< BACK-UP >

Brücke in der Zeit

Band 2

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Holtes & Sietsma

Für alle, die uns lieben,
ohne euch wäre das Leben langweilig!

© Albertus P. Holtes & Wopkje Sietsma

Buchumschlag: Mei Visuals
Foto auf dem Umschlag: Greet Meesters
BACK-UP Trilogie

Band 1 ‘So weit die Welt reicht’

1. Ausgabe 2021

Band 2 ‘Brücke in der Zeit’

1. Ausgabe 2022

Band 3 ‘Perspektive’

1. Ausgabe 2023
Verlagsfreies E-Book: Holtes & Sietsma

Buchversion 2022.DE.E.02

Herausgeber des Taschenbuchs: Holtes & Sietsma

Unabhängiger Verleger

ISBN Taschenbuch 9798669179229

Für alle Informationen und Kontakte zu diesem Buch siehe:

www.everywhereconnected.com

Zu wissen, bevor du liest!

Dieser Roman könnte auf wahren Fakten beruhen, aber jede Ähnlichkeit mit realen Ereignissen, bestehenden Orten und Personen, lebende oder verstorbene, beruht auf dem Zufall.

Im Übrigen überlassen wir es der Phantasie des Lesers.

Die Buchreihe enthält Hyperlinks im Text, die unter anderem auf informative Webseiten oder die auf die Webseiten der Autoren verweisen.
Wenn du mit dem Internet verbunden bist und auf ein solches unterstrichenes Wort klickst, wirst du zu dieser speziellen Website weitergeleitet.
Der Link hat jedoch keinen Einfluss auf den Inhalt der Geschichte. Er dient lediglich als zusätzliche Information.

Vorwort

Hallo ... und willkommen zurück zur Fortsetzung der Geschichte!
Inzwischen weißt du sicher, wer wir sind. Trotzdem nicht …

Wir sind Bert Holtes und Wop Sietsma, zwei niederländische Autoren, die die Buchreihe 'BACK-UP' geschrieben haben.

Dieses Buch ist der zweite Teil der Trilogie.

Auch diese Geschichte ist eine Mischung aus Genres, Charakteren und Handlungssträngen und als fiktiver Thriller mit einigen Extras verpackt.

Wie den ersten Band haben wir auch diesen Band komplett selbst entwickelt.

Um ganz sicher zu gehen, möchten wir dich darauf hinweisen, dass du die E-Books von Band 1 und Band 2 kostenlos von unserer Website herunterladen, lesen und sogar an alle verschenken kannst, die du kennst. Auch in Englisch und Niederländisch.

Wenn du das Taschenbuch des Buches lesen möchtest, findest du alle Informationen darüber, wo du es kaufen kannst, auf unserer Website.

Wir hoffen, dass du auch den Rest der Geschichte lustig und interessant findest.

Viel Spaß beim Lesen!

Mit freundlichen Grüßen,

Bert & Wop

Wie ein Treffen alles in Bewegung setzt...

Diese Geschichte ist die Fortsetzung des ersten Buches der fiktiven Thriller-Serie 'BACK-UP' und geht weiter, als habe es keine Unterbrechung gegeben.

Im Friedenspalast in Den Haag wird das Treffen zwischen Hakon Torstein Eriksson und Nakawe zu einer unerwarteten Wende in den Geschichtsbüchern führen.

Während die Bevölkerung des blauen Planeten noch immer unwissend über die kommenden Veränderungen ist, stürzt Hakon mit Nakawe in seinen Armen die Treppe des Friedenspalastes hinunter, woraufhin ...

Prolog

Ein paar Lichtjahre von der Sonne entfernt, bewegten sich flimmernde, glitzernde Lichter schnell aufeinander zu.

Nach Jahrhunderten der Trägheit hatten die Wachen ein Signal erhalten. Zwar schwach, aber unmissverständlich!

Als sie sich fanden, verschmolzen sie zu einer Einheit und bündelten die empfangene Energie für den Transport.

Einen Moment lang strahlten sie so hell wie der Stern von Bethlehem, bis sie sich voneinander trennten in Erwartung von ...

Brücke in der Zeit

Er hatte seine Mission erfolgreich abgeschlossen.

Nicht wissend, dass eine weitere auf dem Weg war.

Eine Mission, die sein und viele andere Leben verändern würde.

Aber vorher musste er wieder in den Kampf ziehen.

Noch immer nichts wissend, schaute er völlig verblüfft auf.

Jetzt wusste er, was für ein Schiff sein Vater meinte.

Er hatte mit allem gerechnet ... aber nicht das!

Zwei globale Minuten

< 01.01
Nachdem die alte Nonne ganz kurz an die Tür geklopft hatte, ging sie entschlossen in den Raum hinein, stellte das Tablett ab und öffnete routiniert die Fensterläden. Sie hielt einen kurzen Moment inne, um den hereinkommenden, süßen Duft blühender Blumen und Kräuter zu genießen. In Gedanken dankte sie Gott für diesen schönen Morgen, während sie ihren Blick über ihr Kloster, die Gärten und die dahinter liegende Aufforstung schweifen ließ. Wie immer gab es, abgesehen von den Geräuschen der Natur ringsum, nichts, was die heitere Ruhe störte.

Seit seinem Bau im Jahr 1591, während der spanischen Herrschaft über Mexiko, wurden alle Arbeiten im und um das Kloster der Monialen Dominicanessen von Hand ausgeführt.

Gedankenverloren murmelte sie die Worte eines ehemaligen Papstes, die sich in ihr Gedächtnis eingeprägt hatten.

Dankbar, dass auch sie dienen durfte, schlug sie andächtig ein Kreuz, ging zurück in den Raum und nahm sorgfältig das Tablett auf, um sich der zusätzlichen Aufgabe zu widmen.

Eine Aufgabe, die aufgrund der Umstände für die Außenwelt in Vergessenheit geraten war, die aber seit jeher außerhalb der normalen Arbeit ausgeführt wurde. Die Fürsorge für 'die Dame'. Ein tägliches Ritual, das von speziell ernannten und ausgebildeten Schwestern durchgeführt wurde.

Während sie auf die Dame zuging, blieb sie plötzlich stocksteif stehen. Sie konnte es kaum glauben.

Es dauerte jedoch nicht lange, bis sie sich wieder in Bewegung setzte, denn durch ihre Ausbildung wusste sie sofort, wie sie sich zu verhalten hatte, wenn der entscheidende Moment gekommen war. Ruhig stellte sie das Tablett hin, ging auf das offene Fenster zu und gab dem Seil, das daneben hing, einen harten Ruck.
Zum ersten Mal in der langen Klostergeschichte fing eine besondere Glocke an zu läuten. So laut und deutlich, wie sie konnte, rief sie: "Die Dame hat gesprochen, die Dame hat gesprochen!"

< 01.02
Zur gleichen Zeit schlug in Norwegen, in Kongsberg, in der altmodischen, gemütlichen Bauernküche der Familie Eriksson die Standuhr mit dicken Bronzeschlägen die dritte Mittagsstunde.
Marit, die in ihrem Schaukelstuhl neben dem Kamin das Tafelsilber reinigte, sah einen Moment lang auf. Ihre Hände erstarrten, als sie durch die Verbindungstür Torstein in der Küche beschäftigt sah. Als ob er an einem Wettbewerb teilnehmen würde, reinigte ihr Mann fanatisch den langen Esstisch. Das robuste Möbel war im Laufe der Jahre etwas verwittert, aber das Sonnenlicht, das durch die offenen Terrassentüren fiel, zauberte noch immer den schönen, tiefen Glanz herbei.

Lächelnd sah sie zu, wie Torstein, bewaffnet mit Spraydose und Putzlappen, mit pompösen Bewegungen den Tisch zu Leibe rückte. Sie hatte es verstanden. Er war, wie sie selbst, gespannt auf morgen. Denn dann würde ihr Enkel mit seinen Freunden hier eintreffen. Sie würden spät kommen, aber auf der anderen Seite dafür einige Tage bleiben. Wie Torstein konnte sie es kaum erwarten.

Sie erinnerte sich an den Besuch Hakons, als sei es gestern erst gewesen. Torstein und sie hatten sich beide über Hakons bemerkenswerten Freundeskreis gewundert. Eine sehr eigentümliche Ansammlung von Persönlichkeiten, die sich alle wunderbar verstanden. Eine eng verbundene Familie. Vom ersten Moment an hatten diese besonderen Menschen ihnen das Gefühl der Zugehörigkeit gegeben.

Es war offensichtlich, dass sie alle verrückt nach Hakon waren, und er war verrückt nach ihnen. Deshalb konnte sie nicht verstehen, dass ihr Enkel immer noch keine feste Freundin hatte. Es gab auch einige sehr attraktive Damen in dieser Gruppe von Freunden.

Während sie besorgt in die Ferne starrte, dachte sie, es sei an der Zeit, dass Hakon sich endlich für eine Frau entscheiden sollte. Sie und Torstein würden nicht ewig Leben, und sie würde so gerne noch eine neue Eriksson in den Armen halten. Aber vielleicht geschah ja noch ein Wunder, dachte sie hoffnungsvoll. Man wusste ja nie... Die Dinge waren heutzutage ganz anders als zu ihrer Jugendzeit. Die Zeit verging so schnell.

"Es ist halt so, Dummerchen", tadelte sie sich selbst. Wenn sie für morgen alles bereit haben wollte, musste sie sich etwas beeilen. Sie putzte weiter und dachte, wie schön es sei, dass Torstein endlich bereit gewesen war, die Last, die sie seit Jahren gemeinsam getragen hatten, mit Hakon zu teilen. Es war wirklich an der Zeit, dass sie sich mit ihm zusammensetzten. Gerade nach Torsteins letzter Erfahrung und den schrecklichen Entwicklungen der letzten Tage, war es absolut notwendig geworden. Und nun, da sie und Torstein über Hakons Möglichkeiten durch seinen schottischen Freund, diesen Lord, Bescheid wussten, war die Last viel erträglicher geworden.

Auch die Angst, dass Hakon, wie sein Vater, vermisst werden könnte, war weitaus geringer. Seine Freunde würden ihn nicht im Stich lassen. Das war absolut sicher, hatte Torstein ihr vorgehalten. Unbewusst hatte sie genickt.

Doch die wohlmeinenden, beruhigenden Argumente ihres Mannes mit seinem ewigen Optimismus konnten ihre Bedenken nicht vollständig zerstreuen.

Wieder schaute sie in die Küche und lachte über seine halbherzigen Verrenkungen. Nachdem sie es eine Zeit lang kopfschüttelnd zugesehen hatte, hatte sie es genug. Der verrückte Alte versuchte, beim Polieren Stepptanz zu tanzen. Und das mit seinem gebrechlichen Rücken! Sie war gerade dabei ihn...

Inmitten einer Bewegung blieb er plötzlich stocksteif stehen. Mit weit aufgerissenen Augen starrte er auf seine rechte Hand, während er sie mit seiner linken Hand fest massierte.

Verängstigt stand sie auf, ging schnell zu ihm und legte vorsichtig eine Hand auf die Schulter. Es wird doch nicht wieder...

< 01.03
Wenige Minuten vor Beginn der Show stand Missy Mobile, wie ihr Spitzname besagte, wie üblich an der Front in der kleinsten Pyramide Ägyptens, um nichts von der Show zu verpassen, die inszeniert werden sollte. Damit wollte sie dem Bericht über ihre Pyramidenreise einen schönen Abschluss geben.

Als erfahrene Kreuzfahrtreisende hatte sie bereits viele Ausflüge unternommen. Von Anfang an hatte sie ihre Erfahrungen über ihr Smartphone mit der Welt geteilt, so dass ihre Freunde zu Hause in Hollywood ihr abenteuerliches Leben fast live auf ihren Bildschirmen miterleben konnten. Sie würden diese Show auf jeden Fall mögen. So etwas gab ihren alltäglichen Aktivitäten zumindest ein wenig Farbe. Darüber hinaus hatte sie Tausende von Anhängern, die sie nur dem Namen nach kannten, von denen sie aber wusste, dass sie ebenfalls äußerst begeistert sein würden.

Jedenfalls war die Szene, in der sie vorgab, die neuen Hieroglyphen selbst entdeckt zu haben, bereits äußerst erfolgreich. Sie sah in ihrem Safari-Outfit erst klassisch aus, und das allein war die 300 Dollar wert die sie dafür hatte ausgeben müssen. Jedenfalls tat sie es gerne, denn obwohl sie es liebte, im Mittelpunkt der Aufmerksamkeit zu stehen, war sie doch ansonsten sehr sozial eingestellt. Nicht jeder konnte sich solche Reisen leisten, und sie hielt es für ihre Pflicht, auch die weniger Glücklichen an ihren Erlebnissen teilhaben zu lassen. Besonders jetzt, weil diese Entdeckung etwas ganz Besonderes war. Die Ereignisse hier würden sicherlich eine Seite in den Geschichtsbüchern bekommen, und so etwas erlebt man wirklich nicht jeden Tag. Es versteht sich von selbst, dass sie die 1000 Dollar die es kostete filmen zu dürfen, ohne nachzudenken bezahlt hatte. Schließlich war das für sie keine sehr große Ausgabe, denn seit dem Tod ihres Mannes hatte sie Geld genug. Nachdem er ihren selbstgebackenen Kuchen gegessen hatte, hatte er die irdische Welt vorzeitig gegen das Jenseits eingetauscht. Nein, nicht durch Vergiftung. Der arme Mann war einfach an dem Kuchen erstickt, der ein wenig zu trocken gewesen war.

Nach kaum drei Jahren Ehe war sie plötzlich auf sich alleine gestellt. Gott sei Dank hatte er sie nicht mittellos zurückgelassen. Ganz im Gegenteil. Ihm war es zu verdanken, dass sie seither mit fast allen Kreuzfahrtgesellschaften die Weltmeere befahren konnte. Aber von allen bisherigen Reisen stand diese ganz oben auf der Liste!

Erwartungsvoll schaute sie auf das Display und sorgte dafür, dass der als Pharao verkleidete Mann voll ins Blickfeld kam. Routinemäßig folgte sie ihm, als er auf einen Tisch kletterte, um alles über seine Entdeckung zu erzählen. Diese Aufnahme wäre auf jeden Fall ein schöner Abschluss und wieder einmal würde ihr äußerst interessanter Bericht seinen Weg zu den hungrigen Social-Media-Süchtigen finden. Sie hatte ihr Smartphone so eingerichtet, dass sie nur filmen musste. Sobald sie die Pyramide verließ und sobald sie mit dem Internet verbunden war, würde ihre Aufnahme sofort über das Internet verbreitet. Einfacher ging es einfach nicht.

< 01.04
Zur selben Zeit, als Missy Mobile in Ägypten drehte, befand sich eine alte Dame mit schönen langen, grauen Haaren mitten im mexikanischen Dschungel. Auf der untersten Stufe einer alten Pyramide sitzend war sie damit beschäftigt, die Wunde am Arm ihres Pflegekindes zu versorgen.

Kiniawe, ungeschickt wie immer, hatte sich mal wieder Mal verletzt. Trotz der Tatsache, dass sie seit zwanzig Jahren im Ruhestand war, konnte sie die Wunde blind vernähen. Geschickt durch ihre lange Erfahrung als Chirurgin, bewegten sich ihre Hände wie von selbst. Angesichts der Nachricht von Nakawe, dass sie nach Hause kommen würde, um die Entdeckung in Ägypten mit ihrer Omie zu besprechen, wanderten ihre Gedanken zu den Manuskripten, die sie gestern studiert hatte. Nicht aus den letzten Jahrhunderten über die Entdecker, die Spanier und anderen Schatzjägern, die die Hinterlassenschaften ihrer früheren reichen und stolzen Zivilisation fast zerstört hätten.

Nein, die alten Schriften aus der Zeit davor erzählten von ihrer einzigartigen Flora und Fauna und den reichen Maya-Städten. In den Jahrhunderten zuvor hatten die Maya eine sehr hochentwickelte Kultur aufgebaut, zu einer Zeit, in der auf der anderen Seite des Ozeans niemand von ihrer Existenz wusste. Viel war davon verloren gegangen, dachte sie traurig. Und das alles wegen des Expansionismus und der Gier nach Macht und Reichtum von Menschen und Völkern.

In der Zwischenzeit füllte sie geschickt eine Spritze, um Kiniawes Arm lokal zu betäuben. Ihr Pflegekind war ungewöhnlich unruhig und viel strenger als sie eigentlich wollte, befahl sie Kiniawe still zu sitzen. "Ich weiß, dass ihr euch, seit du als Kleinkind in unser Haus gekommen bist, einander als Schwestern betrachtet und dass du Nakawe viel zu lange vermissen musstest." Sie seufzte kurz. "Du bist selber Schuld. Da musst du eben einfach vorsichtiger werden, und dein Bein nicht brechen. Dann hättest du Nakawe auf ihrer Expedition begleiten können." Sie packte Kiniawes Arm fest an, brachte die Nadel an die Wunde und erstarrte.

< 01.05
In genau dem Moment, als eine Ordensschwester den Klosterraum der Dame in Mexiko betrat, erholte sich Prof. Dr. Oskar Mirnat, Professor für Astronomie, in Florida von einer lebhaften Auseinandersetzung mit seiner heranwachsenden Tochter.

Im hypermodernen Obergeschoss seines stilvollen Herrenhauses saß er Zähne knirschend vor seinem Privatteleskop. Wie um Himmels willen hat es sich eine 15-Jährige in den Kopf gesetzt, fast nackt zur Schule zu gehen, dachte er wütend.

Sie war die älteste seiner vier Töchter und musste, verdammt nochmal, mit gutem Beispiel vorangehen. Das Quartett war sein wertvollster Besitz, und er durfte gar nicht daran denken, was alles passieren konnte. Schöne, junge Mädchen, wie seine Älteste, so gekleidet auf der Straße. Nein, das bedeutete nur Ärger.

Er seufzte tief. Was sollte er bloß mit ihr machen? In letzter Zeit war sie so schrecklich widerspenstig. Sie einsperren, bis sie etwa 26 Jahre alt war, oder so. Das gäbe viel Ruhe, dachte er schmunzelnd.

Er schüttelte die häuslichen Probleme von sich ab und prüfte routinemäßig, ob die Kuppel offen war. Konzentriert guckte er sich eine Reihe fester Bezugspunkte an und wollte gerade dann mit dem nächsten beginnen, als ihm etwas auffiel. Überrascht sah er plötzlich mehrere Sterne flackern, aufeinander zuschießen und an einem Punkt zusammenkommen, um danach hell aufzuleuchten. Doch bevor er reagieren konnte, war das wundersame Spektakel bereits vorbei, und die Galaxie sah wieder aus wie immer.

< 01.06
Während Missy Mobile nach einen Weg nach vorn suchte, amüsierte sich Ravic, der Vorgesetzte des ägyptischen Obersten Rates für Altertümer. In der Pyramide herrschte reges Treiben, und er blickte zufrieden zu seinem Geschäftspartner. Es war wirklich großartig, wie dieser es geschickt schaffte, den Touristen die Dollars aus ihren fetten Brieftaschen zu ziehen. Nach einer so besonderen Entdeckung war es selbstverständlich, dass man nur gegen ein saftiges Honorar fotografieren durfte. Eine ganze Woche lang war es ihnen bereits gelungen, Scharen von neugierigen Touristen anzuziehen, und jeden Tag verdienten sie viel Geld mit diesen verwöhnten reichen Snobs. Die Leute erhielten einen Tropenhelm, durften ein khakifarbenes Hemd anziehen, und mit Bürste und Kelle in der Hand konnten sie sich als echte Entdecker ausgeben, die die Hieroglyphen angeblich persönlich entdeckt hatten. Und natürlich mussten sie für diese Szene sehr viel bezahlen. Mehr als die Hälfte jedes verdienten Dollars floss danach in sein Portemonnaie.

Er rieb sich freudig die Hände. Mit etwas Glück kamen die Touristen noch eine Weile, so dass er sich seinen Wunschtraum viel schneller erfüllen konnte, als er es sich je vorgestellt hatte.

Er kratzte sich unauffällig am Handgelenk. Die authentische Kleidung eines Pharaos, die er sich über verschiedene Quellen hatte ausleihen können, war schön, aber schwer und juckte fürchterlich.

Während er das Scheuern und Kitzeln so gut wie möglich ertrug, trat er vorsichtig auf den Tisch zu. Er lehnte sich dagegen und bereitete sich gedanklich darauf vor, über seine wundersame Entdeckung zu berichten.

In der Zwischenzeit hatte sich die Gruppe versammelt und schaute erwartungsvoll zu ihm auf, als er stattlich auf den Tisch trat. Stolz richtete er sich auf und ließ seine Augen über die bunte, starrende Menge schweifen. Nicht zum ersten Mal fühlte er sich so mächtig wie ein echter Pharao.

Er mochte nicht wirklich Herrscher Ägyptens sein, dachte er amüsiert, aber Macht hatte er sicherlich. Macht über ihre Geldbeutel. Und er würde versuchen, sie noch ein bisschen mehr auszuplündern.

Er lächelte einen Moment lang der Frau die direkt vor ihm stand zu. Noch so eine, wovon der Wohlstand hinunter tropfte, dachte er arrogant. Die Blondierte war mit einem leuchtend rosa farbigen, mit Glitzern verzierten Smartphone beschäftigt. Schnell glitt sein Blick über ihre Kleidung. Beruhigt sah er den Button an ihrer Bluse, das Zeichen, dass sie anständig bezahlt hatte. Seine Augen fanden mehr Buttons. Auch heute wieder würde er mit einem dicken Umschlag nach Hause zurückkehren. Während er den Betrag den er heute verdienen würde schätzte, bat er die Menge die zu ihm aufschaute um Ruhe. Hier und da wurde noch etwas gehustet. Er war bereit. Mit einer klaren Stimme, die sich ein wenig in der Form der Pyramide widerhallte, forderte er die Menge auf, totenstill zu sein. Niemand wollte natürlich etwas von seinen sensationellen Abenteuern verpassen, die zur Entdeckung der neuen Hieroglyphen geführt hatten. Er atmete tief und saugte seine Lungen voll.

< 01.07
In Schottland schauten der Lord und Marilyn sich schon seit einer halben Stunde entspannt das GRID an, die Livebilder die Saundra ihnen schickte.
Am frühen Morgen wurde der brandneue Wettersatellit Markland erfolgreich abgeschickt, und nach dem Mittagessen hatte Saundra sie darüber informiert, dass das von ihnen gesendete Zusatzmodul an Ort und Stelle angekommen war. Während eine wässrige Sonne durch die hohen Fenster hereinschaute, hatte Marilyn versucht, ihm zu erklären, wie sie dieses neue Modul mit ihrem 3dSCreator entwickelt hatte. Von dem Teil, den sie ihm enthusiastisch erzählt hatte, hatte er mit Mühe höchstens die Hälfte verstanden. Die neuen Funktionen für Saundras Hauptroutinen, darunter SPY, SCOUT, SCOPE, COMMS, FACE und CRYPTO, waren die Wichtigsten. Er würde nie genau verstehen, wie das funktionierte. Was wirklich zählte, war das Ergebnis.

Dieses Update würde es Saundra ermöglichen, viel schneller und effizienter zu funktionieren.

Das Diagramm, das Marilyn ihm auf ihrem Laptop gezeigt hatte, war eine andere Geschichte. Das hatte er leicht erkannt. Es gab die Routen des Moduls selbst und die Routen der Untermodule an, die jeweils 'ihren' Satelliten separat nachschlagen würden. Mit Saundras Hilfe wurden die Routen so gewählt, dass das Modul selbst und seine Komponenten zu keinem Zeitpunkt von der Erde aus zu sehen waren. Zum Glück, dachte er, denn sonst hätte er eine Menge zu erklären, und was noch schlimmer wäre, GAIAS würde aufhören zu existieren.

In der Zwischenzeit schaute er mit Interesse auf die Landungen der Module und sah, dass sie fast gleichzeitig nach der richtigen Position suchten. Perfekt. Jeden Moment würden sie ihren Platz finden und es konnte getestet werden.

Kurze Zeit später war die Zeit gekommen. "So weit, so gut", hörte er Marilyn sagen. "Ich bin zuversichtlich", antwortete er fröhlich. "Und ich..."

Saundras Stimme unterbrach ihn mit der Nachricht, dass sie mit allen Modulen in Kontakt sei und dass sie das Testverfahren begonnen habe. Die Ergebnisse erschienen schnell auf dem GRID. Haarscharfe Bilder der Erde schossen vorbei.

Ratlos guckten sich der Lord und Marilyn gegenseitig an, als Saundras Stimme plötzlich abbrach und das gesamte GRID auf einmal ausfiel.

< 01.08
Während in Schottland kurz eine Gesamtaufnahme des mexikanischen Yucatán auf einem der Bildschirme erschien, war sie im Moment nicht detailliert genug, um unter dem dichten grünen Laub des unberührten Dschungels eine jahrhundertealte, auf den ersten Blick recht vernachlässigte Hazienda zu erkennen. In einem der vielen Räume, umgeben von Artefakten aus der Inka- und Maya-Zeit, Stapeln von Büchern, Manuskripten und Papieren, saß ein dunkelhaariger Mann, gebeugt vor sich hin murmelnd.
Trotz der Lesebrille hielt er eine Lupe in der Hand und versuchte, die winzige Inschrift auf einem Opfermesser zu entziffern. Er notierte seine Ergebnisse in einer kleinen, aber sehr regelmäßigen Handschrift auf dem Notizblock neben ihm.

Hundertprozentig konzentriert schoss er unkontrolliert in die Höhe, als ein antiker Morseapparat (Schreibtelegraf) plötzlich zum ersten Mal auf seinem Schreibtisch zu klappern begann. Er ignorierte die zerbrochene Lupe und die Linie, die er mit Schrecken durch seine Notizen gezogen hatte, völlig. Seine ganze Aufmerksamkeit richtete sich auf das alte Gerät. Er kannte den Inhalt der Botschaft noch nicht, aber er wusste, dass seine zurückgezogene Existenz vorbei war und er endlich beginnen konnte. Sobald das Gerät den Papierstreifen ausgespuckt hatte, schnappte er ihn aufgeregt weg. Seine Augen verschlangen den Text eifrig. "Das Spiel kann beginnen", murmelte er innerlich. Er erinnerte sich an den Schritt-für-Schritt-Plan und ging ihn für sich selbst von Anfang bis Ende durch. Er durfte keinen einzigen Schritt zum Sieg überspringen. Augenblicke später griff er nach der Signaltaste und fing an, eine im Morsecode kodierte Nachricht an seinen Auserwählten einzutippen.

< 01.09
Nicht viel später wurde in Italien, nicht weit vom Vatikan entfernt, niemand Zeuge von etwas Besonderem, das sich in einem der wenigen verbliebenen römischen Tempel, dem Pantheon, abspielte.
In den unteren Gewölben wurden die Jahrhunderte der Ruhe und des Friedens plötzlich gestört. In einem längst vergessenen Raum, in dem staubige Gespinste das Kruzifix an der kahlen Wand, die graue Steinstatue der Maria daneben und die einfache Lampe in der Ecke schmückten, stand ein staubiger Tisch.

In seiner rechten Ecke, dick mit Staub und Spinnweben bedeckt, befand sich ein antikes Telefon. Während es draußen auf dem Platz von Touristen wimmelte, begann das Gerät zum ersten Mal seit seinem Anschluss 1888 aufdringlich zu klingen.

< 01.10
Voll konzentriert auf das Display ihres Smartphones und den kostümierten Mann, der stolz auf dem Tisch stand, um seine Rede zu beginnen, zeichnete Missys Gehirn zunächst nicht auf, was ihre Augen beobachteten. Völlig unerwartet schoss ein gewaltiger Energieblitz durch den Körper des Mannes, und im Bruchteil einer Sekunde wurde sein Gehirn gekocht.

Das Gehirn suchte einen Ausgang durch Nase und Ohren, und durch den aufgestauten Druck schossen seine Augen aus den Höhlen und fielen wie reife Tomaten auf dem Boden, direkt vor den Füßen des völlig verwirrten Publikums. Wie eine Puppe brach er zusammen, und seine Augen rollten hinter ihm her.

Wie die Menschen um sie herum stand Missy mit offenem Mund und offenen Augen da und starrte die Tragödie an, ohne zu wissen, dass ihr Körper automatisch handelte. Wie in Trance benutzte sie weiterhin ihr Smartphone, um die Tragödie im Detail aufzuzeichnen. Langsam zoomte den rauchenden Kopf des gefallenen Mannes heran.

Ein zarter Geruch erreichte ihre Nase, und in diesem Moment dämmerte ihr, was geschehen war. Als ob ein Schalter umgelegt wurde, übernahmen alle Instinkte zur Selbsterhaltung die Oberhand, und Missy Mobile verwandelte sich von einer erfahrenen Hobby-Bloggerin in eine hysterische Frau. Schreiend machte sie sich auf die Flucht, mit nur einem einzigen Wunsch: die Sarg so schnell wie möglich zu verlassen.

In dem kleinen Raum der Pyramide hallten ihre Schreie in alle Richtungen wider und rissen alle aus ihrer Lethargie. Die Menschenmenge setzte sich in Bewegung, und in Panik suchten alle so schnell wie möglich den Ausgang. Schreiend und um sich schlagend kämpfte sich Missy durch die wilde Menge und schaffte es, die Treppe zu erreichen. In einem chaotischen Gewirr von Körpern war sie eine der ersten, die den Ausgang erreichte. Ihr zerrissener Rock, die fleckige Bluse und der verlorene rechte Pumps waren ihr egal und keuchend hob sie eine manikürte Hand, in der sich das hellrosa, im Tageslicht glitzernde Smartphone befand.

Innerhalb von zwei Sekunden war das Gerät mit dem Internet verbunden und Missy's Aufnahme wurde über die Markland's Satelliten links und rechts im World Wide Web aufgezeichnet. In kürzester Zeit wurde das Video in alle wichtigen Social-Media-Anwendungen aufgenommen. Es dauerte nicht lange, bis sich dem Missy Mobile Millionen von Anhängern anschlossen, die gespannt den sensationellen 'Fluch des Pharao' verfolgten.

< 01.11
Nachdenklich fuhr Professor Mirnat einige Zeit lang fort, das Universum akribisch zu studieren. Fassungslos lehnte er sich zurück, rieb sich die Augen und schaute noch einmal durch das Teleskop. Es hatte sich überhaupt nichts geändert. Er konnte sich diese wechselnden Sterne nicht erklären, fragte er sich zögernd. Hatte er sich so sehr um seine Tochter gesorgt, dass der Stress ihn verwirrt hatte? Vielleicht eine Art Augenmigräne? Das schien ihm am wahrscheinlichsten. Es war schließlich unmöglich, dass das, was er zu sehen glaubte, ein natürliches Phänomen gewesen sein könnte. Er musste die Backups später überprüfen.

Er zog seinen Kopf vom Betrachter weg und drehte sich um. Zu seinem Erschrecken sah er, wie das Licht am Backup-Computer rot aufflackerte. Während er das rote Blinklicht betrachtete, wurde ihm klar, dass er nicht daran gedacht hatte, das Backup-System einzuschalten wodurch keine Kopie gemacht worden war. „Mist verdammter. Auch das noch!“

Verärgert aktivierte er das Backup-System, wartete, bis das Licht grün blinkte und und begann mit seiner Arbeit.

Im Hintergrund jedoch nagte das, was er glaubte gesehen zu haben, ständig an ihm. Vielleicht hatte er doch etwas Besonderes gesehen. Ihm blieb keine Wahl Er musste es überprüfen. Vorher hatte er keine Ruhe.

Er schaute auf seinen Computer und öffnete die Enzyklopädie des Universums.

< 01.12
Schuldbewusst, dass sie ihre Omie wieder belästigen musste, schaute Kiniawe auf die Nadel, die sie ihr in den Arm gesteckt hatte. Zu ihrem erschrecken drang sie tief ein und berührte schmerzhaft den Knochen. Tränen schossen ihr in die Augen. "Autsch!" Durch einen Tränenschleier blickte sie auf und sah Omie starr wie in Trance sitzen, während sie mit der linken Hand das dunkle Mal auf ihrer rechten Hand rieb. Kiniawe hielt sich den schmerzenden Arm und erhob sich halb, um sie zu wecken, doch plötzlich wurde ihr schwindlig. Die Welt um sie herum verlor jede Farbe und in totaler Stille fühlte sie, wie sich ihr Stuhl immer heftiger bewegte.

Das hatte sie noch nie im Kino gesehen. Zumindest dachte sie, sie sei im Kino, denn alle möglichen losen Filmstücke schossen vor ihren Augen an ihr vorbei. Sie erkannte viele, aber auch viele nicht. Sie sah einen lächelnden Nakawe, der immer wieder vorbeikam, und einen großen Mann mit blauen Augen, dessen blonde Haare gegen sein Gesicht wehten und der versuchte, ihr etwas zu sagen.

Die Bilder folgten einander immer schneller, als befände sie sich in einer Achterbahn, deren Wagen in unheimlicher Geschwindigkeit herabstürzten. Seltsame Helme, Schwerter, Schiffe, dieser blonde Mann, der Nakawe in einer Umarmung hielt, ein Marmortisch, Pyramiden, ein Sternenhimmel und Nakawe, die etwas Unverständliches rief. Sie konnte nichts festhalten. Die Bilder flogen in einem wahnsinnigen Tempo vorbei, und das Beben wurde immer intensiver. Sie hörte ihren eigenen Namen schreien, sah den gleichen blonden Mann am Bug eines Segelschiffes stehen, hörte ihren Namen noch einmal und... Plötzlich wurde ihr bewusst, dass sie auf dem Boden lag und direkt in die besorgten Augen ihrer Omie blickte, die sie an den Schultern hielt. "Kiniawe, Kiniáwe!"

"Was ... Was ist passiert?" Verwirrt versuchte sie aufzustehen, was ihr nicht gelang, weil Omie sie mit aller Kraft gegen den Boden drückte. "Bleib liegen, Kind. Steh jetzt noch nicht auf, sonst hast du bald fürchterliche Kopfschmerzen.

"Wah... Ähm... Was ist passiert? Ich verstehe es nicht", stammelte sie. Du hieltest meinen Arm, stachst mich und dann nichts mehr."

Sie runzelte die Stirn. "Nein, das stimmt nicht ganz." Das Stirnrunzeln wurde tiefer. "Ich hatte einen Traum. Zumindest erschien es wie ein Traum, aber es fühlte sich schrecklich real an. Ich habe alle möglichen seltsamen Bilder gesehen. Viele mit Nakawe, einem blonden Mann, und dann... Ich bin mir nicht sicher. Ich glaube, ich sah, wie die Spanier uns angriffen und..."

Beruhige dich jetzt, Kiniawe. Du hast etwas durchgemacht, das einer Erklärung bedarf. Ich verspreche dir, dass du Eine bekommst, aber ich muss erst mit Nakawe sprechen. Etwas Wichtiges hat sich ereignet."

Ihre Omie schaute nachdenklich von ihr weg. "Was? Wie? Nakawe! Ist ihr etwas zugestoßen?" In Panik sprang ihre Stimme eine ganze Oktave höher Omie schaute sie beruhigend an. "Nein, Nakawe geht es gut, aber ich muss zuerst mit ihr sprechen. Eines ist sicher: Sie hatte Kontakt."

Kiniawe hat kein Wort verstanden, was Omie gesagt hat. "Kontakt?" Wie meinst du das? Womit? Nakawe ist noch nicht einmal zu Hause. Woher wollen Sie das auch wissen?"

Ihre Omie lächelte. "Liebling, hast du dich nie gefragt, warum du ein braunes und ein blaues Auge hast?"

Die Frage überraschte sie. Was hatte das damit zu tun? "Ähm, nein. Eigentlich nicht. Warum?"

Omie nickte nachdenklich. "Ich vermute, aber ich bin mir nicht sicher, ich muss erst mit Nakawe sprechen."

Omie schwieg für einen Moment und bekam einen seltsamen Blick in ihrn Augen. "Hör zu, Kiniawe. Du sagtest, dass du unter allen den Bildern Nakawe erkannt hast?"

"Ja, Omie. Am Anfang sah ich immer wieder denselben blonden Mann mit langen Haaren. Dann auf einem Boot und am Ende hatte er plötzlich kurze Haare und Nakawe stand ihm gegenüber. Es war sehr seltsam. Ich hatte wirklich das Gefühl, diesen Mann durch Nakawes Augen zu sehen und gleichzeitig sah ich Nakawe durch seine Augen. Wir standen auf einer Treppe, nein, wir rollten eine Treppe hinunter und ich bekam ein kribbelndes Gefühl in meinem Kopf und in meiner rechten Hand. Genau hier."

Sie zeigte auf ihre Hand, auf der eine kapriziös geformte Narbe dunkel auf ihrer hellbraunen Haut klebte. "Seltsam, nicht wahr?" Genau wie diese Frage überraschte auch die Antwort von Omie sie wieder.

"Oh, Kiniawe. Es sieht so aus, als seien die Geschichten wahr. Wir haben es plötzlich mit dem größten Geheimnis der Menschheit zu tun, und das was ich immer von dir gedacht habe, könnte am Ende wahr sein."

Das ...schiff

< 02.01
Während sich draußen der Wind und die Sonne unermüdlich gegenseitig jagten, saß Hakon am Ende des großen Tisches in der gemütlichen Küche seiner Großeltern. Obwohl er normalerweise in wenigen Minuten eingeschlafen wäre, hatte er es dieses Mal nicht schlafen können. Nach ein paar Stunden vergeblicher Versuche hatte er aufgegeben und war aufgestanden. In der verlassenen Küche hatte er sich eine Kanne Kaffee aus der köstlich duftenden Mischung gemacht, die Joost ihm gegeben hatte. Mit beiden Händen um die Kaffeetasse saß er am Ende des Frühstückstisches und ließ die Ereignisse der letzten Tage Revue passieren.

Die Bilder von den schrecklichen Verwüstungen in Texas, den entlaufenen Rindern, dem Tod von VanderBeek und den gefährlichen Momenten, die er in der Gesellschaft dieses verrückten Psychopathen erlebt hatte, würden für immer in seinem Gedächtnis verankert bleiben. Aber was ihm vor zwei Tagen in Den Haag im Friedenspalast widerfahren war, etwas derart unglaubliches hatte er noch nie erlebt. Dass sein Körper mit blauen Flecken bedeckt war und dass seine Rippen ihn in seinen Bewegungen behinderten, war zweitrangig. Was bei dem Treppensturz geschehen war, verfolgte ihn permanent. Er konnte die Frau nicht vergessen, die er vor einem schweren Sturz gerettet hatte. Es schien, als ob sie ihn mit einer Art Virus infiziert hätte. Ihre Augen wollten ihn nicht loslassen. Er erlebte auch immer wieder diese seltsame Vision, in der sein Vater ihm diesen geheimnisvollen Auftrag gegeben hatte. Diese Vision und die Frau, an die er immer wieder dachte, hatten ihn völlig aus dem Gleichgewicht gebracht.

Während er vorsichtig an seinem Kaffee nippte - er wollte sich nicht auch noch die Zunge verbrennen - tauchte das Gesicht dieser Frau wieder vor seinen Augen auf. Sofort nach dem Sturz war sie aus seinen Armen gezogen worden und Sanitäter hatten sich um sie gekümmert. Leider hatte er, auch aufgrund des engen Zeitplans an diesem Tag, danach keine Gelegenheit mehr gehabt, mit ihr zu sprechen. Tim hatte ihn abgeholt und zusammen mit Lémarc, Arda, Holger, Barbara und Russ zum Flughafen Schiphol gefahren, von wo aus sie mit dem Hubschrauber nach Schottland geflogen waren.

Neben der Hubschrauberplattform von MacMarkland Castle wartete bereits ein Fahrzeug, so dass sie in kürzester Zeit am Schloss ankamen. Mit einem breiten Lächeln hatte der Lord sie in Begleitung von Marilyn, Onawa, Tjan und Tony empfangen. Mit der Gelassenheit eines Erben einer alten Adelsfamilie hatte der Burgherr die neuen GAIAS-Mitglieder begrüßt und anschließend die Sitzung offiziell eröffnet.

Kurz hatte der Lord die Operation 'Non quod videtur' erklärt und mit Stolz gesagt, dass sie ihr Ziel trotz vieler unerwarteter Wendungen erreicht hätten. Besonders hatte er hinzugefügt, dass sie dankbar sein sollten, dass sie alle mehr oder weniger unversehrt herausgekommen waren und dass GAIAS nicht zerstört worden war. Um in Zukunft nicht wieder mit solch unangenehmen Überraschungen konfrontiert zu werden, hatte Saundra ihre Möglichkeiten weiter ausgebaut. Trotz eines kurzen Ausfalls einiger Hardware wurden alle Anpassungen erfolgreich umgesetzt. Außerdem würden einige von Marilyns Erfindungen, die sie mit Hilfe ihres 3dSCreators gebaut hatte, die Effektivität und Sicherheit der Gruppe verbessern. Weiter hatte Saundra das Sicherheitsprotokoll für jedes Mitglied der GAIAS erhöht und jede potenzielle Bedrohung, egal wo auf der Welt, würde von nun an in ihre Wahrscheinlichkeitsberechnungen einfließen. "Zum Schluss noch dies", hatte der Lord in ernstem Ton aber mit einem schelmischen Lächeln hinzugefügt. "Saundra? Willst du dich mit uns zusammensetzen?"

Hakon würde nie den Ausdruck auf den Gesichtern der vier Neuankömmlinge vergessen, als Saundra sich als Hologramm manifestierte. "Ich war doch nie weg, Sir. Ich möchte mich zunächst den neuen Mitgliedern vorstellen. Ich bin Saundra. Marilyn ist meine Schöpferin und gemeinsam sind wir für die Sicherheit und das Wohlbefinden von GAIAS verantwortlich. Ich heiße Sie herzlich willkommen."

Wieder grinste Hakon bei der Erinnerung und schenkte sich eine zweite Tasse Kaffee ein. Nach der erfolgreichen Einführung war er mit der ganzen Gruppe nach Kongsberg geflogen. Als er zu Hause ankam, herrschte ein reges Treiben. Seine Oma hatte Lémarc und Arda, Marilyn und Onawa und Barbara und Russ sofort in Beschlag genommen und ihnen das Haus gezeigt. Nachdem er anfangs protestiert hatte, dass er Hakons Zimmer gar nicht brauche und ihn nicht auf das Sofa verbannen wolle, hatte der Lord beim Anblick von Oma störrischem Gesicht klugerweise geschwiegen.

Inzwischen hatte sein Opa Holger, Tim, Tjan und Tony ihre Schlafplätze auf dem Zweimaster gezeigt. Koffer und Taschen wurden die Treppe hinauf und zum 'Stormbryter' geschleppt, danach hatten sich alle in der Küche versammelt. Inmitten des ganzen hatte es sein Opa noch geschafft, ihn zur Seite zu nehmen. Seine hellblauen Augen hatten Hakon einen Moment lang durchdringend angeschaut, bevor er gesagt hatte: "Ich glaube, ich weiß, was Du mit uns besprechen willst. Deine Oma und ich haben dir auch ein paar Dinge zu sagen."

Er hatte nicht einmal Zeit gehabt, zu antworten, als Oma ihm einen Stapel Bettzeug in die Hand drückte. "Hakon, das ist für dich. Für das Sofa. Dein Opa und ich gehen jetzt ins Bett, sonst wachen wir morgen ganz zerknittert auf."

Ihr Lächeln hatte dafür gesorgt, dass sich die hunderttausend feinen Linien und Falten in ihrem Gesicht in alle Richtungen bewegten. Genau wie gestern, dachte Hakon. Wie sehr seine Großeltern den Segeltrip, das Picknick auf einer der einsamen, namenlosen Inseln und das Bad im herrlich frischen Wasser genossen hatten. Der Stress und die Müdigkeit der letzten Wochen waren von allen wie Wassertropfen abgefallen und die vielen Scherze hatten alle in gute Laune versetzt. Selten hatte er seine Großeltern so unbeschwert und fröhlich gesehen. Er hatte Glück, dass er sie noch hatte.

Der Kuss, der in seinen Nacken gedrückt wurde, holte ihn aus seinen Gedanken. Überrascht sah er, dass es bereits zehn Minuten nach zehn war. Er hatte nicht einmal die Uhr gehört, die jede halbe Stunde die Zeit verkündete.

"God Morgen, Hakon. Jet overslept", sagte seine Oma ein wenig reumütig. "Jet lager frokost raskt."
Arda, der gerade hinter seiner Oma die Küche betrat, ergriff Großmutters Hand. "Ich verstehe kein Wort Norwegisch, aber ich kann mir denken, dass Sie Frühstück machen wollen. Für vierzehn Personen. Das habe ich nicht bedacht. Sie werden sich zu Hakon setzen." Weitere Füße polterten die Treppe hinunter. "Ha, ihr habt alles mitgebracht", begrüßte sie Marilyn und Onawa, die jeweils einen Karton auf dem Tresen abstellten. Barbara und Russ, die einen Moment später Arm in Arm hereinspazierten, wurden aufgefordert, Kaffee und Tee zu machen. Für einen Moment vergaß Hakon alles und beobachtete alle. Es dauerte nicht lange, bis Holger, die drei Brüder und der Lord sich der Gesellschaft anschlossen. Wie schon gestern war der Tisch im Handumdrehen gedeckt und mit Brot, Kaffee, Tee und allerlei Leckereien bestückt. Während er beobachtete, wie alle eifrig aßen, fiel ihm auf, wie entspannt die Atmosphäre war. Offenbar hatten alle den gestrigen Segeltörn gebraucht. Sogar Tim war aufgetaut und hatte seinen dreiteiligen Anzug gegen lockere Freizeitkleidung getauscht.

Beim Essen und Plaudern wurde die Stimmung immer heiterer. Amüsiert lauschte Hakon den Geschichten, die erzählt wurden, den Witzen und dem Gespräch zwischen Arda und Onawa, die über Liebe auf den ersten Blick debattierten. Neben ihm unterhielt sich Marilyn mit Tim und erklärte ihm, warum sie glaubte, dass ihre neueste Erfindung noch nicht freigegeben werden konnte. Auf der anderen Seite des Tisches konnte er an Tonys Gesten erkennen, dass er versuchte, Holger einige Kampftricks beizubringen.

Der einzige, der sich nicht an den Gesprächen beteiligte, war Tjan. Ohne sich um irgendetwas zu kümmern, versenkte er seine Zähne in ein weiteres Sandwich. Es schien ihm alles genauso so gut zu schmecken wie seine Lieblings Bamibal.

Lächelnd schaute Hakon zu Barbara, die eng mit Russ dasaß und interessiert der Erzählung des Lords über die Geschichte von Schloss MacMarkland zuhörte. Hakon war erstaunt, wie schnell sich Barbara von ihrer Entführung erholt zu haben schien. Seiner Meinung nach hatte sie am meisten gelitten. Zufrieden kaute er weiter und ließ seinen Blick über die lebhafte Gruppe schweifen. Sie waren alle gute Freunde. Er nahm ein weiteres Brötchen und griff nach der Butter, nur um seine Hand sofort wieder zurückzuziehen. Das Kribbeln war nicht eingebildet und verwandelte sich bald in das bekannte irritierende Jucken. Er rieb sich daran und beschloss, nach dem Frühstück zuerst Saundra zu kontaktieren. Sicherlich musste ihre Forschung zu diesem Symptom inzwischen weiter fortgeschritten sein.

Von seiner guten Laune blieb nicht viel übrig. Besorgt schaute Hakon auf seine Hand, und er bemerkte kaum, dass Lémarc einen Stuhl neben ihn schob und ihm eine Hand auf die Schulter legte. "Hakon. Was ist los mit dir?"

< 02.02
Weit unten sah Nakawe die schwachen Umrisse von Yucatán auftauchen. Na endlich! Nun würde es nicht mehr lange dauern, bis sie endlich wieder ihren Fuß auf eigenen Boden setzen und nach Hause gehen konnte. Obwohl der Pilot es angekündigt hatte, konnte sie spüren, dass das Flugzeug seinen Sinkflug in Richtung des Flughafens Manuel Crescensio Rejón begonnen hatte. Sie schaute sehnsüchtig nach draußen.

In der Dunkelheit unten, zwischen den verstreuten Lichtpunkten, sah sie eine bunte Ansammlung, die wie ein Berg von Juwelen glitzerte. Mérida! Nach monatelangem Suchen, Schuften und beißendem Sand würde sie Omie und Kiniawe endlich wiedersehen. Kurz vor dem Einchecken hatte sie noch schnell Omie angerufen, um ihre Flugnummer durchzugeben und ihr zu sagen, dass sie ein Geschenk mitbringen würde. Um was für ein Geschenk es sich handelte, hatte sie nicht gesagt. Es sollte eine Überraschung bleiben, bis ihre Omie ihre Entdeckung bestätigte.

Lächelnd stellte sie sich vor, wie die beiden dort unten schon ungeduldig auf sie warten würden. Ein Ellbogen, der sie an schubste, holte Nakawe plötzlich aus ihren angenehmen Grübeleien heraus. Die gemurmelte Entschuldigung ging völlig an ihr vorbei, als sie zur Seite auf die Zeitung schaute, die ihre Nachbarin gerade ausgiebig las. Wie vom Blitz getroffen starrte sie regungslos auf das Gesicht, das sie von der Seite ansah. Seltsame Gefühle durchfluteten ihren Körper wie kurze Stromstöße. Die nun schwarz-weißen Augen ließen sie nicht mehr los. Augen, die in Wirklichkeit blau waren. Azurblau wie der Ozean. Die Augen desselben Mannes, der sie so ritterlich gerettet hatte.

Was genau nach dem Sturz passiert war, wusste sie nicht mehr. Sie hatte auf dem Boden gelegen, und obwohl man sie ins Krankenhaus hatte bringen wollen, hatte sie alle gut gemeinten Anliegen höflich abgelehnt. Es war nichts gebrochen und sie hatte keine Zeit. Sowohl das Treffen mit ihrer Freundin als auch den Heimflug hätte sie um nichts in der Welt verpassen wollen. Umso größer war die Enttäuschung, als sie an der Rezeption erfuhr, dass sich ihre Freundin krank gemeldet hatte. Bis Miquel gekommen war, um sie abzuholen, war sie herumgelaufen, in der Hoffnung, dem Mann zu begegnen, damit sie ihm persönlich danken konnte. Vergeblich. Sie hatte ihn nie wieder gesehen. Erst am Flughafen Schiphol hatte sie sein Gesicht in den Nachrichten gesehen und seinen Namen erfahren. Hakon. Hakon Eriksson.

Aus einem Impuls heraus hatte sie eine Karte gekauft, seine Adresse herausgefunden und ihm einen Dankesgruß geschickt. Danach hatte sie alles über ihn gelesen, was sie im Internet finden konnte. Und jedes Mal hatte sie wieder das starke Gefühl, dass sie ihn schon ihr ganzes Leben lang kannte. Irgendwie fühlte sie sich mit ihm verbunden. Ganz anders und unermesslich intensiver als mit dem Mann, mit dem sie zuvor eine Beziehung hatte.

Plötzlich war der Bann war gebrochen, als die Zeitung mit viel Geraschel verschwand. Die ältere Frau, die neben ihr saß - für ihren Geschmack zu stark geschminkt und mit einem Haarschnitt, der definitiv eine Perücke sein musste - faltete die Zeitung energisch in vier Teile. "Hier. Nimm es, Darling", sagte sie freundlich und reichte ihr das zusammengerollte, noch warme Tuch, das ihnen zuvor gereicht worden war. Ich habe das Tuch noch nicht benutzt."
Überrascht schaute Nakawe auf die ausgestreckte Hand ihrer Nachbarin und lehnte das Angebot höflich ab. "Ich habe mich schon gereinigt", antwortete sie.
"Nun", antwortete ihr Nachbar etwas weniger freundlich. "Du hast noch einen schmutzigen Fleck auf deiner rechten Hand."
Jetzt verstand Nakawe, warum die Frau ihr das Tuch angeboten hatte. "Oh, das ist es, was Sie meinen; das ist kein Schmutz. Ich habe diese schwarzen Streifen schon mein ganzes Leben lang. Schauen Sie" Sie zeigte den Rücken und die Handfläche ihrer rechten Hand. "Diese beiden Streifen laufen den ganzen Weg hindurch, bis sie sich direkt an meinem Daumen treffen. Ich nenne das abgeflachte 'V' immer das Zeichen meiner Freiheit, und meine Oma sagt, es sei ein Zeichen von Gott."
Sanftmütig schüttelte die Frau den Kopf. "Schade, dass es deine Hand verunstaltet. Du hast so schöne Hände." Sie öffnete ihre Handtasche, verstaute das Tuch darin und schnallte ihren Gürtel zu. Etwas verwirrt folgte Nakawe ihrem Beispiel.

Bevor sie sich aufsetzte, schaute sie zurück. Miquel sah sie, und mit seinem Handy in der Hand gestikulierte er, dass alles in Ordnung sei. Zufrieden lehnte sie ihren Kopf an die Stütze, und als das Surren der Motoren lauter wurde, schloss sie die Augen. Mit den Gesichtern von Kiniawe, Omie und Hakon im Kopf entspannte sie sich und wartete, bis dass das Flugzeug landete.

< 02.03
Seine Verärgerung darüber, dass er für eine scheinbar unbedeutende Angelegenheit gerufen worden war, verwandelte sich bald in wachsendes Erstaunen.
Ein Rätsel! In seinem eigenen Haus.
So jedenfalls betrachtete er das 'Pantheon', das nach dem Untergang des Weströmischen Reiches im Jahr 609 in den Besitz von Papst Bonifatius IV. Übergegangen war. Unter seiner Leitung wurde das Gebäude zu einer römisch-katholischen Kirche, die heute das Hauptquartier der Inquisition beherbergt, der Gesellschaft, die die Kirche von Anfang an schützte und verteidigte. Jahrhundertelang hatte die Inquisition ganz normal ihre Arbeit tun dürfen, bis korrupte, schädliche Einflüsse von außen ihre Auflösung vorgeschrieben hatten.

Für die Außenwelt mochte es so aussehen, aber die Inquisition hätte die römisch-katholische Kirche nie und nimmer verlassen und ging in den Untergrund. In aller Heimlichkeit setzte die Inquisition das wichtigste Werk der Welt fort, leidenschaftlicher als jemals zuvor.

Er selbst, Esteban Bolvani, hatte seit dem ersten Tag, an dem er in die Inquisition aufgenommen wurde, mit Überzeugung gearbeitet, und sich bald einen Namen gemacht. Er war ungehindert durch die Reihen aufgestiegen, bis ihn der Papst zum Leiter der Inquisition ernannt hatte. Diese höchste Funktion übte er mit Leib und Seele aus, und seiner bescheidenen Meinung nach hatte seine Bruderschaft noch nie so effizient gearbeitet. Von Natur aus hatte er ein gesundes Interesse - was seine liebe, aber naive Mutter einmal als extreme Neugierde bezeichnet hatte - an allem, was mit der Kirche zu tun hatte und allem, was sie beeinflussen konnte. Die erste Aufgabe, die er einigen Vertrauten übertragen hatte, war, Abhörgeräte unsichtbar installieren zu lassen. Sowohl in öffentlichen als auch in privaten Räumen, einschließlich der Beichtstühle.

Und das war eine gelungene Sache, dachte er. Was er in der Zwischenzeit gehört hatte, was die Leute alle auf dem Kerbholz hatten ... Es hatte ihn schockiert und ihm die Überzeugung gegeben, dass Gott selbst ihm diese hohe Position gegeben hatte, damit er den Papst, seine Kirche und die einfachen, Menschen so gut wie möglich schützen konnte. Lange bevor irreparabler Schaden angerichtet werden konnte, konnte die Inquisition eingreifen und alles in die richtige Richtung lenken.

Natürlich konnte er sich in der Öffentlichkeit nicht als dessen Leiter präsentieren. Die Außenwelt wusste, als dass er als Commissario der Leiter des regulären römisch-katholischen Sicherheitsdienstes war. Doch unter seiner Führung war die Geheimdienstabteilung, gut versteckt in den Gewölben des Pantheons, zu einer Abteilung von Format herangewachsen. Ausgestattet mit den neuesten Geräten und der besten Hard - und Software wurden alle Informationen von motivierten und hochqualifizierten Inquisitoren 24 Stunden am Tag kontinuierlich verarbeitet. Nur Insider wussten, dass die Inquisition, nun mit ihm an der Spitze, die wichtigste Macht in der römisch-katholischen Kirche war. Deshalb wurde er mit dieser Funktion betraut, denn jeder andere würde diese Macht sicherlich missbrauchen.

Seine Organisation lief so reibungslos, dass er Zeit hatte, sich seinem Hobby zu widmen: alte Mythen und Geheimnisse zu studieren und zu versuchen, sie zu enträtseln. Insbesondere die alten, derzeit ungenutzten Räume in den Gewölben des Pantheons selbst. Der Raum dort unten, der ihn am meisten interessierte, war der sogenannte Säulensaal, ein kreisrunder Bereich, der an sich als Kathedrale durchgehen könnte.

Dieser kreisförmig Raum lag 66 Meter unter der Erde. Die gewölbte Decke wurde von 11 Säulen getragen, die den Raum umgaben. Jahrelang hatte er die hohe Decke mit dem Sternenhimmel studiert.Er hatte auch die dunklen Nischen zwischen den Pfeilern untersucht. Er war nicht schlau daraus geworden. Nicht aus dem Raum selbst und auch nicht aus den Büchern und Schriften, die er sorgfältig gelesen hatte. Nirgends konnte etwas finden, das darauf hinwies, wozu dieser Raum genutzt worden war. Und dieser Raum musste einst sehr wichtig gewesen sein, denn es gab nur eine Tür, die den Zugang erlaubte, und diese konnte nur mit einem Schlüssel der Inquisition selbst geöffnet werden. Ergo, der Säulensaal wurde einst nur von der Inquisition genutzt.

Was ihn noch mehr faszinierte, war der Fußboden. Er war mit Mosaiken aus farbigem Marmor bedeckt und zeigte eine antike Weltkarte. Der gesamte Raum war leer, bis auf einen Objekt. Im Ozean zwischen den beiden Kontinenten Mittelamerika und Afrika, genau in der Mitte, stand ein ganz aus Marmor gefertigter Tisch auf einer 111 Zentimeter hohen Säule. Der Durchmesser der perfekt runden Tischplatte betrug 69 Zentimeter. Das Bemerkenswerte war, dass der Tisch nicht nur aus einem Stück gefertigt war, sondern die Säule auch Teil eines kreisrunden Marmorstücks mit einem Durchmesser von 333 Zentimetern war, das als Bodenplatte diente. Er hatte keine einzige Naht zwischen der Platte, der Säule und der Bodenplatte entdecken können.

Die 11 Zentimeter dicke Bodenplatte hatte einen Goldrand mit einer Dicke von genau 1,11 Zentimeter. Das Ganze hatte eine Perfektion, die heute nur noch maschinell erreicht werden konnte. Doch wofür es benutzt worden war, blieb ihm ein Rätsel.

Während seiner jahrelangen Forschung hatte er nur zwei Sachen herausgefunden. Die Datierung der Malerei des Sternenhimmels auf der Kuppel war eine davon.

Bei einer zufälligen Begegnung mit einem Professor aus Florida war ihm die Eigenbewegung der Sterne erklärt worden, anhand derer man ihre Position zu verschiedenen Zeiten berechnen konnte. Mit Hilfe eines Assistenten desselben Professors hatte er erfahren, dass der gemalte Sternenhimmel um 988 n. Chr. entstanden sein musste.

Das Zweite war, dass laut Aussage des Assistenten das aufgebrachte Bild bemerkenswert präzise war. Wie von einem scharfen Foto abgeleitet, war jedes Detail millimetergenau aufgetragen.

Beide Aussagen hatten ihn jedoch nicht viel klüger gemacht. Er war nicht weitergekommen, denn er hatte weder einen Hinweis auf das Deckengemälde noch auf einen bestimmten Vorfall oder ein Ereignis finden können, das dazu geführt haben könnte.

In der Tat war das Rätsel vor etwa einem Monat nur noch größer geworden. Wie all die vorherigen Male war er in den Säulensaal hinabgestiegen und hatte sich auf den Tisch gesetzt, um in absoluter Stille nachdenken zu können, als plötzlich das Licht erloschen und es stockdunkel geworden war. Er war ruhig sitzen geblieben, um sich zu orientieren, damit er den Ausgang durch Tasten finden konnte, als ein unerwartetes Phänomen aufgetreten war. Er bemerkte, wie die bemalte Decke langsam zum Leben erwachte. Mit höchstem Erstaunen betrachtete er den Vorgang. Er fühlte sich mitten zwischen die Sterne und Planeten versetzt. Es stellte sich heraus, dass der Tisch ein kaum wahrnehmbares diffuses Licht ausstrahlte, gerade genug, um das Kuppelgemälde in der Dunkelheit zu beleuchten. Es kam ihm vor, als hätte er stundenlang auf dem Tisch gesessen, bevor er sich von diesem wundersamen Phänomen hatte losreißen können. Gerade wegen dieser Entdeckung war das Mysterium nur noch größer geworden.

Er war daher sehr überrascht gewesen, dass sich der Fackelträger heute unsicher und nervös bei ihm gemeldet hatte und ihm eine seltsame Geschichte erzählte. Der Mann, eigentlich eher ein Hausmeister, hatte noch den gleichen Titel wie seine Vorgänger, die die Aufgabe hatten, die Fackeln in den Gewölben brennen zu lassen. Diese waren aber bereits längst durch gewöhnliche Lampen ersetzt worden. Dieser hatte eigentlich nichts mehr zu tun, als ab und zu eine auszutauschen und die Leitungen und den Sicherungskasten regelmäßig zu überprüfen. Mit halbem Ohr hörte sich Esteban deshalb die Geschichte an. Plötzlich wurde sein Interesse geweckt, als der Mann ihm erzählte, dass er ein Klingeln m Säulensaal gehört habe. Er habe sich sorgfältig umgesehen, aber leider nicht die Ursache finden können. Wie konnte diese einfache Seele etwas entdecken, was er selbst nie bemerkt hatte?

Undenkbar! Er hatte den Mann beruhigt und ihm versichert, dass er eine Untersuchung durchführen lassen würde, um herauszufinden, woher das Geräusch genau kam. Dann hatte er alles stehen und liegen lassen und war direkt in die Gewölbe hinabgestiegen. Aufgeregt war er auf leisen Sohlen herumgelaufen, bis er ein dumpfes Klingeln vernahm. Es kam von irgendwo in der Nähe einer der Nischen! In der hinteren Ecke hielt er sein Ohr an die Wand gepresst und lauschte aufmerksam …

Ja! In der Tat! Durch die Wand hindurch hörte er ein unverwechselbares Klingeln. Das Klingeln eines Telefons? Im hellen Licht seiner Lampe untersuchte er die Steinwand Zentimeter für Zentimeter, bis er in der rechten Ecke der Nische einen dunklen Fleck sah. Er brachte seine Lampe näher heran und sah, was etwas, was ihm nie zuvor aufgefallen war. In etwa einem Meter Höhe sah er ein Loch in Form eines Kruzifixes. Es sah aus wie ein alter Inquisitionsschlüssel. Es wäre nicht …

< 02.04
Höchstens ein paar Minuten nach vier in der lauen Nacht in Florida war es noch relativ ruhig in und um den Komplex des Kennedy Space Centers der NASA. Doch obwohl nur die notwendige Crew anwesend war, um die Systeme am Laufen zu halten, die laufenden Missionen zu überwachen und für die nötige Sicherheit zu sorgen, wurde er aufgehalten. Erst nachdem er seinen Ausweis vorgelegt hatte und erst nach einer sorgfältigen Überprüfung dieses Ausweises wurde er durchgelassen.

Angesichts der ruhigen Tageszeit hatte er keine Probleme, einen Parkplatz zu finden. Mit einem doppelten Piepton hörte er sein Auto hinter sich abschließen und ging eilig durch die Glastür ins Gebäude. "Guten Morgen, Professor Mirnat", begrüßte ihn der Sicherheitsmann. Trotzdem streckte der Wachmann seine Hand aus. Widerwillig übergab er erneut seinen Ausweis, legte den linken Daumen auf den Scanner und wartete. "In Ordnung, Professor. Gehen Sie weiter." Nicht in Eile, aber dennoch mit festem Schritt, machte er sich auf den Weg zum Aufzug. Er steckte seinen Ausweis in den Schlitz, woraufhin sich die Türen schlossen und er lautlos und schnell in seinen tief unter der Erde liegenden Arbeitsbereich gebracht wurde. Nicht mehr als eine Handvoll Leute wusste, dass dies die Heimat der CSA, der Cosmos Security Agency, war.

Neben seiner regulären Arbeit, das Universum für die NASA zu kartieren, wurden die Bewegungen im tiefen Universum überwacht. Jede kleinste Veränderung, ob außerirdisch oder nicht, die eine mögliche Bedrohung für die Menschheit darstellen könnte, wurde sehr ernsthaft untersucht. Die Aufzugtüren zischten auf. Schnell zückte er seinen Ausweis zurück, ging den Korridor entlang und betrat den Beobachtungsraum.

Wie immer war es angenehm kühl. Die riesigen Bildschirme, die an den Wänden hingen, zeigten jeweils einen Teil des Universums und auf die Kuppeldecke wurde ein Überblick über die eigene Galaxie projiziert. In der Mitte befand sich das Bedienfeld des Teleskops, umgeben von verschiedenen Hightech-Geräten zur Verarbeitung aller Informationen.

Bis auf ein entferntes Zischen der Klimaanlage, die die Temperatur konstant auf 21°C und den Raum staubfrei hielt, war es ruhig im 'Cockpit'. In seiner Vorstellung nannte er es auch den 'Rockpit', weil dort fast immer Rock zu finden war. So wie auch jetzt.

Sein Freund und Kollege Rock Veerhoes begrüßte ihn überrascht. "Mirnat, was machst du so früh hier? Sicherlich nicht wegen dieses idiotischen Berichts, der jetzt auf Platz 1 der dümmsten Berichte aller Zeiten steht?"

"Ähm, was meinst du?", antwortete er überrascht.
"Nun, dieser Bericht von einem schwachsinnigen Verschwörungsfanatiker, der mit seinem Spektiv Satelliten ausspioniert. Spionagesatelliten, wie er meinte.

Er ist überzeugt, dass er etwas sehr Seltsames gesehen hat."
Er dachte an seine vermeintliche Wahrnehmung und spitzte interessiert die Ohren. "Was hat der Typ denn gesehen?"
Rock gluckste. "Hör zu. Dieser Idiot sah einen Vogel auf einem Satelliten von Markland Communications landen, der übrigens kein Spionagesatellit ist. Ganz zu schweigen von unserem eigenen nationalen Symbol, dem Weißkopfseeadler. Der Junge war sich sicher und sagte, er hätte ein Foto davon gemacht."
Rock gluckste wieder. "Das wird dem Besitzer des Satelliten sicher gefallen. Ein Vogel, der auf seinen Satelliten scheißt!"

Gleichzeitig erleichtert und enttäuscht, schoss er ein Lachen hervor und fragte, ob die Meldung schon geprüft worden sei. "Ja, natürlich. Ich hatte hier sowieso nicht viel zu tun und ging direkt zu ihm. Wie so oft entpuppte sich dies als ein Sturm im Wasserglas. Und zwar in einem Glas Schnaps. Sobald ich den Raum betrat, roch ich es. Der Raum war steif von Gras, der Junge konnte kaum sprechen und das sogenannte Foto war weg. Ich nutzte sofort die Gelegenheit und kopierte alle Daten, die ich finden konnte. Man kann nie wissen. Energieverschwendung, aber naja." Er zuckte mit den Schultern. "Es unterbrach den Trott für einen Moment. Aber jetzt weiß ich immer noch nicht, was du so früh hier machst." Er reichte Rock ein Stück Papier. "Bevor auch ich als verrückt bezeichnet werde, möchte ich dich bitten, die Bildfläche dieser Koordinaten nachzuschlagen. Zuerst möchte ich mich vergewissern, dass ich tatsächlich das gesehen habe, was ich glaube, gesehen zu haben."

Rock sah ihn neugierig an. "Worum geht es denn?" "Nein, nein. Ich möchte es zuerst überprüfen und möchte nicht riskieren, den Rekord an dummen Meldungen zu brechen. Ich glaube, ich habe etwas gesehen, weiß aber nicht genau was, und ich war dumm genug, es nicht zu kopieren", gestand er.

"Was, du? Du das Protokoll missachtet? Junge, junge. Es geschehen noch Zeichen und Wunder.

Mit einem säuerlichen Gesicht ließ er sich auf dem Stuhl neben Rock nieder. "Ein Wunder, ein Wunder ... 'Kein' Wunder, sondern Frustration, weil ich schon wieder mit meiner ältesten Tochter zusammengestoßen bin. Dieses Kind macht mir schon wieder ein Magengeschwür, verdammt noch mal."

Inzwischen hatte Rock neben ihm die Koordinaten eingegeben. Als sich ihre Stühle nach hinten bewegten, wurde der Ausschnitt des Universums, das er sich ansehen wollte, an der Decke in allen Einzelheiten sichtbar.

Die Beobachtungsstühle kamen zur Ruhe, und nebeneinander liegend blickten sie gespannt in den Himmel.

Er hatte Rock die Startzeit absichtlich etwas früher eingeben lassen und schaute sich konzentriert drei Minuten lang das Bild an, auf dem es nichts Außergewöhnliches zu entdecken gab. "Sag mal, Oskar?", begann Rock neugierig und etwas ungeduldig. "Was soll ich jetzt sehen? Denn offen gesagt, sehe ich nichts außergewöhnliches ... Was?"

Seine schwere Stimme hallte durch das 'Cockpit', als plötzlich mehrere Sterne an der Decke zu flackern begannen, aufeinander zuschossen und an einem Punkt zusammenliefen, um danach hell auf zu leuchten. Doch bevor Rock reagieren konnte, war das wundersame Spektakel bereits vorbei, und das Bild sah wieder aus wie zuvor.

"Ha! Habe ich es doch richtig gesehen!"
"Was, was, was war das? Oskar! Sag, dass du das auch gesehen hast!" In völliger Aufregung brachte Rock die Stühle in aufrechter Position und griff nach dem roten Telefon.

"Warte!", rief er scharf. Wie gestochen zog Rock seine Hand zurück. "Beruhige dich. Nicht so voreilig. Erst nachdenken, bevor wir handeln. Was wir gerade gesehen haben, müssen wir zunächst untersuchen. Du weißt schon. Protokoll."

"Sorry, Oskar. Du hast natürlich Recht. Ich habe mich hinreißen lassen, aber ähm ... Hast du so etwas schon einmal gesehen? Hast du eine Idee, was das sein könnte?"
"Ich habe wirklich keine Ahnung. Ich habe in der einschlägigen Literatur nachgesehen und nichts dergleichen gefunden. Ich dachte, ich hätte es mir eingebildet und würde mir mit der Veröffentlichung den Ruf ruinieren.

Rocks riesige Augenbrauen zogen sich stirnrunzelnd zusammen. "Ruinieren? Du kennst mich aber schlecht, alter Freund. Alles bleibt hier im 'Cockpit'. Sogar alle Fehler." Zum Glück sprach sein Freund sofort weiter, denn darauf hatte er eine Weile nichts zu erwidern, dachte er verlegen.

"Egal wie du es betrachtest, Oskar, du hast etwas entdeckt. Wie willst du dieses Phänomen nennen? Hast du schon einen Namen im Kopf?"

Er schüttelte den Kopf. "Ich habe keine Ahnung, was das sein könnte, geschweige denn, dass ich einen Namen dafür wüsste. Ich schlage vor, dass wir es uns zunächst Fragment für Fragment stark vergrößert anschauen. Vielleicht wird uns das die nötigen Antworten geben."
"Okay, guter Plan", stimmte Rock zu und er ließ ihre Stühle zurück klappen. Seine Finger strichen routiniert über das Bedienfeld, woraufhin die Decke auf sie auf zu fallen schien. Durch die speziell angepasste Brille, die sie aufgesetzt hatten, konnten sie jedes Detail stark vergrößert in 3D wahrnehmen.

< 02.05
Stundenlang saß sie da und wartete, und es schien eine hoffnungslose Mission zu sein. Aber sie wollte nicht aufhören. Die geheime heilige Aufgabe, die Jahrhundert für Jahrhundert von Schwester zu Schwester weitergegeben wurde, musste nun von ihr erfüllt werden.

Abgeschnitten von der hektischen Außenwelt hatte sie mit einer Reihe von Getreuen jahrelang ihre Pflicht getan. Neben der täglichen Routine des Arbeitens, Betens, Essens und Meditierens hatte sie sich liebevoll um die Dame gekümmert. Monat für Monat, Jahr für Jahr hatte sie und die anderen Vertrauenspersonen über ihren Gast gewacht, um im Fall des Falles sofort eingreifen zu können.

Sie wusste, dass sie nicht mehr lange zu leben hatte, und bereitete sich bereits darauf vor, ihre heilige Mission an ihren Nachfolgerin weiterzugeben, als das Ereignis genau wie es in den alten Schriften beschrieben wurde eingetragen. Nachdem sie den Alarm ausgelöst hatte, wurden die weiteren Anweisungen sofort ausgeführt.
So schnell ihre alten Beine sie tragen konnten, war sie die Treppe hinaufgestiegen und hatte sich in die Kommunikationszelle zurückgezogen. Wie alle anderen Zellen war sie einfach eingerichtet mit einem Bett, Tisch, Stuhl, Toilette und einer Waschgelegenheit. Die einzige Abweichung waren die beiden Geräte, neben die sie sich gesetzt hatte.

Im Moment konnte sie nichts weiter tun als warten. Sie durfte diese Zelle nicht mehr verlassen und wurde von ihren Schwestern mit allem versorgt, was sie brauchte. Ein leises Gefühl des Stolzes schlich sich bei ihr ein, dass das Ereignis noch zu ihrer Lebzeiten eingetroffen war.
Sie hatte keinen Appetit mehr und trank nur noch das Nötigste, denn sie wusste, dass sie mit geliehener Zeit lebte. Sie würde sich nicht erholen. Ihr Körper war durch den Krebs bereits schrecklich angegriffen. Ihre Lebensuhr zählte herunter, sie spürte es mit jeder Faser ihres Körpers. Sie hoffte nur, noch genug Zeit zu haben, um ihre Aufgabe zu beenden. Es wäre ihr eine Ehre. Aber noch immer war sie nicht in der Lage gewesen, ihren Schwestern etwas mitzuteilen.

Während sie in der Bibel auf ihrem Schoß las, wartete sie geduldig weiter. Plötzlich hörte sie ein Klicken. Ihr altes Herz sprang fast auf und pochte gegen ihre Brust. Die Zeit war gekommen! Endlich war es so weit! Sie konzentrierte sich, übermittelte ihre Nachricht so deutlich wie möglich, legte den Hörer wieder auf und läutete, um ihre Schwestern zu alarmieren. Mit einem tiefen Seufzer der Erleichterung stolperte sie zum Bett und legte sich müde hin. Sie faltete ihre Hände und begann leise zu beten, während sie auf seine Ankunft wartete.

< 02.06
Mit einem Ruck schoss Hakons Kopf hoch und zauberte ein Lächeln hervor. "Ha, Lémarc. Wie geht es dir? Hast du ein bisschen Spaß?"

Es lag daran, dass er Lémarc gut kannte, sonst hätte ihn sein ausdrucksloses Gesicht beunruhigt.

Es blieb einen Moment lang still, bevor Lémarc ihn direkt ansah. "Weißt du es, Hakon? Ich bin momentan der glücklichste Mann auf Erden. Arda und ich ... Ich hätte nie gedacht, dass ich jemanden wie sie treffen würde. Unabhängig, stolz und was für mich noch wichtiger ist, ehrlich."

Eine peinliche Bemerkung, dachte Hakon schuldbewusst. Doch er konnte keine Spur von Sarkasmus in Lémarcs Stimme entdecken. Sein Freund gestand lediglich, ungewöhnlich offen, was er und Arda gemeinsam hatten.

"Ich vermute, dass jemand irgendwo in der Vergangenheit ihr viel Kummer bereitet hat. Ich kann nur hoffen, dass sie noch nicht allen Glauben an die Menschheit verloren hat und mir eine Chance geben will. Denn weißt du was? Ich glaube, ich kann nicht mehr ohne sie leben. Sie ist nicht einfach, aber sie kann so spontan und verrückt sein, dass es mir keine Minute langweilig ist." Die Mundwinkel von Lémarc zuckten verdächtig. "Und ich spreche nur von tagsüber. Was in der Nacht los ist ..." Was er selten tat, geschah nun. Lémarc lächelte und entblößte seine weißen Zähne. "Das überlasse ich netterweise deiner Fantasie", schloss er grinsend. Hakon brach in Gelächter aus.
"Lémarc, ich wette, du findest, dass die Tage in letzter Zeit ziemlich lang sind." Hakon schaute auf de Uhr. "Es ist noch nicht einmal viertel nach zehn. Aber, wo wir gerade von Frauen sprechen ... Wie ist es Pierre eigentlich ergangen? Hast du schon mit ihm gesprochen?" Das Lächeln verschwand leicht aus Lémarcs Gesicht.

"In dem Schloss mit Saundra, fühlt er sich wie im siebten Himmel. Allerdings war er zunächst furchtbar enttäuscht, als er nach dieser Marathonreise ankam."
"Ja, natürlich", sagte Hakon. "Wenn du Angst vorm Fliegen hast und keinen Führerschein besitzt, dann wird eine Reise von Den Haag nach Schottland nicht gerade eine Vergnügungsfahrt sein. Ganz abgesehen von der Zeit, die du auf der Straße verbringst. Aber was meinst du mit 'enttäuscht'? Wie könnte Pierre enttäuscht sein?"

"Nun, es war so..." Lémarcs Lächeln wurde ein wenig breiter. "Als er nach drei Tagen endlich ankam, wartete Marilyn schon am Bahnhof auf ihn. Der arme Junge nahm an, sie sei Saundra. Er konnte sofort kein Wort mehr herausbringen und während der Fahrt zum Schloss des Lords sagte er kein einziges Wort, erzählte mir Marilyn. Erst als sie ihm den Block von JELLIE zeigte und ihm einiges erklärte, verstand er genau, wer Saundra war und kroch aus seinem Schneckenhaus heraus. Und so wie ich es verstanden habe, gab es danach kein Halten mehr, als er in der Lage war, eins zu eins mit 'seiner Saundra' durch diesen neuen WORM zu kommunizieren. Er erzählte Marilyn, dass sich für ihn eine neue Welt aufgetan hatte und dass er viel lieber eine Beziehung mit Saundra führen würde als mit einer Frau aus Fleisch und Blut. Viel zu viel Stress und nicht annähernd so interessant."

Hakon kicherte, blickte kurz zu Marilyn, dachte nach, zog es aber vor, den Mund zu halten. "Es ist eine Schande, dass UNBI ihn verliert", hörte er Lémarc sagen. "Aber laut Marilyn und Saundra ist Pierre ein Geschenk des Himmels. Er kennt sich absolut spitzenmässig mit der aktuellen Technologie aus und ist sehr intelligent."
Hakon nickte. "Für Saundra also ein guter Sparringspartner. Eine ziemliche Erleichterung für den Lord und Marilyn. Das wird beiden eine Menge Arbeit abnehmen."
"Ja, sehr schön für sie", antwortete Lémarc. Sein Lächeln verschwand und die dunklen Augen sahen ihn mit Sorge an. "Aber jetzt zu dir Hakon. Wie geht es dir eigentlich?Du hast ziemlich viel Aufsehen erregt, und ich kann mir kaum vorstellen, was du alles durchmachen musstest. Aber wie jeder andere brauchst auch du Zeit, um das alles zu verarbeiten. Ich beobachte dich schon eine Weile und manchmal denke ich, als wärst du noch nicht ganz da. Außerdem reibst du dir, seit du die Treppe heruntergerollt bist, regelmäßig die rechte Hand. Was ist denn los? Muss ich mir Sorgen machen?"

Hakon schüttelte den Kopf. Abgesehen von Saundra wollte er niemanden damit belästigen.

"Ich bin mit blauen Flecken bedeckt, aber das wird von alleine weggehen. Ansonsten ist alles in Ordnung. Du brauchst dir wirklich keine Sorgen zu machen."

Lémarc wollte ihn jedoch nicht in Ruhe lassen. "Erzähle das deiner Großmutter. Ich bleibe hier sitzen, bis du mir sagst, was los ist." Unnachgiebig schaute Lémarc ihn weiterhin angriffslustig an.
"Sorry, ich habe es nicht richtig gesagt. Ich fordere, dass du dich mir dieses Mal anvertraust. Das bist du mir schuldig, dachte ich."

"Ich habe mitgehört, was Lémarc gefragt hat, und er hat Recht, Hakon", antwortete der Lord, der sich zu ihnen gesetzt hatte. "Dich beunruhigt etwas, was Saundra ungewollt bestätigt, indem sie nicht sagen will, was sie für dich herausgefunden hat. Ich respektiere die Privatsphäre eines jeden und würde es dabei belassen, aber du bist offensichtlich nicht du selbst, und diese Kombination beunruhigt mich sehr." Wie Lémarc sah ihn der Lord streng an, als er fortfuhr: "Wenn wir die GAIAS ins Leben rufen, dürfen wir keine Geheimnisse voreinander haben. Gemeinsam lösen wir alles. Gemeinsam sind wir stark! Das sind deine eigenen Worte, Hakon. Erinnerst du dich?"

Schmerzhaft überrascht erkannte Hakon, dass die beiden recht gehabt hatten. Er war so sehr mit sich selbst beschäftigt gewesen, dass er nicht eine Sekunde daran gedacht hatte, sich seinen besten Freunden anzuvertrauen. Er hätte es besser wissen müssen, dachte er schuldbewusst.

Plötzlich war es, als wäre ihm ein Mühlstein von den Schultern gefallen. Er holte tief Luft und erzählte von dem Treffen mit der Frau im Friedenspalast, seinen Träumen, die in letzter Zeit häufiger wiederkehrten, der kitzelnden Narbe und dem undefinierbaren Gefühl, als würde ihm etwas fehlen. "Was könnte dir fehlen?", fragte der Lord. "Erzähle uns alles, woran du dich erinnerst, damit wir mitdenken können."

Gequält von seiner eigenen Unwissenheit, starrte Hakon nach vorne. "Genau das ist das Problem. Ich weiß es nicht. Alle Informationen, die ich habe, habe ich an Saundra gegeben. Sie wird es untersuchen und analysieren. Wenn sie keine Antworten finden kann, dann weiß ich es nicht. Ich weiß nur, dass mir das Gesicht dieser Frau nicht mehr aus dem Kopf geht. Es lässt mich sogar schlecht schlafen und das sagt schon etwas aus über jemanden, der jederzeit und überall einschlafen kann! Obwohl ich sie noch nie gesehen habe, weiß ich, dass wir irgendwie eine Verbindung haben. Dieses Gefühl hat mich nicht mehr losgelassen, seit ich mit ihr die Treppe hinuntergefallen bin. Hier." Er zog sein Smartphone aus der Innentasche, suchte nach ihrem Bild und reichte das Gerät an Lémarc.
"Wow!" Lémarc pfiff leise zwischen seinen Zähnen und las die Informationen, die Saundra unter das Foto gelegt hatte. "Jesus!", hörte Hakon ihn leise murmeln, als Lémarc las, was sie alles gemacht hatte, von der Grundschule bis zur jüngsten Entdeckung in Ägypten.

Lémarc reichte dem Lord das Smartphone und sah Hakon ruhig an. "Ich glaube du bist verliebt. Du solltest sofort nach ihr suchen, sonst geht die Welt unter."

Hakon schüttelte den Kopf. "Das ist nicht der Punkt. Abgesehen davon, dass sie eine sehr schöne Frau ist", grinste er schief, "in die ich mich buchstäblich verliebt habe, kann ich nicht sagen, dass ich in sie verliebt bin. Seit ich sie getroffen habe, habe ich das Gefühl, dass da mehr ist. Als würde ich sie schon mein ganzes Leben lang kennen und wir sind sehr stark miteinander verbunden." Er schwieg und dachte einen Moment lang nach, bevor er weiter nachdenklich fortfuhr. "Während dieses Sturzes hörte die Welt auf zu existieren, und es war, als ob wir in die Seele des anderen blicken würden." Lémarc nickte verständnisvoll.
"Ich weiß, Hakon. So fühlt es sich an, wenn man seinem Seelenverwandten begegnet. So war es auch für mich, als ich Arda zum ersten Mal sah. Du musst sie finden und aufspüren. Glaube mir, es ist das Schönste, was es gibt."

Der Lord sagte nichts. Durch sein WORM hörte er Saundra sagen, dass sie etwas Dringendes mit ihm zu besprechen habe. Über Hakon!

< 02.07
Jawohl, dachte Esteban fröhlich. Es war ein altes Inquisitionsschloss! Solche Schlösser konnten nur mit dem wichtigsten Schlüssel der Inquisition geöffnet werden. Der Schlüssel der Schlüssel, der seit Jahrhunderten von seinen Vorgängern getragen und weitergegeben wurde. Als er sein Amt angetreten hatte, war ihm der Hauptschlüssel feierlich übergeben worden, woraufhin er ihn permanent an seinem Körper trug.
Aufgeregt hakte er den kleinen Beutel an der Innenseite seines Hosengürtels aus, öffnete ihn und zog den gusseisernen Schlüssel heraus. Der Schlüssel passte perfekt und glitt leicht in das Schloss. Kraftvoll drehte er ihn dreimal nach rechts, gefolgt von einmal nach links. Die Tür klickte leise auf.

Von seiner Position aus, erkannte er einen dunklen Korridor. Die trockene Luft roch leicht nach Mineralien.
Er steckte den Schlüssel weg, holte tief Luft und trat mit der Laterne vor sich hinein. Er setzte seine Füße vorsichtig ab, während er weiter über die unregelmäßig geformten Steine lief. Im hellen LED-Licht der Lampe sah er auf beiden Seiten mehrere Türen, wie er sie aus dem Kloster her kannte. Hier müssen Mönche gelebt und ihre Zellen gehabt haben.

Ohne den ersten fünf Zellen besondere Aufmerksamkeit zu schenken, ging er geradewegs weiter zur sechsten und letzten Zelle, da das Telefonklingeln eindeutig von dort kam. Auch diese Tür ließ sich nur mit dem Hauptschlüssel öffnen und er schaffte es problemlos. Aufgeregt schob er die Tür weiter auf und leuchtete mit er Lampe so weit wie möglich hinein.

In der Mitte des engen, dunklen Raumes stand ein alter, staubiger Tisch, auf dem ein antikes Telefon stand. Ein Telefon, das ihm bekannt vorkam. Als Erinnerung an längst vergangene Zeiten stand ein ähnliches Exemplar auf seinem eigenen Schreibtisch. Nur war sein Exemplar glänzend poliert statt grau vor Staub. Aber seines hatte nie einen Ton von sich gegeben, schon gar nicht so unaufhörlich und penetrant wie dieses.
Schnell ging er zum Tisch, nahm den Hörer von der Gabel, pustete die Staubschicht weg und lauschte angespannt. Einen Moment später hörte er eine blecherne Frauenstimme. Mit spanischem Akzent informierte sie ihn in klarem Italienisch: "Die Dame hat von dem Treffen gesprochen. Wir erwarten Ihre Ankunft", woraufhin die Verbindung mit einem Klicken unterbrochen wurde. Fassungslos ließ er den Hörer sinken und sah erst jetzt, wer ihm gegenüber am Tisch saß.

< 02.08
Was zur Hölle, dachte der Lord erstaunt. Hat Saundra Informationen zurückgehalten? Jetzt, wo er Hakon vor weniger als einer Minute noch belehrt hatte? Hatte Saundra das nicht mitbekommen?

"Meine Herren, Sie können weiter über Hakons zukünftige Freundin dabatieren. Ich gehe nach draußen, um etwas Luft zu schnappen." Er stand auf und ging an den anderen vorbei in Richtung Terrassentür. Im Vorbeigehen tippte er Marilyn auf die Schulter. Marilyn gestikulierte zu Tim, dass sie ihr Gespräch später fortsetzen würden und schaute fragend zurück. So leise, dass nur sie ihn hören konnte, sagte er, dass er sich Sorgen um Hakon machte und dass sie - sie war schließlich Hakons älteste und beste Freundin mit ihm sprechen sollte. Ein vertrauliches Gespräch würde Hakon sicherlich gut tun.

Marylin verstand sofort was er meinte. Gut. Entspannt ging er weiter, öffnete die Terrassentüren und trat ins Freie. Keiner zu sehen. Als er den Weg zur Terrasse hinunterging, fragte er Saundra, um was es sich handelt.

"Eine ganz besondere Geschichte, Sir. Sobald Hakon mit seinem Großvater gesprochen hat, werde ich Sie über alles informieren." "Seinen Opa?", fragte er überrascht und plötzlich besorgt. "Was ist mit Torstein los? Ist er kra..." "Nein, Sir. Machen Sie sich keine Sorgen. Abgesehen von den normalen Verschleißerscheinungen, die in einem solchen Alter auftreten, ist er eigentlich in sehr guter Verfassung. Hier geht es um Hakons Familiengeschichte. Sie und die anderen werden in Kürze von mir gebrieft, und dann müssen wir gemeinsam entscheiden, ob diese Situation in den Aufgabenbereich von GAIAS fällt."

Ungeduldig schritt er auf der Terrasse auf und ab. "Saundra, du sprichst in Rätseln. Was erwartest du von mir? Wenn du es mir nicht sagen kannst…"

"Ich kann, Sir. Es handelte sich um eine Störung bei der Fertigstellung der Installation der neuen Module auf den Satelliten. Es schien sehr wahrscheinlich, dass eine kurzzeitige Überspannung im Stromnetz den Ausfall verursacht hatte. Abgesehen von einigen Schäden am GRID erwies sich die JELLIE, mein Gehirn, als völlig unbeeinflusst. Nach einer Untersuchung kam ich zu dem Schluss, dass der Energiestoß nichts mit der Elektrizität zu tun hatte, sondern dass der Impuls von Hakon kam."

Hakon? "Du musst dich irren, Saundra. Hakon war zu der Zeit in Den Haag, bei diesem Empfang im Friedenspalast." "Das ist richtig, Sir. Ich vermute, dass Hakon sich nicht einmal bewusst ist, dass er die Quelle dieser Störung war."

Erstaunt ließ er sich auf einen der Terrassenstühle fallen und lauschte weiter. "Sie sind alle mit dem neuen WORM (Wireless Observant Recovery Manager) ausgestattet, mit dem ich nun, sofern der Träger es nicht ausdrücklich verbietet, auch Körperfunktionen überwachen kann und Zugriff auf das habe, was ihre Sinne wahrnehmen. Nun, in dem Moment, als Hakon die Treppe im Friedenspalast hinunterstürzte, sandte er einen Energieimpuls aus, der über den WORM in unser System gelangte. Was genau dieser Impuls ist und wie Hakon das machen konnte, weiß ich noch nicht. Im Laufe des Tages, nachdem Hakon und sein Großvater sich getroffen haben, werde ich mehr Informationen haben. Vieles wird von Hakons Reaktion abhängen, und es ist am besten, wenn Sie und die anderen sich zuerst selbst davon überzeugen. Meine Erklärung und wie die Dinge zusammenhängen, wird dann leichter zu verstehen sein."

Der letzte Satz von Saundra kam ihm sehr kryptisch vor. Hatte die Fehlfunktion vielleicht etwas im JELLIE zerstört? Psychisch kranke Menschen hatten oft auch keine Ahnung ... "Saundra, bist du sicher ...", begann er, aber ihre Stimme unterbrach ihn wieder.

"Nachdem Hakon von seinem Großvater geholt wurde, versammeln Sie bitte alle in der Küche. Ich werde Ihnen die notwendigen Anweisungen geben, um die Gruppe vorzubereiten, und danach werde ich Sie und die anderen zum Treffpunkt führen."
Völlig verwirrt stand er auf, und an Saundras 'Verstand' zweifelnd, ging er nachdenklich zurück zum Haus.
"Oh, Sir?" meldete sich Saundra erneut, ich habe gerade neue Daten erhalten. Darf ich Sie fragen, wie Ihr persönliches Verhältnis zu Professor Doktor Oskar Mirnat ist?"

Er blieb mitten auf dem Weg stehen und war völlig verblüfft. Halb überzeugt davon, dass Saundra wirklich nicht mehr richtig tickte, fragte er sie höflich, warum sie plötzlich etwas so Triviales wissen wollte. "Nun, bei der NASA in Florida wurde Ihr Name erwähnt. Meine Informationen über Ihre gegenseitige Beziehung sind nicht ausreichend."
Nachdem er einen Moment überlegt hatte, antwortete er wohlwollend: "Ich weiß, dass Mirnat ein College-Zimmergenosse von einem meiner Onkel war. Mehr nicht. Er hat uns einmal besucht, aber ansonsten hat es, soweit ich mich erinnern kann, keinen weiteren Kontakt gegeben."
"Ausgezeichnet, Sir. Das ist alles, was ich wissen wollte. Ich werde Sie auf dem Laufenden halten."

Ihre angenehme Stimme war verschwunden. Während er sich besorgt fragte, ob Saundra vielleicht eine Art Fehlfunktion erlitten hatte nahm er seinen Weg wieder auf.

< 02.09
Nachdem er seine Brille sorgfältig weggelegt hatte, schaute Oskar Rock von der Seite an. Mit dem Abdruck seiner Brille immer noch auf seinem Gesicht, starrte Rock ihn ungläubig an. "Was ähm ... Was genau ist das? Ich kann an deinem Gesicht sehen, dass du dich an etwas erinnerst. Habe ich etwas verpasst? Ist mir vielleicht etwas entgangen?" "Auf keinen Fall", versicherte er seinem Assistenten. Es ist nur so, dass mir etwas aufgefallen ist. Aber sag mal, Rock. Wie würdest du unsere Beobachtung beschreiben?"

Rock starrte ihn einen Moment lang schweigend an, bevor er mit seiner schweren Stimme antwortete. "Das Einzige, was ich im ersten Moment daraus machen kann, ist, dass es eine Art gasförmige Konzentration zu sein schien, die flackernd aufeinander zu schwebten und dann ganz kurz eine Lichtexplosion verursachten. Wenn du dir die Aufnahme des Moments unmittelbar nach dem Erlöschen ansiehst, dann siehst du etwas, von dem ich denke, dass es nur eine Konzentration von Gas gewesen sein kann. Es ist keine feste Materie, denn du kannst die Sterne dahinter ganz leicht durchschimmern sehen. Das Seltsamste ist, dass diese Masse so viel Licht abgibt, dass sie wie eine Gruppe von Sternen aussieht. Sehr ungewöhnlich. Ich zähle insgesamt elf Gaswolken, die zusammen eine Art ‘<‘ bilden. Zwei Beine mit je fünf Gasmassen; an der Spitze davon befindet sich die elfte. Wenn du genau hinschaust", er ließ die Aufnahme ganz langsam rückwärts laufen, "kannst du sehen, dass dieser Punkt, diese elfte Gaswolke, an ihrem Platz bleibt.

Diese leuchtet auch am längsten. Es dauerte nur den Bruchteil einer Sekunde, aber es ist mit unserer Ausrüstung deutlich sichtbar."

Oskar nickte zustimmend. "Hervorragend beschrieben. Ich kann dem nichts hinzufügen, außer, dass mir aufgefallen ist, dass wir diesen speziellen Ausschnitt schon einmal nachgeschlagen haben. Erinnerst du dich an den Mann, den Mönch, den wir vor Jahren auf einer Konferenz getroffen haben? Er war gekleidet wie ein Banker und wir dachten zuerst, er sei ein Geschäftsmann. Auf der Karte, die er uns gab, stand, dass er der Commissario des Sicherheitsdienstes der römisch-katholischen Kirche ist. Er zeigte uns dann ein Bild von einem Gemälde und fragte, ob wir herausfinden könnten, aus welcher Zeit es stammen könnte."

Ein Licht ging in Rocks Kopf auf, als er sagte. "Ja... Das ist jetzt schon eine weile her. Hatte etwas mit dem Frühmittelalter zu tun. War das ein Bild von diesem Segment?"
"Ich bin mir ziemlich sicher, dass es das war, und in Anbetracht dessen, was wir gerade beobachtet haben, denke ich, dass es ein ziemlicher Zufall ist, meinst du nicht?", antwortete Oskar zurückhaltend.
"Nun", sagte Rock lakonisch. "Ich bewahre immer alles sicher auf und werde das Bild ausgraben."

Nach ein paar schwungvollen Bewegungen, gefolgt von einem abschließenden Tippen auf das Bedienfeld, erschien das Bild an der Decke, messerscharf, als wäre es von ihnen selbst gemacht.

"Okay, Rock. Jetzt lass uns an das Segment heranzoomen, wo diese Gaswolken sein sollten."
"Na verflixt! Du hast Recht!" Rocks Finger zupften unruhig an seinem dunklen Bart. "Verdammt noch mal, Oskar. Woher wusstest du das? Wie konnten wir das nur übersehen?" Sein Verdacht erwies sich also als wohlbegründet. Ruhig antwortete er: "Zunächst einmal wusste ich es nicht. Ich hatte nur eine Vermutung. Zweitens haben wir damals sieben bekannte Sternbilder genommen, ihre Vektoren bestimmt und daraus die Zeitspanne des Gemäldes berechnet. Wir haben nicht weiter gesucht. Wir hatten ja auch keinen Grund dazu. Aber jetzt", er zeigte auf das Jahr, "fange ich an, mich darüber zu wundern. Anscheinend war dieses Phänomen auch 988 n. Chr. sichtbar...", "...und diese Papisten haben dies über tausend Jahre lang geheim gehalten", fügte Rock hinzu. "Zumindest zu dieser Zeit. Ob das immer noch der Fall ist, bezweifle ich. 1.000 Jahre sind eine lange Zeit. Es muss irgendwo rausgesickert oder passiert sein, sonst wäre der Commissario nicht zu uns gekommen."

Er zeigte nach oben. "Was mich jetzt noch mehr verwundert als damals, als wir das Bild von ihm bekamen, ist die Qualität des Bildes. Wenn du für einen Moment die Position der Sternbilder vergisst, würde ich schwören, dass dieses Bild von uns selbst aufgenommen wurde. Das heißt, Rock, mit Hilfe eines sehr fortschrittlichen Deep Space Teleskops!"
Rocks Bart wackelte bei seinem immer schneller werdenden zustimmenden Nicken enthusiastisch auf und ab. "Und die gab es damals noch nicht. Ergo, wie um alles in der Welt haben sie es geschafft, diese Konstellation zu beobachten und sie so präzise nachzubilden?"
"Genau", stimmte er mit Rock überein.
"Obwohl wir nicht wissen, wie, können wir feststellen, dass dieses Phänomen auch vor über tausend Jahren beobachtet wurde, vielleicht sogar noch häufiger. Aber anscheinend hat es, soweit wir wissen, keine Auswirkungen auf das irdische Leben gehabt. Warum die römisch-katholische Kirche das Gemälde zu dieser Zeit anfertigen ließ und warum der Commissario das Jahr der Entstehung wissen wollte, ist von untergeordneter Bedeutung. Die primäre Frage ist, warum diese Gassterne, wie ich sie vorerst nenne, plötzlich anfingen sich zu bewegen.

Die Ursache dafür und ob es Konsequenzen für unseren Planeten haben wird, ist das erste, was wir herausfinden müssen."

Er sah seinen Assistenten einen Moment lang ernst an, bevor er weiter sprach. "Kurz gesagt, es ist meine Überzeugung, dass diese synchrone Bewegung dieser Gassterne und dieser Lichtblitz außerirdische Ereignisse waren. Es gibt nur eine mögliche Schlussfolgerung."

Rock nickte resigniert und fügte hinzu: "Gemäß Artikel 1, Abschnitt 2, Unterabschnitt f des CSA-Protokolls erfüllt diese Situation die Definition von einer 'außerirdischer Bedrohung'."

"Stell einfach unsere Stühle wieder aufrecht hin, Rock, und dann nimm das rote Telefon. Die Ehre ist ganz auf deiner Seite."

< 02.10
Noch immer in Gedanken über die rätselhafte Nachricht, die ihm gerade überbracht worden war, hatte Esteban das Abhörhorn zurückgehängt. Erst dann bemerkte er eine seltsame, klobige Gestalt am anderen Ende des Tisches. Instinktiv schreckte er zurück, bis es ihm dämmerte, dass die staubige Gestalt ein Mensch war. Er richtete die Laterne genauer aus. Es war ein Mönch. Oder besser gesagt, die Überreste dessen, was einmal ein Mönch gewesen war. Das helle LED-Licht verbarg nichts und ihm wurde klar, dass der arme Mann schon seit Jahrzehnten tot in seinem Stuhl gesessen haben musste.

Wahrscheinlich war er am Ende nach vorne auf den Tisch gesackt, und da seine Arme unter dem Kopf verschränkt lagen, sah es genau so aus, als wäre er eingeschlafen. Ein Schlaf, aus dem er nie wieder erwacht war. Vorsichtig untersuchte Esteban die Überreste. Bei seiner Berührung fiel die Mönchskutte staubig auseinander und hinterließ nicht mehr als ein paar ausgefranste Stücke. Der Leichnam selbst war jedoch viel widerstandsfähiger. Die Atmosphäre in dieser kleinen Zelle war offenbar ideal, um den Körper so perfekt zu konservieren. Mit einiger Anstrengung hob er den Kopf ein wenig an, und obwohl das Gesicht stark eingefallen war, war in den ledrigen Zügen deutliche Resignation zu erkennen. Da er befürchtete, dass dieser Mönch nie die Sterbesakramente empfangen hätte, legte er vorsichtig den Kopf zurück und ließ seinen Blick durch die Zelle schweifen. Ein kleiner, kahler Raum, der spartanisch eingerichtet war wie jede andere Zelle auch. Nur die Tür, durch die er eingetreten war, unterschied sich. Vor dem Guckloch befanden sich Gitterstäbe und eine Luke, durch die Lebensmittel geschoben werden konnten. Dies war keine normale Mönchszelle. Dies war eine echte Zelle, die dazu gedacht war, jemanden einzusperren. Dieser Mönch war ein Gefangener gewesen, der aus dem einen oder anderen Grund verhungert und verdurstet war. In einer Hochsicherheitszelle der Inquisition. Er schüttelte ungläubig den Kopf. Jemanden, sogar einen Bruder, absichtlich verhungern zu lassen, das konnte niemals die Absicht gewesen sein. In der Überzeugung, dass es hier irgendwo einen Hinweis geben musste, hob er die Leiche vorsichtig an. Zu seiner Überraschung wirbelte ein Stück Papier auf dem Boden herum.

Er legte den Leichnam zurück, bückte sich und hob das Papier auf. Aufgeregt bemerkte er, dass es ein Stück zerrissenes Pergament war, und als das Licht darauf fiel, erkannte er das Siegel der Inquisition. Erwartungsvoll hielt er es in das volle Licht und wurde enttäuscht. In verschnörkelten Buchstaben standen nur wenige Worte. 'Bei Erhalt', 'Weitergeben', 'anrufen'. Trotz des Wenigen, das er gefunden hatte, war es eindeutig eine Anweisung. Nachdem das Telefon geklingelt hatte, musste die Nachricht an jemanden weitergegeben werden, der angerufen werden musste. Gut, dass die Anweisung klar war, sonst hätte er ein Problem gehabt, dachte er säuerlich. Er blickte mürrisch auf das alte Telefon.

Es war sicherlich eines der ersten Geräte überhaupt und hatte daher keine Wählscheibe, geschweige denn Tasten. Um einen Kontakt mit einer Vermittlungsstelle herzustellen, musste der Hörer abgenommen werden, danach musste die Taste dreimal hintereinander gedrückt werden. Der Hörer wurde dann an das Ohr gehalten und das Sprechen erfolgte im Hörer selbst. Warum sollte er es nicht einfach ausprobieren? Neugierig, ob überhaupt etwas passieren würde, nahm er den Hörer ab und drückte schnell dreimal den Haken herunter. Er hielt den Hörer an sein Ohr und wartete.

< 02.11
Soulmate', wiederholte Hakon in seinen Gedanken. Es klang schön, aber tief in seinem Inneren wusste er, dass dies nicht der Fall war. Ja, nach dieser Vision in Den Haag fühlte er eine unglaublich starke Verbindung zu dieser Frau, aber das hatte nichts mit Liebe oder Verliebtheit zu tun.

Er seufzte. Er wusste nicht, wie er das Alasdair und Lémarc erklären sollte. Der Aufwand blieb ihm erspart. Alasdair stand auf, um draußen frische Luft zu tanken, und Arda, die hinter Lémarc stand, ergriff ihn, indem sie ihre Arme um seinen Hals schlang. Lächelnd beobachtete Hakon das offensichtlich verliebte Paar und er dachte daran, wie sich Arda verändert hatte. Abgesehen davon, dass sie jetzt keine rote Langhaarperücke mehr trug, was sie mit ihrem eigenen dunkelblonden, kurz geschnittenen Haarschnitt ganz anders aussehen ließ, sah sie fast wie eine andere Frau aus. Der Schalk leuchtete immer noch in ihren grünen Augen, aber ihr Verhalten schien ihm viel weniger sprunghaft.
Er sah, wie sie neckisch an Lémarcs Ohr zupfte, als sie ihn 'einlud', ihr beim Abwasch zu helfen. "Dann kann ich gleich deine hauswirtschaftlichen Fähigkeiten überprüfen."

Ihre weißen Zähne blitzten kurz auf, bevor sie leise verschwörerisch hinzufügte: "Und für Torsteins Überraschungsparty heute Abend müssen wir das ganze Team zusammenbekommen und uns auch noch um ein paar Dinge kümmern."
Auf keinen Fall wollte die Gruppe Torsteins achtzigsten Geburtstag stillschweigend verstreichen lassen. Im Stillen hatten sie einen Schlachtplan erstellt, die nötigen Vorbereitungen getroffen und die Freunde seiner Großeltern eingeladen. Tjan und Tony hatten ein besonderes Feuerwerk zusammengestellt, über das ganz Kongsberg noch jahrelang sprechen würde, sagt Tony. Ein Feuerwerk der besonderen Art, das selbst an einem bewölkten Tag spektakulär sein würde, hatte er selbstbewusst hinzugefügt. Wie ich die Brüder kenne, würde es sicherlich etwas Besonderes sein, dachte Hakon. Er hoffte, dass das Haus danach noch stehen würde.

Während er seine Kaffeetasse nachfüllte, dachte er daran, Saundra anzurufen. Sicherlich muss sie inzwischen etwas mehr herausgefunden haben. Eine schwielige Hand wurde sanft auf seine Schulter gelegt. Die Hand des Großvaters. Er schaute zurück und sah am Blick seines Opas, dass er jetzt mit ihm sprechen wollte. Er folgte ihm durch die Küche und den Flur ins Wohnzimmer, wo seine Großmutter bereits mit den Händen im Schoß auf dem Sofa saß und wartete. An der Art, wie sie saß, und an den Fingern, die sich rastlos ineinander verhakten, konnte er erkennen, dass sie nervös war. Hakon war erschrocken: "Oma. Was ist los?" Ihr grauer Kopf schüttelte sich bedeutungsvoll zu einem Nein. "Es ist alles in Ordnung, Hakon." Sie klopfte auf den Sitz neben sich. "Komm, setz dich neben mich."

Ganz und gar nicht beruhigt, setzte er sich neben sie und gab ihr einen Kuss auf die Wange. Seine Oma nahm seine Hand und sagte: "Hakon, dein Opa und ich haben dir etwas zu sagen. Wir können nicht länger warten. Wir haben lange gezögert, wann wir es dir sagen sollen. Aber seit du diese Treppe hinuntergerollt bist, sind wir überzeugt, dass du jetzt alles wissen musst. Es ist höchste Zeit, dass wir das nachholen. Wir haben nur Angst, dass, wenn du alles gehört hast, dir das Gleiche passiert wie deinem Vater. Wir haben bereits unseren Sohn verloren und dürfen nicht daran denken, auch dich noch zu verlieren."

Ahnungslos schaute er abwechselnd seinen Opa und seine Oma an. Ich habe keine Ahnung was ihr meint.

"Dein Opa wird dir bald etwas zeigen und dir eine Geschichte erzählen, dann wirst du alles verstehen. Aber zuerst dies. Sieh dir das Bild gut an." Seine Augen schossen sofort zu dem Gemälde seines Vaters, das seit über dreißig Jahren über dem Kaminsims hing. Was ist damit?", fragte er zögernd. "Schau genau hin. Fällt dir denn gar nichts Ungewöhnliches auf?"

Im stillen Wohnzimmer tickte die Uhr die Sekunden herunter, während er einen weiteren Blick auf das Gemälde warf. "Nein, Oma, es sieht aus wie immer. Ich sehe ihm sehr ähnlich und er sieht wiederum aus wie Opa, als er jünger war. Und außerdem hat er den gleichen Fleck an der rechten Hand wie Opa und ich auch."

Seine Oma drückte einfühlsam seine Hand. Als er erkannte, dass es sein Vater war, den er immer wieder in seinen Träumen sah, schaute er zur Seite und war erschrocken, als er die Tränen in Großmutters Augen aufsteigen sah.

Oma! Was ist jetzt eigentlich los? Sag es mir einfach!" Schweigend zog seine Oma einen vergilbten Umschlag aus der Tasche ihrer Jacke und reichte ihn ihm.
"Hakon, mein Lieber. Bevor Opa dir erzählt, was einem deiner Vorfahren vor Jahrhunderten widerfahren ist - etwas, wovon auch dein Großvater, dein Vater und du selbst buchstäblich gezeichnet sind - musst du diesen Brief lesen."
Neue Tränen quollen den Augen seiner Oma auf.
"Diesen Brief hat dein Vater an dich geschrieben, bevor er abreiste, und ihn uns zur Aufbewahrung gegeben. Danach kam er nie wieder nach Hause." Tränen rollten über ihr faltiges Gesicht.

Er konnte es kaum ertragen, sie anzusehen und drückte sie tröstend an seine Seite. Verblüfft suchte er im Stillen Hilfe bei seinem Opa, der sich ebenfalls sichtlich schwer tat. Trotzdem nahm sein Opa den aus Walrippen gefertigten Brieföffner vom Couchtisch und überreichte ihn Zögernd nahm er ihn und schnitt den Umschlag auf. Es enthielt nur ein einziges gefaltetes Blatt Papier. Er klappte es auf, und während er seine Großmutter tröstend an sich drückte, las er:

12-10-1985
Lieber Sohn,

Jetzt, wo du dies liest, weißt du, dass ich wahrscheinlich verstorben bin. Ich hoffe, du hast diesen Brief erhalten, denn er bedeutet, dass dein Opa noch lebt.

Wenn er auch nicht mehr leben würde, hättest du einen ähnlichen Brief über unseren Notar in Kongsberg erhalten.
Jetzt, wo du diesen Brief liest, kann dir mein Vater von dem bemerkenswerten Ereignis berichten, das unserem Vorfahren Hakon Torstein Eriksson im Jahr 988 n. Chr. widerfuhr. Als dein Opa mich darüber informierte, veranlasste mich das dazu, diese Geschichte weiter zu erforschen.

Während ich dies schreibe, weiß ich nicht, was mich erwartet. Aber da du diesen Brief liest, bedeutet das, dass meine Suche beendet ist, ohne dass ich dir persönlich davon erzählen konnte. Wahrscheinlich haben mich mein Hochmut und Abenteuerlust in etwas hineingeführt, das zu groß für mich war, oder ich bin einfach verunglückt.

Ich habe deinen Großvater ausdrücklich gebeten, dich nur dann zu informieren, wenn er es für nötig hält, falls ich nicht zurückgekehrt bin. Während ich den Umfang dieses Briefes überblicke, bitte ich dich, sorgfältig darüber nachzudenken, was du tun wirst, nachdem du die ganze Geschichte kennst.

Offensichtlich hat es mir nicht gut getan. Ich erwarte, dass du eine wohl überlegte Entscheidung triffst.

Ich möchte diesen Brief beenden, indem ich sage, dass ich dich liebe und sehr stolz auf dich bin, mein Sohn. Gib deiner Oma und deinem Opa einen Kuss und lebe wohl.

Dein dich liebender Vater

Erik Hakon Eriksson

Er fragte sich, was um alles in der Welt Großvater ihm erzählt hatte, das es ihn dazu gebracht hatte, auf so eine gefährlich Reise zu gehen. Er zog sein Taschentuch hervor und wischte seiner Großmutter vorsichtig die Tränen aus dem Gesicht. Er winkte seinen Opa zum Sofa und sobald er neben ihm Platz genommen hatte, las er ihnen den Brief vor. Dann drückte er sie beide eng an sich und küsste sie beide innig auf die Wange. "Habt keine Angst. Ich werde euch niemals verlassen", sagte er aufrichtig.
Seine Oma nickte resigniert. "Das wissen wir, Hakon. Aber vielleicht..." Sein Opa unterbrach sie und sah sie an. "Marit, es ist Zeit." Er stand auf und sagte: "Komm, Hakon. Ich muss dir etwas zeigen und dann werde ich dir alles erzählen.

02.12
Esteban hielt den Hörer mit einer Hand an sein Ohr und untersuchte weiter den Tisch. Er bemerkte, dass er eine Schublade hatte. Er stellte die Lampe ab und zog die Schublade auf. Er sah ein dickes Buch darin liegen. Es kostete einige Mühe, das schwere, schwarze, lederne Buch mit nur einer Hand herauszuholen.
Mit einem dumpfen Knall ließ er es auf den Tisch fallen, wodurch eine Staubwolke aufstieg. Im Licht der Lampe entstand dadurch ein goldener Schneeschauer aus verstreutem Staub. Niesend sah er, dass das Buch zwar alt, aber immer noch in gutem Zustand war. Die Vorderseite war mit einem kunstvoll gearbeiteten silbernen Kruzifix eingelegt und glänzte trotz seines Alters immer noch wunderschön. Er brannte vor Neugier und konnte es kaum erwarten, es zu öffnen, und seine Hand bewegte sich schon darauf zu, als der Hörer ein deutliches Klicken von sich gab. Statt des Buches griff er aufgeregt nach dem antiken Gerät und hörte aufmerksam zu. Unmittelbar nach dem Klicken hörte er die keuchende Stimme seines persönlichen Adjutanten, der mit verwirrter Stimme fragte: "Ja, wer ruft denn da?"
Vor Erstaunen fiel ihm fast das Abhörhorn aus der Hand.
"Wo sind Sie?" In der Stimme seines Adjutanten schwang Entfremdung mit.
"In Ihrem Zimmer, Commissario. Es ist sehr seltsam, aber das alte Telefon auf Ihrem Schreibtisch begann zu klingeln, mit einem unverwechselbaren Geräusch, das durch Mark und Bein ging. Um es zu stoppen, habe ich einfach den Hörer abgenommen."

Perplex schwieg er für einen Moment, um die Situation zu überdenken. Er hatte alles erwartet, aber das? Wie war es möglich, dass sein eigenes Gerät mit dem antiken hier unten verbunden war? In einer Zelle, die für wer weiß wie lange unentdeckt geblieben war? Ein Mysterium! Er musste alles in seiner Macht stehende tun, um herauszufinden, wie das möglich war. Er musste der Sache auf den Grund gehen.
Zunächst einmal musste er mehr Informationen sammeln. Eine Idee schoss ihm durch den Kopf. Gut. Fangen wir also gleich damit an. Entschlossen sagte er: "Gideon, hör gut zu. Du bist sofort von all deinen Pflichten entbunden. Du bekommst nun eine einzige Aufgabe mit allen Befugnissen. Stelle ein Forschungsteam aus den intelligentesten Inquisitoren zusammen, die wir haben, gefächert aus allen Fachrichtungen. Triff mich in fünfzehn Minuten mit dem gesamten Team im Säulensaal. Warte…"

Eine andere Sache kam ihn in den Sinn. "Bring gleich den neuesten Bericht über den Stand der Digitalisierung aller kirchlichen Dokumente mit und die Kiste mit den neuen Tablets."
Nachdem sein Adjutant ihm versicherte, sofort loszulegen, hängte er entschlossen den Hörer zurück.

< 02.13
Unverhohlen gähnend, sah Kiniawe die ersten dunkelrosa Anzeichen der aufgehenden Sonne im Osten. Sie starrte weiterhin starr in den Himmel und fröstelte. Nicht von Kälte, sondern vor Angst. Die beiden Dinge, die sie am meisten fürchtete, geschahen nun nacheinander, dachte sie unglücklich. Erst diese elende Spritze, die ihren Arm immer noch schmerzhaft pochen ließ, und jetzt Omies fahrerische Fähigkeiten. Omie, die einer der liebenswertesten und intelligentesten Menschen auf Erden war und ein Skalpell führen konnte, wie kaum ein anderer, war eine totale Null, wenn es um das Autofahren ging. Mehrere Aktionen gleichzeitig ausführen zu müssen, um ein Auto am Laufen zu halten, hatte sie, gelinde gesagt, nie gemeistert. Wenn Omie hinter dem Steuer saß, sah sie aus wie ein Kleinkind in einem Kinderkarussell. Leider hatte sie das schon öfter erlebt, als ihr lieb war. Inzwischen war Omie kleiner Geländewagen an allen Seiten verbeulten und in der Windschutzscheibe war ein großer Sprung zu sehen. Ein Andenken an einen angefahrenen Radfahrer, der das Sichtfeld durch das Fenster verändert hat. Trotz ihrer Bitten hatte sich Omie hartnäckig geweigert, das Steuer aus der Hand zu geben, und starrte genervt weiter durch ihn hindurch. Die Entfernung nach Mérida war gar nicht so groß und sie konnte es kaum erwarten, Nakawe wiederzusehen.

Wenn Omie sie hätte fahren lassen, wären sie schon viel weiter gewesen, dachte sie rebellisch. Ihre Geduld wurde auf eine harte Probe gestellt, denn Omie fuhr wie eine lahme Schnecke über die Straße. Außerdem wollte Omie nichts über das sagen, was vor zwei Tagen bei der Pyramide passiert war. Sie unterdrückte ein weiteres Gähnen. Seit diesem Ereignis schlief sie schlecht und es ging ihr nicht gut. Sowohl nachts als auch tagsüber ließen die Bilder, die sie gesehen hatte, ihr keine Ruhe. Bilder, die ihr nichts sagten, bis auf Nakawes weit aufgerissene Augen, die den blonden Mann entsetzt anstarrten.

Aus Angst, dass diese Fahrt die letzte sein könnte, faltete sie die Hände. In Gedanken bat sie Gott im Stillen um Hilfe und versprach ihm von ganzem Herzen, dass sie öfters zur Beichte gehen würde. Auf ihrem Schoß rieb sie mit dem Daumen ihre rechte Hand, die seit zwei Tagen mehr oder weniger ununterbrochen juckte. Sie betrachtete ihre Hand genauer. In der Dunkelheit konnte sie die Narbe nicht sehen, aber sie spürte sie umso mehr. Ein Familienzeichen, hatte Omie einmal gesagt. Was seltsam war, denn Omie und Nakawe waren nicht direkt mit ihr verwandt. Dabei hatte sie genau dasselbe Zeichen auf der Hand gehabt wie diese beiden. Bis sie vor ein paar Jahren in eine Glasscherbe fiel, die ihr die seltsame, verdrehte Form gab. Es hatte sie vorher nie gestört, aber nach diesem seltsamen Ereignis bei der Pyramide juckte es wie verrückt.

"Oh,Omie, pass auf! Das Auto kommt aus Richtung Re..." Mit einem lauten Knall schlug ein aus einer Parklücke kommendes Auto ihren rechten Außenspiegel ab. Omie trat auf die Bremse, vergaß zu schalten und würte den Motor ab. Kiniawe stieg schnell aus, aber es war zu spät. Sie konnte das Nummernschild des Autos nicht lesen, das mit quietschenden Reifen davonfuhr. Langsam drehte sie sich um. Der Außenspiegel war in Fetzen und baumelte noch leicht an ein paar Drähten.

"Steig ein, Kiniawe", rief Omie "Viel zu gefährlich dort auf der Straße. Ich brauche den Spiegel nicht wirklich. Ich benutze ihn selten." Das war offensichtlich, dachte Kiniawe niedergeschlagen, als sie mit wackeligen Knien wieder einstieg.

<02.14
Obwohl er keine Ahnung hatte, was Opa ihm sagen würde, wusste er bereits, dass er niemals dem Auftrag seines Vaters folgen und verschwinden würde, dachte Hakon entschlossen. Er steckte den kurzen Brief, den sein Vater ihm hinterlassen hatte, in seine Tasche, stand auf und beschloss, das Ganze einfach vorbeiziehen zu lassen.
Wenn Opa darauf bestand, ihm etwas zu zeigen, so sei es. Wenigstens würde er nichts von den Vorbereitungen seiner Überraschungsparty mitbekommen. Er lächelte einen Moment lang. Hoffentlich würde die Party seine Großeltern davon abhalten, über den Tod seines Vaters nachzudenken.

Ohne zu verstehen, warum Opa darauf bestand, ihm zuerst etwas zu zeigen, nahm er resigniert die ausgestreckte Hand an. Während Oma ihnen folgte, ließ er sich von Torstein führen. Zu dritt gingen sie den Korridor hinunter, wo sie Marilyn trafen. Hakon hatte sie gar nicht erwartet, hörte aber seinen Opa sagen, dass es gut war, dass Marilyn hierher gekommen war. Als ob sein Opa vergessen hätte, dass er gerade neben ihm stand, sagte er: "Ich bin bereit, Hakon zu informieren. Du auch?"

Marilyn nickte und sein Opa fuhr fort: "Es ist wirklich gut, dass du auch hier bist. Hakon könnte einen guten Freund gebrauchen, nachdem er alles erfahren hat. Das wird sicher ein großer Schock für ihn werden."
"Ah, Opa", sagte Marilyn, "Hakon kann eine Tracht Prügel vertragen, wohlgemerkt. Außerdem", zuckte sie lässig mit den Schultern, "bin ich nicht allein."
Sprachlos sah Hakon zu, wie sie ihren Arm durch den seiner Oma legte. "Wollen wir dann gehen?", fragte sie, woraufhin sein Opa ihn durch die Küche und die Waschküche in die Garage führte.
Der dreißig Jahre alte Land Rover stand da, genau wie der 'Stormbryter' draußen, gut gepflegt und glänzend. Opa wollte ihm wahrscheinlich etwas zeigen, das im Kofferraum lag. Hakon wollte anhalten, aber Torstein zog ihn vorbei. Sein Opa ließ ihn in der linken Ecke stehen, vor dem großen Schrank, in dem, solange Hakon sich erinnern konnte, die Werkzeuge gelagert wurden.
Schweigend gesellten sich seine Oma und Marilyn zu ihnen. Sein Oma ließ seine Hand los und öffnete beide Türen. Schnell ließ Hakon seine Augen über den Inhalt wandern, konnte aber nichts Außergewöhnliches entdecken. Geduldig fragte er, was es denn Außergewöhnliches zu sehen gäbe. Sein Opa antwortete sehr ernst: "Nur ein bisschen mehr Geduld, Junge. In ein paar Minuten wirst du wissen, warum ich dich hierher gebracht habe."

< 02.15
Am Rande des tobenden Meeres, hoch auf einer Klippe, stand ein Haus, das schwer zu erreichen war. Seine efeubewachsenen Wände waren aus groben Steinen gebaut und das Dach war so spitz wie ein Fahnenmast. Dieser Eindruck wurde durch die drei Oberlichter verstärkt, die wie zwei Sterne und ein Halbmond aussahen. Hinter dem dicken Fensterglas war ein unheimliches rosa-oranges Licht zu sehen, das unheimliche Schatten auf die benachbarten Dachziegel warf. Aus der Spitze quoll eine dünne Linie giftig aussehenden grünen Rauchs nach oben. Der Boden um das ganze Haus war mit stacheligen Büschen bedeckt, hier und da ragten ein paar kahle, tote Bäume heraus. Der einzige Eingang war ein rostiges Tor Darauf stand eine wettergegerbte Eisenkatze die mit hohem Rücken Wache hielt. Am Fuße der Klippe standen ein paar verfallene Häuschen und Hütten, die offenbar schon seit Hunderten von Jahren nicht mehr bewohnt waren. Wenn man es wagen würde, sich hier nachts umzusehen, würde man die unheimlichsten Geräusche hören, die aus dem Haus des Magiers kamen, das wie eine neblige Decke um den ganzen Ort hing. Die Geräusche hallten gespenstisch durch Ritzen und Spalten und man wusste instinktiv, dass hier etwas nicht stimmte. Möglicherweise war es sogar verflucht.

So leer und verlassen es hier auch war, im Haus des Magiers herrschte rege Betriebsamkeit. Innen war es warm. In der Tat sehr warm. Über einem großen Feuer hing ein großer eiserner Kessel, in dem ein lila-grünes Gebräu brodelte. Die Wände daneben waren vollgepackt mit Kisten, Flaschen, Gläsern und Tüten. Während ein ärmlich gekleideter Junge auf den Knien den Blasebalg bediente, um das Feuer so hoch wie möglich zu schüren, schritt der Magier murmelnd an den Wänden entlang. Sein glänzender, schwarzer, mit Silber besetzter Umhang umspielte seine langen, dünnen Beine und sein schwarzer, mit Sternen besetzter Spitzhut ließ die hagere Gestalt noch größer erscheinen. Seine lange, knochigen Finger suchten die Regale ab. Ab und zu griff er sich etwas heraus und steckte es nachdenklich in seinen Beutel. Nachdem er alles gefunden hatte, ging er zum Kochtopf, stellte seine Sachen auf das Regal darüber und griff nach einem langen Löffel. Mit einer Hand hielt er seinen dünnen, langen Bart vom Feuer weg, während er begann, in der seltsam gefärbten, blubbernden Suppe zu rühren.
"Junge", brummte er heiser, "das Geheimnis eines guten Zaubers ist, dass man immer..." Laut und schrill brach der Klingelton seines Handys den Satz ab. Verdammt noch mal! Vergessen, das verdammte Ding wieder auszuschalten.

Wütend zog er das hartnäckig jammernde Ding aus seiner Hemdtasche, klappte es auf und beendete mit einem schnellen Wisch das Geräusch. Schnell klickte er auf die Nachricht und während er die Nachricht las, hörte er im Hintergrund ein knallhartes "CUT!" Die gleiche Stimme rief wütend: "Heilige Scheiße Mann! Kannst du nicht einfach mal vernünftig mitarbeiten. Es ist halb fünf Uhr morgens, um Himmels willen. Weißt du, was es kostet, diese Szene immer und immer wieder zu machen? Wir sind hier mit 20 Leuten, um dir zu helfen, wo wir nur können. Wir sind bereits einen Tag im Rückstand und wegen deines Schwachsinns kommen wir noch mehr in Verzug. Idiot! Die Folge muss übermorgen fertig sein, also ..."

Ohne sich um den Regisseur der am längsten laufenden Kinderserie 'Mexican Magic Story' zu kümmern, legte er sein Handy ruhig auf das große Zauberbuch. Er nahm seinen Umhang und seinen spitzen Hut ab und zog den Bart von seinem Kinn. Mit einem geschickten Schwung schnippte er das Ganze mit einem Spritzer in den Suppenkessel. Im Vorbeigehen hob er einen Mittelfinger und ging davon. Nichts war mehr wichtig, jetzt wo er die Nachricht erhalten hatte. Es gab nur ein Wort und es schwebte in großen Neonbuchstaben vor seinen Augen: 'Auserwählter!'

< 02.16
Nachdem sein Opa die Türen so weit wie möglich geöffnet hatte, bat er ihn, den Kompressor herauszunehmen. Ohne weiter nachzufragen, packte Hakon das schwere Gerät und rollte es nach draußen, woraufhin sein Opa den leeren Raum betrat. Hakon konnte nicht genau sehen, was sein Opa als Nächstes tat, aber einen Moment später ertönte ein metallisches Klicken und die Rückwand des Schranks sprang ein Stück vor. Diesmal war es Marilyn, die seine Hand ergriff und sie fest drückte. Seine Großmutter hatte sich auf der anderen Seite neben ihn gestellt und er legte liebevoll den Arm um sie. Er hielt die beiden Frauen fest und beobachtete neugierig, wie sein Opa die Rückwand, die auf einer Seite Scharniere zu haben schien, weiter nach vorne zog. Zu seiner Überraschung sah er, dass sich in der Wand dahinter eine Tür befand. Es sah aus wie eine dicke, robuste Holztür mit großen Eisenscharnieren und einer Metallschlossplatte mit einem Schlüsselloch, in das nur ein wirklich großer Schlüssel passte. Als wäre es die natürlichste Sache der Welt, griff der Großvater unter sein Hemd und zog einen Lederriemen hervor, an dem ein großer Eisenschlüssel hing. Er knöpfte ihn auf und steckte den Schlüssel in das Loch. Dann drehte er ihn zweimal ganz herum. Sein Opa zog am Schlüssel, um die Tür zu öffnen, die ächzend aufschwang, woraufhin er hindurch trat.

Während er über die Schulter sah, sagte er leise: "Hakon, Marit, Marilyn. Komm." Sobald sie die Schwelle hinter ihm überschritten hatten, machte sein Großvater einen Schritt zur Seite. Ungläubig dachte er, dass er träumte, aber Marilyns Nägel, die sich schmerzhaft tief in seine Handflächen drückten, ließen ihn erkennen, dass das, was er sah, nur allzu wahr war.
Seine Oma ergriff seine rechte Hand und sagte leise: "Hakon, was du jetzt siehst, ist ein tausendjähriges Erbe der Erikssons, das dein Opa an dich weitergeben soll. Das hier ist der Grund, warum unser Sohn, dein Vater, vor über dreißig Jahren spurlos verschwunden ist."

02.17
Während er beunruhigt über Saundras seltsame Bemerkungen nachdachte, blieb der Lord vor den Doppeltüren stehen. Er wollte Marilyn finden, um ihr seine Sorgen bezüglich Saundra mitzuteilen. Vielleicht könnte sie eine Lösung finden, um Saundras Zustand unbemerkt zu überprüfen. Durch die Fenster beobachtete er die GAIAS-Mitglieder, angeführt von Arda, die mit dem Aufräumen in der Küche beschäftigt war. Er lachte in sich hinein beim Anblick von Lémarc, der mit Großmutters geblümter Schürze um die Taille vor dem Waschbecken stand. Mit schweißnasser Stirn stand er beim Abwasch, die Arme bis zu den Ellbogen in der Lauge versenkt. Mit einem karierten Tuch in jeder Hand standen die drei Brüder neben ihm und trockneten den Abwasch ab. Holger, mit seinem Arm in der Schlinge, tat nichts anderes, als zwischen den Brüdern und dem Tisch hin und her zu gehen, um alle sauberen Sachen darauf zu legen. Russ saß am Tisch und sortierte Besteck, Gläser, Teller, Tassen und Krüge, die Barbara und Onawa in die richtigen Schränke und Schubladen räumten. Derjenige, den er suchte, war jedoch nirgends zu sehen. Um niemanden zu stören, versuchte er, leise und unbemerkt einzutreten.

Leider bemerkten ihn Ardas scharfe Augen, und bevor er auch nur einen Schritt gemacht hatte, rief sie fröhlich: "Personal! Lord MacMarkland betritt den Arbeitsbereich. Seien Sie wachsam!"

Mit lautem Lachen setzte er sich neben Russ an den Tisch. Nun, da seine Chance verloren war, hatte er keine andere Wahl, als Saundras Bitte nachzukommen. Um zu den lachenden und schnatternden Menschen durchzukommen, erhob er seine Stimme und bat laut um Aufmerksamkeit. Abrupt brach alles Lachen und Reden ab. Neun Paar Hände verstummten, neun Köpfe drehten sich um und neun Augenpaare schauten ihn höflich, aber neugierig an.
"Es ist gut, sie hier alle vorzufinden. Unterbrecht bitte eure Tätigkeiten und setzt euch an den Tisch. Vermutlich haben wir ein GAIAS-Szenario." Er hatte damit sofort die Aufmerksamkeit von allen.
"Das ist ja sehr spannend," sagte Arda. "Aber wir haben Pläne für Hakons Großvater. Die Party für ihn, meine ich. Können wir nicht einen Tag warten"
"Das weiß ich ehrlich gesagt nicht, Arda. Saundra hat mich damit überrumpelt. Sie hat mir nichts Genaueres erzählt, aber...", er hielt einen Moment inne, bis alle Platz genommen hatten und fuhr fort, "ich weiß nur, dass es etwas mit Hakon zu tun hat."
Sofort wurde er mit besorgten Fragen bombardiert. Fragen, auf die er selbst auch nicht die Antworten kannte. Viel ruhiger als er sich fühlte, bat er sie zu schweigen. "Ich habe wirklich keine Ahnung, aber Saundra hat mir gesagt, dass sie uns später alle aufklären wird." Offensichtlich hatte Saundra ihn höflich ausreden lassen, denn gleich darauf hörte er ihre vertraute Stimme. Schnell blickte er über den Tisch und sah, dass dies bei allen der Fall war. Schweigend hörten sie zu, was Saundra zu sagen hatte.

"Guten Morgen, alle zusammen. Es ist ein bisschen ungewöhnlich, Sie so lange im Dunkeln zu lassen, aber das hat einen Grund. Zuallererst möchte ich Sie wissen lassen, dass Hakon gesund ist. Und Sie wissen auch, dass er während der Operation in Texas die Beta-Version unseres neuen WORMs getestet hat und mich um Informationen bezüglich der juckenden Narbe an seiner Hand gebeten hat." Unbewusst nickten zehn Köpfe gleichzeitig und bestätigten damit, dass sie davon wussten. "In der Zwischenzeit haben sowohl er als auch Sie alle den allerneuesten WORM erhalten. Die Daten, die mir danach geschickt wurden, haben einige sehr faszinierende Fakten in der Eriksson-Familien-Blutlinie offenbart. Es sieht so aus, als sei Hakons körperlicher Zustand nicht lebensbedrohlich, aber dennoch scheint es sehr wahrscheinlich, dass er die Unterstützung von GAIAS dringend benötigen wird."

Schön formuliert, aber wenn man darüber nachdachte, hatte sie eigentlich nicht viel gesagt, dachte der Lord. Er hätte fast gedacht, Saundra hätte inzwischen telepathische Gaben entwickelt, als er sie sagen hörte: "Ich weiß, dass euch das nicht weiterhilft. Ich entschuldige mich dafür. Um alles zu erklären, bitte ich Sie alle, seiner Lordschaft zu folgen. Ich werde ihm den Weg zeigen."

< 02.18
Gleich nachdem er aufgelegt hatte, schlug Esteban das dicke schwarze Lederbuch auf. In Anbetracht des silbernen Kruzifixes auf der Vorderseite war er nicht überrascht, dass es sich als alte Bibel entpuppte. Womit er allerdings nicht gerechnet hatte, waren die Notizen, die auf jeder freien Fläche kursiv geschrieben waren. Er blätterte es interessiert durch, fand aber keine unmittelbar auffallenden Details. Er klappte das Buch wieder zu. Er hatte Besseres mit seiner Zeit zu tun und beschloss, jemanden aus dem neuen Team damit zu beauftragen, das Buch zu zerlegen und die Informationen zu digitalisieren. Mit seiner Lampe durchsuchte er auf dem Rückweg die anderen Zellen. Leider fand er auch hier wenig Interessantes. Die Zellen fünf bis zwei waren ebenfalls bewohnt gewesen, jetzt aber völlig leer, und auch diese hatten offenbar unfreiwillige Gäste beherbergt. Die vier Zellen waren identisch mit der sechsten, außer dass es nur einen kleineren Schreibtisch gab, ohne Telefon. Es blieb nur noch die erste Zelle übrig.

In der gleichen Erwartung öffnete er die Tür und trat ein.

Wiederum war er überrascht, dass diese Zelle für Klosterverhältnisse recht luxuriös eingerichtet war. Über dem kleinen antiken Schreibtisch hing ein goldenes Kruzifix. Außerdem gab es einen Sessel mit goldgestreiftem Damastsitz und ein breiteres Bett mit einer dicken Matratze, auf der der Bewohner von Nummer eins noch lag ...

Sein Aufmerksamkeit wurde sofort auf das riesige Buch gelenkt, das auf dem Bauch des Mannes lag, die Hände schützend darüber. Er ging eilig zum Bett hinüber, richtete die Lampe auf das Buch und bückte sich sofort, um einen besseren Blick zu bekommen. Mit zusammengekniffenen Augen konnte er gerade noch ein Fragment eines Inquisitionssiegels ausmachen. Er war aufgeregt, ermahnte sich aber, ruhig zu bleiben.

Er wollte nicht überhastet handeln, um das Risiko zu vermeiden, mögliche Details zu übersehen. Vorsichtig betrachtete er die Überreste dessen, was einmal ein Mönch von hohem Rang gewesen sein musste. Auch dieser Körper schien völlig intakt zu sein. Ehrfürchtig bat er Gott um Vergebung und bekreuzigte sich. Dann klemmte er sich die Lampe unter den Arm und zog das Buch vorsichtig zwischen den toten Händen hervor.

Ehe er sich versah, hörte er ein knackendes Geräusch und der linke Arm und das Buch fielen mit einem dumpfen Aufschlag zu seinen Füßen auf den Boden. "Verd..." Ungläubig bückte er sich, um das Buch aufzuheben, einschließlich des Arms. Auch nach dem Sturz hatten die Finger das Buch nicht losgelassen.

Langsam legte er Buch und Arm auf den kleinen Tisch, der neben dem Bett stand. Er war überzeugt, dass dieses Buch ihm auf seinem Weg helfen würde und versuchte, die Hand davon wegzuziehen. Selbst im Tod weigerte es sich, loszulassen. Es gab keine Alternative, um das Buch zu öffnen, also war er gezwungen, die Finger zu lösen. Es hörte sich an, als ob er trockene Zweige brechen würde, schließlich gaben die Finger das Buch frei.

< 02.19
Völlig außer sich, mit erhöhtem Herzschlag und Schauern, die ihm den Rücken hinunterliefen wie Wellen auf dem Meer, versuchte Hakon zu begreifen, was seine Augen sahen. Normalerweise schlagfertig und wortgewandt, war er jetzt sprachlos. Er blickte fassungslos zum Schiffsrumpf auf und versuchte mit aller Kraft, eine Frage, eine Bemerkung oder einen Ausruf zu formulieren. Aber seine Zunge schien eingefroren zu sein. Wie hypnotisiert starrte er auf das Schiff, das stolz vor seinen Augen stand. Langsam näherte er sich ihm und legte vorsichtig seine Hand an den Rumpf. Sofort hatte er das starke Gefühl, dass dieses Schiff auf ihn gewartet hatte. Es war, als ginge von ihm eine beruhigende Vibration aus, die jede Faser seines Körpers zu erkennen und anzunehmen schien. Obwohl er dieses Schiff nicht länger als ein paar Minuten kannte, kam es ihm sofort bekannt vor. Wie ein altes Familienhaus, das einem nach Jahren der Abwesenheit beim Betreten sofort ein warmes Gefühl der Geborgenheit vermittelt.

Während sein Gehirn Überstunden machte, um einen Kommentar oder eine Frage in die richtige Reihenfolge zu bringen, ahnte er - nein, er wusste - dass dieses Schiff die Quelle auf der Suche nach Antworten war. Dies war der Schlüssel in seiner jahrelangen Suche nach seinem Vater. Das Geheimnis um das Verschwinden seines Vaters konnte er nun endlich ergründen bis er die Wahrheit kannte.

Endlich war alles in seinem Kopf wieder an der richtigen Stelle und entschlossen drehte er sich um. Mit einer Stimme, in der gleichzeitig Ehrfurcht, Liebe und ein leiser Vorwurf mitschwang, fragte er, sich um die eigene Achse drehend, um alles zu erfassen, was in der Höhle war: "Opa? Dieses Schiff sieht genauso aus wie das, das auf Vaters Gemälde in unserem Wohnzimmer zu sehen ist. Warum hast du das alles vor mir verborgen?"

Sein Opa sah ihn unbeirrt an. "Ich musste es tun, Hakon. Dein Vater hat mich ausdrücklich darum gebeten. Ich hoffe, du kannst uns verzeihen, dass wir so lange geschwiegen haben. Aber angesichts der Entwicklungen der letzten Woche hielten deine Oma und ich meinen Geburtstag für einen guten Zeitpunkt, um dir die Tür zur Vergangenheit zu öffnen. Eine Vergangenheit, die schwer auf uns lastet und die dazu geführt hat, dass dein Vater verschwunden ist." Sein Opa legte einen Arm um Omas Taille und zog sie dicht neben sich her. Mit einem liebevollen Blick, fuhr er fort: "Du darfst uns nicht zu sehr tadeln, Junge. Wir haben es immer wieder aufgeschoben, weil wir Angst hatten, dich auch zu verlieren. Du hast deine Abenteuerlust schließlich nicht von sonst wo her Und ich vermute, dass du mindestens so furchtlos bist wie unser Vorfahre Torstein Hakon Eriksson, der vor zehn Jahrhunderten auf diesem Schiff eine unglaubliche Entdeckungsreise machte. Und ja, Hakon. Du hast recht. Dies ist tatsächlich das Schiff, das auf dem Gemälde abgebildet ist. Es ist seit 975 n. Chr. im Besitz unserer Familie, und es ist nicht ohne Grund seit 988 in dieser Höhle."

Sein Opa schwieg, schien einen Moment lang etwas zu hören, dann sagte er: "Aber bevor ich weitermache, lass uns auf deine Freunde warten. Ich habe gerade von Saundra gehört, dass sie auf dem Weg sind." Wieder war er ratlos. Saundra?" Sein Opa nickte. "Deine Oma und ich kennen sie nicht wirklich. Nur über das Telefon. Und kürzlich durch etwas, das ihr einen WORM nennt..." Hakon unterbrach ihn. "Warte mal, Opa." Er wandte sich an Marilyn und fragte: "Du hast meinen Großeltern einen WORM verabreicht?" "Ja, Hakon. Ich bin Teil deines Familiengeheimnisses geworden."
Sie ging auf ihn zu, nahm seine Hand und sah ihn offen an. "Nachdem du Saundra mit einer privaten Untersuchung über deine Hand beauftragt und ihr dabei weitreichende Befugnisse erteilt hast, hat Saundra mich mit einbezogen. Gemeinsam entdeckten wir eine Reihe überraschender und verblüffender Fakten, die uns dazu veranlassten, Marit und Torstein in die Ermittlungen einzubeziehen. Wir haben sie über unsere Erkenntnisse informiert und sie haben uns ihr Einverständnis gegeben. Daraufhin haben wir den beiden das neueste Modell von WORM gegeben."

Marilyn folgte mit ihrem Zeigefinger der Linie, die teilweise über seinen Handrücken lief und sah ihn nun ernst an. "Dann haben wir zuerst die genetischen Ähnlichkeiten und Abnormalitäten zwischen euch untersucht und die Ergebnisse mit denen der Menschheit im Allgemeinen verglichen. Die Details erfährst du später. Im Moment kann ich dir nur sagen, dass die Ergebnisse überraschend, wenn auch nicht spektakulär sind. Aufgrund der veränderten Eigenschaften, die dieser WORM ..."

Marilyn wurde von seinem Opa unterbrochen, der begeistert mit dem Kopf auf und ab nickte. "Spektakulär", sagt sie. Spektakulär. Hakon, Junge. Sie hat ein regelrechtes Wunder vollbracht."

Sein Opa hob beide Arme, streckte seinen Körper weit nach links und rechts, beugte sich vor und berührte mit seinen Fingern den Boden. Leicht keuchend stand er wieder auf. "Hast du das gesehen, Hakon? Ich kann mich immer noch so gut bewegen wie vor zwanzig Jahren. Ohne Schmerzen. Ehrlich. Dieser WORM hat mich repariert. Es ist wirklich ein Wunder!" "Re-pa-riert?", fragte er mit einem durchdringenden Blick auf Marilyn. "Was zum Teufel hast du getan?"

Sie hob ihre Hände und antwortete : "Warte. Reparieren ist ein sehr großes Wort. Es stimmt, dass der neue WORM ein paar Dinge kann, aber viel mehr als ein paar Dinge zu reparieren, kann er nicht."
Verblüfft von ihrer Nonchalance fragte er: "Also, wenn ich das richtig verstehe, haben du und Saundra es geschafft, WORM so zu modifizieren, dass er jetzt in der Lage ist, etwas Physisches zu tun?" Marilyn nickte enthusiastisch. "Das ist richtig, ja. Es ist vorgesehen, dass der WORM die 'Ohren' dauerhaft ersetzen wird. Zusätzlich zu seiner normalen kommunikativen Funktion wird er auch über deine Gesundheit wachen."
Stolz richtete sie ihren Rücken auf und fuhr fort: "Der neue WORM ist um ein Vielfaches fortschrittlicher als alles andere auf der Welt."
Ungläubig starrte er sie sprachlos an. Er konnte nicht verstehen, warum sie und Saundra ihm diese Entwicklung vorenthalten hatten. "Warum bin ich darüber nicht informiert worden.? Alles, was meine Großeltern betrifft…"

Er ließ den Satz unvollendet, denn in seinen Gedanken mischte sich Saundra ein. "Hakon! Bitte habe für eine sehr kurze Zeit Geduld. Die anderen GAIAS Mitglieder werden bald hier sein und dann werden dein Opa und Marilyn dir und den anderen alles erzählen, was wir gemacht und gefunden haben. Wir haben mittlerweile so viele Informationen gesammelt, dass es Sinn macht, alle von GAIAS einzubeziehen. Du wirst wahrscheinlich jede Unterstützung brauchen, die du bekommen kannst."
Saundra hatte noch nicht zu Ende gesprochen, als er Gemurmel hinter sich hörte und Schritte, die sich schnell näherten. Er drehte seinen Kopf und sah Alasdair eintreten. Auch die anderen folgten dem Lord, einer nach dem anderen. Alle zehn versammelten sich um ihn, Marilyn und seine Großeltern.
Lange Zeit schwiegen sie totenstill und standen ehrfurchtsvoll vor dem riesigen Wikingerschiff, das eine dominante Position in der Mitte der Grotte einnahm.

< 02.20
Nachdem er das riesige Buch vorsichtig auf den antiken Schreibtisch gelegt hatte, untersuchte er zunächst das Inquisitionssiegel. Aufgrund der Jahreszahl und der Initialen APH, die auf dem Siegel eingeprägt waren, wusste er, dass es dem gehört hatte, der 1918 als Leiter der Inquisition vereidigt worden war. Einer der berüchtigtsten, die diese Funktion jemals ausgeübt hatten. Während seines Studiums hatte er die Aktivitäten aller Inquisitoren studiert, aber dieser Mann war ihm immer ein Rätsel geblieben.

Dieser Mönch war nicht lange Oberinquisitor gewesen, aber er ahnte nicht, warum. Es schien auch nicht so wichtig zu sein, dachte er und zuckte mit den Schultern. Das Buch, das vor ihm lag, war viel interessanter.

Ungeduldig öffnete er es und sah zunächst ein loses Blatt Papier. Er nahm es in die Hand und sofort sprang ihm der Titel des Buches ins Auge. In großen, bunten,Buchstaben stand darauf:

INRI

"Lá Signora"

Darunter stand in kleineren Buchstaben geschrieben:

Lá guardia sul messaggio

(Die Wache auf der Nachricht)

Dieser Text in Kombination mit der Telefonnachricht ließ die Rädchen in seinem Kopf sofort auf Hochtouren drehen.

Zu sich selbst rief er aus: "Werde ich in diesem Buch endlich die Antworten finden können?"

In der Hoffnung auf Hinweise, um das Geheimnis zu lüften, schloss er das Buch und legte es auf die dicke schwarz-silberne Bibel. Mit den beiden Büchern fest unter den Arm geklemmt, verließ er die Zelle und machte sich auf den Weg zur Säulensaal.

< 02.21
Zur gleichen Zeit, als Esteban Bolvani die Zelle des Mönchs verließ, beobachtete ein Mann in Schottland das abfahrende Taxi, das ihn hierher gebracht hatte.

Der Mann war sportlich gekleidet in dunklen Jeans, einem karierten Hemd und festen Schuhen. Dann schnallte er sich den einst neuen Segeltuchrucksack auf den Rücken und hängte sich eine große, abgenutzte Tasche über die Schulter. Er drehte sich um und blickte begeistert auf das Haupttor, die Auffahrt und das imposante Schloss, das sich am Ende gegen den Himmel abhob. Er hievte seine Umhängetasche noch einmal hoch und ging auf die verwitterten Säulen zu, von denen die beiden finsteren Löwen bedrohlich auf ihn herabblickten. Auf der Vorderseite der beiden Säulen war das Wappen des Schlossherrn angebracht: eine dicke Eiche, flankiert von einem Schwert und einer Axt. Die Kupferplatten darunter wurden mit 'MacMarkland' graviert.

Er war also gerade noch rechtzeitig an der richtigen Adresse angekommen, stellte er lakonisch fest. Trotz der Riesenkatzen waren die Tore einladend geöffnet und er schritt selbstbewusst die Auffahrt zwischen den Säulen hinauf. Nachdem er die dichten, grünen Hecken hinter sich gelassen hatte, erblickte er die wunderschön angelegte Landschaft, die sich vor ihm abzeichnete. Unterbrochen von Bäumen, Sträuchern und kunstvoll gestalteten Blumenbeeten, sah der Rasen überall ordentlich gemäht und grün aus. Er wusste nicht viel über Flora und Fauna, aber er glaubte, den englischen Stil des Ortes zu erkennen.

Während er gemächlich die sanft ansteigende Allee entlang schlenderte, ließ er seinen Blick über die Burg schweifen. Er zählte sieben Türme, die wie Finger in den Himmel zeigten. Die Festungszinnen um sie herum sahen aus wie riesige Zähne.

Die alles überragende, festungsartige Burg stand am Rande einer Klippe und sah aus, als ob sie jeden Moment ins Meer stürzen könnte. Im Internet hatte er natürlich alles über diese schöne Burg gelesen, was er finden konnte, und er wusste, dass sie seit Jahrhunderten allen Wettergöttern widerstehen konnte. Auch dass sie in der Vergangenheit nicht allzu sehr unter den verschiedenen Kriegen und Scharmützeln zwischen den schottischen Clans gelitten hatte.

Für einen Moment hielt er inne, um das atemberaubende Panorama wirken zu lassen, aber bald ging er wieder weiter. Er war gespannt, wie es im Inneren aussah. Im Gegensatz zu den meisten anderen war dieses Schloss nie für Besichtigungen geöffnet worden, so dass nichts über das Innere bekannt war. Was für ein Glück, dass er gebeten wurde, hier zu arbeiten. Der Schlossherr selbst hatte ihm eine Führung versprochen. Sein Einsatz würde wahrscheinlich mehrere Tage dauern. So hatte er viel Zeit, die Möbel, Gemälde und Antiquitäten in aller Ruhe zu bewundern.

Inzwischen war er auf dem Vorplatz angekommen, wo eine antike Kutsche - wie könnte es anders sein - und ein altmodischer Rolls Royce geparkt waren. Es war auffallend ruhig, und abgesehen von den Geräuschen verschiedener zwitschernder und singender Vögel würde er fast meinen, es sei hier menschenleer.

Er schob seine Sonnenbrille hoch und nahm die schroffe Fassade in Augenschein. Obwohl die dicken Steine gut gepflegt aussahen, waren die Spuren der jahrhundertelangen Erosion nicht zu übersehen. Es hatte das Gebäude überhaupt nicht verunstaltet, dachte er. Das gab der Burg ein noch undurchdringliches und authentischeres Aussehen. Leider hatte er nicht die Zeit, sich das gesamte Äußere des Gebäudes anzuschauen, denn er wollte unbedingt pünktlich vor der Tür stehen.

Auf der Suche nach einer Klingel ließ er seine Augen über das massive Kupferbeschlagwerk der Eingangstür gleiten, aber die Tür wurde bereits geöffnet, bevor er sehen konnte, wonach er suchte. In der Öffnung stand ein steifer Butler, der ihn hochmütig anschaute.

"Ah, der neue Gärtner", begann dieser bejahend. "Bester Kerl, der Personaleingang ist gleich um die Ecke." Er zeigte nach links. "Sie müssen sich dort anmelden."

Für einen Moment sprachlos aber dann obsiegte sein Sinn für Humor.Er lachte herzhaft über die Verwechslung und gab sich zu erkennen.

Unvermittelt veränderte sich die Haltung des tadellos gekleideten Dieners. Er entschuldigte sich aufrichtig. "Nochmals einen guten Morgen, Dr. Beaumond. Willkommen auf Schloss MacMarkland. Ihre Anwesenheit wird sehr begrüßt und wertgeschätzt."
Der Butler trat zur Seite und machte eine einladende Handbewegung zum Eintreten.

Analoger Anschluss

< 03.01
Weit unter der Erdoberfläche justierte Mirnat die hochempfindliche Kamera, die er fest auf dem Stativ montiert hatte, noch ein wenig nach, bis er Rock perfekt im Blick hatte. Er nickte zufrieden. Sein Assistent - Haare und Bart gekämmt, Zähne geputzt und gekleidet in einen adretten, schwarzen Blazer - wirkte zuverlässig und kompetent. Nicht unwichtig, wenn man der erste Mensch auf der Welt war, der eine mögliche außerirdische Bedrohung an die höchste Instanz melden musste.
Mit Sätzen im Kopf wie: 'Die Wahrheit ist da draußen' und 'Wir sind nicht allein', wickelte er das Kabel ab und platzierte das Mikrofon in der Nähe des roten Telefons.
Da das altmodische Gerät keine Lautsprecherfunktion hatte, musste es auf diese Weise gemacht werden.
Nicht nur, um vielleicht ein Stück Geschichte im Detail festzuhalten, sondern auch, um CSA Rückendeckung zu geben. Das war wichtig für ihn selbst und sicherlich auch für Rock, der als Astronom/Chefsystemoperator bei CSA arbeitete. Sollte es zu einem außerirdischen Kontakt kommen, wäre seine Funktion die des Oberbefehlshabers der CSA und laut Protokollbuch hätte Rock das letzte Wort bei den zu ergreifenden Maßnahmen. Ich beneidet ihn um nichts, dachte Oskar, als er sich hinter der Kamera positionierte.

Rock sah ihn fragend an. Er nickte, dass er bereit war, woraufhin sein Assistent, wie es das Protokoll vorschrieb, den roten Hörer abnahm und dreimal die '6' wählte. Ein Scherz des damaligen Installateurs. Rocks Hand umklammerte den Hörer fest und Oskar konnte an seinen Fingerknöcheln erkennen, dass er gespannt darauf wartete, dass die andere Person ebenfalls den Hörer abnahm. Es dauerte mindestens eine Minute, bis eine Antwort kam. Eine dunkele Stimme dröhnte wütend durch das 'Cockpit' und fragte, wer den Mumm habe, dieses Telefon anzurufen.
"Ähm...", antwortete Rock verwirrt und erwiderte dann in einem entschlossenen Ton: "Sie sprechen mit Rock Veerhoes von der CSA und ich möchte ..."
Er wurde abrupt unterbrochen. Dieselbe laute Stimme fragte, wer zum Teufel er zu sein glaube, und benutzte eine Reihe unflätiger Worte mit einem bedrohlichen Unterton.
Der sichtlich verärgerte Rock hatte keine Chance, etwas zu sagen. Oskar ließ die Kamera weiterlaufen, ging auf Rock zu und nahm ihm den Hörer aus der zitternden Hand. Unbewusst wischte er den Schweiß vom Hörer an seinem Ärmel ab, bevor er es an sein Ohr hielt. So ruhig wie möglich stellte er sich vor und schloss mit der Frage: "Und mit wem spreche ich eigentlich?"

Möglicherweise noch heftiger dröhnte die Stimme durch den Raum. "Das geht dich überhaupt nichts an. Diese Nachricht ... ha, ha, wie kann man sich das ausdenken? Ihr verdammten Hacker mit euren verzerrten Stimmbildnern wollt euch über mich lustig machen, oder? Mir machst du nichts vor, du Wichser. Du gibst diese Leiung sofort frei, oder ich werde das FBI, die CIA, die NSA und eine Handvoll anderere Geheimdienste auf dich hetzen. Und du kannst deinen Arsch darauf verwetten, dass sie dich finden und fertig machen bis du keine Fingernägel haben, um sich den Hintern zu kratzen. Arschloch!"
Fassungslos starrte Oskar auf den Hörer in seiner Hand, durch den nichts weiter drang als das Klirren, als die Verbindung abrupt unterbrochen wurde.

< 03.02
Sobald er den Säulensaal betrat, sah er Gideon und mehrere Personen in einem Halbkreis um den Marmortisch stehen. Die Gruppe, die sich gerade leise mit seinem Adjutanten unterhalten hatte, verstummte sofort, als sie ihn erblickte. Als er auf sie zuging, sah er, dass das Team aus neun Männern und drei Frauen bestand, im Alter von etwa zwanzig bis fünfzig. Bei seiner Annäherung hoben sie alle ihre Köpfe und warteten schweigend und ehrfürchtig. Für das gesamte Team war es das erste Mal, dass sie über den Säulensaal informiert und von Gideon dorthin gebracht wurden. Vorher wussten sie nur, dass hinter der immer verschlossenen Tür etwas Besonderes liegen musste, aber bisher hatte keiner von ihnen diesen Raum betreten dürfen.
Nun hatten sie innerhalb von fünfzehn Minuten den Eid der Verschwiegenheit abzulegen, ohne eine Ahnung davon zu haben, was genau von ihnen erwartet wurde. An ihren erhobenen Gesichtern konnte er erkennen, wie nervös sie waren. Die Spannung schien von ihnen zu tropfen.

Ungeduldig beschleunigte er seinen Schritt. Er wollte sie nicht lange im Ungewissen lassen, denn wenn dieses Team von hochtalentierten Fachleuten keine Antworten für ihn finden würde, würde er das Rätsel wahrscheinlich nie lösen können. Mit einem Nicken ließ er Gideon wissen, dass er mit seinem schnellen Handeln sehr zufrieden war, und räusperte sich. Das Team ihm gegenüber hielt sichtlich den Atem an, als er zu sprechen begann:

"Inquisitoren ... Ihr wurdet von meinem Adjutanten zu einer Mission zusammengerufen, die meiner Meinung nach für das Überleben unserer Sancta Sedes lebenswichtig ist. Es gab eine Reihe von ungewöhnlichen, mysteriösen Ereignissen, die untersucht werden müssen. Zu diesem Zeitpunkt ist es unmöglich zu sagen, wie lange diese Aufgabe dauern wird, aber Sie werden weiterhin zusammenarbeiten, wenn nötig sehr lange Zeit. Eine große Verantwortung liegt auf Ihren Schultern und ich verlange Ihren bedingungslosen Einsatz. Von nun an werden Sie unter dem Namen 'Das devote Dutzend' operieren. Bevor ich Sie darüber informiere, was ich selbst entdeckt habe und was ich von Ihnen möchte, möchte ich, dass sich alle in einem Kreis um diesen Tisch herum aufstellen. Bilden sie einen Kreis und löschen dann bitte alle Lichter."

Obwohl sich alle gegenseitig seltsame Blicke zuwarfen, taten sie, was er befahl. Gideon stellte sich neben sie, woraufhin er selbst als letzter seine Laterne löschte.

< 03.03
In der stillen Höhle, in der das Wikingerschiff seit über tausend Jahren auf dem Trockenen stand, dachte Hakon darüber nach, wie viel Zeit er bei der Spurensuche verloren hatte, um herauszufinden, was mit seinem Vater geschehen war. Er hatte so ziemlich den ganzen Globus abgesucht, während hier die Quelle zum Verschwinden seines Vaters genau in der Nähe seines Elternhauses versteckt war. Obwohl er frustriert war, dass seine Großeltern ihn so lange im Dunkeln gelassen hatten, konnte er sich gut vorstellen, dass auch sie Angst hatten, ihn zu verlieren. Was er jedoch nicht verstehen konnte, war ihr Mangel an Vertrauen. Sie sollten wissen, dass er sie niemals im Stich lassen würde, oder? Und was hatte Saundra gemeint, als sie sagte, dass es ein GAIAS-Projekt geben würde? Könnte das, was Opa ihm noch zu sagen hatte, so wichtig sein?
Um ihn herum wurden die Schreie des Unglaubens und der Verwunderung immer lauter. In kleinen Gruppen von zwei oder drei Personen gingen seine Freunde langsam um das Schiff herum und berührten es. Hand in Hand kamen Russ und Barbara auf ihn zu. "Mensch Hakon. Was für ein Schiff", sagte Russ bewundernd. "Als ich deine Akte beim FBI durchgegangen bin, habe ich gelesen, dass du ein Meister im Fechten bist." Er machte ein paar Bewegungen, als würde er versuchen, einem Schwert auszuweichen. "Jetzt weiß ich, warum das so ist."
"Wie das?", fragte Barbara neugierig.
"Nun, meine Liebe. Das Kämpfen mit allen Arten von Schlag- und Stichwaffen liegt ihm natürlich in den Genen." Russ grinste und fuhr fort: "Das hat man den Wikingern früher beigebracht. Das war notwendig für ihre Plünderungen."

"He, he", erwiderte Hakon abwehrend. "Es gibt einen Unterschied. Es gibt Wikinger und Nordmänner.

Die Normannen waren einfache Bauern und die Wikinger waren Entdecker von Beruf. Dann kann es passieren, dass du auf eine fremde Kultur stößt, die dich nicht allzu freundlich empfangen will. Dass ich von den Wikingern abstamme, ist übrigens gar nicht so sicher, denn…"

"Nein", unterbrach ihn Arda, die mit Lémarc im Schlepptau neben ihnen stehen blieb. "Was denkst du? Du stehst im wahrsten Sinne des Wortes und im übertragenen Sinne für deine Herkunft: ein altes, robustes Wikingerschiff, bei dem die Flecken, ich glaube Blut, noch auf dem Rumpf zu sehen sind. Obwohl..." Arda legte nachdenklich einen Finger auf ihre Lippe. "Vielleicht bist du nicht ganz ein vollblütiger Wikinger, angesichts deines vollen Haarschopfes. Jetzt, wo ich deine blonde Mähne sehe, beginne ich ein wenig zu zweifeln. Die Geschichte erzählt uns, dass diese Wikinger Tag und Nacht einen Helm trugen. Dies prädisponierte ihre männlichen Nachkommen genetisch dazu, vorzeitig kahl zu werden."
"So ähnlich wie ein Gärung, also", fügte Russ lachend hinzu.

Hakon öffnete bereits den Mund, um etwas in der Art eines Bauern zu antworten, die alles über Gras und Heu wüssten, aber er kam nicht dazu. Alasdair unterbrach ihr Gespräch. Herrschaftlich, wie es nur ein alter Lord konnte, sagte er: "Meine Damen und Herren. Obwohl ich ihre lebhafte Unterhaltung genossen habe, bin ich gezwungen, sie hier und jetzt zu beenden."

Die Gruppe begann spontan zu lachen. Nachdem er einen Moment lang mit ihnen gelacht hatte, sprach der Lord in normalem Ton weiter. "Es ist an der Zeit, die Dinge strukturiert anzupacken. Saundra ist überzeugt, dass ein GAIAS Projekt bevorsteht und ich würde gerne noch heute, die Einzelheiten erfahren. Sobald ein Szenario vorliegt, will ich wissen, welche Risiken damit verbunden sind. Vor allem wegen Torstein und Marit."

Hakon stimmte ihm vollkommen zu und wollte nun wissen, was sein Opa zu sagen hatte. "Alasdair hat recht. Bevor wir alle hier herumstehen und herumwühlen Bevor wir alle hier Wurzeln schlagen, sollten wir lieber zuhören. Zumindest werden wir wissen, was los ist. So, jetzt ist alles ruhig. Saundra, fang an. Das Wort gehört dir.."

Unmittelbar danach ertönte Saundras Stimme in jedermanns Kopf. "Danke, Hakon. Bevor Torstein uns die Geschichte des Schiffes erzählt, möchte ich Sie über die Besonderheiten des neuen WORM aufklären. Wie Sie bei der Einführung vor zwei Tagen gehört haben, hat Marilyn es geschafft, den WORM noch kleiner zu machen als die "Ohren", die Sie vorher benutzt haben. Mit dem 3dSCreator hat sie es geschafft, die neue WORM auf Piko-Niveau zu reduzieren. Das ist um den Faktor zehn kleiner als beim Nano. Darüber hinaus hat der neue WORM eine Reihe von recht fortschrittlichen Funktionen erhalten."

"Unter anderem, wie Sie bei mir gesehen haben", sagte Torstein und lächelte. "In der Tat", fuhr Saundra ungerührt fort. "Hakons Opa ist ein gutes Beispiel. Nachdem Marilyn den WORM in ihn implatiert hatte, erkundete und kartierte er seinen gesamten Körper."

"Wie das?", fragte Russ ungläubig. "Das kleine Ding ist nur in unserem Ohr?" Die angenehme Stimme von Saundra zögerte keine Sekunde. "Eine gute Frage, Russ. Sie haben teilweise Recht. Nach dem Einsetzen des neuen WORMs löst sich der größte Teil davon und ein kleines Stück verbleibt im Innenohr. Der andere, größere Teil zerfällt in lose Piko-Partikel. Die meisten dieser losen Partikel setzen sich an den wichtigsten Stellen im Körper ab, z. B. in den Organen und Drüsen. Eine Handvoll anderer lassen sich vom Blutstrom mitreißen, sammeln alle Besonderheiten, die ihnen unterwegs begegnen, und geben sie an das Stück weiter, das im Ohr ist. So wie die altmodischen 'Ohren', mit denen ich blitzschnell Informationen austauschen kann."
Außer Marilyn starrten sich alle GAIAS-Mitglieder erstaunt an, auch Hakon. Er konnte es nicht unbedingt nachvollziehen aber er wollte trotzdem wissen, was Saundra mit seinem Opa gemacht hatte.

"Ähm, also was haben diese 'Pikobots' mit meinem Opa gemacht, Saundra?", fragte er ein wenig zögerlich. "Nun, Hakon, wie das U-Boot in Isaac Asimovs Geschichte, funktionieren auch diese losen Pikobots. Während ihrer kaum zwei Sekunden dauernden Rundreise mit dem Blut habe ich einen eingeklemmten Nerv im Rücken Ihres Opas entdeckt. Stellen Sie sich nun vor, dass diese 'Pikobots', wie Sie sie nennen, kleine Hände haben. Ich habe sie zu dieser Stelle dirigiert und sie angewiesen, den Nerv freizulegen und wieder zu platzieren."

Voller Ehrfurcht schnippte Russ mit Daumen und Zeigefinger. "Als ob es nichts kostet, kümmern Sie sich einfach darum", sagte er. Hakon sah, wie er unbewusst die andere Hand auf sein verletztes Knie legte.
Marilyn hatte es auch gesehen, sah er. Sie schüttelte ihren blonden Kopf hin und her und antwortete: "Nein, Russ. So einfach ist das nicht. Saundra mag über alles medizinische Wissen verfügen, das digital auf diesem Planeten gespeichert ist, aber sie ist keine Zauberin. Durch den WORM kann sie nur ein paar Dinge reparieren. Sie zu erneuern oder zu ersetzen, ist leider nicht möglich."

"Was noch wichtig ist", setzte Saundras erneut an "ist Folgendes. Mit einer veränderten Ernährung kann der Gesundheitszustand von Ihnen verbessert werden. Diejenigen von Ihnen, die betroffen sind, werde ich persönlich informieren. Wenn es Fragen zum neuen WORM gibt, können Sie sich später an Marilyn oder mich wenden. Ich schlage vor, Torstein macht jetzt weiter"
Eigentlich, dachte Hakon amüsiert,sollten wir Saundra zur Leiterin von GAIAS ernennen. Zumindest schien sie sich bereits entsprechend zu verhalten. "Nun, Opa. Du hörst es. Jetzt bist du dran."

< 03.04
Leicht angeheitert und vollkommen zufrieden saß der Sicherheitsberater des Präsidenten der Vereinigten Staaten halb zusammengesunken auf dem kalbsledernen Dreisitzersofa und keuchte nach dem ältesten Akt der Menschheit. "Wow, Jimmy", gurrte die persönliche Sekretärin des Präsidenten dicht an seinem Ohr. Zu ihrem beschleunigten Atem tanzten ihre kecken spitzen Brüste vor seinen Augen rhythmisch auf und ab. "Wahnsinn! Ich bin ganz aus dem Häuschen, als du an das rote Telefon gegangen bist und unseren Chef so perfekt imitiert hast."

Ihr keuchender Atem prickelte in seinem Ohr, als sie kichernd fortfuhr: "Wir sollten das öfter machen. Schade, dass wir es niemandem sagen können ... Oh, wirklich. Sünde." Grinsend umfasste er ihre festen Pobacken und hob sich mit ihr in seinem Schoß ein wenig hoch. "Du fandest das also amüsant?", brummelte er und legte seinen Mund um ihre linke Brustwarze und biss sanft zu. "Oh, Jimmy", stöhnte sie. "Und dann diese Show von dir. Du hast deinen Boss eloquent imitiert. Wenn du nicht so gut aussehen würdest, könntest du ihn leicht vertreten." Vor Alkohol und Befriedigung in Ohnmacht fallend, murmelte sie leise: "Nur dass du viel muskulöser bist und ein", ihre Stimme stockte für einen Moment, "größeres Ego hast, sagen wir mal."

Mit einem saugenden Plopp schoss ihre Brustwarze aus seinem Mund, als sie plötzlich ihren Oberkörper nach hinten bewegte. Sie sah ihn neugierig an. "Übrigens, mit wem hast du gesprochen? War es dieser arrogante Russe, von dem du mir neulich erzählt hast?" "Nein. Heutzutage machen wir alles digital. Das rote Telefon stammt noch aus der analogen Ära und ist nur zur Show da."

Begehrlich versuchte er, sie zu sich heranzuziehen. "Aber wer war es?", fragte sie hartnäckig. Ungeduldig zuckte er mit den Schultern. "Ich weiß es nicht. Ich vermute, es ist einer von diesen arbeitsscheuen Jugendlichen, die den ganzen Tag nichts anderes zu tun haben und sich zu Tode langweilen. Ich vermute, einer von ihnen hat es geschafft, sich in unsere alte Telefonzentrale zu hacken. Zuerst hatte ich einen Loser an der Strippe von dem ich dachte, er sei high und später einen seiner Freunde. Ein Nerd, der viel Blödsinn über blinkende Sterne erzählt hat und dass das Protokoll in Gang gesetzt werden muss."

Gegen seinen Willen brach er in Gelächter aus. "Das Lustigste war, dass der Verrückte behauptete, im Namen der CSA zu sprechen. Als ich das hörte, konnte ich mich nicht zurückhalten.

Dieser Schwachkopf hatte das Pech, diesmal den Falschen in der Telefonleitung zu haben. Er hätte nie gedacht, dass der Nationale Sicherheitsberater den Anruf entgegennehmen würde. Ich kenne alle Sicherheitsdienste. Alle Ins und Outs. Er hat sich die CSA schön ausgedacht, aber die gibt es nicht wirklich. Unser Chef hätte es ihm wahrscheinlich abgekauft, aber ich bin nicht so leicht zu täuschen. Ich hoffe, er versucht es wieder, wenn der Chef da ist. Dann ziehe ich eine Show ab."

Sein Penis regte sich nachdrücklich und entschlossen zog er sie kraftvoll zu sich heran. "Genug philosophiert, jetzt. Möchten Sie ein Dessert, Ma'am?"

< 03.05
Anerkennend stellte Esteban fest, dass Gideon in kurzer Zeit ein gutes Team zusammengestellt hatte. Die zwölf Mitglieder des 'devote Dutzend' mochten dem wissenschaftlichen Zweig angehört haben, aber sie waren nicht weniger als der defensive Zweig der Inquisition. Hervorragend trainiert, zeigte keiner von ihnen irgendwelche Anzeichen von Überraschung. Der eingeschärfte Grundsatz - sei furchtlos, vertraue auf Gott, zögere nicht und folge deinem Führer - wurde von jedem von ihnen in Perfektion praktiziert.

Bis auf ein paar angehaltene Atemzüge, nachdem der Saal in Dunkelheit getaucht war, zeigte niemand sonst eine Regung, als das Deckengemälde sein Geheimnis preisgab. Über ihnen erschienen langsam die ersten glühenden Flecken, die zu leuchtenden Sternen heranwuchsen, zwischen denen ein geheimnisvoller Nebel hing. Obwohl das Phänomen für ihn nicht neu war, wurde er wieder einmal von der Magie eingeholt.

Er schaute bewundernd auf und suchte Halt am Marmortisch. Ein seltsames Kribbeln lief durch seinen Arm. Erschrocken zog er seine Hand zurück, woraufhin das Kribbeln sofort wieder verschwand.
Was war das? Augenblicklich war der Bann gebrochen. Stirnrunzelnd berührte er mit einem ausgestreckten Zeigefinger vorsichtig wieder den Tisch. Sofort kroch ein Kribbeln seinen Finger hinauf zum Handgelenk und weiter zum Unterarm. Er ließ den Tisch schnell los und erlebte sofort den gegenteiligen Effekt. Nein, er hatte es sich nicht eingebildet. Aber, so fragte er sich, wie konnte das sein, dass er dieses Kribbeln vorher nicht gespürt hatte? Schließlich war er nicht das erste Mal hier.

Er wusste, dass Gottes Wege unergründlich waren. Aber könnte es sein, dass er ihm, Esteban Bolvani, wie Moses in der Wüste, ein Zeichen gegeben hatte. Eine Bestätigung, dass er auf dem richtigen Weg war?
Zugleich gottesfürchtig, aufgeregt und neugierig, setzte er seine Lampe wieder auf. Gideon und die anderen standen auf und schauten sehr verwundet. Es dauerte einen Moment, bis sie merkten, dass es wieder Licht gab, und langsam kehrte die Gruppe in die Gegenwart zurück.

Als alle wieder in die Realität zurückgekehrt waren, hob er die Hand. "Hört zu. Ich verstehe, dass Sie von diesem Spektakel überwältigt sind. Aber Sie sind die Besten auf Ihrem Gebiet, die Sie zur Crème de la Crème der Kirche macht. Und Sie sind jetzt mit der vielleicht wichtigsten Untersuchung in der gesamten Geschichte der r.-k. Kirche beauftragt. Eine heilige Mission. Diese Untersuchung wird unter strengster Geheimhaltung durchgeführt. Sollte auch nur ein Fitzelchen Information ans Licht kommen, aus welchem Grund auch immer, mache ich jeden von Ihnen einzeln dafür verantwortlich."

Sein Blick glitt an dem Kreis entlang und er war nicht überrascht, das alle die Augen gesenkt hielten. Schließlich wussten alle Eingeweihten genau, was das bedeutete, denn noch immer hielt die Inquisition ihre lange Tradition aufrecht. Verräter wurden immer gefunden und an einem Ort eingesperrt, der schlimmer als die Hölle war. Alle wussten, dass der Schutz der Interessen der r.-k. Kirche an erster Stelle stand. Die Inquisition war die effizienteste und, wenn nötig, die tödlichste Organisation überhaupt.

"Verstanden?", hakte er mit Nachdruck nach. Zwölf Köpfe nickten gleichzeitig und gaben ihm zu verstehen, dass seine Warnung angekommen war. "Gut", nahm er das Gespräch wieder auf. "Ich, und nur ich, werde entscheiden, welche Informationen herauskommen, und nur ich werde entscheiden, wann die Untersuchung abgeschlossen ist. Das wird sein, wenn ich einen völlig schlüssigen Bericht darüber erhalten habe, was hier gerade passiert ist und klar ist, wozu dieser sogenannte Säulensaal diente. Bevor Sie jedoch mit der Untersuchung beginnen können, möchte ich, dass Sie den Kreis kleiner machen. So klein wie möglich, ohne den Tisch zu berühren. Wir werden zuerst einen Test durchführen."

Vorsichtig kamen die Zwölf seiner Bitte nach. "Gut. Ich zähle runter und bei drei legen Sie alle einen Finger auf die Tischplatte. Dann versuchen Sie, es so lange wie möglich auf dem Tisch zu halten. Danach werde ich Sie über Ihre Erlebnisse befragen."

Gideon und 'Das devote Dutzend' hörten gehorsam auf sein dreimaliges Zählen. Als hätten sie jahrelang für diese gemeinsame Übung trainiert, legten sie alle in einer kollektiven Bewegung den Finger auf den Tisch. Er sah sofort an ihren Gesichtern, dass auch sie das Kribbeln spürten. Niemand wollte der erste sein, der aufgab und so hielten sie weiter ihre Finger auf dem Tisch. Schließlich gab dr Erste auf und entfernte seinen Finger und langsam folgten weitere, bis nur noch zwei übrig waren.

Maria Mathilda, eine große blonde Frau, von der er wusste, dass sie aus Holland kam, und Thomas, ein kleiner, aber drahtiger Mann aus Mittelamerika, für den er sich schon früher interessiert hatte.

Im Vergleich zu den anderen schien Thomas besondere Fähigkeiten zu haben. Obwohl er von kleiner Statur war, hatte er alle Prüfungen und Tests in Rekordzeit bestanden und kletterte die Ränge mühelos hinauf.

Er beobachtete mit Interesse, wie die beiden mit verschwitzten, roten Gesichtern darum kämpften, festzuhalten. Neben ihm hörte er Gideon fragen, um was für einen Effekt es sich handelt "Ein Gefühl wie das Berühren eines Elektrozauns. Wissen Sie vielleicht, was das bedeutet, Commissario?"

Obwohl sein Adjutant es auch eine ganze Weile ausgehalten hatte, ließ er sich nicht von ihm ablenken. Er beobachtete weiter die beiden letzten, die sich mit zitternden Armen weigerten, den Tisch loszulassen. Er erschrak sich, als beide mit einem schmerzhaften Schrei den Finger zurückzogen. Erstaunen erschien auf den Gesichtern der beiden. Das Kribbeln, das immer stärker wurde, verschwand fast augenblicklich, nachdem man den Block losgelassen hatte.

Er zeigte auf Maria Mathilda und fragte sie, was genau sie gefühlt hätte. Nachdem sie ein paar Sekunden nachgedacht hatte, antwortete sie: "Auf den ersten Blick sah es am ehesten nach der Spannung eines dieser Elektrozäune aus, mit denen sie das Vieh auf dem Land halten. Seine Intensität wurde immer stärker, bis es schien, als würde eine Kolonne von Feuerameisen durch meine Adern marschieren. Ich versuchte, mich dagegen zu wehren, musste aber aufgeben."

Er sah Thomas an, der die Geschichte seiner Kollegin bestätigte. Jetzt, da ihm bewiesen worden war, dass er sich nichts eingebildet hatte, vermutete er, dass der Tisch mit irgendeiner Art von Energie aufgeladen war oder diese weitergab. Aber was konnte das sein? Und woher kam es?

< 03.06
"Nun, meine Damen und Herren", ergriff Torstein das Wort. "Ich hätte mir nie vorstellen können, dass, als ich Hakon unser Familiengeheimnis erzählte, ein so großes Publikum haben würde. Sie sehen hier ein Wikingerschiff aus dem Frühmittelalter, und zwar ein ganz besonderes.

Soweit wir wissen, ist dies das einzige Schiff, das eine Kreuzung zwischen einem Kriegsschiff und einem Frachter ist, also eine Drakkar bzw. eine Knarr. Sie ist voll seetüchtig und kann sowohl segelnd als auch rudernd eine hohe Geschwindigkeit erreichen. Der geringe Tiefgang ermöglichte es Flüsse hinaufzufahren. Weil Einschüchterung und Aussehen wichtig waren, ist auch dieses Schiff mit Holzschnitzereien an den Dollborden und am Vorsteven verziert. Dass es ein Kriegsschiff war, zeigt der riesige Drachenkopf am Bug. Deshalb wurden diese Schiffe auch Drakkar genannt, denn das bedeutet in der norwegischen Sprache Drache.

An der Außenseite des Bootes können Sie die Schilde hängen sehen. Hierfür gibt es zwei Gründe. Erstens: Es spart Platz. Zweitens hielt es die Ruderer, die auf Kisten saßen, in denen sie ihre Ausrüstung aufbewahrten, aus dem Wind. Die meisten Schiffe hatten 16 bis 18 Ruderbänke auf jeder Seite für 32 bis 36 Ruderer. Unser Schiff hat 20 Bänke auf jeder Seite, also Platz für 40 Ruderer. Mit den Reserve-Ruderern, dem Anführer und den engsten Mitgliedern seines Clans war Platz für 82 Männer.

Ich habe bereits das Segel für diese Gelegenheit gehisst. Wie einige von Ihnen vielleicht wissen, waren die meisten Drakkars mit großen, rot und weiß gestreiften Segeln ausgestattet. Dies war nicht ohne Grund. Die gut sichtbaren Segel, kombiniert mit den krassen Schnitzereien auf dem Drachenkopf und den leuchtenden Farben auf den Schilden, sollten jeden erschrecken. Abweichend davon sehen Sie hier, dass das Segel einheitlich blutrot ist, mit zwei großen, weißen Markierungen in der Mitte, wie wir sie als 'kleiner als' und 'größer als' Zeichen kennen."

Unter dem Bann von Opas Geschichte wurde Hakon fast von Barbaras Stimme aufgeschreckt. "Hey. Das ist etwas Besonderes. Ich wusste nicht, dass die Leute diese Charaktere damals schon kannten. Jetzt, wo ich die hier sehe, wird mir plötzlich klar, dass das 'Kleiner als'-Zeichen sehr ähnlich aussieht wie das auf deiner Hand, Hakon. Etwas, das mir auch bei deinem Opa aufgefallen ist. Erklären Sie uns..." Doch sie wurde von Marilyn unterbrochen. "Natürlich bist du diejenige, die solche Dinge bemerkt, Barbara. Wenn du Torstein ausreden lässt, wirst du davon erfahren. Okay?"

Barbara hob entschuldigend die Hände und Torstein nahm den Faden wieder auf. "Nun, ähm. Was ich sagen wollte ist, dass das alles zusammen sehr beeindruckend aussieht. Ganz zu schweigen von der Sammlung von Schwertern, Äxten, Hämmern und anderen Kriegswerkzeugen, die sie mit sich herumschleppten. Ihr habt sie hier wahrscheinlich schon in allen Formen und Größen gesehen. Aber egal, das ist nur zur Info. Dieses Wikingerschiff wird Aegir genannt, was 'Gott des Meeres' bedeutet. Sie ist nun schon seit über tausend Jahren in unserer Familie. Sie befindet sich seit 988 in dieser Höhle und sowohl ihre Geschichte als auch ihre Instandhaltung wurden vom Vater an den Sohn weitergegeben. Ich sage zwar 'unser Schiff', aber die Aegir war eigentlich im Besitz der sogenannten ætt, der häufigsten Form innerhalb der norwegischen Gesellschaft. Anders als ein schottischer Clan", Torstein nickte kurz zu Alasdair, "der an ein bestimmtes Territorium gebunden ist, das dem Clanoberhaupt gehört, war ein norwegisches ætt anders organisiert. Ein ætt bestand aus Individuen verschiedener Clans, von denen jeder sein eigenes Territorium hatte und die sich gegenseitig bedingungslose Loyalität schworen. Dies verpflichtete sie, sich gegenseitig zu pflegen und zu rächen."

"Eigentlich eine Ansammlung von Clans", warf Arda ein. "Ja", antwortete Torstein. "Man könnte es so sehen. Der Name eines solchen ætt wurde von dem eines Vorfahren abgeleitet, oft mit dem Zusatz einer -ung oder -ing Endung. Unser ætt wurde traditionell Erikssung genannt, dessen Oberhaupt unser Vorfahre war. Nach seiner letzten Reise wurde unser Name in Eriksson geändert. Ich weiß nicht, warum.

Die Schilde, die du auf beiden Seiten des Schiffes siehst, stehen für die elf Familien, die dieses Schiff gebaut haben und 13 Jahre lang über die Weltmeere segelten. Und ich sage bewusst 'die Meere der Welt', worauf ich später noch zurückkomme. Die Aegir ist, wie Arda schon bemerkte, ein Wikingerschiff mit einer blutigen Geschichte. Während ihrer Reisen sind viele Clanmitglieder in Kämpfen gestorben. Als die Höhle geschlossen wurde, waren nur noch sechs männliche Clanmitglieder übrig und sie vereinbarten, dass meine Familie sich um die Bewachung und Instandhaltung kümmern würde. Das ging über Jahrhunderte so, bis ich meinem Sohn, Hakons Vater, von dieser Höhle und ihrer Geschichte erzählte. Erik verbrachte dann drei Monate damit, das Schiff und die Höhle selbst zu erforschen.

Ihr solltet wissen, dass es in dieser Höhle außer dem Schiff auch ein Artefakt und ein Wandgemälde gibt. Erik interessierte sich besonders für das letztere. Er beschloss, zu versuchen, die Herkunft des Artefakts zu erforschen. Nach seiner Abreise wird er vermisst und ..."

Wieder wurde Torstein unterbrochen. Dieses Mal war es Hakon, der neugierig fragte: "Ein Wandgemälde und ein Artefakt? Kann ich es sehen, Opa?" "Alles zu seiner Zeit, Hakon. Meine Geschichte wird seit Jahrhunderten traditionell auf eine Weise erzählt: vom Anfang bis zum Ende."Unterdrücktes Glucksen ertönte hier und da. Hakon, der sich wünschte, er hätte seinen Mund gehalten, ließ sich von seinem Opa zu einem Steg führen. "Der Anfang, Hakon, besteht darin, dass wir zuerst das Schiff besuchen. Kommt alle mit."

Mit den anderen im Schlepptau ging Hakon hinter seinem Opa den Steg hinauf und betrat das Schiff. Interessiert sah er sich um und folgte seinem Opa aufmerksam. In schnellem Tempo schritten sie den Mittelgang hinunter. Rechts und links sah er die Ruderbänke, von denen Opa gesprochen hatte. Diese Männer müssen ziemlich harte Kerle gewesen sein, dachte er. Rudern, essen, schlafen und regelmäßig kämpfen.

Aber er hatte nicht viel Zeit, um darüber nachzudenken. Ohne einen Blick zurück zu werfen, ging Opa auf das Achterdeck, wo eine Art Kajüte über die gesamte Breite gebaut worden war. Als er seinem Opa ins Innere folgte, sah er zwei geschnitzte Throne mit einem Steintisch zwischen ihnen. Als Opa sich auf den hinteren Thron setzte, traten die anderen ein und standen im Kreis um ihn herum.

"Gut", begann Torstein. Er zeigte auf den Tisch vor ihm. "Dieser Tisch ist das Artefakt, von dem ich gesprochen habe. In der Mitte siehst du eine runde Kugel aus Gold. Laut Erik, nachdem er ihn vor dreißig Jahren untersuche, ist dieser Kugel aus hochwertigem Gold. Warum es auf jeder Seite einen Thron gibt, hat er leider nicht herausfinden können."

Er nahm das Büchlein vom Tisch, blätterte ein paar Seiten um und las daraus: "Dieser Tisch und die beiden Throne sind alle drei zusammen aus einem Marmorblock geschnitzt. Die Tischplatte ist genau 69 Zentimeter breit und liegt auf einer 111 Zentimeter hohen Marmorsäule. Das Bemerkenswerte daran ist, dass der Tisch nicht nur aus einem Stück besteht, sondern die Säule auch Teil eines runden Marmorstücks ist, das als Bodenplatte fungiert. Die Bodenplatte hat einen Durchmesser von 333 cm. Erik konnte keine einzige Naht zwischen der Tischplatte, der Säule und der Bodenplatte entdecken. Die 11 cm dicke Bodenplatte hat einen Goldrand mit einer Dicke von genau 1,11 cm. Das Ganze hat eine Perfektion, die heute nur noch von Maschinen erreicht werden könnte."

"Und das ist richtig", hörten alle Saundra sagen. "Torstein hat den Tisch für mich gescannt und die Maße stimmen genau. Auch die beiden Throne sind nahtlos daran angeschlossen. Wenn wir nicht wüssten, dass diese Kombination über tausend Jahre alt ist, könnten wir zweifelsfrei davon ausgehen, dass sie mit Marilyns 3dSCreator gemacht wurde, denn der JELLIE kann sich genau so zusammenfügen.""Wie die Menschen das vor mindestens zehn Jahrhunderten geschafft haben, weiß ich nicht. Ich weiß nur, dass dieses Artefakt von Anfang an hier gewesen ist", fügte Torstein hinzu.
Lémarc hob eine Hand. "Warum ist es nie verkauft worden?", fragte er. "Es scheint mir, dass so etwas eine enorme Menge an Geld wert wäre."
"Auch darauf werden Sie gleich die Antwort hören", antwortete Torstein. "Kommt. Wir machen weiter."

Wie sie gekommen waren, verließen sie die Kajüte. Wieder folgten sie ihm dicht auf den Fersen. Torstein bog nach rechts ab, um das Schiff auf der anderen Seite durch einen weiteren Steg wieder zu verlassen. Neben dem Schiff befand sich eine lange Wand mit alten Truhen, Masten, Segeln, Gestellen mit Rudern, allen Arten von Schwertern, Äxten und anderen Werkzeugen. Hakon hätte sich gerne alles genauer angeschaut, aber wieder gab ihm sein Opa keine Gelegenheit dazu. Er folgte ihm um das Gerüst und durch die Kurve und erblickte eine lange Wand, von der die Farben zu springen schienen.

< 03.07
Ziemlich ungeduldig sah er, wie Gideon die Tablets aus der mitgebrachten Kiste an 'Das devote Dutzend' verteilte. Na endlich! Während sein Adjutant die leere Kiste zurückstellte, bat er um Aufmerksamkeit und sagte "Meine Damen und Herren. Die Tablets die Sie erhalten haben, sind das Neueste vom Neuesten. Nach umfangreichen Tests verschiedener Modelle hat unsere IT-Abteilung diese als die besten qualifiziert. Vor allem, weil sie, egal wo Sie sind, immer eine gute Verbindung herstellen. Selbst hier, tief unter der Erde.

So werden sie ihrem Slogan 'everywhereconnected' gerecht. Markland Communications ist ein weltweit führendes Unternehmen in der Branche, so dass wir sicher sein können, dass es keine Probleme geben wird. Und wenn doch einmal etwas schief geht, haben sie einen ausgezeichneten Helpdesk. Wir konnten einen hervorragenden Deal aushandeln, der die Einrichtung einer kompletten Standalone-Umgebung für uns in der Cloud beinhaltet. Alle unsere Informationen, die bis vor kurzem nur hier unten gespeichert waren, befinden sich nun auch hoch oben im Himmel. Beide Standorte sind garantiert unzugänglich für Unbefugte. Aufgrund der neuen Technologie, mit der die Tablets arbeiten, können wir kein Wifi verwenden. Diese wurde durch SCIF (Satellite Communication & Information Fidelity) ersetzt. Diese Verbindung ist mit einem einzigartigen Codex-Sinaiticus-Sicherheitssystem ausgestattet, das Einbrüche unmöglich macht."

Natürlich war es Thomas, der seine Hand hob. Esteban nickte ihm wohlwollend zu und bedeutete ihm, dass er seine Frage stellen konnte. Offen und frei, aber dennoch respektvoll, fragte Thomas: "Das klingt alles wie ein Wunder, aber was ist mit der Geschwindigkeit? Wird durch eine solche hohe Sicherheit nicht alles unheimlich langsam?"
Das war eine gute Frage. "Soweit ich das aus den Testergebnissen erkennen konnte, gibt es keinen Unterschied. Die Breitbandverbindung über die neuen Tablets ist genauso schnell, vielleicht sogar schneller, als die aktuelle."
Sofort fuhr er fort: "Ihr Tablet hat eine speziell für uns entwickelte Anwendung. Diese so genannte r.-k.K.-App ist bereits vorinstalliert und ermöglicht es uns, schnell und einfach in Kontakt zu bleiben und unsere Informationen auszutauschen.

Verarbeiten Sie also alles digital. Ihre Forschungsergebnisse, Gedanken, Meinungen und so weiter. Alles, was Sie für relevant halten, schicken Sie mir zu."

Noch einmal ließ er seinen Blick über 'Das devote Dutzend' schweifen. "Dann noch etwas. Es versteht sich eigentlich von selbst, aber ich möchte es noch einmal betonen. Sollte externes Fachwissen erforderlich sein, ist es von größter Wichtigkeit, dass diese Person(en) eine Vertraulichkeitserklärung unterzeichnen. Wenn ein persönlicher Besuch in unserer Zentrale notwendig ist, dann müssen der oder den Betroffenen die Augen verbunden werden. Wie Sie wissen, präsentieren wir uns im Kontakt mit der Außenwelt als Mitglieder des Sicherheitsdienstes der r.-k. Kirche. Dies darf unter keinen Umständen beeinträchtigt werden. Vergessen Sie das nicht! Bedenken Sie daher, dass die automatisierte Welt oben so löchrig wie ein Käse ist."

Er wandte sich an seinen Adjutanten. "Gideon. Was ist der neueste Stand bei der Digitalisierung von Kirchenbüchern?"
Sein Adjutant ging zu dem Karton hinüber und zog eine Akte heraus. Gideon reichte es ihm und antwortete: "Bitte, Commissario. Gestern wurden mit Ausnahme der päpstlichen Tagebücher alle Dokumente digitalisiert und für Suchmaschinen zugänglich gemacht." Rasch blätterte er den Bericht durch.

Auch hier musste Gott selbst seine Hand im Spiel gehabt haben. Das Timing war zu perfekt, um ein Zufall zu sein. "Sehr gut. Danke, Gideon. Sehr schön, dass wir jetzt Zugriff auf alle Daten der Kirche haben können, ohne stundenlang in den Archiven zu suchen."

Er wandte sich an 'Das devote Dutzend' und sprach: "Nun. Wenn Sie bereit sind, werde ich Ihnen zeigen, was ich entdeckt habe."

< 03.08
Leise tuschelnd kamen seine Freunde hinter ihm und Torstein um die Ecke und wieder herrschte eine plötzliche Stille. Die Gruppe stand da und starrte bewundernd auf die lange, schön bemalte Wand. Hakon schätzt, dass das Wandbild etwa 30 Meter lang und 3 Meter hoch war. Er wollte seinen Opa gerade fragen, ob es so alt sei wie das Wikingerschiff, als sein Opa von sich aus weiter erzählte.

"Dieses Wandbild stellt die letzte Reise des Schiffes dar. Laut Erik zeigt es, dass unsere Vorfahren die Ersten waren, der Amerika und sogar Mittelamerika entdeckt haben." Mit seinen Zuhörern im Schlepptau ging er langsam daran vorbei. Er wies auf einige Punkte hin und fuhr fort: "Erik hat viel geforscht und herausgefunden, dass sie nach vielen Zwischenstationen, unter anderem über Island, Grönland und die Ostküste Kanadas, entlang der Ostküste der heutigen USA nach Süden kamen. Eine Reise, die insgesamt über zwei Jahre dauerte. Laut meinem Sohn war der letzte Ort, den sie erreichten, Yucatán. Irgendetwas muss hier geschehen sein, das dies zur letzten Reise der Aegir machte und warum sie dieses Marmorartefakt mitnahmen. Ob es Beute war, durch Handel erhalten wurde oder ein Geschenk war, weiß ich nicht. Nicht alles ist gleich gut dokumentiert. Ich weiß von meinem Vater, dass vieles mündlich weitergegeben wurde. Leider wurde er, bevor er mir alles erzählen konnte, bei einer Operation des norwegischen Widerstandes während des Zweiten Weltkrieges getötet.

Es ist also bekannt, welche Route das Schiff genommen hat, aber das ist auch schon alles. Das einzige, was mein Vater mir gesagt hat, ist etwas, das ich vielleicht falsch interpretiert habe. Wenn jemand aus der Familie die 'Dame' treffen würde, würde sich die Funktion des Artefakts offenbaren."

"Welche Dame, Opa?", fragte Hakon. Sein Opa zuckte zweifelnd mit den Schultern. "Davon habe ich keine Ahnung, Junge. Dein Vater dachte, es könnte die Frau sein, die an der Wand abgebildet ist. Oder ein Nachkomme von ihr."

"Wo?", fragte Hakon neugierig. Sein Opa zeigte auf einen kleinen Teil des Gemäldes. "Da." Hakon ging darauf zu und sah einen Mann und eine Frau, die sich gegenüber saßen, mit einem Tisch zwischen ihnen. Die Sitze und der Tisch sahen genauso aus wie das Artefakt, das sie gerade in der Kajüte gesehen hatten. Er brachte sein Gesicht ein wenig näher an die Wand und beobachtete die Szene aufmerksam. "Unglaublich", rief er erstaunt aus. "Das müsst ihr euch ansehen!"

< 03.09
Nach dieser völlig unerwarteten Konfrontation mit dem höchsten Amtsträger der Vereinigten Staaten von Amerika hatte Mirnat stumm auf den roten Telefonhörer gestarrt. Er hatte den Hörer nachdenklich zurückgelegt, nahm die Kamera in die Hand und schaute sich die Aufnahme noch einmal an. Ja, es war wahr, was sie gehört hatten und die Stimme war eindeutig die des Präsidenten. Dieser unverwechselbare Klang war nicht zu überhören, denn man wurde jeden Tag damit konfrontiert.

Er wandte sich an Rock, um ihn nach seiner Meinung zu fragen, sah aber, dass sein Kollege mit großen Kulleraugen nach vorne starrte und nichts zu sagen hatte. Er saß da, als ob er seine letzten Groschen verloren hätte und ihm soeben mitgeteilt worden wäre, dass er wegen dieser Blamage entlassen worden sei. Für den Zustand, in dem er sich befand, gab es nur eine Lösung.

Entschlossen ging Oskar zu Rocks Schreibtisch, zog die mittlere Schublade auf und griff nach der Flasche Bourbon. Er ging zum Wasserkühler hinüber, zog zwei Plastikbecher aus dem Behälter und füllte sie zu drei Viertel au. Er nahm Rocks schlaffe rechte Hand, drückte ihm den Becher in die Hand und sah ihm tief in die Augen. Während er hart auf seine Schulter drückte, befahl er: "Auftrinken."

Als hätte er eine Amphetamin-Injektion erhalten, schossen Rocks Augen weit auf. Hustend holte er Luft. "Was zum Teufel ist gerade passiert?", rief er frustriert aus. "Mein 'Moment des Berühmtseins' wurde von diesem Wichser komplett zerstört. Jahrelange Vorbereitung auf einen Schlag den Abfluss hinuntergespült. Ich verstehe gar nichts mehr. Das habe ich nicht erwartet."

"Rock, jetzt hör mir mal einen Moment zu“, sagte er beschwichtigend. Wir können nicht daneben sitzen und nichts tun. Wir haben unsere Verantwortung, egal was passiert. Laut Protokoll müssen wir hier bleiben, bis wir normalen Kontakt mit dem Präsidenten aufnehmen können. Es ist mir egal, ob es Marsmenschen sind, die aus dem Weltraum gefallen sind, oder ob die Außerirdischen unseren Planeten unbemerkt übernommen haben, wir werden hier bleiben, bis unsere Aufgabe erfüllt ist."

Rock sah ihn wütend an. "Hmpf. Meiner Meinung nach ist das also bereits geschehen und unsere Erde ist dem Untergang geweiht. Was für ein Präsident reagiert so rückständig?"

Das war in der Tat nicht ganz normal, um es vorsichtig auszudrücken, dachte Oskar. Aber die Tatsache blieb bestehen, dass sie ihre Botschaft nicht überbracht hatten. Und das musste getan werden.

Entschlossen straffte er seine Schultern. "Rock, wir machen folgendes. Wir nehmen kein Risiko auf uns und machen alles genau nach Vorschrift. Du holst das Protokollbuch und überlegst dir, was zu tun ist, falls wir keinen normalen Kontakt mit dem Weiße Haus bekommen können. In der Zwischenzeit werde ich diesen Mönch kontaktieren und versuchen, ihn zu überreden, uns zu sagen, warum die römisch-katholische Kirche so sehr an diesem speziellen Teil des Universums interessiert ist. Ich habe mir eine Liste ausgedacht, um zu überprüfen, ob sie mehr wissen. Als Wissenschaftler glaube ich nicht an Wunder, aber jetzt könnten wir eines gebrauchen."

< 03.10
Nachdem er ihnen die Zellen hinter den Säulen gezeigt hatte, lief Esteban eilig zurück. Gideon und 'Das devote Dutzend' folgten ihm dicht auf den Fersen, wie ein Schwarm Gänse. Wieder in dem Säulensaal angekommen, ging er geradewegs zum Marmortisch und gab den anderen ein Zeichen, sich zu ihm zu setzen. Er konnte an ihren Gesichtern ablesen, dass sie, wie er selbst, darauf brannten, anzufangen. Sobald sich also alle wieder im Halbkreis vor ihm angeordnet hatten, ergriff er sofort das Wort. "Beeindruckend, nicht wahr? Ich kann sehen, dass Sie, wie ich, extrem fasziniert sind und brennend gern mit der Untersuchung beginnen würden. Ich werde mich daher kurz fassen. Wir werden dieses Rätsel anhand von drei Hauptgruppen lösen, die jeweils drei Fragen enthalten. Fragen, auf die Sie die Antworten finden müssen. Nehmen Sie Ihre Tabletten und notieren Sie Folgendes." Er wartete einen Moment, bis alle ihre Tabletten in den Händen hielten und fuhr fort:

"Die erste Hauptgruppe betrifft die beiden antiken Telefone, nämlich das hier unten und das auf meinem Schreibtisch. Wann wurden diese angeschlossen? Beide sind offenbar noch in Betrieb und ich möchte wissen, wohin die Rechnung geht. Wer, bzw. welches Unternehmen, bezahlt sie noch? Und wer hat mit diesen Geräten gearbeitet? Und aus welchem Grund?

Die zweite Hauptgruppe sind die Mönche. Gab es noch mehr als die zwei, deren Leichen wir gesehen haben? Warum wurden sie eingesperrt? Und warum wurde ihnen ab einem bestimmten Zeitpunkt Essen und Trinken verweigert? Auch die Notizen in der schwarzen Lederbibel müssen so schnell wie möglich entziffert werden.

Die dritte Hauptgruppe betrifft den Säulensaal selbst. Welche Bedeutung haben der Mosaikboden und das Deckengemälde? Warum ist dieser Marmortisch hier? Warum gibt er plötzlich eine Art Energie ab und was genau ist diese Energie? Wie hängt das alles - der Säulensaal, der Boden, die bemalte Decke und die Zellen dahinter - zusammen? Und was ist oder war seine Funktion?"

Er hielt einen Moment inne, um allen die Möglichkeit zu geben, sich Notizen zu machen, und fügte dann hinzu: "Sie haben einen Freibrief. Durchsuchen Sie nochmals alle Quellen nach Informationen, Referenzen oder allem, was Antworten liefern kann. Wenn nötig, hacken Sie alle Nachrichtenkanäle, Social-Media-Plattformen und Nachrichtendienste. Gehen Sie alles durch. Jedes Datenelement kann wichtig sein. Außerdem möchte ich, dass jeder Quadratzentimeter dieses Raumes und des Zellenkomplexes auf weitere versteckte Gänge, Räume oder andere Bereiche untersucht wird. Wie Sie die Aufgaben unter sich aufteilen, bleibt Ihnen überlassen."

Er zeigte auf Thomas. "Damit sind Sie der Vertreter der Gruppe." Dann zeigte er auf Gideon. "In meiner Abwesenheit können Sie sich an meinen Adjutanten wenden. Ich selbst werde das Buch mit dem Siegel der Inquisition durchgehen."

Er nickte Thomas zu, der andeutete, dass er eine Frage habe. "Was soll mit den beiden Leichen geschehen, Commissario?"
Auch das ist eine ausgezeichnete Frage. Dieser junge Mann gefiel ihm immer mehr. "Für den Moment lassen wir sie dort. Wir müssen wissen, warum sie eingesperrt wurden, bevor wir entscheiden können, wo diese Brüder begraben werden sollen." Er schaute sich in der Runde um und sah, dass niemand sonst Fragen hatte. 'Das devote Dutzend' begann bereits damit, die Aufgaben unter sich aufzuteilen. Ein gutes Team, dachte er zufrieden. Im Vertrauen darauf, dass alles glatt gehen würde, nahm er das große Buch vom Tisch, winkte Gideon zu und machte sich auf den Weg in sein Arbeitszimmer. Er hatte noch Dinge zu erledigen.

< 03.11
Alle drängten sich um Hakon und schauten neugierig auf die Szene, auf die er hinwies. "Bin ich verrückt?", fragte Lémarc. "Das bist du, Hakon. Mit der Frau, von der du mir das Bild gezeigt hast, diese Nakawe. Das ist doch unmöglich?"
"Das ist es, Lémarc", antwortete Torstein. "Der Mann, den Sie auf dem Bild sehen, sieht Hakon sehr ähnlich, aber auch meinem Sohn und mir in jungen Jahren. Laut Erik muss dieser Mann unser Vorfahre sein, denn das gleiche Gesicht ist auf einem Familienschild abgebildet. Überzeugen Sie sich selbst."
Er ging der Gruppe voraus, zurück zum Schiff und zeigte auf das vordere Schild, das am Bug hing. "Donnerwetter", sagte Marilyn. "Das bist du, Hakon. Genau so hast du ausgesehen, als wir uns kennengelernt haben. Weißt du noch, dass du damals auch diese langen Haare hattest?"
Hakon nickte. "Ja, stimmt. Aber das ist alles ein bisschen zu viel. Ich kann es kaum fassen. Das alles kann doch kein Zufall sein?" Er schaute seinen Opa fragend an. "Nein, Hakon. Das dachte auch dein Vater. Er war der festen Überzeugung, dass all das hier für irgendeinen bestimmten Zweck aufbewahrt wurde und wollte es untersuchen. Er wollte die gleiche Reise machen und die Dame oder ihre Nachkommen suchen, in der Hoffnung, an diesen Orten noch etwas zu entdecken."

Er wandte sich an Lémarc. "Aber, Lémarc, was hast du über diese Frau gesagt?"

Hakon packte den Arm seines Opas. "Opa? Du weißt, dass ich im Friedenspalast die Treppe runtergefallen bin, oder? Ich bin dort mit einer Frau zusammengestoßen und während dieses Zusammenstoßes mit ihr hatte ich diese Vision über meinen Vater. Das war eine sehr seltsame Erfahrung, und seitdem schwebt mir ihr Bild die ganze Zeit vor meinen Augen, ich schlafe schlecht und meine Hand juckt ständig. Das ist die Frau, von der Lémarc gesprochen hat."

Er ließ seinen Opa wieder los und sah Marilyn an. "Übrigens, hat Saundra schon etwas gefunden, Marilyn?"
Saundras Stimme klang in jedermanns Ohr. "Ja. Es ist mir gelungen, einige Dinge zusammenzufügen, die nicht sehr kohärent zu sein schienen. Aber als Lémarc anfing, über die Ähnlichkeit zu sprechen, konnte ich viele Puzzleteile zusammenzufügen."

"Dann zeig mir das Bild", sagte Torstein neugierig. Hakon zückte sein Smartphone, sah sich das Bild an und hielt es seinem Opa hin. "Gütiger Himmel, du hast recht. Die Ähnlichkeit ist frappierend! Weißt du, wo sie sich aufhält, Hakon?"

"Irgendwo in Yucatán", hörten alle Saundra sagen. "Aber davon abgesehen. Wenn sich jeder einen Moment Zeit nimmt und zuhört, werde ich euch darüber informieren, was Marilyn und ich bisher entdeckt haben. Wie ihr inzwischen alle wisst, hat mich Hakon gebeten, ein lästiges, irritierendes Jucken seiner rechten Hand zu untersuchen. Die Hand mit dem dunklen Fleck. Ein Zeichen, das zur Blutlinie der Familie Eriksson gehört, denn laut Torstein hat jeder männliche Nachkomme, zumindest bis einschließlich Hakon, dieses Zeichen bei der Geburt auf die rechte Hand geprägt bekommen. Das Zeichen, das sie beide auf der rechten Hand haben, taucht jedoch in keinem medizinischen Artikel auf. Um so viele Daten wie möglich zu sammeln, habe ich Marilyns neuen WORM benutzt. Es hat einen minutiösen Pikoscan von sowohl Hakon als auch Torstein gemacht. Die empfangene Datenmenge ist riesig. Es gibt so viele Daten, dass die Subroutine, die jedes Pikopartikel abbildet, einige Zeit zur Verarbeitung braucht. Es sind Milliarden von Informationsteilchen beteiligt. Jedes Teilchen wird nun mit allen auf der Erde verfügbaren medizinischen und genetischen Informationen verglichen. Sobald alles kartiert ist, werden wir ein komplettes digitales Bild der beiden Erikssons haben. Die vorläufige Schlussfolgerung ist, dass sowohl Hakon als auch Torstein genetisch ähnlich sind, wie man es erwarten könnte. Genetisch gehören beide zum Homo sapiens, aber sie unterscheiden sich leicht vom Rest der Menschheit. Während dieses Scans wurde etwas ungewöhnliches in den Körpern von Hakon und Torstein entdeckt."

Mehrere überraschte und besorgte Ausrufe klangen durch die Höhle und jeder sah Hakon und seinen Opa an. Doch Saundra sprach weiter. "Dünn wie ein Draht verläuft eine Verbindung vom großen Zeh zum hinteren Teil des Gehirns. Auf halber Strecke spaltet sich ein Seitenarm ab und führt weiter zur rechten Hand, bis einschließlich der Stelle, an der sich das Zeichen auf der Außenseite befindet. Heute Morgen kam ein Studienfreund von Marilyn in Schottland an, um Jens zu untersuchen. Dieser Mann ist Genetiker und hat sich unter anderem auf Hirntraumata spezialisiert. Marilyns Vorschlag ist es, ihn in unsere Forschung mit einzubeziehen. Obwohl wir im Moment einen Zipfel des Schleiers gelüftet haben, scheint diese kleine Anomalie kein Gesundheitsrisiko zu sein. Im Moment müssen sich Hakon und Torstein also keine Sorgen machen."

"Nun, Fräulein", gluckste Torstein. "In meinem Alter macht man sich darüber keine Gedanken mehr, weißt du."

Er legte seinen Arm um Marit und sah sie liebevoll an. "Mit dir an meiner Seite genieße ich immer noch jeden Tag. Mit dieser Information wird das nicht anders sein. Was ist mit dir, Enkel?"
Hakon schaute seine Großeltern warm an. "Darauf kannst du wetten, Opa. Soweit es mich betrifft, hat sich nichts geändert. Aber jetzt zu etwas anderem, Saundra. Wann glaubst du, dass du alle Daten verarbeitet haben wirst?"
"Vorausgesetzt, es gibt keine Störung, schätze ich, dass es mehrere Stunden dauern wird."
Hakon nickte. "Okay. Dann schlage ich vor, dass wir uns in der Zwischenzeit auf das konzentrieren, was in dieser Höhle ist. Vielleicht finden wir etwas, das der Geschichte meines Großvaters hinzugefügt werden kann. Ich nehme an, die Höhle wurde gescannt und du hast alle Daten verarbeitet, Saundra?" "Das ist richtig, Hakon. Ich habe mit dem Schiff angefangen. Leider taucht ein Wikingerschiff namens Aegir in keiner Datenbank auf. Auch in den nordischen Mythen findet sich kein Wort darüber. Aber was das Artefakt angeht, habe ich doch etwas gefunden. Mit Marilyn habe ich ein Experiment durchgeführt, das ich nun mit der ganzen Gruppe wiederholen möchte."

< 03.12
Esteban öffnete sein Arbeitszimmer und ging mit Gideon hinein. Er ging geradewegs zu seinem Schreibtisch, legte das große Buch weg und nahm das antike Telefon in die Hand. Er betrachtete das damalige Wunderwerk der Technik, das er bisher als Dekoration betrachtet hatte, nun mit ganz anderen Augen. Während er das Gerät vorsichtig umdrehte, um die Unterseite zu untersuchen, fragte Gideon ihn, ob der Bischof von Rom nicht informiert werden sollte.

Das hat er gut gesagt. Nicht informieren. Esteban schürzte die Lippen und antwortete: "Ich glaube, dafür ist es noch ein bisschen zu früh. Außer der Inquisition braucht in diesem Moment niemand zu wissen, was untersucht wird. Erst wenn wir wissen, wenn wir antworten haben, dann können wir überlegen, wie wir damit umgehen und ob es überhaupt Sinn macht, den Papst damit zu behelligen. Seine Heiligkeit hat schon mehr als genug um die Ohren und braucht nicht noch mehr irrelevante, Berichte. Schon gar nicht jetzt, wo er genug mit den Missbrauchsskandalen zu tun hat."

Faule Äpfel, die ich aufspüre und deren Akten ich heimlich öffentlich mache, damit sie mit Sicherheit entlassen werden, dachte er im Nachhinein. Gideon sah ihn bewundernd an. "Sie haben Recht, Commissario. Ich habe nicht zu Ende gedacht. Unser Papst kann sich glücklich schätzen, dass Sie ihn schützten."

Esteban hörte seinem Adjutanten mit halbem Ohr zu und ließ seinen Blick über den Boden des antiken Telefons gleiten. Er schaute es sich näher an bemerkte, was er zunächst für ein paar Kratzer gehalten hatte, erwies sich bei näherer Betrachtung als eingeritzte Kerben. Er versuchte zu entschlüsseln, was diese bedeuten könnten, bis er merkte, dass er das Gerät falsch herum hielt. Schnell drehte er es um 180 Grad und las: III = Zelle IV = Zentrale.

Gideon, der ihm über die Schulter schaute, schlug vor, die Gabel dreimal zu drücken, um zu sehen, ob die Verbindung von beiden Seiten hergestellt werden konnte. Er nickte. Das war eine gute Idee. Er brachte den Hörer an sein Ohr, bewegte die Gabel dreimal auf und ab und wartete. Nach etwa fünf Sekunden hörte er ein Klicken und erkannte die leicht keuchende Stimme von Maria Mathilda. "Hallo?"

Er nannte seinen Namen, erklärte, warum er anrief, und bat sie, auf die Unterseite des Geräts zu schauen. Doch auf seine Frage, ob auf dem Boden etwas eingeritzt sei, verneinte sie. Er bedankte sich, beendete das Gespräch und drückte gleich darauf viermal auf den Telefonhörer.

Er wartete angespannt. Diesmal dauerte es sehr lange. Enttäuscht wollte er schon aufgeben, als er plötzlich ein Klicken hörte. Eine affektierte Stimme, die deutliches Misstrauen zeigte, wollte wissen, wer anruft. Im Gegenzug fragte Esteban, mit wem er das Vergnügen habe. "Ich? Ich bin il direttore (der Direktor) Pizzali, des ältesten und größten Telekommunikationsunternehmens in Italien. Aber wer sind Sie und warum rufen Sie auf diesem altmodischen Telefon an?"

Er entschuldigte sich, nannte seinen Namen und seinen Dienstgrad und erklärte dann so kurz wie möglich den Grund seines Anrufes. "Sie verstehen, dass wir die Herkunft dieses Telefons untersuchen", sagte er."

Plötzlich hörte er Pizzali laut lachen, worauf dieser ausrief: "Gott sei Dank! Ich bin so froh, dass sich endlich jemand von der römisch-katholischen Kirche wegen dieses verdammten Telefons meldet. Verzeihen Sie meine Ausdrucksweise, Commissario, aber dieses Telefon hängt mir seit Jahrzehnten wie ein Mühlstein um den Hals, und es belastet die finanzielle Lage unserer Firma wegen dieses alten Termins immer stärker."

Verabredung? Welche Vereinbarung? Wovon hat Pizzali gesprochen? Überrascht von der seltsamen Wendung, die das Gespräch genommen hatte, fragte Esteban, was genau der Mann meinte.
"Das ist zu viel, um es am Telefon zu erzählen, Commissario. Ich schlage vor, wir vereinbaren gleich einen Termin, dann können wir das Kapitel für immer abschließen."
Sie einigten sich schnell auf ein Treffen, und nachdem er Pizzali mitgeteilt hatte, wann sein Adjutant ihn abholen würde, legte er den Hörer nachdenklich auf den Haken.
"Nun, Gideon. Das ist eine ziemlich überraschende Entwicklung." Er teilte seinem Adjutanten mit, was er mit Pizzali vereinbart hatte und schickte ihn weg. Sobald sich die Tür hinter Gideon geschlossen hatte, ließ er sich hinter seinem Schreibtisch nieder und legte das große Buch mit dem Siegel der Inquisition vor sich hin. Er klappte es auf, nahm das lose Blatt heraus und versuchte zu entziffern, was darauf geschrieben stand.

< 03.13
Wie auf Kommando drehten sich alle um und starrten Marilyn an, die entschuldigend ihre Hände hob. "Ich weiß, ich weiß." Sie straffte die Schultern und sagte stolz: "Saundra und ich haben zuerst alles sehr sorgfältig getestet, bevor ich ... Ich habe mich sozusagen geopfert. Ich kann dir versichern, dass nichts schief gelaufen ist." Es ist unglaublich,ehrlich. Ihr müsst es unbedingt selbst erleben. Vertraue Saundra und mir jetzt einfach und gib dein Einverständnis. Es wird nicht weh tun. Ehrenwort."

Hakon wusste, dass er ihnen sein Leben anvertrauen konnte und gab seine Zustimmung, sofort gefolgt von einer standhaften Zustimmung von Alasdair und mehreren zustimmenden Antworten von den anderen.

"Danke", sprach Saundras Stimme in jedermanns Ohr. "Ich möchte dir ein paar Videoaufnahmen zeigen. Durch den WORM schicke ich das Filmmaterial an deinen Sehnerv, sodass du es durch dein rechtes Auge sehen kannst.Eine kleine Warnung ist allerdings notwendig: es endet ein wenig schmutzig. Also schlage ich vor, wir verschonen Marit und Torstein und…"

"Machst du Witze?", protestierte Torstein. Er schaute kurz zu Marit, die ihm wortlos zu verstehen gab, dass sie mit ihm übereinstimmte. "Marit und ich wollen jetzt auch alles erleben und glaub mir, wir haben beide ziemlich starke Mägen."

Streitbar sah er Hakon an. Er wünschte sich, dass er selbst mit achtzig Jahren immer noch so kernig wie sein Opa sein würde und sagte: "Es ist in Ordnung, Saundra. Starte es."

In diesem Moment, in voller Farbe und Dolby Surround, erlebte Hakon Ravics letzte Momente in der ägyptischen Pyramide. Er sah sich inmitten einer Horde schreiender Menschen, die in Panik in alle Richtungen davon liefen.

"Wow", rief Barbara aus. "Ich kann diese Erfindung für meine Arbeit gut gebrauchen. Es war, als wäre ich körperlich anwesend und konnte die Panik spüren."

Marilyn ergriff ihre Hand und sah sie ernst an. "Ich weiß, was du meinst, Barbara, aber manche Erfindungen dürfen nie enthüllt werden. Die Geschichte zeigt, dass sie oft missbraucht werden. Besonders, und das ist nicht persönlich gemeint, wenn sie in die Hände des Kommerzes fallen. GAIAS strebt danach, dass sie der ganzen Menschheit zugute kommen. Erst wenn das sicher ist, werden sie für alle verfügbar sein."

"Bis dahin werden Marilyns Erfindungen nur genutzt, wenn sie eine GAIAS-Operation unterstützen", hörten die beiden Frauen Saundra sagen.

Dann wandte sie sich an alle. "Ich habe dir diese Videoaufnahmen gezeigt, denn zur gleichen Zeit, in der Ravic in Ägypten getötet wird, rollt Hakon in Den Haag im Friedenspalast die Treppe hinunter. Das Bemerkenswerte ist, dass Nakawe zwei Wochen zuvor neue Hieroglyphen in der gleichen Pyramide entdeckte. Was das Ganze noch spezieller macht, ist folgendes. In dem Moment, als Hakon diese Frau packte, wurde von ihm ein Signal in den Äther geschickt, das dazu führte, dass das GRID bei uns in Schottland ausbrannte."

"Hm?", entkam es Hakon. "Ich hatte damals eine sehr seltsame Vision oder so etwas, aber ich bin mir wirklich nicht bewusst, dass ich so etwas wie ein Energiestrahl ausgesendet habe. Das ist ziemlich außergewöhnlich," sagte er höchst erstaunt. "Doch genau das ist passiert, Hakon", versicherte ihm Saundra. "Wenn du das sagst, muss ich es glauben. Was ist deine Schlussfolgerung, Saundra?"

Er war sich kaum der Menschen um ihn herum bewusst und lauschte auf ihre Stimme. "Ich habe noch keine. Es fehlen noch Informationen. Daher möchte ich die Untersuchung erweitern. Zum Teil wegen einer anderen Besonderheit. Der WORM zeigt an, dass das Kribbeln in deiner Hand schlimmer wird, wenn du in der Nähe deines Opas bist. Und sie nahm spürbar zu, als dein Opa auf dem Thron in der Kajüte saß. Ich will später noch einige Experimente machen, aber vorher will ich den Rest der Entdeckungen erzählen."

Alle bleiben still und hörten zu. "Ich habe euch das Video gezeigt. Nicht nur wegen des genauen Timings, sondern auch wegen der Artefakte. Der Tisch, auf dem Ravic stand, ist der gleiche wie der im Schiff. Nakawe entdeckte die neuen Hieroglyphen, indem sie einen 20 Zentimeter tiefen Graben aushob. Es ist sehr wahrscheinlich, dass auch die Bodenplatte des Artefakts in der Pyramide unter dem Staub verschwunden ist. Ich nehme an, dass dieser Tisch der gleiche ist wie der in der Pyramide, nur dass der in der Pyramide keine Throne hat.

"Donnerwetter!", rief Barbara heraus. "Ich beginne, die Umrisse eines fantastischen neuen Artikels zu sehen." Ihre Hände bewegten sich, als ob sie ein aufgerolltes Filmband vor ihren Augen auseinanderziehen würde. "Mit einer dicken Schlagzeile. Etwas wie 'Der Fluch des Pharao'. Mein Chef würde lyrisch sein."
"Liebes Kind. Kannst du nicht einmal ernsthaft sein? Das hier ist die bittere Realität, weißt du", sprach Russ sie an. Grinsend drückte er ihr einen Kuss auf die Nase.

"Nun", brummte Tjan, "wenn ich vorher gewusst hätte, dass wir einen Filmnachmittag mit Todesszenen und", er schaute zu Russ und Barbara, "schwüler Romantik haben werden, hätte ich einen Eimer Popcorn mitgebracht."

"Kommt Leute. Lass Saundra damit weitermachen", sagte Hakon ein wenig ungeduldig.

"In Anbetracht der plötzlichen Art und Weise und angesichts des Autopsieberichts, starb Ravic in Folge eines Stromstoßes. Als ob er vom Blitz getroffen worden wäre. Dem Bericht zufolge kam der Energieschub von unten. Also muss es irgendwie etwas ausgelöst oder übertragen haben. Wenn ich spekulieren darf, würde ich sagen, dass der Energieschub in Ägypten mit dem zusammenhängt, was mit Hakon passiert ist. Später, nach dem Experiment, werde ich mehr wissen. Jetzt möchte ich dir etwas anderes zeigen."

Aus der Richtung des Fasses hörte Hakon ein verhaltenes Gemurmel. "Siehst du, wir hätten Popcorn mitbringen sollen." In sein Ohr sagte Saundra: " Sieh mal…"

< 03.14
Tief zufrieden stand er vor dem Spiegel und bewunderte sich selbst. Die überall bekannte Person von El Ermitaño (der Einsiedler) war verschwunden.
Hier stand nicht irgendein Mann. Hier stand er! Alejandro Pobretón, ein Führer. Selbstbewusst, mit dunklen, kobaltblauen Augen die die Farbe der Tiefsee hatten. Die Inspiration dahinter ließen sie geheimnisvoll funkeln. Seine Haut war leicht getönt und ließ ihn gesund aussehen. Sein schwarzes, glattes Haar, dick und glänzend wie das eines Indianers, hing ihm in einem losen Schwanz auf den Rücken. Er hatte seinen ungepflegten Schnurrbart und Bart sorgfältig getrimmt, und der nun schmale Schnurrbart und der kurz getrimmte Ringelbart machten sein rundes Gesicht spitz und ein wenig geheimnisvoll. Er besaß schöne, schlanke Hände und trug nun an seiner rechten Hand die beiden geschnitzten Goldringe, die ihm vererbt worden waren.
Angenehm berührt sah er, dass ihm die schwarze Hose und der schwarze Pullover mit dem Turtleneck wie angegossen passten. Die schwarzen Stiefel mit erhöhter Sohle und Absatz fügten seiner durchschnittlichen Körpergröße ein paar Zentimeter hinzu und ließen ihn plötzlich viel größer aussehen. Vorsichtig nahm er den Umhang vom Ständer und legte ihn um seine Schultern. Feierlich schloss er die Schnalle am oberen Ende. Der Effekt war mehr als außergewöhnlich. Der feuerrote Umhang, in den mit Goldfäden ein V-Muster eingewebt worden war, schien zu flammen und ein Eigenleben zu führen.

Genauso wie die Goldschnalle. Eingelegt mit zwei schwarzen V's, funkelte es bei jeder leichten Bewegung. Die leuchtenden V's, schwarz wie die Nacht, waren identisch mit den goldenen V's im Umhang. Ein stehendes 'V' und ein umgekehrtes, das wie ein Dach über dem rechten Bein schwebte, wie ein Pfeil, der in den Himmel zeigt.

Stolz betrachtete er sein Spiegelbild. Hier stand ein wahrer Anführer. Genau das, was er als erleuchteter Führer für die Menschheit 2.0 hatte erreichen wollen. Seine Tage als Einsiedler - der einsame Trottel, der seine Tage mit der Nase in alten Büchern verbrachte - waren vorbei. Nun, da er die Bestätigung erhalten hatte, dass der letzte Auserkorene den Anruf erhalten hatte und sich auf dem Weg zum Sammelpunkt befand, war die Zeit gekommen. Für ihn und für die Menschheit würde bald ein neues Kapitel beginnen. Die vom Vater an den Sohn weitergegebene Aufgabe war im Begriff, ausgeführt zu werden. Und er, Alejandro, würde sich zurückholen, was ihm gestohlen worden war, und es diesmal nicht aus den Händen gleiten lassen.

Nach einer sehr langen Zeit war es endlich so weit.

<03.15
Nach allem, was ihm von seinem Opa und Saundra erzählt worden war, hatte Hakon nicht erwartet, erneut überrascht zu werden. Wie falsch er doch gelegen hatte. In sich gekehrt hatte er still dagestanden und beobachtet. Er wurde von Tjan's Ausruf regelrecht erschreckt. "Wow! Was in aller Welt ist das?"

Marilyn drehte überrascht ihren Kopf. "Was soll das, Tjan? Normalerweise bist du noch stiller als Buddha selbst. Seit wann interessierst du dich für Sterne?"

"Eh, kann ich auch ein Hobby haben? Du musst ja nicht alles über mich wissen. Das Universum interessiert mich einfach und was ich gerade gesehen habe, war meiner Meinung nach eine unnatürliche Bewegung."

Russ mischte sich nun auch ein. "Was meinst du. Ich denke, es ist völlig normal, dass sich Sterne bewegen. Wir haben doch alle schon mal eine Sternschnuppe gesehen, oder?"

"Ja, das ist wahr", warf Arda ein. "Eine Überraschung jagt die Nächste. Wir alle sehr neugierig, warum du uns diese spektakuläre Video gezeigt hast. Wenn es ein weiterer Test von WORM ist, würde ich sagen, dass es ein großer Erfolg ist. Genau wie in dieser Pyramide fühlte ich mich, als wäre ich inmitten der Sterne. So etwas sollten wir in Zukunft öfters machen."

"Ich könnte nicht mehr einverstanden sein", antwortete Barbara enthusiastisch. "Das ist wirklich ein Durchbruch, Marilyn. Darüber müssen wir später sprechen. Es gibt so viele Möglichkeiten zu bedenken..." Ziemlich schroff für seine Verhältnisse unterbrach Hakon sie. Ungeduldig fragte er, warum Saundra dies gezeigt hatte und was es bedeutete. "Was du gerade gesehen hast, wurde von Prof. Dr. Oskar Mirnat, einem angesehenen Astronomen, beobachtet. Offensichtlich war er sehr an diesem speziellen Teil des Weltraums interessiert. Das Phänomen wurde aufgezeichnet und auf den Servern der CSA in Florida gespeichert. Das Faszinierendste ist, dass diese unnatürliche Sternbewegung, wie Tjan erwähnte, genau 0,00121057 Sekunden, nachdem Hakon dieses mächtige Signal ausgesandt hatte, stattfand."

< 03.16
Während sein Adjutant auf dem Weg war, um Direttore Pizzali abzuholen, hatte es Esteban geschafft, den Brief aus dem großen Buch zu entziffern. Trotz der vielen Fallstricke und komplizierten Wiederholungen hatte es ihn nicht viel Mühe gekostet. In seiner eigenen, sauberen Handschrift hatte er eine Zusammenfassung gefertigt. Nachdenklich schraubte er die Kappe seines Füllfederhalters auf und betrachtete die Nachricht von 1919, die mittlerweile an ihn selbst gerichtet zu sein schien. Der Autor war ein speziell ernannter Wächter der Inquisition und er konnte sich kaum vorstellen, wie dieser Bruder gelitten haben musste. Der Mann hatte sich freiwillig als einer der Wächter einsperren lassen, um das 'Geheimnis der Gottes Hand' mit seinem Leben zu bewachen. Alleine, einsam in dieser kleinen Zelle, hatte er seine Tage damit verbracht, seine heilige Aufgabe zu erfüllen. Selbst als der 'Wächter der Botschaft' gestorben war, hatte er nicht versagt. Auch dann nicht, wenn niemand gekommen war, um die Lebensmittel- und Wasservorräte wieder aufzufüllen. Mehr als drei Wochen lang hatte er es geschafft, sich mit weniger als minimalen Rationen am Leben zu halten. Er hatte gespürt, dass sein Ende nahte und unter Verletzung des 'Anrufprotokolls' hatte er schließlich das 'Kuriertelefon' benutzt, um zu überleben. Niemand hatte geantwortet und auch das Klopfen an der Tür war nicht erhört worden. Im Vertrauen auf Gott hatte er sich schließlich damit abgefunden. Er war eingeschlafen und nicht wieder aufgewacht.

Esteban war tief beeindruckt. Er faltete seine Hände, schloss die Augen und sprach ein Gebet für seinen Bruder, der seit einem Jahrhundert darauf wartete, dass jemand kam. Am Ende seines Gebetes bekreuzigte er sich und öffnete seine Augen.

Er schaute auf den Brief, der vor ihm lag und glaubte zu wissen, warum niemand von den beiden Gefangenen Notiz genommen hatte. 1919 war das letzte Jahr des Ersten Weltkriegs und der Spanischen Grippe, die so furchtbar zugeschlagen hatte. Die wenigen Leute, die dem höchsten Beamten der Inquisition anvertraut worden waren, waren wahrscheinlich innerhalb weniger Tage gestorben und mit ihnen ihr Geheimdienst. Infolgedessen hatten sie auch das 'Geheimnis der Gottes Hand' mit ins Grab genommen. Sowohl der Name dieses Geheimnisses als auch der Begriff 'Hüter der Botschaft' waren ihm noch nie irgendwo begegnet. Er hatte noch nie davon gehört oder etwas darüber gelesen. Anscheinend war es die Aufgabe des Oberinquisitors, als einer der Wächter, dieses Geheimnis zu schützen. Das war also letztendlich auch die Aufgabe, die ihm zufiel. Er hatte nur keine Ahnung, was es damit auf sich hatte.

Stirnrunzelnd blätterte er in dem großen Buch weiter und erkannte, dass es ein Logbuch war. Interessiert begann er, die elegant geschriebenen Texte zu studieren. Im Jahr 1888 erwies sich der Mönch Cathameus als der erste obligatorische Bewohner der Zelle. Er hatte alle Details seines Lebens in einem extrem aufwendigen Stil niedergeschrieben. Was genau seine Aufgabe war, konnte Esteban nicht herausfinden. Da er wenig Zeit hatte, das Buch weiter zu studieren, beschloss er, 'Das devote Dutzend' das Buch analysieren zu lassen. Er klappte das Buch zu, stand auf und wollte gerade weggehen, als er eine Nachricht von Gideon auf seinem Smartphone erhielt. Sein Adjutant berichtete, dass er Pizzali abgeholt hatte und dass sie gegen 11:26 Uhr ankommen würden. Esteban schaute auf seine Uhr. Gut, das verschafft ihm weitere 15 Minuten, um das Buch nach unten zu bringen. Er klemmte es unter seinen Arm und ging zufrieden aus seinem Büro.

< 03.17
"Hakon?", fragte seine Großmutter besorgt und zog ihn vertraulich an sich. "Was ist eigentlich mit dir los? Wenn ich das höre, scheint es, als könntest du wie eine Art Superheld Signale aussenden und Dinge in Bewegung setzen. Läuft das alles gut? Wie geht es dir wirklich? Ich mache mir langsam Sorgen."

"Das ist nicht nötig, Marit", erwiderte Saundra sofort. "Sein Bioprofil zeigt, dass Hakon bei bester Gesundheit ist. Aber er wird, wie jeder andere auch, extrem neugierig sein. Er kann es wahrscheinlich kaum erwarten, der Sache auf den Grund zu gehen."
"Stimmt", sagte das Gesprächsthema. Alle um ihn herum nickten und machten zustimmende Geräusche. "Ich weiß nicht, wo ich anfangen soll, aber es juckt mir in den Fingern, etwas anzupacken. Wir haben inzwischen gelernt, dass ein gutes Skript der Wegweiser zum Erfolg ist, also habe ich gehofft, dass du uns schon eine Art Szenario präsentieren kannst, Saundra."
"Die Konturen der virtuellen Struktur nehmen Gestalt an. Die Struktur wächst immer noch als Antwort auf die Informationen, die einfließen. Meine Subroutinen verarbeiten alles mit maximaler Leistung."

Der Lord hob seine Hand. "Saundra, warte einen Moment. Entschuldige, dass ich dich unterbreche, aber könntest du mir ein bisschen mehr über Oskar Mirnat erzählen? Du hast mich gefragt, ob ich ihn persönlich kenne, also bin ich sehr neugierig, warum du ihn plötzlich aus dem Hut zauberst."

Es blieb für den Bruchteil einer Sekunde still. "Entschuldigen Sie, Sir. Ich verstehe nicht, was ein Teil einer Magiernummer damit zu tun hat"
Alasdair hob entschuldigend seine beiden Hände und unterbrach sie. "Sorry, Saundra. Ich vergesse, dass du diese Art von Referenz noch nicht ganz richtig interpretieren kannst. Vergiss diesen Hinweis und erzähle uns kurz, warum du dich plötzlich so für Professor Mirnat interessierst."
Ihre angenehme Stimme antwortete sofort. "Professor Mirnat ist durch zwei verschiedene Ereignisse direkt und indirekt mit unserem Projekt, das ich 'Das Signal von Hakon' genannt habe, in Verbindung gebracht worden. Die erste Verbindung war durch den Transport der neuen Komponenten für die GAIAS-Anwendungen auf den Markland-Satelliten bedingt. Die Art des Transports wurde von einem sogenannten Universumsspotter bemerkt."
"Ein Universumsspotter?", fragte Holger erstaunt. "Davon habe ich noch nie gehört. Ist das so etwas wie ein Flugzeugspotter?" Zu Hakons Überraschung war es Tjan, und nicht Saundra, der antwortete.

"Nun, Einarmig", begann Tjan, "ein Universumsspotter ist jemand, der es sich zum Hobby gemacht hat, bekannte und unbekannte Weltraumbewegungen zu verfolgen. Aber eine feste Definition dafür ist schwer zu geben. Universumspotting wird in verschiedene Disziplinen unterteilt. Einige Spotter sehen es als ihre Lebensaufgabe an, als erste außerirdisches Leben aufzuspüren. Andere haben ein Auge auf die Satelliten, die um uns kreisen. Aber die meisten Spotter finden Entspannung beim Beobachten der bunten Spektakel und Interaktionen, die im Weltraum stattfinden. Ein sehr kleiner Teil dieser Menschen bildet eine eigene Gruppe. Diese Gruppe hat ein extremes Misstrauen gegenüber allen Unternehmen und Regierungen. Angetrieben von allen möglichen Verschwörungstheorien ist es ihr Ziel, die Hintergründe zu erkennen, die Konzerne und Regierungen hinter unseren Rücken ausbrüten."
"Das hätte ich nicht besser erklären können", erklang Saundras Stimme. "Auffälliger Spötter" ist also einer dieser Extremisten. Dieser sah einen von Marilyns Adlern durch den Weltraum fliegen und schaffte es, ihn aufzunehmen und auf seinem Computer zu speichern. Allerdings machte er den Fehler, dies in einem Forum von Gleichgesinnten zu berichten. Ein Forum, das, wie sich herausstellte, von der amerikanischen Regierung überwacht wird. Da der Mann den Namen Markland in seiner Nachricht erwähnte, hat SPY auch dies aufgegriffen und sofort an mich weitergeleitet. Ein NASA-Mitarbeiter besuchte diesen Spotter, um seinen Bericht zu untersuchen, aber in der Zwischenzeit hatten SPY und CRYPTO bereits ihre Arbeit getan. Die Aufzeichnungen auf allen Datenträgern wurden zerstört, und sofort wurde die gesamte Hardware unter Beobachtung gestellt. Es stellte sich heraus, dass der Besucher eine Kopie der Festplatte dieses Spotters gemacht hatte, was SPY zu einem geheimen unterirdischen Raum unter dem NASA-Komplex in Florida führte, was uns den zweiten Link lieferte.

Professor Mirnat ist seit heute Morgen um 10.10 Uhr in unserer Untersuchung erschienen. Wegen der Zeitverschiebung war es 04.10 Uhr in Florida, als er den NASA-Komplex betrat. Wie ich bereits erwähnt habe, hat ein NASA-Mitarbeiter, ein gewisser Rock Veerhoes, SPY zu diesem geheimen Raum unter dem Komplex gebracht. Dieser Raum scheint das Hauptquartier des hoch geheimen Dienstes 'CSA' zu sein und Mr. Veerhoes ist der operative Leiter dieses Dienstes."

"Die CSA?", fragte Alasdair erstaunt. "Davon habe ich ehrlich gesagt noch nie gehört." "Das ist nicht überraschend, Milord. Es ist, dass SPY mit dem Computer von Rock Veerhuis getrampt ist, sonst hätten wir nie davon erfahren. Es gibt nirgendwo Daten über diese Agentur."

Barbara brach in Gelächter aus. "Im wörtlichen und übertragenen Sinne ein gut vergrabenes Geheimnis", sagte sie geschickt. "Dass es so etwas in unserer Welt noch gibt, ist einfach unglaublich.
"Ja, Barbara", antwortete Saundra. "Warum es so geheim ist, wird dir gleich klar werden. Aber nun erst einmal zu unserem Professor. Sobald dieser den Namen Markland fallen ließ, wurde SPY aktiv und stellte den gesamten Komplex unter SEC1 Kontrolle. Die nächste Stunde zeigt, dass der Professor dorthin gegangen war, um seine eigene Beobachtung zu untersuchen. Durch Zufall wurde der Professor Zeuge dieser bemerkenswerten Sternbewegung. Es stellt sich heraus, dass die CSA auch alle Bewegungen im Weltraum überwacht und der Professor wollte seine Beobachtung mit den gespeicherten Bildern der CSA überprüfen.
Ich lasse euch nun eine Zusammenfassung der bisherigen Geschehnisse über deine EYPU (Eye nerve Projection Unit {Auf Deutsch: Augennervenprojektionseinheit.}) mit Hilfe eines modifizierten GRIDs lesen.

Danach werde ich euch eine Aufnahme einer sehr bemerkenswerten Situation zeigen. Durch die speziell angepasste Darstellung und die schnellere Verarbeitung der Daten über den Sehnerv, sparen wir Zeit. Ohne Informationsverlust habe ich eine Stunde auf fünfzehn Minuten verkürzen können. Nach einer Viertelstunde melde ich mich zurück. Mein Rat ist, euch hinzusetzen. Die Projektion wird in zehn Sekunden beginnen. Wenn es noch Fragen gibt, wartet bitte bis zum Ende. Die Aufnahme wird ohne Pause fortgesetzt. 10, 9, 8, 7... "

< 03.18
Eine bessere Verkörperung eines mausgrauen kleinen Beamten konnte man sich nicht vorstellen, dachte Esteban, als Pizzali auf dem Besucherstuhl in seinem Büro Platz genommen hatte und laut seufzte. "Willkommen, direttore Pizzali", begrüßte er ihn. Er reichte dem Mann die Hand und sah, dass sein Besucher sichtlich beeindruckt war, den Chef des R.K.-Sicherheitsdienstes treffen zu können. Nervös hielt er mit der einen Hand seine Aktentasche auf dem Schoß, mit der anderen zupfte er mit nervösen Fingern imaginäre Stoffe aus seiner säuberlich gebügelten Nadelstreifenhose. Schweißtropfen glitzerten in seinem zurückweichenden Haaransatz. Esteban hatte jedoch keine Zeit, Pizzali zu beruhigen.
"Schön, dass Sie hier sind, Direttore. Ich bin beschäftigt und komme gleich zur Sache. Ich würde gerne alles über das alte analoge Telefon wissen. Kaffee? Wasser?" Sein Gast zeigte auf das Wasser, das Gideon auf einem Tablett vorbereitet hatte. "Danke, Commissario. Ich muss ehrlich sagen, dass mir aufgrund der Geschwindigkeit der ganzen Entwicklungen ein wenig unwohl wird. Vor weniger als einer Stunde war ich noch mit meiner täglichen Arbeit beschäftigt und jetzt finde ich mich plötzlich hier in Ihrem Büro wieder. Ihre Sicherheitsanforderungen sind extrem und man könnte fast meinen, dass die römisch-katholische Kirche es mit einem großen und gefährlichen Geheimnis zu tun hat."
Unbewusst strichen seine Finger über die Gästekarte, die um seinen Hals hing. "Aber ich nehme diese Entbehrungen gerne in Kauf, um diesen verfluchten... Äh, entschuldigen Sie... Apparat loszuwerden."

Lächelnd gab Esteban zu verstehen, dass er nicht im Geringsten beleidigt war. Er bat seinen Gast, fortzufahren. "Alles begann 1888, als in Italien zum ersten Mal ein Telefonanruf von der anderen Seite des Ozeans empfangen werden konnte. Damals hat Ihr Vorgänger mit meiner damaligen Geschäftsleitung, für mich unverständlich, vereinbart, dass wir die direkte Verbindung jederzeit und kostenlos aufrechterhalten würden. Ihm war wahrscheinlich nicht klar, dass es so lange dauern würde und dass sich die Technologie mit der Geschwindigkeit eines rasenden Zuges entwickeln würde. Und letzteres bereitet unserem Unternehmen eine Menge Probleme."

Überhaupt nicht an den Problemen des Telekommunikationsunternehmens interessiert, unterbrach ihn Esteban abrupt. "Wissen Sie, warum diese Verbindung gebaut wurde und aufrechterhalten werden musste?"
Pizzali schüttelte den Kopf. "Nein. Leider. Ich weiß es nicht. Gleich nach unserem Telefongespräch habe ich die Dokumentation nachgeschlagen und bin sie durchgegangen, aber es steht nicht drin, warum. Es steht zwar drin, wie die Leitung verläuft, aber …"

Wieder unterbrach ihn Esteban. "Können Sie mir dann sagen, woher der Anruf kommt?"

Das Gesicht von Mans leuchtete deutlich auf. "Ja, das ist nicht so schwer herauszufinden. Das steht in der Vereinbarung. Warten Sie einen Moment ..."

Unbeholfen von der Eile, einer so wichtigen Person zu Diensten zu sein, klappte Pizzali seine Aktentasche auf, nahm einen flachen Aktenordner heraus und faltete ihn auf. Das einzige Blatt darin glitt lautlos zu Boden, wo es vor Gideons Füßen landete. Gideon überlegte nicht lange, hob es auf und gab das Papier an il direttore zurück. Dankbar nahm Pizzali sie entgegen und schob seine Brille ein Stück höher auf die Nase. Nachdem er das Dokument einen Moment lang betrachtet hatte, sprach er mit trockener Stimme: "Die analoge Verbindung führt von Mexiko direkt zu unserer Zentrale in Rom und endet an der Adresse Piazza della Rotonda. Es wird aber nicht gesagt, zu welchem Gebäude genau. In der Beschreibung wird hinzugefügt, dass die r.-k. Kirche selbständig gebaut hat."

"Danke, direttore Pizzali. Der Zusatz ist nicht so wichtig. Was ich aber gerne wüsste, ist, von wo aus ein Anruf getätigt werden könnte."
"Das steht da, zum Glück. Das ist der Orden der Dominikaner von Dominicus Guzmán."
"Und die Adresse?", fragte Gideon.
Pizzali sah bedauernd aus. "Das steht da nicht. Nur dies."

Esteban lächelte ihn freundlich an. Er hatte nicht erwartet, dass es ein Problem sein würde, die Adresse herauszufinden. "Können wir eine Kopie dieser Vereinbarung bekommen?" Pizzali sah ihn mit einem verwirrten Blick an. "Wenn alles gut geht, sollten Sie, zumindest die r.-k. Kirche, bereits eine Kopie haben. Hier steht, dass dieser Vertrag in zweifacher Ausfertigung erstellt wurde und sowohl von meinem Vorgänger als auch von Ihnen unterzeichnet wurde. Sie können es von mir haben, sofern Sie mir dann auf diesem Dokument schriftlich bestätigen können, dass die telefonische Nachricht abgeschickt wurde."
"Ja, das ist es", ließ Esteban verlauten.
"Großartig!", rief Pizzali erfreut. Als hätte er Angst, der Commissario würde seine Meinung ändern, schob er das Dokument sofort von sich weg.
Esteban drehte es um, nahm seinen Füllfederhalter und schrieb in den freien Raum, dass ab heute die Verpflichtung erfüllt sei. Mit extravaganten Buchstaben unterzeichnete er das Dokument mit seinem vollen Namen und Rang. Er reichte es Pizzali, der zustimmend nickte, sich sein Smartphone schnappte und ein Foto davon machte. Es war deutlich zu sehen, dass der Mann mehr als glücklich war.

"Jetzt können wir endlich die alte Telefonzentrale abreißen. Sie sollten wissen, was das Stück Land wert ist. Wir wollen..."
Das hat ihn auch nicht im Geringsten interessiert. "Es tut mir leid, dass ich störe, aber ich habe nur wenig Zeit. Können Sie mir sagen, ob wir von hier aus zu diesem Kloster telefonieren können?"

Offenbar hatte er il direttore beleidigt. "Nein. Warum, weiß ich nicht, aber es ist so eingerichtet, dass es eine Einbahnstraße ist. Anrufe können nur von Mexiko aus getätigt werden", lautete die gemessene Antwort.

Gut, er wusste genug. Seine Inquisition hatte genug Ressourcen, um in kürzester Zeit mit diesem Kloster in Kontakt zu treten. Er bedankte sich bei Direttore Pizzali, und als Gideon den Mann wieder mitnahm, hörte er, wie Pizzali begeistert erzählte, wie sehr er sich über das Geräusch der Abrissbirne freuen würde, wenn sie kurzen Prozess mit der alten Telefonzentrale machen würde.

Esteban setzte sich auf die Kante seines Schreibtisches und las sich den Vertrag durch. Das Dokument enthielt nicht die Informationen, nach denen er suchte, um das Puzzle zu vervollständigen, aber es enthielt einige kleine Informationsbrocken. Wie das Startdatum des Logbuch war auch diese Vereinbarung 1888 getroffen worden. Die Tatsache, dass der Bau des Telefonkabels und die Bereitstellung dieser Vermittlungsstelle kostenlos angeboten wurde, zeigte die Bedeutung dieses Geschäfts. Leider wurde nirgends gesagt, warum dieser Deal auf diese Weise zustande gekommen war. Das wichtigste Detail bestand aus dem Namen des Klosters.

Er nahm sein Festnetztelefon in die Hand und drückte die Kurzwahltaste für die Nummer seiner eigenen Auskunftsstelle. Nachdem er sich gemeldet hatte, wies er den Informationsmanager an, alles über dieses Kloster herauszufinden und dafür zu sorgen, dass er die Äbtissin so schnell wie möglich ans Telefon bekommt. Kaum hatte er sich aufgedrängt, begann das Telefon zu klingeln. Er sah auf dem Display, dass er von einer internationalen Nummer angerufen wurde.

< 03.19
Während Saundra ihnen die Details über Professor Oskar Mirnat, die NASA und die CSA erzählte, liefen Hakon und seine Freunde hinter seinen Großeltern den Aegir hinauf. Innerhalb von zehn Sekunden hatten sie alle einen Platz auf den Ruderbänken gefunden, wo sie die letzten fünfzehn Minuten damit verbracht hatten, Saundras Informationen zu beobachten und zu hören.
"Wie das GRID auf diese Weise präsentiert wird, ist ein weiteres feines Stück Technik, Saundra", entgegnete der Lord anschließend fröhlich. "Das wird mir später eine Menge Zeit ersparen. Natürlich habe ich, wie die anderen auch, die nötigen Fragen. Welche Maßnahmen im Moment ergriffen werden müssen, scheint mir am wichtigsten zu sein. Bis jetzt haben wir drei übereinstimmende Ereignisse gesehen und gehört, aber wohin das führt, ist mir noch unklar."
In jedermanns Ohr antwortete Saundra: "Nun, Milord, zu diesem Zeitpunkt kann ich nur schlussfolgern, dass der Kontakt zwischen Hakon und Nakawe der Auslöser war. Nachdem wir alle sozialen Medien durchsucht haben, kam heraus, dass Nakawe ein ähnliches Zeichen wie Hakon und Torstein hat."
"Was sagst du da?", antwortete Hakon erstaunt.
"Ja, es gibt drei verschiedene Bilder von ihr, auf denen ihre rechte Hand deutlich zu sehen ist. Bei allen dreien ist das Zeichen deutlich zu sehen und es ist fast identisch in der Form. Ich habe die Aufnahmen der Sicherheitskamera mit Hakons Biodaten verglichen und genau in dem Moment, in dem Hakon Nakawes rechte Hand ergreift, wird dieser Energiestoß ausgelöst. Ich analysierte die Daten weiter und konnte feststellen, dass diese angesammelte Energie Hakons Körper durch seinen großen Zeh verließ. Solange Hakon Nakawe hielt, floss diese Energie durch seinen großen Zeh in den Boden. Alles zusammen hat genau 10,2678 Sekunden gedauert."
Hakon konnte kaum glauben, was Saundra sagte und starrte auf seine Füße, als hätte er sie noch nie gesehen. Wie war es möglich, dass er nichts davon gespürt hatte? Man sollte meinen, ein Stromschlag von über zehn Sekunden hätte seinen Zeh zumindest unangenehm erwärmt.

Ohne dass die anderen es hörten, flüsterte Saundra: "Die Informationen sind korrekt, Hakon."

Hakon erwiderte: "Halte dich aus meinen Gedanken heraus, Saundra. Ich habe dir dazu nicht die Erlaubnis gegeben." Ein Bild von sich selbst erschien kurz vor seinen Augen, auf dem er ungläubig auf seine Zehen starrte. "Ich habe deine Gedanken nicht gehört, Hakon", flüsterte sie wieder. "Aber mit den Augen von GAIAS habe ich nur deine Körpersprache analysiert. Bitte sei ganz ruhig und höre noch eine Weile zu."
Niemand bemerkte ihr kleines Zwischenspiel, denn Saundra sprach fast ohne Unterbrechung weiter. "Die einzige logische Erklärung ist, dass vielleicht durch den Kontakt mit Hakon ein bisher unbekannter Mechanismus, eine Fähigkeit oder ein Sinn auch in Nakawe aktiviert wurde. Vielleicht auf die gleiche Weise wie bei zwei Batterien. Plus und Minus kommen in Kontakt und erzeugen gemeinsam eine Reaktion. Basierend auf all den Naturgesetzen und Erkenntnissen, die die menschliche Zivilisation entdeckt hat, sollte dies nicht möglich sein. Ich denke, wir sollten in Betracht ziehen, dass sich ein neues Phänomen offenbart hat. Wie allgemein bekannt ist, wird ein Teil des Gehirns nicht genutzt. Das Gehirn ist das Betriebssystem und die Schaltzentrale des Körpers. Dank des Gehirns haben wir ein Gedächtnis und können denken, Verbindungen herstellen und komplizierte Handlungen ausführen. Gleichzeitig werden alle Prozesse in unserem Körper gesteuert und überwacht. Außerdem bestimmen die Gehirne unsere Persönlichkeit. Durch die Sinne erhält sie Tag und Nacht Informationen von allen Seiten. Die Gehirne verarbeiten diese Informationen und reagieren darauf. Das Gehirn besteht aus 86 Milliarden Nervenzellen und 1.000 Milliarden Gliazellen. Jede Nervenzelle kann sich mit etwa 5.000 anderen Nervenzellen verbinden. Das menschliche Gehirn entscheidet in 13 Millisekunden, ob jemand attraktiv ist oder nicht, oder trifft eine Wahl zwischen verschiedenen Handlungen. Mit anderen Worten, das Gehirn ist der geheimnisvollste Teil des menschlichen Körpers. Obwohl vieles darüber bekannt ist, ist noch nicht alles entdeckt worden. Laut einer Veröffentlichung von Marilyns Studienfreund enthält das Gehirn noch viele unentdeckte Bereiche und Möglichkeiten. Aus dem einen oder anderen Grund sind diese Gebiete nicht zugänglich und es gibt nur Spekulationen über ihre Möglichkeiten. Es wird vermutet, dass die Basis für paranormale Fähigkeiten in diesen Bereichen liegt, aber das ist reine Theorie, ohne wissenschaftlichen Beweis."
"Also, Saundra", bemerkte Hakon, "wenn ich richtig verstehe, glaubst du, dass ich eine Art übersinnlichen Sinn besitze, der durch diese Berührung aktiviert wird?"

"Ja, das ist im Moment die einzige logische Schlussfolgerung. Aber was der Zweck ist, wird die weitere Forschung zeigen müssen. Deshalb möchte ich Marilyns Freund von der Universität in die Sache einbeziehen. Du hast gesagt, dass du während deines Kontakts mit Nakawe alle möglichen Bilder vor dir gesehen hast und dass das juckende Gefühl bis in deinen Hinterkopf zu spüren war."
Hakon nickte zustimmend. "Ja, es war ein sehr ausgeprägtes und intensives Gefühl. Das Kribbeln in der Hand hatte ich schon länger, aber es wurde immer schlimmer. Ich kann mich daran erinnern, dass es mich kurz vor dem Sturz sehr gestört hat."
"Ja, das kann ich bestätigen", sagte Lémarc. "Du hast dir ununterbrochen die Hand gerieben, als wir uns voneinander verabschiedeten." "Ich vermute", sagte Saundra, "dass je näher man an eine bestimmte Quelle kommt, desto stärker offenbart sie sich. Wie ein Magnet, der je nach Entfernung immer stärker wird. Wenn du mir erlaubst, Hakon, würde ich gerne ein kleines Experiment durchführen. Möchtest du in einem der Sessel des Artefakts Platz nehmen? Dann werde ich dir sagen, was du tun sollst."

< 03.20
Es war ein wunderschöner, sonniger Tag in Florida, an dem tausende geladene Gäste sehr bald Zeuge eines Ereignisses werden sollten, das für immer als 'der Tag der Wahrheit' in die Geschichtsbücher eingehen würde. Der Wendepunkt, an dem die Menschheit entdeckt hatte, dass sie nicht allein im Universums war.
Das Gemurmel verebbte langsam, bis das Ganze totenstill war, in der überwältigenden Erkenntnis dessen, was gleich geschehen würde. Zu diesem außergewöhnlichen Anlass stand er auf einer Bühne, die mit den Flaggen aller Nationen der Welt geschmückt war. Überall auf dem Planeten klebten die Menschen an ihren Fernsehern oder Monitoren und schauten gebannt zu. Heute wurde ihm Recht gegeben. Die Beweise könnten jeden Moment landen.

Seine Forschungen, die zuvor als Science Fiction galten, und seine Veröffentlichungen, die meist in unwichtigen Ecken der Fachzeitschriften platziert wurden, erwiesen sich nun doch als realistisch. Er war der Erste, der die beweglichen Sterne entdeckt hatte und durfte daher nun die Außerirdischen als Vertreter der Erde empfangen. Trotz der großen Ehre, die ihm zuteil geworden war, fühlte er sich nervös, denn noch wusste niemand etwas über sie. Das Einzige, was die Außerirdischen ihm gesagt hatten, war, dass sie gekommen waren, um über Zusammenarbeit zu sprechen.
Das riesige Raumschiff, das aus elf glänzenden Kugeln bestand, die in einer V-Formation zusammengefügt waren, sank langsam auf die Erdoberfläche und landete lautlos. Sie berührte den Boden nicht, sondern schwebte nur 10 cm über ihm. Vom Podium aus musste er schräg nach oben schauen, um die Luke zu sehen, die sich öffnete. Als der Botschafter der Raumfahrer in der Öffnung erschien, begann sich eine Flugzeugtreppe zu bewegen und kam genau vor der Öffnung zum Stehen. Er stellte fest, dass die Höhe und Breite genau richtig eingeschätzt worden war. Aber das war alles. Seine Zufriedenheit wandelte sich in Unsicherheit. Nein, in regelrechter Angst. Er musste schlucken, denn wie sollte er diesem Mann, äh, Wesen die Hand geben und mit ihm verhandeln? Was um alles in der Welt waren die Verhaltensregeln hier? So etwas wie ein Knigge-Buch gab es nicht und niemand hatte ihn instruiert.

Schweiß brach aus, als er sich das Wesen genauer ansah. Etwa so groß wie ein durchschnittlicher Mensch, aber das war auch schon alles. Was er sah, war so überwältigend, dass ihm nicht einmal eine Beschreibung einfiel. Die Figur war dünn und dürr und fünf Arme ragten heraus, mit siebenfingrigen Händen wie Kohlenschippe. Der Buckel oben sollte den Kopf darstellen, aber er hatte mehrere Öffnungen. Dazwischen waren mehrere kleine Rüssel, die sich ständig in alle Richtungen bewegten. Die ganze Figur war rosarot, wie jemand, der schon viel zu lange am Strand gewesen war. Und dann die Füße. Nein, es waren gar keine Füße, sondern Räder. Er sah es jetzt deutlich. An der Stelle, wo Füße sein sollten, sah er runde Reifen mit Speichen. Oh je, das könnte nie gut gehen... Die Kreatur verließ das Raumschiff, blieb einen Moment auf der Plattform stehen, hob die Hände zum Gruß und fuhr dann die Treppe hinunter. Er wollte sie warnen, aber sein Mund verweigerte hartnäckig den Dienst. Er konnte keinen Ton über seine Lippen bringen. Er wollte winken, aber auch seine Arme verweigerten die Zusammenarbeit. Mit Entsetzen musste er sehen, wie sich seine erste Begegnung mit einem Außerirdischen zu einem Drama entwickelte. Die Treppe, die für die menschliche Nutzung konzipiert wurde, war völlig ungeeignet, um mit Fahrzeugen hinunterzufahren. Stattdessen wurde es zu einem unbrauchbaren Hindernis und das Wesen stürzte mit halsbrecherischer Geschwindigkeit dreißig Meter die Treppe hinunter, stieß an und kollidierte. Mit einem schweren Knall brach das Wesen auf der Bühne zu seinen Füßen in Stücke. Der Kopf platzte auf wie eine reife Wassermelone und in dem roten Brei, der wahrscheinlich das Gehirn war, sah er eine kleine Blechpuppe. Ein kleiner Roboter wie der, den er zu Hause hatte. Es war eine Nachahmung des ersten Astronauten, der auf dem Mond gelandet war, aber mit Rocks Gesicht. Bevor er etwas tun konnte, packte ihn der Roboter und schüttelte ihn hin und her. Mit Rocks Stimme rief es: "Oskar... Oskar ... OSKAR! Wach auf, Mirnat!"

< 03.21
Nach dem überraschenden Telefonat, das er gerade geführt hatte, dachte Esteban noch über das Besprochene nach, als sein Adjutant wieder hereinkam. "Also, Gideon. Das haben Sie schnell geschafft. Direttore Pizzali?" Sein Adjutant wusste genau, was er zu fragen beabsichtigte. "Ein sehr redseliger Typ. Sehr ermüdend. Zum Glück musste ich ihn nicht zurückbringen, weil er darauf bestand, ein Taxi zu nehmen."

Gideon stellte zwei Cappuccinos auf den Schreibtisch und setzte sich. "Ich dachte, Sie hätten das im Griff, Commissario."

Wie rücksichtsvoll von seinem Adjutanten. Da er sich auf der rechten Seite befand, nahm er die am wenigsten offensichtliche Tasse und wählte die linke. Schließlich kann man nie vorsichtig genug sein, und Gideon hatte es nicht ohne Grund geschafft, sich bis zu seiner jetzigen Position hochzuarbeiten.

Er würde vorsichtig bleiben und auf Gott, den Allmächtigen, vertrauen, der sein Bestes im Sinn hatte. Das hatte sich ja gerade wieder bewahrheitet. Inzwischen konnte er eine zusätzliche Person mit scharfem Verstand sehr gut gebrauchen. Er bedankte sich bei seinem Adjutanten für den Kaffee und sagte: "Hören Sie, Gideon, die Sache ist die ... Es scheint, dass ein kleines Wunder stattgefunden hat. Während sie Pizzali mitgenommen haben, bekam ich einen Anruf von jemandem aus Florida. Wie ich Ihnen im Säulensaal erzählt habe, habe ich das Gemälde an der Decke dort einmal untersuchen lassen. Nun hat derjenige, der das damals für mich gemacht hat, Prof. Dr. Oskar Mirnat, mich gerade angerufen haben."

Gideon lehnte sich interessiert vor. "Das ist ein ziemlicher Zufall, Commissario. Warum hat er Sie angerufen?"

"Dieser Professor behauptet, dass er beim Beobachten des Universums etwas Ungewöhnliches beobachtet hat. Ein Phänomen, wie er es nennt, das auch auf unserer bemalten Kuppel auftritt. Sie betrifft die Position einiger Sterne. Er möchte den Grund wissen, warum sie auf die Kuppel gemalt sind. Er werde mir die Details noch per E-Mail zuschicken lassen."

Gideon lehnte sich wieder enttäuscht zurück. "Was ist daran so wundersam?" In der Gewissheit, dass Gideon sich gleich wieder nach vorne lehnen würde, blieb Esteban still. Bedächtig leerte er die Tasse langsam, stellte sie zurück und sagte ruhig: "Nun. Laut dem Professor sind diese Sterne mit bloßem Auge nicht sichtbar. Nicht einmal mit einem Teleskop. Er selbst hat sie nur mit Hilfe eines besonders fortschrittlichen Satellitenteleskops beobachten können."

Und ja, dachte er amüsiert. Gideons Interesse war wieder geweckt worden. Sein Adjutant stürmte fast nach vorne. "Er wollte also wissen, woher die r.-k. Kirche schon 988 von diesen Sternen wusste", schloss Gideon.
"Genau. Ich habe den guten Mann hingehalten, denn ihm jetzt zu sagen, dass wir selbst nichts davon wissen, kommt eher dilettantisch rüber. Ich möchte der Außenwelt nicht den Eindruck vermitteln, dass wir unsere eigenen Angelegenheiten nicht im Griff haben."

Die Augen seines Adjutanten funkelten eifrig. "Das ist ein besonders glücklicher Zufall, Commissario. Mit etwas Glück wird uns dieser Professor weiterhelfen können. Es ist durchaus möglich, dass er mehr weiß. Schließlich ruft er nicht umsonst an, wie mir scheint."

In der Tat, dachte Esteban. Auch hier muss Gott selbst seine Hand im Spiel gehabt haben. Das Timing war einfach perfekt. Es sah immer mehr nach einer göttlichen Intervention aus, aber wohin wird sie führen?

"Du hast Recht, Gideon. Professor Mirnat ruft natürlich aus einem bestimmten Grund an. Aber Zufall und Glück möchte ich ausschließen. Von Beginn meines Studiums an bin ich ein Anhänger des Determinismus gewesen. Kurz gesagt ist dies ein philosophisches Konzept, das davon ausgeht, dass unser freier Wille Gott und seinen Gesetzen des Universums untergeordnet ist. Basierend auf dieser Philosophie, wenn ich mir anschaue, was wir heute entdeckt haben, muss irgendwo etwas passiert sein, das dies verursacht hat. Was auch immer es ist, es hat als folge:

A. Ich habe die Mönchszellen entdeckt;

B. Ich habe einen Anruf aus Mexiko erhalten;

C. Der Tisch gab plötzlich eine Art Energie ab, und zwar wie ein Donnerschlag;

D. Professor Mirnat hat mich angerufen.

Alles deutet darauf hin, dass hier die Kräfte des Determinismus am Werk sind. Und nicht irgendwelche Kräfte, ich bin fest davon überzeugt, dass wir es mit einem göttlichen Eingriff zu tun haben. Es liegt an uns, herauszufinden, welches Ereignis diese Entwicklungen ausgelöst hat. Ich bin sicher, dass wir an der Schwelle zu etwas sehr Wichtigem stehen. Mit dem Dokument von Direttore Pizzali haben wir bereits eine Antwort auf einige Fragen, und wer weiß, vielleicht bringt uns Professor Mirnat einen weiteren Schritt in die richtige Richtung."

Er hatte kaum zu Ende gesprochen, als sein Telefon klingelte. Er sah, dass der Informationsmanager ihn anrief. In der Annahme, er würde zur Äbtissin des Klosters durchgestellt werden, antwortete er erwartungsvoll. Die Nachricht, die er erhielt, war jedoch etwas, das er sich nie vorgestellt hatte. Erstaunt lehnte er sich zurück. Ihm fiel nichts mehr ein..

< 03.22
Unter großem Interesse seiner Großeltern und Freunde, die in einem unregelmäßigen Kreis um das Artefakt standen, setzte sich Hakon auf den gleichen Thron wie zuvor sein Großvater. "Hör einfach auf, Hakon. Wenn es in Ordnung ist, spürtest du das Kribbeln in deiner Hand, als du zum Tisch gingst, und es verstärkte sich auch in deinem Gehirn, als du dich auf den Thron gesetzt hast."
"Stimmt, Saundra. Es ist einfach nicht so intensiv. Anwesend, aber nicht sehr störend."
"Gut. Eine ähnliche Reaktion wie die, die Torstein hatte, als er sich darauf setzte. Würdest du jetzt von ihm absteigen und dich dicht neben ihn stellen?"

Er fragte sich, was Saundras Absicht war, tat aber bereitwillig, was sie von ihm verlangte und schloss sich seinem Großvater an.

"Holger?", fragte Saundra als nächstes. "Willst du mal kurz mit der Faust auf den Tisch hauen?" Auch er kam ihrer Bitte schweigend nach und haute mit der linken Faust fest auf den Marmortisch. Alle blickten fassungslos auf Hakon und Torstein, die gemeinsam, wie auf Kommando, plötzlich verträumt vor ihnen standen. Beide begannen gleichzeitig, das Zeichen an ihrer rechten Hand zu reiben.
"Hm, was ist denn jetzt los?", fragte Alasdair verwundert. "Milord", sagte Saundra sofort, "ich messe eine Energiespitze in Hakon und Torstein und auch eine allen anderen. Ich stelle fest, dass diese sich abbaut und nun ist es weg."

Perplex schaute Hakon seinen Opa an. Die verwirrten Blicke seiner Freunde waren fast greifbar, als seine Oma ihre Hände ergriff. "War es wieder so weit, Schatz?", fragte sie ihren Mann. "Ja, aber dieses Mal ganz anders. Es war, als ob Hakon und ich miteinander verbunden wären. War es bei dir auch so, Hakon?"
Er nickte. "Stimmt, Opa. Es war sehr ähnlich als ich Nakawe hielt, nur um ein Vielfaches abgeschwächt. Ich sah meinen Vater wieder und... Es klingt verrückt, Opa, aber ich hatte das Gefühl, dass du genau das Gleiche gesehen hast."

Torsteins Blick wanderte von ihm zu seiner Frau. "Marit, Liebes. Es fühlte sich an, als ob Erik noch lebt ..." Sein Mund zuckte gefühlvoll. "Geschwächt, aber am Leben. Es kam mir vor, als wolle er uns seinen Standort mitteilen."

Hakons Kopf bewegte sich heftig auf und ab. "Genau, Oma! Mein Vater ist am Leben! Ich bin fest davon überzeugt!"

"Saundra?", rief Alasdair aufgeregt. "Erklärung, bitte. Wie können wir so schnell wie möglich Klarheit darüber bekommen? Kann es sein, dass Erik noch lebt"

"Ich denke nicht, dass wir diese Möglichkeit ausschließen sollten, Milord. Der Test hat deutlich gemacht, dass dieser Tisch Energie enthält. Es war bei allen spürbar. Zum Beispiel, wenn man unter Hochspannungskabeln steht. Manche reagieren heftiger als andere. Der Effekt dieses Schlages war ungefähr derselbe. Nicht schädlich, nebenbei bemerkt. Es ist wahrscheinlich nur ein Rückschlag. Es ist offensichtlich, dass Hakon und Torstein durch diese Energie eine Art von Kontakt hatten. Es ist gut möglich, dass diese Energie einen latenten Sinn für Kommunikation in beiden aktiviert hat. Hoffentlich bekommen wir mehr Klarheit, wenn wir das Know-How von Marilyns Studienfreund mit einbeziehen können. Zusammenfassend ist meine Schlussfolgerung, dass der von Hakon in Den Haag erzeugte Energieimpuls das Artefakt in Ägypten über die Erde erreichte. Der Puls war so intensiv, dass Ravic's Körper ihn nicht verarbeiten konnte. An Ravics Händen war kein Zeichen zu sehen und ich nehme an, dass er deshalb kein 'Leiter' war, wie Hakon und Torstein. Ich gehe davon aus, dass Nakawe auch als 'Leiter' fungiert. Da Ravic diesen Impuls nicht übertragen konnte, reflektierte er ihn wahrscheinlich von der Erde ins All. Irgendwie hat dieser Impuls diese Sterne dann aktiviert. Besser gesagt, 'Gaswolken', laut Professor Mirnat. Diese Schlussfolgerung basiert vorerst nur auf der Tatsache, dass alle vier Phänomene zur gleichen Zeit auftraten und nur durch eine starke Energieentladung verursacht worden sein können."

In der Kajüte begann jeder Fragen zu stellen oder Kommentare abzugeben. Unter ihnen hörte Hakon Russ' Stimme. "Naja, jedenfalls tut mein Knie weh. Ich werde mich dazu setzen." Er zog leicht mit seinem Bein, als er mit Barbara zu den Ruderbänken ging. "Gute Idee, Russ", brummte Torstein und er führte Marit hinter den beiden her. Hakon und die anderen folgten, jeder suchte sich einen Platz.

Während alle für einen Moment schwiegen, sprach Saundra weiter. "Außerdem sind die Hieroglyphen, die Nakawe entdeckt hat inzwischen übersetzt und die wörtliche Botschaft lautet:

'Um mit der anderen Seite in Kontakt zu kommen, sollte man sich an den Tisch setzen und die Kugel gemeinsam bedienen'. Wenn man diesen Text mit dem Bild an der Wand vergleicht, ist die Freilegung dieser Hieroglyphen vielleicht die größte Entdeckung der irdischen Geschichte."

Ein Gedanke schoss wie ein Pfeil durch Hakons Kopf: Nakawe, ich, Energiewelle ... Fast ängstlich vor ihrer Antwort fragte er zahm: "Saundra? Was genau bedeutet das? Für mich? Für Nakawe? Für Opa? Für meinen Vater?"

"Das ist unbekannt. Wir können das nur experimentell herausfinden."
"Indem du diesen Text zwischen mir und Nakawe nachahmst", fügte Hakon resigniert hinzu.

Alasdair erhob sich und setzte sich neben ihn. "Sollte es so weit kommen, Hakon, wisse, dass ganz GAIAS hinter dir steht. Alles was in unserer Macht steht, werden wir nutzen, um dir zu helfen. Saundra? Habt ihr schon ein Szenario?"

Alle wurden mäuschenstill, als Saundra wieder das Wort ergriff. "Das Szenario ist derzeit nur ein grober Entwurf. Um mehr Klarheit zu bekommen, schlage ich vor, dass wir den Hohen Rat für Altertümer anweisen, ihr Artefakt auszugraben und mehr Forschung darüber zu betreiben. Ich muss wissen, ob diese Tische irgendwelche Restenergien enthalten. Darüber hinaus schlage ich vor, dass wir die Forschung von Professor Mirnat und der r.-k. Kirche beobachten und abwarten, was dabei herauskommt. Die Verbindung zwischen diesen beiden Parteien ist interessant, denn ich möchte wissen, in welcher Kirche das Phänomen der bewegten Sterne gemalt wurde. Ich kann nirgends ein Bild oder eine Beschreibung davon finden. Seit kurzem ist SPY in Florida präsent und wird laut GAIAS-Protokoll nur Informationen übermitteln, die innerhalb der Parameter liegen. Es gibt jedoch einige Orte, an denen der SPY aus moralischen Gründen nicht aktiv sein darf. Einer dieser Orte ist der Vatikan. Würdet Ihr angesichts dieser Entwicklungen erwägen, unsere Politik anzupassen, Milord?"

Hakon schüttelte den Kopf, aber Alasdair antwortete bereits. "Nein, Saundra. Ich denke, jeder wird zustimmen, dass wir die Situation vorerst so lassen, wie sie ist. Es scheint mir, dass keine unmittelbare Gefahr von diesen seltsamen Sternen, Gaswolken, oder was auch immer sie sein mögen, ausgeht. Aber erhöhte Wachsamkeit ist geboten."

"Ausgezeichnet, Milord. Auf dieser Basis werde ich das Gebiet um den Vatikan unter die Kontrolle von SEC1 stellen, und wir werden den Vatikan selbst in Ruhe lassen."

Er sagte die ersten drei Worte eines Sprichworts, wurde aber von Saundra unterbrochen: "Ich weiß, was Sie sagen wollten, Milord. Ich habe das Modul für Sprichwörter und Redewendungen implementiert, das jegliche Sprachverwirrung beseitigt."

Irgendwo zu seiner Linken hörte Hakon Marilyn leise kichern und er selbst konnte ein Grinsen kaum unterdrücken. "Ähm, Saundra. Schön. Welche anderen Orte sind von Interesse?"

"Die CSA in Florida, Washington und Yucatán stehen nun unter verstärkter Überwachung." "Was meinst du mit Washington? Du meinst den Regierungssitz der USA?", hörte Hakon Lémarc erstaunt fragen.

"In der Tat. Die CSA hat ein Protokoll und nach diesem Protokoll ist das beobachtete Phänomen unerklärlich und sollte als außerirdische Bedrohung betrachtet werden", stellte Saundra klar. "Diese Meinung teile ich", mischte sich nun auch Tim ein. "Offenbar ist ein solches Phänomen schon einmal aufgetreten, ist aber außerhalb der R.K. Kirche unbekannt geblieben. Die Geschichte hat gezeigt, dass solche Geheimnisse einen unermesslichen Einfluss auf die irdische Existenz haben."

"Ja", antwortete Saundra prompt. "Wenn man eins und eins zusammenzählt, und das kann ich sehr gut, kann man zu keinem anderen Schluss kommen."

Lachen erhob sich hier und da. "Aber", fuhr sie fort, "die CSA hat wahrscheinlich erfolglos versucht, das Weiße Haus zu alarmieren. Ich habe kein Zeichen erhalten, das auf eine Unruhe hindeutet. Es scheint nichts Ungewöhnliches vor sich zu gehen. Obwohl es, wie in Florida, noch Nacht ist, sehe ich keine abnorme Aktivität in den Systemen der verschiedenen Sicherheitsbehörden und Streitkräfte Da das Weiße Haus auch für mich tabu ist, kann ich nicht herausfinden, was genau dort passiert ist."

Ardas klare Stimme ertönte über die Ruderbänke hinweg. "Vielleicht hatte der Präsident nur eine Weile keine Zeit und hatte ein bisschen Sex. Nicht unbedeutend, wohlgemerkt." Wieder ertönte Gelächter.

Trotzdem wollte Hakon noch etwas mehr wissen. "Warum hast du Yucatán hinzugefügt, Saundra?" Alle standen weiterhin schweigend da und hörten Saundra zu. "Nun, Yucatán ist, wie auch andere Teile Mexikos, eine Brutstätte für kriminelle Aktivitäten. Diese Regionen gehören zu den drei größten Risikobereichen der UNBI. Seit Jahren sind dort, ob im Zusammenhang mit Drogen oder nicht, Attentate und Entführungen an der Tagesordnung. Es gibt auch Hinweise darauf, dass der neue kriminelle Zweig FNI (Fake News Industry) auch in Yucatán Fuß gefasst hat. Da nun auch Nakawe in unserem Szenario enthalten ist, ist es zwingend notwendig, dass SPY ihr passiv folgt."

"Sie ist jetzt in Yucatán?", fragte Hakon. "Ja. Nach dem Zusammenstoß mit dir ist sie nach einem abgesagten Termin nach Hause geflogen. Aufgrund mehrerer Verzögerungen ist sie erst heute in Mérida angekommen. Ihr Flugzeug ist inzwischen gelandet und sie wird bald durch den Zoll gehen."
Saundra's Stimme verstummte. "So", schloss Alasdair fröhlich, "ich verstehe, dass wir auf Saundra warten müssen, um mit neuen Informationen aufzutauchen."
"Gut", sagte Marit gleich darauf. "Es wird mittlerweile auf die Mittagszeit zugehen und wie ich meine Männer kenne, werden sie jetzt schon Lust auf etwas gutes zum Essen haben."
"Das ist eine gute Idee. Ich bin am Verhungern."
Gemeinsam standen alle auf und blickten zum Eingang der Höhle, woher die Stimme gekommen war. In der Tür stand ein stämmig gebauter, blonder Mann, der ein dickes Buch in der rechten Hand hochhielt. Er sah sich mit verwirrten Augen um, tippte mit einem Finger auf die Vorderseite des Buches und rief: "Es ist die AEGIR!"

< 03.23
"Commissario! Was ist los?", fragte Gideon besorgt. Esteban räusperte sich und fand seine Stimme wieder.
"Ähm", begann er. Gideon durfte ihn nicht so hilflos stehen sehen! Geschäftstüchtig und entschlossen richtete er seinen Rücken auf. Schließlich wusste er bereits, was zu tun war.

"Das war unser Informationsmanager. Ich hatte ihn gebeten, alle Informationen über dieses Kloster nachzuschlagen und mich dann mit der Äbtissin zu verbinden, aber der Kontakt zu diesem Kloster scheint unmöglich zu sein."

Sein Adjutant schaute überrascht. "Was meinen Sie mit unmöglich? Seit wann ist ein Kloster für uns unerreichbar?"
"Nun, Gideon, es ist so. Laut unserem digitalen Archiv hat ein Vorgänger von mir 1592 ein päpstliches Dekret ratifiziert, das besagt, dass es ein unabhängiges Kloster ist. Obwohl sie Teil der r.-k. Kirche ist, funktioniert sie völlig isoliert. Aber jeglicher Kontakt mit ihr ist absolut verboten."

Wie er es erwartet hatte, sackte sein Adjutant niedergeschlagen zurück. "Das ist ein ziemlicher Rückschlag, Commissario. Was nun?"
"Verzweifeln Sie nicht, Gideon", sagte er. "Es gibt einen Lichtblick, denn es gibt eine Ausnahme. Wenn das Kloster selbst den Kontakt sucht, darf der Leiter der Inquisition das Kloster betreten."

Er hob seine Hand, um Gideons Frage zuvorzukommen. "Warum dieses Dekret auf diese Weise geschrieben wurde, ist nicht bekannt. Das können wir im Moment nur vermuten. Unnötig zu sagen, dass ich es herausfinden werde."

Diesmal war es sein Laptop, der pingte, um zu verhindern, dass sein Adjutant antwortete, öffnete Esteban das Mailprogramm und sah, dass Professor Mirnat sein Wort gehalten hatte. Schnell las er sich den Text durch und rief wenig später: "Gideon, besorgen Sie eine Ausrüstung, die es uns erlaubt, die Bemalung der Kuppel genau zu untersuchen, und stellen Sie sicher, dass Sie einen digitalen Kompass griffbereit haben. Oder ein Gerät, das beides kombiniert."

Er warf einen kurzen Blick auf den Datums- und Uhrzeiteintrag auf seinem Laptop. "Und arrangieren Sie es so, dass wir genau um 12 Uhr eine Besprechung mit dem Team haben können. Wir werden die Kuppel genauestens untersuchen, denn Mirnat hat einige sehr interessante Fragen gestellt. Stellen Sie sicher, dass Sandwiches bereit liegen. Wir werden ohne Unterbrechung weitermachen. Ich will pünktlich aufbrechen."

Gideon nickte, dass er verstanden habe. "Sie gehen ins Kloster, nehme ich an?" "Ja, das ist die einzige Möglichkeit, die wir haben. Bitte planen Sie eine Reiseroute, und zwar so schnell wie es möglich ist. Alle Ressourcen stehen Ihnen zur Verfügung."
Gideon stand auf. "Wie Sie wünschen, Commissario."

< 03.24
Fake Spielmann saß tief in der Nacht, oder besser gesagt, sehr früh am Morgen, in seinem versteckten Computerraum. An seinem Schreibtisch hatte er die vier verschiedenen Smartphones ordentlich vor sich aufgereiht. Er dachte darüber nach, wie seltsam das Leben war. Wie gering war die Chance, dass jemand wie er, der in einem Slum aufwuchs, ein so erfolgreiches Leben aufbauen konnte? Und dann auch noch mit einem so verrückten Namen. Ein Dankeschön von seinem Yankee-Papa, der seine Mutter mit dem Nachbarn erwischt hatte und der, nicht lange nach seiner Geburt, abgehauen war.
Seine Mutter war auch nicht viel besser gewesen. Mit kaum genug Geld, um über die Runden zu kommen, hatte sie einen Freier nach dem anderen aufgenommen. Abgesehen von Schlägen und Flüchen hatten sie und ihre Hurenböcke ihn weitgehend ignoriert. Das Gleiche galt für die Nachbarskinder, mit denen er aufgewachsen war. Keiner hatte sich je für ihn interessiert. Es hatte ihn auch nicht interessiert. Er konnte sehr gut lernen, las alles was er in die Finger bekam und sobald es das Gesetz erlaubte, lief er davon.
Lächelnd schob er die Geräte ein wenig nach oben und dachte an seinen ersten Job als Schuhverkäufer, das kleine Zimmer, in dem er stundenlang las, und den ersten gebrauchten PC, den er mit seinen ersten Ersparnissen gekauft hatte. Er hatte programmieren gelernt, Kontakte geknüpft und eine ganz neue Welt hatte sich für ihn geöffnet. Schritt für Schritt hatte er seine Chancen ergriffen, immer die richtigen Entscheidungen getroffen und auf diese Weise immer mehr Geld angehäuft.

Und nun besaß er eine Villa und ein Geschäftsgebäude in einer AA1-Lage von Yucátan. Beide waren super modern eingerichtet und regelmäßig in verschiedenen Magazinen zu sehen. So wie er selbst, als Inhaber der erfolgreichen Firma SPIEL+, die hauptsächlich mit gefälschter Markenkleidung und -schmuck handelte.
Aber obwohl seine Firma unglaublich gut lief, galt seine wahre Leidenschaft der Welt der Computer. In diesem verborgenen Raum, zu dem niemand außer ihm selbst Zugang hatte, lebte er sein wahres Leben. Nur eine ausgewählte und anonyme Gruppe kannte ihn als "Floppy", einen der besten Hacker der Welt.
Hier leitete er den nicht so legalen Teil seiner Firma. Hier befasste er sich mit einer Vielzahl von gefälschten Waren und betrieb mehrere Betrugsseiten. Hier, in diesem Bürostuhl, machte er viel sehr wahres Vermögen. Und kürzlich hatte er angefangen, sich mit der Verbreitung von FAKE NEWS zu beschäftigen. Alles, was der Käufer wollte. Schon jetzt strömte das Geld herein. Was für ein Witz, dachte er, dass sein eigener verkommener Vorname als Ausgangspunkt für diese Karriere diente. Doch es drohte ein Luxusproblem zu entstehen. Wenn das Geld weiterhin mit der gleichen Geschwindigkeit hereinkäme, müsste er sich neue Wege ausdenken, um es zu waschen ...
Das erste Smartphone vibrierte und Fake wusste, dass das Spiel begonnen hatte. Eine wunderbare Gelegenheit, die ihm einen gewaltigen Batzen Geld einbringen würde. Er war sich nicht bewusst, dass er zum ersten Mal in seinem Leben eine falsche Entscheidung getroffen hatte.

< 03.25
Zusammen mit seinem Opa war Hakon zur Reling gelaufen. Torstein beugte sich über sie und rief: "Sven, Junge. Wie bist du hierher gekommen?" "Ich bin gerade von meinem Vater über unsere gemeinsame Familiengeschichte informiert worden, und sobald ich die ganze Geschichte von ihm gehört hatte, musste ich es selbst sehen."

Svens Augen funkelten. "Unglaublich! Genau wie auf der Zeichnung! Ich dachte immer, es sei ein faszinierendes Buch, aber ich wusste nicht, dass es mit uns zu tun hat!"
"Moment mal, Sven", rief Hakon. "Wir kommen zu dir."

Mit allen hinter sich donnerte er den Steg hinunter, ging auf seinen Jugendfreund zu und umarmte ihn kurz. Beide Männer schlugen sich gegenseitig auf den Rücken, dann machte jeder einen Schritt zurück.
"Wovon hast du gesprochen, Sven? Ein Buch, das von uns handeln sollte?", fragte Hakon neugierig.
"Ja!", begann Sven. Mindestens genauso neugierig blickte er auf die Menschenansammlung, die erwartungsvoll zwischen Hakon und dem Schiff gestanden hatte. "Dieses Buch haben wir schon seit Ewigkeiten zu Hause im Bücherregal stehen. Es heißt 'Die Erlebnissen der AEGIR' und auf dem Cover ist dieses Schiff zu sehen." Er zeigte auf das Wikingerschiff, vor dem sie standen.
"Es ist eine sehr spannende Geschichte über die Fahrten der AEGIR und ihrer Besatzung. Hier, sieh selbst."

Hakon nahm das dicke Buch in die Hand, das Sven ihm reicht. Auf der Vorderseite war ein Wikingerschiff abgebildet, das identisch mit dem war, das hier in der Höhle stand. Jetzt, wo er es genau betrachtete, konnte er keinen Unterschied feststellen. Sogar die Schilder waren in jedem Detail exakt gleich und hingen in genau der gleichen Reihenfolge.

Er schlug das Buch auf. Der Text schien aus einer sauberen, regelmäßig geschriebenen Runenschrift zu bestehen.

"Wie um alles in der Welt hast du es geschafft, das zu lesen, Sven? Diese Sprache wird seit Jahrhunderten nicht mehr benutzt", sagte Hakon mit ehrfürchtiger Stimme.

Sein Freund zuckte achtlos mit den Schultern. "Och, das ist doch gar nicht so schwer. Wir haben eine Übersetzung ins Bokmål zu Hause. Das ist viel einfacher zu lesen. Wenn du möchtest, kann ich es für dich ins Englische übersetzen."

"Das ist nicht nötig", hörte Hakon Saundra sagen. "Wenn du die Seiten später langsam umblättern möchtest, scanne ich den Text ein und transkribiere ihn sofort in jede gewünschte Sprache, die du möchtest. Soweit ich sehen konnte, sah es sehr nach einem Logbuch oder Tagebuch aus. Vielleicht finden wir hier die Antworten auf die Fragen, die Torstein nicht beantworten konnte."

"Gute Idee, Saundra", antwortete Torstein erfreut. "Das können wir dann gleich beim Mittagessen machen, denn, wie Marit schon sagte, habe ich einen gewaltiger Hunger.."

Hakon lachte bei dem Anblick seines Jugendfreundes, der verständnislos von ihm zu seinem Großvater blickte. Ihr Gespräch musste ihm sehr zusammenhanglos erscheinen. Ich werde dir gleich alles erklären, Sven."

Er wandte sich an die anderen. "Kommt Lass uns zurück in die Küche gehen. Dann können wir beim Mittagessen weiter reden..." Plötzlich blieb er stocksteif stehen, machte abwehrende Bewegungen mit den Armen und schrie: "Nein, nein ... Omie, nein, nein!", und brach dann zusammen.

< 03.26
Um Punkt zwölf Uhr betrat Esteban den Säulensaal und war erfreut zu sehen, dass seine Forschungsgruppe nicht untätig gewesen waren. Es war ein richtiges Büro entstanden, mit einigen Schreibtischen, Computern, Monitoren und diversen anderen Geräten. Zufrieden schaute er sich um. Zwei Inquisitoren saßen an einem großen Tisch, mit den beiden Büchern vor ihnen, und notierten gewissenhaft ihre Erkenntnisse.

Neben dem Marmortisch waren sie damit beschäftigt, ein Gerüst zu bauen, um näher an die bemalte Kuppel heranzukommen. Er hatte noch keine neuen Informationen erhalten und war neugierig, wie weit sein Team mit den Ermittlungen vorangeschritten war.

Sein Adjutant erblickte ihn, ging auf ihn zu und salutierte. Er zeigte um sich herum. "Sie sehen, Commissario. Das Team ist nicht untätig gewesen."
"Gut, Gideon. Ich bin sehr zufrieden. Ich sehe, es fehlen drei Mitglieder? Bitte klären Sie mich auf."

Sein Adjutant warf einen kurzen Blick auf sein Tablet. "Thomas ist auf dem Weg, um einen Spezialisten abzuholen. Ein Professor für Kartographie, den wir hinzuziehen, um die Weltkarte auf dem Boden zu untersuchen. Dieser Gelehrte gilt als der Experte auf diesem Gebiet und wir haben das Glück, dass er heute Morgen in Rom einen Vortrag gehalten hat. Er sollte jede Minute hier sein. Wir wandten uns auch an einen Strahlenexperten und einen Geologen, die beide auf ihrem Gebiet hoch angesehen sind. Die beiden Herren, ein Österreicher und ein Däne, können aber frühestens morgen eintreffen. Derjenige, der Thomas abholt, ist ein Brite."

"Gut, Gideon. Sehr gut. Sie werden dafür sorgen, dass diese Außenstehende sorgfältig überprüft werden, nicht wahr?" Einen

Moment lang sah er einen Anflug von Ungeduld in Gideons Augen aufsteigen, bevor dieser antwortete. "Natürlich, Commissario. Selbstverständlich."

Ausdruckslos sprach er weiter. "Die restlichen zwei Inquisitoren sind in der Halle des Pantheons. Das Team hat dort, hinter einem Gemälde, einen zweiten Eingang nach hier unten entdeckt. Ein sechzig Meter tiefer Schacht, der hinter der Nische austritt, hier neben der Treppe. In dieser Wand haben sie auch ein Schlüsselloch entdeckt. Wieder ein Inquisitionsschloss, zu dem nur Ihr Schlüssel passt."

"Ausgezeichnet, Gideon! Lass uns sofort gehen, um zu sehen, was sich dahinter verbirgt."

Während die neun anwesenden Devotees ungestört weiter arbeiteten, folgte er seinem Adjutanten zu der Nische. Gideon wies ihn auf das kleine Loch in Form eines Kruzifixes hin. Esteban nahm seinen Schlüssel heraus und öffnete das Schloss auf die gleiche Weise wie zuvor. Nach dem letzten Klick bewegte sich die ganze Wand ein paar Zentimeter nach vorne. Mit vereinten Kräften gelang es ihm und Gideon, die Tür aufzustoßen, und sie wurden sofort von einem der beiden fehlenden Teammitglieder herzlich begrüßt. Sie saß mit einem männlichen Kollegen in einer Art Kasten, der an einer dicken Kette hing.

"Willkommen, Commissario", begann sie "Wir glauben, dass wir herausgefunden haben, wie sie den Marmortisch damals hierher bekommen haben. Da die Tür an der Treppe zu schmal ist und es auch keine Spuren gibt, die darauf hindeuten, dass sie einmal aufgebrochen wurden, haben wir uns gedacht, dass der Tisch auf einem anderen Weg in den Raum gelangt ist. Anhand des archivierten Grundrisses des Pantheons ermittelten wir zunächst die Lage eines möglichen alternativen Eingangs. Wir haben herausgefunden, dass es einen Eingang im Flur geben muss. Auf diese Weise entdeckten wir, dass es tatsächlich hinter 'dem letzten Abendmahl' versteckt war. Das Gemälde schien eine Sonderanfertigung zu sein und bedeckte eine hölzerne Eingangstür, die wir leicht öffnen konnten. Natürlich haben wir vorher dafür gesorgt, dass alles ordentlich abgeschirmt ist, so dass außer uns niemand weiß, was hier vor sich geht."

Unwillkürlich wurde Esteban von Stolz erfüllt, als er sah, wie sein 'devote Dutzend' so mutig und energisch begonnen hatten. Dem sollte er nicht nachgeben, ermahnte er sich selbst.

Im Stillen bat er um Vergebung: Lieber Herr, hilf mir, dieses sündigen Gefühle abzuwerfen.

Er nickte den beiden Devotees zu. "Schwester, Bruder. Ausgezeichnete Arbeit. Machen Sie weiter so."

Die Frau hatte jedoch noch nicht ausgesprochen. "Mit dieser Struktur, in der wir uns befinden, die übrigens immer noch perfekt funktioniert, wurde dieser Tisch heruntergezogen. Wir haben alles auf Video aufgenommen und werden Ihnen den vollständigen Bericht später zusenden. Außerdem wurden alle Nischen, Säulen und der Boden untersucht. Abgesehen von diesem Schacht wurde nichts Ungewöhnliches gefunden. Auch in den Zellen fanden wir keine versteckten Räume oder interessante Schriftzüge. Die Bücher in der Zelle des Wächters scheinen nur philosophischer Art zu sein."

Okay, das war also klar. Einige Entdeckungen, aber noch keine klaren Antworten. Esteban bedankte sich bei den beiden Devotees und kehrte mit Gideon an seiner Seite zu dem Tisch zurück, den die beiden Bücher untersuchten.

"Wurde schon etwas gefunden, mit dem wir weitermachen können?", fragte er seinen Adjutanten. "Eine vorläufige Schlussfolgerung, die auf einigen Stichproben aus der schwarzen Bibel beruht, zeigt, dass sie tatsächlich ein Buch der Klage geworden ist. Insbesondere beschreibt der Mönch, wie sehr er seine Taten bereut und mehr als einmal um Vergebung bittet. Um auf Nummer sicher zu gehen, wird es weiter untersucht, aber das wird einige Zeit in Anspruch nehmen. Der Ermittler selbst ist der Meinung, dass nicht viel mehr dabei herauskommen wird. Das andere Buch ist viel interessanter. Zunächst wurde eine Übersicht über alle Namen erstellt, die darin vorkommen. In den Archiven wird erwähnt, dass alle diese Brüder zur Missionsarbeit nach Südamerika geschickt wurden. So auch die beiden Brüder, deren Leichen wir in den Zellen gefunden haben."

All diese Inquisitoren hatten also ein geheimes Leben, das sie hier in den Zellen verbrachten, schlussfolgerte Esteban und hörte Gideon zu.

"Wir können also sagen, dass es einige Manipulationen an den offiziellen Aufzeichnungen gegeben hat. Bis auf die beiden, die wir hier unten gefunden haben, waren die genannten Brüder auch dort gestorben. Die beiden, die wir hier unten gefunden haben, sollten also noch in Südamerika sein. Es gibt keine Aufzeichnungen über ihre Todesfälle. Das könnte daran liegen, dass die gesamte Spitze der Inquisition 1919 von der Spanischen Grippe betroffen war, einschließlich des persönlichen Sekretärs des Papstes. Nur er hat die Grippe überlebt. Von diesem Zeitpunkt an gibt es keinen Hinweis mehr in den Archiven. Was auch immer ihre Aufgabe oder heilige Mission gewesen sein mag, mit dem Tod aller Beteiligten starb das Wissen mit ihnen."

"Das ist bedauerlich, Gideon. Das Buch ist eine Todes Spur." Mit kaum verhohlener Ungeduld sagte sein Adjutant: "Aber es hat sich herausgestellt, wer die Hauptrolle bei der ganzen Sache gespielt hat."

Wenigstens das, dachte Esteban. "Es handelte sich um ein Triumvirat. Der Leiter der Inquisition, die Wache in der Zelle und der Sekretär des Papstes. Letzteres wurde auch im Buch aufgeführt. Das Team kam zu dem Schluss, dass, falls noch Aufzeichnungen existieren, diese in den päpstlichen Tagebüchern von 1919 oder später zu finden sein könnten."

Das war ein Volltreffer! Die Antworten mussten entweder beim Papst oder in Mexiko gefunden werden. Er bat Gideon, einen Moment zu warten, nahm sein Tablet heraus, schlug im Terminkalender des Papstes nach und sah, dass er zwischen 14 und 15 Uhr in seinem eigenen Quartier sein würde. Das war sehr praktisch. Schnell machte er eine Notiz für den ersten Sekretär des Papstes und teilte ihm mit, dass er den Papst um jeden Preis sehen müsse. Er fügte seinen höchsten persönlichen Prioritätscode hinzu.

"In Ordnung, Gideon", sagte er "Hat unsere neue Suchmaschine schon etwas gebracht?"

"Im Moment nur eine Sache, Commissario. Zunächst wurde mit der neuen Software Ihr Bild des Sternenhimmels mit allen auftretenden gespeicherten Bildern verglichen. Leider wurde keine Übereinstimmung gefunden. Dann wurde der Marmortisch durch die Suchmaschine gejagt, wo eine Social-Media-Seite mit folgendem Inhalt auftauchte."

Gideon zeigte ihm auf seinem Tablet ein Video von einem kostümierten Mann, der auf einem ähnlichen Tisch stand und einen Moment später davon herunterfiel und sich halb um die eigene Achse drehte.
"Was ist das, Gideon? Ein Ausschnitt aus einem Spielfilm?"
"Nein, Commissario. Dieses Video ist erst zwei Tage alt und wurde in einer Pyramide in Ägypten aufgenommen. Soweit wir bislang wissen, ist der Tisch dort derselbe wie der hier. Es fehlt nur der Fuß. Es ist leider das einzige Fragment, das die Suchmaschine gefunden hat."
Es war wirklich bewundernswert, mit welcher Geschwindigkeit 'Das devote Dutzend' bereits Wissen zu Tage gefördert hatte. Er erwartete nicht, dass schon mehr bekannt war, fragte aber trotzdem, ob sie schon einen Hinweis parat hätten.
"Nach Angaben des Teams wurde der Mann von einem Stromstoß getroffen. Der Tisch hat eine auffällige Ähnlichkeit und da beide Tische Energie abgeben, rät das Team, auch diesen Tisch zu untersuchen. Es ist möglich, dass weitere Ähnlichkeiten gefunden werden."
Das war eine logische Schlussfolgerung, dachte Esteban bei sich. "Gut, Gideon. Kümmern Sie sich darum. Übrigens, was ist mit der Anfrage von Professor Mirnat, die ich an Sie weitergeleitet habe?" Sein Adjutant nickte. "Auch das ist in Vorbereitung."
Während sie gemeinsam zum Gerüst gingen, das inzwischen mindestens zwanzig Meter hoch war, fuhr Gideon fort: "Ich werde dafür sorgen, dass Mirnats Anweisungen genau ausgeführt werden. Ein guter Freund von mir hat eine speziell für diesen Anlass ausgerüstete Kamera und er ist bereit, sie mir zu leihen. Damit sollte es kein Problem sein, den Wunsch des Professors zu erfüllen. Sobald der Auftrag erledigt ist, werde ich Ihnen die Ergebnisse sofort zusenden."

Esteban spähte nachdenklich am Gerüst entlang nach oben. "Ich bin sehr neugierig darauf, Gideon. Was der gute Mann damit bezwecken will, ist mir im Moment noch ein Rätsel. Komm", befahl er fest, "ich muss mich auf meine Reise vorbereiten. Konnten Sie schon alles arrangieren?"

Sein Adjutant schürzte die Lippen. "Ja, Commissario. Es war zunächst ziemlich schwierig, aber sobald ich Ihren Prioritätscode weitergegeben hatte, lief alles wie am Schnürchen. Der frühestmögliche Flug, der organisiert werden könnte, wird heute Nachmittag um 16 Uhr starten."

"Ausgezeichnet, Gideon. Stellen Sie meine Abreise sicher. Ich möchte um 14:00 Uhr im Domus Sanctae Marthae sein. Der Chauffeur soll dort warten, bis ich fertig bin, damit ich direkt zum Flughafen fahren kann."

"Ich werde es arrangieren, Commissario. Haben Sie weitere Wünsche?"
"Ja. Solange ich nicht hier bin, übertrage ich Ihnen die volle Verantwortung für den Einsatz hier. Sollten Sie auf Probleme stoßen, wissen Sie, wie Sie mich erreichen können." Er verabschiedete sich von Gideon und schritt zügig zur Tür.

Er blieb auf der Schwelle stehen und schaute über die Schulter, um das Treiben hinter ihm zu beobachten. Ein vages Gefühl, als fürchtete er, den Säulensaal sobald nicht wiederzusehen. Einen Moment lang zögerte er.

Sei nicht dumm, ermahnte er sich selbst. Vertrauen in Gott. Dann ist alles in Ordnung.

Entschlossen drehte er sich um, trat über die Schwelle und machte sich auf den Weg.

< 03.27
Nach einer viel zu langen und anstrengenden Fahrt hatten sie endlich den Flughafen erreicht. Kiniawe war überglücklich, wieder festen Boden unter ihren Füßen zu spüren. Nach dem Vorfall mit dem Seitenspiegel, zwei Beinahezusammenstößen und einem Knall mit dem Kopf gegen die Seitenscheibe des Autos, weil Omie durch ein sehr tiefes Loch gefahren war, dankte sie Gott, dass sie die raue Fahrt ohne nennenswerte Verletzungen überstanden hatte. Die hässliche Beule an ihrem Kopf spielte keine Rolle, denn Nakawe hatte gerade Omie angerufen und mitgeteilt, dass sie den Zoll passiert hatte und dass sie sie auf dem Parkplatz treffen würde.
Zum Glück waren sie viel zu früh losgefahren, und so hatten sie es trotz Omies langsamer Fahrweise geschafft, auf dem überfüllten Parkplatz einen Platz zu finden. Nicht so weit vom Haupteingang entfernt.
Zwischen den vielen Autos, die auf dem überfüllten Parkplatz schief geparkt waren, schlenderten sie und Omie gemütlich zu den weit geöffneten Glastüren. Sie hatten fast den Haupteingang erreicht, als sie Nakawe sahen. Aufgeregt hüpfte sie auf und ab und rief: "Omie. Ich sehe sie! Dort laufen Nakawe und Miquel. Sie sind schon aus dem Haupteingang raus. Siehst du? Da!" Sie zeigte und winkte enthusiastisch. Auch Nakawe hatte sie erblickt, stellte ihr Gepäck ab und winkte ebenso überschwänglich zurück.

Omie, die immer unter allen Umständen ruhig blieb, ging nun langsam weiter. Kiniawe zog an Omies Ärmel. Beeil dich doch mal! Nakawe und Miquel warten auf uns!" Eine vierköpfige Familie, die an ihnen vorbeirauschte, stieß sie fast um. Omie schien es nicht einmal zu bemerken. "Wo denn?", fragte sie ruhig. "Ich sehe sie gar nicht."

Sie knirschte mit den Zähnen vor Ungeduld und zeigte noch einmal auf Nakawe und Miquel. "Da drüben, Omie. Rechts vom Haupteingang ... Mist. Wir können sie jetzt nicht sehen. Ein Lieferwagen fuhr gerade vor ihnen her. Komm schon, Omie. Gehen wir weiter. Nakawe fragt sich sicher auch, wo wir bleiben."

Zu ihrer Freude fuhr der Lieferwagen davon. Jetzt würde Omie sie selbst sehen... "Hm?", rief sie überrascht aus. "Wie kann das sein? Ich sehe sie nicht mehr."
Sie ließ Omie los und lief schnell die letzten Meter zu der Stelle, wo Nakawe und Miquel mit ihrem Gepäck zuvor gewartet hatten. Das Gepäck war noch da. Ein Koffer, ein Beauty Case und eine Handtasche, die sie sofort als die von Nakawe erkannte. Erstaunt schaute sie in alle Richtungen, aber Nakawe und Miquel schienen sich in Luft aufgelöst zu haben.
Ihr Blick glitt über die wartende Schlange der Taxis. Nein, auch dort nicht. Derselbe Fahrer, der lässig mit einem Arm aus dem Fenster hängend gewartet hatte, stand immer noch da und sah genauso gelangweilt aus.
Ah, natürlich. Sie hatte gerade wieder einen seltsamen Traum.
Erleichtert berührte sie die Stelle an ihrem Kopf, wo sie offensichtlich keine Beule hatte.

"Autsch!", quiekte sie erschrocken. Überrascht stellte sie fest, dass sie tatsächlich wach war. "Omie?" Ich verstehe das alles nicht. Ich bin mir sicher, dass ich sie hier habe stehen gesehen, aber jetzt sind sie plötzlich weg. Ich versteh's nicht", sagte sie verzweifelt. Wieder war Omie die Ruhe selbst. "Ich glaube, du irrst dich, Kind. Sie werden immer noch drinnen sein."
Überzeugt, dass sie recht hatte, schüttelte sie den Kopf. "Nein, Omie. Ich habe sie wirklich hier stehen sehen.

Sie zeigte Omie das Gepäck. "Siehst du? Ihr Name steht auf den Schildern und diese Handtasche erkenne ich unter Tausenden. Die habe ich Nakawe zu ihrem letzten Geburtstag geschenkt." Omie lächelte. "Keine Panik, Kind. Nakawe ist vielleicht nur auf die Toilette gegangen. Wenn du hier beim Gepäck bleibst, gehe ich mal rüber und schau nach?"

Bevor Omie das tun konnte, packte Kiniawe ihren Arm."Aber wo ist dann Miquel? Nakawe würde ihr Gepäck nie unbeaufsichtigt auf dem Gehweg stehen lassen. Und schon gar nicht ihre Handtasche."

Ein Volkswagen Transporter, der mit quietschenden Reifen neben ihnen zum Stehen kam, unterbrach ihr Gespräch. Ehe sie sich versahen, wurde sie und Omie gepackt und durch die bereits geöffnete Seitentür ins Innere gezerrt. Noch bevor sie den Boden des Transporters erreichte, hörte sie, wie die Tür mit einem lauten Knall ins Schloss fiel. Als jemand einen Sack über ihren Kopf zog und alles dunkel wurde, fuhr der Transporter mit quietschenden Reifen davon. Direkt dahinter hielt ein weiterer Volkswagen Transporter. Die hinteren Türen sprangen auf und zwei Straßenjungen kletterten heraus. In Windeseile luden sie das restliche Gepäck ein, sprangen in den Wagen, schlugen die Türen zu und rasten ebenfalls davon.

< 03.28
Für den Bruchteil einer Sekunde blieb es totenstill, dann reagierten alle fast gleichzeitig und kümmerten sich um Hakon. Unter einer Kakophonie von verängstigten Ausrufen drängten sie sich aneinander, um etwas für ihren Freund zu tun. Aber bevor jemand die Chance dazu hatte, hielt Saundra sie auf.

"STOPP! Berührt Hakon nicht. Lasst ihn liegen. Ihm geht es gut. Stört ihn nicht, denn er hat Kontakt und ... Jetzt ist es weg."

Sven musste allerdings ohne WORM auskommen, so dass er von Saundras eindringlicher Warnung nichts mitbekam.
Als ehemaliger Sanitäter im Militärdienst hatte er automatisch zugepackt. Schnell hatte er sich neben Hakon gekniet und ihn in eine stabile Seitenlage gedreht. Er war gerade dabei, Hakon zu untersuchen, als sein Patient sich plötzlich auf den Rücken drehte und seine Hand aus dem Weg schob.
Hakon schlug die Augen auf und blickte, in mehr als ein Dutzend Augenpaare, die erschrocken und besorgt auf ihn herabblickten. Er fragte sich, wie er hier gelandet war. Das verwirrte Gefühl hatte ihn bereits wieder verlassen. Wollten sie nicht zum Mittagessen gehen.

"Hakon!", rief Marilyn zuerst. "Was ist passiert?"

"Darauf kann ich dir keine vernünftige Antwort geben. In der einen Minute habe ich noch etwas gesagt und dann war es: Puff. Als wäre mein Bewusstsein ausgeschaltet worden. Ich hatte keine Kontrolle mehr über meine Sinne."

Bis auf Sven hörten alle Saundras Stimme. "Ja, das ist korrekt. Alle deine Körperfunktionen haben wie gewohnt funktioniert. Nur, um es einfach auszudrücken, dein sechster Sinn wurde aktiviert. Dies führte zu einer Blockade der anderen. In dem Areal des Gehirns, von dem ich vorhin sprach, habe ich einen Anstieg der Aktivität in dem Moment gemessen, als ein Energiefluss durch deinen Körper floss. Von deinem großen Zeh wurde eine stark erhöhte Konzentration an dein Gehirn gesendet. Wir haben dich sagen hören: 'Nein, nein... Omie, nein, nein!'. Das Auffällige ist, dass du, sobald Sven dich auf die Seite gedreht hat und du den Kontakt mit dem Boden verloren hast, sofort wieder zu Bewusstsein gekommen bist."

"Wie geht es dir jetzt, Hakon?", fragte seine Oma besorgt. Als Lémarc und Holger ihn an beiden Armen hochzogen, beruhigte er sie. "Eigentlich ganz gut, Oma. Alles Okay. Es ist, als ob ich aus einem Traum aufgewacht wäre. Ich habe gefühlt, wie du dich erschrocken hast, während ich zur gleichen Zeit ganz woanders war."

"Wo warst du denn?", fragte Barbara neugierig. "Ich weiß es nicht genau. Irgendwo an einem Ort, wo es dunkel und feucht-warm war."

Er dachte einen Moment lang nach und schnippte mit den Fingern. "Wie in den Tropen. Dort roch es nach Asphalt und Abgasen. Für einen Moment sah ich das Gesicht einer älteren Dame mit langen, grauen Haaren auftauchen, dann merkte ich, dass ein staubiger Sack über meinen Kopf gezogen wurde. Ich konnte nichts mehr sehen und erlebte ein erschrockenes und verängstigtes Gefühl."

"Weißt du noch, was du gesagt hast?", fragte Barbara weiter.
"Nein, nicht bewusst. Ich hatte den Eindruck, dass ich etwas zu der alten Frau gesagt habe, aber was genau, weiß ich nicht mehr. Aber, wie gesagt, ich habe es erlebt, aber keinen Einfluss darauf gehabt. Vor allem aber sah es so aus, als würde ich durch die Augen einer anderen Person schauen. Und aus irgendeinem Grund bin ich überzeugt, dass diese Person eine Frau war."

Hakon beobachtete Sven, der immer verwirrter von einem zum anderen schaute. Er konnte sich gut vorstellen, wie ihr stilles Gespräch mit Saundra für ihn ausgesehen haben musste. Bevor er jedoch die Chance hatte, ihn zu beruhigen, fragte Alasdair, ob es Nakawe sein könnte, mit dem er in Kontakt gestanden hatte.

"Ich kann es nicht erklären, aber diese Verbindung kam mir nicht bekannt vor. Dennoch, so verrückt es auch war, es fühlte sich sehr vertraut an. Sorry, Leute. Das ist alles, was ich weiß. Alles, was ich euch sagen kann. Ich kann dir nur sagen, dass diese Person schockiert und sehr verängstigt ist."

"Saundra, was kannst du daraus ableiten?", fragte Alasdair entschlossen.
"Nun, Milord. Es ist klar, dass Hakon irgendwie gepingt worden ist. Jemand oder etwas hat ihn kontaktiert und Informationen in die eine oder andere Richtung weitergegeben. Ich war nur in der Lage, eingehende Energie von ihm zu erkennen. Es war so, dass er eine vorübergehende Blockade erzeugte, aber während dieser Verbindung funktionierte sein Körper normal. Selbst sein Herzschlag blieb unverändert. Irgendwie hat dieser Teil des Gehirns eine Verbindung mit den anderen Sinnen. Sobald Hakons digitales Pikoprofil verfügbar ist, werden wir in der Lage sein, alle Teile des Körpers, die von diesem Energiestoß betroffen waren, bis ins kleinste Detail zu sehen. Ich habe das alles aufgezeichnet. Bis dahin müssen wir abwarten und sehen. Ich schlage außerdem vor, dass von nun an immer jemand in der Nähe von Hakon bleibt, um ihn im Auge zu behalten. Wenn so etwas noch einmal passiert, ist es nicht undenkbar, dass er sich selbst verletzt, oder Schlimmeres."

Wieder schaute Hakon zu Sven, der fast verstohlen immer näher zu seinen Großeltern schlurfte. Es musste fast eine wahnsinnige Szene für ihn sein, zu sehen, wie alle mit geneigten Köpfen herumstanden und nichts sagten.
Vor allem, als Holger plötzlich nach vorne trat und etwas sagte, das für ihn keinen Sinn zu ergeben schien. "Ich übernehme die erste Wache. Ich bin nicht umsonst der Sicherheitschef. Und Hakon, diskutiere nicht mit mir. Wir alle verstehen die Risiken. Also vorerst nicht fahren, nicht auf hohe Dinge klettern und definitiv nicht schwimmen gehen."

Mit erhobenen Händen lenkte Hakon ein. "Okay, okay, beruhig dich. Nun denn, lass uns zum Mittagessen in die Küche gehen. Ich will mit Sven reden und in der Zwischenzeit kann Saundra sein Buch einscannen."

< 03.29
"Wenn Sie es wünschen, werde ich vorausgehen und Sie zu Ihrem Zimmer führen, Dr. Beaumond. Was würden Sie gerne trinken? Tee? Kaffee?", hatte der Butler angeboten, nachdem er die Tür geschlossen hatte. Er hatte nicht lange nachdenken müssen. Je eher er den Patienten sehen konnte, desto eher konnte er die Schönheit dieses Ortes genießen. Er hatte daher den Vorschlag abgelehnt und zu verstehen gegeben, dass er es vorzog, sofort mit seiner Arbeit zu beginnen.

"Wie Sie es wünschen, Dr. Beaumond", hatte der Butler höflich gesagt. "Dann folgen Sie mir bitte"

Dem Butler war er durch einige Korridore, mehrmals die Treppe rauf und runter, gefolgt. Ein Spaziergang von gut zehn Minuten. Mit geschultem Auge konnte er deutlich sehen, dass das Schloss in den vergangenen Jahrhunderten mehr als einmal erweitert worden war. Auf dem Weg dorthin hatte er sich nicht satt sehen können. Alle Burgherren mit ihren Gemahlinnen hingen hier an den Wänden. Sie stellten ihre reiche, traditionelle Kleidung zur Schau, und er hatte das Gefühl, dass sie ihn ebenso neugierig beobachteten.

Als er schließlich im Patientenzimmer ankam, wurde er vom Butler an den diensthabenden Arzt und der Krankenschwester übergeben. Zunächst hatte man ihm ein Tablet gegeben und ein vorab aufgenommenes Video von Marilyn abgespielt, in dem sie ihn über die Situation informierte. Während er ihrer Nachricht lauschte, schweiften seine Gedanken in die Vergangenheit ab zur Universität, an der sie beide studiert hatten. Wie jung sie damals gewesen war. Sie, ein Wunderkind von gerade einmal 13 Jahren, das er vom ersten Tag an hatte beschützen wollen.

Drei Jahre später wusste er es besser, dachte er amüsiert. Da war es kein Problem gewesen, dass sie jeweils einen anderen Studiengang belegt hatten. Danach hatten sie beide die meiste Zeit in ihren wissenschaftlichen Studien verbracht, so dass sie sich nicht mehr persönlich gesehen hatten. Doch ihre Freundschaft war tief und obwohl sie sich aus den Augen verloren, blieben sie weiterhin digital in Kontakt.

Inzwischen hatte er Kenntnis von seinen Auftrag erhalten "Es würde mich sehr interessieren, deine Meinung zu hören, Bertie", hatte Marilyn zum Schluss gesagt. Mit dem Arzt und der Krankenschwester war er dann die Krankenakte und den aktuellen Zustand des Patienten durchgegangen, woraufhin sie den Raum verlassen hatten, damit er in Ruhe seine eigene Untersuchung durchführen konnte.

Und jetzt, mehr als zwei Stunden später, konnte er nicht anders, als tiefes Mitleid mit diesem Patienten zu haben. Er schrieb seine letzten Notizen auf und schloss die Akte. Nachdenklich betrachtete er den Umschlag, der nur den kurzen Namen des Patienten enthielt. 'JENS'. Das Seltsame war, dass weder der Arzt noch die Krankenschwester wussten, ob dies der Vor- oder der Nachname war. Aber warum er von Marilyn gebeten worden war, diesen Patienten zu untersuchen, war ihm unbegreiflich. Er verstand, dass der junge Mann sehr wichtig für sie sein musste, aber selbst ein Blinder konnte sehen, dass er nicht mehr zu retten war. Nicht gerade eine komplizierte Situation, die sein Fachwissen erforderte. Als führender Wissenschaftler und Spezialist auf dem Gebiet der Neurochirurgie war sein Terminkalender voll mit Terminen. Überall auf der Welt wurde er gebeten, Staatsoberhäupter und mächtige Geschäftsleute zu behandeln. Warum Marilyn ihn um diese Untersuchung gebeten hatte, war ihm ein Rätsel. Sie wusste sehr wohl, dass er im Begriff war, eine wohlverdiente Woche Urlaub anzutreten. Schon mit seinem Gepäck auf dem Weg zum Flughafen hatte er ihren Notruf erhalten. Ohne gross darüber nachzudenken hatte er den reservierten Flug nach Frankreich storniert. Am Flughafen hatte er ein Ticket für das erste Flugzeug nach Schottland gekauft.

Er hatte mit einer äußerst komplizierten Fall gerechnet und sicher nicht mit einem so hoffnungslosen wie diesem. Er konnte keine Lösung anbieten. Bei seiner Untersuchung war ihm absolut nichts aufgefallen, was vom Status abwich. Nirgendwo hatte er einen leisen Hoffnungsschimmer gefunden. Null Komma Null Gehirnaktivität. So sehr er es auch bedauerte, Marilyn enttäuschen zu müssen, dieser Patient würde nie wieder aufwachen.

Dank der hervorragenden Betreuung durch das medizinische Personal war der Körper in einem ausgezeichneten Zustand. Leider wurde er nur von Maschinen am Leben erhalten. Sein Blick wanderte über die spezialisierten Maschinen, die sanft surrend, gelegentlich klickend und seufzend, ihren Patienten versorgten und überwachten.

Nach einem letzten Blick auf den blonden jungen Mann ging er zurück zu der kleinen Sitzecke. Er klingelte mit der Glocke, die auf dem kleinen Tisch stand, und machte sich auf den Weg zum großen Fenster. Neugierig schaute er nach draußen. Sein Blick fiel auf den kleinen Hafen und das Treiben dort. Einige Männer waren damit beschäftigt, den Fang aus mehreren Fischerbooten zu hieven. Ein herrlicher Anblick. Leider war er nicht wirklich in der Stimmung, es genießen zu können. Und während er dachte, dass JENS so etwas nie wieder erleben könnte, hörte er, wie sich die Tür hinter ihm öffnete.

Die diensthabende Krankenschwester betrat den Raum, gefolgt von dem behandelnden Arzt. Mit den beiden hatte er schon einmal gesprochen, aber den schlaksigen jungen Mann, der nach ihnen kam, kannte er nicht. Wahrscheinlich ein Medizinstudent, der dem Arzt assistiert hat, dachte er. Er ging auf das Trio zu und sprach den Arzt an.

“Amice, Ihre Schlussfolgerung ist zu 100 % richtig. Dieser Mann", er zeigte auf JENS, "wird leider nie wieder aufwachen. Ich hoffe, er hat einen Spenderausweis, denn dann kann er das Leben vieler anderer retten."

Anstelle des Arztes ergriff der schlaksige Junge das Wort: "Danke, dass Sie sich so kurzfristig bereit erklärt haben, JENS zu untersuchen, Dr. Beaumond. Zunächst möchte ich mich vorstellen. Mein Name ist Pierre. Bis der Lord zurück ist, werde ich derjenige sein, der Sie begleitet. Würden Sie mir folgen? Ich werde Sie dann in einen anderen Teil des Schlosses bringen, wo Sie mit Marilyn sprechen können." Kurzerhand drehte sich der schlaksige Mann um, ging zur Tür und hielt sie einladend offen. Überrascht nickte er den beiden zu, als er an ihnen vorbeiging. Neugierig geworden, beschloss er dem schlaksigen Mann zu folgen.

Universeller Anschluss

< 04.01
Alejandro hatte Mühe, den Mantel wieder an den Ständer zu hängen. Schließlich war es noch viel zu früh, um die Treppe hinunterzugehen. Er hatte sich gezwungen, geduldig zu sein. In aller Ruhe hatte er Tee gekocht und ein paar Scheiben Brot geschmiert. Während er die wichtigsten Punkte seines Plans noch einmal durchlas, hatte er langsam sein Frühstück gekaut und getrunken. Die Aufregung, die danach von ihm Besitz zu ergriff, hatte er im Zaum halten können, indem er zunächst den Ein-Personen-Abwasch erledigte und die Küche aufräumte. Seine Hacienda '¡No nos olvidamos! (Wir werden es nicht vergessen!) sah zwar von außen baufällig aus, aber innen war es einfach eingerichtet, aber ordentlich und sauber. Auch das Fenster, durch das er nun hinausschaute, hatte er schnell repariert, um die Zeit totzuschlagen.

Draußen war es Tag geworden. Dennoch ließ er die Küchenbeleuchtung an, denn die dichte Dschungelvegetation ließ nicht viel Sonnenlicht durch. Er fragte sich, wie es hier vor über zweitausend Jahren ausgesehen haben musste Er konnte es sich kaum vorstellen. Die Lichtung dieses Ortes, die Hunderte von Sklaven, ihre Dutzende von Meistern und die vielen Jahre, die vergangen waren, bis alles fertig war.

Lächelnd dachte er, dass jeder wüsste, wie gewöhnliche Pyramiden aussehen und dass sie alle eines gemeinsam hätten: Sie waren alle deutlich auf diesem Globus zu sehen. Sein Lächeln wurde breiter. Bis auf eine Ausnahme. Niemand wusste von dieser, die um 100 v. Chr. in den festen Boden unter seiner Hazienda gehauen worden war.

Seine Uhr piepte kurz. 07:50! Es war an der Zeit! Schnell ging er zum Ständer, warf den Mantel um seine Schultern und schloss die goldene Schnalle. Stolz schritt er zur Tür und schloss sie auf. Dahinter waren die geschnitzten Stufen, die unter ihm in der dunklen Tiefe zu verschwinden schienen.

Er knipste das Licht an, schloss die Tür und begann, die lange Treppe hinunterzusteigen. Während er leise Schritt für Schritt nach unten ging, dachte er darüber nach, dass es an der Zeit sei, sich einen Nachfolger zu suchen. Das Haus, aus dem er selbst stammte, sollte nicht aussterben. Es musste fortbestehen, wachsen und gedeihen. Und er würde den Grundstein dafür legen. Bald würde es so weit sein. Er würde siegreich sein, und danach gäbe es eine Auswahl an schönen Jungfrauen, aus denen er wählen könnte. Vielleicht sogar mehrere, die ihm Söhne gebären würden. Nur den Besten von ihnen würde er zu seinem Nachfolger ernennen ...

Ein Stimmengemurmel kam ihm entgegen und unterbrach seine Gedanken. Unter ihm, in der einen großen Halle, in der die Pyramide stand, sah er eine Gruppe von Männern, die sich unterhielten. Leise zählte er die Köpfe, bis seine Aufmerksamkeit von der Seitentür, die sich öffnete, auf sich gezogen wurde. Durch die Öffnung konnte er gerade noch einen Blick auf den Zug erhaschen, der dort angehalten hatte. Der andere war nicht mehr in Sicht. Dieser war in die entgegengesetzte Richtung abgefahren. Eine einfache und effiziente Möglichkeit, die zwei Kilometer zwischen hier und dem Beginn des Minenschachts zu überbrücken. Über eine doppelte Aufzugsanlage konnte man dort gleichermaßen hoch und runter fahren.

Der Mann, der durch die Seitentür eingetreten war, ging eilig auf die anderen zu. Unterwegs schloss er schnell die Schnalle seines Umhangs. Schön. Der letzte Auserwählte war pünktlich eingetroffen.

Am liebsten wäre er die restlichen Stufen hinuntergerannt und hätte seinen Plan so schnell wie möglich ausgeführt. Eine Mission mit dem passenden Namen '¡No nos olvidamos!', deren Kern ihr Recht auf Anerkennung und Gerechtigkeit war.

Scheinbar ruhig und beherrscht stieg er weiter die Stufen hinunter und überblickte die 23 Männer unter ihm. Er schaute sich jeden von ihnen genau an, von jung bis alt, und was er sah, gefiel ihm. Alle trugen ähnliche Kleidung wie er selbst, aber ihre Umhänge waren blau mit eingewebten Silberfäden und die Kleidung darunter war dunkelgrau. Das gleiche doppelte 'V'-Zeichen wie seines leuchtete tiefschwarz vor dem silbernen Hintergrund ihrer Mantelschnallen.

Für alle war es das erste Mal, dass sie einen Fuß auf diesen heiligen Boden setzen konnten, in die Halle, die 20 Jahrhunderte lang ein verborgener Tempel ihrer Vorfahren gewesen war. Zum Glück waren deshalb auch die darin enthaltenen Schätze unentdeckt geblieben. Fast alles, was dort stand, glänzte von dem Gold, aus dem es gemacht oder mit dem es verziert war. Möbel, Sitze, Wandregale und Schränke, alles war original und stammte noch aus der Maya- und Inkazeit. Die antiken Fliesen, die den Boden bedeckten, hatten eine Terrakotta-Farbe. Die Wände wurden mit einem helleren Terrakotta-Ton gefliest, auf den alle 111 cm ein breites Band aus Blattgold gemalt wurde. Im Lampenlicht reflektierte das hauchdünne Craquelé-Muster einen warmen Schimmer. Die sich bewegenden Umhänge der Männergruppe ließen das silberne Muster wie einen Fischschwarm im Ozean aufblitzen. In Kombination mit dem Interieur war es für Alejandro eine Augenweide.

Die Gruppe hatte ihn bemerkt und die Unterhaltungen verstummten. Er stieg die letzten zehn Stufen hinunter und schritt stolz zum Marmortisch. Ein Replik eines der ältesten und wichtigsten Artefakte in der Geschichte seines Volkes. Es war ein ganz aus Marmor geschnitzter Tisch auf einem 111 cm hohen Sockel. Der Durchmesser des perfekt runden Kreisels betrug 69 cm. Der Fuß des Tisches stand auf einem runden Marmorstück, das als Bodenplatte diente und einen Durchmesser von 333 cm hatte. Geschickt sprang er auf den Tisch und blickte wie ein General, der seine Truppen inspiziert, auf die Gruppe von Männern herab. Der Moment war endlich gekommen. Das Abenteuer konnte beginnen. Voller Stolz breitete er die Arme weit aus, holte tief Luft und rief triumphierend: "Auserwählte."

< 04.02
Nachdem er den Säulensaal verlassen hatte, war Esteban kurz in sein Büro zurückgegangen, wo er noch schnell ein paar Kleinigkeiten erledigt hatte. Während das Mittagessen hereingebracht wurde, hatte er alles für seine Reise gepackt und das Gepäck abholen lassen. Er hatte es auch geschafft, das Live-Streaming aus dem Säulensaal auf seinem Tablet zu aktivieren, bevor er ging. Es war eine von Thomas' Ideen gewesen, eine Webcam im Säulensaal zu platzieren, damit er über den Fortschritt auf dem Weg informiert werden konnte. Ein weiterer Beweis dafür, dass dieser Bruder mit hoher Intelligenz ausgestattet war. Thomas hatte alles, um möglicherweise Oberinquisitor zu werden. Esteban würde sich freuen, seine Entwicklung im Auge zu behalten.

Auf dem Weg zu seiner Verabredung mit dem Papst hatte er sofort von dieser Möglichkeit Gebrauch gemacht. Hinten im Auto sitzend, konnte er sehen, dass das Gerüst im Säulensaal fast fertig war, und unter den eingehenden Textnachrichten war eine Nachricht von Gideon. Er könnte heute ein Video von ihm erwarten.

Zufrieden, dass alles reibungslos lief, hatte er sein Tablet weggelegt und sah, dass selbst der rege Verkehr in Rom ihn nicht von seinem Zeitplan abgebracht hatte. Er war pünktlich angekommen, und um Punkt zwei Uhr führte ihn ein Diener in den Warteraum des Domus Sanctae Marthae. Nachdem er die angebotenen Erfrischungen abgelehnt hatte, hatte er sich hingesetzt, als auch schon die rechte Hand des Papstes auftauchte. Wie er schon erwartet hatte, platzte der Mann vor Neugierde. Nachdem er nun zum ersten Mal seinen Code mit der höchsten Priorität verwendet hatte, schrillten natürlich alle Alarmglocken.

Die dicken Lippen des Kardinals klappten bei der Begrüßung wohlwollend zusammen. Die Hände vor seinem voluminösen Bauch verschränkt, sah ihn der Mann mit zusammengekniffenen Augen an.

"Commissario", begann er salbungsvoll, "was kann ich für Sie tun? In Anbetracht der Schnelligkeit, mit der Sie eine Audienz wünschten, habe ich alles ausgesetzt und stehe Ihnen heute Nachmittag ganz zur Verfügung. Gönnen wir Seiner Heiligkeit seine Nachmittagsruhe."

Ein guter Versuch, dachte Esteban amüsiert. Aber die Frage, konnte er unmöglich diesem Mann auf die Nase binden.

Er stand auf und sah den Mann ernst an. "Eminenz. Die Tatsache, dass ich meinen persönlichen Prioritätscode verwendet habe, bedeutet, dass ich mit Seiner Heiligkeit unter vier Augen sprechen kann und muss, ohne dass Dritte, anwesend sind. Sie wissen, dass ich als Leiter des Sicherheitsdienstes die Ruhezeiten seiner Heiligkeit kenne und sie nicht ohne dringenden Grund stören würde. Ich bitte sie jetzt mich direkt zum Papst zu bringen, sonst muss ich meine Befugnisse einsetzen. Ich muss Sie wohl nicht auf die Konsequenzen hinweisen?"

Obwohl der Kardinal nicht sehr beeindruckt wirkte, sah Esteban, wie ihm die Farbe aus dem Gesicht wich. Trotzdem schaffte es der Mann, ihn weiterhin arrogant anzuschauen. "Ich fürchte, ich habe Sie nicht ganz richtig verstanden, Commissario. Wenn Sie geneigt sind, einen Moment zu warten, werde ich Sie sofort Seiner Heiligkeit ankündigen."

Er machte den Worten Taten folgen lassen und verschwand in der Privatresidenz des Papstes. Amüsiert nahm Esteban wieder seinen Platz ein.

Was für eine Unverschämtheit! Glaubte der Mann wirklich, dass er sich ernsthaft hätte abweisen lassen? Es würde ihn nicht überraschen, wenn Seine Heiligkeit nicht einmal informiert wäre.

Während er sich in Gedanken notierte, dass dieser Kardinal eine genauere Untersuchung verdiente, kam der Mann wieder herein.

"Seine Heiligkeit erwartet Sie. Sie können reingehen."

Ohne dem Kardinal einen weiteren Blick zu schenken, ging Esteban an ihm vorbei. Vorsichtig schob er die Tür ins Schloss und blieb einen Moment stehen, damit sich seine Augen an das gedämpfte Licht gewöhnen konnten. Alle Vorhänge waren zugezogen, und der Heilige Vater saß in einem hastig zugeknöpften Morgenmantel am Kaffeetisch. Seine knochigen Füße steckten in einem Paar alter, abgetragener Hausschuhe.

Der Kardinal hatte ihn also tatsächlich nicht angekündigt. Der Papst hatte nichts von seiner Bitte gewusst. Das würde er nicht vergessen!

"Bruder Esteban! Was ist los? Hätten Sie mir eine Nachricht geschickt, hätte ich dafür gesorgt, dass ich angezogen mit Ihnen sprechen kann."

"Ich bitte aufrichtig um Entschuldigung, Eure Heiligkeit. Ich habe meinen persönlichen Inquisitionscode benutzt, um heute Nachmittag mit Ihnen sprechen zu können. Offenbar ist bei der Kommunikation etwas schief gelaufen."

"Mmm, seltsam. Das bin ich von Seiner Eminenz nicht gewohnt. Ich werde ihn später direkt darauf ansprechen." "Dafür gibt es keinen Grund, Eure Heiligkeit. Sie haben Wichtigeres zu tun. Ich bin hier, weil sich etwas ergeben hat. Etwas Dringendes, das sowohl meine als auch Ihre Aufmerksamkeit erfordert."

"Ja, das verstehe ich. Sonst würden Sie jetzt nicht hier stehen", tönte es trocken aus dem Stuhl. "Hoffentlich nicht noch mehr Skandale? Davon habe ich inzwischen mehr als genug."

"Nein, nein, das hat nichts damit zu tun", beruhigte ihn Esteban schnell. "Etwas ganz anderes, das möglicherweise einen großen Einfluss auf das Überleben der R. K. Kirche hat. Ich habe eine Entdeckung im Säulensaal gemacht."

Erschrocken schwieg er nach diesem Satz. Der Heilige Vater war plötzlich totenblass geworden und Schweißtropfen waren auf seiner Stirn erschienen. Mit weit aufgerissenen Augen schnappte er nach Luft und versuchte, etwas zu sagen. Das Herz der römisch-katholischen Kirche hatte in seiner Gegenwart keinen Schlaganfall erlitten, oder?

Esteban ging kein Risiko ein und griff nach dem Telefon auf dem kleinen Tisch. Auf halbem Weg wurde sein Arm jedoch fest gepackt, mit einer Kraft, die man von einem alten Mann nicht erwarten würde.

Der Heilige Vater schaffte es schließlich Worte zu finden. "Esteban, warte ... Mir geht's gut. Ihr Kommentar bezüglich des Säulensaals hat mich für einen Moment aus dem Gleichgewicht gebracht. Sie haben mir etwas gesagt, was ich nicht erwartet habe und was ich nie hören wollte. Bevor Sie weiter sprechen, möchte ich, dass Sie den päpstlichen Schlüssel aus der obersten Schublade meines Nachttisches nehmen."

Überrascht von der Wendung, die sein Besuch genommen hatte, kam er der Bitte schweigend nach. Er zog die Schublade auf, nahm den Schlüssel heraus und reichte ihn dem Heiligen Vater. "Danke, Esteban. Ich bitte Sie nun, aufmerksam zuzuhören und zunächst keine Fragen mehr zu stellen."

Besorgt beobachtete Esteban den plötzlich sehr alt aussehenden Heiligen Vater, der sich mit Mühe und knackenden Knien von seinem Sitz erhob. Als müsste er das Gewicht der ganzen Erde tragen, schlurfte er mit gebeugten Schultern zu einem großen, geschnitzten Schrank. Sichtlich zögernd stand er einen Moment davor, dann öffnete er die Schranktür und ein großer, altmodischer Tresor wurde sichtbar. Esteban sah, wie seine Hand leicht zitterte, als der Heilige Vater den Schlüssel in das Schloss steckte und ihn ein paar Mal nach links und rechts drehte. Er hörte ein deutliches Klicken, als sich der altmodische Apparat entriegelte. "Bitte, Esteban", sagte Seine Heiligkeit leise. "Öffnen Sie es."

Immer noch schweigend, griff Esteban fest nach dem Griff der Tresortür und drückte sie gewaltsam herunter. Die Stahltür kam ein Stück vor, dann zog er sie weit auf. Überrascht sah er, dass sich in dem großen Gewölbe nur eine Holzkiste befand. "Voran, Esteban", hörte er Seine Heiligkeit hinter sich sagen. "Nimm es und folge mir."

Neugierig nahm er die Holzkiste heraus und sah, dass sie mit einem päpstlichen Siegel von 1883 versiegelt war. Wieder etwas Besonderes, das mit der Säulensaal verbunden war! Aufgeregt folgte er dem Heiligen Vater, der ihm durch das üppig ausgestattete Wohnzimmer in sein praktisch eingerichtetes Arbeitszimmer vorausging. Mit einem Seufzer ließ sich Seine Heiligkeit in seinen luxuriös gepolsterten Bürostuhl sinken und gab Esteban ein Zeichen, sich auf den Stuhl gegenüber dem Schreibtisch zu setzen. Mit der Holzkiste auf seinem Schoß wartete Esteban, bis der Heilige Vater bereit war.

Der Heilige Vater tat sich schwer damit, es ihm zu sagen, aber nach einem Moment des Nachdenkens begann er vorsichtig: "Esteban. Es wird Ihnen alles sehr seltsam vorkommen, aber ich hätte es vorgezogen, diesen Moment nicht zu erleben. Ich habe keine Ahnung, was jemals in Mexiko oder hier in Rom im Säulensaal passiert ist. Ich selbst, und die Päpste vor mir, waren immer bewusst von diesem Wissen ausgeschlossen. Warum ausgerechnet die Abgesandten Gottes nicht davon wissen sollten ist mir ein Rätsel." Einen Moment lang schwieg er, bevor er plötzlich etwas fester sprach. "Was Sie in Ihren Händen halten, ist das sogenannte 'Geheimnis der Gottes Hand'.

Ich erhielt von meinem Vorgänger mündlich eine Nachricht, die ich an meinen Nachfolger weitergeben sollte, wenn eine bestimmte Frage gestellt wurde. Nun denn. Heute haben Sie als Oberinquisitor genau diese Frage gestellt, was mich dazu verpflichtet, Ihnen Folgendes mitzuteilen:
1. Sie müssen sofort nach Mexiko abreisen;
2. Erst wenn Sie auf dem Weg sind, dürfen Sie das päpstliche Siegel brechen und die Holzkiste öffnen;
3. Darin finden Sie die Anleitung zum Schutz des 'Geheimnis der Gottes Hand'.

Abschließend muss ich Sie Folgendes fragen. Sind Sie bereit, als Leiter der Inquisition alles zu tun, um diese Aufgabe hundertprozentig auszufüllen?"

Ohne darüber nachdenken zu müssen, antwortete Esteban mit voller Überzeugung: "Ja, Heiliger Vater. So wahr mir Gott der Allmächtige helfe."
"Dann geh mit meinem Segen, mein Sohn. Wir werden uns wiedersehen, wenn Sie Ihre Mission erfüllt haben."

< 04.03
"Auserwählte", wiederholte Alejandro euphorisch. Langsam bewegte er seine weit gespreizten Arme nach vorne, führte dann die Hände unter dem Kinn zusammen und beugte sich für einen Moment leicht nach vorne. "Auserwählte. Danke, dass ihr so schnell und aus allen Ecken der Welt hierher gekommen seid."

Stolz richtete er sich auf und blickte auf die Gruppe herab. "Wir sind die Nachkommen der Führer eines alten und stolzen Volkes", begann er seine Rede. "Wir haben eine Mission. Wir vergessen nicht!"

Gleichzeitig führten die 23 Auserwählten ihre linke Faust an die Brust, verbeugten sich kurz und brüllten: "¡NO NOS OLVIDAMOS!"

Sobald alle Blicke wieder auf ihn gerichtet waren, fuhr er fort: "Während andere Völker gerade erst sesshaft machten, hatte sich unsere Gesellschaft bereits zu großer Blüte entwickelt. Es ist an der Zeit, sie wieder aufzubauen!"

Alle nickten bei diesen Worten bejahend auf und ab. Weniger laut, aber nicht weniger deutlich, sprach er weiter. "Wie wir in den alten Texten gelesen haben, ist es über tausend Jahre her, dass unseren 'hohen Frauen' die Fähigkeit verliehen wurde, ihre Seelenkraft zu erweitern. Diese Macht, oder auch 'PUENZQUE', gennnt, machte es möglich, die Sinne eines jeden Mannes zu kontrollieren und sogar zu übernehmen. Die Absicht war, unsere Zivilisation auf ein höheres Niveau innerhalb etablierter Normen und Werte zu heben. Ein unverzeihlicher Fehler! Das hat sich gezeigt, als das schwache Geschlecht auf diese hinterhältige Art und Weise unsere Führung in die Hände bekam. Nicht nur, dass unsere Vorväter dazu degradiert wurden ... 'nützliche Helfer' zu sein, sie haben auch den heiligen Tisch verloren."

Er schaute einen Moment lang abschätzig auf den Marmortisch unter seinen Füßen hinunter. "Das, worauf ich jetzt stehe, ist leider nicht mehr als eine Kopie."

Er schob seinen Ärger beiseite und straffte die Schultern. "Aus dem ursprünglichen Auftrag wurde am Ende nichts, weil diese vermeintlich hohen Frauen unfähig waren. Und warum.

Gebieterisch ließ er seinen Blick über die versammelten Männer schweifen. Sie starrten ihn weiter schweigend an und rührten sich nicht. Empört beantwortete er seine eigene Frage. "Die Antwort darauf ist glasklar. Eine solche Aufgabe kann nur von Männern ausgeführt werden. Nur wir haben die Entschlusskraft und die Kraft, um die notwendigen Entscheidungen zu treffen. Unsere Vorväter kamen zu demselben Schluss, was zu einem langen Kampf führte, um ihre verlorenen Rechte wiederzuerlangen. Leider hat eine doppelte spanische Intervention sie vom Sieg abgehalten."

Demonstrativ hob er einen Finger. "Die erste Unterbrechung wurde durch die Entdeckung unseres Landes durch die spanischen Conquistadores verursacht. Geschwächt durch unseren gegenseitige Kampf, gelang es diesen unzivilisierten Banditen, uns zu versklaven. Alles, was sie finden konnten, haben sie gestohlen oder zerstört. Viele unserer Leute wurden ermordet,oder versklavt. Nachdem die Spanier alles geplündert hatten und verschwunden waren, blieb von unserer Nation nicht viel übrig. Es gab keinen Streit mehr unter uns. Man musste alle Ressoursen einsetzen, um zu überleben. Mit Mühe gelang es späteren Generationen, so etwas wie eine Gesellschaft aufzubauen, aber auch diese wurde einige Jahrhunderte später wieder zerstört"

Alejandro hob einen zweiten Finger. "Diesmal durch den Ausbruch der Spanischen Grippe. Unser Volk wurde dadurch fast vollständig ausgelöscht."

Weit breitete er seine Arme aus. "Wir, die wir uns heute hier versammelt haben, sind die letzten reinrassigen männlichen Nachkommen! Nachdem wir jahrhundertelang im Schatten gelebt haben, gejagt und verachtet wurden, ist es jetzt an der Zeit für uns, vorzutreten. Heute machen wir einen Anfang, um unsere Position wiederherzustellen, wie es vor vielen Jahrhunderten üblich war."

Es war nicht leicht für ihn, aber er schaffte es, ein mitfühlendes Gesicht aufzusetzen. "Leider sind die reinrassige Frauen zahlenmäßig dezimiert worden. Und von den wenigen, die ich aufspüren konnte, wird es nicht viele geben, die die 'PUENZQUE' noch besitzen."

Von einer Sympathie war indes keine Rede. "Als Nachkomme des obersten männlichen Führers habe ich dafür gesorgt, dass ich sie nicht aus den Augen verliere. Diejenigen, von denen ich vermute, dass sie in der Lage sein könnten, die 'PUENZQUE' einzusetzen, habe ich unter ständige Überwachung gestellt. Und", er schwieg einen Moment, um etwas hinzuzufügen, "vor kurzem erhielt ich die Nachricht, auf die wir so lange gewartet haben. Die Bestätigung, dass mindestens eine Frau ihre 'PUENZQUE' zur Kontaktaufnahme benutzt hat!"

Wie er erwartet hatte, schlug seine Ankündigung ein wie eine Bombe. Zufrieden mit sich selbst, beobachtete er die verwirrt dreinblickenden Männer einen Moment lang, bevor er entschlossen weitersprach.

"Es ist nicht undenkbar, dass andere überlebende weibliche Nachkommen ebenfalls auf diesen Kontakt reagiert haben, was für uns sehr vorteilhaft wäre. Außerdem erwarte ich, dass ich bald den Standort des Originaltisches herausfinden werde. Zur Zeit wird eine große Operation von angeheuerten Spezialisten durchgeführt, um alle lebenden weiblichen Nachkommen hierher zu bringen. Während einer Übergangszeremonie werde ich die 'PUENZQUE' der Frauen kontrollieren und sie so umwandeln, dass wir sie nicht mehr brauchen. Wir werden diese Seelenkraft nutzen, um unsere Vorherrschaft zurückzuerlangen. Jahrhunderte der Forschung, die von meinen Vorfahren durchgeführt und von mir vervollständigt wurde, haben mir das dafür Wissen gegeben."

Sein aufgestauter Frust brach aus und wütend ballte er eine Faust. "Wir nehmen diesen Tisch und sorgen dafür, dass wir die Macht von diesen verdammten Frauen zurückbekommen. Und das nicht nur, um unser Heimatland wieder zum Ruhm zu führen. Nein! Wir sind die neue Elite und wir beanspruchen unser Geburtsrecht. Wir werden die Welt erobern und sie an unsere Werte anpassen!"

Fanatisch hob er die rechte Faust. "Wir werden erneut regieren und wir werden die Menschheit 2.0 regieren!"

Ich bin der Gründer und ich werde der erste Kaiser sein, dachte er danach.

"Ja, aber ...", stammelte jemand. "Wir sind doch alle genau dafür ausgebildet, den Tisch zum Wohle unserer hohen Frauen zu schützen?"

Er versuchte herauszufinden, wer gesprochen hatte, war aber erfolglos. Zweifler! Schrecklich irritierend. Einer in ihren Reihen.

"So war es früher, ja. Und wir haben gesehen, was uns das gebracht hat", sagte Alejandro. "Jetzt lauft es anders. Jetzt sind wir an der Reihe."

Direkt vor ihm sprach einer der Auserwählte.

"Ja, das ist alles schön und gut, aber ich habe meine Filmkarriere dafür nicht aufgegeben. Ich glaube, ich werde damit aufhören. Um sie glücklich zu machen, habe ich die Ausbildung meiner Eltern immer als selbstverständlich angesehen.

Jahrelang habe ich mich mit allerlei geheimnisvollen Übungen geplagt. Wie oft musste ich mir all diese Geschichten anhören? Wie wir eines Tages, unter der Führung der Dame, die Welt verändern würden. Wie wir, die Auserwählten, ein Paradies für alle schaffen würden. Und von Ihnen, in Ihrem roten Mantel, dort auf Ihrem Tisch, höre ich genau die gleiche Geschwätz. Ich wäre ein Idiot, wenn ich mein Luxusleben, das ich mir aus eigener Kraft aufgebaut habe, für diesen Zirkus hier wegwerfen würde."

Alejandro war wütend. Wie konnte er es wagen? Ein Spross mit dem reinen Blut einer Hochgeborenen. Ein verwöhnter Taugenichts war er. Dem momentanen, oberflächlichen Glamour von Hollywood erlegen.

Als der Schauspieler vor ihm weiter schwafelte, rutschte seine Hand hinter seinen Rücken.

"Ich habe viel Geld, ein schönes Auto, drei Häuser und jede Nacht ein neues Mädel oder zwei." Der Schauspieler grinste und stupste seinen Nachbarn vielsagend an. "Danke für das Angebot, aber nein. Dieser Größenwahn ist nichts, was ich mache..." PENG!

Aus der Luger, die Alejandro hervorgezaubert hatte, hatte eine 9 mm Parabellum mit einem donnernden Knall den Lauf verlassen. Das linke Auge des Schauspielers verwandelte sich augenblicklich in ein blutiges Loch, was ihn sofort zum schweigen brachte. Mit einem dumpfen Schlag fiel er zu Boden. Es folgte ein zweiter Aufprall. Die Kugel war direkt durch den Kopf des Mannes geflogen und genau zwischen den Augen seines hinteren Nachbarn gelandet.

Nonchalant steckte Alejandro die Luger in den Hosenbund hinter seinem Rücken. "Wie ich schon sagte, die Zeiten haben sich geändert und damit auch die Spielregeln."

Kalt blickte er auf die nun 21 Auserwählten, die dort jetzt reglos warteten. "Gibt es vielleicht noch jemand, der Vorbehalte gegen die neue Strategie hat? Wenn ja, melde er sich bitte. Jeder, der eine andere Meinung hat kann das jetzt sagen."

Unruhig auf der Stelle tretend, wichen alle seinem herausfordernden Blick aus. Wie eine einfache, direkte Aktion den gewünschten Effekt haben konnte, dachte er mit Befriedigung."Keiner?", fragte er überflüssigerweise. "Schön. Dann wisst, dass ihr alle einen neuen Blutschwur auf mich ablegen müsst. Dabei werdet ihr, meine Auserwählten, mir eure Treue schwören."

Zu seiner Zufriedenheit nickten nun alle wie verrückt, um deutlich zu machen, dass sie keine Einwände hatten. "Nun gut. Hört zu. Das sind meine Befehle," Er tastete unter seinen Mantel, zog sein Manuskript heraus und öffnete es. Einer nach dem anderen begann er, die Befehle zu verlesen.

< 04.04
Hakon saß auf der Ruderbank, in deren Seite sein Familienwappen eingeritzt war. Er legte das Buch auf seinen Schoß. Wie seltsam, dachte er, dass dieses alte Buch die ganze Zeit im Haus nebenan gelegen hatte. Und dass ausgerechnet Sven, sein Jugendfreund,ein Hobby daraus gemacht hatte, sich damit zu beschäftigen. Wer hätte das gedacht?

Auf dem Weg von der Höhle zur Küche hatte Sven alles über die Höhle und den Aegir wissen wollen. Wie aufgeregt er gewesen war, als Hakons Großvater ihm und seinem Vater das Familiengeheimnis erzählt hatte. Wie schön er es fand, dass Hakon wieder zu Hause war und den Geburtstag seines Großvaters genießen konnte. Wie schön war es, dass auch Hakons Kollegen mitgekommen waren. Vor allem die Damen, die laut Sven 'unbedingt dabei sein müssen'.

Hakon war fast erleichtert, dass sie die Küche erreicht hatten und er Svens Wortschwall ein Ende setzen konnte.

Nachdem sich alle mit Sven bekannt gemacht hatten, war das Mittagessen ganz anders verlaufen als das Frühstück. Da Sven kein Mitglied der GAIAS war, waren die Gespräche viel allgemeiner geblieben. Hakon hatte sich neben ihn gesetzt und Sven erklärt, dass die anderen alle auf die eine oder andere Weise am UNBI beteiligt waren. Seine Erklärung, dass sie alle mit einem Ohrstöpsel ausgestattet waren, was ihre gegenseitige Kommunikation etwas seltsam erscheinen ließ, nahm Sven kommentarlos hin. Wahrscheinlich, weil er seine Augen nicht von den Damen lassen konnte, dachte Hakon amüsiert. Sein Freund war einfach unverbesserlich.

Gleich nach dem Mittagessen hatte sich Sven verabschiedet und versprochen, dass er die Übersetzung mitbringen würde. "Ich werde eine Weile mit ihm spazieren gehen", hatte sein Opa leise gesagt. "Ich möchte ihm sagen, dass er das, was er gesehen hat, für sich behalten soll. Dann kann er mir die Übersetzung gleich mitbringen."

Die beiden waren noch nicht außer Sichtweite,da schlug das Gespräch. Spekulationen über die seltsame Energie und 'Visionen' flogen über de Tisch hin und her. Glücklicherweise war Marit weiter die Ruhe selbst "Wenn alle mit dem Essen fertig sind, räumen wir lieber auf, bevor der ganze Nachmittag vorbei ist", hatte sie vorgeschlagen.

Während alle beim Abwasch halfen und Lémarc vom Tellerwäscher zum Trockner befördert worden war, beschloss Hakon, die Stille der Höhle zu suchen. Weg von den anderen. Er wollte Svens Buch in Ruhe durchlesen, damit Saundra es scannen konnte. Er konnte es kaum erwarten, den Inhalt kennen zu lernen.

Gefolgt von Holger, der ihm keinen Moment von der Seite wich, war er zurück in die Höhle gegangen und hatte 'seine' Ruderbank gefunden. Ein Windstoß, den er an seinem Gesicht spürte, holte ihn aus seinen Gedanken. Er schaute zur Seite, direkt in Holgers besorgtes Gesicht. Sein Atem strich über Hakons Wange.

"Ah, da bist du ja wieder", sagte Holger. "Du hast so schweigend vor dich hin gestarrt. Hattest du wieder eine dieser Visionen?"
Er beeilte sich, ihm zu versichern, dass alles in Ordnung sei und er nur mit seinem eigenen Geist in Berührung gekommen sei. Er schlug vor, das Buch gemeinsam anzusehen.

Vorsichtig klappte er es auf. Obwohl das Buch Jahrhunderte alt war, war es in einem gutem Zustand. Das Pergament war fest und der Text und die Bilder schienen fast wie neu.

Nach etwa einer halben Stunde hatte er einen ersten Eindruck davon, welch beeindruckende Reise dieses Schiff hinter sich hatte und welche Strapazen die Besatzung auf sich hatte nehmen müssen. Holger und er hatten sich die Runenzeichen und die vielen Zeichnungen im Buch genau angesehen. Obwohl die Schrift für ihn ungewohnt war, konnte er durch die hinzugefügten Illustrationen und die vorkommenden Charaktere die Reise nachvollziehen. Im Vergleich zur Wand enthielt das Buch detailliertere Zeichnungen und besonders die letzten Seiten fand er sehr interessant. Aber bevor er irgendwelche falschen Schlüsse ziehen würde, beschloss er, Saundras Ergebnis abzuwarten.

Er war gerade dabei, das Buch zuzuschlagen, als er etwas Ungewöhnliches zu spüren glaubte. Er überlegte es sich anders, schlug es wieder auf und sah auf die letzte Seite, auf der viel weniger zu lesen war. Ganz unten links stand eine einzelne Zeile, der Name des Autors vielleicht, und etwas, das er als Jahreszahl zu entziffern glaubte.

Er blätterte die Seite um, und ja, es sah so aus, als wäre die Seite dicker als die anderen. Er bat Holger, ihm zu helfen, und einen Moment später hielt er die Seite so, dass das Licht der Lampe am Bug genau darauf fiel. Ganz vage schien er die Umrisse von etwas Kleinerem zu erkennen.

"Es sieht aus, als ob zwei Seiten zusammengeklebt wurden", sagte er. "Und als ob es etwas dazwischen gäbe", stimmte Holger zu. "Ja, so sieht es aus", murmelte Hakon und kramte sein Schweizer Taschenmesser hervor. Er schob das Messer heraus und schaffte es mit Holgers Hilfe, die Seite aufzuschneiden, ohne das Pergament zu beschädigen.

Was sie vermutet hatten, bestätigte sich. Zwischen den beiden Seiten war ein weiteres Stück Pergament versteckt. Vorsichtig schaffte er es, dieses heraus zuziehen. Es war voll mit Zeichnungen. Er erkannte den des Tisches mit den Thronen darauf sofort.

"Das ist der Tisch in der Kajüte", sagte auch Holger und deutete mit dem Finger darauf. "Und das da", sein Finger glitt zur Seite, "sieht aus wie ein Schmuckstück oder so."

Hakon stimmte ihm zu. "Ich denke, das stellt einen Schaltplan oder ein Handbuch dar. Saundra muss es inzwischen gescannt haben und die nötigen Antworten gefunden haben." Er legte das lose Blatt nach hinten, schloss das Buch und stand auf.

"Die Rätsel finden heute kein Ende", begann Holger, der sich inzwischen auch aufgerichtet hatte. "Ich hätte nie gedacht, dass mein neuer Job so herausfordernd und interessant sein würde. Jetzt, wo ich weiß, woran GAIAS alles beteiligt war, die Möglichkeiten, die... ähm... die uns zur Verfügung stehen, und die heutigen Entdeckungen, erscheint mein alter Job plötzlich sehr langweilig. Jetzt, in dieser neuen Gruppe scheint mein Leben ein einziges großes Abenteuer zu sein." Holgers Augen funkelten bei dieser Aussicht.

"Freue dich nicht zu früh", warnte ihn Hakon. "Was wir jetzt entdeckt haben, ist meiner Meinung nach nur die Spitze des Eisbergs. Ich habe einfach das Gefühl, dass wir noch einiges vor uns haben." Ohne es zu merken, hatte er den Nagel auf den Kopf getroffen.

< 04.05
Einerseits war sie froh, dass der Volkswagen Bulli angehalten hatte, aber gleichzeitig meldete sich sofort wieder die Angst. Was sollte jetzt passieren und was hatten sie mit ihnen vor? Seit ihrer Entführung lagen Omie und Kiniawe auf der Ladefläche, geknebelt und mit einem schmutzigen, Leinensack über dem Kopf.

Sofort hatte sie versucht, ihre Hände zu befreien, aber die Plastikbänder um ihre Handgelenke erwiesen sich als zu stabil. Sie lagen Rücken an Rücken. Hinter ihrem Rücken tastete sie nach Kiniawes Händen und spürte, dass auch sie auf genau die gleiche Weise gefesselt war.Während sie sich gegenseitig die Hände so festhielten, hatte sie Kiniawe in regelmäßigen Abständen einen aufmunternden Druck gegeben.

Nicht lange, nachdem sie in zügigem Tempo losgefahren waren, mussen sie die Hauptstraßen verlassen haben, denn später fuhren sie auf Straßen, die die Bezeichnung 'Straße' nicht wirklich verdienten. Von den vielen Stößen und Beulen und dem Durcheinander, in das sie geworfen worden waren, fühlte sich bald die ganze linke Seite ihres Körpers wund an. Sie hatte versucht, sich davon zu distanzieren, so gut es ging, aber das wieder einsetzende Kitzeln in ihrer Hand hatte sie sehr beunruhigt. Von Beginn der Fahrt zum Flughafen an hatte sie durch das zunehmende Kitzeln gewusst, dass sie Nakawe immer näher kam. Das gleiche irritierende Gefühl wie damals, als ihre Tochter vor dreißig Jahren einen Verkehrsunfall hatte und spurlos verschwunden war. Auch damals hatte ihre Hand wahnsinnig gejuckt und wurde von einer unerklärlichen Vision begleitet. Die Suche nach ihrer Tochter war erfolglos gewesen und die Angst, auch Nakawe zu verlieren, verfolgte sie jeden Tag.

Ihre Großmutter, die damals noch lebte, hatte ihr gesagt, sie solle nicht weiter suchen und hatte sie auf die Gefahr hingewiesen, die sie jeden Tag bedrohte. Eine geheime Gruppe von Menschen, die seit der Antike existierte, hätte noch eine Rechnung zu begleichen. Ihre Omie hatte sie schließlich überzeugt und mit schweren Herzen hatte sie ihre Suche beendet. Innerhalb weniger Tage hatte auch der Juckreiz aufgehört. Seitdem hatte sie es nie wieder gespürt, bis vorgestern, als es plötzlich für ein paar Minuten wieder auftauchte.

Heute Morgen hatte es wieder angefangen und im Lieferwagen war es immer intensiver geworden. Sie erinnerte sich an den Moment auf dem Flughafenparkplatz und wusste, dass auch Nakawe gepackt worden war. Sie spürte es an ihrer Hand. Sie musste in der Nähe sein.

Das Schlimmste war, dass die einzige Person, die möglicherweise etwas tun konnte, nichts davon wusste. Sie bedauerte so sehr, dass sie Kiniawe nicht früher Bescheid gesagt hatte, so dass sie Kontakt aufnehmen und hoffen konnte, dass die Nachricht ankam. Es könnte sein, dass Kiniawes natürliche Instinkte ihnen helfen würden, aber daran glaubte sie nicht wirklich. Trotzdem hatte sie es versucht. Es war ihre einzige Chance.

Sie hatte ihre Hände gedrückt und ihr zugeflüstert und sie gebeten, ihr zu vertrauen. Dann hatte sie sie gedrängt, mit aller Kraft an den blonden Mann aus dem gestrigen Traum zu denken. So zu tun, als ob sie ihn anrufen würde, aber nur gedanklich.

Mehr hätte Omie ihr nicht sagen können, denn plötzlich hatte der Wagen stark abgebremst, so dass beide nach vorne geschleudert wurden und mit dem Kopf gegen die Trennwand stießen. Ein scharfer Schmerz durchfuhr ihren Körper vom Scheitel bis zu den Fersen und pochte dumpf in ihrer geprellten Seite.

Während sie sich ängstlich fragte, was nun passieren würde, wurde die Schiebetür knarrend und quietschend aufgestoßen. Grobe Hände packten sie, zerrten sie nach draußen und stellten sie auf die Füße. Der Jutesack wurde ihr vom Kopf gezogen und eine warme, feuchte Luft traf ihr Gesicht. Sie mussten in der Mitte des Dschungels sein.Als sich ihre Augen an das Licht gewöhnt hatten, konnte sie mehr und mehr von ihrer Umgebung wahrnehmen. Der Lieferwagen stand am Rande eines Feldweges und ein zweiter war etwas weiter entfernt geparkt. Mit diesem hatten sie Nakawe vom Flughafen abgeholt.

Erleichtert, dass wenigstens sie noch am Leben waren, sah sie ihre Enkelin und Kiniawe zusammen neben dem Lieferwagen stehen. Sie nickte den beiden aufmunternd zu. Kiniawe rief: "Omie! Geht es dir gut? Bei mir ist..."

Eine feste Ohrfeige unterbrach sie abrupt. Kiniawe's Kopf schwang zur Seite. Der Straßenjunge, der so unerwartet zugeschlagen hatte, stand da und schaute sie schadenfroh an. Sie musste hilflos zusehen, denn die anderen vier Entführer beobachteten sie und Nakawe unaufhörlich. Der Anführer der Gruppe, ein junger Mann um die dreißig, stürzte sich auf den Jungen und versetzte ihm einen Tritt in den Hintern. "Habe ich nicht ausdrücklich gesagt, dass wir sie unversehrt abliefern sollen? Blödes Arschloch! Ich werde verdammt noch mal..."

Der Fluch verschwand im Schrei des Jungen, als Kiniawe ihm einen steinharten Tritt in den Schritt verpasste. Sofort sprang sie auf und trat mit beiden Füßen weiter. Nakawe sah ihre Chance und schaffte es, trotz ihrer gefesselten Hände, ebenfalls zwei Schurken niederzuschlagen. Omie selbst hatte keine Chance, ihnen zu helfen. Sie wurde von den beiden, die sie bewachten, auf die Knie gezwungen. Einer von ihnen stand wachsam neben ihr, während der andere sich in die kämpfende Meute warf.

Sie befürchtete das Schlimmste und musste mit ansehen, wie sich ihre beiden Mädchen hartnäckig wehrten. Nicht ohne Stolz sah sie, wie Kiniawes Fuß wieder herausschoss und die Nase des Anführer traf. Der Tritt war ein guter Treffer gewesen. Laut fluchend stand er auf, packte die Jungen am Hals und warf sie zur Seite. Nakawe versuchte, ihn anzugreifen, aber er packte sie an den Haaren und zwang sie in eine schlechte Position. Währenddessen schoss Kiniawe wie eine Rakete auf ihn zu. Vergeblich. Er stieß seine geballte Faust vor und schlug ihr hart in den Bauch. Omie musste mit ansehen, wie ihr tapferes Pflegekind stöhnend und ächzend zusammenbrach.

Der Anführer, der Nakawe immer noch an den Haaren hielt, zog eine Pistole und feuerte zweimal in die Luft. Die beiden scharfen Knalle brachten den Dschungel für einen Moment zum Schweigen, dann kehrten die Geräusche vorsichtig in voller Stärke zurück.

Er hat Nakawe freigelassen. "Und jetzt ist es vorbei mit dem Blödsinn. Steht still oder ich schieße der alten Schlampe in den Kopf."

Drohend hielt er ihr die Waffe unter die Nase. "Wenn einer noch eine Bewegung oder den Mund aufmacht..." Den Rest konnte sie nicht hören, weil sich zwei riesige Geländewagen näherten. Sie kamen hinter dem Lieferwagen zum Stehen, dann öffneten sich die Türen und sieben Männer stiegen aus.
Sie erkannte sie sofort. Nicht nur wegen des rot-blauen Tattoos auf ihren Händen und der Kleidung, die sie trugen. Sie waren alle identisch gekleidet: schwarze Jacke mit einem grauen Hemd darunter und dunkelgrauen Hosen. Auf der Brust sah sie das Emblem, das auf den Jacken angebracht worden war. Das doppelte 'V'-Zeichen leuchtete tiefschwarz auf dem silbernen Hintergrund.
Das Symbol 'ihres Feindes', des Ordens der Auserwählten. "Die Wache der Nachkommen der ehemaligen Herrscher, die seit ihrem Untergang bis heute unaufhörlich lauern", hatte ihre Großmutter gesagt. Wenn man in deren Händen landete, war man hoffnungslos verloren. Aber was sie am meisten erschreckte, waren ihre Gesichter mit den unmenschlich kalten Augen. Die Angst, die sie bis jetzt empfunden hatte, wurde von der Panik in den Schatten gestellt, die sie jetzt ergriff, als sie die 'Höllenhunde' leibhaftig auf sie zukommen sah.
Trotz ihrer eigenen Verzweiflung hatte sie jedoch Mitleid mit ihren Entführern, die, wie sie wusste, nicht mehr lange zu leben hatten. "Was hatten wir gesagt? Unverletzt liefern", sagte einer der Höllenhunde. Er zeigte auf Kiniawe. "Das sieht nicht wirklich danach aus, oder?" Der junge Mann zuckte nonchalant mit den Schultern. "Jammern Sie nicht rum. Sie ist überhaupt nicht verletzt. Bringen Sie einfach die Knete, dann können wir dem ein Ende setzen."
Dieser Wunsch würde nur allzu bald in Erfüllung gehen, dachte sie mutlos. Er hatte nicht gesehen, was im gleichen Moment hinter ihm geschah. Fünf Höllenhunde waren auf die Gruppe der Entführer zugekommen und zogen eine Machete unter ihren Jacke hervor. Ohne ein weiteres Wort zu sagen, wurden fünf Köpfe mit einem einfachen Schlag abgehackt. Wie Bowlingkugeln hüpften sie über den Dschungelboden. Kurz fiel der Kopf des Anführers, rollte ein Stück und blieb genau vor dem knienden Kiniawe liegen. Die toten Augen starrten direkt nach oben, wobei das rechte Auge aufgrund der letzten Nervenzuckung weiterhin wie ein Warnlicht blinzelte.
Verzweifelt, sah sie Kiniawe da sitzen und starrte sie mit Entsetzen an. Sie hörte, wie sie entsetzt rief: "Nein ..." Stöhnend fiel Kiniawe langsam auf die Seite, und verlor zum zweiten Mal in zwei Tagen das Bewusstsein.

< 04.06
Da er noch keine Lust hatte, zurück in die Küche zu gehen, hatte er Holger vorgeschlagen, dass sie jetzt, nachdem sie sich Svens Buch angeschaut hatten, noch eine Tour durch die Höhle machen sollten. Gemeinsam schlenderten sie in aller Ruhe auf dem Schiff herum. Sie bewunderten die Handwerkskunst von Hakons Vorfahren und versuchten sich vorzustellen, wie das Leben auf der Aegir ausgesehen haben musste. Monatelang auf See zu verbringen, Stürmen, hohen Wellen, Regen, Sonne, Hitze, Tagen der Windstille und all den anderen Entbehrungen ausgesetzt zu sein.
Beide gaben zu, dass sie unter keinen Umständen daran denken wollten, so lange auf wenig mehr als einer Ruderbank zu leben.

Beeindruckt von den Leistungen ihrer Vorfahren, hatten sie verschiedene Schwerter und Äxte in die Hand genommen. Die Männer mussten sehr kräftig gewesen sein. Selbst Holger musste zugeben, dass es klobige und extrem schwere Waffen waren. Er war froh, dass er seine Arbeit mit Pistole und Gummiknüppel erledigen konnte und legte erleichtert die Waffen wieder an ihren Platz.

Flankiert von ihm, war Hakon beim Wandbild angekommen. Er schaute noch einmal aufmerksam auf die Tischszene. Wenn ich es nicht besser wüsste, würde ich schwören, dass Nakawe und ich dort sitzen, dachte er. Er schaute sich die Szene genau an. Der Tisch und zwei Throne standen in einer Laube, die mit grünen Pflanzen und bunten Blumen bewachsen war. Das Ganze wurde mit viel Liebe zum Detail gemalt. Fast wie ein Foto. Eine Miniatur eines Familienporträts.

Er beugte sich so weit herunter, dass seine Nase es fast berührte. Es gab sogar eine Krippe mit einem Baby darin. Mit weit aufgerissenen Augen lächelte es ihn an. Das war bemerkenswert. Nein, es war keine Einbildung. Das Baby hatte verschiedenfarbige Augen. Ein blaues Auge auf der linken Seite und ein braunes Auge auf der rechten Seite.

"Hej Holger. Komm und sieh es dir an." Er zeigte auf die Krippe. "Geht es nur mir so, oder hat mein Großvater vergessen ein Kind zu erwähnen?"

"Ich kann mich nicht erinnern, dass Torstein etwas über ein Baby gesagt hat." Sein Freund beugte sich hinunter und betrachtete es aufmerksam. "Herrje! Der Kleine hat Augen wie dieser berühmte englische Rockstar. Dieser hat auch zwei verschiedenfarbige Augen. Das ist was ziemlich besonderes. Vielleicht kann Saundra etwas mehr dazu sagen?"

Sobald ihr Name fiel, hörten sie gleichzeitig ihre Antwort. "Ihr habt recht. Torstein hat dazu nichts gesagt. Es ist wahrscheinlich, dass dies ein Kind des abgebildeten Paares ist. Leider habe ich keine Informationen darüber finden können. Nakawe wurde unter SEC1 gestellt und ich bin dabei, ihr gesamtes soziales Leben zu kartieren."

Es blieb für ein paar Sekunden still, bevor sie weiter sprach. "Alles, was ich zu diesem Zeitpunkt berichten kann, ist, dass eine weitere Frau aufgetaucht ist. Ihr Name ist Kiniawe. Sie ist bei Nakawe und ihrer Großmutter unter der gleichen Adresse registriert. Ich habe die Unterlagen der Gemeinde durchgesehen und auf der Kopie des Antragspasses hat sie angegeben, dass ihr linkes Auge blau und das rechte braun ist. Diese Anomalie ist immer erblich bedingt und wird Heterochromie genannt. In diesem Moment beträgt die Chance, dass sie mit diesem Kind verwandt ist, 13%.
Ob sie mit Nakawe oder ihrer Großmutter verwandt ist, ist derzeit nicht zu sagen. Das Standesamt in Mexiko ist leider nicht so umfangreich digitalisiert wie hier in Europa. Für eine erfolgreiche Archäologin wie Nakawe gibt es extrem wenige Aufzeichnungen über sie. Ich weiß, dass sie ein Smartphone hat, konnte es aber noch nicht ausfindig machen und kann sie daher noch nicht kontaktieren."

Hakon und Holger bedankten sich und gingen zurück zum Aegir, mit der Absicht, zu den anderen zurückzukehren. Das war bereits nicht mehr nötig, denn bevor sie den Schiffsbug erreichten, waren alle anderen, angeführt von Hakons Opa, bereits in der Höhle. "Hakon! Ich habe es!", rief sein Opa aus der Ferne. Er wedelte mit einer Ledermappe. "Die Übersetzung!"

"Sehr gut, Opa", erwiderte er. "Jetzt ist die Sammlung komplett. Aber bevor Saundra es einscannt und nachschaut, ob sich der Text vom Original unterscheidet, möchte ich dich etwas fragen."
Er lief mit ihm zu dem Wandbild und zeigte auf die Szene. Die Gruppe versammelte sich um sie und er fuhr fort: "Ich habe verstanden, dass so ziemlich jedes Stück Malerei eine Bedeutung hat. Weißt du auch etwas über dieses Baby?"

Sein Opa legte seine Hand auf Hakons Arm und gestand bedauernd: "Es tut mir leid. Ich weiß nichts darüber. Dein Vater konnte dazu auch keine Antwortfinden."

Torsteins Gesicht hellte sich auf. "Vielleicht steht dazu etwas in dem Buch?", schloss er hoffnungsvoll.

"Dazu kann ich jetzt etwas mehr sagen", tönte es prompt in jedermanns Ohr. "Ich habe die Runenzeichen übersetzt und bin gerade dabei, den Text mit dem Wandbild und allen Objekten in der Halle zu vergleichen. Der Text stimmt mit den gezeichneten Darstellungen überein. Es gibt einen kleinen Abschnitt, der über das Baby geschrieben wurde und besagt, dass dieses Baby der Grund war, Yucatán zu verlassen. Laut dem Buch segelten sie ohne das Baby zurück. Leider ist das alles, was darüber aufgezeichnet wurde. Das Baby ist offenbar in Mexiko geblieben, woraus ich aufgrund ihrer Augen schließe, dass Kiniawe ein Abkömmling von ihm sein könnte.Das Baby blieb offenbar in Mexiko, woraus ich schließe, dass Kiniawe aufgrund ihrer Augen ein Nachkomme davon sein könnte."

"Warte einen Moment, Saundra", sagte Barbara schnell. "Wer ist dieser Kiniawe, von dem du sprichst?"

Schnell erklärte Hakon den anderen, was er vorhin von Saundra gehört hatte.

"Kurz gesagt", übernahm Saundra wieder, "Nakawe und Kiniawe sind zwei wichtige Individuen, über die wir mehr Informationen finden müssen. Da ich digital nicht viel über die beiden finden konnte, bedeutet das, dass tiefer gehende Recherchen vor Ort durchgeführt werden müssen."

Seine Oma sah ihn enttäuscht an. "Bedeutet das, was ich denke, dass es bedeutet?" Hakon nickte resigniert. "Ja, Oma Ich muss ein bisschen früher gehen. Und ich habe das Gefühl, dass ich auch nicht zu lange warten sollte." Stumm, um Verständnis bittend, sah er sie an. "Ich kann es nicht erklären, Oma. So stark wie ich fühle, dass mein Vater, noch lebt, so stark fühle ich, dass die Zeit abläuft. Aber", lächelte er fröhlich, "sei beruhigt. Heute Abend feiern wir zuerst Opas Geburtstag. Außerdem muss so eine Reise gut vorbereitet sein und ich kann morgen starten."

Er drehte sich um. "Was hältst du davon, Alasdair?" Er schaute sich in der Gruppe um. "Was ist mit euch? Was denkt Ihr?"

Holger war ihm wie ein Schatten bei jeder Bewegung gefolgt. "Du wirst mich für eine Weile nicht mehr los. Solange du diese Anfälle hast, bleibe ich bei dir."

Russ schoss in Gelächter auf. "Nun, Hakon. Ich habe dir einen deutschen Schäferhund besorgt."

"Pass lieber auf, Junge", mahnte Holger. "Hunde können beißen. Vor allem deutsche Schäferhunde."

"Na ja", warf Barbara ein, "ich habe eine Kollegin und die hat so einen kleinen Terrier und die…"

Bevor sich alle dazu äußerten, griff der Lord ein. "Es scheint mir, dass wir uns dieses Gespräch besser für heute Abend aufheben sollten. Wie Hakon schon sagte, die Zeit wird knapp. Um auf deine Frage zurückzukommen, Hakon ... Ich stimme dir zu. Du wirst hinfliegen müssen. Wir haben in der Küche darüber diskutiert und wir denken, du brauchst alle Hilfe, die du bekommen kannst. GAIAS steht hinter dir. Wir brauchen ein gutes Szenario und wir brauchen eine Arbeitsteilung. Was meinst du, Saundra?"

Die Antwort kam sofort. "Nun, Milord, wir müssen Nakawe so schnell wie möglich aufzuspüren. Leider gibt es keine neuen Informationen aus der Zeit nach ihrer Ankunft. Ich vermute, dass sie ein Smartphone von ihrer Arbeit hat, obwohl ich niemanden vor Ort in Yucatán erreichen konnte. Vielleicht ist es noch zu früh oder der Arbeitstag beginnt dort später. Auf jeden Fall ist kein Mobiltelefon auf ihren Namen registriert. Ich habe es jedoch geschafft, Kiniawe's Spur zu verfolgen, nachdem Nakawe sie von einer Telefonzelle am Flughafen angerufen hat."

"Oh, aber ich habe eine Telefonnummer für dich", ertönte plötzlich Joosts Stimme aus Amsterdam. "Huh", sagte Marilyn verwirrt. "Woher hast du das auf einmal?"
"Es war nicht sehr kompliziert, weißt du. Eine Postkarte für Hakon wurde mit der Morgenpost geliefert. Auf der Rückseite ist ein Dankesschreiben von Nakawe, mit ihrer Telefonnummer darunter."

Durch ihren WORM sahen alle, was Joost meinte, als er sich die Karte vor die Augen hielt. "Was für eine schöne Handschrift sie hat. Ich bin einfach neidisch darauf", konnte Barbara umhinkönnen zu sagen.

Hakon bedankte sich bei Joost. "Das ist etwas für Saundra. Es wird nicht lange dauern, bis wir von ihr hören werde…"

Plötzlich verstummte er und stand stocksteif da. Sein Kopf schoss unkontrolliert zur Seite, fiel nach vorne und kam langsam wieder hoch. Plötzlich machte er eine kickende Bewegung und sprang mit gebeugten Knien auf. Er wäre gefallen, wenn Holger nicht zu ihm geeilt wäre und ihn aufrecht gehalten hätte.

"Halt ihn fest, Holger", mahnte Saundra. "Sorge dafür, dass er an Ort und Stelle bleibt. Ich werde dir sagen, wann du loslassen musst."

Automatisch machten sie den Kreis ein wenig größer, was auch gut war, denn plötzlich kickte Hakon ein Bein in die Luft, als würde er einen Fußball wegkicken. "Halt durch, Holger", hörten sie wieder. "Es sieht aus, als hätte er Schmerzen, aber sein Körper registriert das nicht. Es ist die Erfahrung desjenigen, der ihn gepingt hat."

Besorgt und angespannt beobachteten sie, wie Hakon so tat, als würde er stolpern und etwas Schlimmes erleben.

"Saundra?", fragte Marit besorgt. "Wird er wirklich wieder gesund? Das macht mir angst." Ruhig antwortete Saundra, dass sie sich vorstellen müsse, dass ihr Enkel in einem 3D-Film gefangen sei, einer Simulation. Dass Hakon all die Emotionen in seinem Kopf erlebte, aber dass es keine körperlichen Auswirkungen habe. "Als ob er sozusagen schlafwandeln würde", beruhigte sie alle. "Fang ihn auf, Holger!", befahl Saundra, als Hakon ein allzu offensichtliches 'Nein...' stöhnte und schlaff zusammensackte.

< 04.07
Nachdem er seinen Auserwählten alle Befehle vorgetragen hatte, war es Zeit für die Einweihungszeremonie.
Er gab ihnen ein Zeichen, ihm zu folgen, und marschierte vor ihnen her in Richtung 'Hölle'. So nannte man zumindest den Raum, der unter der Pyramide lag und nur über eine Wendeltreppe im Inneren der Pyramide erreichbar war. Dieser tief verborgene Raum erhielt diesen Namen während der spanischen Herrschaft, weil über dem Eingang drei Sechsen in Gold angebracht waren. Warum seine Vorfahren dies getan hatten, wusste er nicht, aber er fand den Begriff wegen dieser 'Teufelszahl' sehr passend. Viele spanische Katholiken und andere Feinde mussten hier den Weg in ihre persönliche Hölle gegangen sein. Da viele Schriften erhalten geblieben waren und der Nachwelt überliefert wurden, wusste er alles über die Folterungen, die hier stattgefunden hatten. Alles, was hier passiert war, war in blumiger Sprache als Heldentaten beschrieben worden. Er hatte Unterlagen eingehend studiert. Einen besseren Ort für seine Auserwählten, um den neuen Blutschwur zu leisten, gab es seiner Meinung nach nicht.

Gut gelaunt ging er schnell die Treppe hinunter. Nach einem langen Abstieg kamen er und sein Gefolge unten an und lief sofort schnell weiter, so dass der rote Mantel wie eine Fahne hinter ihm herflatterte. Der lange, breite Korridor, den er mit der Gruppe entlangging, hatte auf beiden Seiten eine Reihe von Zellen, die bis auf eine alle leer waren. Als er im Vorbeigehen zwischen ihnen hindurchmarschierte, dachte er an die neuen Gäste, die bald hier ankommen würden. Die Zellen würden nicht lange leer bleiben.

Seine gute Laune stieg noch mehr, als er den leichten Gestank von altem Blut, Urin und Exkrementen schnupperte.
Der unverwechselbare Geruch war kaum wahrnehmbar, aber er konnte ihn trotzdem riechen. Irgendwie fühlte es sich vertraut an, und als er an die Feinde dachte, die hier ihr Leid geschrien hatten, brachte er seine Auserwählten an das Ende des Korridors.

Auf der linken Seite befand sich der Knochenhaus und auf der rechten Seite die Folterraum, den er seit kurzem 'Motivationsraum' nannte. Hier hielt er die Gruppe an und befahl ihnen zu warten.

Ohne weiter auf sein Gefolge zu achten, ging er ein Stück weiter, wo er stehen blieb. Die Hitze schlug ihm ins Gesicht und zufrieden sah er sich um. Eines der Mitglieder seiner persönlichen Garde hielt das Feuer in Gang und stocherte noch einmal in den blutroten Kohlen, als er eintrat. Der kreisrunde Raum hatte einen Durchmesser von über 30 Metern und die leicht gebogenen Wände endeten hoch oben in einer stumpfen Spitze, was das Ganze wie ein riesiges Ei aussehen ließ.
Den Raum hatte er in 'Teufels-Ei' umbenannt.

Alejandro war sehr zufrieden mit dem, was er sah. Im Gestein der gewölbten Wände wimmelte es von kleinen Golderzstücken, die im orange-roten Schein des Feuers glühten. Die düstere Atmosphäre wurde durch regelmäßig aufgestellte Pfosten, in denen dicke Kerzen brannten, und durch dicke, an die Wände genietete Eisenketten mit fest angeschweißten Hand- und Fußfesseln noch unterstrichen. Hier waren die Gefangenen gefesselt worden, so dass sie einen guten Blick auf das drei Meter breite Loch hatten, in dem sie verschwinden sollten. Das 'Höllenloch', einst ein Eingang zu einer längst verlassenen Goldmine, entpuppte sich als sehr praktische Müllgrube, die er selbst schon einmal benutzt hatte. Er hatte ein Skelett absichtlich in den Ketten auf der anderen Seite des 'Höllenlochs' hängen lassen.

In einer der Zellen hatte er einen alten spanischen Helm gefunden und ihn auf den Schädel gesetzt, denn er wollte nicht vergessen. '¡No nos olvidamos!'

Heute war sein Plan in die Tat umgesetzt worden und in nicht allzu ferner Zeit würde kein einziger Mensch mehr vergessen. Mit dieser ehrfurchtgebietenden Aussicht drehte er sich um und befahl den Auserwählten, zu ihm aufzuschließen. "Lass die beiden liegen", sagte er achtlos. Dann befahl er den ersten zehn, sich nebeneinander in einer Reihe zu seiner Linken aufzustellen. Die restlichen elf richtete er nach rechts. Es bereitete ihm Freude zu sehen, wie gehorsam die Männer seine Befehle ausführten.

Er wartete, bis jeder seinen Platz gefunden hatte, und bewunderte die Wirkung, die das Licht hier auf alles hatte. Das silberne Muster auf den sich bewegenden blauen Umhängen verwandelte sich im orange-roten Schein in unzählige leuchtend rote Rubine, die sich in den Augen der Männer wie kleine teuflische Flammen spiegelten. Angemessen für die Aufgaben, die sie zu erfüllen hatten.

Als sich beide Gruppen nach seinen Anweisungen ausgerichtet hatten, sprach er sie erneut an. "Auserwählte!", begann Alejandro. "Willkommen im 'Teufels-Ei'. Dies ist der Endpunkt der 'Hölle', wo so mancher Feind dem Tod ins Auge geblickt hat. Ein Schicksal, das jeden erwarten kann, der sich uns widersetzt. Das Loch, das Sie hier sehen, ist das 'Höllenloch', in das alles verschwindet. Wirklich alles."

Die vier, die ihm am nächsten standen, rief er herbei, um die Leichen aufzusammeln. Er zeigte in die Tiefe. "Ins Loch damit", befahl er mitleidlos. Er schaute auf seine Uhr und zählte die Sekunden, bis ein doppeltes dumpfes Pochen aus der Tiefe zu hören war. Demonstrativ teilte er ihnen mit, dass der Schacht über 300 Meter tief war. Das unheimliche Auftreten, das er vor dem Spiegel früher am Tag geübt hatte, setzte er nun in die Tat um. Er wandte sich vom Loch ab, richtete sich zu seiner vollen Größe auf und sah jeden Mann eine Sekunde lang streng an. "Ich würde ungern, weitere meiner Anhänger dort rein werfen müssen."

Für einen Moment lang erschien ein Falsches Lächeln um seine wohlgeformten Lippen. "Der Sturz ist nicht schlimm, aber die Landung, nicht wahr?"

Es tat ihm gut zu sehen, dass er alle einundzwanzig von ihnen fest im Griff hatte. Was ein wenig Entschlossenheit bewirken konnte ...

Als wäre es die natürlichste Sache der Welt, zeigte er auf den Mann, der sich um das Feuer kümmerte. "Der Mann dort drüben gehört zu meiner persönlichen Garde. Diese Einheit besteht aus Männern, die von klein auf geschult und erzogen wurden, um mir, meinen Nachkommen und meinen Getreuen zu dienen. Sie sind aber keine Auserwählte."

Er winkte den Mann zu sich, nahm seine linke Hand und zeigte ihnen den Handrücken. Das eingebrannte blau-rote 'V', dessen feurige Spitze auf das Handgelenk zeigte, war deutlich sichtbar. "Dieses Zeichen, aus gutem Grund in Rot und Blau, zeigt an, dass dieser Mann uns dient und uns mit seinem Leben schützt. Sie hingegen erhalten ein Treuezeichen auf Ihrer rechte Hand. Nicht ein einzelnes 'V', sondern ein doppeltes in schwarz, identisch mit dem Symbol auf unseren Mantelschnallen."

Mit einer leichten Kopfbewegung signalisierte er dem Diener, wieder an seine Arbeit zu gehen. "Außerdem geht es darum, unsere Zahlen zu erhöhen. Um dieses Ziel so schnell wie möglich zu erreichen, habe ich mir erlaubt,die notwendigen jungen Frauen auszuwählen. Nicht umsonst sind Sie alle noch ohne Partner."

Die Aussicht gefiel einigen von ihnen. "Aber bevor das geschieht, muss der Blutschwur geleistet und das Symbol angebracht werden."

Alejandro gab seinem Diener ein Zeichen. Sofort drehte sich der Mann um und nahm ein goldenes Opfermesser von der Wand. Dann hob er den Feuertopf auf, in dem sich das Brandeisen befand, reichte den Griff seinem Herrn und ging leise zur ersten ausgewählten Person der linken Reihe. Wortlos nahm er seine rechte Hand, hielt sie fest und schnitt geschickt das doppelte 'V'-Symbol vom Handgelenk über die Außenseite bis zum Anfang des Daumens. Die Schnitte waren nicht sehr tief und nur wenig Blut floss heraus. Der Diener trug geschickt eine schwarze Substanz auf die Schnittwunde auf, woraufhin er sofort zum nächsten Auserwählten ging.

Sobald sein Diener die schwarze Salbe aufgetragen hatte, nahm Alejandro die beschnittene Hand in seine, ließ den Besitzer Treue schwören und verschloss die Schnitte mit dem glühenden Eisen. Nun, da er alle Auserwählten auf diese Weise behandelt hatte, musste er ihnen Anerkennung zollen. Abgesehen von ein paar bitteren, verhaltenen Stöhnen ließ sich keiner von ihnen anmerken, dass es verdammt weh tat.

Es stellte sich heraus, dass es ein ziemlich monotoner Job war, den er bald mit Fließbandarbeit verglich. Aber schließlich war es geschafft.

Er reichte den Feuertopf an seinen Diener zurück und nahm seine vorherige Position wieder ein.
Stolz hob er den Arm mit geballter Faust und rief als echter Kapitän: "Viva la Victoria! ¡No nos olvidamos!"

Wie ein Mann brachten die Auserwählten ihre linke Faust zur Brust, verbeugten sich kurz und wiederholten den Ruf. Es musste an diesem eiförmigen Raum liegen, dachte Alejandro, dass ihre Stimmen nicht so laut klangen, wie sie es heute Morgen in der Pyramide getan hatten.

< 04.08
Selbst mit nur einem funktionierenden Arm hatte es Holger wenig Mühe gekostet, Hakons schlaffe Statur zu erfassen. Vorsichtig hatte er ihn auf den Boden gelegt, doch anders als beim ersten Mal, gab Hakon diesmal kein offensichtliches Lebenszeichen von sich.

"Ist er...", begann Marilyn besorgt. "Er ist bewusstlos", antwortete Saundra, "aber abgesehen davon scheint alles in Ordnung zu sein." "Scheint,?", stammelte Marit unsicher. "Was ist, wenn er nicht zu sich kommt?"

"Still, Oma", klang es beruhigend vom Boden. "Ich bin zurück und es ist alles in Ordnung."

Torstein seufzte erleichtert auf. "Puh, wie du uns erschreckt hast, mein Junge."

Mit Hilfe von Holgers ausgestreckter Hand hievte sich Hakon aufrecht. Leise, so dass niemand sonst es hören konnte, bat er Saundra durch den WORM, nach einer Lösung für diese Situation zu suchen. Er konnte nicht immer wieder die Kontrolle über seinen Körper verlieren und er wollte auch nicht, dass sich seine Großeltern Sorgen um ihn machen mussten.

Währenddessen wurden von allen Seiten neugierige Fragen auf ihn abgefeuert. Wieder einmal war es der Lord, der alle dazu aufrief, sich zu beruhigen. "Bitte geben Sie ihm einen Moment Zeit, um zu sich zu kommen." Alasdair wandte sich an Hakon. "Wenn möglich, würden wir gerne hören, was du gesehen hast, aber lass dich nicht hetzen. Schließlich haben wir keinen Zug zu erwischen, oder?"

Es war gut gemeint, dachte Hakon, aber er brauchte keine Zeit, um darüber nachzudenken. Er hat sich alles gemerkt. Er war allerdings neugierig, wie sein Körper darauf reagiert hatte. Nicht zu peinlich, hoffte er.

"Saundra? Kannst du mir zeigen, wie ich reagiert habe? Vielleicht kann ich darauf aufbauend eine bessere Erklärung liefern." Gewiss, Hakon."

Fast sofort sah er sich selbst. Was für ein seltsames Gefühl, sich selbst zu sehen, dachte er. Zumal er sich dessen überhaupt nicht bewusst gewesen war. Seltsam, dass er in seinen Gedanken ganz woanders war und sich an alles, was dort geschah, ganz genau erinnern konnte. Er zweifelte nicht einen Moment und begann zu erzählen.

"Ich bin mir jetzt sicher, dass ich nicht von Nakawe, wie Saundra dieses Phänomen nennt, gepingt werde. Ich sah durch die Augen einer anderen Frau und erlebte alles, was sie erlebte. Sehen, riechen, hören, die Angst und den Schmerz."

"Bist du da dir sicher? Woher weißt du das?", wollte Tony wissen. "Sie oder ich haben ihre/meine Beine gesehen und sie waren eindeutig weiblich.
Ich stand neben Nakawe an der Seite einer Dschungelstraße. Ein Stück weiter sah ich eine ältere Frau mit grauen Haar inmitten eines Haufens zerlumpter Kinder stehen."
"Diese ältere Frau muss also diese Omie sein", bemerkte Lémarc.
Hakon nickte. "Ja, so wird sie genannt. Ich war mit Kiniawe verbunden und in der Gesellschaft von Nakawe und ihrer Omie.
Alle drei wurden entführt und zu einem Treffpunkt im Dschungel gebracht, um dort dem Auftraggeber übergeben zu werden."

"Aber du weißt nicht, wo genau?", fragte Alasdair.
"Nein, leider nicht. Ich hatte den Eindruck, dass Kiniawe keine Ahnung hatte, wo sie war. Sie weiß nur, dass sie von einer Gruppe von Straßenkindern aufgegriffen wurden, die von einem älteren Jungen angeführt wurden. Sie weiß nicht, warum."

"Ihren Bewegungen nach zu urteilen, muss sie sich gewehrt haben", überlegte Arda. "Was hast du getan, Hakon?"

Er seufzte und erzählte, wie Kiniawe den Anführer angegriffen hatte und wie Nakawe zu ihr gestanden hatte. Arda gluckste. "Ein Paar Damen nach meinem Geschmack."
"Ja, Kämpferinnen", stimmte er zu und erklärte, dass es leider nicht viel gebracht hatte. Der Anführer hatte den Kampf beendet und beide Frauen unsanft zur Aufgabe gezwungen.

"Trotzdem, eine starke Leistung", konnte Arda nicht umhin zu bemerken. "Besonders wenn deine Hände hinter deinem Rücken gefesselt sind."

Auch Tony war beeindruckt. "Das erfordert sicherlich Mut", stimmte er ernsthaft zu. "Aber was ist dann passiert, Hakon?"

Schaudernd bei der Erinnerung erzählte er von den Geländewagen, die gekommen waren, und den Männern, die hinausgegangen waren.

Er hatte allerdings nicht viel gesehen, denn Kiniawe hatte sich vor Schmerzen gekrümmt

Sie hatte jedoch schwirrende Geräusche wahrgenommen, woraufhin der Kopf des Anführers auf sie zugerollt kam. Unheimlich blinzelnd hatte es sie angestarrt, bis es ihr schwarz vor Augen wurde. "Ich spürte, wie sie ohnmächtig wurde, woraufhin ich hier auf dem Boden aufwachte."

"Äußerst intensiv, Hakon", sagte Marilyn mitfühlend. "Aber wenn ich das jetzt höre und mit deiner bisherigen Erfahrung vergleiche, wirst du gepingt, sobald Kiniawe Angst oder Schmerz empfindet. Daher bist du nicht ständig mit ihr verbunden."

"Ja", fügte Saundra hinzu. "Hakons Bioprofil war identisch mit dem des Doppelgängers. Keine körperlichen Beschwerden, außer, dass er dann hilflos ist. Leider kann ich trotz der vielen Fähigkeiten der Pikobots nichts tun, um das zu ändern."

Keine schönen Zukunftsaussichten, dachte Hakon enttäuscht. Es macht sicherlich keinen Spaß, die Kontrolle über mich zu verlieren, egal wo ich bin. Wenn Saundra schon keine Lösung finden kann, wie soll ich dann weitermachen? Und dann sind da noch diese Frauen. Es muss etwas geben, was wir für sie tun können.

"Nun, Ihr habt es gehört", sagte er lakonisch. "Mein Problem kann noch nicht gelöst werden. In der Zwischenzeit sollten wir uns etwas einfallen lassen, um diesen drei Frauen zu helfen. Sie müssen in großer Gefahr sein, wenn ihre Entführer keine Skrupel haben, eine Reihe von Menschen eigenhändig zu töten. Kiniawe, und jetzt auch wir, wissen nicht, was hier vor sich geht, aber es muss viel auf dem Spiel stehen."

Seine Großeltern hatten schon eine Weile miteinander getuschelt und kamen auf ihn zu. Gemeinsam, abwechselnd und sich gegenseitig ergänzend, erzählten sie ihm, dass sie beschlossen hatten, die Geburtstagsparty nicht zu feiern. Sie fühlten sich unwohl beim Feiern, während sie wussten, dass diese Damen in Not waren. Es musste etwas getan werden, um die drei Frauen zu befreien.

Die anderen hatten das Gespräch mitgehört und ließen verlauten, dass sie völlig einverstanden waren. "Also gut", sagte Hakon. "Lass uns in die Küche gehen, damit wir ein Brainstorming darüber machen können. Saundra kann dann alles, was wir einbringen, in ein Szenario einarbeiten."
Als sie alle durch die Garage zurückgingen, hielt ihn sein Opa kurz an. "Passt auf, dass ihr in einem Stück nach Hause kommt, hört ihr? Solltest du es schaffen, die Frauen zu befreien, bring sie einfach hierher zurück. Wir haben eine Party nachzuholen und ich möchte meinen 80. Geburtstag nicht ausfallen lassen."
Holger, der offensichtlich kein bisschen von seiner Seite gewichen war, gluckste. "Hakon ... bachelor ... Nakawe ... Wunderschön …" Er schaute verständnisvoll und nickte weise. "Du brauchst nichts mehr zu sagen. Ich verstehe das vollkommen." Lächelnd gingen sie den anderen hinterher.

< 04.09
Der Mund des kleinen Roboters verwandelte sich schnell in ein wirbelndes schwarzes Loch und aus der Tiefe hörte er Rocks Stimme, die immer lauter und lauter wurde.

"Wach auf, Oscar! Professor!"

Schweißgebadet, flogen seine Augen auf. Verwirrt starrte er in Rocks bärtiges Gesicht und stellte fest, dass er auf einem Beobachtungsstuhl im Cockpit lag. Über seinem Kopf sah er, dass auf dem Bildschirm die elf Gaswolken in ihrer 'V'-Formation wiederum deutlich gewachsen waren.

Rock sagte etwas zu ihm, aber es entging ihm völlig. Er starrte weiter nach oben. Die Konstellation gab Licht ab! Wie kann das sein? Hat die Vergrößerung etwas damit zu tun? Darüber wollte er sofort mehr wissen.

Rock schüttelte wieder seinen Arm und sah ihn besorgt an. "Oskar! Geht es dir gut? Es sah aus, als hättest du einen Albtraum gehabt. Wie konntest du überhaupt einschlafen, wo du doch eine der größte Entdeckungen gemacht hast?" Rock zeigte auf den großen Bildschirm an der Decke.

Hellwach setzte er sich auf. Er blinzelte den Schlaf aus seinen Augen und entschuldigte sich.

"Es tut mir leid, Rock. Nachdem ich diesen Mönch angerufen hatte, wollte ich diese Gaswolken noch einmal im Detail studieren. Aber ich habe zwei Nächte nicht geschlafen und habe nicht viel gegessen. Ich bin verständlicherweise eingeschlafen."

Er erinnerte sich an seinen seltsamen Traum und lachte. "Ich hatte einen verdammt seltsamen Traum. Unglaublich."
Rock widersprach ihm, "Wir haben keine Zeit, das ausführlich zu besprechen, Oskar. Was in der Zwischenzeit stattgefunden hat,ist viel wichtiger. Ich hatte schon die Idee, dass du deinen Schlaf brauchst und ich habe dich so lange wie möglich ungestört gelassen. Aber jetzt müssen wir den weiteren Verlauf besprechen. Steh auf und komm mit."
Als sie gemeinsam zurückgingen, zeigte Rock auf den Schreibtisch. "Hier. Setz dich hin und iss was. Ich habe uns Sandwiches, einen Becher Kaffee und eine Banane mitgebracht. Dann kannst du wieder zu Kräften kommen, denn du wirst sie brauchen. Während du geschlafen hast, habe ich das Essen besorgt. Vorsichtshalber habe ich auch die Survival-Kits nach unten gebracht, damit wir das Cockpit vorerst nicht verlassen müssen. Wir sind nun auf alle möglichen Umstände vorbereitet. Hör zu..."

< 04.10
Die abgetrennten Köpfe waren gerade zum Stillstand gekommen, als sie und Nakawe hart gepackt wurden. Ohne Gnade wurden beide zum letzten Geländewagen gebracht, wo man sie auf den Rücksitz legte. Die Handschellen wurden ihnen abgenommen. Die Schwarzjacken schlugen die Türen hart zu. Allein gelassen, zog Omie ihre Enkelin dicht an sich heran. Sie sah Nakawes blasses, verschwitztes Gesicht mit den starren Augen des Schreckens und sie zitterte so heftig. Sie sorgte dafür, dass Nakawe sich an ihre Schulter lehnen konnte und so von den grausamen Bildern verschont blieb, die sie selbst durch das hintere Fenster sehen konnte.

Kiniawe wurde zwischen zwei Schwarzjacken zu dem Geländewagen vor ihnen gebracht. Wie ein Sandsack wurde sie auf den Rücksitz geworfen. Die Männer schlossen das Auto ab und gingen zu ihren Begleitern. Die Schwarzjacken verschwendeten keine Zeit. Schnell bewegten sie sich von einem toten Körper zum anderen und schnitten die Hände und Füße ab. Zwei andere sammelten diese ein und warfen sie achtlos in eine große Tasche. Ohne das geringste Mitgefühl wurden die Überreste in den Dschungel geschleudert. Zwei weitere suchten den Weg ab und sammelten die Köpfe ein, die weggerollt waren. Als ehemalige Chirurgin in Mexiko-Stadt war sie es gewohnt, täglich mit Blut und Tod umzugehen, aber so etwas? Solche Gräueltaten? Sie konnte nicht ansatzweise Worte dafür finden. Da sie die Geschichten der Auserwählten kannte, wusste sie, dass ihnen noch einiges bevor stand.. Davon war sie fest überzeugt.

Als sie zu dieser Erkenntnis gelangt war. Nahm sie entschlossen Nakawes Gesicht zwischen ihre Hände. Ihre Enkelin zeigte alle Symptome von jemandem, der ein traumatisches Erlebnis durchgemacht hatte. Doch dafür blieb jetzt keine Zeit. Sie musste Nakawe so schnell wie möglich zur Vernunft bringen.

Entschlossen packte sie ihre Wangen zwischen Daumen und Zeigefinger und begann langsam zu drücken. Sie steigerte das Tempo und die Intensität, bis sie bemerkte, dass das Zittern aufhörte, das aufgeregte Atmen sich beruhigte und die weit aufgerissenen Augen zu ihren normalen Proportionen zurückkehrten. Jetzt!

Schnell ließ sie das Gesicht ihrer Enkelin los und verpasste ihr mit der flachen Hand eine kurze Ohrfeige. Sofort zog Nakawe ihr Gesicht weg. "Omie, was machst du da?", rief sie erschrocken aus.

"Nakawe", flüsterte sie eindringlich. "Hör gut zu. Es gab keinen anderen Weg, dich zur Vernunft zu bringen. Stelle jetzt keine Fragen und antworte nur. Vor zwei Tagen ist etwas passiert, von dem ich glaube, dass du daran beteiligt warst. Seitdem juckt deine Hand. Ist das richtig? Und was genau hast du erlebt?"

Nakawe rieb ihre rechte Hand und nickte. "Ja, Omie. Es juckt die ganze Zeit. Aber warum willst du ..."
"Nakawe!" Sie packte ihre Enkelin fest an beiden Armen. "Vertraue mir und antworte! Ich muss es wissen, bevor die Schwarzjacken zurückkehren!"

Nakawe sah sie mit einem verwirrten Blick an, tat aber zum Glück sofort, das was sie wollte. "Ja Omie. Seitdem ich diese Hieroglyphen entdeckt habe, juckt meine Hand. Am schlimmsten war es, als ich die Treppe hinuntergestürzt bin."

Die Treppe hinunter gefallen? Wovon sprach sie?

"Erzähle mir davon", ermahnte Omie sie.

"Ich war noch in Holland, im Friedenspalast. Ich ging dort die Treppe hinauf und stieß mit einem Mann zusammen. Gemeinsam fielen wir hin. Dabei hat er meine Hand gepackt."
"Welche?", unterbrach sie ihre Enkelin.
"Meine Rechte. Sofort geschah etwas Seltsames. Ein Schaudern ging durch meinen Körper. Es fühlte sich an, als würde sich jeder Nerv zusammenziehen und im Hinterkopf spürte ich das gleiche Kribbeln wie jetzt in meiner Hand. Gleichzeitig schossen mir alle möglichen Bilder durch den Kopf. Ich sah regelmäßig einen blonden Mann. Immer denselben, aber jedes Mal in einem anderen Alter. Und ein Schiff mit einem roten Segel, einem runden Tisch mit Bänken und... Ich weiß es nicht... Kiniawe musste auch dabei sein. Ich konnte sie nicht sehen, aber ich konnte sie riechen. Du weißt schon, diese spezielle Gewürzmischung, die sie gegen Moskitos verwendet. Das habe ich gerochen. Unverkennbar. Als der Mann meine Hand losließ, war dieser seltsame Moment vorbei. Doch bevor ich bewusstlos wurde, und das wird mir erst jetzt richtig bewusst, fiel mir etwas auf. Der Mann, der mich während des Sturzes beschützt hat, sah genauso aus wie der, den ich auf den Aufnahmen gesehen habe. Es ist sehr seltsam. Ich kriege ihn nicht aus dem Kopf."

Oh je, oh je, dachte Omie. Wie ist das möglich? Die 'PUENZQUE' musste aktiviert worden sein.

Ohne Nakawe Zeit zum Abschweifen zu lassen, fragte sie sie nach dem Tisch, den sie in dieser Vision gesehen hatte. "Ein weiterer seltsamer Zufall, Omie. Der gleiche Tisch, den ich in Ägypten gesehen habe. In der Pyramide, in der ich die Hieroglyphen entdeckt habe. Du hattest Recht, Omie. Dieser Tisch scheint essentiell für die Kommunikation zwischen den Völkern zu sein, die die Pyramiden gebaut haben. Aber wie das gemacht wurde, weiß ich nicht."

Oh nein, sie hatte die 'PUENZQUE' doch nicht selbst initiiert mit all den Geschichten, die sie ihrer Enkelin erzählt hatte? Wie konnte sie überhaupt ein Gegenüber treffen? Seit Jahrhunderten hatte man nichts mehr gehört und es wurde angenommen, dass diese Männer die Reise nicht überlebt hatten. Es wurde nie wieder ein Lebenszeichen wahrgenommen...

Aus dem Augenwinkel sah sie, dass die Schwarzjacken fertig waren und sich aufteilten. Zwei von ihnen gingen auf den Geländewagen zu, in dem sie und Nakawe saßen. "Dieser Mann", fragte sie schnell, "weißt du auch, wer das war?"
Ihre Enkelin nickte überzeugend. "Ein Hakon Eriksson. Eine hochrangige Persönlichkeit bei der UNO. Er war weg, bevor ich ihm danken konnte."

Die Männer, die an Bord waren, unterbrachen sie. "So, meine Damen", begann der Beifahrer, der sich umgedreht hatte und sie von oben bis unten musterte. "Der Platz ist aufgeräumt und wir bringen euch jetzt zu unserem Anführer. Bitte unterlassen sie jeden Fluchtversuch. Ihr habt gesehen, was mit Unruhestiftern passiert." Der Fahrer gab Gas und mit schleudernden Reifen schossen sie vorwärts. "Nakawe", flüsterte Omie ihrer Enkelin zu. "Was auch immer später passieren mag, lass mich das Reden übernehmen. Tu so, als wüsstest du nichts und sag nichts über diesen Hakon, oder sonst... Autsch!"

Der Beifahrer hatte ihr mit der flachen Seite seiner Machete brutal auf den Arm geschlagen. Mit tränenüberströmten Augen vom Schmerz, rieb sie die rote Stelle. "Was habe ich gerade gesagt? Bleib einfach sitzen und halt die Klappe, Weibsstück!"

< 04.11
Als sie alle durch die Garage in die Küche gegangen waren, hatte Saundra alle auf den neuesten Stand gebracht.
Die Informationen, die SPY ihr von der CSA in Florida geschickt hatte. "Die Momente, in denen diese Sternengruppe die Lichtintensität veränderte, entsprachen zeitlich genau den Anfangs- und Endzeiten von Hakons übersinnlichen Erfahrungen. Die Verbindung zwischen ihm, Kiniawe und diesen Sternen ist unbestreitbar. Wer oder was der Katalysator ist, bleibt unklar. Wie der römisch-katholische Sicherheitsdienst involviert ist, ist ebenfalls noch nicht klar. Ich werde weiter suchen, während ich ein passendes Szenario zusammenstelle, um den drei Frauen zu Hilfe zu kommen."

Saundra schwieg minutenlang, was man von den Leuten, die an dem großen Tisch saßen, nicht gerade behaupten konnte. Die Küche sah aus, als hätte sie sich in einen Hühnerstall verwandelt, dachte Hakon. Er konnte einen Seufzer der Erleichterung nicht unterdrücken, als Saundra sich erst fünf Minuten später wieder zu Wort meldete. Indem sie sich bescheiden räusperte, lenkte sie die Aufmerksamkeit aller auf sich.

Das Gespräch verstummte und Saundra fuhr fort: "Basierend auf dem, was jetzt bekannt ist, sollte das Szenario in zwei Teile aufgeteilt werden. Im ersten Teil geht es darum, so schnell wie möglich einen Überblick und Kontrolle über die Ereignisse in Mexiko zu bekommen. Angesichts der begrenzten Digitalisierung des Forschungsbereichs schlage ich vor, das EWACS7 (Eagle Warning And Control System) einzusetzen. Es kann Yucatán in 15 Minuten überfliegen und dann das Gebiet detailliert kartieren."

Alasdair schaute zu Hakon und Marilyn. Beide nickten zustimmend. "Einverstanden, Saundra. Setze den ersten Teil um, aber alarmiere uns sofort, sobald die etablierten Grundwerte von GAIAS in Gefahr sind, kompromittiert zu werden." "Ausgezeichnet, Milord. EWACS7 ist gestartet."

Gleichzeitig ertönten die Stimmen von Holger und Russ, die sich beide laut fragten, was es damit auf sich hatte. Saundra's angenehme Stimme reagierte sofort. "Ich werde es allen zeigen. Die EWACS7 ist jetzt auf Sat7. Die Bilder kommen sofort."

Ein Satellit erschien auf jedermanns Retina, von dem aus ein Adler startete, Geschwindigkeit aufnahm und auf die Erde herabstürzte. Die Perspektive änderte sich sofort, als die Bilder aus Sicht des Vogels kamen. Sterne schossen in langen Streifen von Blutrot und Orange-Gelb vorbei. Als der Vogel die Wolken durchstieß, fühlten sich alle, als würden sie mit halsbrecherischer Geschwindigkeit auf die Erde zustürzen.

Genauso plötzlich wie die Performance begonnen hatte, endete sie auch. Hakon, der sich an sein eigenes erstes Mal erinnerte, konnte sich ein Grinsen nicht verkneifen, als er die Neuankömmlinge Platz nehmen sah. Starr aufrecht sitzend, klammerten sie sich frenetisch an ihre Sitze. Holger war der erste, der sich erholte.

"Wow! Was für ein Nervenkitzel! Das würde ich gerne noch einmal erleben!" Nach seinem überraschten Ausruf ließen sich auch die anderen überschwänglich vernehmen.

Seine Sorge um seine Großeltern war unnötig, bemerkte Hakon, als er sah, wie sie sich mit funkelnden Augen ansahen.

"Jeder Satellit verfügt über eine EWACS-Einheit", fuhr Saundra sachlich fort. "Sat7 hat im Moment die beste Position. EWACS7 wird ganz Yucatán digital, in 3D, kartieren und dann als Schnüffler fungieren. Um schnell eine Interventionsgruppe auf den Boden zu bekommen, habe ich bereits einen Flug für vier Personen organisiert. Das Flugzeug gehört der CIA und ist derzeit in Oslo gegroundet. Dieser kann die Strecke ohne nachzutanken zurücklegen."

"Ich wusste nicht, dass man Tickets über die CIA buchen kann", sagte Barbara neugierig. "Es ist nicht..."

"Ja, das ist es, Barbara. Es gibt einen Notfall. GAIAS muss so schnell wie möglich eingreifen und wir werden nutzen, was verfügbar ist. Der Befehl beinhaltet die Tatsache, dass es sich um eine streng geheime Mission handelt und die Crew keinen Kontakt mit den Passagieren haben darf. Ich werde dafür sorgen, dass es keine digitalen Spuren gibt. Können Tony, Tjan, Arda und Onawa in 30 Minuten bereit sein, zum Flughafen zu fahren?"

Alle vier stimmten gleichzeitig mit einem Kopfnicken stillschweigend zu. "Ich werde dafür sorgen, dass sie pünktlich aufbrechen", informierte Alasdair sie. "Ausgezeichnet, Milord. Dann werde ich jetzt den zweiten Teil erklären."

Ihre Stimme wurde leiser, nur um einen Moment später zurückzukehren. "Es sind gerade neue Informationen eingetroffen. Diese könnte von Interesse sein. Sobald ich die Daten verarbeitet habe, werde ich mich zurückmelden."

"Nun", begann Marit, "du hörst es. Ihr vier", sie zeigte auf Onawa, Arda, Tjan und Tony, "müsst euch bereit machen. Hat noch jemand Lust auf einen Tee?"

Bevor sie zu Ende gesprochen hatte, waren die designierten Vier aufgestanden. Arda packte Lémarc an der Hand und zog ihn mit sich. Über ihre Schulter rief sie, dass sie etwas Dringendes mit Lémarc zu besprechen habe. Sie lächelte und entblößte ihre weißen Zähne. "Ich werde in zwanzig Minuten fertig sein."

< 04.12
Während er sich über das Essen hermachte, hörte Oskar seinem Kollegen zu.
"Also, wie ich schon sagte", begann dieser, "ich bin die Protokolle von Anfang bis Ende durchgegangen, wie du es verlangt hast. Ich konnte ein paar Stunden am Stück arbeiten, weil du geschlafen hast. Es gab also nichts, was mich gestört hätte."

Er tippte mit einem Finger auf sein Notebook. "Alles, was relevant ist, habe ich mir notiert. Es ist nicht viel,dazu später mehr. Ich arrangierte dann die Vorräte und ging los, um uns etwas zu essen zu holen. Als ich zurückkam, bemerkte ich etwas Seltsames. Das Licht blinkte und ich nahm an, dass es eine Stromstörung sei, aber das war es nicht."

Ein halb aufgegessenes Sandwich in der Hand haltend, zeigte Rock auf den Beobachtungsschirm. "Es waren die Gaswolken. Sie hatten angefangen zu flackern, und dann, wie eine Leuchtstoffröhre, die angeschaltet wurde, leuchteten sie konstant weiter."

Oskar legte die Banane zurück, die er gerade schälen wollte. "Und es ist dir nicht in den Sinn gekommen, mich zu wecken?", fragte er verwirrt. Rock sah ihn ruhig an. "Ach, du hast ja so gut geschlafen. Es wird sowieso alles aufgezeichnet, also kannst du es dir immer wieder ansehen, oder? Ich habe die Dinge auf maximale Vergrößerung gebracht und einige Messungen vorgenommen. Die Größe jeder einzelnen Gaswolke ist genau gleich und alle haben einen Durchmesser von genau 3,33 km. Dann habe ich einen Suchbefehl eingegeben, um zu sehen, ob es vorher eine Änderung gegeben hat. Und ja. Zuvor hatten sie 10 Sekunden lang geflackert, eine Weile danach 15 Sekunden lang und seither brennen sie konstant."

Rock schaute einen Moment auf seine Uhr. "Das geht jetzt schon seit einer knappen Viertelstunde so."

Zufrieden mit der Antwort auf seine Frage, schnappte sich Oskar noch die Banane. Während er seinem Kollegen zuhörte, begann er, die Banane zu schälen.

"Nun denn, zu den Protokollen", sagte Rock und klappte sein Notizbuch auf. "Unser erster Versuch, das Weiße Haus zu erreichen, scheiterte. Laut Protokoll müssen wir es mindestens zwei weitere Male versuchen. Danach können wir zu Plan B übergehen. Aus Gründen der Geheimhaltung und Sicherheit dürfen wir nur über das rote Telefon Kontakt aufnehmen. Unter keinen Umständen dürfen wir die Informationen mit anderen teilen."

Oskar nickte. "Das ist ein alter Hut. Dafür haben wir uns angemeldet. Das weißt du doch."

Auf der anderen Seite des Tisches sah Rock ihn unter seinen schweren Augenbrauen listig an. "Ja, das ist es. Aber nirgendwo steht, dass es verboten ist, einfach mit jemanden zu telefonieren, der dort arbeitet. Und das habe ich getan. Kurz bevor ich dich geweckt habe, habe ich Jenny angerufen. Du weißt schon, meine Nichte, die im Sekretariat arbeitet. Sie arbeitet lange und ist meist eine der ersten, die morgens anfängt. Von ihr habe ich erfahren, dass der Präsident heute Morgen im Weißen Haus sein wird. Er sollte zwischen 8:45 und 9:30 Uhr im Oval Office sein. Ich schlage vor, dass wir versuchen, ihn in 17 Minuten, also um Punkt neun Uhr, an das Telefon zu kriegen."

< 04.13
Während er Lémarc und Arda nachblickte, bemerkte Hakon gerade den verständnisvollen Blick zwischen Onawa und Marilyn.
Lächelnd sah er, wie sie Hand in Hand die Küche verließen. Währenddessen gingen Tony und Tjan hinter ihm zu den Terrassentüren. Im Vorbeigehen hörte er, wie sie über die clevere Anpassung sprachen, die Marilyn geschafft hatte. Er hoffte, dass es für niemanden notwendig sein würde.

Während seine Oma und Barbara fleißig Geschirr und zwei volle Kannen Tee auf den Tisch stellten, nahm er das Buch wieder zur Hand. Er hielt das lose Blatt hoch und erzählte den übrigen acht, wie er und Holger es gefunden hatten, bis es Marit auffiel.

Sie stellte die Teekanne ab, zog vorsichtig das Stück Papier aus Hakons Hand und betrachtete es erneut.
"Hey, das kommt mir bekannt vor."
"Wie meinst du das, Oma?", fragte Hakon überrascht.
"Nun, das hier." Sie zeigte auf das Objekt, das in dünnen Linien dargestellt war. "Es ist ein Schmuckstück. Ich habe das schon mal gesehen", sagte sie nachdenklich. "Aber wo nochmal? Mir fällt es gerade nicht ein. Aber ich weiß, dass es schon lange her ist. Sagt dir das etwas, Torstein?"

Sie reichte ihrem Mann das Papier. Hakon zeigte auf das, worum es ging.
"Mmm ... Ja. Das haben wir schon mal gesehen, aber wie deine Oma weiß ich nicht, wo es geblieben ist. Ich glaube, Erik hatte es zuletzt in den Händen."
Bevor Hakon weiter fragen konnte, forderte Saundra die Aufmerksamkeit aller.
"Die Übersetzung des Runenbuchs ist fertig. Die gezeichneten Darstellungen der Landschaften, Personen und Gegenstände wurden gescannt und mit allen digitalen Informationen der Welt verglichen. Bis auf das versteckte lose Blatt ist die Übersetzung, die Torstein von Sven übernommen hat, identisch mit dem Original. Die letzte Reise der Aegir wird sehr detailliert beschrieben. Diese Menschen waren die ersten, die diesen Kontinent lange vor Kolumbus besuchten. Der Titel 'Entdecker der neuen Welt' sollte ihnen schließlich posthum verliehen werden. Leider wurde ihr Aufenthalt in Mexiko nur auf zwei Seiten festgehalten. Nach einigen Kämpfen wurden sie trotz aller Widrigkeiten von einem Maya-Volk, den Liqyanawe, einer hoch entwickelten Zivilisation, die von 'den Damen' angeführt wurde, freundlich empfangen. Weil diese Frauen telepathische Gaben besaßen, wurden sie als Göttinnen angesehen. Doch trotz all des Reichtums und des Wohlstands war dieses Volk gespalten. Es drohte eine Rebellion, die durch den Aufenthalt der barbarischen Fremden weiter angeheizt wurde. Die Stimmung im Palast wurde nicht besser, als Kapitän Eriksson eine Affäre mit der Anführerin dieser Frauen hatte und geradezu feindselig wurde, als der Kapitän von ihr in ihre Riten eingeweiht wurde. Sie schenkte ihm einen goldenen Armreif und versah ihn mit dem bekannten Zeichen auf seiner rechten Hand, wonach auch er telepathisch mit den Frauen kommunizieren konnte. Wie diese höchste Frau dies tat, ist nicht überliefert. Es wird nur erwähnt, dass die Fähigkeit zur Telepathie latent vorhanden war und nur mit Hilfe dieses Schmuckstücks am Handgelenk gesteuert werden konnte."
Hakon legte seine Hand flach auf den Tisch und runzelte die Stirn. "So hat es also angefangen. Dieses Zeichen", hob er seine Hand, "hat alles mit meinem Zustand zu tun."
"Richtig", stimmte Saundra zu. "Seit der Kapitän diese Fähigkeit hat, wird das Zeichen innerhalb der Familie Eriksson weitergegeben. Ich konnte noch nicht herausfinden, wie das physisch zustande kam. Meine vorläufige Schlussfolgerung ist, dass seine DNA irgendwie verändert worden sein muss und alle männlichen Nachkommen davon betroffen sind. Warum die weiblichen Nachkommen davon unberührt blieben, habe ich noch nicht herausgefunden. Da alles darauf hindeutete, dass innerhalb der Liqyanawe ein Bürgerkrieg auszubrechen drohte, war die Wikinger-Crew abgereist. Sie nahmen das Marmor-Artefakt und den Schmuck für das Handgelenk mit. Diese Gegenstände und das Aegir selbst wurden nach ihrer Rückkehr in eurer Höhle versteckt."
Auf der anderen Seite des Tisches sprang Tim auf. "Dann wird das Juwel noch dort sein. Lass uns sofort hingehen..."
Saundra unterbrach ihn. "Warte mal, Tim. Ich möchte euch alle bitten, euch die Zeichnung noch einmal genau anzusehen. Vor allem, wie sich die verschlungenen Schlangen um das Handgelenk winden und zwischen Daumen und Zeigefinger enden. Seht ihr die quer verlaufenden Linien zwischen ihnen?"
"Ja! Ich sehe, was du meinst!", rief Barbara begeistert aus. "Das stellt eine Doppelhelix dar! Ein DNA-Strang!"
"Richtig", antwortete Saundra prompt. "Und auf dem flachen Teil dazwischen, der sich auf der Rückseite des Handgelenks befinden würde, ist ein Zeiger. Laut der kurzen Beschreibung im Buch funktioniert er wie ein Lichtschalter. Daraus schließe ich, dass man damit den gegenseitigen Kontakt ein- und ausschalten kann."
Hakon wurde hellhörig. Sie mussten es finden. Dann würde er wenigstens wieder die Kontrolle über seinen Körper haben.
"Wenn deine Hand anfängt zu kribbeln, Hakon", fuhr Saundra fort, "nimmt jemand Kontakt zu dir auf."
Er nickte zustimmend. "Das muss wohl so sein, denke ich." Er sah seine Großeltern an. "Es beweist auch, dass mein Vater noch am Leben sein muss, denn jedes Mal, wenn ich ihn im Traum oder in einer Vision sah, juckte meine Hand fürchterlich. Er muss den Kontakt gesucht haben und da ich das Handgelenkjuwel nicht habe, konnte ich ihn sozusagen nur hören."
"Richtig, Hakon. Das ist die einzig mögliche, logische Schlussfolgerung. Es ist wichtig, dass dieses Armband so schnell wie möglich gefunden wird."

< 04.14
Knarrend und ächzend, weil er schon viel zu lange in der gleichen Position gesessen hatte, richtete Fake Spielmann, alias Floppy, seinen Rücken auf und streckte sich. Er war so froh, dass es vorbei war. Es hatte sich gelohnt, sich frühmorgens stundenlang abzurackern, damit man etwas Geld verdienen konnte. Mit einem Seufzer der Erleichterung klappte er den Laptop zu und griff nach der Bohrmaschine. Er bohrte an den richtigen Stellen ein Loch hinein, so dass das Handy nie wieder funktionieren würde. Die beiden daneben liegenden Smartphones erfuhren die gleiche Behandlung. Was wie eine einfache Aufgabe ausgesehen hatte, hatte sich als viel mehr Arbeit herausgestellt, als er erwartet hatte. Diese Trulla hatte ihren Laptop und alle seine Daten, einschließlich der Daten, die sie in die Cloud geschickt hatte, mit Passwörtern auf Arabisch geschützt! Es hatte ihn mindestens eine halbe Stunde gekostet, um das herauszufinden, aber danach war es ein Kinderspiel gewesen. Er hatte alle Daten einer Expedition in Ägypten ausgedruckt und sie, wie auch die Bilder des Videos, auf einen Stick gepackt. Es war eine akribische Arbeit gewesen, die Spreu vom Weizen zu trennen, aber am Ende war es ihm gelungen. Es schien für seinen Kunden wichtig zu sein.

Während er sich durch all die Daten kämpfte, hatte er sich ein ziemlich gutes Bild von dieser Nakawe gemacht. Ein hübsches Mädchen mit einer beeindruckenden Anzahl von Universitätsabschlüssen, eine Kombination, die man nicht oft sieht. Aber auch im höchstem Grad misstrauisch. Sie hatte diese Hieroglyphenreihe auf drei verschiedenen Cloud-Server gespeichert. Er verstand nicht, warum, denn mit dem Internethit dieses so genannten Pharaos waren diese Hieroglyphen weltbekannt geworden und für jeden zugänglich. Schade, dass niemand wusste, was sie bedeuten. Wie auch immer, es war ihm egal. Solange der Kunde zufrieden war...

Gleichgültig zuckte er mit den Schultern, fischte eine Flasche Tequila aus seiner Schreibtischschublade und nahm einen kräftigen Schluck. Diesen hatte er sich verdient.

Er schaute auf seine Uhr. 8.36 Uhr bereits. Er war seit mehr als zwei Stunden beschäftigt. Sehr zufrieden mit dem Ergebnis, gönnte er sich einen weiteren Schluck.

Sobald sich das erste der vier Prepaid-Handys gemeldet hatte, hatte er gewusst, dass seine sorgfältig geplante Operation begonnen hatte. Die Frau war gekidnappt worden und ihre Habseligkeiten würden ihm in kürzester Zeit ausgehändigt werden.Während er wartete, piepte das zweite Handy und teilte ihm mit, dass auch die beiden anderen Frauen erfolgreich festgenommen worden waren. Keine zwanzig Minuten später hatte sich ein Straßenjunge beim Pförtner gemeldet und eine Tasche für ihn abgegeben. Neben einigen schäbigen persönlichen Gegenständen hatte er einen Laptop und zwei Smartphones mitgenommen.

Während er damit beschäftigt war, ihre persönlichen Konten zu hacken, hatte das dritte Handy geklingelt und ihn darüber informiert, dass beide Transporter Merida ohne Probleme verlassen hatten. Das vierte und letzte Signal, das er erhalten hatte, kam von seinem Halbbruder. Dieser war an dem Ort angekommen, an dem der Transfer stattfinden würde. Auch er würde eine schöne Summe Geld bekommen, dachte Floppy wohlwollend.

Er stellte die Flasche neben sich und ging wieder an die Arbeit. Jetzt, wo er fertig war, konnte er sich noch selbst um die Dinge kümmern. Schließlich war es bei seinen Fähigkeiten nicht mehr als eine Kleinigkeit, beide Konten noch ein paar Tage lang zu nutzen. Er hatte noch jede Menge Fake News in der Pipeline, mit denen er ein hübsches Sümmchen verdienen konnte. Danach würden diese Konten verschwinden, als ob sie nie existiert hätten. Pfeifend tippte er 'Floppy' und das 16 Zeichen lange Passwort ein, um sich in das tief verborgene Netzwerk einzuloggen. Während er tippte, dachte er über den Besitzer des Laptops nach.

Irgendwie fand er es schade, dass eine solche Schönheit wie diese Nakawe getötet werden sollte, aber es gab Schlimmeres im Leben. Er wollte alles in seiner Macht stehende tun, um diesem Kunden nicht zu verärgern. Obwohl er ihm nur einmal begegnet war, hatte er sofort gewusst, dass er sich mit diesem besser nicht anlegen sollte. Sobald er ihm die Hand geschüttelt hatte, hatte er instinktiv gewusst, dass dieser Typ tödlich war.Natürlich hatte er versucht, alles über ihn herauszufinden, aber er hatte nicht viel gefunden. Praktisch nichts, das musste er sich eingestehen. Er war angeblich ein schüchterner Einsiedler, der sein Haus nur selten verließ.

Trotz allem musste er schmunzeln. Einsiedler, von wegen, dachte er bei sich.

Er beendete die letzte der Fake News, drückte schwungvoll die Enter-Taste und schickte das Ganze ab. So. Das war's dann auch schon. Lass Geld fließen.

Er beglückwünschte sich selbst, schraubte fröhlich den Verschluss der Flasche ab und nahm einen weiteren gierigen Schluck, sofort gefolgt von einem großen zweiten. Zufrieden loggte er 'Floppy' aus, als er hörte, wie sich die Tür hinter ihm öffnete. Schnell drehte er sich um. Zwei Männer traten ein, von denen er einen sofort erkannte. Raoul. Sein Manager.

Der Mann,den er mitbrachte, war kolossal. Dieser Typ hatte einen Brustumfang, um die ihn mancher Bodybuilder beneidet hätte. Und dann sein Kopf... Einfach gruselig.

Aus reiner Gewohnheit nahm er den Mann schnell, aber eingehend in Augenschein. Von der blau-roten Tätowierung, über seine graue Kleidung und die tiefschwarze Jacke mit einem düsteren Club-Zeichen auf der Brust bis hin zu den kalten Augen, die in einem eckigen, emotionslosen Gesicht standen. Wahrlich erschreckend, dieser Kerl ...
Trotzdem war er mehr wütend als verängstigt. "Raoul, was soll das? Du weißt, dass mein Büro tabu ist! Du bist gefeuert!"

Aggressiv sprang er von seinem Stuhl auf und zeigte auf die fremde Gestalt. "Und wer ist das?"

Er war äußerst aufgebracht, stand aber mit den Armen an den Seiten und blickte den beiden kühn entgegen. Der Ekel sagte nichts und hastig erklärte Raoul: "Es tut mir leid, Fake. Dieser Herr wollte dich unbedingt treffen und hat mir dafür eine riesige Geldsumme angeboten. Er ist gekommen, um den letzten Auftrag abzuholen. Es würde für ihn bereit liegen, hat er gesagt."

Überrascht sah Floppy die beiden einen Moment lang an. "Richtig. Aber was soll das. Wir hatten eine Absprache. Ich informierte sie, dass es tagsüber an der Rezeption abgeholt werden kann. Nicht hier."

Raoul bewegte sich keinen Millimeter. "Mit der Summe könnte ich sofort in den Ruhestand gehen, Fake. Eine Gelegenheit, die man nicht verpassen sollte", erklärte er lakonisch.

"Nun, dann liegt es an Ihnen." Er wandte sich an den Koloss. "Und? Was ist mit meiner Bezahlung?" Unbeirrt hielt der Mann eine große, schwarze Reisetasche hoch. "Ist hier drin", sagte er unwirsch. "Aber zuerst die Bestellung."

Tss ... Sein Name mochte Fake sein, aber die Geschäfte, die er machte, hielt er immer ein.

Unwillig schnappte er sich die gewünschte Akte vom Schreibtisch. "Hier." Er hielt dem Riesen den Ordner mit den Informationen hin. Dieser griff danach und setzte die Tasche ab. "Öffnen Sie inzwischen und prüfen Sie, ob die Bezahlung Ihren Vorstellungen entspricht."

In Erwartung eines dicken Pakets mit Geldscheinen öffnete er eifrig die Tasche. Was haben wir denn da? Verärgert blickte er von der Tasche auf. "Hey, Mann. Haben sie den Verstand verloren? Da ist ja überhaupt nichts drin!"

Unbeirrt schaute der Riese auf ihn herab. "Aber, sicher.. Schauen Sie sich einfach den Boden gut an."

Er kniete sich hin, bückte sich nach der Tasche und erschrak. Mit einem dumpfen Aufprall fiel Raouls Kopf direkt in die Tasche. Sein Mageninhalt, ein saurer Brei aus Pizza mit Tequila, flog sofort hinterher. Eine schreckliche Wahrheit dämmerte ihm sofort. Zum ersten Mal in seinem Leben war er furchtbar falsch abgebogen. Dass es auch seine letzte war, bemerkte er nicht. Mit einem gut gezielten Schlag der rasiermesserscharfen Machete rollte sein eigener Kopf zu den von Raoul.

< 04.15
Nach Saundras letzter Erklärung blieb es für eine Weile still. Alle saßen schweigend und in ihre eigenen Gedanken vertieft. Die Küchenuhr tickte laut die Sekunden herunter, bis Hakon der erste war, der die Stille brach.

"Jetzt verstehe ich auch, warum ich als Kind eine gewisse Zeit lang unter diesem Jucken gelitten habe. Erinnerst du dich, Opa? Das war das Jahr, in dem mein Vater verschwand. Anscheinend hat er damals auch versucht, irgendwie Kontakt aufzunehmen. Und ich erinnere mich, dass auch eine Frau von Zeit zu Zeit zu sehen war und jetzt wird mir auch klar, dass diese Frau Nakawe sehr ähnlich war. Ich verstehe nicht, wie das alles zusammenhängt und ich weiß nicht, was ich von all dem halten soll. Plötzlich scheint meine DNA abnormal zu sein."

Er schwieg für einen Moment und schaute seine Freunde offen an. "Ich bin kein DNA-Spezialist, aber wenn meine Vorfahren eine Anpassung in ihrer DNA erhalten haben und dann telepathische Fähigkeiten besaßen, wenn auch latent, denke ich, dass das bedeutet, dass es da noch mehr muss. Soweit ich weiß, gibt es bis heute keine bekannte Technik, um die menschliche DNA auf diese Weise zu verändern. Und angesichts der vermuteten Verbindung von Saundra zu diesen sogenannten Gaswolken oder Gassternen, muss ich mich fragen... Reden wir über außerirdische Eingriffe in das Leben auf der Erde? Und wenn ja, was ist der Zweck davon? Warum ich und Warum jetzt?"

"Keiner von uns kann sich einen Reim darauf machen, Hakon", antwortete Marilyn. "Wir sollten Schritt für Schritt vorgehen, um das herauszufinden."

Sie sah ihn durchdringend an. "Und ja. Ich stimme dir zu. So wie es aussieht, können wir eine außerirdische Einmischung nicht ausschließen."
"Oder göttliches Eingreifen", ergänzte der Lord, der als Kirchenmann erzogen worden war. Saundra schaltete sich in das Gespräch ein.
"Beide Theorien sind nicht undenkbar, worauf Eure Bemerkung, Milord, mich zum nächsten Punkt bringt. Es handelt sich um die Gaswolken. Durch SPY habe ich neue Informationen aus dem CSA-Cockpit in Florida erhalten. Die Gaswolken sind neu beleuchtet worden."

Die Bilder erschienen vor den Augen aller. "Ich habe festgestellt, dass dies genau zu dem Zeitpunkt geschah, als Hakon gepingt wurde", sagte Saundra. "Gehackt, meinst du!", rief Barbara entrüstet aus. Wir müssen..."
"Ruhe jetzt", befahl der Lord. Dabei sah er sie so streng an, dass sie abrupt ihren Mund schloss. Hakon unterdrückte ein Lachen. Adel verleugnet sich nie, dachte er.

Als ob es keine Unterbrechung gegeben hätte, sprach Saundra weiter. "Beim ersten Mal blitzten die Gaswolken nur kurz auf. Beim zweiten Mal blinzelten sie genau so, gaben dann aber weiterhin Licht ab. Moment und Dauer stimmen genau überein, so dass nun definitiv angenommen werden kann, dass die telepathische Energie mit diesen Gaswolken in Verbindung steht. Das bedeutet, dass sie reagieren, wenn es einen telepathischen Kontakt zwischen Menschen gibt. Ob diese Gaswolken die telepathische Fähigkeit verstärken, sie nur signalisieren oder einen ganz anderen Zweck haben, ist derzeit unklar."

"Eine andere wichtige Frage, denke ich, ist diese", fügte Marilyn hinzu. "Wann genau ist diese Dreiecksverbindung entstanden? Aus historischer Sicht können wir vielleicht schneller Antworten finden und feststellen, ob es einen Einfluss auf die menschliche Gesellschaft hatte oder nicht."

"Aus dem Buch geht hervor, dass es nicht so ist", antwortete Saundra prompt. "In Florida ist auch Professor Mirnat zu diesem Ergebnis gekommen. Milord, ich bitte um die Erlaubnis, alle Blockaden gegen SPY in Rom und Washington sofort aufzuheben."

Hakon sah an Alasdairs Gesichtsausdruck, dass ihn der abrupte Themenwechsel überrascht hatte. "Kläre das für uns, Saundra", war er dem Lord voraus.

"In Rom sollte es einige Informationen geben, die für die Frage der Telepathie relevant sind. In der Tat hat Professor Mirnat eine Anfrage für ein detailliertes Foto einer Kuppel dort gestellt. Die Antwort auf diese Frage kann von Bedeutung sein. Es ist daher notwendig, dass wir überprüfen können, ob er die richtigen Informationen erhält. Schließlich hat die R.K. Kirche eine lange Geschichte des Zurückhaltens von Informationen zu ihrem eigenen Vorteil. In Bezug auf Washington ist es notwendig, dass wir den Inhalt des bevorstehenden Telefongesprächs zwischen Rock Veerhoes und dem Präsidenten der Vereinigten Staaten mit bekommen und die Situation dort unter Kontrolle behalten. Um 09.00 Uhr Ortszeit wollen der Professor und Herr Veerhoes einen zweiten Versuch unternehmen, ihre Beobachtung weiterzugeben. Im Protokollbuch steht ausführlich geschrieben, dass es wichtig ist, dass solche Informationen auf die richtige Art und Weise kommuniziert werden, damit keine Panik entsteht. Es wird jedoch nirgends gesagt, was zu tun ist, wenn solche sensiblen Informationen an die falschen Leute gelangen. Als dieses Buch mit den Protokollen geschrieben wurde, gab es nur analoge Telefone. Bei der heutigen schnellen Verbreitung von Nachrichten über soziale Medien kann eine falsche Nachricht sofort große Panik auslösen.

Ein gutes Beispiel stammt aus dem Jahr 1938, als eine Radioadaption, ein sogenanntes Hörspiel, von H.G. Wells' Science-Fiction-Roman 'The War of the Worlds' gesendet wurde.
Wells wollte, dass sein Hörspiel so realistisch wie möglich ist. Das 60-minütige Hörspiel bestand hauptsächlich aus Nachrichtenberichten über eine Marsinvasion. Dies löste Panik unter den Zuhörern aus, die dachten, dass Amerika tatsächlich von grünen Marsmenschen angegriffen wurde.
Und das war damals, sagen wir, im vordigitalen Zeitalter. Mit der heutigen Technologie wäre eine solche Nachricht in kürzester Zeit um den Globus gegangen. Das können wir an dem Internet-Auftritt über Ravic sehen. Das Video wurde innerhalb einer halben Stunde mehr als 15 Millionen Mal geteilt. Und um diesen Eventualitäten zuvorzukommen, ist es unabdingbar, solche Informationen direkt aus dem Weißen Haus zu erhalten."

Hakon sah Alasdairs unhörbare Frage in seinen Augen und wog das Für und Wider in seinem Kopf ab.

Gefährlich. Es lauerte Machtmissbrauch. Angenommen, Saundra könnte irgendwann in ferner Zukunft gehackt werden... Auf der anderen Seite waren sie, nun ja, um ehrlich zu sein er selbst auch, auf der verzweifelten Suche nach Daten.

Hakon beschloss, sich bei Marilyn zu vergewissern, dass sie Saundra absolut einbruchssicher gemacht hatte, und ließ Alasdair wissen, dass er damit einverstanden war.

"Saundra", begann der Lord. "Wirst du dich jederzeit an die GAIAS-Standards halten?", fragte er ernsthaft. "Natürlich, Milord. Es ist unmöglich für mich, anders zu handeln", antwortete sie ruhig.
"Gut. Das ist dann klar. Erlaubnis erteilt, Saundra. Du bist jetzt autorisiert, natürlich innerhalb der GAIAS-Standards, alle notwendigen Maßnahmen zu ergreifen."

Hakon stand auf. "Dann ist das ja geklärt. Ich möchte so schnell wie möglich die volle Kontrolle über meinen Körper zurückgewinnen, also schlage ich vor, dass wir mit der Suche nach dem Juwel am Handgelenk beginnen. Lass uns die Höhle, die Garage und das Haus genau unter die Lupe nehmen. Vielleicht ist es noch irgendwo. Sicherheitshalber werde ich Sven fragen, ob es zufällig bei ihnen zu Hause ist. Diese Chance ist natürlich hoch, da er auch das Buch hatte."

< 04.16
Für Nakawe waren die letzten zwei Stunden eine Achterbahnfahrt der körperlichen und seelischen Prüfungen gewesen. Von einem Höhepunkt, dem Moment, als sie glaubte, Omie und Kiniawe in den Armen halten zu können, bis zum Tiefpunkt jetzt: den grausamen Enthauptungen im Dschungel. Nach dem Gemetzel waren die schwarzgekleideten Fieslinge mit ihrem schmutzigen Gepäck ohne zu zögern eingestiegen, woraufhin beide Geländewagen sofort losgefahren waren. Und das alles kam noch dazu nach der anstrengenden Zeit in Ägypten, dem emotionalen Erlebnis in Den Haag mit diesem Hakon und dem Jetlag, der ihr noch in den Knochen saß. Außerdem musste ihr Körper von der rauen Fahrt durch den Dschungel mit blauen Flecken übersät sein.

Alles in allem fühlte sie sich unwirklich an und hatte das Gefühl, mitten in einer Fernsehserie gelandet zu sein. Eine Serie, von der sie das Drehbuch nicht kannte und in der sie, Omie und Kiniawe unfreiwillige Mitspieler sein mussten.

Das Auto wich aus und holperte, über schmale Wege und zugewachsene Straßen. Wieder einmal stellte sich heraus, dass es sich nicht um eine Touristenfahrt handelte. Nachdem sie endlos geschüttelt worden waren, hörte ses schließlich auf, aber laut ihrer Uhr waren erst 10 Minuten vergangen. Dem Befehl, sofort aus dem Auto auszusteigen, kamen sie gerne nach.

Flankiert von den Schwarzjacken - 'Höllenhunde', hatte Omie ihr zugeflüstert - kamen sie an einem mit Moos bewachsenen Steinhaus an. Kurzerhand wurden sie nach drinnen begleitet.

Im Inneren stellte sich heraus, dass es sich um eine Aufzugsanlage handelte, was sie vermuten ließ, dass sie in einer der vielen Minen Mexikos gelandet waren. Bald wurde ihr Verdacht bestätigt. Nachdem sie mit dem großen Lastenaufzug hinuntergefahren waren, kamen sie an einem Bahnhof an, wo ein Güterwagen auf einem der beiden Gleise wartete. Auf dem Flachwagen waren zwei Bänke montiert, auf die sie und Omie gesetzt wurden. Kiniawe, der sich immer noch nicht erholt hatte, wurde auf die Bank hinter ihnen gelegt und wie eine dicke Wurst mit einem Satz Riemen gefesselt.

Einer der Burschen hatte Omies Frage in einem ruppigen Ton beantwortet und gesagt, dass Kiniawe normal atmete und einen gleichmäßigen Herzschlag hatte. Etwas beruhigt, umarmten Omie und sie sich fest, und mit Omies Kopf an ihre Schulter gedrückt, setzte sich der Wagen mit einem kleinen Ruck in Bewegung.

Im Schneckentempo ging es tiefer und tiefer in die Mine hinein. Bald wurde die Luft schal und der Verwesungsgeruch wurde immer stärker. Nakawe war der Meinung, dass diese Umgebung eine gute Kulisse für eine Horrorserie abgeben würde.

Währenddessen häuften sich die Fragen in ihrem Kopf. Sie konnte keinen Grund finden, warum die drei ins Visier genommen werden sollten. Warum ausgerechnet sie in dieser bizarren Situation gelandet waren.

In Mexiko waren Entführungen an der Tagesordnung, aber es waren immer reiche Leute beteiligt. Und das waren sie definitiv nicht. Es musste um etwas anderes gehen, aber um was? Und dann die Art, wie Omie sie gedrängt hatte, ihre Fragen zu beantworten.

Sie spürte, wie ihre Wangen noch immer von dem Schlag glühten. Trotzdem war sie Omie dankbar, denn es hatte sie aus ihrer Lethargie herausgeholt und ihr Gehirn arbeitete wieder. Warum hätte Omie nach ihrer juckenden Hand, dem Marmortisch und Hakon fragen sollen? Und dann dieser letzte Kommentar. Dass sie sich ruhig verhalten und nichts über Hakon sagen sollte. Was in aller Welt hatte er damit zu tun?

All diese Fragen und Bemerkungen sagten ihr nichts. Aber ... Vage tauchte eine Erinnerung aus der Vergangenheit auf. Aus ihrer Kindheit. Bei der Suche nach Kiniawe, die wieder einmal nicht gefunden werden konnte, war sie in Omies Hobbyschuppen gelandet. Und dort, im Boden des Schranks, hatte sie ein interessant aussehendes Buch gefunden. Neugierig geworden, hatte sie es geöffnet. Schon als Sechsjährige konnte sie gut lesen und obwohl sie nicht alles verstand, verstand sie die Essenz. Als ob ein Vorhang zurückgezogen worden wäre, erschien sein Inhalt vor ihren Augen. Mit schönen, farbenfroh illustrierten Seiten. Zeichnungen eines hölzernen Schiffes mit blutrotem Segel, ein runder Steintisch und die regelmäßigen Hinweise auf zwei Zeichen. Ein '<' und ein '>'. Aber auch Pyramiden und einen großen, muskulösen Mann mit langen, blonden Haaren und Augen so blau wie der Ozean. Ein Mann, der, so dämmerte es ihr plötzlich, genau wie Hakon aussah. Von dem, was sie gelesen hatte, verstand sie, dass es eine Art Reisebuch von diesem Mann und seinem Schiff mit dem roten Segel war. Aber auch eine Art Handbuch, wie man miteinander kommuniziert. Wie sie das machten, war ihr nicht klar, denn bevor sie es lesen konnte, hatte Omie ihr das Buch aus den Händen gerissen und sie streng dafür getadelt, dass sie nicht in den Sachen anderer Leute herumwühlen und hatte sie an Kiniawe erinnert, nach der sie eigentlich suchen sollte.

Wie oft hatte sie später darüber gejammert, dass sie dieses faszinierende und geheimnisvolle Buch nicht lesen durfte? Aber jedes Mal hatte Omie sie mit der Bemerkung abgespeist, dass sie noch warten solle, weil es noch nicht der richtige Zeitpunkt sei. Nach einiger Zeit hatte sie es vergessen, aber unbewusst musste es sie zum Studium des ägyptischen Altertums inspiriert haben.

Die Erinnerung an dieses Buch gab ihr eine unsichere Vorahnung. Irgendwo begann eine Glocke zu läuten.

Fast greifbar schoss ihr ein Name wie ein Pfeil in den Kopf. Miquel! Ihr treuer Begleiter, der ihr seit ihrer Studienzeit geholfen und sie unterstützt hatte. Ihr Lernkumpel, ihr Helfer in der Not. Er war es, den sie vor lauter Aufregung völlig vergessen hatte. Wie konnte sie nur! Miquel, der sie auf eine mögliche Verbindung zwischen den Pyramiden auf der ganzen Welt aufmerksam gemacht hatte. Sie hatte es ihm zu verdanken, dass dies das Ziel ihrer Forschung war. Er hatte sogar genügend Sponsoren gefunden, um ihre Forschung zu ermöglichen. Wo war er? Sie erinnerte sich, dass er neben ihr gestanden hatte, als sie so plötzlich ergriffen worden war, aber sie hatte ihn danach nicht mehr gesehen. Hoffentlich hatten sie nicht ...

Sie wurde durch das plötzliche Abbremsen des kleinen Zuges aus ihren Gedanken gerissen. Ohne es zu merken, hatte sie das Ende der Strecke erreicht. Unter der Aufsicht der Schwarzjacken wurden sie in Richtung einer großen Tür geführt. Kiniawe, immer noch bewusstlos, hing schlaff in den Armen eines dieser unheimlichen Typen, der sie mit kalten Adleraugen beobachtete. Bei ihrer Annäherung öffnete sich die Tür. Ein Mann, der genauso gekleidet war wie die Schwarzjacken um sie herum, schob die Tür mit einiger Anstrengung ein Stück weiter auf. Als sie durch die Türöffnung geschoben wurden, schien es, als würden sie in ein Märchenland eintreten. Mit offenem Mund blickte sie auf die Welt, die sie dort erwartete.

< 04.17
Esteban musste an ein bekanntes Sprichwort denken: 'Geld wirkt Wunder', oder anders ausgedrückt: Wenn man genug Geld hat, kann man fast alles machen. Er würde hinzufügen: 'Wenn man den Schutz von Gott selbst hat, gibt es einfach keine Grenzen'.

Dies wurde nach seinem Besuch beim Papst deutlich. Die schockierende Enthüllung Seiner Heiligkeit, dass er nicht wusste, was in Mexiko und im Säulensaal geschehen war, hatte ihn noch mehr davon überzeugt, dass er dieses Kloster in Mexiko so bald wie möglich besuchen musste. Fast unmittelbar nach dem Segen Seiner Heiligkeit hatte er seinen Adjutant angerufen und ihn angewiesen, den Reiseplan zu beschleunigen. Sein persönlicher Prioritätscode hatte ihm viele Türen geöffnet, denn kaum hatte er die Dienstwohnung verlassen, fuhr die uniformierte Motorradeskorte schon voraus. Innerhalb einer halben Stunde wurde er durch das geschäftige Rom gefahren und konnte an der Flugzeugtreppe aussteigen, woraufhin sie innerhalb von fünf Minuten abgehoben waren. Die Tatsache, dass sein Eindringen in den Flugverkehr für den Rest des Tages einige unangenehme Probleme verursachen und den Zeitplan tausender Reisender durcheinander bringen würde, war zweitrangig. Nichts, aber auch gar nichts durfte ihn aufhalten. Er musste schnell gehen. Seine heilige Mission, das 'Geheimnis der Gottes Hand' zu schützen, hatte nun noch mehr Gewicht bekommen.

Seine Heiligkeit hatte ihm eine lederne Umhängetasche gegeben, in die die Holzkiste genau passte. Obwohl die Kiste selbst wenig wog, wog das Gewicht ihres Inhalts schwer auf seinem Gemüt. Sein natürliches Interesse an Mysterien und Geheimnissen wurde auf die Probe gestellt. Wie ein Junkie sehnte er sich nach Erlösung und hatte gleichzeitig Angst,enttäuscht zu werden. Seine Intuition ließ ihn selten im Stich und jetzt spürte er es ganz deutlich. Er musste aufpassen. Er würde keine Risiken eingehen und alles nach Vorschrift machen.

Zunächst einmal hatte er dafür gesorgt, dass er vorerst in Ruhe gelassen wurde. Das Angebot einer Damenbegleitung hatte er höflich abgelehnt. Er wollte auch nicht von einem Steward oder einer Stewardess gestört werden. Er wollte keine Ablenkungen. Nicht einmal Champagner und Snacks. Mit kaum verhüllten enttäuschten Gesichtern über entgangene Trinkgelder hatten sich die Flugbegleiter zurückgezogen.

Sobald sich die Tür geschlossen hatte, gönnte er sich einen Moment der Ruhe. Nun saß er in einem bequemen Sessel, hatte seine Sachen vorbereitet und wartete. Es dauerte nicht lange, bis er den unverwechselbaren Jingle hörte, mit dem die r.-k.K.-App anzeigte, dass eine Nachricht eingetroffen war.

Schon auf dem Weg zum Flughafen hatte er über das Live streaming gesehen, wie sein Adjutant und Thomas dem Mann halfen, der hoch oben im Säulensaal mit einer Spezialkamera neue Bilder von der Kuppel machte. Er schnappte sich sein Tablet, öffnete die Nachricht und sah sich nun das Ergebnis an.

Die aus verschiedenen Blickwinkeln aufgenommenen Bilder und die dazugehörige Erklärung sagten ihm nicht viel neues. Immerhin war er mit dem Firmament im Säulensaal schon länger vertraut. Da sie nichts Neues enthielt, schickte er die Nachricht in ihrer Gesamtheit per E-Mail an den Professor. Er konnte ihn später immer noch anrufen und ihn nach seinen Erkenntnissen fragen.

Es stellte sich heraus, dass es die richtige Entscheidung war, denn über die Sprechanlage meldete der Kapitän, dass das Flugzeug den territorialen Luftraum Italiens verlassen hatte.

Na endlich! Die Zeit war gekommen. Bald würde er das 'Geheimnis der Gottes Hand' kennen, um es schützen.

< 04.18
Professor Mirnat hatte seine letzten Berechnungen abgeschlossen und es gerade noch rechtzeitig geschafft, eine Schlussfolgerung zu formulieren, die sie bei ihrem bevorstehenden Kontakt mit dem Weißen Haus verwenden konnten. Sobald er die E-Mail mit dem Foto erhalten hatte, hatte er es sofort mit seinen früheren Berechnungen verglichen und Klarheit gewonnen. Er bezweifelte, dass er dies mit Rock besprechen musste, bevor er Washington anrief. Nein, das konnte nicht warten. Was er beobachtet hatte, könnte auf friedliche Absichten seitens der Erbauer dieser Gaswolken hindeuten.

"Rock?", begann er. "Hör einen Moment zu, bevor du den Hörer aufhebst." "Warum muss ich das tun, Mirnat? Ich habe mich mental vorbereitet und habe meinen Schlachtplan klar vor Augen. Diesmal lasse ich mich nicht bluffen. Ich werde sicherstellen, dass ich die Kontrolle behalte, egal was passiert. Er mag der Präsident des mächtigen Amerika sein, aber ich werde das letzte Wort haben."

Er griff bereits zum Telefon, um die Worte in die Tat umzusetzen. Schnell packte Mirnat sein Handgelenk. "Warte mal, Rock. Das musst du wissen, bevor du Kontakt aufnimmst. Letzteres kannst du nutzen, wenn deine Botschaft möglicherweise angezweifelt wird." "Nun, mach schon. Beeil dich. Wir können es nicht mehr lange aufschieben."

"Hör zu. Ich hatte vor einiger Zeit etwas bemerkt, das immer wieder an mir nagte. Ich wollte dich nicht damit belästigen, bis ich einen Beweis hatte. Bolvani schickte mir eine E-Mail mit einem Bild von dieser Kuppel mit dem gemalten Sternenhimmel." "Warum das? Wir haben doch schon ein Bild, oder?" Oskar nickte. "Stimmt. Aber ich wollte wissen, in welche Richtung der Pfeil zeigt." "Was meinst du?"

Oskar zeigte nach oben, wo die V-Formation immer noch hell leuchtete. "Naja, angesichts der Form dachte ich mir, dass es wohl einen Pfeil darstellen soll. Ein Richtungspfeil. Wir haben ähnliche Formationen noch nirgendwo im Universum gesehen und vielleicht haben diese Gaswolken eine zusätzliche Funktion aufgrund dieser Lage. Und dieses Bild in der Kuppel unterstützt meine Argumentation. Ich habe alle Messungen durchgeführt und was kommt dabei heraus? Die Position dieser Sterne in der Kuppel und das Bild über uns sind genau die gleichen. Sowohl in Längen- als auch in Breitengraden. Von der Erde aus gesehen, zeigt dieser Pfeil genau auf das Zentrum, soweit wir wissen, des Universums. Das scheint mir kein Zufall zu sein. Es kommt mir vor wie eine Botschaft, vielleicht sogar wie eine Einladung."

Es war einen Moment lang still, bis Rock nachdenklich einräumte: "Ich glaube, du könntest recht haben, Mirnat. Diese Gaswolken hängen nicht einfach nur so da. Ein Grund mehr, dafür zu sorgen, dass ich meine Geschichte mitteilen kann.

Entschlossen nahm er den roten Telefonhörer in die Hand und wählte dreimal die 6.

< 04.19
Eine von Marilyns neuesten Erfindungen, die EWACS7, hatte bereits ihren ersten Flug über Yucatán gemacht und kreiste nun über einem futuristisch aussehenden Bürogebäude. Die riesigen Neonbuchstaben 'SPIEL+' blinkten einladend in der frühen Morgensonne. Saundras Erfindung empfing sofort jedes Signal, das von dem Gebäude ausging und filmte gleichzeitig das gläserne Gebäude im Detail aus jedem Winkel.

Auch die Parkplätze rund um das Bürogebäude wurden gescannt. Das Filmmaterial eines Mannes in einem schwarzen Mantel, der eine dunkle Tasche in den Kofferraum eines großen SUVs warf wurde ebenfalls automatisch nach Schottland geschickt. In der Zwischenzeit hatte eine Kakerlake das EWACS7 durch eine Startluke verlassen und sich auf die Suche nach der Verkabelung des Anwesens gemacht, um sich Zugang zum physischen Firmennetzwerk zu verschaffen. Wenig später landete sie perfekt auf der Pfalz eines Fensters im ersten Stock, das ein wenig geöffnet war.

Es kroch leise hinein und signalisierte, dass es in einem Raum gelandet war, der seiner Einrichtung nach zu urteilen die Firmenkantine sein musste. Es hob ab, flog in den Raum und... wurde unter Tonnen von Beton, Stahlträgern, Teilen von Büromöbeln und Glas aus den oberen Stockwerken begraben. Eine massive Explosion im Keller hatte das Fundament des Gebäudes komplett erschüttert. Mit einem donnernden Brüllen stürzte das Gebäude in einer Staubwolke zusammen.

< 04.20
Wie in jeder großen Nation hatten sich auch in den Vereinigten Staaten viele Traditionen entwickel, und eine entstand gerade. Draußen mochte es ein angenehmer Sommer sein, aber im Inneren des Oval Office war es tropisch heiß durch die vielen Lampen, die auf das wichtigste Möbelstück dieses Raumes gerichtet waren:

ein Geschenk von Königin Victoria an Präsident Rutherford B. Hayes im Jahr 1880, der 'Resolute desk', das Büro des Präsidenten der Vereinigten Staaten von Amerika. In dem hellen Kunstlicht schimmerte die Oberfläche wie ein Spiegel. Wie jeder Schreibtisch war er mit einigen Fotos, den notwendigen Schreibwaren und zwei Telefonen ausgestattet. Einen modernen schwarzen und einen altmodischen roten.

In wenigen Minuten, genau um 09.00 Uhr, würde der mächtigste Mann dieser Supermacht die TV-Aufzeichnung starten, die später in der 'Prime Time' um sechs Uhr nachmittags ausgestrahlt werden würde. Über dieses weit verbreitete Medium würde er die Bevölkerung über die immens erfolgreiche Operation informieren: das Aufrollen der 'Spinnennetz-Verschwörung'. Da dies nicht nur ein gewöhnlicher Sieg über das Verbrechen war - nach Jimmys Meinung könnte man es sogar als historisch bezeichnen - hatte der Präsident das gesamte Kabinett eingeladen, um diese freudige Tatsache mit dem Volk zu teilen.

Innerlich schmunzelnd über seine nächtlichen Eskapaden mit der nun sittsam gekleideten Frau, die etwas abseits von seinem Chef stand, tat Jimmy so, als würde er ihre heimliche Blicke nicht sehen. Der Chef müsste mal wissen, was für ein schöner Körper sich unter der hochgeschlossenen Bluse versteckt … Gestern Abend hatte sie ihm im Vertrauen erzählt, dass die Gäste trotz der frühen Stunde eifrig zugestimmt hätten, dabei zu sein. Eine bessere Werbung gab es schließlich nicht.

In einem Versuch, ihrem schelmischen Blick auszuweichen, schaute er zu den gewichtigen Männern und Frauen, die hinter seinem Chef standen. Er sah, wie sie leise miteinander flüsterten. Politik, Politik. Es würde sich nie ändern.

Der Präsident hob seine Hand. Alles Gemurmel verstummte augenblicklich. Die Fernsehübertragung sollten in fünf Sekunden beginnen. Die tödliche Stille wurde plötzlich durch das schrille Klingeln des roten Telefons durchbrochen. Das kann doch nicht wahr sein?, dass diese Hacker es ein weiteres Mal probierten. Jetzt war aber genug.

Bevor jemand die Chance hatte zu reagieren, sprang er auf und schnappte sich den roten Hörer, als würde er den Präsidenten vor einem tödlichen Angriff retten. Fordernd und mit einer Stimme, die genau wie die seines Chefs klang, sagte Jimmy: "Ja? Übermitteln Sie uns Ihre dringende Nachricht." Er hielt den Hörer weit genug von seinem Ohr weg, dass die anderen die Möglichkeit hatten, mitzuhören.

Im totenstillen Oval Office konnte man eine Stecknadel fallen hören, als das Publikum eine gedämpfte, aber klare Stimme sagen hörte: "Guten Morgen, Mr. Präsident. Mein Name ist Rock Veerhoes. Ich bin Oberbefehlshaber der Cosmic Security Agency, kurz CSA genannt. Ich möchte Sie darüber informieren, dass wir eine synchrone Bewegung von 11 Gassternen beobachtet haben, die mit einem hellen Lichtblitz endete. Wir interpretieren diese Bewegungen als ein unerklärliches Ereignis. Gemäß Artikel 1(2)(3) des CSA-Protokolls erfüllt dieses Ereignis die Definition einer 'außerirdischen Bedrohung'. Kurz und gut: Wir sind nicht allein ... Laut dem CSA-Protokollbuch sollen Sie…"

Das war wirklich unglaublich. Er erkannte sofort die Stimme des Penners von gestern Abend. Er wollte diese Bastarde belehren, diese verdammten Hacker, die es wieder einmal geschafft hatten, ihr Sicherheitssystem zu überwinden. Er unterbrach den Anrufer brüsk, der von 'neuen Lichtblitzen' schwafelte und davon, dass es 'wahrscheinlich ein Wegweiser zum Zentrum des Universums' sei.

Stolz stand er aufrecht dar. Er wollte allen zeigen, wie der Sicherheitsdienst auf eine solch idiotische Bedrohung reagierte. Erst forderte er den Anrufer auf, den Präsidenten nicht weiter zu belästigen zu können, dann drohte er ihm sämtliche Geheimdienste auf den Hals zu hetzen und endete mit: "Und zum letzten Mal sage ich es Ihnen laut und deutlich: Ich, als Sicherheitsberater, weiß genau, dass es diese sogenannte CSA nicht existiert.

Mit einem lauten Knall legte er den Hörer zurück. Äußerst zufrieden mit sich selbst, rieb er sich die Hände und sagte zufrieden: "So, wir werden keinen Ärger mehr mit diesen Schwachköpfen haben."

Was er nicht bemerkt hatte, war der Ausdruck auf dem Gesicht des Präsidenten. Beim Heranzoomen war das dem Kameramann fast entgangen. Ohne sich von der Aufregung ablenken zu lassen, hatte er seinen Job weiter professionell erledigt und war damit einer der wenigen, die die Reaktion des Präsidenten mitbekamen. Das vertraute Gesicht zeigte einen Ausdruck von jemandem, dem plötzlich ein Licht aufgegangen war.

< 04.21
Jeder, der den etwas zu fülligen Mann im Warteraum des Präsidenten im Weißen Haus in Washington sitzen sieht, wusste sofort, dass dies ein glücklicher Mann war. Das strahlte er von allen Seiten aus. Special FBI-Agent Jerry Decker saß in Gedanken versunken mit einem zufriedenen Gesicht in der Lounge. Neben ihm stand ein Sackkarre, auf dem drei Aktenkisten gestapelt waren. Darauf lag ein weiterer loser, dicker Ordner. Auf der Oberseite des tristen, grauen Ordners standen in große, warnende rote Buchstaben 'TOP SECRET'

Der Sackkarre enthielt die gesamte Dokumentation der Operation 'Non quod videtur', die er in etwas mehr als einer halben Stunde an den Präsidenten übergeben würde. Ein symbolischer Abschluss des Teils, um den sich das FBI gekümmert hatte. Und danach ... Er lächelte noch breiter. Danach würde sein Urlaub beginnen. Ein ganzes Jahr der Freiheit, der Entspannung im Kreis seiner Familie.

Um nicht Gefahr zu laufen, das Treffen mit dem Präsidenten zu verpassen - er musste um Punkt halb zehn anwesend sein - hatte er das Weiße Haus zwei Stunden früher betreten. Nach der kurzen Einweisung, wie der Empfang und die TV-Aufzeichnung ablaufen würden, wurde er mit einem Becher Kaffee und einem großen Donut versorgt.

Danach wurde er von einer freundlichen Assistentin in die Vorhalle geführt, den Warteraum neben dem Oval Office. Die Assistentin hatte ihm freundlicherweise die Tür aufgehalten und sich verabschiedet, indem sie ihm sagte, dass er kurz nach neun von der Visagistin abgeholt werden würde.

Sobald er den Warteraum betrat, war es, als würde er in der Zeit zurückreisen. In seine Kindheit, um genau zu sein. Die Wände waren mit verschiedenen Gemälden behangen und überall standen Erinnerungsstücke aus Glas, Silber und Porzellan, die sein Herz höher schlagen ließen.

In der Broschüre, die er erhalten hatte, las er die Begründung, warum Gemälde der Niederländischen Schule ausgewählt worden waren. Damit sollte an die langjährige Freundschaft zwischen den beiden Ländern erinnert werden und an die Tatsache, dass der König und die Königin der Niederlande in den kommenden Tagen das Weiße Haus besuchen würden.

Die ausgestellte Sammlung war eine Kombination aus echten Kunstwerken und Reproduktionen. Denn die weltberühmte 'Nachtwache' war natürlich unter keinen Umständen ausgeliehen. Wahrscheinlich nicht einmal, wenn der Präsident darum betteln würde.

Jerry hatte die erste Stunde genutzt, um sich die Sammlung anzuschauen, und nun verarbeitete er die vielen Eindrücke noch einmal. Er war beeindruckt von all der Schönheit, den schönen Farben und den erkennbaren Bildern. Die Bilder der alten Meister Rembrandt van Rijn, Frans Hals, Johannes Vermeer, Jacob van Ruisdael und Jan Steen hatten seine Seele berührt und die Sehnsucht nach den alten Zeiten wiederbelebt.

Nicht zuletzt deshalb war er mehr als zufrieden. Nicht, weil er vom Präsidenten empfangen werden würde und sein 'Moment of Fame' im Fernsehen landesweit übertragen würde. Nein, er war überglücklich, weil er einen neuen Sinn in seinem Leben entdeckt hatte. Eigentlich nicht wirklich neu, aber sie war wieder aufgeblüht. Er entschied sich bald, in die Niederlande nach Alkmaar zu fliegen und den Geburtsort seiner Familie, zu besuchen.

Seine Euphorie wurde durch das Gemälde, das den weltberühmten 'Käsemarkt' in Alkmaar zeigt, weiter gesteigert. Es erinnerte ihn an seine Kindheit, als die Leute regelmäßig über diese schöne Stadt sprachen, in der seine Großeltern geboren waren. Jeden Sonntagnachmittag gingen sie zu Opa und Oma, und Oma servierte immer holländische Köstlichkeiten zum Tee. Oh, diese Stroopwafels ... Wenn er die Augen schloss, konnte er sie fast schmecken. Zu Weihnachten wurden dicke Scheiben gebuttertes Weihnachtsbrot serviert. Und dann am Neujahrstag, als sie gingen, um ihnen ein gutes neues Jahr zu wünschen. Die holländischen Appelflappen und oliebollen, mit und ohne Johannisbeeren, waren eine Köstlichkeit. Alles nach eigenem Familienrezept gebacken, hatte Oma stolz gesagt. Mmm ... Die würde er gerne noch einmal probieren.

Den Geschmack für richtig gutes Essen musste er von seinem Großvater geerbt haben, dachte er plötzlich. Man konnte an seiner Größe erkennen, dass Oma ihn mehr als gut gefüttert hat.

Er dachte liebevoll an den Mann zurück, der ihm so viel Wissen vermittelt hatte. Bei jedem Besuch hatte Großvater ihm viel über Alkmaar und seine mehr als 700 Jahre alte Geschichte erzählt und ihm Fotos, Bücher und Zeichnungen gezeigt. Außerdem waren laut Großvater viele historische Persönlichkeiten dort geboren und er erzählte stolz von den alten Alkmaarern. Die sogenannten 'Kaaskoppen', die 1573 der Belagerung durch die Spanier standhielten und diese am 8. Oktober desselben Jahres sogar durchbrechen konnten. Und das Loblied darauf: das Alkmaarer 'Stedelied'. Großvater fehlte es nicht an Stolz, dass seine Familie direkt von diesen Freiheitskämpfern abstammte. "Und du auch, Jerry", hatte Großvater feierlich gesagt.

Obwohl Großvater immer sehr weitläufig und detailliert über seine Liebe zu seiner Heimat sprach, hatte es Jerry nie gelangweilt. Ganz im Gegenteil. Schon jetzt wusste er, dass Alkmaar 399 nationale Denkmäler und 700 kommunale Denkmäler hat. Er lächelte, es würde ihn nicht wundern, wenn er dort jedes charakteristische Gebäude, jeden Kanal, jeden Boulevard und jeden Platz blind finden könnte.

Da er in Texas nur knapp dem Sensenmann entkommen war, hatte ihm diese Erfahrung die Augen geöffnet. Es gab mehr im Leben, als dem Land Tag und Nacht zu dienen. Das kommende Jahr würde ihm gehören. Im Oktober würde er mit seiner Familie nach Alkmaar fahren und sie herumführen. Am 8. konnten sie alle gemeinsam die Alkmaarer Befreiung feiern. Vielleicht konnte er ja noch ein paar von Omas Rezepten finden und ausprobieren ...

Donnerwetter! Erschrocken schaute er auf seine Uhr und sah, dass er jeden Moment abgeholt werden konnte.

Die Zeit war unbemerkt an ihm vorbeigeflogen, so dass er nun spät dran war, um seinen letzten geschäftlichen Anruf zu tätigen. Etwas, das er wirklich hätte tun sollen. Er überlegte kurz, schnappte sich sein Smartphone und tippte schnell eine kurze Zusammenfassung dessen, was er zu erzählen hatte, in das Telefon. Mit einem Seufzer der Erleichterung schickte er die SMS ab. Das war's. Alles erledigt. Wenigstens war er auf dem neuesten Stand.

Er lehnte sich entspannt zurück. Er könnte später anrufen und eine detaillierte Erklärung abgeben. Und dann würde er gerne seine FBI-Mark und seine Waffe an den Nagel hängen. Er freute sich darauf.

Plötzlich klingelte sein Smartphone. Gut gelaunt sah er das Bild von Hakon aufleuchten. Er tippte auf das grüne Symbol und hielt das Gerät an sein Ohr, hörte aber eine ganz andere Stimme, als er erwartet hatte.

< 04.22
Als sie von den Schwarzjacken in die goldene Welt geführt wurden, sah Nakawe, dass sie eine Pyramide betreten hatten. Und was für eine Pyramide das war. Einen überwältigenderen Auftritt hätte sie sich nicht vorstellen können. Obwohl sie glaubte, die Existenz jeder Pyramide auf der Welt zu kennen, war ihr diese völlig unbekannt. Und das in ihrem eigenen Land.

Trotz ihrer miserablen Situation schaute sie sich sehr interessiert um. Langsam ging sie neben Omie über den verfilzten Boden auf die andere Seite der riesigen Halle. In der Zwischenzeit hielt sie die Augen offen. Während sie neugierig in alle Richtungen schaute, versuchte sie, so viel wie möglich aufzunehmen.

Sie traute ihren Augen kaum, als sie mehrere Statuen, Möbelstücke und Artefakte erkannte. Diese wurden in alten Schriften beschrieben, galten aber seit Jahrhunderten als verschollen. Und jetzt? Jetzt stolperte sie über die vielen verlorenen Schätze ihres Volkes.

Sie sah auch mehrere Stücke, von denen sie wusste, dass sie auf mysteriöse Weise aus Museen verschwunden waren. Und dann dieser Tisch! Das war genau wie der, den sie kürzlich in Ägypten gesehen hatte.

Sie nahm Omie am Ellbogen und wollte sie etwas fragen. Doch bevor sie die Chance dazu hatte, zischte diese ganz leise: "Pst", und tippte mit dem Finger gegen ihre Lippen. Während ihr Herz pochte, schluckte sie sofort ihre Frage herunter und presste die Lippen fest aufeinander.

Sie hatte darüber gegrübelt, was der Grund für ihre Entführung sein könnte und war nicht wirklich in der Lage gewesen, sich etwas Vernünftiges einfallen zu lassen. Aber jetzt, wo sie in dieser unbekannten Pyramide waren, beschlich sie ein dunkeler Verdacht, dass es mit ihrer jüngsten Entdeckung in Ägypten zu tun haben könnte. Und das Verhalten von Omie bestätigte das. Für einen Außenstehenden mochte ihre Omie wie eine alte Frau ausgesehen haben, die keine Ahnung hatte, was mit ihr geschah, aber sie wusste es besser. An Omies Haltung konnte sie erkennen, dass sie angespannt war wie eine Feder. Die Situation, in der sie sich befanden, musste schlimmer sein, als Omie zugeben wollte.

Aber was sie noch mehr beunruhigte, war die Angst, die sie in Omies Augen sah. Ihre Großmutter musste viel mehr wissen, als sie zugeben wollte. Fest entschlossen, genauso mutig zu sein wie sie, musste sie ihre Großmutter dazu bringen, ihr bei der ersten Gelegenheit alles zu erzählen.

Während die Eissenschaftlerin in ihr alles detailliert aufsaugte, war das Verhalten der Schwarzjacken - 'Höllenhunde', hatte Omie sie genannt - immer seltsamer geworden. Wieder war es etwas, das sie überhaupt nicht verstehen konnte. Ihr Verhalten hatte sich verändert urplötzlich geändert. Jetzt wurden sie und Omie plötzlich behandelt, als wären sie hochgeschätzte Gäste. Während der gesamten Überfahrt auf die andere Seite der Halle wurden sie äußerst zuvorkommend behandelt.

Bei ihrer Annäherung wurden sofort zwei Türen geöffnet, woraufhin sie sich in einem langen Korridor wiederfanden. Nach etwa 50 Metern öffnete sich auf der linken Seite eine Doppeltür. Omie und Nakawe wurden höflich zum Eintreten aufgefordert.

Es war offensichtlich, dass sie keine Wahl hatten, also trat Nakawe gehorsam hinter Omie über die Schwelle. Der Luxus, den sie jetzt sah, überwältigte sie, und sie konnte nur noch staunen. Das geräumige Zimmer war so dekoriert, wie die teuerste Suite des schicksten Hotels der Welt. Noch nie hatte sie so viel Reichtum auf einem Fleck gesehen.

Höflich wurden sie von den Schwarzjacken, die nun wie eifrige Flöhe um sie herumsprangen, zu einer großen Bank geführt, auf der sie Platz nehmen durften. Zwei der Männer legten Kiniawe vorsichtig auf eine weiche Chaiselongue, woraufhin ein weiterer Mann herbeieilte. Er informierte sie freundlich darüber, dass er Arzt sei und sich um Kiniawe kümmern würde. Unmittelbar danach begann er sie fachmännisch zu untersuchen und gab seine Erkenntnisse an Omie weiter. Mit allerlei medizinischen Begriffen um sich werfend, erzählte er Omie genau, was er tat und seine Diagnose. Er wusste, dass Omie früher Chirurgin war, dachte Nakawe argwöhnisch. Sie beobachtete ihn genau, bis er ihr sagte, dass er nichts Ungewöhnliches gefunden hatte und dass er erwartete, dass Kiniawe jeden Moment wieder zu Bewusstsein kommen würde. Entschlossen trat er zurück und beobachtete seinen Patienten weiterhin in angemessenem Abstand.

Jetzt, wo sie wusste, dass es ihrer Pflegeschwester gut gehen würde, wurde ihre Nase plötzlich auf einen köstlichen Duft aufmerksam. Auch ihr hohler Magen erkannte en Geruch und meldete seine Unzufriedenheit. Trotz der Umstände erkannte Nakawe, dass sie tatsächlich hungrig und durstig war. Sie drehte ihren Kopf zur Seite und sah reichlich gefüllte Teller auf einem Tisch. Ein Paar Schwarzjacken war damit beschäftigt, zwei Teller zu füllen, während ein anderer ihr einen goldverzierten Becher mit Kaffee in die Hand drückte. Gespannt schnupperte sie an dem Duft und sie konnte schwören, dass sie in einem Märchen gelandet war. Omie muss ihre Gedanken erraten haben und schüttelte warnend den Kopf. "Nein, Kind", flüsterte sie. "Anstatt in einem Märchen zu sein, sind wir in unserem Schicksal gefangen. Lass dich von der unterwürfigen Haltung der Schwarzjacken nicht aus der Bahn werfen. Wir nennen sie nicht umsonst 'Höllenhunde'. Und lass dich auf keinen Fall von all dem Pomp und den Umständen blenden. Für unser Volk, besonders für die Frauen, ist dieser Ort ein Synonym für Tod und Verderben. Sobald wir die Möglichkeit haben, ungestört miteinander zu reden, werde ich dir und Kiniawe so viel wie möglich erzählen, ohne euch in weitere Gefahr zu bringen. Ich hoffe wir bekommen diese Chance bevor der Anführer auftaucht. Bis dahin stellst du dich dumm. Sage vor allem nichts über das Treffen mit diesem Hakon. Sobald Kiniawe…"

Ein Schwarzjacke näherte sich und Omie verstummte. Der Mann bot ihnen zuvorkommend zwei gut gefüllte Teller an. Fast so, als hätten sie einen eigenen Willen, nahmen ihre Hände es auf. Sie müssen in der Lage sein, Gedanken zu lesen, dachte sie perplex. Auf dem Teller befand sich ihr Lieblingsessen.

Schnell schaute sie zur Seite, was Omie auf ihrem Teller hatte. Der Teller war genauso reichhaltig, aber mit anderen Speisen bedeckt. Omie Vorlieben waren ihnen also auch bekannt ...

Sie hatte kein Vertrauen. Omie hatte ihr jedoch unmerklich zu verstehen gegeben, dass sie essen konnte. Hungrig schaute sie auf ihren beladenen Teller, wählte das Maisbrötchen und biss eifrig hinein.

< 04.23
Als begeisterter Liebhaber alter Gebäude, Kirchen, Festungen und Schlösser auf der ganzen Welt hatte Bertrand schon viele davon besucht, aber als er hinter dem schlaksigen Pierre herging, hatte er sich dieses Mal fast wie ein Kind in einem Spielzeugladen gefühlt. Der Spaziergang war fast wie ein Traum gewesen. Von außen war diese Burg schon beeindruckend genug, da sie sich hoch am Rande einer Klippe erhob, aber im Inneren herrschte eine absolute Atmosphäre der alten Geschichte. Das leise Knarren des immer noch glänzenden Parketts, die mittelalterlichen Teppiche und der Geruch von altem Leder gaben Bertrand das Gefühl, Hunderte von Jahren zurückgereist zu sein.

Begeistert war er an den ausgestopften Tierköpfen, den unzähligen Gemälden und den Wandteppichen vorbeigelaufen, in der Hoffnung, dass er später noch einmal die Gelegenheit haben würde, alles zu betrachten.

Am Ende hatte Pierre ihn im Rittersaal geparkt, wo er auf das Ende eine Prozesses warten musste. Bevor er fragen konnte, was das genau bedeutete, war Pierre schon wieder verschwunden und der Butler herein gekommen. Er versorgte ihn mit Kaffee, Tee, dünnen dreieckigen Sandwiches, Scones und Keksen versorgt.

Er hatte sich kaum getraut, das feine, fast durchsichtige chinesische Porzellan zu berühren. Vorsichtig hatte er sich mit Kaffee versorgt und seinen Teller mit allerlei Leckereien aufgestapelt. Er war sehr hungrig gewesen und hatte, bequem in einem tiefen Sessel sitzend, alles mit Genuss verschlungen.

Nachdem er sich sorgfältig mit einer zweiten Tasse versorgt hatte, schlenderte er interessiert durch den Raum. Er war schon vorher beeindruckt gewesen, aber jetzt war er fasziniert. Der kleine Tisch, auf den das Geschirr gestellt worden war, wurde von dem riesigen Holztisch, in den Schatten gestellt. Er maß mindestens 10 Meter und bot genug Platz für die zwölf geschnitzten Holzstühle, die um sie herum standen.

Die rauen Steinwände waren mit Wappen und Waffen aller Art bedeckt. Aber der größte Blickfang waren die Rüstungen, die hier und da wie stumme Zeugen an den Wänden standen. Der riesige Kamin mit seinem überhängenden Dach, das das Familienwappen enthielt, machte den Raum komplett. Das Licht, das durch die hoch platzierten Buntglasfenster fiel, warf eine Reihe von warmen Farbtönen durch den Raum.

Ohne zu wissen, wie spät es war, kam ihm der Grund für seine Anwesenheit in den Sinn. Er schaute auf seine Uhr. Verflixt. Es war bereits zwei Uhr! War dieser 'Prozess' denn noch nicht abgeschlossen? Nun etwas ungeduldig, ging er zurück und stellte die Tasse vorsichtig ab. Stirnrunzelnd setzte er sich in den Sessel.

Es war verdammt an der Zeit, dass er sich mit Marilyn in Verbindung setzte, damit er sie fragen konnte, warum er eigentlich hier sei. Für JENS gab es keine Hoffnung mehr und er fragte sich, was in aller Welt sie von ihm wollte.

Enthüllungen

< 05.01
Nachdem Sven und sein Vater über das goldene Armband informiert worden waren, hatten sie so reagiert, wie er es sich gedacht hatte. Seine Nachbarn konnten sich nicht erinnern, dieses Schmuckstück jemals gesehen zu haben. Sie verstanden jedoch die Notwendigkeit seiner Frage und boten an, ihr Haus und ihre Garage von oben bis unten genauestens zu durchsuchen. Bevor er und Holger weitergingen, hatte er den beiden versprochen, dass er sie zu gegebener Zeit weiter über den Fund in der Höhle und die Bedeutung des Buches informieren würde. Sie hatten beide zugesagt, dass sie sofort mit der Suche beginnen würden, woraufhin er und Holger, der an ihm zu kleben schien, zum Stormbryter zurückgekehrt waren.

Auf dem Weg dorthin hatte er in Ruhe überlegt, wie es weitergehen sollte. Obwohl er das Boot wie seine Westentasche kannte und sich sicher war, dass es nirgendwo einen versteckten Raum geben konnte, wollte er nicht das Risiko eingehen, irgendwo etwas zu übersehen. Da er nun wusste, wonach er suchen musste, hatte er sich einen Plan überlegt und er und Holger machten sich nun an die Arbeit. Mit der Konstruktionszeichnung im Kopf wurde erneut das ganze Schiff erneut auf den Kopf gestellt.

Sie hatten bereits die Hälfte des Bootes untersucht, als sein Smartphone klingelte und Saundra sich meldete. "Hakon, du erhältst eine WhatsApp von Special FBI Agent Jerry Decker und angesichts des Inhalts möchte ich, dass jeder, der an der Operation 'Non quod videtur' beteiligt war, davon erfährt. Wenn du mir die Erlaubnis dazu gibst, kann ich gleich eine neue Erfindung von Marilyn ausprobieren. Es handelt sich um das neue eye-GRID, das dir per Livestream direkten Zugriff auf das GRID in Schottland ermöglicht. Auf Marilyns Anweisung hin habe ich es so gemacht, dass es, sobald jemand fragt, auf dem linken Auge zu sehen ist."

Weil er plötzlich nicht mehr zuhörte, schoss Holger auf ihn zu. Letzterer dachte wahrscheinlich, dass er wieder 'gepingt' würde. Hakon gestikulierte ihm, dass alles in Ordnung sei und ließ Saundra wissen, dass er zustimmte. Zwei Sekunden später hörten alle GAIAS-Mitglieder Saundra sagen: "Mit dem neuen eye-GRID könnt ihr jetzt, ohne ein Smartphone oder einen Laptop benutzen zu müssen, in Echtzeit das GRID in Schottland sehen. So erhaltet ihr Informationen und eine Kurzbeschreibung. Es erlaubt euch auch, das GRID als Referenzwerkzeug zu verwenden und das Szenario zu verfolgen. Außerdem ist es ein Mittel der Kommunikation zwischen euch, wenn ihr nicht die Möglichkeit habt, verbal miteinander zu sprechen. Als Beispiel kann ich Arda und Lémarc nennen, die während ihrer Abgeschiedenheit natürlich nicht aktualisiert wurden."

Holger stupste ihn lachend an, als sie die Kommentare der anderen über die neue Anpassung hörten. "Ja, Arda hatte natürlich alle Hände voll zu tun", hörten sie Tonys Stimme amüsiert rufen. Tjan's dunkle Stimme ergänzte sofort die seines Bruders. "Ja, kleiner Bruder. Es sah aus, als würden sie einen Marathon laufen, so hitzig sahen sie aus."

Tjan's Stimme brach plötzlich ab. "Wie ich schon sagte, soll das eye-GRID die Kommunikation noch effizienter machen."

War da ein leicht spöttischer Unterton in ihrer Stimme gewesen, fragte sich Hakon erstaunt. Er muss es sich eingebildet haben. Saundra mag eine K.I. sein, aber sie war immer noch ein Computer. Oder?

Währenddessen sprach Saundra weiter. "Das Menü wird von eurem Sehnerv gesteuert. Durch eine spezielle Technik könnt ihr einen Bildschirm vor euch sehen, aber so, dass er eure normale Sicht nicht beeinträchtigt. Mit ein wenig Blinzeln schaltest ihr sie ein und aus. Wenn ihr einen bestimmten Teil des Bildschirms ansehen oder auf eine Menütaste klicken möchtet, schaut einfach darauf. Die virtuelle Tastatur funktioniert auf die gleiche Weise."

"Es funktioniert übrigens perfekt und super schnell", hörte man Marilyn hinzufügen. "Es ist intuitiv und für so ein relativ kleines Display immer noch sehr klar und übersichtlich."

Saundra gab bekannt, dass Deckers Nachricht an Hakon auf dem GRID lag und wer wollte, konnte sie lesen.

Hakon blinzelte einen Moment, dann bildete sich vor seinem linken Auge ein diffuses Rechteck, das aus neun Ebenen bestand. Er konzentrierte sich auf den dritten, rechts. Diese Ebene zoomte er heran, sodass er den Text deutlich lesen konnte:

Hakon, eine kurze Zusammenfassung meines letzten Auftrags. Ich werde dich im Laufe des Tages anrufen, um das persönlich zu besprechen.

- Der FBI-Teil der Operation 'Non quod videtur' ist abgeschlossen. Alle 1.294 Verdächtigen in den USA sind angeklagt worden. 381 von ihnen haben ihren Job vorzeitig aufgegeben um sich frühzeitig selbst das Leben zu nehmen.

- Heute ist mein letzter Arbeitstag und nach dem Treffen mit dem Präsidenten und dem öffentlichen Teil der Untersuchung, werde ich meinen FBI-Hut an den Nagel hängen;- Die Suche nach Vanderbeek erwies sich letztendlich als erfolglos. Seine Herde hat ihn buchstäblich und im übertragenen Sinne vom Erdboden verschluckt. Das einzige, was wir gefunden haben, war dieses Erinnerungsstück. Zwischen dem Text war ein Bild, das die Gürtelschnalle mit dem charakteristischen Logo der Ranch zeigte;

- Der Beifang, bestehend aus Don Enzo und seinen Gefährten, hat gut geklappt. Aus dieser Familie mit kriminellen Verwandten wurden 771 Personen inhaftiert, ohne ein Ticket für eine vorzeitige Entlassung;

- Für alle, die im Zusammenhang mit Spiderweb und der Mafia verhaftet wurden, wurde ein spezielles Gesetz erlassen, damit sie nicht auf Kaution freigelassen werden.

- Der beschlagnahmte Inhalt von Vanderbeeks Büro und die Marmorstatitentreppe in seiner Halle wurden freigegeben. Als ältester Erbe des ehemaligen Besitzers wird es Tim zugewiesen, der ein Vertreter der Familie Blacksmith ist. Das FBI fand keine Hinweise darauf, dass Vanderbeek diese Gegenstände illegal erworben hatte und Tim konnte beweisen, dass sie einst Teil des Familienvermögens waren. Mit etwas Druck haben wir es geschafft, einen Richter davon zu überzeugen, dass dies nur Gerecht sei.

- Schließlich wird das gesamte Territorium von Vanderbeek dem Apachenstamm rechtlich zugewiesen. Ein freies Territorium für Onawa und ihre Stammesangehörigen.

Hakon blinzelte noch einmal kurz und der Text verschwand vor seiem Auge. "Junge. Decker war nicht untätig. Was für ein fantastischer Abschluss", sagte Holger. Hakon stimmte ihm vollkommen zu. "Du kannst wetten, dass Onawa und Tim gerade überglücklich sind. Sobald Jerry mich anruft, werde ich mich noch einmal bei ihm bedanken", stimmte er zu.

< 05.02
Angespannt wie noch nie zuvor, öffnete Esteban mit leicht zitternden Händen die Tasche und nahm die Holzkiste heraus. Um auf alles vorbereitet zu sein, war ihm die Idee gekommen, alle seine Aktivitäten aufzuzeichnen. Schließlich hatten sie nicht umsonst begonnen, alles zu digitalisieren. Es wäre auch praktisch, wenn er später auf seine Handlungen zurückblicken konnte. Er hatte sich entschlossen, die Aufnahme, zumindest für den Moment, auf seinem eigenen privaten Konto zu speichern. Je nachdem, was er finden würde, würde er später entscheiden, was er damit machen würde.

Mit Hilfe eines Schnürsenkels hatte er es schließlich geschafft, sein Smartphone so an die Leselampe zu hängen, dass das Blatt, auf dem die Kiste stand, von oben gut sichtbar war.

Nachdem er überprüft hatte, dass alles richtig eingestellt war, unterzog er die Holzkiste und das Wachssiegel einer gründlichen Untersuchung. Es war ein stabiler Kiste aus dunklem Nussbaumholz. Er schätzte die Größe auf etwa 40 mal 30 mal 30 cm, etwas länger als breit. Der Deckel wurde mit dem roten Wachssiegel des Papstes versiegelt, der von 1878 bis 1903 im Amt war. Er musste das Siegel brechen, um den Deckel zu öffnen.

Er hatte nichts Scharfes dabei. Er wollte keine weiteren Zeugen haben, also konnte er das Personal nicht nach einem Messer oder etwas Ähnlichem fragen. Vielleicht würde es mit einer Kreditkarte klappen.

Er kramte eine aus seiner Brieftasche und machte sich an die Arbeit. Der harte Lack gab nicht so leicht nach, aber nach beharrlicher Arbeit gelang es ihm schließlich, das Siegel zu durchtrennen. Vorsichtig öffnete er die Schachtel.

Die alten, ächzenden Scharniere brauchten dringend einen Tropfen Öl. Langsam enthüllten sie ihren Inhalt. Das erste, was zu sehen war, war ein großer, cremefarbener, pergamentartiger Umschlag, der die gesamte Fläche ausfüllte. Die anmutig geschwungenen Buchstaben von INRI Lá Signora, kam ihm bekannt vor. Sie waren die gleichen wie die im Buch des toten Wachmanns.

Der Umschlag war identisch mit der Kiste selbst, versiegelt mit dem Emblem desselben Papstes. Äußerst vorsichtig nahm er ihn heraus und sah sofort den Inhalt, der bisher durch den Umschlag verborgen war. Auf dem Boden lagen zwei Objekte. Ein scheinbar altes und verwittertes Stück Holz, in das an einem Ende ein Nagel eingeschlagen ist. Die dunklen Flecken auf dem Holz rund um den antiken Nagel waren deutlich sichtbar. Das zweite Objekt war ein glänzendes, rot gefärbtes Tuch mit einer scheinbar weißen Stickerei darauf. Nach seiner Form zu urteilen, war darin etwas eingewickelt.

Noch vorsichtiger als zuvor befühlte er den Stoffes. Die Oberflüche fühlte sich vertraut an und er wusste sofort, dass es Seide war. Gute Qualität und noch in tadellosem Zustand. Das Tuch schien so in der Kiste zu liegen, dass er es aufklappen konnte, ohne es ganz aufheben zu müssen.

Vorsichtig, mit von der Anspannung etwas zittrigen Händen, klappte er eine Seite auf. Es war immer noch nichts zu sehen. Ganz vorsichtig schob er das andere Teil aus dem Weg und sah das 'Geheimnis der Gottes Hand' mit eigenen Augen und versuchte er zu realisieren, was dort vor ihm lag.

Der Anblick raubte ihm den Atem. Ein paar Sekunden lang konnte kaum Luft holen, sein Herz setzte ein paar Schläge aus, und ein kalter Hauch lief ihm über den Rücken. Es fühlte sich völlig unwirklich an. Er fühlte sich, als ob der Teufel von seinem Körper Besitz ergriffen hätte und wie ein Gitarrist seine Nerven als Saiten für ein unheimliches Musikstück benutzte.

Indem er all seine Willenskraft sammelte und zu Gott flehte, gelang es ihm schließlich, die Kontrolle wiederzuerlangen.

Mit einem tiefen Atemzug saugte er Sauerstoff ein und massierte mit einer Hand seinen hebenden Brustkorb. Was nun ... Wenn dies ... Nein, das konnte nicht sein.

Er zwang sich, seine freie Hand in die Kiste zu stecken und versuchte, sie trotz allem aufzuheben. Er konnte es nicht. Ein zwingendes, undefinierbares Gefühl hielt ihn zurück. Er sollte zuerst den Inhalt des Umschlags untersuchen. Jetzt viel ruhiger, drapierte er das Tuch wieder an seinem Platz.
Mit klagenden Quietschgeräuschen, wie ein Kätzchen auf der Suche nach seiner Mutter, ließ sich die Abdeckung vorsichtig herunterschieben.

< 05.03
Nach dem theatralischen Auftritt des Sicherheitsberaters im Oval Office war die angespannte Atmosphäre fast mit Händen zu greifen. Bevor jemand etwas zu sagen wagte, stand der Präsident auf. Er hob seine Hand, schaute sich grimmig um und sagte laut und deutlich: "Kraft meiner präsidialen Autorität weise ich hiermit den Secret Service an, das 'Lockdown-Verfahren' für das Weiße Haus einzuleiten. Jegliche Kommunikation mit der Außenwelt ist zu blockieren und jeder, außer den Mitgliedern des NSC (Nationaler Sicherheitsrat), hat sich sofort in den 'Cabinet Room' zu begeben und dort bis auf weiteres zu bleiben."

Mit barscher Stimme forderte er die wenigen, die sich bereits auf den Weg zur Tür gemacht hatten, auf, stehen zu bleiben. "Alle hier Anwesenden werden verstehen, dass alles, was hier gerade stattgefunden hat, innerhalb der Wände dieses Raumes bleiben muss. Ich werde mich mit dem NSC beraten und sie so schnell wie möglich informieren, wie wir mit dieser Situation weiter umgehen werden."

Er wandte sich an seine Sekretärin und sagte schroff: "Jenny, du bleibst auch hier. Ich möchte später mit dir und Jimmy getrennt sprechen."

Er setzte sich wieder hin und schwieg, bis weit über die Hälfte der Anwesenden den Raum in Begleitung des Sicherheitsdienstes verlassen hatten.

Sobald sich die Tür hinter ihnen schloss, konnte sich sein Sicherheitsberater nicht mehr zurückhalten. "Was soll das, Mr. Präsident? Sie glauben doch nicht an diesen Mist, oder?"

"Jimmy", seufzte der Präsident. "Ich bin ja schon einiges von dir gewohnt, aber jetzt reicht es... Es wäre an sich eine sehr amüsante Darbietung gewesen, wenn durch den Anruf nicht die sprichwörtliche 'Büchse der Pandora' geöffnet worden wäre. Wir können Gott auf Knien danken, dass wir entgegen der üblichen Vorgehensweise meine Rede nicht live übertragen haben.

Er schaute ernst zu den restlichen Anwesenden. Sein Blick endete beim Vorsitzenden der Joint Chiefs of Staff, der als Vertreter der Streitkräfte bei der Besprechung anwesend war.

"Douglas, wie du weißt, bin ich ein Mann, der keine Risiken eingeht. Daher weise ich dich in meiner Eigenschaft als Vorsitzender des NSC nun an, die 'Joint Chiefs of Staff' zu informieren, dass sie sich sofort im 'Situation Room' versammeln sollen. Meine Absicht dort ist es, mit dem NSC und dem gesamten Board eine mögliche Veränderung in Bezug auf unsere nationale Sicherheit zu diskutieren. Auf der Grundlage der Informationen, die ich noch erhalten werde, werde ich entscheiden müssen, ob der Bereitschaftszustand unserer Streitkräfte erhöht werden soll."

Er hob seine Hand, um anzuzeigen, dass er noch nicht ausgesprochen hatte. "Ich werde dich gleich über meine Aktionen informieren, aber jetzt möchte ich, das erst einmal den 'FOOTBALL' so schnell wie möglich zu mir gebracht wird.

Er ignorierte die ungläubigen Gesichter völlig und blieb auch sonst ruhig.Bevor er ihre Fragen beantworten konnte, musste er zuerst etwas anderes erledigen.

< 05.04
Jerry lauschte der freundlichen, aber unbekannten Männerstimme. Es kam ihm vor, als wäre das Klingeln seines Smartphones ein Startschuss gewesen. Während er noch damit beschäftigt war, den Anruf entgegen zu nehmen, wurde er durch eine plötzlich aufschwingende Tür gestört.

Automatisch hatte er überrascht zur Seite geschaut und sah eine kleine Gruppe, angeführt von einem Secret Service Agenten, eilig aus dem Oval Office laufen und durch eine Tür etwas weiter verschwinden. Instinktiv spürte Jerry, dass irgendetwas passiert sein musste. Er stand auf, ging ein Stück nach vorne und kniff die Augen zusammen. Unbewusst spannte er seine Muskeln beim Anblick mehrerer Agenten des Secret Service an, die urplötzlich aufgetaucht waren. Was um alles in der Welt war hier los?

Währenddessen lauschte er auf die Stimme, die leise in sein Ohr sprach, eine Stimme, die obwohl sie ihm bekannt vorkam, er nicht einordnen konnte, fragte ihn, ob er etwas Zeit hätte, um eine Angelegenheit von internationaler Bedeutung zu besprechen. Seinem Gehirn wurde jedoch keine Zeit gegeben, diese Bitte zu verarbeiten, denn bevor er sich versah, packte ihn ein Agent des Secret Service von hinten am Arm. Mit einer kurzen Ansage, dass das Weiße Haus im Lockdown sei und er in einen anderen Raum gebracht werde, zog der Beamte ihn mit.

Überrascht von dem plötzlichen Griff, ließ er sein Smartphone aus der Hand gleiten. Als er danach griff und sich fragte, was er mit dem Berg voller Akten machen sollte, wehrte er sich instinktiv. Automatisch spannte er sich an, und unwillkürlich versetzten seine Füße. Sein mehr als 100 Kilo schwerer Körper zertrümmerte plötzlich das Gerät.

Er erkannte nun, dass er besser tun sollte, was der Agent von ihm verlangte. Es war sinnlos, mit diesem zu streiten. Sobald er die Gelegenheit dazu hatte, würde er den Grund dafür herausfinden und gegebenenfalls seine Hilfe anbieten.

Bereitwillig ließ er sich im langsamen Trab mitführen. Hätte er hinter sich geschaut, hätte er gesehen, dass sich das runtergefallene Gerät in eine blubbernde Substanz verwandelt hatte.

< 05.05
Es war alles perfekt gelaufen. Zumindest hatte es am Anfang so ausgesehen. Das Telefon wurde sofort abgenommen und Rock konnte in aller Ruhe seine ganze Geschichte klar und deutlich vortragen. Erleichtert hatte er Oscar mit einem erhobenen Daumen zu verstehen gegeben, dass nun alles gut werden würde, als es dann wieder völlig schief lief. Noch schlimmer als beim letzten Mal hatte er die Stimme am anderen Ende der Leitung durch den Hörer dröhnen hören. Ungläubig lauschend, hatte Oskar eine Drohung nach der anderen an Rocks Adresse gehört. Er hatte mit Entsetzen beobachtet, wie sein Assistent in Schweiß ausbrach und sein Gesicht immer röter wurde, während er versuchte, ein Wort zu sagen. Diese Möglichkeit wurde ihm nicht gewährt.

Unmittelbar nach der gebrüllten Tirade wurde die Verbindung gekappt. Rock hatte den Hörer in seiner Hand einen Moment lang verblüfft angeschaut, bevor er ihn plötzlich mit einem frustrierten Schlag zurück auf das Gerät knallte. Unter seinem geröteten Gesicht zitterte der Bart in alle Richtungen.

DAS SOLL WOHL EIN SCHERZ SEIN! Was ist das für ein Spinner? Ich lasse mich nicht so behandeln. Nicht einmal von unserem Präsidenten. UND DAS WERDE ICH IHM AUCH SAGEN!"

Bevor er Rock stoppen konnte, hatte er bereits den Hörer abgenommen und dreimal die Sechs gewählt. Er sah, dass Rock sich darauf vorbereitete, einer bestimmten Person die Meinung zu geigen, aber nichts geschah. Laut und deutlich kam das Geräusch einer abgeschlossenen Leitung.

Ungeduldig drückte Rock auf die Gabel und wiederholte die Prozedur, die das gleiche Ergebnis lieferte. Er wischte sich den Schweiß von der Stirn und versuchte es ein drittes Mal. Es passierte überhaupt nichts. Die Leitung war und blieb tot. Erleichtert ließ er den Hörer wieder auf das Gerät fallen.

Auf den stillschweigenden, fragenden Blick, mit dem Rock ihn ansah, konnte er nur mit einem Schulterzucken antworten.

Auch er hatte nicht die geringste Ahnung, was das ganze sollte.

Keiner von beiden konnte wissen, dass der heftige Schlag, mit dem Rock den Hörer auf das Telefon geknallt hatte, einen Defekt im Gerät verursacht hatte …

< 05.06
Genau in diesem Moment saß der Generalsekretär der UN, Dick Holyester, hinter seinem Schreibtisch in New York. Konzentriert las er die letzte Seite des umfangreichen Reports über die Operation 'Non quod videtur'. Obwohl es sich nur um eine Zusammenfassung des gesamten Reports handelte, mit einer Liste der Spiderweb-Täter im Anhang, hatte es dennoch die Dicke eines Telefonbuchs.

Da er letztlich für alle von der UNBI durchgeführten Aktionen verantwortlich war, hätte er heute dazu Stellung beziehen müssen. Die Mitgliederversammlung wurde jedoch verschoben, da die Quote der erforderlichen Stimmenzahl vorerst leider nicht erreicht werden konnte. Nachdem Spiderweb sich aufgelöst hatte, war die bittere Wahrheit ans Licht gekommen. Mehr als 40 % aller UN-Politiker, sowohl in der Vergangenheit als auch in der Gegenwart, hatten Spiderweb Unterstützung geleistet. Diese Politiker waren nun vorläufig festgenommen und im Gefängnis. Infolgedessen mussten die frei gewordenen Sitze neu besetzt werden, bevor eine weitere Sitzung angesetzt werden konnte.

Nun, da sich der Pulverrauch verzogen hatte, erwies sich der Mehrwert von Hakons Freundeskreis als unschätzbar. Da er nun über alles informiert war und somit auch die Expertise von GAIAS kannte, wurde ihm bewusst, dass das Resultat der Spiderweb - Untersuchung ohne diese Unterstützung um einiges schlechter ausgefallen wäre.

Über den Treppenfunk hatte er einige Dinge gehört. Von einem fast heiligen Respekt vor Hakon Eriksson bis hin zu einer regelrechten Angst vor seiner Organisation war einiges dabei.

Die effektive Art und Weise, wie die UNBI zu arbeiten schien, hatte bei vielen den Enthusiasmus gedämpft, zu kandidieren. Um ehrlich zu sein, war die Besetzung der freien Stellen ein ziemlich schwieriger Prozess. Normalerweise drängten sich die Bewerber nach diese hochdotierten Positionen. Da aber angeordnet worden war, dass man erst nach einer gründlichen Prüfung durch die UNBI einsteigen durfte, war die Bewerberzahl rapide gesunken.

Er seufzte müde. Offensichtlich war diese Schwelle für viele zu hoch. Auf jeden Fall wurde klar, die meisten der Bewerber hatten zu viel Dreck am Stecken.

Natürlich war nicht jeder gleich ehrlich und wohlwollend. So naiv war er nicht. Aber es schien auch immer schlimmer zu werden. Vetternwirtschaft, Korruption und sogar schwere Kriminalität. Er fragte sich, warum die Leute nicht einfach zufrieden sein konnten. Stets bemüht, noch höher auf der Karriereleiter zu klettern und sich unbeirrt weiter auf dem Rücken anderer Menschen zu bereichern. Woher kam dieser Drang? War der Homo sapiens unter einer dünnen Schicht der Zivilisation vielleicht noch derselbe Urmensch?

Gestört von seinem Smartphone, knallte er die Mappe zu. Es war Hakon. Erstaunt darüber, das dieser sich so früh meldete, nahm er den Hörer ab und hörte sofort eine vertraute weibliche Stimme, die freundlich seine Aufmerksamkeit forderte.

< 05.07
In Erwartung des 'Footballs' saß der Präsident der USA stirnrunzelnd vor ihm und überlegte, welche Schritte er als nächstes unternehmen sollte. Nachdem er den Befehl wiederholt hatte, stand er auf, ging zum Safe und öffnete ihn. Ohne zu zögern holte er einen Brief heraus, der mit dem Präsidentenwappen versiegelt war. Als er zurück zu seinem Stuhl ging, hörte er, wie Douglas sich über einen General aufregte. Offenbar sah dieser nicht die unmittelbare Notwendigkeit, warum sich die Joint Chiefs of Staff eilig im Situation Room versammeln mussten.
Als sich die Tür zum Korridor öffnete, setzte er sich und schüttelte den Kopf. Das leise Gemurmel der Umstehenden ignorierend, beobachtete er, wie der Oberst der Air Force, der in diesem Monat die Verantwortung für den Fall trug, eintrat. Oder der 'Nuklearfußball', dachte er ironisch.
Gerüchten zufolge war er voll mit super geheimen Dokumenten, die es ihm erlauben würden, einen Atomschlag zu autorisieren, selbst wenn er irgendwo unterwegs wäre. Sein eigener persönlicher roter Knopf. Wie leichtgläubig die Menschen waren ...
Vorsichtig legte der Oberst den Koffer auf den Schreibtisch, klickte die Schlösser vor ihm auf und trat dann einen Schritt zurück.
Sobald er den Koffer vollständig geöffnet hatte, konnte jeder die Vielzahl von Dokumenten und schwarzen Büchern sehen. Er selbst schenkte ihnen keine Beachtung. Er berührte das Futter unter einem der Griffe, öffnete ein Fach und zog etwas heraus, das wie ein Stück stabiles Papier aussah. Er las das Papier aufmerksam, nickte zufrieden und nahm entschlossen den Hörer aus dem roten Telefon. Dann wählte er eine dreistellige Nummer.

< 05.08
Nach dem Schließen der Kiste hatte sich Esteban gezwungen, eine kurze Pause einzulegen. Obwohl er es vorzog, nicht gestört zu werden, hatte er die Stewardess kommen lassen und ein kräftiges Glas Brandy bestellt. Während er langsam daran nippte, konzentrierte er sich auf das dumpfe, monotone Dröhnen der Flugzeugtriebwerke.

Fieberhaft versuchte er, seine Gedanken von den beiden Gegenständen in der Kiste abzulenken, was ihm nicht gelang. Die Erkenntnis dessen, was er gesehen hatte, schockierte ihn ständig und drängte sich jedes Mal in den Vordergrund und schob alle anderen Gedanken beiseite.

Unkontrolliert klapperten seine Zähne. Er schloss die Augen und versuchte mit aller Kraft, seine Nerven zu kontrollieren, was ihn mehr Mühe kostete, als ihm lieb war.

Wieder kehrten seine Gedanken zu der Kiste zurück. Wenn das, was er gesehen hatte, wirklich das war, was er vermutete, dann besaß er jetzt die wichtigste Reliquie der RC-Kirche. Es machte ihn sehr nervös, dass sich so etwas als Teil seiner Forschungen zum 'Geheimnis der Gottes Hand' herausstellen würde.

Jetzt konkurrierte sein enormes Interesse an dem Unbekannten mit der Angst vor den Geheimnissen, die auf Entdeckung wartete. Das Gefühl, dass es sich bei diesem großen Geheimnis um etwas handeln könnte, das er lieber nicht wissen wollte, verstärkte sich. Doch trotz der Angst, die er mit jeder Faser seines Wesens spürte, wusste er genau, dass er ihr nicht entkommen konnte. Er konnte sich dem vom Papst erteilten Auftrag und seiner geschworenen Treue nicht entziehen.

Während er um Gottes Hilfe betete und ruhig ein- und ausatmete, zwang er seinen Körper, sich seinem Geist zu unterwerfen. Trotzdem stand ihm kalter Schweiß auf der Stirn und seine Finger wollten nicht aufhören zu zittern.

Mit großem Unbehagen nahm er den Umschlag in die Hand und untersuchte ihn von beiden Seiten. Bis auf das päpstliche Siegel und den geschriebenen Text gab es nichts Besonderes zu sehen.

Er unterdrückte den Drang, den Umschlag gewaltsam aufzureißen und nahm seine Kreditkarte wieder heraus. Auch dieses Mal gelang es ihm, das Siegel sauber und ohne Beschädigung des Umschlags zu durchtrennen.

Immer noch neugierig, öffnete er es und sah darin mehrere Blätter Papier.

Vorsichtig zog er den Stapel heraus und zählte sie. Es waren sieben. Drei davon waren komplett mit denselben zierlichen, kursiven Buchstaben gefüllt wie auf dem Umschlag. Auf zwei weiteren Blättern sah er zwischen dem Text eine Reihe von Zeichnungen, von denen ihm die Skizze eines Tisches wie der im Säulensaal sofort ins Auge fiel. Auch ein Bild einer Hand, mit einer Darstellung eines gekreuzigten Jesus, zog sofort seine Aufmerksamkeit auf sich.

Das sechste Blatt wurde mit zwei bunten Zeichnungen verziert. Sobald sie ihm ins Auge fielen, raubten sie ihm den Atem. Sie stellten die beiden berühmtesten Werke Michelangelos dar. Die erste Zeichnung war von der 'Pietà', der berühmten Skulptur, die er aus dem Petersdom in Rom kannte. Er fand die Darstellung von Maria mit dem toten Körper von Jesus auf ihrem Schoß von beispielloser Schönheit.

Er war auch mit der zweiten Zeichnung vertraut. Es handelte sich um einen Ausschnitt aus dem bemalten Gewölbe der Sixtinischen Kapelle, der berühmtesten Kapelle im Apostolischen Palast in der Vatikanstadt, wo Michelangelo die berühmteste Decke der Welt gemalt hatte. Unter den Hunderten von verschiedenen Figuren, die der Künstler dargestellt hatte, war ihm sofort die Szene aufgefallen, in der Gott mit einem ausgestreckten Finger der rechten Hand nach Adams Hand greift.

Zischend entwich sein Atem zwischen seinen zusammengebissenen Zähnen, während sein Herz einen Schlag aussetzte. Nicht nur wegen der Tatsache, dass Michelangelo offensichtlich in das Geheimnis verwickelt war, sondern vor allem, weil um die Hand Gottes und um die beiden Hände Jesu, die im ersten Bild zu sehen sind, ein roter Kreis gezogen wurde.

Was um alles in der Welt konnte das bedeuten? Und wie waren Michelangelos Schöpfungen mit all dem verbunden?

Wieder schloss er die Augen und erinnerte sich an alles, was er über diesen Künstler wusste. Michelangelos Schaffen, seine genialen Entwürfe und seine sensationellen Kunstwerke. Ein Mann, der laut seinem Biographen Vasari 'der Stellvertreter Gottes auf Erden war; der vom Himmel herabgestiegen war, um den Menschen die Vollkommenheit der Kunst des Designs zu zeigen'. Eine verständliche Aussage, wie Esteban fand. Michelangelo war, jedenfalls für die damalige Zeit, ein beispielloses Genie.

Seine Augen flogen auf. Plötzlich war ihm eine Idee gekommen. Es mochte weit hergeholt sein, aber könnte Michelangelo der Maler gewesen sein, der auch die Kuppel in der Säulenhalle gemalt hatte? Es könnte die Position der Sterne von vor tausend Jahren gewesen sein, aber die Decke könnte natürlich auch später gemalt worden sein. Und das hätte Michelangelo sicher auch geschafft, diese Perfektion! Und dann diese rechten Hände von Gott und Jesus ... Eingekreist mit auffallend roter Farbe. Das musste offensichtlich etwas Wichtiges bedeuten. Aber was könnte das sein?

Er zermarterte sich das Hirn, konnte aber keinen einzigen Hinweis finden. Er seufzte tief. Auf diese Weise wurde das Ausmaß des Rätsels nur immer größer. Er ließ die Blätter wieder durch seine Hände gleiten und schaute schließlich auf das siebte und letzte Blatt. Dabei handelte es sich um eine Kopie der Weltkarte, die auch auf dem Boden des Säulensaal abgebildet war. Von allen Blättern fand er dieses siebte am faszinierendsten.

Genau in der Mitte befand sich ein Hinweis, dass dieses Zentrum der Katalysator war, mit einem Verweis auf das zweite Blatt. Er erschauderte, hatte fast Angst vor den Informationen, die er in den Zeichnungen finden würde. Antworten vielleicht, oder vielleicht noch weitere Fragen?

Zum x-ten Mal beschlich ihn das ungute Gefühl, dass er hochbrisantes Material in den Händen hielt. Etwas, von dem nichts Gutes kommen würde. Alles in allem sah es mehr und mehr nach einer Vertuschung aus. Aber was sollte vertuscht werden?

Ihm wurde klar, wenn er die Situation wieder in den Griff bekommen wollte, musste er anfangen zu lesen. Er musste diese Laken jetzt auspacken, es gab keinen anderen Weg. Es gab keinen Grund, es noch länger hinauszuzögern. Er ignorierte seinen Unwillen, sein Zögern und seine Angst und riss sich zusammen. Er holte ein paar Mal tief Luft und zwang seine rechte Hand mit aller Willenskraft, die Papierblätter zusammenzulegen.

Er sortierte sie nach Nummern, machte ein Kreuzzeichen und begann - Gott anflehend, dass er diese Aufgabe bewältigen und nicht versagen würde, zu lesen.

< 05.09
Wohin sollte das führen. Oskar hatte sich etwas Zeit genommen, um alles Revue passieren zu lassen, was am vergangenen Tag geschehen war, während hinter ihm Rock mit erhitztem Gesicht hin und her lief und laut vor sich herschimpfte.

Oskar ließ sein wütendes Gesicht, sein Gemurmel und seine Schimpftiraden los. Es hatte keinen Sinn, seiner Frustration nachzugeben. Indem er alles in die richtige Reihenfolge brachte, stellte er schnell die notwendigen Verbindungen her und formulierte verschiedene Ergebnisse, basierend auf allem, was sie derzeit wussten.

Nach dem gescheiterten Versuch hatte er sich diese Aufnahme natürlich noch einmal angehört. Erst dann hatte er bemerkt, dass das Telefonat scheinbar mit der Stimme des Präsidenten geführt worden war. Nachdem Rock seine Geschichte erzählt hatte, hatte sich eine andere Stimme, offenbar die des Sicherheitsberaters, auf eine verbale Konfrontation eingelassen. Der Mann hatte geschrien, dass er noch nie etwas von der CSA gehört habe. Oskar und Rock wussten, dass sie der geheimnisvollste aller Geheimdienste waren, aber dass der Sicherheitsberater des Präsidenten nichts davon wusste, wäre ziemlich unwahrscheinlich.

Obwohl die CSA operativ nur aus ihm und Rock bestand - unsichtbar eingebettet in ihre tägliche Arbeit bei der NASA - wusste er, dass zumindest der Präsident von ihrer Existenz wissen musste. Sicherlich konnte man davon ausgehen, dass auch sein Sicherheitsberater ins Vertrauen gezogen worden war? Nicht umsonst gehörte ihre Abteilung zu den geheimsten Ressors, die jeder Präsident bei der Machtübergabe mündlich an seinen Nachfolger weitergab. Dann gab es noch den Bilanzier, der dafür sorgte, dass immer genug Geld in seine Abteilung floss. Er kannte seine Identität nicht, denn heutzutage lief die gesamte Kommunikation über einen Online-Webstore und zwar nur in eine Richtung. Solange im Universum nichts ungewöhnliches passierte, kümmerte sich jedr um seinen Aufgabe. Wenn, wie im vorliegenden Fall, doch etwas passierte, dann war eine Kommunikation durchaus möglich, und zwar nur über das rote Telefon.

Er selbst war in all den Jahren nur ein einziges Mal, über eine Anfrage eines Bilanziers von einem ehemaligen Präsidenten eingeladen worden, der mehr über die CSA und die Geheimakte wissen wollte. Der Mann entpuppte sich als Liebhaber von Science-Fiction und wollte wissen, ob an der Literatur etwas Wahres dran sei. Leider hatte Oskar ihm nicht weiterhelfen können und wie der Präsident selbst kannte er den Inhalt der geheimen Informationen nicht, weil sie versiegelt waren.

Das Einzige, was die beiden wussten, war, dass ein über das rote Telefon empfangener CSA-Code ein neues Kapitel in der Geschichte einläuten würde, denn dann war es sehr wahrscheinlich, dass außerirdisches Leben existierte. Laut den Protokollen sollte der übertragene Code einen bestimmten Vorgang auslösen. Eine Prozedur, die sie jetzt nicht ausführen konnten, weil der Präsident bei zwei Gelegenheiten nicht zu erreichen gewesen war.

Dass etwas nicht in Ordnung war, war eine vollendete Tatsache. Laut Protokoll durften sie ihre Botschaft an den Präsidenten nur persönlich über diese altmodische, rote Maschine überbringen. Und ausgerechnet jetzt hatte das verdammte Ding sie im Stich gelassen. Das war etwas, was sie nicht in Betracht gezogen hatten.

Aber vielleicht war noch nicht alles verloren. Er drehte sich zu Rock, schnippte ein paar Mal mit den Fingern und rief: "Hey, Rock. Hört zu!" Zu seiner Überraschung stoppte Rock sofort seinen Schritt und sah ihn aufmerksam an.

"Hör zu. Jetzt, wo das rote Telefon nicht mehr funktioniert, werden wir noch einen Versuch starten, bevor wir zu Plan B wechseln. Ruf deinen Nichte noch einmal an und versuche herauszufinden, was dort los ist."

Rocks Gesicht hellte sich augenblicklich auf und in seinen Augen sah Oskar einen Hoffnungsschimmer leuchten. "Keine schlechte Idee."

Sofort schnappte sich Rock sein Smartphone, wählte ihre Nummer und ... Dann hörte er das unverwechselbare Geräusch eines nicht erreichbaren Telefon.

"Gib nicht gleich auf, Rock. Ich habe eine andere Idee. Ich möchte etwas ausprobieren. Gib mir deinen Laptop." Sobald er ihm das Gerät überreicht, tippte er in die Adressleiste des Browsers die URL der Rezeption des Weißen Hauses ein, die sofort die Meldung anzeigte, dass das Weiße Haus vorübergehend nicht erreichbar sei.

Mmm ... Enttäuschend. Schnell tippte er eine weitere Adresse in die Leiste. Fast sofort blinkten die eindringlichen roten Buchstaben von INN's BREAKING NEWS auf dem Bildschirm auf. In der laufenden Informationsleiste darunter las er, dass das Weiße Haus und seine Umgebung im Lockdown seien.

Ein prominenter Reporter zeigte auf das Weiße Haus, wo mehrere militärische Transportfahrzeuge positioniert waren. Die Fahrzeuge öffneten ihre Türen und Dutzende von Soldaten sprangen heraus.

Die Geräusche von Hubschraubern und F 16 die darüber hinwegflogen, verliehen der ganzen Szenerie eine unheimliche Atmosphäre. Der Reporter erhob seine Stimme, um sich über den Lärm zu erheben und rief, dass das gesamte Weiße Haus aus unbekannten Gründen von der Außenwelt abgeschottet worden sei. Sensationell blickte der Mann in die Kamera und erwähnte, dass der Aufenthaltsort des Präsidenten unbekannt sei.

"Unbestätigten Quellen zufolge sollen die Joint Chiefs of Staff zu einem geheimen Treffen einberufen worden sein, aber bisher hat keine Autoritätsperson eine Erklärung abgegeben." Der Reporter schwieg und starrte mit einem verschwörerischen Blick direkt in die Kamera.

"Heilige Scheiße. Was zum Teufel ist da drüben los?" Rock schwieg erstaunt und sah ihn fragend an. "Nun. Es sieht so aus, als ob dort drüben etwas Ernstes vor sich geht. Vielleicht eine Bombendrohung oder so. Das ist wahrscheinlich der Grund, warum wir nicht in Kontakt treten können. Es scheint mir, dass wir keine andere Wahl haben, als zu Plan B überzugehen.

Bevor er antworten konnte, hörten sie eine freundlich klingende weibliche Stimme aus seinem Laptop sagen: "Guten Morgen, Professor Mirnat und Commander Veerhoes. Ich möchte Ihre Aufmerksamkeit auf Folgendes lenken…"

< 05.10
Es war völlig ruhig im Zimmer des Präsidenten der Vereinigten Staaten. Alle starrten jetzt ihn unsicher und angespannt an. Die batteriebetriebene Digitaluhr, die auf seinem Schreibtisch stand, hatte ihn noch nie wirklich gestört, aber in diesem Moment hatte der Sekundenzeiger etwas von einer Mini-Kanone, die mit einem bösartigen Klopfen kontinuierlich ein Stahlgeschoss abzufeuern schien. Ungläubig starrte er auf den Telefonhörer in seiner Hand und brach die Verbindung ab.

Wieder wählte er die drei Ziffern, hörte eine Weile zu und wiederholte diesen Vorgang ein drittes Mal, um dann mit einem nachdenklichen Blick den Hörer wieder sorgfältig aufzulegen. Mit diesem Rückschlag hatte er nicht gerechnet, und mit enttäuschtem Gesicht ließ er sich in seinen Stuhl zurückfallen.

Abgesehen von der tickenden Uhr war das einzige Geräusch das Knarren des Leders. Alle schienen unbewusst den Atem anzuhalten. Als er sie beobachtete, sah er an ihren Gesichtern, die Ungeduld förmlich an. Lange konnte er sie nicht mehr hinhalten, das wusste er aus Erfahrung. Er schuldetet ihnen Antworten.

Er überlegte einen Moment, stand schließlich auf, nickte ihnen zu und sagte dann: "Gut, dann werde ich Ihnen allen kurz erklären, in welche Situation wir geraten sind."

Ruhiger als er sich fühlte, ließ er seinen Blick noch einmal über ihre Gesichter wandern. "Unmittelbar nach meiner Ernennung zum Präsidenten unserer großartigen Nation wurde ich von meinem Vorgänger vertraulich über eine Reihe von Angelegenheiten informiert, die bei Bekanntwerden besondere Maßnahmen erfordern würden. Angelegenheiten, die nicht nur unsere Position in der Welt verändern, sondern das Weltbild der gesamten Menschheit verändern würden. Eins davon ist jetzt eingetreten"

Jetzt war es raus, dachte er resigniert, als er mehrere Reaktionen sah. Diese faulen Opportunisten sahen sofort eine Gelegenheit, um sie möglicherweise später auszunutzen. Aber er musste es tun. Er hatte keine Wahl.

Mit einer Geste, um Ruhe bittend, fuhr er fort: "Ich werde Sie jetzt über eine Angelegenheit von nie dar gewesenen Ausmaßes informieren. Was ich Ihnen hier vertraulich sage, bleibt in diesem Raum. Ohne meine ausdrückliche Erlaubnis darf kein Schreiben darüber - mündlich, schriftlich oder digital - diesen Raum verlassen."

Er hielt einen Moment inne und schaute allen ernst in die Augen. "Kann ich darauf vertrauen?"

Sowohl die, von denen er wusste, dass sie es ernst meinten, als auch die Aasgeier, die er nicht einmal bitten würde, auf seine Schuhe aufzupassen, stimmten ohne Probleme zu.

Immer noch mit ernstem Blick sprach er weiter.

"Nach der Übergabe dieses Amtes wurde mir von meinem Vorgänger dringend geraten, drei Schritte zu unternehmen, sobald mir eine bestimmte Information zugetragen werden würde und zwar über dieses rote Telefon. Eines davon habe ich ausgeführt, nämlich das Weiße Haus unter Lockdown zu stellen. Das Zweite, die CSA zu kontaktieren", er gestikulierte zum Telefon, ist fehlgeschlagen. Es ist mir nicht gelungen, eine Verbindung herzustellen. Es scheint, dass die Nummer, die ich zu erreichen versucht habe, irgendwie blockiert ist. Das zwingt mich, den dritten Schritt beschleunigt umzusetzen: die Diskussion des NSC mit der gesamten Riege der Generalstabschefs über Entscheidung über die zu verfolgende Strategie. Während des Gesprächs zwischen Jimmy und dem Oberbefehlshaber der CSA erhielt ich genügend Informationen, um festzustellen, dass die CSA ihre Arbeit getan hatte. Nämlich ..."

Um die Spannung unter den Anwesenden deutlich zu erhöhen, schwieg er absichtlich einige Augenblicke, bevor er seine brisante Information preisgab. "das sie Signale für außerirdische Aktivitäten in unserem Sonnensystem entdeckt hat."

Wie er erwartet hatte, zerbrach seine 'Bombe' die vorherige Stille in Tausende von Scherben. Alle reagierten überrascht und versuchten, seine Aufmerksamkeit zu bekommen. Er wollte keine Zeit verschwenden und hatte keine Lust, jeden einzeln sprechen zu lassen. Autoritär erhob er seine Stimme.

"Deshalb habe ich auf der Basis meiner präsidialen Autorität dieses Verfahren eingeleitet. Im Hinblick auf diese außerirdische Aktivität muss ich in der Lage sein, in kürzester Zeit an weitere Informationen zu gelangen, damit wir gemeinsam einen vernünftigen Aktionsplan entwickeln können. Außerdem scheint es mir ziemlich wichtig zu sein, die Kommunikation mit der CSA wiederherzustellen", fügte er sarkastisch hinzu.

"Ähm, Boss?", unterbrach ihn Jimmy. "Ist es Ihnen wirklich ernst damit? Wie kann es sein, dass ich, als Ihr wichtigster Berater, was Sie selbst und auch unsere nationale Sicherheit betrifft, nichts von einer Institution wie der CSA weiß? Wenn Ihre Geschichte wahr ist, finde ich das unerhört."

In gewisser Weise hatte Jimmy recht, das musste er zugeben. Auf der anderen Seite gab es aber auch Akten, die 'nur für die Augen des Präsidenten' bestimmt waren. Er konnte nicht anders, Jim entsprechend zurecht zuweisen.

"Das, mein Bester, geschieht auf der Grundlage eines Dekrets des Präsidenten." Er hielt einen Umschlag mit dem Emblem des Präsidenten hoch. "Herausgegeben 1957, als Reaktion auf den Roswell-Zwischenfall 1947 in New Mexico. In diesen Jahren wurde die CSA geschaffen, um genau diese Art von Situationen zu überwachen. Offensichtlich kann diese Organisation nicht in der Öffentlichkeit operieren."
"Na, das hat ja dann verdammt gut geklappt", hörte er Jimmy murmeln, bevor dieser den Blick von ihm abwandte.

Nun, da der Mann nichts davon gewusst hatte, hatte er sich zum Idioten gemacht. Er verstand sehr gut, dass er sehr frustriert sein musste. Um Schlimmeres zu verhindern, sollte er sobald möglich persönlich mit ihm reden.

"Jimmy, ich konnte dich zum Teil verstehen. Ich denke, es wäre klug, wenn du im Situationsraum auf mich wartest"

< 05.11
In seinem vollgestopften Büro saß Alejandro gut gelaunt hinter seinem Schreibtisch und schaute sich einen Stapel Fotos an. Alle zeigten eine gut gebauten, blonden Mann. In einer der detaillierteren Aufnahmen sah er, dass der Mann blaue Augen hatte. Nach westlichen Maßstäben könnte man diese Person definitiv als gutaussehend bezeichnen. Die Notizen, die der Akte beilagen, informierten ihn darüber, dass der Mann 1,80 Meter groß war, gesunde Zähne hatte, fit und einigermaßen muskulös war. Der Mann konnte sechs verschiedene Sprachen sprechen. Von seiner Karriere ganz zu schweigen. Diese war, gelinde gesagt, beeindruckend! Er hatte eine lange Reihe von hochkarätigen Verhaftungen vorzuzeigen.

Und dann dieses Treffen! Unglaublich, so viele Zufälle waren unmöglich. Oder würde es die unbewusste Anziehung sein, von der Alejandro gelesen hatte? Um sicher zu sein, würde er dieses Kapitel später noch einmal genauer lesen müssen.

"Bist du dir ganz sicher", fragte er den Mann ihm gegenüber, "dass er es ist, mit dem Nakawe Kontakt hatte?" Auf der anderen Seite seines Schreibtisches gab es ein respektvolles Nicken. "Ja, Edler. Die beiden sind sich in Den Haag auf der Staatstreppe des Friedenspalastes begegnet. Dort stießen sie zufällig zusammen, woraufhin sie gemeinsam die Treppe runter fielen. Da ich erst später davon erfuhr, sorgte ich dafür, dass ich die Aufnahmen der Sicherheitskamera in die Finger bekam. Fast zur gleichen Zeit erhielt ich die Information von Fake. Ganz nach Anweisung hatte er sich dort in das System gehackt und ebenfalls die Informationen gesichert.. Sobald ich die Identität des Mannes und den Zeitpunkt der Begegnung herausgefunden hatte, habe ich es sofort an Sie weitergegeben."
"Und seine Hand?" "Ja, Edler. Das ist richtig. Seine rechte Hand hat das <-Zeichen."

Wie war das möglich? Sein Ziel, nach dem er so lange gesucht hatte, wurde ihm heute auf dem Silbertablett serviert. Ein Mann, der offenbar seit Jahren regelmäßig in den Nachrichten war, mit dem jüngsten Höhepunkt, dem Fall des Spiderweb-Imperiums. Ein Mann, den er bewundern musste, der aber leider zur anderen Seite gehörte. Es war nur gut, dass sein Vertrauter den Namen vor einer Stunde weitergegeben hatte. Er hatte sofort das Internet durchsucht und war an den Informationen, die man über ihn finden konnte, begraben worden. Natürlich hatte er das Geschehen um Spiderweb verfolgt, aber heute plötzlich mit ihrem Ermittlungsleiter konfrontiert zu werden, machte ihn doch etwas nervös. Es war deutlich. Er musste besonders vorsichtig sein mit diesem Hakon Eriksson. Besonders die effektiven Ermittlungsmethoden des UNBI, dessen Leiter Eriksson war, hatten ihm zu denken gegeben. In Anbetracht der Ergebnisse der Ermittlungen gegen Spiderweb, war die UNBI,das Letzte in dessen Fadenkreuz er geraten wollte. Anders als der Anführer von Spiderweb würde er die UNBI und Eriksson keineswegs unterschätzen. Er war davon überzeugt, dass sein Schlachtplan solide und wasserdicht war, aber nur um auf Nummer sicher zu gehen, hatte er die Beseitigung der losen Enden beschleunigt. Natürlich war dies, wie erwartet, einwandfrei ausgeführt worden. Kurz vor der Ankunft seines Vertrauensmannes hatte der Anführer seiner Höllenhunde ihm dies mitgeteilt, und nun…

Die Frage seines Vertrauensmannes unterbrach seine Gedanken. "Was ich nicht verstehe, Edler, ist, warum Sie Fake eliminiert haben. Jemand wie er, der an fast jede Information herankommt, wäre auch in Zukunft für uns nützlich gewesen."

"Das ist richtig. Aber wie jeder gute General habe ich eine flexible Strategie und mehrere Trümpfe. Und angesichts der Entwicklungen hielt ich es für besser ihn loszuwerden."

Er schaute seinen Vertrauensmann wohlwollend an und fuhr fort: "Dabei möchte ich anmerken, dass Ihre Kollegen in Mexiko hervorragende Arbeit geleistet haben. Wirklich ausgezeichnet. Jeder, der für uns arbeitete wurden sauber ausgeschaltet, einschließlich Fake. Schnell, sauber und effizient. Alle Verbindungen wurden buchstäblich und bildlich abgeschnitten.

Sollte es jemals wieder untersucht werden, wird es mit einer rauchenden Verwüstung und ein paar abgenagten Knochen im Dschungel enden."

Ganz angetan von der feinen Ausführung, nickte er seinem Vertrauten freundlich zu. "Deine Höllenhunde können was, Kumpel. Ich bin sehr zufrieden."

Das Kompliment gefiel seinem Vertrauten sichtlich. "Natürlich, Edler. Nicht umsonst wird jeder Bruder sorgfältig ausgewählt, geschult und getestet. Seien Sie versichert, dass der Guard weiter zu Ihrer Verfügung steht. Jedes Mitglied der Gruppe wird Ihren Plan mit seinem Leben verteidigen."

Alejandro sah, wie die Hand des Mannes ihm gegenüber unbewusst über das Emblem seines Schwarzjacke strich. Er lächelte leicht. Eine noch makellose Hand. Sein Vertrauensmann musste sich noch eine Weile gedulden, bevor auch er das rot-blaue Zeichen der Treue tragen würde. Es gab noch eine Aufgabe, die zuerst erledigt werden musste. Eine ziemlich wichtige Aufgabe. Ein weiteres Kompliment würde nicht schaden. Es war tatsächlich wahr. Diejenigen, die die blauen Umhänge trugen, waren nicht halb so fanatisch wie seine Höllenhunde.

"Ich danke dir und den Deinen für eure Loyalität und unnachgiebige Hingabe. Ein gewaltiger Unterschied zu den Auserwählten, die etwas Umerziehung gebrauchen könnten. Die meisten von ihnen sind nicht tough genug und nicht annähernd so engagiert bei meinem Plan, wie ich es mir wünschen würde. Der Luxus, in dem sie gelebt haben, hat sie weich gemacht."

Einen Moment lang blickte er verträumt in die Ferne. Luxus ... Ihre zukünftigen Lebensbedingungen würden eine ganz andere Definition von Luxus erzeugen. Ein Leben im Überfluss und mit unbegrenzter Macht ...

Er sprach fast sofort weiter. "Beim ersten Treffen musste ich sogar ein Exempel statuieren, um etwas Ordnung in ihre Reihen zu bringen."

Als sich das Gesicht ihm gegenüber in respektvolle Bewunderung verwandelte, sprach er einen Gedanken nicht laut aus.

Wenn sie die Höllenhunde später trafen, würden sie anders quieken Versteh ich nicht. Er brauchte sie für die Kinder, die sie zeugen mussten. Zumindest würden sie eine ordentliche Erziehung bekommen, bis sie erwachsen sind und das Rückgrat der Humanity 2.0 sein würden. Was danach mit ihnen geschah, würde die Zukunft zeigen. In jedem Fall würde sich die Spreu vom Weizen trennen. Derzeit waren die Mitglieder seiner Garde viel wichtiger. Die meisten von ihnen waren gut ausgebildet und einige hatten sogar eine Universitätsausbildung. Einer hatte sich sogar als ICT-Spezialist entpuppt...

"Nein, mein Getreuer", fuhr er fort. "Unterschätze nicht deinen Wert für mich. Einer deiner Brüder hat übrigens eng mit meinem Kommunikationszentrum hier unten zusammengearbeitet. Ich würde sogar wagen zu behaupten, dass dieser Mann mehr drauf hat als Fake. Nachdem also alles nach Plan gelaufen war, wurde Fake nicht mehr gebraucht. Sobald er seinen letzten Auftrag erledigt hatte, wurde er entsprechend abserviert. Die Ergebnisse seiner und eurer Ermittlungen brachten ein Ende meiner Suche. Es ist eine sehr glückliche Fügung, dass die Dame so lange geschwiegen hat, bis ich meinen Plan im Detail vorbereitet hatte. Das hat mich dazu gebracht, diesen Tag 'den Tag, an dem alles zusammenfiel' zu nennen. In Zukunft werde ich es zu einem offiziellen Feiertag machen.

Dass sich Hakon Eriksson als derjenige entpuppt, den ich suche, ist eine Entwicklung, mit der ich nicht gerechnet hatte, die mir aber jetzt klar geworden ist."

Er nahm sein Buch in die Hand, blätterte auf Seite drei, wo ein altes, inzwischen vergilbtes Foto eingekeilt war, und zog es heraus. Er legte das Foto neben das Detailfoto, das er vor einem Moment betrachtet hatte. Er schob sie beide nach vorne und fragte: "Welche Unterschiede siehst du?"

Sein Vertrauensmann hob die Fotos auf, betrachtete sie aufmerksam und reagierte überrascht. "Was soll ich sehen, Edler? Das einzige, was mir auffällt, ist das Alter dieses einen Fotos. Die Kleidung, die der Mann darauf trägt, ist eher altmodisch als das, was der Mann auf dem aktuellen Foto trägt. Es muss ein und dieselbe Person sein. Wenn nicht, dann sind beide definitiv verwandt."

Zustimmend nickte er und antwortete: "So sieht es aus, oder?" Er schaute auf seine Uhr und fügte hinzu: "Übrigens, es ist Zeit für dich, dich bereit zu machen. Wenn du deinen nächsten Auftrag erledigt hast und danach wieder hierher kommst, habe ich eine Überraschung."

< 05.12
Der Präsident der Vereinigten Staaten ging schlecht gelaunt in den Situation Room. Die Sekretärin, die in ihren hochhackigen Pumps kaum mit ihm mithalten konnte, beachtete er kaum. Als ihre Absätze laut im Korridor hinter ihm klickten, ging er in den Situation Room.

Außer Jimmy, der sich mit einem missmutigem Gesicht umdrehte, war niemand sonst anwesend. Er konnte im Moment auch nicht viel Sympathie für seinen Sicherheitsberater aufbringen. Er ging geradeaus weiter, setzte sich an den Tisch und gab Jimmy ein Zeichen, ihm gegenüber Platz zu nehmen. Jenny, die mit Schamröten Wangen hereinkam trippeln, wies er an, sich neben Jimmy zu setzen. Er konnte tatsächlich darüber lachen, jetzt, wo er das Paar ihm gegenüber sah, das unruhig hin und her schlurfte.

Nun, was sie in ihrer Freizeit taten, war ihnen überlassen. Aber in seinem Büro? Der Ort, an dem die wichtigsten Entscheidungen getroffen wurden? Das war ein bisschen zu viel.

Wie ein Scharfrichter, der kurz davor ist, das Todesurteil zu verkünden, sah er sie unversöhnlich an.

Ernst sah er ihnen in die Augen. "Jimmy! Ein Wort zu letzter Nacht."

Die Schärfe in seiner Stimme war unüberhörbar, als er ihn wissen ließ, was er aus Jenny herausbekommen hatte. Dann unterzog er die beiden einem schonungslosen Kreuzverhör. Nach den entsprechenden Antworten von Jimmy und den errötenden Entschuldigungen von Jenny, hatte er eine gute Vorstellung davon, was sich abgespielt hatte. Jetzt musste er noch eine Sache herausfinden.

"Dann erkläre mir jetzt das Folgende. Warum, Jimmy, habe ich den Eindruck, dass du die CSA schon einmal am Telefon hattest? Wenn du vermeiden willst, dass ich dich auf der Stelle feuere, würde ich die Wahrheit ausspucken. Ich muss mich zu 100% auf dich verlassen können und wenn ich herausfinde, dass es etwas gibt, was du mir nicht gesagt hast, bist du sofort weg. Also .… schieß los"

Er beobachtete Jimmy aufmerksam, der offensichtlich seine Optionen abwog.

Nach einigem Überlegen begann sein Sicherheitsberater zu sprechen.

< 05.13
Nachdem sich sein Vertrauter auf dem Absatz umgedreht hatte, nahm Alejandro zunächst die Akte wieder heraus, um die Zusammenfassung in Ruhe durchzulesen. Was ihn überraschte, war, dass dieser Hakon Eriksson immer noch Single und bei seinen Großeltern gemeldet war. Fake hatte in der Tat einen guten Job gemacht, das musste er zugeben. Sogar Erikssons aktueller Aufenthaltsort stand drin, mit Satellitenbildern und allem.
Fake war wirklich ein Genie gewesen. Hoffentlich hatte er ihn nicht zu früh elimeniert ... Nun gut, beruhigte er sich selbst. Die Welt war groß und voll von talentierten Menschen. Sogar innerhalb seiner eigenen Garde.
Nachdenklich studierte er die Bilder in dem dicken Ordner. Sobald sein neuer IKT-Spezialist von der Arbeit zurück war, konnte er Fakes Job übernehmen und zusehen, wie Hakon den Köder wie einen Fisch anbeißen und ihn dann einholen würde.
Er schloss die Augen und überlegte genau, wie er seine Botschaft überbringen würde, denn von diesem Anruf hing alles ab. Die Wortwahl musste genau richtig sein. Er sollte nicht zu viel sagen, aber auch nicht zu wenig Informationen geben. Es musste gerade so viel sein, dass Erikssons Interesse geweckt war und er direkt ins Flugzeug steigen würde.
Inzwischen waren die Worte in seinem Kopf arrangiert worden. In Gedanken wiederholte er sie, während er nach seinem speziell angepassten Smartphone griff. Er aktivierte den Sprachmodifikator, tippte die lange internationale Nummer ein und drückte das grüne Symbol.

< 05.14
Die Intervention von Jerrys Nachricht hatte ihre Suche nach dem Handgelenkjuwel unterbrochen, was sofort eine gute Gelegenheit war, sich von Arda, Tjan, Tony und Onawa zu verabschieden. Obwohl ein euphorischer Tim ihnen angeboten hatte, sie zum Flughafen zu bringen, hatte Saundra gesagt, dass sie bereits ein Taxi organisiert hatte. Ein zusätzliches Paar Hände, um das Juwel zu finden, kam übrigens sehr gelegen.

Nach den notwendigen Umarmungen und Abschiedsgrüssen winkte die Vier zum Abschied und der Rest versammelte sich in der Küche. Da sich nun auch Marilyn und Lémarc der Suche anschlossen, war schnell entschieden, wer wo suchen würde. Viele Hände machten leichte Arbeit. Dann nach mehr als einer halben Stunde trudelten alle wieder in der Küche ein.

Niemand hatte das Juwel gefunden. Marit, die gesehen hatte, dass der Nachmittag bereits gut voranschritt, hatte Tee und Kaffee gemacht und gab jedem ein dickes Stück selbstgemachten Zuckerkuchen.

Tostein war der letzte, der die Küche betrat. Er setzte sich mit einem nachdenklichen Gesicht an den Tisch und begann zu reden. "Ich habe während der Suche nachgedacht und langsam dämmerte es mir."

Er schaute sich am Tisch um und lächelte schief. "Ihr müsst mir verzeihen, aber ich habe 80 Jahre Erinnerungen im Kopf. Da kann es eine Weile dauern, bis ich die ganze Bibliothek durchsucht habe."

In einem ernsten Ton sprach er weiter. "Ich vermute, dass mein Sohn dieses Schmuckstück mitgenommen hat, denn ich meine mich zu erinnern, dass er das Armband auf seinen Goldwert hin prüfen ließ. Ich erinnere mich vage daran, dass er sagte, dass er eine Idee habe, was es damit auf sich habe. Zu der Zeit habe ich nicht wirklich darauf geachtet und ich hatte sicherlich auch keine Zeit, darauf zurückzukommen, denn kurz danach ging Erik. Als er sich verabschiedete, sagte er mir, dass er für eine Weile weg müsse, um etwas zu untersuchen. Bevor er das tun konnte, müsse er jemanden finden, sagte er."

Bei Hakon ging ein Licht an. "Warte einen Moment, Opa. Ich glaube, ich weiß, nach wem er gesucht hat. Holger und ich gingen gegen drei Uhr zu Sven und sein Vater sagte, dass kurz bevor er ging, mein Vater vorbeigekommen sei, um ihm das Buch zurückzugeben. Er hatte es eine Woche zuvor ausgeliehen. Mit anderen Worten, mein Vater wusste von der Existenz des Buches. Svens Vater erzählte mir auch, dass das Buch schon seit ewigen Zeiten in ihrem Regal steht."

Das laute Klingeln des alten Bakelit-Telefons in der Halle unterbrach ihn. "Ah, Hakon", fragte Marit. "Würdest du an das Telefon gehen?"

Er hatte seinen Stuhl bereits zurückgeschoben. "Kein Problem, Großmutter, ich nehme es", antwortete er und erhob sich schnell auf seine Füße. Mit großen Schritten lief er eilig zur Halle und versuchte, das schrille Klingeln zu ignorieren. Solange er sich erinnern konnte, hatte er dieses markdurchdringende Geräusch gehasst und so schnell er konnte, nahm er den Hörer von der Gabel.

"Guten Tag", hörte er. "Ich bin auf der Suche nach dem Herrn des Hauses." Er antwortete trocken: "Sie haben ihn gefunden. Was liegt an." "Ah, schön, Sie endlich zu erreichen. Meine Güte, Sie sind aber oft weg. Ich kontaktiere Sie im Namen der Kongsberg Zeitung, um Ihnen ein besonderes Angebot zu machen. Im ersten Monat werden Sie die Zeitung lesen..." "Ho. Stopp!", rief er überrascht. "Ist das Werbung?" Die begeisterte Stimme antwortete prompt. "Ja, in der Tat, und ein besseres Angebot werden sie heute nicht erhalten" Er liess den Mann höflich ausreden, antwortete dann aber kurz: "Kein Interesse."

Er knallte den Hörer auf die Gabel und ging zurück in die Küche. "Tss ... Ein Zeitungsverkäufer", informierte er die anderen. "Hättest du nicht besser aufpassen können, Saundra?", fragte er etwas irritiert. "Verzeihung, Hakon. Meine Parameter blockierten eingehende Anrufe von außerhalb Kongsbergs und nicht von lokalen Nummern. Ich hole es sofort nach." "Gute Idee, Saundra", seufzte Marit erleichtert. "Dann haben wir jetzt Ruhe. Wir bekamen zu den seltsamsten Zeiten Anrufe und um ihn loszuwerden, sagte ich immer wieder, der Mann des Hauses sei nicht zu Hause. Du weißt, wie wir sind, Hakon." Sie sah ihn entschuldigend an. "Wir fühlen uns leicht peinlich berührt und in Verlegenheit gebracht. In einer solchen Situation ist es für uns nicht einfach, 'nein' zu sagen."

Hakon dachte, dass es nur gut sei, dass seine Großeltern auch mit einem WORM ausgestattet waren, so konnte Saundra sie vor größerem Unheil schützen. Er nahm den Faden seiner Geschichte wieder auf.

"Wie ich schon sagte, können Sven und sein Vater nicht viel mehr erzählen. Sven erinnerte sich, dass sein Großvater meinen Vater damals zum Flughafen brachte. Er hat ihn an dem Gate abgesetzt, das damals nur für internationale Flüge genutzt wurde.

"Sein Opa nickte zustimmend. "Dessen waren wir uns schon bewusst, Hakon." "Jep, Opa. Aber Sven erinnerte sich auch daran, dass Erik noch einen Flug von fast einem Tag vor sich hatte." "Das könnte sehr wohl auf eine Flugreise nach Mexiko hindeuten", fügte Barbara hinzu. "Ich weiß durch meine Forschungsarbeit, dass die Flüge damals etwas länger dauerten als heute."

Alasdair stellte seine Teetasse auf den Tisch und bemerkte: "Und so gelangen immer mehr Puzzleteile an ihren Platz. Saundra? Wie ist der Status?"

"Einen Moment", drang ihre Stimme an alle Ohren. "SPY ist noch bei der Arbeit. Zum jetzigen Zeitpunkt kann ich Ihnen jedoch berichten, dass alle relevanten Orte unter Kontrolle gebracht wurden. Ich habe das Lockdown-Verfahren in Washington übernommen. Es wird vorerst beibehalten, bis mehr Klarheit über die Position des Präsidenten und der Joint Chiefs of Staff besteht. Ich werde dafür sorgen, dass wenige Informationen verbreitet werden, um eine Panik zu vermeiden. Die Geheimwaffe, die wir im Einsatz haben, funktioniert. Darauf gehe ich später noch genauer ein. Dann habe ich noch etwas ganz Besonderes zu erwähnen."

< 05.15
Nachdem Special FBI Agent Jerry Decker durch verschiedene Korridore geführt worden war, landete er im Cabinet Room, wo sich bereits mehrere Personen in Gruppen befanden, die sich miteinander unterhielten. Das Gemurmel der Konversation war nicht zu überhören. Er erkannte Minister, einen ICT-Guru und einen bekannten Reporter von INN, der einem Secret-Service-Agenten lautstark seinen Unmut kundtat. Neugierig lauschend, hörte er den Mann sagen, dass er als Journalist in Geiselhaft genommen wurde und dass ein Lockdown ihm nicht das Recht gab, seine Bürgerrechte einzuschränken. Sicherlich nicht die eines Journalisten.

Amüsiert ließ er den Mann schimpfen und schritt, scheinbar entspannt, durch den Raum. Ruhig nahm er die ganze Situation auf und hörte aufmerksam zu, was um ihn herum gesagt wurde. Nachdem er etwa eine Viertelstunde herumgelaufen war, verstand er, dass der Lockdown vom Präsidenten selbst angeordnet worden war. Etwas, das eher ungewöhnlich war, wie er wusste. Normalerweise war es der Geheimdienst, der dies aufgrund einer externen Bedrohung initiierte.

Abgesehen davon war er nicht viel klüger. Auf der anderen Seite des Raumes sah er, dass auch der Generalstaatsanwalt anwesend war. Er schlurfte zu ihm hinüber. Der Generalstaatsanwalt hatte ihn bereits erkannt und winkte ihn näher heran.

Doch bevor sie sich begrüßen konnten, wurde die gepolsterte Tür aufgerissen und ein Secret Service - Agent, der seinen Arm steif vor sich ausstreckte kam herein. In seiner Hand befand sich ein Mobiltelefon, welches einen außerordentlichen Krach von sich gab. Über das irritierend laute Geräusch hinweg rief der Agent: "Ist Special FBI Agent Jerry Decker hier?"

Überrascht hob Jerry seine Hand.
Als wäre er ein Schwerverbrecher, schritt der Mann hastig auf ihn zu. "Hier! Ihr Telefon! Wir kriegen das verdammte Ding nicht abgeschaltet. Tun Sie etwas dagegen!" Der Beamte drückte das Gerät in seine Hand.

Als das Gerät weiter klingelte, schaute Jerry auf die Rückseite und er sah tatsächlich das FBI-Logo, seinen Namen und seine Abzeichennummer. Obwohl er es nicht nachvollziehen konnte, war ihm klar, dass dieses Gerät tatsächlich ihm gehören musste. Allerdings hatte er noch nie so ein kleines Exemplar besessen und konnte die Situation nicht wirklich begreifen.

"Wo haben Sie das gefunden?", rief er über die anhaltende Sirene hinweg. "Im Wartezimmer", wurde ihm geantwortet. "Wo sie auch eben waren."

Ungläubig schüttelte er den Kopf. Das konnte nicht sein. Sein großformatiges Smartphone, das er mit seinen Kohleschaufeln von Händen unbedingt brauchte, musste sich wie von Zauberhand in das kleine Modell verwandelt haben. Wie ein Wollpullover, der höchstens von einem Kleinkind getragen werden könnte, nachdem er zu heiß gewaschen wurde.

Er drehte das Gerät wieder um, um einen Versuch zu unternehmen, den infernalischen Lärm abzuschalten. Auf dem Bildschirm leuchtete ein rotes Piktogramm in Form einer runden Taste im gleichen Rhythmus wie die Sirene. Er konnte den Text darauf gerade so lesen. 'HIER Klicken!'

Er hoffte, dass ein Druck darauf wenigstens das schreckliche Geräusch stoppen würde, und tippte mit dem Nagel seines kleinen Fingers darauf. Sofort ergriff eine wunderbare Stille Besitz von dem Cabinet Room.

< 05.16
"Also ... Wenn ich das richtig verstehe", begann Mirnat, "wollen Sie, dass Rock und ich zusammenarbeiten, während Sie den Generalsekretär der Vereinten Nationen und die Abteilung C des FBI vertreten?"
"Um den Präsidenten der Vereinigten Staaten von Amerika davon zu überzeugen, keine Entscheidungen ohne Absprache zwischen Ihnen beiden und mir zu treffen", ergänzte die weibliche Stimme aus den Lautsprechern.
"Um sicherzustellen, dass unsere Entdeckung die Weltordnung nicht durch unüberlegte Aktionen erschüttert", schloss Mirnat nachdenklich.

"Korrekt, Professor. Unser Supercomputer hat alle möglichen Szenarien durchgerechnet und es hat sich gezeigt, dass, wenn diese Informationen in die falschen Hände geraten und/oder falsch interpretiert werden, es mindestens zu weltweiten Unruhen kommen wird. Ich habe unsere Absichten anvertraut und ihnen alle Informationen überlassen. In dieser Anfangsphase müssen wir zusammenarbeiten, um einen Konsens zu erreichen, damit wir entscheiden können, wie wir dieses Phänomen klassifizieren können. Letztendlich wird die UNBI im Namen der gesamten Menschheit handeln müssen. Das willkürliche Handeln eines Landes oder eines Despoten kann nicht toleriert werden.
Keine Nation sollte davon ausgehen, dass sie mehr Rechte hat als andere. Alles, was jenseits der Erde liegt und was sich dort abspielt, ist für jeden Erdbewohner von Interesse."
Beide waren damit beschäftigt, zu verarbeiten, was ihnen gesagt wurde, und Oskar und Rock sahen sich stumm an. Die Stimme aus dem Lautsprecher war verstummt. Beide brauchten einen Moment, um die gegebenen Informationen zu verarbeiten. Gerade als Oskar seinen Mund öffnete, um fortzufahren, erwachten die Lautsprecher wieder zum Leben.

"Es ist absolut notwendig, dass das, was auch immer da draußen passiert, in eine solche Form gebracht wird, dass:

A. sie von jedem verstanden werden kann;

B. es sich nicht negativ auf das Leben auf unserem Planeten auswirkt, und;

C. es möglicherweise für die Erde und alle ihre Bewohner von Vorteil sein könnte."

"Und wenn es sich tatsächlich um eine außerirdische Entität handelt, die über genügend Intelligenz verfügt, um einen Kontakt herzustellen, dann wird nach Ihrer Aussage die UNBI der Vertreter der Erde sein", äußerte Oskar laut, ohne nachzudenken.

"Ob dies der Fall sein wird oder nicht, ist an dieser Stelle irrelevant", fuhr die Stimme ungerührt fort. "Wie sich die Situation entwickeln wird, lässt sich derzeit nicht vorhersagen. Das einzige, was das Chaos verhindern kann, ist eine konzertierte Aktion der Führer der Supermächte. Den Präsidenten der Vereinigten Staaten von Amerika davon zu überzeugen, wäre ein großer Schritt in die richtige Richtung."

Oskar konnte schon am Gesicht seines Kollegen ablesen, wie er reagieren würde. "Was Sie sagen, klingt für mich persönlich wie Musik in den Ohren", hörte er Rock dann ironisch sagen. "Alles fein und wunderbar. Nur, als Oberbefehlshaber der CSA habe ich ein paar kleine Anmerkungen. Zunächst einmal sind Professor Mirnat und ich Wissenschaftler und haben das Universum seit Jahren studiert. Da wir nun endlich etwas Interessantes entdeckt haben, können Sie sich vielleicht vorstellen, dass wir es kaum erwarten können, dieses Phänomen genauer zu untersuchen. Zweitens muss ich zugeben, dass ich beeindruckt bin von dem, was UNBI offenbar zu leisten vermag. Nicht nur wegen Spiderweb, sondern auch wegen der Art und Weise, wie Sie hier den Kontakt zu uns hergestellt haben. Dies zeigt das notwendige Wissen und die Organisation. Allerdings, und jetzt komme ich zu meinem dritten Punkt, sehe ich nicht, wie ich überprüfen kann, ob alles, was Sie behaupten, wahr ist. Auf die eine oder andere Weise würde ich Ihre Aussagen gerne verifizieren. Wie kann ich sicher sein, dass Sie der sind, der Sie vorgeben zu sein? Da hat Rock einen heiklen Punkt angesprochen, dachte Oskar. Selbst wenn sie diese Frau persönlich treffen würden, könnten sie sich nicht sicher sein. "Sehr verständlich, Commander Veerhoes", fuhr die Stimme ruhig fort. "Vertrauen ist gut ..."
"Aber Kontrolle ist besser", vervollständigte Rocks knurrende Stimme den Satz.

"Haben Sie einen Moment Zeit, meine Herren?", ertönte es kurz darauf. Rock sah ihn fragend an, aber bevor Mirnat den Mund öffnen konnte, ging sein Smartphone los. Rock schnappte sich das Gerät, schaute auf das Display und zeigte es ihm, auf dem er das bekannte Gesicht von Dick Holyester erkannte.

"Akzeptiert?", fragte Rock kurz. Oskar nickte, woraufhin Rock auf das blinkende Symbol unter dem Bild tippte. Sofort erwachte der große Forschungsbildschirm zum Leben. Dick Holyester betrat das Bild in voller Farbe und kam sofort zur Sache.

< 05.17
Im plötzlich totenstillen Cabinet Room sah Jerry Decker, wie sich das rote Symbol im Bild des UN-Sekretärs veränderte und bewegte. Ohne Umschweife zeigte ihm die Miniaturversion von Dick Holyester, wie er das Gerät an sein Ohr halten sollte. Wie in Trance reagierte er, und nun hörte er die leicht raspelnde Stimme.

"Guten Morgen, Jerry. Dies ist nicht der Anruf, den ich heute Morgen machen wollte, aber dringende internationale Entwicklungen erfordern ihn. Ich bitte Sie, genau zuzuhören und nur meine Fragen zu beantworten. Sie sind vor kurzem, genau wie ich, auf die Gruppe GAIAS gestoßen, die Hakon bei der Zerschlagung von Spiderweb geholfen hat. Durch diese Gruppe bin ich auf eine globale Situation aufmerksam gemacht worden, die ein kollektives Handeln erfordert. Sie werden so bald wie möglich informiert, aber zunächst einmal brauchen wir Sie jetzt, um die ersten konkreten Schritte zu unternehmen. Ich frage Sie, als Generalsekretär der Vereinten Nationen: Werden Sie uns dabei helfen?"

Das musste ein sehr seltsamer Traum sein, dachte Jerry erstaunt. Und als er sich einer Masse von neugierigen Augen gegenübersah, floss das "Einverstanden" automatisch aus seinem Mund.

"Wenn Sie jetzt auf das Display schauen", fuhr Holyester fort, "werden Sie eine offizielle Bestätigung sehen, dass Sie zusätzlich zu Ihrer Arbeit als Special FBI-agent, auch der Leiter der Abteilung C des FBI sind. Sie werden sich fragen, wie das möglich ist und was genau Abschnitt C beinhaltet, aber leider ist jetzt keine Zeit, das im Detail zu erklären. Ich werde Ihnen jetzt zunächst eine einzige einfache Frage stellen: Haben Sie volles Vertrauen in Hakon Eriksson?"

Ohne nachdenken zu müssen, antwortete er. "Ja, absolut. Ihm vertraue ich mein Leben an!"

In Holyesters Stimme hörte er Erleichterung durchkommen. "Ausgezeichnet, Jerry. Ich werde Sie nun an Hakons Assistenten übergeben. Sie behält den Überblick über die gesamte Situation und hat von mir den Auftrag, die notwendigen Maßnahmen zu ergreifen. Einen Moment..."

Einen Moment später hörte er eine vertraute, freundliche Frauenstimme. Bevor er etwas sagen konnte, legte sie los: "Hallo, Jerry. Ich weiß, dass Ihr Sabbatical eigentlich heute beginnen sollte, aber eine Kombination von unvorhergesehenen Umständen hat Sie zur wichtigsten Person auf dem Planeten gemacht. Ich werde dafür sorgen, dass wir Sie nicht länger als nötig aufhalten. Ich will ehrlich zu ihnen sein, ich kann nicht vorhersehen, wie lange die Angelegenheit dauern wird. Das wird zum Teil von Ihren eigenen Bemühungen abhängen. Was Sie jetzt in unserem Namen tun sollen, hängt damit zusammen. Es geht darum, bestimmte Informationen zu lenken. Wenn es falsch interpretiert wird, riskieren wir eine Eskalation der Eigeninteressen. Sollte dies geschehen, bitten wir sie die eine notwendigen Maßnahme zu ergreifen."

< 05.18
"Und genau so hat es sich abgespielt", schloss Jimmy mit einem düsteren Gesicht. Dieser Erguss hatte ihn offensichtlich mehr Mühe gekostet als der, von dem er ihm gerade erzählt hatte, dachte der Präsident. "Na, na, Jimmy", sagte er. "Das ist eine ganz schöne Geschichte."

Dass die beiden sich zueinander hingezogen fühlten, ging ihn nichts an. Aber die Tatsache, dass sie die Dreistigkeit besaßen, genau diesen Platz für ihre nächtliche Eskapade zu wählen, war etwas, war ungeheuerlich. Wären sie nicht da gewesen, hätte die CSA ihn auf die vorgeschriebene Weise erreichen können. Jetzt hatten sie ein ziemliches Problem verursacht. Verdammte Scheiße.

Er warf einen kurzen Blick auf seine Sekretärin, deren Gesicht nun glühte wie ein Heizkessel. Gezwungen, da er vorerst andere Sorgen hatte, sagte er barsch: " Ihr habt Glück, dass ich keine Zeit habe, adäquat zu reagieren, aber ich möchte mehr über euer Gespräch mit der CSA wissen, Jimmy. Habe ich das richtig verstanden, dass an diesem Gespräch zwei Männer beteiligt waren?"

Sein Sicherheitsberater nickte. "Ja, das ist richtig. Sie sagten ungefähr das Gleiche wie vor einer Dreiviertelstunde, mit Ausnahme von einem von ihnen. Der schien ziemlich verärgert über meine äh... Entschlossenes Handeln. Der andere Mann hat übernommen, aber was genau dieser gesagt hat, weiß ich nicht mehr."

"Gaswolken, die zusammenkamen und wie ein Stern aufleuchteten. Gemäß Artikel 1, Abschnitt 2, Unterabschnitt 3 des CSA-Protokolls würde diese Situation die Definition der außerirdischen Bedrohung erfüllen", fügte Jenny hinzu. "Ja", stimmte Jimmy zu und warf ihr einen stechenden Blick zu. "So etwas in der Art, glaube ich, war es."

"Ob Jimmy einen anderen Namen gehört habe", fragte er weiter. “Ähm ...", begann Jimmy. Er wollte gerade antworten, als Jenny wieder ihren Mund öffnete. Als ob sie die bissigen Blicke, die Jimmy ihr zuwarf, nicht bemerken würde, antwortete sie schnell: "Rock Veerhoes." Etwas hoffnungsvoller fasste er nun die Situation zusammen.

"Gut. Wir wissen, worum es geht und haben einen Namen. Jetzt müssen wir herausfinden, wo die CSA seinen Sitz haben." Wieder war es Jenny, die antwortete. "Florida, das NASA Kennedy Space Center", klang es entschlossen.

"Woher kannst du das alles wissen?", rief Jimmy frustriert aus. "Halt die Klappe, Jimmy", befahl der Präsident. Er konnte sehen, dass es seinem Sicherheitsberater langsam zu peinlich wurde, aber das war kein Grund, sie anzugehen. "Sag mal, Jenny?", fragte er höflich.

"Nun, das ist nicht so schwer. Dieser Oberbefehlshaber, Rock Veerhoes, ist mein Onkel, der in Florida lebt. Er ist ein Astronom und arbeitet bei der NASA. Sein Chef wird Mirnat genannt. Professor Oskar Mirnat."

Jetzt, wo ihr Gesicht nicht mehr wie eine überreife Tomate aussah, sah sie wieder wie eine kompetente Sekretärin aus. "Schau, Jimmy", sagte er anerkennend. "Das ist jetzt meine Jenny. Scharfer Verstand und ein Gedächtnis wie ein Elefant."

Er konnte sehen, dass Jimmy sich auf eine Art und Weise verteidigen wollte, die geschmacklos war. Selbst wenn er die Zeit gehabt hätte, hatte er absolut keine Lust, ihm zuzuhören. Er brachte ihn im Vorfeld zum Schweigen, indem er Jenny bat, weiterzumachen.

"Es gibt nicht viel mehr, was ich sagen kann. Ich weiß, dass er dort arbeitet, zumindest bis vor drei Jahren. Wir hatten damals einen Familientag dort, bei dem mein Onkel uns auf eine Tour durch den NASA Kennedy Space Center Komplex mitnahm, die an seinem Arbeitsplatz endete. Ein riesiger Raum voll mit Bildschirmen, die Teile des Universums zeigten. Man hat sich wirklich gefühlt, als wäre man unter den Sternen. Das er für die CSA arbeitet, wusste niemand.

Dieses Mal war es Jimmy, der das kommentierte. "Das könnte sein", ergänzte er sie. "Sicherheitsorganisationen sind in der Regel in normale Organisationen eingebettet. Als Tarnung, sagen wir mal. Ihre eigentliche Arbeit tun sie im Schatten dessen."

"Siehst du, jetzt kommen wir weiter", sprach der Präsident mit Zufriedenheit. "Das wird mir helfen. Sobald das Telefon repariert ist, habe ich wenigstens ein paar Informationen. Und wenn das Telefon nicht zum Laufen gebracht werden kann, wissen wir wenigstens, wohin wir gehen müssen."

Jimmy lehnte sich nach vorne. "Mir ist gerade etwas eingefallen. In diesem Gespräch heute Morgen sprach dieser Veerhoes über Lichter, die eine Art Wegweiser zum Zentrum des Universums darstellen sollten. Ich konnte mir keinen Reim darauf machen. Wie sollte ich so einen Unsinn auch ernst nehmen? Erzähl mir davon. Ich war fest davon überzeugt, dass es nur ein Haufen Witzbolde waren, die sich einen Scherz erlaubten. Ich nahm auch an, dass das altmodische Telefon gar nicht angeschlossen war. Dass es nur zur Dekoration da war, als Erinnerung an vergangene Tage."

Wenig versöhnlich sagte er zu Jimmy, dass er nachts nichts im Oval Office zu suchen habe und außerdem müsse er sich von seinen persönlichen Gegenständen fernhalten. "Dein unüberlegtes handeln, stellt mich vor erhebliche Probleme. Ich werde mich jetzt zurückziehen, um diese alten Anleitungen noch einmal durchzugehen. In der Zwischenzeit musst du dafür sorgen, dass alle vom Generalstab so schnell wie möglich hierher kommen. Außerdem möchte ich, dass du so viel wie möglich über Mirnat und Veerhoes herausfindest. Ich bin sicher, dass Jenny dir dabei helfen kann. Sobald das Telefon repariert ist, lass es mich wissen. Das Gleiche gilt für die Informationen über die beiden Herren. Lasse schließlich unsere Feinde und Verbündeten auf mehr als die üblichen Aktivitäten überprüfen. Ich möchte sicherstellen, dass wir die einzigen sind, die das Wissen haben, was die CSA an uns weitergegeben hat."

Entschlossen setzte er sich in Bewegung, öffnete die Tür und stieß fast mit dem Chef des Geheimdienstes zusammen, der von ein Gruppe Mitarbeiter gefolgt wurde. Als die Gruppe, an ihm vorbeiging nahm der Direktor des Geheimdienstes ihn zur Seite. Flüsternd informierte er ihn, dass ein Special Agent des FBI im Oval Office auf ihn warte. Ein Jerry Decker. Der Agent hatte gesagt, er hätte wichtige Informationen von der CSA für ihn.

< 05.19
Einen Moment lang starrten sich alle sprachlos an, bis sie alle auf einmal zu reden begannen und wild darüber spekulierten, was um alles in der Welt das bedeuten könnte. Als ob ein unsichtbares Messer den Redefluss mit einem einzigen Hieb abschneidet, kamen die Gespräche genau 4 Minuten und 13,22 Sekunden später zum Stillstand. Saundra war wieder auf Sendung gekommen.
Nacheinander drehten sich alle um und sahen Marilyn an, während Saundra fortfuhr: "Es hat also eine Weile gedauert, Marilyn, aber das Programm 'nanopikocopy1' wurde nun zweimal ausgiebig im Feld getestet und funktioniert bewundernswert gut. Es wurden keine Bugs entdeckt."
Mit einem lauten Jubel sprang Marilyn von ihrem Stuhl auf. Als dieser mit einem dumpfen Knall umfiel, hob Marilyn beide Arme. In einer Wolke aus blondem Haar spaltete ein breites Lächeln ihr Gesicht fast in zwei Hälften. Euphorisch hüpfte sie auf und ab. "Eureka! EUREKA! EUREKA!"

< 05.20
Esteban hatte sich die Zeit genommen, alles sorgfältig zu lesen. Sogar zweimal, damit er sicher sein konnte, dass das Gelesene tatsächlich in seinem Gehirn abgespeichert war. Nach dem ersten Mal war er gezwungen gewesen, es beiseite zu legen, um mit Atemübungen und alkoholischer Unterstützung die Kontrolle über seinen Körper zurückzugewinnen. Die Spannung hatte seine Hände zittern und die Buchstaben vor seinen Augen tanzen lassen.

Jetzt, nach dem zweiten Mal, saß er immer noch geschockt und niedergeschlagen da und verarbeitete das erworbene Wissen. Während er las, war seine Hoffnung, dass der Schock sich verminderte, erneut zerbröckelt.

Das Gleiche galt für die rosarote Brille, durch die er 'seine' Kirche bisher betrachtet hatte. Wie eine Kristallvase, die in tausenden von Scherben zerbrochen da lag, war seine Naivität mit der Realität kollidiert und lag auch gerade seine Glaube zerbrochen am Boden.

Wie leichtgläubig er doch gewesen war. Sein Körper konnte den Schock kaum verkraften, als es ihm dämmerte, was das 'Geheimnis der Gottes Hand' genau bedeutete. Nicht wegen der Tatsache, dass etwas zurückgehalten wurde - das lag schließlich in seinem Fachgebiet - sondern genau das Was. Dieses Geheimnis sollte tatsächlich nie gelüftet werden. Egal wie widersprüchlich es dem Glauben an Gott zu sein schien, ein solches Wissen würde seine Grundlagen unwiderruflich untergraben. Die Existenz der r.-k. Kirche wäre bedroht. Und es würde sicherlich nicht dabei bleiben. Er konnte kaum begreifen, was er gelesen hatte. Es war viel, viel mehr, als er sich jemals hätte vorstellen können. Sein Glaube an Gott würde nicht leiden, denn er wusste, wie er dieses Geheimnis deuten konnte. Die Mehrheit der Menschheit wäre dazu sicherlich nicht in der Lage.

Er konnte nicht anders, als eine große Bewunderung für diejenigen zu empfinden, die das alles so lange unter Verschluss gehalten hatten. Es hatte seine Vorgänger viel Zeit, Geld und Menschenleben gekostet, dieses Geheimnis verborgen zu halten. Unter anderem muss es eine Mammutaufgabe gewesen sein, die Arbeit der beiden italienischen Genies geheim zu halten. Alle Teile des Puzzles hatten sich zusammengefügt, als er die Namen von Michelangelo und Leonardo da Vinci las. Wie sie zu Beginn des 16. Jahrhunderts zehn Jahre lang gemeinsam die Fundamente des Säulensaals, des Zellenkomplexes und der Bemalung des Sternenhimmels gelegt haben.

Nun, da er wusste, was das 'Geheimnis der Gottes Hand' beinhaltete, kannte er sein Ziel genau. Genauer gesagt, mehrere Ziele, von denen dieses Geheimnis zu bewahren das Hauptziel war. Was auch immer passierte, er musste dafür sorgen, dass nichts, absolut nichts, herauskam. Natürlich durfte nichts im Internet landen, denn dann würde die Apokalypse ausbrechen. Er konnte kein Risiko eingehen und trennte sofort sein Smartphone von der Glühbirne. Er hat die Aufnahme gestoppt und dann die Datei gelöscht. Er öffnete die r.-k.K.-App und tippte schnell zwei Befehle an seinen Adjutanten. Die erste bestand darin, dass er das Zentrum des Säulensaals genauestens untersuchte und alles berichtete, was ihm persönlich auffiel. In der zweiten gab er die Anweisung, dass er bis auf Weiteres nicht gestört werden dürfe und sich später zur weiteren Beratung melden würde. Danach steckte er alle Papiere zurück in den Umschlag und verstaute sie unter dem quietschenden Protest des Deckels wieder in der Holzkiste. Jetzt war es an der Zeit, in Ruhe einen Aktionsplan zu machen. Er sah auf dem Flugmonitor, dass es schon fast 16 Uhr war und er noch 12 Stunden Zeit hatte, sich vorzubereiten.

Jetzt, wo er ich wieder beruhigt hatte, rief er die Flugbegleiterin, die kurz nach seinem Anruf erschien. Ihr strenges Gesicht, das kaum Höflichkeit zeigte, lenkte leider von ihrer anmutigen Erscheinung ab.

Er gab seine Bestellung auf. Ohne ein Wort drehte sich die Frau um, schritt zur Pantry und kehrte einen Moment später mit einem großen Glas in der Hand zurück, das sie fast nonchalant auf seinen Tisch stellte. Als er sagte, dass er nicht gestört werden wolle, nickte sie, kaum merklich. Als sie wegging, hätte er schwören können, dass sie murmelte: "Möge es dir gut schmecken, Arschloch." Das war nicht wirklich akzeptabel, dachte er. Er musste seiner Tante sagen, dass er einen besseren Service erwartet, wenn er das Familienflugzeug benutzt.

Er schob seinen Stuhl ein wenig zurück, ließ sich nieder und nahm einen Schluck von dem köstlichen Cognac. Zufrieden schloss er seine Augen. Er musste sich genau überlegen, wie viel er seinem Adjutanten und seinem Gefolge anvertrauen würde und was sie untersuchen durften.

< 05.21
Verdutzt starrte Hakon auf Marilyns außergewöhnliches Verhalten. Er hatte sie noch nie so überschwänglich gesehen. So etwas hätte er von Arda erwartet. Alasdair muss das Gleiche gedacht haben, denn bevor jemand antworten konnte, unterbrach er sie.

"Ja, ja, Marilyn. Eeureka. Gut. Wir haben das verstanden. Dann muss etwas ganz Besonderes passiert sein, denn so kennen wir sie nicht."

Die Worte des Lords schienen sie ernüchtert zu haben. Selig lächelnd stellten sie den Stuhl aufrecht hin und machten Vorbereitungen, um sich wieder zu setzen. Dann hörten alle Joosts Stimme, die aus Amsterdam kam.

"Was denkst du, Marilyn? Hat es funktioniert?" Hakon sah ihr Gesicht wieder aufleuchten. "Ja, Joost! Wenn wir dich nicht hätten."

Wieder war es Alasdair, der sich einmischte. "Ho, ho, warte einen Moment. Lasst uns alle für eine Minute Ruhig sein."

Er wartete, bis Marilyn wieder ihren Platz eingenommen hatte und machte eine Geste, die den ganzen Tisch umfasste. "Marilyn, was zum Teufel ist los mit ihnen? Wären sie so freundlich, uns zu erklären, warum sie die Diskussion über unser Szenario so unerwartet unterbrochen haben"

Hakon sah, wie eine leichte Schamröte aus ihrem Nacken kroch, als sie den Kopf leicht neigte und die Augen senkte. "Ich habe einen Fehler gemacht", gestand sie. Hakon konnte nicht glauben, was er da hörte. Marilyn, einen Fehler gemacht. Sie? Der Schock traf ihn. Während ihm die möglichen Konsequenzen für das Funktionieren von Saundra, GAIAS und allen Mitgliedern persönlich durch den Kopf gingen, sah er, wie Marilyns Kopf sich hob. Ehrlich und frei erklärte sie: "Ja.Ich habe einen Fehler gemacht. Eigentlich zwei, wenn ich ehrlich bin."

Dieses Mal war er nicht der Einzige, der sich erschreckte. Sowohl in der Küche als auch in seinem Ohr hörte er verschiedene Ausrufe, Kommentare und Fragen.

"Was habe ich gesagt?", erklang Alasdairs Stimme darüber. "Auf diese Weise kommen wir nicht weiter. Disziplin bitte! Jetzt lasst Marilyn ungestört ihre Geschichte erzählen, ja?"

Da er befürchtete, dass Marilyn bei der Behebung des ersten Fehlers versehentlich einen weiteren gemacht hatte, hörte Hakon angespannt zu.

"Wie gesagt, eigentlich habe ich zwei Fehler gemacht. Wie so oft, können Fehler sich auch manchmal positiv auswirken. Es begann..."

Diesmal war es das infernalische Klingeln des Telefons aus der Halle, das sie unterbrach. Wie von einer Tarantel gestochen sprang Hakon auf. Während er verbissen den Flur hinunterlief, schaute er zurück zu seinen Großeltern. "Opa! Zu deinem Geburtstag bekommst du ein neues Telefon. Dieses laute Ding fliegt raus!" Bei dem Bakelitmonster angekommen, schnappte er sich den Hörer von der Gabel und rief genervt: "Ja?"

< 05.22
"Nun, meine Herren. Ich habe das Gespräch zwischen Ihnen und Saundra mitgehört und lasse Sie wissen, dass Saundra mein volles Vertrauen hat. Ich verstehe, dass Sie sich überfordert fühlen und werde mein Bestes tun, um eine Einigung mit Ihnen zu erzielen. Ich bestätige hiermit, dass alle Informationen, die Sie gerade gehört haben, absolut korrekt sind. Ich stimme mit den vorhergesagten Folgen überein, von denen Saundra Ihnen erzählt hat. Wenn wir zulassen, dass die Dinge so weitergehen, wird es bald ein globales Chaos geben. Ich möchte alles in meiner Macht stehende tun, um das zu verhindern oder zumindest einzudämmen. Deshalb möchte ich auch betonen, dass unsere Zusammenarbeit es ermöglichen sollte, Ihren Präsidenten zu überzeugen, dieses Ziel zu unterstützen."

Oskar sah, wie Holyester sich müde auf das Chesterfield-Sofa sinken ließ. Der Mann wurde alt …

"Wie Sie von Saundra gehört haben, geben Ihnen Ihre Anweisungen reichlich Spielraum, um selbst Entscheidungen zu treffen, wenn das vorgeschriebene Protokoll nicht eingehalten werden kann. In diesem Fall bedeutet das, sich über das rote Telefon mit Ihrem Präsidenten in Verbindung zu setzen", fuhr der Generalsekretär ruhig fort. "Ich gebe Ihnen die Garantie, dass, wenn Sie zustimmen, alles getan wird, um Ihre Konsultation mit ihm doch noch Wirklichkeit werden zu lassen. In diesem Moment werden Schritte unternommen, um den FBI-Agenten der Sektion C mit Ihrem Präsidenten in Kontakt zu bringen. Wie lange werden Sie brauchen, Saundra?"

Nahtlos passte ihre Stimme zu der von Holyester. "Etwa zehn Minuten, Sir." Holyester nickte nachdenklich.

"Sie haben es gehört, meine Herren. Nicht mehr als 10 bloße Minuten trennen uns von einem wichtigen Markstein der Menschheitsgeschichte. Können wir es schaffen, dass der Eigennutz einem Weltkollektiv Platz macht? Oder werden wir immer in einem verwirrenden Rennen gefangen bleiben?"

Seine Augen blickten sie von dem großen Bildschirm aus durchdringend an. "Meine Herren, können wir auf Ihre Mitarbeit zählen?"

Soweit es ihn betraf, dachte Oskar, waren sie sich hier und jetzt einig, aber Rock dachte offensichtlich anders. "Ich hoffe, Sie werden mich entschuldigen, aber ich möchte mich zuerst mit meinem Kollegen beraten. Privat. Können Sie sich in fünf Minuten zurückmelden?"

Holyester nickte, aber es war die Stimme von Saundra, die sie hörten. "Das sollte kein Problem sein, Commander Veerhoes. Wenn nötig, werden wir dafür sorgen, dass Ihr Präsident auf Sie wartet."

Ein fast unhörbares Klicken ertönte und der große Bildschirm wurde schwarz.

"Sheesh, Oskar. Worauf haben wir uns eingelassen? Wenn nötig, lassen sie den Präsidenten warten ... Jesus!"

Rocks Bart wehte wild hin und her. "Das klingt alles sehr schön, Mirnat. Ich weiß ehrlich gesagt nicht, ob ich das alles glauben kann. Was hältst du von dieser ganzen Entwicklung?"Oskar zuckte kurz mit den Schultern. Er war im Herzen ein Wissenschaftler und hatte sich bereits entschieden. Er wusste, seit Holyester auf dem Bildschirm erschienen war, dass er sich diese Gelegenheit auf keinen Fall entgehen lassen wollte.

"Rock, es ist eigentlich ganz einfach. Was diese Saundra uns erklärt hat, kann ich total nachvollziehen. Wir befinden uns am Vorabend der größten wissenschaftlichen und politischen Herausforderung. Wir müssen uns nicht um die politische Seite kümmern. Sie sagen, dass wir uns mit dem Präsidenten in Verbindung setzen werden, damit du deine Geschichte erzählen kannst. Was er damit macht, geht uns nichts an. Das einzige was du tun kannst, ist ihn dazu zu bringen, Holyesters Sichtweise zu akzeptieren. Und in diesem Punkt muss ich diesem Saundra zustimmen.

Die Umstände, unter denen die CSA damals ins Leben gerufen wurde, sind nichts im Vergleich zu denen heute. Wie viel Wissen wurde seither gesammelt? Die Weltbevölkerung wächst exponentiell und es ist schwer zu sagen, dass die globale Politik so gut funktioniert, wie sie sollte. Alles in allem bin ich dafür, die UNBI mit der letzten Verantwortung zu betrauen. Dann können wir uns um den wissenschaftlichen Teil kümmers. Ich hätte mir nie vorstellen können, dass es eine Verbindung zwischen Pyramiden, diesen seltsamen Marmortischen, bestimmten Menschen und unserer Konstellation von leuchtenden Gaswolken gibt. Aber die Möglichkeit zu bekommen, dieses weiter zu erforschen, ist natürlich eine einmalige Chance. Und seien wir mal ehrlich, wenn wir es nicht tun, gibt es genug andere, die die Gelegenheit ohne weiteres Nachdenken ergreifen werden. Alles zusammen - die sensiblen Informationen, die uns in den letzten 15 Minuten anvertraut wurden, die Leichtigkeit, mit der unsere CSA hier entdeckt wurde, und die Beteiligung von Dick Holyester selbst - ich bin überzeugt, dass hier kein schmutziges Spiel gespielt wird. Also, was mich betrifft: Ja. Ich will mitmachen. Aber, äh... Du hast das letzte Wort in dieser Sache, Rock. Schließlich bist du der Oberbefehlshaber der CSA und für jede Entscheidung, die du triffst, bist du letztendlich verantwortlich."

In der Hoffnung, dass er es geschafft hatte, Rock zu überreden, beobachtete er ihn, bis plötzlich ein Grinsen auf seinem Gesicht erschien.

"Okay, Oskar. Ich denke, du hast Recht. Wir haben sowieso die Pflicht, den Präsidenten zu informieren, und ich werde mein Bestes tun, ihn zu überzeugen."

< 05.23
Hakon hatte den Telefonhörer noch nicht an sein Ohr gebracht, da ertönten ein paar Klicks, und dann wurde eine Stimme, die er sofort hören konnte, durch einen Stimmmodifikator gesprochen.

Sofort misstrauisch, verschwand seine frühere Verärgerung augenblicklich. Schnell legte er eine Hand über den Sprechteil und flüsterte Saundra zu, sofort die Herkunft des Anrufers zu untersuchen.

"Ich tue es schon, Hakon", hörte er ihre ruhige Stimme in seinem Kopf. "Denke daran, dass dein Zuhause unter voller SEC1-Kontrolle steht. Halte die Leitung so lange wie möglich offen, denn wir haben es hier mit jemandem zu tun, der seine Identität geheim halten will. Tatsächlich habe ich festgestellt, dass die Anrufe über eine VPN-Verbindung getätigt werden. Das bedeutet, dass die Daten über mehrere Satelliten geleitet werden. Kein einfaches Rätsel, das zu lösen Zeit brauchen wird."

In der Zwischenzeit lauschte er der monotonen Stimme, die zum zweiten Mal verkündete, dass sie eine Nachricht für Hakon Eriksson hatte. Er räumte den Sprechbereich und informierte den Anrufer, dass er ihn nun in der Leitung hätten.
"Okay. Dann hör mir gut zu", fuhr die Roboterstimme fort. "Ich weiß, dass du deinen Vater gesucht hast, seit du klein warst. Ich weiß, was vor mehr als 30 Jahren mit ihm passiert ist. Ich weiß, wie es ihm jetzt geht, und ich weiß, wo er jetzt ist."
Als wolle er das Horn pulverisieren, griff seine Hand danach. Ein riesiges Lächeln breitete sich auf seinem Gesicht aus. Fast euphorisch lauschte er weiter. "Wenn du es auch wissen willst, dann sorge dafür, dass du den nächsten Linienflug nach Yucatán in Mexiko nimmst. Sei innerhalb von 24 Stunden vor der Ankunftshalle. Dort wirst du abgeholt. Komm alleine und lass deine Freunde von UNBI zu Hause. Wir werden ein Auge auf dich haben.

Die monotonen Worte ließen die Euphorie und das Lächeln in seinem Gesicht wie Schnee verschwinden. "Wir wissen alles über dich, zum Beispiel, dass du jetzt in Kongsberg bist. Sobald wir erfahren, dass du etwas anderes vorhast, ziehen wir uns zurück und du wirst deinen Vater nie, niemals wiedersehen. Ach ja ... Das Mädel, mit dem du die Treppe runtergerollt bist, lässt dich bestimmt grüßen. Die Uhr tickt JETZT!"

Bevor er auch nur ein Wort sagen konnte, wurde die Verbindung unterbrochen. Hinter ihm hörte er ein Poltern in der Küche und darüber seine Oma, die plötzlich weinte. Saundra hat wohl alle mitlauschen lassen...

Nachdenklich von der Drohbotschaft lief er in die Küche. Besorgt sah er seine weinende OMa, die von Marilyn und Barbara getröstet wurde. Seine Oma sah ihn, streckte ihre Arme aus und umarmte ihn fest. Gleichzeitig schluchzend und lächelnd gestand sie ihm, dass sie die Hoffnung schon längst aufgegeben hatte. Und jetzt, nach all den Jahren, in denen sie überzeugt waren, dass Erik tot sein muss, bekamen sie diese Nachricht.

In ihrem tränenverschmierten, süßen, faltigen Gesicht sah er wilde Hoffnung in ihren alten Augen aufblitzen. "Oh, Hakon ...", stammelte sie. "Kann es wirklich sein, dass mein Sohn irgendwo in Mexiko lebt?"

Sie löste sich aus seinen Armen und ging aufgeregt zu Torstein, der sie fest an sich zog. Obwohl sein Opa inmitten all der Emotionen stumm wie eine Statue geblieben war, konnte Hakon an seinem Gesichtsausdruck erkennen, dass auch Opa nicht weniger hoffnungsvoll war. Er trat auf die beiden zu und flüsterte: Opa, wenn es eine Chance gibt, dass Erik noch lebt, werde ich dafür sorgen, dass er zurückkommt. Egal was passiert.

< 05.24
Alejandro schob seinen Laptop zur Seite und lehnte sich zufrieden zurück. Zum Glück war diesmal alles gut gegangen. Der erste Anruf war schief gegangen, weil er sich bei der Nummer vertippt hatte, der zweite Versuch war gescheitert, weil er das Besetztzeichen erhalten hatte. Bevor er es erneut versuchte, hatte er sich gezwungen, zehn Minuten zu warten.

Schmerzhaft langsam hatte er beobachtet, wie die Uhr die Sekunden herunter tickte, bis er sich erlaubte, zum Telefon zu greifen.

Zum dritten Mal hatte er die Nummer eingetippt und ja, Bingo! Diesmal gab es eine Antwort. Wahrscheinlich von der Großmutter von Eriksson, denn erst nach ein paar Sekunden des Rauschen war Hakon selbst zum Telefon gekommen.

Er hatte sich seinen sorgfältig durchdachten Text noch einmal angehört und war mit dem Ergebnis mehr als zufrieden gewesen. Es wurde nicht zu viel gesagt, aber gerade genug, um sicherzustellen, dass Eriksson in die Falle tappen würde.

Er stellte die voraussichtliche Ankunftszeit auf seinem Smartphone ein und verschaffte sich einen Überblick über die Zeitabläufe. Von den drei verschiedenen Zeitplänen würde einer bald abgeschlossen. Die zweite war im Gange und der dritte würde bald beginnen.

Er sah sich die abgeschlossenen und noch zu erledigenden Aktionen an und dachte, dass er die Initiative behalten hatte. Jetzt musste er nur noch dafür sorgen, dass das auch so bleibt.

Um sicherzugehen, nahm er sein Buch zur Hand und suchte das Kapitel, in dem die Anziehungskraft beschrieben war. Jetzt, wo er es zum x-ten Mal sorgfältig gelesen hatte, wurde ihm klar, dass er nicht zu zweifeln brauchte. Er hatte die Beschreibung tatsächlich richtig interpretiert. Wie, das wusste er noch nicht, aber aus irgendeinem Grund war diese Anziehungskraft aktiviert worden. Dennoch hatte er Eriksson nicht vertrauen können, dass er sein Gegenüber suchen würde. Ein einfacher Anruf hätte jedoch genügt, um sich dessen zu versichern.

Ein kurzes Klopfen an der Tür unterbrach seine Gedanken. Sein persönlicher Diener steckte den Kopf zur Tür herein und informierte ihn, dass die Gäste eingetroffen waren. Sie wurden im luxuriösesten Zimmer untergebracht und mit Essen und Trinken versorgt. Der Kopf wurde zurückgezogen und die Tür klappte wieder zu. Großartig. Auch das lief wie am Schnürchen.

Es war schade, dass er erst später ihre Bekanntschaft machen konnte, denn er hatte vorher noch einiges zu erledigen. Obwohl er es vorgezogen hätte, seine Pläne mit harter Hand umzusetzen, hatte er sich eine andere Taktik ausgedacht, um die Wahrheit herauszufinden. Mit Vernunft, Logik und schließlich mit Raffinesse.

Der erste Teil war in vollem Gange. Um eine gute Grundlage zu schaffen, würden die Frauen mit allem gebührenden Respekt behandelt werden. Der immense Luxus, Reichtum und die Macht würden sie bald in die richtige Richtung lenken. In kürzester Zeit würden sie ihm alles erzählen, was er wissen wollte. Es lag an ihm, genau im richtigen Moment den nötigen Druck auszuüben. Alle drei würden singen wie eine Nachtigall.

Er war bereits aufgestanden, um seinen Plan fortzusetzen, konnte aber seine Neugierde nicht zügeln und setzte sich wieder hin. Er zog seinen Laptop zu sich, klappte ihn auf und aktivierte die Monitore. Sofort erwachten die Bilder aller Kameras auf dem Bildschirm zum Leben. Abgesehen von ein paar Dienern, die sich im Goldenen Saal aufhielten, gab es nur in dem Raum, in dem sich die Frauen befanden, ein Lebenszeichen. Unter dem wachsamen Auge seines Bewachers aßen zwei und die dritte lag ausgestreckt auf dem Sofa.

Er sah sie aufmerksam an, jetzt, da er die drei, wenn auch digital, leibhaftig sehen konnte. Er musste feststellen, dass die Fotos nicht gerade die wahre Schönheit dieses Nakawe eingefangen hatten. Obwohl die Auswirkungen ihrer unerwarteten Reise deutlich sichtbar waren, strahlte sie etwas Besonderes aus. Diese Frau war eine Augenweide und erregte sofort seine Sinne. In seiner Leiste spürte er ein angenehmes Zittern aufsteigen. Von den dreien hatte dieser Nakawe diese besondere Aura.

Mühsam wandte er seinen Blick von ihr ab, um die beiden anderen zu betrachten. Das junge Mädchen, das dort wie im Dornröschenschlaf lag, war auch nicht ohne. Ein hübsches Gesicht und eine tolle Figur.

Sein Blick richtete sich auf die dritte Frau. Die alte Hexe musste in jungn Jahren auch sehr gut aussehend gewesen sein. Selbst jetzt strahlte sie immer noch eine angeborene Würde aus. Er würde alles Wissen aus ihr herausquetschen und sie anschließend persönlich in das Höllenloch werfen und das Echo des Sturzes genießen.

Was die anderen beiden betraf, wusste er jetzt sicher. Nakawe würde seine erste Frau werden und die andere seine entzückende Konkubine.

Lächelnd sah er sich schon auf dem Thron sitzen. Flankiert von diesen beiden Frauen, seinen Ehefrauen und einer Schar von Auserwählten um ihn herum. Er nickte in absoluter Überzeugung, diese Schönheiten waren für ihn geschaffen worden. Eindeutig!

< 05.25
Innerhalb einer halben Stunde nach seinem Gespräch mit Dick Holyester saß Jerry allein im Oval Office und wartete auf den Präsidenten.
Obwohl es eine große Ehre war, hier zu sein, fühlte er sich alles andere als glücklich. Indem er den wichtigsten Auftrag annahm, der ihm jemals angeboten worden war, befürchtete er, dass seine eigenen Pläne in die Hose gehen würden. Sein Sabbatical konnte er vorerst vergessen und damit auch seine Pläne, die Niederlande zu besuchen und die Stadt Alkmaar zu erkunden. In diesem Moment konnte er nur auf das Beste hoffen.

Und dann war da noch seine Familie. Gerade als er die Chance hatte, seine Ehe zu retten, musste er wieder los. Die x-te Enttäuschung für seine Frau, die er davon überzeugen musste, dass er keine Wahl hatte und seine Arbeit wieder für die Familie aufgeben musste.

Er setzte sich unruhig auf. Aber wie um alles in der Welt hätte er sich weigern können? Ohne Hakon und GAIAS wäre er längst von einer Meute wild gewordener Rinder zu Tode getrampelt worden. Ihn schauderte bei der Erinnerung an dieses Erlebnis. Auf jeden Fall war die euphorische Stimmung von vor einer Stunde in sich zusammengefallen. In der Tat war er geradezu nervös bei der Realisierung seiner Aufgabe. Eine Angelegenheit von nationaler Bedeutung. Eine Aufgabe, die so wichtig war, dass man ihm einen sehr hohen Rang gegeben hatte. Chef der geheimen Sektion C des FBI, nicht weniger. Obwohl er es nicht wissen wollte, war er sehr beeindruckt, dass GAIAS dies so schnell geschafft hatte.

In Gedanken zog er seinen imaginären Hut vor Saundra, die ihm seinen neuen Ausweis zukommen ließ. Der Berg an Befugnissen der damit verbunden war, war geradezu beeindruckend. Er hatte sich dem Geheimdienst offenbart, und sobald er von ihnen überprüft worden war, hatte man ihn wie einen äusserst zuvorkommend behandelt. Der Präsident war sofort informiert worden, woraufhin man ihn hierher eskortiert habe. Nachdem ihm versichert wurde, dass der Präsident ihn so schnell wie möglich sehen wolle, wurde er im Oval Office allein gelassen.

Die besorgte Furche zwischen seinen Augenbrauen vertiefte sich, als ihm klar wurde, in welcher Lage er sich befand. Dass ausgerechnet er an einem Scheideweg stand, der die Zukunft der Menschheit bestimmen würde. Dass er, Jerry Decker, dafür sorgen musste, dass der richtige Weg beschritten wurde. Obwohl es sein Ego streichelte, bezweifelte er, dafür der richtige Mann zu sein. Die Fakten und Ereignisse, die ihm von Holyester und Saundra präsentiert worden waren, hatten ihm fast den Atem verschlagen. Hinzu kam die Tatsache, dass Hakon mitten im Geschehen war. Aber was ihn am meisten beunruhigte, war die Tatsache, dass er vertrauliche Informationen mit dem Präsidenten teilen musste, um ihn zu überzeugen. Wissen, das auf keinen Fall weiter verbreitet werden durfte. Das gefiel ihm lange Zeit nicht. Denn obwohl es immer wieder geleugnet wurde, erwies sich das Weiße Haus oft als so undicht wie ein Sieb.

Das Öffnen der Tür unterbrach seinen Gedankengang. Der Präsident kam herein und begann das Gespräch direkt mit der Frage "Was können Sie mir über die CSA erzählen?" während er ihm fest die Hand schüttelt

< 05.26
In Mexiko, in der Kommunikationszelle des Klosters der Dominikaner, war es still. Totenstill, jetzt, wo die letzte Nonne den Raum verlassen hatte. Liebevoll die Hand streichelnd, saß die Äbtissin neben dem Leichnam ihrer soeben verstorbenen Freundin, die endlich ihren Frieden gefunden hatte und nun in Gottes Licht war. Mit Mellas ausgemergelter Hand in der ihren dachte sie über die fast 70 Jahre nach, die sie zusammen verbracht hatten.

Beide wurden in den Slums von Mexiko-Stadt geboren und waren schon früh von zu Hause geflohen und auf der Straße gelandet. Wie so viele andere streunende Kinder wurden sie bald rekrutiert, um Gelegenheitsjobs für einen lokalen Drogenbaron zu erledigen. Außerdem war es durchaus üblich, dass Mädchen wie sie prostituiert wurden. Aus Angst, dass sie diesmal die vierte Fehlgeburt nicht überleben würde, hatte sie weinend in Mellas Armen gelegen, als eine Nonne sie zufällig sah. Mit Mellas Hilfe hatte die Nonne sie in den Wagen gehoben. Wenn sie die Augen schloss, konnte sie immer noch das silberne Kreuz an ihrer Wange klopfen spüren. Die Nonne hatte sie in ihr Kloster gebracht, wo sie die Chance bekamen, ihr armseliges Dasein gegen die ruhige Ordnung und den Frieden eines Klosters einzutauschen. Kein Schmerz, keine Kälte und keinen Hunger mehr.

Nach ihrem Beitritt und nach einigen Jahren des Umherwanderns in der Welt, um zu helfen und den Glauben zu verbreiten, wurden beide gebeten, dem Orden der Monialen Dominikanerinnen beizutreten. Jetzt, knapp fünf Jahrzehnte später, hätte sie sich kein besseres Leben vorstellen können.

Liebevoll blickte sie auf den Körper ihrer Freundin hinunter. Erst vor 3 Tagen hatte Mella den Alarm ausgelöst und damit dem Frieden, der hier zuvor geherrscht hatte, ein Ende bereitet.

Sie lächelte leise vor sich hin. Ein Moment, den man nie vergisst. In ihrer Zelle hatte sie sich gerade ein Glas ihres täglichen Blutweins eingeschenkt, als die tiefen Töne der Bronzeglocke durch das Fenster geläutet hatten. Erschrocken hatte sie das Glas in einem Schluck geleert, worauf ein zweiter Schluck schnell dem ersten gefolgt war. Gestärkt durch die energiereiche Flüssigkeit, war sie aufgestanden, um die heilige Aufgabe auszuführen. Begleitet von dem gewohnten Gemurmel, das sie von allen Seiten umgab, war sie geradewegs zur Kommunikationszelle gelaufen, wo sie Mella gefunden hatte. Sie hatte sich gefreut, dass sie Zeugin des Augenblicks gewesen war, als die Dame gesprochen hatte. Jeder hatte gewusst, dass Mellas irdische Existenz zu Ende ging und dass dieses Wunder ihr zugefallen war, musste ein Zeichen Gottes gewesen sein.

Mella hatte sie detailliert über das Ereignis informiert, so dass klar wurde, dass alle Bedingungen erfüllt waren. Sie hatten sich gegenseitig aufmunternd zugenickt, woraufhin Mella pflichtbewusst zum Telefonhörer gegriffen hatte. Ganz ruhig hatte sie die Verbindung hergestellt, und während ihre Freundin darauf gewartet hatte, dass am anderen Ende jemand antwortete, hatte sie sich um ihre eigene Aufgabe gekümmert.

Dieser war es ein wenig komplizierter. Am Anfang hatte es sie einige Mühe gekostet, die Arbeit mit dem Telegrafen zu meistern. Aber jahrelanges Training hatte sie inzwischen recht geschickt darin werden lassen. Als ob es ihre tägliche Arbeit wäre, hatte sie die Nachricht routinemäßig verschickt. Nachdem sie eine Weile bei ihrer Freundin gesessen hatte, war sie weiter zur Kapelle gegangen, wo sich die Nonnen bereits versammelt hatten. Sie hatte mit ihnen gebetet und nach dem Gottesdienst die weiteren Aufgaben verteilt. Schließlich hatte sie die Dame besucht. Gemeinsam hatten sie gebetet und Gott für die besondere Gabe gedankt, die sich so plötzlich gezeigt hatte, danach war sie zu Mella gegangen. Mit ihrer Bibel auf dem Schoß konnte ihre Freundin nicht mehr tun als warten.

Sie hatte persönlich dafür gesorgt, dass es Mella an nichts fehlte, während das ganze Konvent mit ihr auf die Antwort wartete. Sie hatten lange gewartet, aber endlich war das erlösende Wort gekommen.

Sobald sie informiert worden waren, war sie zur Kommunikationszelle geeilt, wo sie Mella auf der einfachen Pritsche vorgefunden hatte.

Ihre Kraft schwand jetzt schnell dahin.

Dann hatten sich vier Nonnen abwechselnd an ihr Bett gesetzt und für einen sanften Übergang gebetet.

Als die Zeit endlich gekommen war, hatte sie ihrer Freundin die letzten Sakramente gespendet. An Mellas glücklichem Lächeln konnte sie erkennen, dass ihre Freundin erkannt hatte, dass sie ihre heilige Aufgabe erfüllt hatte und war friedlich eingeschlafen. Ihre Arbeit war getan.

Ihre war es jedoch noch nicht. Ihre Aufgabe würde erst enden, wenn die Wache aus Rom eintreffen würde. Was dann passieren würde, wusste sie nicht. Das würde sich erst nach seiner Ankunft zeigen.

Die Stille wurde sanft unterbrochen, als eine Nonne eintrat. Schweigend reichte sie ihr ein Stück Papier. Ihr Herz setzte einen Schlag aus. Könnte dies das erlösende Wort sein?

Schnell entzifferte sie den Text und mehr zu sich selbst als zu der wartenden Nonne sagte sie: "Unsere Gebete wurden erhört. Endlich dürfen wir das hohe Kirchenoberhaupt empfangen."

Nun wandte sie sich direkt an die Nonne und befahl: "Versammelt euch alle in der Kapelle. Ich habe eine wichtige Mitteilung zu machen.

< 05.27
Da er ohnehin darauf warten musste, dass Saundra ihn mit Informationen versorgte, hatte Hakon die Küche verlassen. Er brauchte Ruhe.

Mit Holger im Schlepptau war er zum Ufer gelaufen. Im vollen Sonnenlicht auf dem Steg stehend, versuchte er seine Gedanken zu ordnen, denn nach diesem unerwarteten Anruf fühlte er sich ordentlich durcheinander gewirbelt.

Seine Hände, die tief in seinen Hosentaschen steckten, ballten sich zu Fäusten. Das war etwas, womit er nie gerechnet hätte. Er hatte absolut keine Ahnung, was er tun sollte.

Ungewohnt, keine Kontrolle zu haben, dachte er angestrengt nach. Jetzt, wo er über alle Ereignisse des Tages Revue passieren ließ, musste er zugeben, dass sein nüchterner Blick auf die Welt beträchtlich ins Wanken geraten war.

Völlig in seine Gedanken vertieft - fast wie in Trance - lauschte er dem Wasser, das sanft gegen den Steg plätscherte. Die schaukelnde Bewegung des Stormbryters auf dem schwankenden Wasser und die leichte Brise, die sein Haar zur Seite wehte, waren beruhigend. Sein Herzschlag ging runter und langsam spürte er, wie er sich entspannte und sein Kopf klarer wurde.
Plötzlich spürte er eine Hand auf seiner Schulter.
Ohne zurückzublicken, wusste er, dass es nicht Holgers, sondern die seines Großvaters war.

Torstein kam neben ihm zu stehen, setzte ein entschuldigendes Gesicht auf und begann zu reden.

"Es tut mir mehr leid, als ich sagen kann, Hakon. Ich kann nur hoffen, dass die Enthüllung unseres Familiengeheimnisses dich nicht in eine unmögliche Lage gebracht hat. Ich bin heute 80 geworden, mein Junge. Deine Oma und ich hatten das Gefühl, dass wir es nicht länger aufschieben konnten und Wenigstens konnten wir es dir persönlich sagen."

Sein Opa sah ihn unruhig an. "Wir hatten wirklich keine Ahnung, dass alles, was wir heute entdeckt haben, solche Auswirkungen haben würde. Und schon gar nicht, dass sich unser Familienzeichen als ein so wichtiges Bindeglied in der Geschichte erweisen würde. Deine Großmutter und ich sind sehr bestürzt zu hören, dass Erik noch am Leben sein könnte. Wir wissen nicht, ob wir es glauben können, aber gleichzeitig hoffen wir es von ganzem Herzen. Ich denke, wir werden nicht viel schlafen, bis wir Gewissheit darüber haben. Und das wird erst sein, wenn du, hoffentlich mit deinem Vater, hier gemeinsam vor uns stehst."

Hakon presste seine Kiefer zusammen. Er war im Zweifel. Im Idealfall wollte er seine Großeltern beruhigen und sagen, dass alles in Ordnung sei. Aber das konnte er nicht tun. Er wusste immer noch viel zu wenig. Obwohl er selbst davon überzeugt war, dass Erik nicht tot war, gab es noch viel zu viele Ungewissheiten. Es war möglich, dass der Anrufer nicht gelogen hatte, aber sie könnten getäuscht worden sein. Durch Spiderweb war er als Leiter des UNBI bekannt und es war nicht undenkbar, dass er damit in eine Falle gelockt wurde. Sehr wahrscheinlich sogar.

Es hatte ihn weniger als eine halbe Sekunde gekostet, um zu diesem Schluss zu kommen und sich eine angemessene Antwort auszudenken. Er schaffte es, ein Lächeln auf sein Gesicht zu zaubern und sagte mit so ruhiger Stimme, wie er es aufbringen konnte: "Nein, Opa. Du und Oma müsst euch nicht entschuldigen. Einerseits bin ich froh, dass du mir jetzt alles erzählt hast und nicht bereits vorher. Denn mit den Möglichkeiten, die mir jetzt zur Verfügung stehen, bin ich in einer viel besseren Position als Erik damals war. Mit der Unterstützung von GAIAS habe ich eine echte Chance, der Wahrheit auf die Spur zu kommen und herauszufinden, was mit meinem Vater passiert ist. Auf der anderen Seite muss ich ehrlich zugeben, dass es noch viele Unwägbarkeiten gibt. Unter anderem, warum diese abnorme DNA an alle männlichen Nachkommen weitergegeben wird."

Sein Lächeln verschwand für einen Moment, nur um Augenblicke später als zurückzukehren. "Ich muss sagen, dass ich heute Morgen eine etwas andere Vorstellung von diesem Tag hatte. Was ihr alle mir und den anderen gezeigt habt, hätte ich in einer Ewigkeit nicht erwartet, Opa. Ein echtes Familiengeheimnis! Es ist wie ein spannendes Buch. Wer würde nicht gerne eine so einzigartige Vergangenheit haben? Und obendrein haben wir Neuigkeiten über Erik erhalten. Es scheint fast so, als ob eine unsichtbare Hand uns in eine bestimmte Richtung lenkt. Also, was auch immer passiert, du und Oma braucht euch wirklich keine Vorwürfe zu machen."

Seine Worte hatten glücklicherweise den gewünschten Effekt. Sein Opa schien wieder ganz der Alte zu sein, denn er blickte stolz geradeaus über das Wasser. Torstein drehte sich jedoch bald wieder um und fragte ihn in ernstem Ton: "Hakon, du musst uns versprechen, dass Saundra uns über alle Entwicklungen auf dem Laufenden halten wird. Und nicht nur die positive Fakten." Opa sah ihn eindringlich an. "Auch wenn die Nachrichten nicht so gut sind."

Hakon nickte. "Du hast mein Wort, Opa."

Die ganze Zeit über hatte Holger stumm wie eine Statue dagestanden, aber er schien genau zu spüren, dass das

Gespräch zwischen Hakon und Torstein eine andere Wendung nehmen sollte. "Was ist, Hakon? Hast du in der Zwischenzeit immer noch nichts von Saundra gehört?"

Als ob sie darauf gewartet hätte, berichtete Saundra. "Ich kann dir mitteilen, dass unsere Geheimwaffe in Washington gut arbeitet. Um mehr darüber zu sagen, ist es notwendig, dass du zuerst von Marilyn hörst. Sobald sie ihre Informationen weitergegeben hat, werde ich mit einer Reiseroute und einem überarbeiteten Szenario zurückkehren. Eure Anwesenheit wird in der Küche erwartet, wo Marilyn euch gerne etwas zeigen möchte."

< 05.28
Auf der anderen Seite der Nordsee schaute sich Dr. Beaumond im selben Moment erstaunt um. Der Turm, in den Pierre ihn gebracht hatte, sah aus wie eine hochmoderne Kommandozentrale. Sprachlos fragte er sich, wozu in aller Welt er sich im Rittersaal angemeldet hatte.

Dort hatte er gewartet, bis Pierre urplötzlich hinter einem Wandteppich aufgetaucht war. Er hätte es vorgezogen, diesen zu untersuchen, wobei es sich zweifellos um einen Geheimgang handeln musste, aber der schlaksige Mann hatte ihm keine Gelegenheit dazu gegeben. Er hatte ihm mit einer Geste zu verstehen gegeben, dass er sitzen bleiben sollte und reichte ihm ein Tablet.

Kurz darauf hatte er damit via eine Live-Schaltung mit Marilyn gesprochen, die offenbar in Norwegen war. In ihrer charakteristischen Art hatte sie ihn enthusiastisch begrüßt ihn aber kaum zu Wort kommen lassen. Ganz zu schweigen davon, dass er ihr seine Erkenntnisse über den Patienten mitgeteilt hatte.

Er hatte ihr entspannt zugehört und war danach sehr überrascht gewesen. Marilyn wollte eine neue Untersuchungsmethode mit ihm teilen. Damit würden jedoch Informationen preisgeben werden, die er niemals an Dritte weitergeben dürfte. Deshalb fragte sie ihn, ob er bereit sei, eine Verschwiegenheitserklärung zu unterschreiben. Für sie sei ein mündliches Versprechen ausreichend gewesen, hatte sie gesagt. "Aber es gibt andere, die geschützt werden müssen. Leute, die dich nicht so gut kennen wie ich, Bertie."

Für ihn hatte ihr plötzlich todernstes Gesicht Bände gesprochen. Er kannte Marilyn sehr gut. Sie musste wirklich etwas Wichtiges entwickelt haben.

Mit der Absicht, sie gleich über seine Ergebnisse zu informieren, hatte er die ihm laut vorgelesen. Doch sein Versprechen erwies sich noch als unzureichend. Fasziniert von dem geheimnisvollen Ernst der Lage, hatte er den Bleistift, den Pierre ihm hinhielt, benutzt, um die schriftliche Erklärung ebenfalls zu unterschreiben.

Er war nicht klüger geworden, als Pierre ihm in einen anderen Teil des Schlosses vorausgegangen war. Ein geschickt versteckter, kleiner Aufzug hatte sie nach oben gebracht und ein paar Schritte später schien es, als sei er direkt aus dem Mittelalter in die Zukunft gelaufen. Die Ostwand wurde von einer Ebene aus mehreren zusammengesetzten Bildschirmen eingenommen. Der hölzerne, thronartige Sitz, der in einiger Entfernung davor stand, wirkte außerordentlich deplatziert. Ein lächerlicher Anachronismus.

An der gegenüberliegenden Wand waren vier Monitorbrocken nebeneinander aufgestellt. Einer von ihnen zeigte das Skelett eines Mannes.

Pierre hatte ihn gebeten, sich zu setzen und hatte ihm gegenüber Platz genommen. Er zeigte nun auf die vier großen Bildschirme und fragte: "Saundra?"

Der Bildschirm, der das Skelett zeigte, schaltet sich ein. So langsam, dass es leicht zu verfolgen war, drehte es sich in 3D um seine Achse. Eine freundliche weibliche Stimme, die von allen Seiten zu kommen schien, stellte sich vor und begrüßte ihn herzlich.

"Saundra", begann Pierre, "würdest du so gut sein und unseren Gast auf den neuesten Stand bringen?"

Fünf Minuten später wusste er, dass er im GAIAS-Kontrollraum war. Eine Gruppe, die aus mehreren, ihm noch unbekannten Personen bestand,den Schlossherrn, Pierre und Marilyn einschloss. Eine Gruppe, die es in sich hatte, erkannte er, als Saundra ihm die Hintergründe über Spiderweb erläuterte. Jetzt wusste er auch, wie Jens in diesen komatösen Zustand geraten war. Dass sie den jungen Mann nicht gleich aufgegeben hatten, verstand er. Aber warum sie ihn immer noch am Leben hielten, verstand er nicht.

"...gegenüber dem GRID", hörte er sagen. "Was du auf dem Bildschirm ganz links siehst, ist Jens' Körper."

Um das Skelett herum sah er, wie der gesamte Körper aufgebaut war. Alle Sehnen, Muskeln, Venen und Organe wurden hinzugefügt, wie eine Raupe, die einen Kokon um sich herum baut. Sein berufliches Interesse war sofort geweckt. Aufmerksam verfolgte er den Fortschritt, bis der gesamte Körper, bis hin zur kleinsten Kapillare, in seiner Gesamtheit abgebildet war. Das Herz begann sich zusammenzuziehen und völlig hypnotisiert sah er, wie das Blut durch den ganzen Körper floss.

Sein Gehirn spielte verrückt vor Überraschung und Begeisterung. So viele Details ... Was für eine Leistung!

Die vielen Möglichkeiten, die dies für die zukünftige Gesundheitsversorgung bedeuten könnte, ließen seinen Kopf fast explodieren. "Marilyn!", rief er aus. "Das ist es also, was du hast..."

Ihr lächelndes Gesicht erschien auf dem Bildschirm daneben. Voller Respekt sagte er aufgeregt: "Marilyn! Ich wusste, dass du ein Genie bist, aber was du hier vollbracht hast... Unglaublich!"

"Danke, Bertie." Sein herzliches Kompliment ließ ihr ganzes Gesicht aufleuchten. Aufgeregt fuhr sie fort.

"Die neue Hardware und Software, die verwendet wurde, um Jens' Körper zu kartieren und uns zu ermöglichen, ihn zu überwachen, konnte ich mit Hilfe von Saundra entwickeln. Wie genau, werde ich dir später erzählen. Was du jetzt siehst, ist auf Nano-Ebene aufgebaut, so dass du genau sehen kannst, wo eventuelle Probleme auftreten. Wenn du vorerst keine Auffälligkeiten siehst, dann können wir einen Schritt weiter gehen."

Sie lächelte nun rätselhaft, bewegte ihre Hand ein wenig nach oben und bewegte drei Finger. Sofort zoomte das Gehirn heran.

"Bertie, du bist der Experte. Was siehst du jetzt?" Routinemäßig schaute er sich das Gehirn im Detail an. Bedauernd schüttelte er den Kopf, nein. "Es tut mir leid, Marilyn. Ich sehe keinen Unterschied zu meiner früheren Aussage. Das Gehirn zeigt keine Aktivität mehr, Lynnie."

Er hatte Mitleid mit ihr, weil er ihr überhaupt keine Hoffnung machen konnte und hatte automatisch ihren Kosenamen benutzt. "Ich habe keine andere Wahl, als zu raten, die Behandlung abzubrechen."Seine schlechten Nachrichten schienen nicht wirklich zu ihr und Pierre durchzudringen. Er seufzte. Da hast du es wieder gehabt. Noch nicht bereit zum Aufgeben ...

"Aber, Bertie", sagte Marilyn leise. "Was hältst du hiervon. Was wäre hier dein Rat?"

Wieder zoomte sie heran, bis das Gehirn den ganzen Bildschirm einnahm. So etwas hatte er noch nie gesehen. Die Verbindungen zwischen den Gehirnzellen waren rasiermesserscharf. Unbewusst hielt er den Atem an, als der Zoom zunahm. "STOPP!", rief er spontan aus. "Ich sehe etwas! Marilyn! Aktivität! Minimal, aber ich denke, ich sehe einige Aktivität! Ist das eigentlich Jens' Gehirn?"

Auf dem Bildschirm daneben, nickte Marilyn zustimmend. "Ja", antwortete sie schlicht, "es wird dir jetzt auf der Piko-Ebene gezeigt. Von seinem gesamten Körper haben wir ein Physical Pikoprofil, kurz PPP, erstellt."

Marilyn sah ihn dennoch besorgt an. "Aber so weit sind wir noch nicht", fuhr sie ernsthaft fort. "Gleich wird auch der PPP von Pierre angezeigt werden. Er hat sich als Versuchskaninchen zur Verfügung gestellt, also sind mindestens zwei sichtbar ..." "Das muss ich mal vergleichen", ergänzte Bertrand sie.

Marilyn nickte. "Ob du von beiden wohl alles, was von Interesse sein könnte, vollständig untersuchst und vergleichst. Mit dieser verfeinerten Methode findest du vielleicht mehr oder kommst zu neuen Erkenntnissen." Sie war einen Moment lang still. "Und vielleicht hat Jens dann eine Chance", fuhr sie leise fort.

"Ich lasse dich jetzt in Pierres Händen. Er wird dir beibringen, wie man diese Software steuert, so dass du völlig selbstständig arbeiten kannst."

Einen Moment lang schien sie auf etwas zu lauschen. "Liebe Bertie. Ich muss jetzt gehen. Ich werde später wieder berichten. Für den Moment wünsche ich dir viel Glück."

Sie verließ den Bildschirm und ließ den Bildschirm leblos hinterlassen.

< 05.29
Den dunkelgrauen Müllsack immer noch in der Hand, gönnte sich Gideon einen Moment, um all die Aktivitäten im Säulensaal zu genießen: das leise Quietschen und Schlurfen eifriger Füße und das Gemurmel, das in einem seltsamen Rhythmus immer wieder ertönte.
Es war offensichtlich, dass der Forschungsvirus alle infiziert hatte, auch ihn selbst. Wenn nötig, würde er jeden Stein umdrehen, um den Geheimnissen auf die Spur zu kommen.

Doch leider war die Ausbeute bisher dürftig. Es lag nicht an mangelndem Enthusiasmus, denn sie hatten den ganzen Tag nonstop gearbeitet. Essen und Trinken waren nicht mehr als Notwendigkeiten, um die man sich in der Eile kümmerte. Überall lagen Plastikbecher, Teller, Tabletts, Papierservietten und leere Pizzakartons herum. Zufrieden damit, dass alle so fanatisch mit der Arbeit begonnen hatten, war es für ihn kein Problem, den ganzen Müll selbst einzusammeln.

Während er in aller Ruhe herumlief, Müll aufsammelte und aufräumte, hatte er die verschiedenen Aktivitäten mit Interesse beobachtet. Im hinteren Teil des Zellenkomplexes war eine fünfköpfige Gruppe damit beschäftigt, eine Bestandsaufnahme zu machen, alles zu fotografieren und zu digitalisieren, was dort zu finden war. Sie schienen ihn nicht einmal zu bemerken, als er mit dem Müllsack in der Hand zwischen ihnen umher ging.

Dann war er in die Halle selbst zurückgekehrt, wo Thomas seine Aufmerksamkeit erregt hatte. Mit zwei anderen untersuchte der junge Mann noch den Marmortisch. Es schien fast zu einer Besessenheit für ihn zu werden. Seine dunklen Augen suchten ständig jeden Quadratzentimeter des Marmors ab. Er war schon seit Stunden damit beschäftigt. Einer der Inquisitoren hatte sogar nach Ofenhandschuhen geschickt, damit sie von der lästigen Restenergie nicht zu sehr belästigt würden. Doch trotz der millimetergenauen Forschung von Thomas hatte der steinerne Tisch noch keine Geheimnisse preisgegeben.

Während er zwei Pizzakartons zusammenfaltete, hatte er ihren Versuch beobachtet, den Tisch zu kippen. Offenbar wollte Thomas nicht untätig auf die Spezialisten warten. Das Argument, das er Thomas hatte sagen hören, machte für ihn viel Sinn...

"Die Energie kommt vielleicht von unten. Es kann durchaus sein, dass die Tischplatte nicht die Quelle ist. Vielleicht überträgt es nur diese Energie." Obwohl er selbst neugierig war, ob sich darunter irgendwelche Hinweise befanden, fehlte ihm die Zeit, um weiter zu beobachten. Er hatte sie sich selbst überlassen und war seelenruhig weitergelaufen.

Als er einen Stapel leerer Becher nach dem Karton in die Müllsack warf, war sein Blick auf den Kartographen gefallen. Es war durchaus ein komischer Anblick gewesen, wie der britische Spezialist in gebückter Haltung über den Boden geschlurft war. Während er sich regelmäßig Notizen machte, war der Mann damit beschäftigt, die in den Boden gekachelte Weltkarte Zentimeter für Zentimeter zu untersuchen. In seiner auffälligen, karierten Hose und der gepunkteten Fliege ähnelte der Mann am ehesten einem Bluthund, der in alle Richtungen schnüffelt, um eine Spur zu finden, hatte er amüsiert gedacht. Trotzdem musste der Brite Augen im Hinterkopf haben, denn sobald er an ihm vorbeigelaufen war, hatte der Mann ihn angehalten.

"Mr. Gideon", hatte er ernsthaft gesagt, "hier stimmt etwas nicht. Das hier gezeigte Bild habe ich noch nie gesehen. Entweder ist diese Weltkarte ein phantasievolles Kunstwerk, oder sie ist eine Darstellung, die älter ist als die ältesten Publikationen, die in den Archiven zu finden sind."

Der Wissenschaftler hatte ihn intensiv angeschaut. "Ich weiß nicht, wie lange ich hier bleiben darf, aber ich würde mich freuen, wenn sich einer der beiden Vorschläge bestätigt."

Überrascht von der Bescheidenheit dieses hochgelehrten Forschers, hatte er sich beeilt, den Mann zu beruhigen. Es war selbstverständlich, dass dieser hohe Gelehrte seine Forschungen zu Ende führen durfte. Seltsamer Vogel ...

Gideon stellte den vollen Müllsack neben die Tür, schlenderte zurück zum großen Tisch und setzte sich an dessen Kopfende. Er schaute nachdenklich zu Maria Mathilda, die zusammen mit zwei Kollegen die Informationen in den beiden gefundenen Büchern sichtete. Vorhin war er den Teil über die Dame und das 'Geheimnis der Gottes Hand' selbst durchgegangen, aber wieder war ihm nichts Neues aufgefallen. Vorerst hatte niemand eine Ahnung, was das bedeuten könnte.

Unbewusst griff seine Hand nach der Stelle unter seinem Hemd. Der Inquisitionsschlüssel. Als wäre es ein Talisman, hielt er fest in der Hand. "Sollte mir etwas zustoßen, müssen Sie dafür sorgen, dass der Schlüssel an meinen Nachfolger weitergegeben wird, Gideon", hatte der Chef in ernstem Ton gesagt. Hocherfreut über sein Vertrauen, hatte Gideon sich vorgenommen, es unter keinen Umständen zu beschämen …

Über seinem Kopf hörte er jemanden rufen: "Adjutant, Adjutant! Ich habe etwas entdeckt!" Er sah auf. Der Inquisitor, der mit der Kartierung des Sternenhimmel beauftragt war, stand hoch in der Kuppel und zeigte begeistert auf die elf Sterne. "Adjutant, kommen Sie schnell. Ich habe etwas Besonderes entdeckt!"

Obwohl er furchtbar neugierig war, widerstrebte es ihm sehr, auf das Gerüst klettern zu müssen. Wegen seiner Höhenangst würde er es nicht einmal wagen, einen Fuß auf einen Balkon zu setzen, geschweige denn auf dieses Schafott. Er stand auf und rief dem Mann zu, er solle ein Foto davon machen und es ihm schicken. "Dann werde ich es mir sofort ansehen!"

In seiner hohen Position wollte der Inquisitor sich keine Blösse geben.

Dieser rief aber zurück: "Nein, Adjutant! Das muss man wirklich mit eigenen Augen sehen. Das ist so besonders, das müssen Sie wirklich selbst sehen!"

Gideon seufzte tief. Wenn er sein Gesicht nicht verlieren wollte, gab es nur eines zu tun. Schweren Herzens bestieg er das Gerüst.

Picobello

< 06.01
Der Cognac war ein hervorragendes Schmiermittel für seine grauen Zellen gewesen, dachte Esteban. Er war sorgfältig alle Notizen durchgegangen, die er seit den Entdeckungen im Säulensaal gefertigt hatte. Eine Liste, die nach dem Aufschreiben aller wichtigen Fakten der sieben Seiten aus der Kiste erheblich gewachsen war. Nachdem er nun alles nach Jahr und Ort geordnet hatte, stach eine Tatsache ganz besonders hervor: die Entdeckung, die auf der siebten Seite als 'Weltkarte' aufgeführt war.

Wieder hatte er die Papiere aus der Kiste genommen und alle sieben langsam durchgelesen, um zu verhindern, dass er mögliche versteckte Hinweise übersah. Doch wieder blieb er auf der letzten Seite hängen. Um genau zu sein, blieb er an der Hinweis hängen, die in der Mitte der Karte gemacht wurde. Der Text, kreisförmig in einer krakeligen Handschrift geschrieben, wies ihn an, Seite zwei zu lesen. Dort würde er die fehlende Information finden, um diesen Hinweis richtig zu interpretieren.

Verblüfft nahm er die zweite und siebte Seite auseinander und studierte die Karte intensiv. Der Kreis mit Text lag genau in der Mitte des Ozeans, genau zwischen den Kontinenten Nord-Afrika und Mittel-Amerika. Als er meinte, das zweite Blatt interpretieren zu müssen, legte er die Karte spiegelbildlich darauf und hielt das Ganze dann gegen das Licht. Gerade durch das Papier hindurch sah er nun den Kreis und den darin befindlichen Text in ein Muster fließen.

Aufgeregt darüber,das es eine weitere neue Entdeckung sein könnte, schärfte er seinen Blick. Ja, allmächtig! Dies war definitiv die Küstenlinie einer Insel! Mittendrin sah er ein neues Wort, aber er erkannte es nicht sofort. Es musste aus einer anderen Sprache stammen.

Er war kein Linguist, aber er hatte sich auf der Suche nach Geheimnissen viel Wissen angeeignet. Er hatte sich durch eine Menge alter Dokumente gewühlt, die in verschiedenen alten Sprachen geschrieben waren, und konnte schwören, dass dieses Wort altgriechisch war. Dort stand Ἀτλαντίς.

Irgendwo begann eine Glocke zu läuten, aber er konnte den Klöppel so schnell nicht finden. Aber keine Sorge, es gab eine Lösung. Er hatte die Suchmaschine ihrer r.-k.K.-App als hervorragendes Werkzeug kennengelernt. So hatte er keinen Zweifel, dass ihre umfangreiche digitale Bibliothek auch jetzt eine Lösung bieten würde. Er schnappte sich sein Tablet, aktivierte es, tippte schnell das Wort ein und im Nu sprang ihm das Ergebnis entgegen. Er vergaß auszuatmen und seine Augen weiteten sich.
Ungläubig überrascht las er die einzige gefundene Bedeutung: 'Atlantis'.

< 06.02
Zum zweiten Mal an diesem Tag saß der Präsident der Vereinigten Staaten von Amerika in seinem bequemen Bürostuhl hinter dem 'Resolute Desk'.

Tief in Gedanken versunken, stützte er sein Kinn auf seine fest verschränkten Hände. Dieser Tag, der schon so merkwürdig begonnen hatte, schien von Stunde zu Stunde seltsamer zu werden. Was er gerade gehört und gesehen hatte ... Er hatte mit allem gerechnet, aber so etwas ... Er konnte es kaum glauben.

Doch Rock Veerhoes war unnachgiebig gewesen. "Wir sind nicht allein", hatte er ihm in einem ernsten Ton versichert. Um Gottes Willen, es wäre schön, diese außergewöhnliche Nachricht heute verkünden zu können, zusätzlich zur erfolgreichen Ausrottung des Spinnennetzes. Eine Schande, dass er das nicht tun konnte.

Vor seinem geistigen Auge zogen die schrecklichsten Szenen einer völlig desorganisierten Gesellschaft vorbei. Außerirdisches Leben. Kriegerisch? Friedlich? Von ganzem Herzen hoffte er auf das Letzte. Angesichts der Situation, in der sich die Erde derzeit befand, wäre jede Hilfe von außen mehr als willkommen.

Gewohnt, keine Gedanken preiszugeben, ließ er sich auch dieses Mal seine Gefühle nicht anmerken. Der FBI-Chef, der ihm nun schweigend gegenüber saß, konnte nicht wissen, wie frustrierend seine Lage war. Die Vorstellung, dass er als wichtigster Machthaber des freien Westens den Missständen auf diesem Planeten zu Leibe rücken könnte, hatte sich während seiner Amtszeit verflüchtigt. Die Vetternwirtschaft und die Lobbyisten, mit denen er sich als Gouverneur hatte auseinandersetzen müssen, waren ein Kinderspiel im Vergleich zu den alltäglichen Angelegenheiten im Weißen Haus. Die heimtückischen Machenschaften und Verschwörungen waren nur noch heimtückischer. Noch rücksichtsloser. Bei jedem Wort, das er sagte, bei jedem Schritt, den er tat, und bei jeder Unterschrift, die er schließlich setzte, war der Einfluss von Lobbyisten und/oder Parteimitgliedern stets spürbar. Kein Plan, kein Gesetzentwurf und keine Entscheidung konnte ohne Berücksichtigung all der Lobbyisten durchgeführt werden, die ihn und sein Kabinett umschwärmten wie Bienen auf der Suche nach Pollen. Von seinen eigenen Parteikollegen ganz zu schweigen. Dauernd wurde an ihm gezerrt, genörgelt, verschleierte Drohungen ausgesprochen und alle gegeneinander ausgespielt.

Von all seinen schönen Plänen, eine bessere Welt zu schaffen und wenigstens etwas für die Amen und weniger Glücklichen zu tun, war nicht viel übrig geblieben. Sobald er auch nur den einfachsten Plan in diese Richtung vorschlug, winkten die andere Politiker ab. Gefesselt von gegensätzlichen Interessengruppen hatte er selten die Möglichkeit, ehrlich und fair zu handeln. Es war entmutigend.

Aber jetzt, nach sechs Jahren des Durchwurstelns durch den politischen Morast, tauchte plötzlich ein Hoffnungsschimmer auf. Mehrere, wenn man es richtig bedachte und, das buchstäblich aus heiterem Himmel.

Nachdem der Tag mit diesem absurden Auftritt von Jimmy begonnen hatte, hatte er nun zum ersten Mal wieder die volle Kontrolle. Ganz einfach, weil er der Einzige war, der bis jetzt wusste, was vor sich ging. Ein Vorteil, den er wahrscheinlich nutzen konnte, um völlig unabhängig zu agieren, ohne auf all die Hyänen um ihn herum Rücksicht zu nehmen.

Der Grund, warum seine Frustration verschwunden war, lag direkt vor ihm. Nein, nicht Jerry Decker, sondern das kleine Smartphone, das Jerry mitgebracht hatte. Darauf war ihm gezeigt worden, was die CSA aufgezeichnet hatte. Obwohl das Display auf der kleinen Seite war, konnte er deutlich sehen, wie sich eine Reihe von Sternen in Formation bewegte. Der kurze, helle Blitz am Ende war nicht zu übersehen gewesen.

Die Herren Veerhoes und Mirnat hatten ihm daraufhin erklärt, warum sie davon überzeugt waren, dass 'diese synchrone Bewegung von 11 Gassternen' der Definition von 'außerirdischer Bedrohung' gemäß Artikel 1, Absatz 2, Unterabschnitt 3 des CSA-Protokolls entsprach.

Außerdem hatten die beiden Herren ihn über einen bizarren Unfall in einer Pyramide informiert, der in direktem Zusammenhang damit stand.

Außerdem gäbe es Menschen, die nach dieser Sternbewegung plötzlich paranormal geworden waren. Um ehrlich zu sein, hatte er dies nicht ernst genommen, bis der Sekretär der UNO dies selbst bestätigte, in demselben Video, in dem Holyester darauf drängte, dass eine weitere Annäherung an dieses Phänomen unter der Schirmherrschaft der UNO, also der UNBI, stattfinden sollte. Schließlich wurde ihm von der Kontaktperson der UNBI ein umfangreiches Szenario vorgestellt, wie man dieses Phänomen am besten untersuchen und alle Länder auf Linie halten konnte. Erst dann konnten die Fakten der gesamten Weltbevölkerung bekannt gemacht werden.

Er runzelte die Stirn. Die Anforderungen bezüglich dieser Angelegenheit waren wie folgt..

a. Keinem Land sollte es erlaubt sein, die Situation zu missbrauchen;
b. Die gesamte Weltbevölkerung sollte gerecht verteilt von allen positiven Entwicklungen profitieren;
c. Die gesamte Weltbevölkerung musste vor möglichen negativen Entwicklungen geschützt werden;
d. Alle Fakten zu diesem Phänomen mussten wohldosiert verbreitet werden, damit keine großflächige Panik ausbrechen konnte;
e. Die Informationen mussten so aufbereitet werden, dass möglichst viele Menschen sie verstehen können.

Fünf einfach formulierte Kernpunkte, die, wenn sie realisiert würden, die Welt für immer verändern würden. Es wäre notwendig, dass alle Länder ihre eigene Politik auf Eis legen, um gemeinsam an diesen 5 Bedingungen zu arbeiten. Und das alles zentral gesteuert von einer Stelle. Seine eigene Aufgabe wäre es, dafür zu sorgen, dass die Reihen geschlossen blieben. Alle diese Punkte mussten erfüllt sein. Seine Aufgabe war also alles andere als einfach.

Sein Herz sagte "ja", aber sein gesunder Menschenverstand dachte anders. Er kannte das politische und militärische Klima nur zu gut, und die restliche Welt tickte nicht viel anders. Er konnte sich nicht vorstellen, wie die normalen Menschen reagieren würden, wenn bekannt würde, dass es unter ihnen Menschen gab,die telepathisch begabt waren. Diese Frau hatte absolut Recht. Dies sollte vorerst nicht erwähnt werden.

Er war auch der Meinung, dass solche Menschen ein Recht auf ihre Privatsphäre haben, solange sie keine Gefahr für den Rest der Menschheit darstellen. Ihre Gabe geheim zu halten oder sie zu offenbaren, war also ihre Sache. Das war im Moment sowieso die beste Strategie, dachte er besorgt. Er konnte absolut nicht darauf vertrauen, dass andere, selbst in seinen eigenen Reihen, solch talentierte Menschen nicht missbrauchen würden. Allein die Tatsache, dass etwas Außerirdisches entdeckt worden war, würde für viel Aufsehen sorgen. Es wäre eine riesige Aufgabe, alle auf dieselbe Seite zu bringen. Er wusste bereits, dass viele Menschen nicht bereit waren, die Zügel aus der Hand zu geben, selbst wenn es die UNBI wäre. Die Falken unter ihnen würden sich rühren.

Ohne jede Vorwarnung wurde die Tür abrupt geöffnet. Mit hochrotem Kopf stürmte Jimmy herein. Verärgert hob der Präsident den Kopf, aber bevor ihn zurechtwies, dachte er, dass sein knallharter, forscher Sicherheitsmann eine gute Testperson abgeben würde. Trotz seiner schwarz-weißen, rechtsgerichteten Gesinnung war er zweifellos loyal. Mal sehen, wie er auf all das reagiert ...

"Jimmy", sagte er auffordernd, "setz dich zu mir. Ich möchte dir jemanden vorstellen und dann möchte ich, dass du aufmerksam zuhörst." Der Mann schüttelte den Kopf und blieb aufgeregt stehen. "Das geht nicht, Boss. Ich habe Neuigkeiten von nie dagewesener Wichtigkeit. Das Computersystem, das die Lockdowns steuert, ist nicht mehr zugänglich. Ich habe alles versucht, aber ich komme nicht rein. Ich kann nicht mehr für Ihre Sicherheit garantieren!"

< 06.03
Esteban starrte minutenlang ungläubig auf dieses eine, völlig unerwartete Wort. Atlantis. Basierte diese Legende also doch auf Wahrheit?

Seine Augen glitten abwesend über die eingeblendeten Seiten. Atlantis ... Sein Blick verweilte auf dem Zirkel. Dieser Zirkel ... Dieser Umriss... Was wäre, wenn... Ja! Es konnte nicht anders sein.

Wer zuletzt lacht, lacht am besten, dachte er mit einem zufriedenen Grinsen im Gesicht.

Aufgeregt erkannte er, dass diese Karte den Boden des Säulensaals darstellen musste. Der kleine Zirkel im Inneren konnte nichts anderes sein als der geheimnisvolle Marmortisch! Also musste es irgendwie mit Atlantis verbunden sein. Wieder war er auf ein völlig seltsames Geheimnis gestoßen. Aber was um alles in der Welt könnte das mit dem 'Geheimnis der Gottes Hand' zu tun haben, fragte er sich.

Wieder las er den Hinweis, der auf der siebten Seite stand. Wieder kam er zu dem Schluss, dass er das fehlende Stück Information finden musste, um alles richtig interpretieren zu können.

Nun, das hatte er gefunden. Er hatte die beiden Blätter übereinander gelegt und hatte die Karte einer Insel gefunden, mit diesem einen kleinen Wort. Atlantis. Eine unglaubliche Entdeckung, aber keine, die ihm wirklich weiterhalf. Das Mysterium wurde auf diese Weise nur noch größer.

Er erinnerte sich an den Auftrag des Papstes und erkannte, dass er dieses Rätsel selbst würde lösen müssen. Leider würden ihm die Papiere, die er in der Kiste gefunden hatte, wahrscheinlich nicht viel weiterhelfen. Außerdem würde er in den nächsten Tagen ohnehin keine Gelegenheit haben, sich in aller Ruhe damit zu beschäftigen. Wenn er Zeit gewinnen wollte, gab es nur eines zu tun. Solange die Quelle seiner Entdeckung unbekannt blieb, konnte er sein 'devote Dutzend' herbeirufen. Immerhin waren sie hervorragend ausgerüstet, um alles ans Licht zu bringen, was damit in Zusammenhang stehen könnte.

Er nahm sein Tablet heraus, hielt die Blätter gegen das Licht und machte ein Foto. Er öffnete die r.-k.K.-App, tippte eine detaillierte Anweisung ein, fügte das Foto hinzu und schickte es mit der Bemerkung ab, ihn nicht zu stören, wenn nicht etwas Bedeutendes gefunden würde.

Mehr als zufrieden lehnte er sich zurück, schloss die Augen und ließ seinen Gedanken freien Lauf. Hat Atlantis vielleicht doch existiert? Der Verweis auf die Tisch ... Könnte es eine Art Eingang sein? Ein Hinweis auf etwas anderes?

< 06.04
Hakon, Holger und Torstein hatten die Küche noch nicht betreten oder Marilyn hatte schon angefangen. "Schön, dass ihr hier seid. Jetzt kann ich endlich meine Geschichte erzählen."

Sie wartete gerade lange genug, bis alle am Tisch saßen und machte dann sofort weiter. "Höre und beobachte genau. Ich werde versuchen, es so kurz und so einfach wie möglich zu erklären. Ihr habt vielleicht bemerkt, dass wir plötzlich von der Nano- zur Piko-Ebene übergegangen sind.

Mit anderen Worten, einen deutlichen Bruchteil kleiner. Wie das so schnell ging, werde ich euch in groben Zügen erzählen.

Die ganze Entwicklung begann, als ich mir in Amsterdam den Kopf stieß, während unserer Operation 'Non quod videtur'. Abgesehen von einigen Schäden an meinem 3dSCreator ist zum Glück nichts weiter kaputt gegangen. Alles in allem ein dummer Unfall, der sich einige Zeit später als eine erstklassige Inspiration herausstellte. Während ich mich erholte, sah ich blitzartig eine Verbesserung für das Schutzhemd, das Hakon unter seinem Oberhemd trug. Du wirst dich erinnern, dass ich dir damals erklärt habe, wie sich die Moleküle des JELLIE an plötzlich veränderte Bedingungen anpassen können. Die Beule nach dem Schlag musste eine vorübergehende zusätzliche Ausdehnung meines Schädels verursacht haben, denn erst danach habe ich gesehen, wie man diese Moleküle intelligenter machen kann."

Sie wartete einen Moment, bis alle Lacher verstummten und fuhr fort: "Indem ich sie direkt mit Saundra kommunizieren lasse." Sie ignorierte die überraschten Gesichter und Kommentare und fuhr ruhig mit ihrer Geschichte fort.

"Mit dem 3dSCreator kann ich alles machen, was ich will, egal welche Größe oder Zusammensetzung. Und jetzt weiß ich nicht, ob es an dem Schlag lag, an Hakon, der scheinbar getötet wurde, oder an dem Stress von Onawas gefährlichem Ritt durch die Prärie, aber ich habe einen Fehler gemacht. An zwei Stellen in der Software habe ich ein Komma falsch gesetzt und irgendwo weiter in den Spezifikationen habe ich eine Null zu viel eingegeben."
Fast schon bedauernd schaute sie ihre Freunde an.

"Genau wie in der gewöhnlichen Sprache, wo z.B. 'gar nicht' oder 'nicht ganz' völlig unterschiedliche Bedeutungen haben, hatte ich etwas völlig anderes geschaffen, als ich beabsichtigt hatte. Und zwar sowohl für die Software als auch für die Spezifikationen für Joost, der damit später meinen 3dSCreator repariert hat. Kurz gesagt, statt Nanobots habe ich Pikobots erschaffen. Nicht nur viel kleiner, sondern auch mit einer komplett veränderten Form. Es war also an sich eine ziemliche Überraschung, aber was diese wirklich besonders machen, ist, dass sie nicht nur mit Saundra kommunizieren können, sondern auch Saundras kreative Fähigkeiten haben."

Sie konnte sich nicht zurückhalten, brach spontan in Gelächter aus und rief triumphierend: "Sozusagen KI-Pikobots!"

In der ungläubigen Stille, die folgte, hörten alle deutlich, wie Saundra sagte: "Aus heiterem Himmel habe ich plötzlich eine Masse von Googol-Kindern bekommen."
Für einen sehr kurzen Moment blieb es still, bevor alle gleichzeitig reagierten. Fragen, Kommentare und Rufe flogen über den Tisch. "Was?", "Wer?", "Wie?", "Góógle?"

Wie ein Lehrer zu einer Klasse von kleinen Kindern, zeigte Marilyn auf Russ und schüttelte den Kopf. "Nein. Nicht Google. Du hast es nicht richtig gehört, Russ. Saundra hat es richtig gesagt. 'Googol'. Dies drückt eine Menge aus, die wir uns kaum vorstellen können. Ein Googol ist eine 1 mit hundert Nullen dahinter."

Barbara, zur Sache wie immer, rief grinsend aus: "Ein Glück, dass deine Kinder nicht in die Kita müssen, Saundra!" Die darauf folgende Bewunderung, ließ Marilyn erröten. In Gedanken bedankte sich Marilyn bei der nicht auf den Mund gefallenen Journalistin und sprach schnell weiter.

"Nachdem ich verstanden hatte, was ich geschaffen hatte, wendete ich die gleiche Technik auf das an, was ich zuvor entworfen hatte. Mit ein paar zusätzlichen Anpassungen habe ich den WORM so umgestaltet, dass er nun komplett aus Pikobots besteht. Ich habe es an mir selbst ausprobiert. Es funktioniert perfekt…"

Zu ihrer Überraschung ließ Alasdair sie nicht weitersprechen. Ihr Gönner sah sie furchtbar streng an. "Ich glaube, du und ich hatten vereinbart, dass du dich nicht als Testfall benutzen würdest. Stell dir vor, wenn etwas schief gehen wäre. Wir hätten niemanden, der dich ersetzen könnte."

Alasdair war sichtlich erschrocken über seine eigenen Worte. "Entschuldige mich, Marilyn. Das hätte ich etwas besser formulieren können. Aber du weißt verdammt gut, was ich meine."

Marilyn war aufrichtig überrascht. "Ich bin so gut wie kein Risiko eingegangen, wohlgemerkt. Laut Saundra war die Chance, dass es schief geht, bei nur 0,047%. Fast vernachlässigbar." "Aber immer noch keine hundertprozentige Garantie für den Erfolg."

Einen Ellbogen auf den Tisch gestützt, ruhte Alasdair sein Kinn entspannt auf eine Hand. Während sie dachte, dass er sich damit zufrieden gab, das letzte Wort zu haben und nichts mehr sagte, hörte sie eine stille Nachricht durch Saundra: "Wenn diese Sitzung vorbei ist, möchte ich mit dir und Saundra unter vier Augen sprechen. Trotz deines hohen Intelligenzquotienten warst du nicht gerade vernünftig, Wir haben das Protokoll aus einem bestimmten Grund."

Sie beobachtete, wie er die Hand vor seinem Mund entfernte. Er wich ihrem Blick aus, verschränkte die Arme und tat so, als würde seine Nase bluten.

Verdammt noch mal! Warum musste er so schwierig sein? Dennoch wusste sie eigentlich ganz genau, dass sie sich auf dünnes Eis begeben hatte. Sie kannte Alasdair gut genug, um zu wissen, dass er trotz seiner generell liebenswürdigen Art, mit jedem umzugehen, manchmal ziemlich aus der Haut fahren konnte. Sie konnte einen heftigen Rüffel erwarten.

Tja, so war das nun mal, dachte sie lakonisch. Was geschehen war, war geschehen.

Sie holte tief Luft, sagte, sie würde das Größenverhältnis für sie visualisieren und aktivierte das Eye-Streaming. In Gedanken fragte sie: "Sind die anderen auch da, Saundra?" "Ja, Marilyn. Arda, Onawa, Tjan, Tony und Joost können dich jetzt live sehen."

Mit ihren Gedanken bei Onawa, zog sie ein kleines Etui aus ihrer Tasche. Sie öffnete den Reißverschluss und nahm einige gelbe Bälle heraus. "Schaut." Sie hielt den größten Ball zwischen ihrem Daumen und Zeigefinger hoch. "Diese Murmel ist aus JELLIE gemacht und hat einen Durchmesser von 2 Zentimeter. Und das hier", sie zeigte ein kleineres, "ist eines von 1 Zentimeter."

Als sie fortfuhr, legte sie dann weitere, kleinere und kleinere, in einer Reihe auf den Tisch. "Genau wie SAUNDRA bestehen diese kleinen Bälle aus 100% JELLIE."

Sie zeigte auf den kleinsten. "Dieser Kleine hat einen Durchmesser von 0,1 Millimetern. Dahinter habe ich eine Handvoll kleinerer ausgelegt, aber die sind für das menschliche Auge ohne Hilfsmittel nicht zu sehen."

Sie nahm ein rundes Stück Glas aus dem Etui und setzte es vor ihr linkes Auge. Sie klemmte es wie ein Monokel in ihre Augenhöhle zwischen Wangenknochen und Stirn und betrachtete die Reihe genau. Was das Monokel registrierte, wurde nun für alle sichtbar. Eine mehr als dreifach lange Reihe von etwas, das wie eine endlose Kette von Perlen schien.

"Wenn wir und auch du, Marilyn, die Dinger erst gar nicht sehen konnten, wie hast du es dann geschafft, so präzise Reihen zu legen?", fragte Tim etwas misstrauisch, dann lächelte er plötzlich. "Tjan sagt, du hast insgeheim magische Kräfte. Der Abergläubische. Aber sag mir ganz ehrlich, wie hast du das geschafft?"

Nicht nur Tim, sondern alle sahen sie nun mit extremer Neugierde an. "Nun", begann sie rätselhaft. "Alles sieht wie Magie aus, bis die Wissenschaft eine Erklärung dafür findet, richtig? Indem ich an zwei Stellen Fehler gemacht habe, habe ich diese Pikobots erschaffen, die Saundra im Grunde komplett ähnlich sind. Es gibt jedoch einen Unterschied. Sie mögen alle, Stück für Stück, Mini-A.I.'s sein, aber sie können nicht unabhängig agieren. Sie bleiben dauerhaft von Saundra abhängig. Sie haben keine andere Wahl als ihre Befehle auszuführen. Überzeugt euch selbst. Dann werdet ihr sofort wissen, warum sie in so schnurgeraden Reihen liegen."

In Gedanken rief sie: "Saundra? Jetzt." Die Murmeln, die bis dahin regungslos dalagen, begannen sich alle auf einmal zu bewegen. Als sie sich in alle Farben des Regenbogens verwandelten, hüpften sie, schöne Muster bildend, über den Tisch.

Nach ein paar Minuten hörte das Spektakel auf. Von einem Magneten angezogen, rollten sie aufeinander zu und bildeten eine einzige Kugel, die dann in zwei Hälften auseinander fiel. In einem Wirbel von Farben verwandelten sie sich in zwei Schmetterlinge. Ununterscheidbar von echten, flatterten sie weiter über dem Tisch hin und her, bis einer auf Barbaras Arm landete. "Wow", flüsterte sie.

Voller Ehrfurcht bewegte sie vorsichtig ihren Arm zu sich, um ihn genauer zu betrachten.

"Ich verstehe, dass Saundra, oder zumindest ein Teil ihrer Software, diese Show inszeniert hat. Aber wie um alles in der Welt hast du die Zeit gefunden, all diese Pikobots zusätzlich zu einem neuen WORM zu bauen, Marilyn? Das ist wirklich unmöglich. Hat Saundra dir geholfen oder so?"

"Ja und nein", antwortete sie und lachte. "Du solltest wissen, dass der JELLIE auch durch Zufall entstanden ist. Durch einen extrem komplexen Prozess gelang es mir, diese Substanz in eine bestimmte Form zu bringen, so dass ich Saundra erschaffen und sie weiter wachsen lassen konnte. Mit ihrer enormen Rechenleistung konnte ich unter anderem den 3dSCreator bauen, was den früheren zeitaufwendigen Prozess um einiges erleichtert hat. Jetzt ist auch das nicht mehr nötig."

Barbara sah auf. Ihre Augen leuchteten. "Weil sie sich selbst reproduzieren können, meinst du?"

Kluges Mädchen, dachte Marilyn. Eine gute Erwerbung für GAIAS.

Marilyn nickte. "Ja. Das ist richtig. Wenn ich einen Pikobot in einen Eimer mit JELLIE stecke, werden in kürzester Zeit 10 Liter Intelligenz erzeugt. Millionen von Pikobots, die direkt von Saundra benutzt werden können. Zum Beispiel, um Schmetterlinge herzustellen und zu kontrollieren, wie du gerade gesehen hast."

Ein Aufschrei von Holger ließ sie verstummen. Erschrocken beobachtete sie, wie der stämmige Deutsche mit einem vor Ekel verzerrten Gesicht eine große, haarige Vogelspinne von seinem Arm wischte. Shit! Sie hatte nicht gewollt, dass das passiert. Aufhören. Saundra?

Bevor sie jedoch reagieren konnte, hatte Hakon die Spinne bereits gegriffen und in seiner Hand verwandelte sie sich sofort in ein Handy. Es klingelte einmal, dann kam Saundras Stimme durch. "Entschuldige, Holger. Marilyn und ich wussten nicht, dass du Spinnen nicht besonders magst."

Mit dem Gerät immer noch in der Hand, sagte Hakon: "Tjeezis, Marilyn. Wir sind viele Überraschungen von dir gewohnt, aber eine Erfindung wie diese …"

Aus dem Flugzeug hallte Ardas Lachen in jedermanns Kopf wider. "Nein ... Ein Fehler! Ein blöder Unfall!"

"Aber trotzdem etwas, das GAIAS einen signifikanten Vorteil verschafft", fügte Alasdair hinzu. "Diese Erfindung könnte der entscheidende Vorteil sein, um unser Ziel zu erreichen."

Erfreut über die vielen begeisterten Reaktionen, hielt Marilyn das Etui weit offen und ließ Saundra die Pikobots hineinmanövrieren. Sie fügte das Monokel hinzu und machte den Reißverschluss zu.

"Ich will dich nicht entmutigen, aber bevor wir die Pikobots einsetzen können, muss noch eine Menge Software entwickelt werden. Jede Anwendung, wie zum Beispiel der Schmetterling, den du gerade gesehen hast, erfordert bestimmte Anweisungen. Für jede Aufgabe muss eine neue Software entwickelt werden. Selbst mit Saundras Hilfe wird dies zweifellos einige Zeit in Anspruch nehmen. Und dann muss alles in der Praxis getestet werden. Für die nächste Operation wird das nicht machbar sein und wir müssen mit dem auskommen, was ich bisher entwickeln konnte."
"Was auch keine Kleinigkeit ist", bemerkte Lémarc. "Nach dem, was ich von Saundra gehört habe, kann ich dir nicht genug für alles danken, was du für Jens tust. Was für ein Glück, dass der Gehirnspezialist ein Studienfreund von dir ist, Marilyn. Du kannst nicht wissen, was es für mich bedeutet, dass er in Jens' Gehirn noch Aktivität entdeckt hat."

Erfreut über die lieben Worte, wollte sie Lémarc trotzdem keine falsche Hoffnung machen. "Überraschenderweise ja, aber du solltest daraus nicht gleich Schlüsse ziehen", sprach sie vorsichtig. "Es gibt noch sehr viel mehr zu erforschen. Auf jeden Fall sollten wir uns eigentlich bei Jens bedanken. Mit seinem Pikoprofil und dem von Pierre hoffen wir auch ein wenig mehr über Hakon zu erfahren. Vor allem über diesen seltsamen Nervendraht, der in ihm bis zum Gehirn verläuft."

Sie schaute ihre Freunde entschuldigend an. "Das bedeutet, dass ich mich isolieren muss, um Bertrand zu helfen. Alasdair?"

Als ob sie es beide vorher geprobt hätten, nahm der Lord es ihr übergangslos ab. "Saundra hat mich gerade informiert, dass es Neuigkeiten aus Washington gibt. Außerdem hat Saundra eine Menge neuer Informationen aus Florida und Yucatán gesammelt. Ich schlage vor, dass wir das Eye-Grid nutzen, um uns über den aktuellen Stand der Dinge zu informieren. Dann können wir das Szenario im Detail erkunden. Irgendwann auf halbem Weg wird wohl auch die endgültige Reiseroute von Hakon bekannt sein."

Mit ihren Gedanken schon in Schottland, verließ Marilyn die Küche. Die verschiedenen guten Wünsche, die ihr nachgerufen wurden, kamen nicht wirklich bei ihr mehr an.

< 06.05
Zurück in der kleinen Pyramide stand Missy Mobile mit fest um sich geschlungenen Armen und sah sich missmutig um. Sie war erschöpft. Sie versuchte mit aller Kraft, den ekelerregenden Gestank zu ignorieren, der hier hing. Das war nicht einfach. Konzentriert versuchte sie, durch den Mund zu atmen und die Nase zu verschließen. Sie wusste, dass ihr ohnehin schon unruhiger Magen heftig revoltieren würde, wenn sie auch nur einen Hauch von dem Gestank davon mitbekäme.

Unwillkürlich glitt ihr Blick durch die nun verlassene Grabkammer. Überall auf dem Boden verstreut lagen die Überreste des Dramas, das sich hier abgespielt hatte. Verschiedene Schuhe, Pantoffeln, abgerissene Kleidungsstücke und Sonnenbrillen, von denen eine wie ein großer, verstorbener Käfer mit aufgestellten Beinen auf dem Rücken lag. Es gab sogar zwei Stücke von einem Gebiss ...

Könnten sie zusammengehören? Ihr Blick wanderte weiter. Hat sie das richtig gesehen? Ja, verdammt noch mal. Das war eine Beinprothese.

Abwesend fragte sie sich, wie um alles in der Welt man so etwas verlieren konnte. Schauer liefen ihr über den Rücken, als sie sich an ihre eigene Panik erinnerte, die ihrem teuren Ausflug ein so abruptes Ende bereitet hatte. Wie sie sich buchstäblich ans Licht gekrallt hatte. Es war ein Glück, dass sie eine der Ersten war, die bemerkte, was geschah, und so hatte sie es geschafft, vor dem Mob den engen Ausgang zu erreichen. Übrigens nicht ohne Verletzungen. Ein verstauchter Knöchel, eine ausgekugelte Schulter und überall Kratzer und Beulen.

Aber es hätte noch viel schlimmer kommen können. Nach den ersten Berichten waren drei ältere Menschen getötet worden und kaum jemand war unverletzt geblieben. Viele waren schwer oder sehr schwer verletzt worden. Sie würde es beim besten Willen nicht zugeben, aber sie war etwas eifersüchtig gewesen, als sie die ersten Krankenwagen abfahren sah.

Sie konnte sich nicht daran erinnern, jemals einen so fürchterlichen Tag erlebt zu haben. Statt einer fürsorglichen Behandlung im Krankenhaus hatte jemand von der Krankenwagenbesatzung sie nur oberflächlich untersucht.

Nach wenig mehr als dem Desinfizieren der Kratzer und einem miserablen Druckverband an ihrem Knöchel hatte man sie stehen lassen.Sie war gerade im Begriff gewesen, in den Ausflugsbus zu steigen, als ein Mann von der Kriminalpolizei sie aufgehalten hatte. Sie sollte an einer Rekonstruktion des Dramas teilnehmen und musste am nächsten Tag zur Verfügung stehen. Sie durfte das Kreuzfahrtschiff nicht verlassen und schon gar nicht das Land.

Das hatte sie verstehen können. Sie war natürlich eine der

besten Zeuginnen. Dass der Beamte ihr nicht getraut und gedroht hatte, ihr den Pass wegzunehmen, wollt ihr nicht in den Kopf. Dieser arrogante Mistkerl. Verärgert hatte sie den Rest des Tages damit verbracht, sich mit ihrem Anwalt in Verbindung zu setzen. Als sie ihn endlich ans Telefon bekam, gab er ihr innerhalb kürzester Zeit zu Verstehen, dass er nichts für sie tun könne. Dieser Rohling! Auf der Stelle hatte sie geschworen, sich von der ganzen Kanzlei zu trennen. Das viele Geld, das sie zahlte, sollte sie besser bei einer renommierteren Anwaltskanzlei investieren.

In der Zwischenzeit saß sie fest. Auch die Tatsache, dass sie heute extra früh aufgestanden war, erwies sich als Zeitverschwendung. Der arrogante Inspektor war erst nach dem Mittagessen aufgetaucht. Nach einer holprigen Fahrt auf dem Rücksitz eines glühend heißen Polizeiautos stieg sie durchgeschwitzt aus. Völlig unbeeindruckt von der Hitze, hatte der Inspektor sie am Arm genommen und in die Pyramide geführt. Der faulige Geruch, der in der Luft hing, hatte sie zum Würgen gebracht.

Schwer durch den Mund atmend, sah sie, dass der Tisch, auf dem Ravic gestanden hatte, rundherum komplett ausgehoben war. Die Basis, die zuvor unsichtbar gewesen war, lag nun offen und freigelegt. Darunter waren dicke Eisenstangen geschoben worden, an denen in regelmäßigen Abständen feste Bänder befestigt waren. Diese kamen in einem Punkt über dem Tisch zusammen. Offenbar hatten sie vor, das Ganze woanders hin zu transportieren.

Sie war so in ihre Gedanken vertieft, dass sie die Frage, die an sie gerichtet wurde, zunächst gar nicht hörte. Erst als sie ein Klopfen auf ihrer Schulter spürte, wurde sie sich ihrer Umgebung wieder bewusst. Erschrocken drehte sie sich um und sah den Inspektor fragend an. Es war ihr klar, dass sie den Mann unbestreitbar irritierte.

"Und, Missus", begann dieser "können Sie mir sagen, wo Sie gestanden haben und was genau Sie gesehen haben?" Sie wollte dem Versager sagen, dass sie nur auf ihr Smartphone aufgepasst hatte und er wegen ihres Hobbys alle Informationen im Internet detailliert studieren konnte. Sie öffnete den Mund und vergaß dabei ihre Nase, die sofort wieder ihre Funktion aufnahm.

Was sie schon befürchtet hatte, passierte. Alles, was in ihrem Magen gewesen war, landete spontan auf dem Boden. Genau an der Stelle, an der Ravics gekochte Augen gelandet waren.

Benommen suchte sie nach Halt und fand ihn am Marmortisch. Plötzlich raste ein schmerzhafter Ruck durch ihren Körper. Es fühlte sich an, als würde sie unter Strom gesetzt werden. Sie schoss nach vorne, stolperte und fand sich plötzlich in den Armen des Inspektors wieder. Erschrocken, angeekelt und bis ins Mark erschüttert, verlor sie jegliche Kontrolle. Sie riss sich los und, als wäre der Geist von Ravic ihr auf den Fersen und sprintete zum Ausgang. Sie hatte nur noch eines im Sinn. Sie musste von hier verschwinden. Nichts konnte sie dazu bewegen, jemals wieder hierher zu kommen. Sie musste zum Kreuzfahrtschiff gelangen.

Mit der komfortablen Kabine vor Augen, rannte sie, wie sie noch nie in ihrem Leben gerannt war.

< 06.06
Vorsichtig optimistisch legte Bertrand das ultradünne Tablet, das Pierre ihm gegeben hatte, auf den Schreibtisch. Mit Pierres Hilfe und der Unterstützung von Saundras gigantischer und superschneller Rechenleistung war es ein Kinderspiel, die beiden Pikoprofil zu vergleichen. In kürzester Zeit hatte er es geschafft, es zu vollenden und sein Fazit festzuhalten. Mit Ausnahme einiger kleinerer Unterschiede, unter anderem bei der Herzfrequenz und dem Blutdruck, erwiesen sich die Körperfunktionen der beiden jungen Männer als völlig gleich. Die Gehirne selbst zeigten jedoch große Abweichungen. Mit anderen Worten, wie Pierre es trocken auf den Punkt gebracht hatte: "Mit der Peripherie ist alles in Ordnung. Es ist das Motherboard, das nicht richtig funktioniert."

Er selbst hätte es sicher anders formuliert, aber treffender hätte er es nicht ausdrücken können. Der zweite Teil seiner Arbeit war etwas kniffliger. Er hatte Jens' Gehirn aus jedem erdenklichen Winkeln kartiert. Nach seinen Vorgaben hatte Saundra das gesamte Gebiet in ein dreidimensionales Raster eingeteilt, so dass er jeden 'Block' separat auf der Ebene des Pikons untersuchen konnte. Im Gegensatz zum letzten Mal war dieses Ergebnis geradezu atemberaubend. Die minimale Aktivität, die er zuvor zu beobachten geglaubt hatte, war nun plötzlich deutlich sichtbar. Dieses Gehirn war noch lange nicht tot! Vielmehr schien sie sich in einer Art Winterschlaf zu befinden. Wie man es da rausbekommt, war eine ganz andere Sache.

Sein eigenes Gehirn lief jetzt auf Hochtouren. Während des heutigen Tages hatte er bereits mehr Erkenntnisse gewonnen als in den letzten zehn Jahren zusammen. Er dachte an die vielen Patienten, die mit seiner Hilfe aus dem Koma erwacht waren, und wusste, dass das menschliche Gehirn zu vielem fähig war. Wie oft hatte er, meist nach intensiver Therapie, gesehen, dass verlorene Fähigkeiten von einem anderen Teil des Gehirns übernommen wurden? In einem Ausnahmefall war es auch schon vorgekommen, dass ein solcher Patient spontan eine fremde Sprache beherrschte oder Erinnerungen besaß, die absolut nicht aus seinem eigenen Leben stammen konnten. Den Grund dafür zu finden, wäre eine Weltklasseleistung, wenn so etwas überhaupt möglich wäre. In jedem Fall würde es Jahrzehnte der Forschung benötigen, bevor geschädigte Gehirnzellen repariert oder ersetzt werden könnten. Selbst wenn solche Dinge wie Pikobots eingesetzt werden könnten, wie um alles in der Welt würde man ihnen die Funktion einer bestimmten Gehirnzelle beibringen, fragte er sich. Es müsste eine körperbasierte Lösung geben. Vielleicht könnte man etwas mit Stammzellen machen? Oder Klonen? Wie auch immer, er würde sein Möglichstes tun, um Jens zu wecken.

"Pierre", begann er, "im Moment kann ich nichts mehr tun. Ich würde die Ergebnisse gerne mit Marilyn besprechen. Wissen sie, wann sie verfügbar sein wird?" Der junge Mann ihm gegenüber sagte nichts, sondern tippte vielsagend an sein rechtes Ohr. Ah ja, dachte er. Der WORM. Noch eine von Marilyns Erfindungen, von der er schwer beeindruckt war.

"Marilyn ist über Ihre Erkenntnisse informiert, Dr. Beaumond", hörte er Saundra prompt antworten. "Sie wird ständig auf dem Laufenden gehalten und wird sich so schnell wie möglich zurückmelden. Sie bittet darum, dass sie bis dahin ein drittes Pikoprofil unter die Lupe nehmen."

Der dritte der vier großen Bildschirme flimmerte auf. Auch auf diesem erschien ein Skelett.

"Es geht in diesem Fall um Hakon Eriksson", hörte er sie sagen. "Kannst du seinen FPP mit den anderen beiden vergleichen." Er schaute auf das zweite Skelett, das sich, identisch mit dem von Jens, langsam um seine Achse in 3D drehte. Hakon Eriksson ...

In erster Linie an der Innenseite des Schädels interessiert, machte er sich pfeifend an die Arbeit.

< 06.07
Verärgert darüber, dass das Telefon klingelte, hatte er es abgenommen und unwirsch 'Holyester' in den Hörer gebellt. Aber sobald er die sanfte, mittlerweile vertraute Stimme von Saundra hörte, hatte er schon den leisen Verdacht, dass dies kein gewöhnlicher Anruf sein würde. Und jetzt wusste er es mit Sicherheit. Müde und etwas enttäuscht trommelte er mit den Fingern nachdenklich auf seinen Schreibtisch. Sie hatte nicht einmal eine Viertelstunde gebraucht, um seine Sicht auf die Welt und alles darin komplett zu verändern. Die Entdeckung durch die CSA hatte ihn schockiert, aber gleichzeitig auch zutiefst fasziniert. Und dass Hakon nun plötzlich seltsame Visionen hatte, die damit in Verbindung stehen sollten, war noch bizarrer. Seltsame Ereignisse, die, wie könnte es anders sein, zu dem ganzen Trubel um das Spinnennetz hinzukommen mussten. Diese nervenaufreibende Zeit war nicht leicht für ihn gewesen. Der Schock über den Angriff auf Hakon, die langen Tage und die vielen Flüge hin und her hatten ihre Spuren hinterlassen. Er war einfach zu alt für solche harten Tage. Gott, wenn er nur zwanzig Jahre jünger wäre …

Ein tiefer Seufzer verließ seine Lippen. Es war nur gut, dass er sich den ganzen Tag frei genommen hatte, damit er die Spinnweb-Akte in Ruhe fertigstellen konnte. Als wäre es so geplant gewesen, hatte er alle Zeit der Welt für Saundra gehabt. Zum Glück hatte sie die ganze Vorarbeit geleistet und ein fertiges Szenario präsentiert. So etwas hätte er sicher nicht in absehbarer Zeit selbst erledigen können. Jetzt musste er nur noch das tun, worin er sich auszeichnete: Menschen überzeugen und motivieren.

Teilweise aufgrund der kooperativen Haltung des amerikanischen Präsidenten war ihm dies gerade gelungen. Er bewunderte den Mann. Schlagfertig, sozial eingestellt und entschlossen. Dick hatte ihn lange genug gesehen, um zu wissen, dass dieser Präsident für seine Prinzipien stand. Jemand, der etwas aus der Welt machen wollte, der aber, wie er selbst, mehr als einmal im politischen Sumpf stecken geblieben war.

Saundras perfekt inszenierte Zusammenfassung hatte sich als unbezahlbar erwiesen. In der Tat hatte er dies nur bestätigen müssen. Nachdem der Präsident seine Zustimmung zu der angestrebten Zusammenarbeit gegeben hatte, war seine Aufgabe erst einmal erledigt. Aber er hatte immer noch leise Zweifel. Würde dieser Mann in der Lage sein, seine Mitarbeiter bei der Stange zu halten?

Dick drehte seinen Schreibtischstuhl um und starrte besorgt aus dem großen Fenster auf den East River, den er von hier aus gut sehen konnte. Gegenüber spiegelten sich die Fenster des Commerce Centers schimmernd und glänzend in der Morgensonne. Das Licht, das über das Wasser mit der Vegetation am Ufer spielte, ließ ihn normalerweise entspannen. Dieses Mal nicht. Der Gedanke, dass die Menschheit nicht allein sein könnte, hielt ihn in einem festen Griff. Die Vorstellung, dass diese Außerirdischen vielleicht die Erde besucht haben könnten, ließ ihn erschaudern.

Da er in der Blütezeit der Science Fiction nach dem Zweiten Weltkrieg aufgewachsen war, hatte er die vielen Geschichten genossen. Er hatte die ungezügelte Fantasie der Autoren bewundert. Die Erinnerungen an sie ließen ihn lächeln. Wie würde ein solcher Besucher aus dem All aussehen, fragte er sich. Mechanisch? Auf Kohlenstoffbasis? Im Moment war es unmöglich zu sagen. In jedem Fall wären sie dem Homo sapiens technisch weit voraus. Friedlich und bereit, unseren Planeten zu einem besseren Ort zu machen, oder kriegerisch? Weiter und weiter philosophierend, fragte er sich, wie solche Wesen oder Entitäten das Leben erfahren würden. Würden sie Religion kennen? Könnten sie den Sinn des Lebens entdeckt haben?

Hinter ihm hörte er die automatische Schiebetür aufschwingen. Er hatte keine Termine und er wusste, dass es nur eine Person sein konnte. Er drehte seinen Stuhl zurück. Er hatte Recht. Es war tatsächlich seine Sekretärin, die in der Tür stand. Er konnte an ihrem Gesicht sehen, dass die vergangene Woche auch bei ihr Spuren hinterlassen hatte. In ihrem weißen Gesicht schienen ihre Augen so groß und dunkel.

Auf das Smartphone lauschend, das sie an ihr Ohr hielt, kam sie steif rüber. Zu seiner Überraschung folgten ihr vier schwarz gekleidete Herren. Die Art und Weise, wie sie sich bewegten, ließ seine Nackenhaare aufstellen. Was hatte das zu bedeuten?

Bevor er darüber nachdenken konnte, stand einer von ihnen vor ihm und sprühte ihm einen übel riechenden Nebel ins Gesicht. Als er in einen dunstigen Schleier versank, sah er gerade noch, wie seine Sekretärin zusammenbrach, aufgefangen und auf der Schulter eines dieser Männer weggetragen wurde.

< 06.08
Sein Aufstieg zur Decke der Kuppel hatte viel Kraft gekostet. Mit schlotternden Knien, Schweiß auf der Stirn und einem gefährlich hohen Herzschlag stand Gideon auf dem höchsten Punkt. Er hielt sich mit aller Kraft an der Stange fest, die eigentlich ein Geländer sein sollte. Er wusste, dass sich das Dach der Kuppel genau 33 Meter über dem Boden befand und er war sich bewusst, dass er einen Sturz nicht überleben würde. Trotzdem konnte er es nicht lassen und musste nach unten schauen.

Sofort schossen Wellen der Angst durch seinen Körper. Der Boden schien ihn wie ein Magnet nach unten ziehen zu wollen. Benommen drückte er die Augen zu und konzentrierte sich auf das Geländer, die einzige Barriere, die ihn vor dem Sturz nach vorne bewahren konnte …

Er zuckte fast zusammen, als ihm eine Hand auf die Schulter gelegt wurde und eine begeisterte Stimme in sein Ohr krächzte. "Schöne Aussicht, nicht wahr, Adjutant? Die Weltkarte da unten kommt so richtig zur Geltung, nicht wahr?"

Gideon konnte nur nicken, er zwang sich aus der seltsamen Trance und hoffte nur, dass seine Stimme ihn nicht verraten würde. Ohne seinen Griff loszulassen, machte er eine Vierteldrehung.

"Was war denn so wichtig, dass sie mich persönlich herkommen lassen mussten?" Gott sei Dank. Seine Stimme hatte ziemlich normal geklungen.

Der Enthusiast zeigte stolz auf die Konstellation über ihnen und seine Stimme klang gewichtig. "Als ich Fotos davon gemacht habe, habe ich nichts Ungewöhnliches gesehen. Erst im Nachhinein, als ich alle Aufnahmen überprüft habe, ist mir folgendes aufgefallen."

Der Inquisitor hielt ihm das Tablette vor die Nase. Auf dem Bildschirm waren zwei Bilder nebeneinander zu sehen. Abgesehen von einem Unterschied in der Beleuchtung, waren beide identisch zueinander.

Gideon zuckte mit den Schultern. "Ähm", begann er zögernd, "was genau soll ich mir denn anschauen? Das rechte Bild ist leicht überbelichtet, aber ansonsten sehe ich keinen Unterschied."

Zu seinem Entsetzen brach der Mann in Gelächter aus und stampfte aus Vergnügen einen Fuß so hart zu Boden, dass sich das Trägerbrett knarrend hin und her bewegte. Während er sich besonders fest an das Geländer klammerte, betete Gideon, dass alles halten möge. In der Hoffnung, dass er sich nicht beschmutzt hatte, lauschte er notgedrungen auf die fröhliche Stimme, die neben ihm zu hören war.

"Mit der Lichteinstellung der Kamera ist alles in Ordnung. Es sind die Sterne selbst. Die geben ein Leuchten ab!" Aufgeregt zeigte der Inquisitor nach oben. "Da! Sehen Sie?"

Gideon folgte der Flugbahn des zeigenden Fingers und kniff die Augen zusammen, um besser zu sehen. "Verdammt, Sie haben recht", gab er erstaunt zu. "Sie scheinen tatsächlich Licht zu emittieren..."

Er hatte eine Idee. "Warten Sie einen Moment", befahl er plötzlich entschlossen. Um nicht auf den saugenden Boden schauen zu müssen, starrte er in die Ferne und rief laut: "Hey, Thomas! Schalten Sie das Licht aus. Ich werde Ihnen sagen, wann es wieder eingeschaltet werden kann!"

Schneller als er es erwartet hatte, wurde es plötzlich stockdunkel. Doch das hielt nicht lange an, denn langsam aber sicher begann die Konstellation immer heller zu leuchten. Zum zweiten Mal antwortete er spontan. "Verdammt noch mal. Sie haben Recht. Wie ist das plötzlich möglich? Das war früher nicht so, oder?" Der Inquisitor lächelte jetzt nicht mehr, und Gideon konnte jetzt Unsicherheit in seiner Stimme hören.

"Ich weiß es ehrlich gesagt nicht. Auf jeden Fall wurde es vorher nie bemerkt. Als ich das Phänomen genauer untersuchte, fielen mir zwei Dinge auf. Die Farbe muss das gleiche Material wie die Tischplatte enthalten. Wenn man sie berührt, geben sie die gleiche Art von kribbelnder Energie ab. Nur, dass man es auf dem Tisch viel stärker spürt. Aber was wirklich seltsam ist, ist folgendes: Sobald ich einen Stern berührte, wurde eine römische Zahl sichtbar. Ich habe sie alle überprüft und gesehen, dass bei allen elf eine Markierung erschienen ist."

Der Inquisitor streckte sich und legte einen Zeigefinger auf den nächstgelegenen Stern. Vor seinen staunenden Augen sah Gideon tatsächlich ein römisches Zeichen im diffusen Licht auftauchen. "Sehen Sie, Adjutant? Jeder Stern, wenn er berührt wird, zeigt eine Zahl, außer den drei an der Spitze. Das sind gewöhnliche Buchstaben und Zeichen. Ich habe sie alle notiert. Ich werde sie Ihnen zeigen."

Der Inquisitor nahm sein Tablet heraus und wischte schnell ein paar Mal über den Bildschirm, bis er zu der gesuchten Seite kam. "Ich habe die römischen Ziffern in unser heutiges System umgewandelt und dann entstehen diese Zeichen."

Er drehte die Tablette so, dass auch Gideon sie sehen konnte. Im weichen Schein der Konstellation über ihnen war das Motiv auf dem Display scharf zu erkennen.

N 41 30 92 62 < > E 21 83 51 81

'N'? 'E'? Jeweils gefolgt von einer Nummer? Könnten diese Koordinaten darstellen? Bevor er die Chance hatte, zu antworten, redete der Inquisitor weiter.

"Nun, ich weiß nicht, ob es das ist, was Sie erwarten, aber ich denke, diese Ziffern bilden Koordinaten. Aber was die Kombination dieser beiden Zeichen auf dem Stern in der Spitze darstellen soll, weiß ich nicht. Nimmt man diese Zeichen einzeln, dann werden sie in der modernen Arithmetik als Vergleichszeichen verwendet. Das Zeichen < bedeutet, dass etwas kleiner ist als, und das Zeichen > bedeutet das Gegenteil, dass etwas größer ist als. Aber was diese beiden Figuren zusammen darstellen sollen, weiß ich nicht."

Als ob er dort noch die Antwort finden könnte, starrte der Inquisitor nach oben. Die Stange, an die er sich mit seinem vollen Gewicht gelehnt hatte, ächzte gefährlich.

Hoffentlich bleibt es noch eine Weile stehen, dachte Gideon. Das ganze Ding könnte zusammenbrechen ...

"Ich nehme an, Sie haben überprüft, ob es sich um Koordinaten handeln könnte? Und was wäre an diesem möglichen Standort zu finden sein?", fragte Gideon schärfer, als er beabsichtigt hatte.

"Ja, in der Tat, Adjutant." Der Mann strich noch einmal kurz über die Tablette und hielt sie ihm hin. Viel mehr als eine große, gleichmäßige, blaue Fläche konnte er jedoch nicht erkennen. Über die Schulter rief er laut, dass die Lichter wieder angehen sollten.

Er wartete, bis der Säulensaal wieder hell erleuchtet war, blinzelte ein paar Mal, bis sich seine Augen an das Licht gewöhnt hatten, schaute wieder und sah ... nichts. Nichts weiter als eine einzige blaue Fläche, die genauso gut ein modernes Kunstwerk hätte sein können. Sollte das witzig sein oder so?

Genervt schob er das Tablet von sich weg.

"Ich weiß, was Sie sagen wollen, Adjutant", begann der Inquisitor beschwichtigend. "Dass es außer der blauen Fläche nichts weiter zu sehen gibt. Aber das ist schon richtig. Es stellt den Atlantischen Ozean dar. Um genau zu sein, ein Ort in der Mitte davon, zwischen Westafrika und Mittelamerika."

Gideon wollte sich nicht anmerken lassen, dass er furchtbar enttäuscht war. Im Nachhinein betrachtet, hätte er das Gerüst gar nicht erklimmen müssen, verdammt. "Leiten Sie die Daten einfach an mich weiter. Dann werde ich sie in den Bericht für Bolvani einarbeiten."

Er war gerade dabei, Vorbereitungen zu treffen, um so schnell wie möglich wieder nach unten zu kommen, als ihm etwas anderes auffiel. "Noch eine Sache. Wissen Sie auch, wann diese Sterne anfingen, ihr Licht abzugeben?"

Der Inquisitor schaute angestrengt. "Ähm, nicht ganz, Adjutant. Auf jeden Fall haben wir es nicht bemerkt, als wir die Bilder für diesen Professor in Florida gemacht haben. Erst hier", er blickte kurz auf seine Uhr, "vor fünfzehn Minuten, ist es mir plötzlich aufgefallen. Es muss also irgendwo zwischen diesen beiden Momenten angefangen haben. Jetzt, wo ich darüber nachdenke, könnte das, was wir hier entdeckt haben, auch für diesen Professor von Interesse sein."

Sein Gesicht hellte sich auf. "Übrigens, es gibt noch etwas, was ich meinem Bericht hinzufügen kann. Nach denselben Koordinaten steht der Marmortisch hier unten an genau derselben Stelle."

Der Inquisitor nickte, wieder aufgeregt. "Ich habe es gemessen. Ich habe von hier oben ein Bild mit dem Teleobjektiv gemacht und es so bearbeitet, dass ich die Koordinaten eingeben konnte."
Er wischte schnell über das Display. "Hier. Schauen Sie es sich selbst an."
"Sie könnten Recht haben", sagte er verwundert. "Seien Sie so gut und schicken Sie mir Ihren Bericht so schnell wie möglich, ja?"

Er bedankte sich ausgiebig bei ihm. Das war endlich etwas, womit er punkten konnte.

Fest an diesen positiven Gedanken geklammert, begann er den gefährlichen Abstieg hinunter, wobei er sich noch fester als zuvor an den Stahlstangen festhielt, die das Ganze oben hielten.

< 06.09
Es hatte den Präsidenten einige Mühe gekostet, aber er hatte es schließlich geschafft, Jimmy zu beruhigen und ihm erklärt, dass er zusätzliche Maßnahmen ergriffen hatte, um ein Durchsickern von Informationen zu verhindern. "Immerhin hatte es mehr als einen Versuch gegeben." Viel weniger aufgeregt, saß Jimmy dennoch und starrte frustriert nach vorne. Dennoch konnte er den Mann verstehen. Jimmy hatte nichts gewusst, als die CSA ihre Nachricht weitergab, also hatte er angenommen, dass es ein Scherz war. Und nun waren ohne sein Wissen zusätzliche Sicherheitsmaßnahmen ergriffen worden.

"Es tut mir aufrichtig leid, dass ich sie nicht früher informiert habe", sprach er beschwichtigend. Jetzt, wo die Sache aus seiner Sicht geklärt war, stellte er Jimmy und Jerry Decker einander vor. Als er von Jerrys hoher Position beim FBI erfuhr, wurde Jimmys Gesicht noch besorgter. Die Tatsache, dass der Chef der C-Sektion hier im Oval Office mit einem Lächeln im Gesicht saß, schien seinem Sicherheitsmann nicht sonderlich zu gefallen. Er sollte sich besser ruhig verhalten, dachte der Präsident und nicht denken, dass seine sexuellen Eskapaden vergessen wurden ...

Obwohl er nicht besonders erfreut über Jimmys Verhalten war, informierte er ihn über das, was der CSA im Tiefenraum beobachtet hatte. Er zeigte ihm das Video der Gassterne, erklärte ihm, was dies für die Menschheit bedeuten könnte und ließ ihn Dick Holyesters bejahende Worte hören. "Sie verstehen also, dass eine Zusammenarbeit auf globaler Ebene notwendig ist", schloss er.

Es war ihm aufgefallen, dass Jimmy mit wachsendem Interesse zugesehen hatte, und er war äußerst überrascht, dass er ihm voll und ganz zustimmte. "Natürlich, Mr. President! Es versteht sich von selbst, dass der Leiter der mächtigsten Nation der Welt entscheidet, was zu tun ist. Jetzt verstehe ich auch Ihre Entscheidung, die Sicherheit auf die höchste Stufe zu bringen. Haben Sie schon eine Idee, wie Sie vorgehen wollen?"

Vor seinem geistigen Auge sah er, wie Jimmy seine Ärmel hochkrempelte und seine Hände fanatisch zusammenschlug, bereit, sich zu 100 Prozent in die Arbeit zu stürzen. Kaum kopfschüttelnd nahm er Saundras Vorschlag zur Kenntnis. Beim Durchgehen der Argumente, Punkte von Interesse und der fünf Bedingungen schien Jimmy mit ihm völlig übereinzustimmen. Aber nachdem er ihm gesagt hatte, dass dies alles zentral von UNBI abgewickelt werden würde, reagierte Jimmy, als wäre eine Granate in seinem Kopf explodiert. Mit großen, ungläubigen Augen sprang der Mann auf. "Was wollen Sie damit sagen?"

Jimmy schüttelte seinen Kopf fanatisch hin und her. Mit einer Stimme, scharf wie ein Messer, verkündete er, dass er dem niemals zustimmen würde. Wie konnte sein Präsident, der absolute Leiter der freien Welt, auch nur eine Sekunde lang denken, dass er das ernst nehmen würde? Die Vereinigten Staaten von Amerika sollten nie, niemals auch nur einen Bruchteil ihrer Macht abgeben.

Während des darauf folgenden hitzigen Streits wurde ihm klar, dass Jimmy nicht mehr zur Vernunft zu bringen war. Nachdem er ihn an ihr Gespräch im Situation Room erinnert hatte, hatte Jimmy reagiert, als wäre er von einer Tarantel gestochen worden. Heftig argumentierend fuchtelte er mit den Armen. Spucke flog von seinen Lippen. Was auch immer er sagte, um ihm klar zu machen, dass es keine andere Möglichkeit gab, es zeigte keine Wirkung. In der Tat hatte es den gegenteiligen Effekt. So konnte es nicht weitergehen. Es schien, als ob der Mann auf Drogen war.

Entschlossen packte er Jimmy an den Schultern und blickte direkt in sein völlig verzerrtes Gesicht. Schnell untersuchte er Jimmys wilde Augen und stellte erleichtert fest, dass die Pupillen normal aussahen. Entschlossen durchtrennte er den Knoten. "Jimmy. Du kannst dir sicher sein, dass ich mit UNBI zusammenarbeiten werde. Offensichtlich können du und ich in dieser Hinsicht nicht durch dieselbe Tür gehen. Das ist an sich kein unüberwindbares Hindernis, aber ich kann dein Verhalten nicht länger tolerieren. Du bist mit sofortiger Wirkung von deinen Aufgaben entbunden."

Er hatte noch nicht zu Ende gesprochen, als Jimmy sich von ihm losriss, sich umdrehte und gegen den Servierwagen stieß. Getränkeflaschen, Karaffen und Gläser prallten klirrend gegeneinander. Als ob ihn das fröhliche Geklimper ungemein störte, versetzte Jimmy dem unschuldigen Möbelstück einen bösartigen Tritt, nicht wissend, dass er damit ein wahres Pandämonium in Gang setzte.

< 06.10
Nach etwa einer Viertelstunde hatten alle die Zusammenfassung über das eye-GRID angesehen. Die Bedienung erwies sich als so einfach, dass sie zu einer unbemerkten Ergänzung der Kommunikation geworden war. Nur Tjan hatte immer wieder Probleme damit. Zu seiner Frustration fiel das Bild immer wieder aus, bis Saundra die Lösung fand. "Ich weiß jetzt, was die Ursache dafür ist, Tjan. Aufgrund Ihrer ethnischen Zugehörigkeit haben Ihre Augen eine etwas andere Ausrichtung, so dass die Software nicht richtig funktionieren kann. Sobald Sie auf das Bild fokussiert waren, schaltete sich das eye-GRID aus. Ich habe nun die Parameter für Sie persönlich angepasst. Jetzt sollte es keine Probleme mehr geben."

Sowohl die vier im Flugzeug und Joost in Amsterdam als auch die restlichen zehn, die in der Küche der Erikssons am großen Tisch saßen, hörten sich dann die neuesten Erkenntnisse an.

"Nach langer Suche habe ich nun Nakawes Telefon ausfindig machen können. Der Standort wurde festgelegt. Das Telefon befindet sich in einem Gebäude, von dem aus eine extrem große Menge an Daten verteilt wurde. Da dies über allerlei Schattenserver, die über die ganze Welt verteilt waren, geschah, brauchte selbst SPY eine ganze Weile. Aber jetzt habe ich einen vollständigen Überblick darüber, was von diesem Gebäude aus gesendet wurde. Von dort aus wurden die Telefone von Nakawe und Kiniawe gehackt. Ihre Konten wurden dort von Fake-Spielmann genutzt, um diverse Fake-News zu verbreiten."

Saundras Stimme verstummte abrupt, als Marit sie unterbrach. "Oh, mein Gott... Wie kommt jemand dazu, sein Kind Fake zu nennen? Ich denke, das ist offener Kindesmissbrauch."

Saundra klang fast menschlich, als sie beipflichtete. "Das ist nicht unvorstellbar, Marit. Meine Unterlagen zeigen, dass Fake aus einem zerrütteten Elternhaus kommt. Er hatte definitiv keine angenehme Kindheit, angesichts des häufigen Wechsels der Waisenhäuser und Pflegefamilien, in denen er aufwuchs."

Wie ein menschliches Wesen hielt sie einen Moment inne, um die Informationen auf sich wirken zu lassen. "Trotzdem", sprach Saundra weiter, "hat er es geschafft, sich als erfolgreicher Unternehmer hochzuarbeiten. Sein Hauptsitz befand sich in bester Lage und kostete ein kleines Vermögen. Von hier aus verwaltete er sowohl seine legalen Geschäfte als auch seine kriminellen Aktivitäten. Im Dark Web war er ebenso erfolgreich und wurde als genialer Hacker 'Floppy' bekannt."

Wieder schwieg sie sofort, als Alasdair seine Schlussfolgerung einbrachte. "Wir wissen, dass Nakawe irgendwo im Dschungel von Yucatán liegt. Fake war also im Besitz ihrer Sachen an einem anderen Ort. In Anbetracht der Zeitspanne, die dazwischen liegt, müssen wir von einem straff geführten Organisation ausgehen. Mit anderen Worten: eine gut organisierte Operation. Sonst ist es nicht möglich, dass Fake ungestört seinen Geschäften nachgehen kann."

"Richtige Schlussfolgerung, Milord." Diesmal war es Tony, der seine Stimme in die Diskussion einbrachte. "Warum hast du überhaupt in der Vergangenheitsform gesprochen, Saundra?"

Wieder kam ihre Antwort prompt. "Von EWACS7 hatte ich einen FO an das Hauptquartier von Fake geschickt. Die Kakerlake hat es geschafft, ungesehen hineinzukrabbeln. Leider wurde die FO zusammen mit dem gesamten Gebäude in die Luft gesprengt. Fake Spielman wird seither vermisst und es wird vermutet, dass er bei der Explosion ums Leben gekommen ist. Die polizeilichen Ermittlungen sind noch im Gange und ich muss ihre Ergebnisse abwarten. Glücklicherweise war EWACS7 immer noch in der Lage, das digitale Muster von Fakes oder Floppys Modus Operandi zu erkennen. So konnte ich überprüfen, dass der Anruf, den Hakon erhalten hat, über die gleiche digitale Signatur gesendet wurde. Spielmanns Arbeitsweise war fast unmöglich zu verfolgen, aber SPY gelang es, seine ausgeklügelten Hintertüren zu entdecken. So weiß ich, dass der gleiche Server, der die Quelle des Datenflusses ist, irgendwo mitten im Dschungel von Yucatán steht. Etwas Seltsames geht vor sich. Ich untersuche dies weiter."

Vom beschlagnahmten Flugzeug der CIA aus fragte Tony, wie das Szenario für die vier nun aussah. "Aufgrund der Nachricht des unbekannten Anrufers", begann Saundra, "können wir nun endgültig die Verbindung zwischen den Erikssons und den drei entführten Frauen herstellen. Es ist offensichtlich, dass sie nun auch Hakon wollen. Der Kern der Operation besteht also darin, Hakon unentdeckt zu folgen. Er wird höchstwahrscheinlich an einen Ort gebracht, wo Nakawe ist. Das bedeutet, Tony, dass ihr bei eurer Ankunft aufgeteilt werdet. Du und Onawa werdet in den Dschungel gehen, um den Sender zu finden und zu deaktivieren. Währenddessen gehen Tjan und Arda zum Haus von Nakawes Großmutter, um zu sehen, ob es weitere Informationen gibt. Ich werde es so einrichten, dass Hakon in genau diesen 24 Stunden am Flughafen sein wird. Ihr habt dann sechs Stunden Zeit um beide Aufgaben zu erledigen. Für den Rest musst man abwarten. In der Zwischenzeit kommen noch viele neue Informationen aus Washington, Rom und Yucatán herein. Ich werde das alles in den nächsten sechs Stunden verarbeiten.
Da ständig neue Informationen eintreffen, muss das Szenario permanent an die Gegebenheiten angepasst werden. Wie es letztendlich aussehen wird, hängt also von vielen noch unbekannten Faktoren ab. Jetzt müssen sich Hakon, Holger und Tim erst einmal auf die Abreise vorbereiten. Um innerhalb von 24 Stunden am Ankunftsterminal in Yucatán anzukommen, müssen sie bis spätestens 17.30 Uhr fertig sein. Sie haben also noch mehr als eine halbe Stunde Zeit."

< 06.11
Im Allerheiligsten des Weißen Hauses hat der Servierwagen den Kampf gegen die Schwerkraft verloren. Die Gläser fielen mit einem laut klirrenden Geräusch auf den Boden, gefolgt von den Flaschen. Die Scherben flogen ebenfalls in alle Richtungen. Plötzlich roch das Oval Office wie eine Kneipe. Die Secret Service Agenten, die vor der Tür und weiter unten im Korridor Wache standen, sahen sich zweifelnd an. Wegen des Lockdowns waren sie bereits besonders wachsam und Jimmys Lärm hatte ihre Nervosität nur noch verstärkt. Sie hatten ihre Waffen fester umklammert und spitzten die Ohren. Sie wussten, dass es keine ungebetenen Gäste im Inneren geben konnte. Und weil der Präsident ausdrücklich gesagt hatte, er wolle nicht gestört werden, standen sie vor einem Dilemma.

Der laute Knall, mit dem der Servierwagen auf dem Boden aufschlug, ließ schließlich den Jüngsten der beiden, vor der Tür, in Aktion treten. Da er seine Ausbildung erst vor drei Monaten abgeschlossen hatte, war das Gelernte noch frisch in seinem Gedächtnis. Ein Secret Service Agent sollte im Zweifelsfall immer vom Schlimmsten ausgehen. Es war besser, einmal zu früh zu reagieren als einmal zu spät. Jetzt setzte er diese Lektion in die Praxis um, und er stieß die Tür auf.

Mit seiner Heckler & Koch MP5 im Anschlag betrat er das Oval Office. Gespannt schaute er sich schnell nach links und rechts um.

Wachsam schaute er sich schnell nach links und rechts um. Sein wachsamer Blick übersah die aufgerollte Flasche, die zu seinen Füßen lag. Der junge Offizier machte einen Schritt nach vorne, stolperte und bei dem Versuch, das Gleichgewicht zu halten, stieß er mit seinem Kollegen zusammen, der genau in diesem Moment durch die andere Tür hereinstürmte. Dieser wurde sozusagen abgeschossen und landete rückwärts auf Jerry Decker, der gerade aufstehen wollte. Der Stuhl schwankte und beide schlugen auf dem Boden auf.

Jimmy nutzte die chaotische Situation aus und lief ungehindert hinaus. Wie eine Katze, die im Dunkeln wegläuft, verließ er leise das Oval Office.

Währenddessen stürmten mindestens ein Dutzend Agenten in den Raum und bildeten in Windeseile einen Schutzkordon um ihren Präsidenten. "Männer", begann er entschlossen, "macht bitte Platz. Obwohl es nicht so aussieht, ist alles in Ordnung. In seiner Eile warf Jimmy versehentlich den Servierwagen um. Das ist alles. Es gibt keine Bedrohung und mir geht es gut."

Er betrachtete das Chaos, das Jimmy hinterlassen hatte. Sein Blick fiel auf den FBI-Mann, der mit schmerzverzerrtem Gesicht auf dem Boden lag. Sein Bein stand in einem merkwürdigen Winkel. "Und holen Sie Hilfe für meinen Gast. Ich glaube, sein Bein ist gebrochen." Zwei andere Agenten, die zurück zur Tür gingen, forderte er auf, Jimmy zu suchen. "Sorgen Sie nur dafür, dass er das Haus nicht verlässt."

< 06.12
Nach außen hin teilnahmslos, aber mit schlotternden Knien und auf Hochtouren arbeitenden Schweißdrüsen war Gideon mehr als erleichtert, als er sich an den Kopf des Besprechungstisches setzte. Innerlich seufzend dachte er, dass dies nicht allzu oft passieren sollte. Solch ein anstrengender Akt war auf Dauer nicht allzu gut für seine Gesundheit. Nach ein paar weiteren tiefen Atemzügen gewann er die Kontrolle über seinen Körper und die Sterne vor seinen Augen traten langsam in den Hintergrund.

Jetzt, da sich sein Herzschlag beruhigt hatte, schaute er an dem Gerüst vorbei, das von hier aus unmöglich hoch schien. Er konnte kaum glauben, dass er es geschafft hatte, in einem Stück darunter zukommen. Zum Glück war es nicht umsonst gewesen. Endlich hatte er etwas Wichtiges gefunden, mit dem er den Commissario überraschen konnte.

Er nahm sein Tablet in die Hand und stellte fest, dass der Inquisitor schnell gearbeitet hatte. Alles, was er ihm oben gezeigt hatte, war ihm bereits zugeschickt worden. Er rief Thomas an, zeigte ihm die Bilder und informierte ihn über den ungewöhnlichen Fund.

"Wow", antwortete er spontan. Thomas' Augen funkelten vor Aufregung. "Das sagt mehr als genug, denke ich. Da muss etwas unter dem Tisch sein. Und es muss etwas sehr Wichtiges sein. Es gibt einen Grund, warum man sich so viel Mühe gegeben hat, sie auf diese Weise zu verstecken. Wenn es für Sie in Ordnung ist, Adjutant, gehe ich zurück und arbeite an der Unterseite des Tisches weiter. Wir haben schon große Fortschritte gemacht. Es wird nicht mehr lange dauern, bis wir sehen können, ob sich darunter etwas befindet."

Als er zu dem energischen jungen Inquisitor blickte, hörte er aus dem Doppelklingeln, dass eine Nachricht eingetroffen war. Ha! Vom Commissario.

Neugierig öffnete er die Mail und las mit Erstaunen Bolvanis Ermittlungsauftrag. Beim Anblick des beigefügten Bildes wurden seine Augen groß. Seine Aufregung stieg sprunghaft an, als er den kurzen Text darunter las. Es musste etwas unter dem Fuß des Tisches sein, das mit Atlantis zu tun hatte! Jetzt wusste er es mit Sicherheit.

Einen Moment lang zögerte er, ob er seine eigenen Informationen sofort weitergeben sollte, entschied sich dann aber, zunächst Thomas' Ergebnisse abzuwarten.

< 06.13
Kein Urlaub könnte damit konkurrieren, dachte Bertrand. Er betrachtete die Arbeit mit dieser absolut überlegenen Ausrüstung und der genialen Software, mit der er sich ziemlich vertraut gemacht hatte, als Privileg. In der Zwischenzeit hatte er längst aufgehört, über all die Neuheiten zu staunen, die sich Marilyn und Saundra immer wieder einfallen ließen. Allein der Gedanke an die vielen Möglichkeiten ließ seinen Kopf schwirren. Als er den letzten Bissen des Snacks hinunterschluckte, dachte er, dass es an der Zeit war, mit Marilyn Gedanken auszutauschen. Was sie hier geschafft hatte, wäre ein riesiger Sprung nach vorne für die medizinische Wissenschaft.

Er schob das Tablett zur Seite und aktivierte sein Tablet.

Wie Saundra ihm vor ein paar Minuten mitgeteilt hatte, lagen die Ergebnisse von Erikssons PPP bereits vor ihm. Neugierig studierte er die Daten, die sie fein säuberlich in der Akte angeordnet hatte. Die Schlussfolgerung war einfach: Hakon Eriksson war bei bester Gesundheit.

Er schloss die Akte und öffnete die Übersicht, die die PPPs von ihm, Pierre und Jens nebeneinander zeigte, und lächelte. Obwohl Hakon der älteste der drei war, schien sein biologisches Alter das niedrigste zu sein.

Das Lächeln wurde durch ein besorgtes Stirnrunzeln ersetzt. Pierres biologisches Alter hingegen stellte sich als fast zehn Jahre höher heraus als sein reales. Der Unterschied im Lebensstil der beiden zeigte warum. Anders als Hakon, der viel Sport machte, war Pierre ein Nerd, der fast seine ganze Zeit vor dem Computer verbrachte. Keine Bewegung, zu oft ein schneller Snack und auch ein Raucher. Die körperlichen Unterschiede zwischen den beiden hätten nicht deutlicher dargestellt werden können.

Mit Hilfe von Marilyns Pikobots war es einfach, einen solchen PPP zu erstellen dachte Bertrand. Wie fantastisch wäre es, wenn jeder es selbst mit solch messerscharfer Klarheit sehen könnte? Er würde ein Jahreseinkommen darauf wetten, dass es viele Menschen dazu motivieren würde, dauerhaft gesünder zu leben.

Abgesehen davon gab es nicht mehr als zwei Dinge, die an Hakons Profil auffielen. Besonders auf den Scans seiner Gehirnaktivität und einiger Venen. Er wusste nicht, was in Norwegen vor sich ging, aber es musste etwas Emotionales sein. Der spezifische Teil des Gehirns, der dies regulierte, zeigte eine Menge Ausreißer.

Für die Sekunde, die von allem abwich, hatte er noch keine Erklärung. An einigen Adern war eine dunkle Schicht sichtbar. Eine Art von Kontamination? So etwas war ihm noch nie begegnet. Gerade als er weiter nachforschen wollte, wurde er durch ein Klingeln abgelenkt und der vierte Bildschirm wurde wieder aktiviert. Marilyn. Das kam ihm sehr gelegen. Er wollte mit ihr reden.

"Hallo, Bertrand", begrüßte sie ihn. "Ich habe von Saundra gehört, dass du unser System bereits verinnerlicht hast." Bevor sie die Chance hatte, weiter zu plappern, sagte er schnell, was ihm so am Herzen lag. Er beglückwünschte sie ausführlich und ließ sie wissen, wie viel erreicht werden könnte, wenn ihre Erfindungen der medizinischen Wissenschaft zur Verfügung gestellt würden.

Marilyns Gesicht verfinsterte sich und ihre Augen sahen ihn trübe an. "Es tut mir so leid, Bertie. Das alles muss hier erst einmal geheim bleiben, denn ich will nicht, dass es in die falschen Hände gerät. Wenn ich in Schottland bin, erkläre ich dir genau, wie es funktioniert. Dann wirst du verstehen, dass es zwei Seiten der Medaille gibt. Solange ich keine wasserdichte Lösung habe, um Missbrauch zu verhindern, muss das leider unter uns bleiben."

Die Enttäuschung musste ihm ins Gesicht geschrieben stehen, dachte Bertrand, als Marilyn ihn verständnisvoll vom Bildschirm aus ansah. "Schau nicht so mürrisch, Bertie. Ich werde eine Lösung finden. Aber das Wichtigste zuerst: Du hast dich sicher gefragt, warum du einen PPP mit einem anderen vergleichen musstest. Erstens, um sich mit allem vertraut zu machen und zweitens, in der Hoffnung, dass es Jens hilft. Was ihn betrifft, wissen wir nun, dass nicht alle Hoffnung verloren ist. Was Pierre angeht, so kümmert sich Saundra um ihn. Alles wird gut werden. Es ist Hakons PFF, der uns Sorgen macht."

"Die Gehirnscans und das Schwarze auf einigen Adern", fügte er hinzu. "etwas was ich nicht einordnen kann und ich habe immer noch keine Ahnung, was die Ursache dafür sein könnte. Sie geht vom Hirnstamm aus und denn den ganzen Weg die Wirbelsäule hinunter. Ich habe ehrlich gesagt noch nie so etwas gesehen."

"Und genau das wollte ich mit dir besprechen, Bertie", erklärte Marilyn ihm. "Im Moment kann ich dir nicht alles sagen, was vor sich geht, aber es scheint, dass etwas Hakons DNA hinzugefügt wurde. Du verstehst, dass dies so schnell wie möglich untersucht werden muss."

Nach ihrer Bemerkung über eine veränderte DNA, die mit dem schwarzen Venen zusammenhängen könnte, kämpfte er damit, nicht sofort aufzuspringen und sich an die Arbeit zu machen. Jetzt, wo er sich an all die futuristische Hard- und Software gewöhnt hatte, schien die Arbeit selbst nicht mehr sehr spektakulär zu sein.

Und nun bekam er endlich die Gelegenheit, ein medizinisches Rätsel zu untersuchen.

"Natürlich, Lynnie. Ich kümmere mich gleich darum. Wann werden wir uns wiedersehen?"

Marilyn schmunzelte. "Sei nicht so ungeduldig, Doktor. Du musst erst einmal eine Weile an Ort und Stelle bleiben. In einem Moment wird Saundra dir eine Zusammenfassung einiger Ereignisse zeigen. Diese haben alle etwas mit Hakon zu tun. Da er der erste war, der den renovierten WORM erhielt, konnte Saundra seine körperlichen Reaktionen aufzeichnen. Ein Zufall, der sich im Nachhinein als unbezahlbar erweist. Nach dem Video wird Saundra dir alle PPPs von Hakon in chronologischer Reihenfolge zeigen. Ich bin mir sicher, dass ich dich nicht bitten muss, sie alle zu vergleichen und dabei besonders auf diese dunkelen Bereiche zu achten. Wir sehen uns später!"

Marilyns Gesicht verschwand und der Bildschirm färbte sich gleichmäßig grau. Dass kurz darauf ein Pharao in Sicht kam, der gerade dabei war, eine Art Thron zu besteigen, war das Letzte, was er erwartet hatte.

< 06.14
Während er auf Nachrichten aus Washington wartete, hatte Rock beschlossen, das Cockpit ein wenig aufzuräumen. Er konnte die Unordnung nicht ertragen. Normalerweise arbeitete er hier meist alleine und man konnte vom Boden essen, aber als Mirnat auftauchte ...
Es waren erst sieben Stunden vergangen, seit der Professor erschienen war, aber es schien, als hätten sie hier schon eine Woche lang zusammen gezeltet. Es war schwer zu glauben, dass sein Kollege, ein Theoretiker, der immer akribisch die Protokolle befolgte, so unordentlich war. Überall, wo er gearbeitet hatte, war es mit verlassenem Müll übersät. Man konnte seiner mageren Statur nicht ansehen, dass Oscar eine unglaubliche Naschkatze war, dachte Rock neidisch.

Er selbst brauchte nur auf das Essen zu schauen, um an Gewicht zuzunehmen...

Rocks dicke Augenbrauen zogen sich wie dunkle

Wolken zusammen, als er seinen Kollegen ansah. Wieder lag eine große Tüte mit Süßigkeiten auf dem Schreibtisch. Mit der Regelmäßigkeit einer Uhr verschwand Oskars Hand darin, und siehe da, eine weitere Packung rutschte zu Boden. Er ging darauf zu, hob die Verpackung auf und legte sie demonstrativ neben die Tüte mit den Süßigkeiten. Sein Kollege schien es nicht einmal zu bemerken. Während er sich zurückhielt, nicht die ganze Tüte in den Mülleimer zu werfen, spähte er über Mirnats Schulter. Neugierig betrachtete er die Arbeit, die sein Kollege so konzentriert verrichtete. Mirnat schien ununterbrochen Simulationen durch zu spielen. Wie am Fließband notierte er eine Kaskade von Berechnungen.

Rock zuckte mit den Schultern. Er musste ihn sein eigenes Ding machen lassen. Sobald sein Kollege glaubte, etwas Ungewöhnliches gefunden zu haben, würde er Rock informieren.

Als er zurück zu seinem eigenen Arbeitsplatz ging, spürte er, wie sein Smartphone vibrierte. Geschickt fischte er es aus seiner Tasche und tippte auf die Sprechtaste.

"Darf ich Sie beide für einen Moment stören, Herr Veerhoes?", hörte er Saundra fragen. Sie ist auf einmal so höflich geworden, dachte er amüsiert. Sie hat sie nicht einmal einfach so unterbrochen.

Er warf einen schnellen Blick auf Mirnats, gebeugte Gestalt. Sich fragend, ob er überhaupt reagieren würde, gab er ihr seine Zustimmung, und ihre angenehme Stimme erfüllte das Cockpit.

"Nun, meine Herren, die erste Hürde ist genommen. Der Präsident teilt unsere Ansicht und wird sich dafür einsetzen, dass alle an einem Strang ziehen."

Rock konnte einen Seufzer der Erleichterung nicht zurückhalten. Nun war er endlich von seiner Verantwortung entbunden.

Währenddessen sprach Saundra weiter.

"Auch wenn ein erster zaghafter Versuch nicht erfolgreich war, lassen Sie sich nicht entmutigen. Wir für unseren Teil werden alles tun, um ihn zu unterstützen. Es ist daher sehr wichtig, mit Ihnen beiden Arbeitsabsprachen zu treffen, um die seltsame Konstellation genauer zu untersuchen. Wir verfügen über maximale Rechenleistung und haben bald alle digital erfassten Daten der Welt zur Verfügung. Es ist wichtig, so schnell wie möglich Erkenntnisse zu gewinnen." "Das ist es auf jeden Fall", hörte Rock plötzlich Mirnat sagen. "Wenn meine Berechnungen richtig sind, haben wir nur noch elf Tage Zeit."

< 06.15
Nach nur einer Viertelstunde standen drei Koffer fein geordnet nebeneinander an der doppelten Terrassentür und Hakon, Holger und Tim hatten sich bereits zu ihnen an den großen Küchentisch gesellt. Als ob Saundra darauf gewartet hätte, berichtete sie. "Ich bitte um eure Aufmerksamkeit. Das vorläufige Szenario ist fertig."
Am Tisch verstummte das Gespräch abrupt.

"Wie seine Lordschaft mich gebeten hat, werde ich für die neuen Mitglieder kurz erklären, wofür GAIAS steht und was ein GAIAS-Szenario genau beinhaltet. Zunächst einmal unser Name GAIAS.Unser Name bezieht sich jedoch auf Gaia, im Altgriechischen Γαῖα, Γαῖη oder Γῆ oder Gaea im Lateinischen."

Durch das Eye-GRID sahen alle die seltsamen Schriftzeichen. Währenddessen sprach Saundra weiter. "Sie ist eine Figur aus der griechischen Mythologie. Die Urmutter, die Erde, die am Anfang der Zeit aus dem Chaos entstanden ist. Das Chaos enthielt alle Grundzutaten, nämlich die Elemente Erde, Wasser, Luft und Feuer. Marilyn wählte GAIA als Namen für das erste Programm, das sie auf dem Supercomputer in Schottland installierte."

"Und da kommt das S her", bemerkte Holger.
"Richtig", tönte sie prompt. "Das Grundprogramm damals war sozusagen meine Geburt. In der Zwischenzeit bin ich gewachsen und, obwohl ich mich eigentlich in Schottland aufhalte, habe ich vor kurzem begonnen, mit euch allen durch euren WORM zu reisen. Was ihr erlebt, erlebe ich auch. Und das ist notwendig. Denn Marilyn schuf mich damals, um die Entwicklungen auf der Erde zu verfolgen. Diese groß angelegte Forschung wurde von ihr begonnen, weil sie sich Sorgen um die Entwicklung der Menschheit im Allgemeinen machte. Diese Forschung betreibe ich immer noch im Hintergrund. Sie basiert auf den Prinzipien der Gaia-Hypothese. Dies ist eine wissenschaftliche These, die besagt, dass die Biosphäre, oder der Lebensraum aller irdischen Organismen, mit sich selbst interagiert. Und zwar so, dass ein selbstregulierendes, komplexes System entsteht, so dass günstige Bedingungen für organisches Leben auf der Erde bestehen bleiben."

Wieder war es Holger, der sie unterbrach. "Das klingt wunderbar interessant, Saundra. Aber was genau bedeutet das?"

"Das werde ich erklären, Holger. Diese Hypothese wurde 1969 von dem Wissenschaftler James Lovelock formuliert. Er beschrieb alle lebende Materie auf der Erde als einen Organismus und benannte sie nach der griechischen Göttin der Erde, Gaea. Die amerikanische Mikrobiologin Lynn Margulis war Mitentwicklerin davon. Kurz gesagt, diese beiden Wissenschaftler glaubten, dass alle Systeme auf der Erde zusammenarbeiten und aufeinander abgestimmt sind und so eine bewohnbare Situation auf der Erde schaffen und erhalten. Diese Hypothese ist der rote Faden meiner noch andauernden Forschung. Ein Teil, den Marilyn und seine Lordschaft vor Jahren hinzugefügt haben, ist der Versuch, herauszufinden, ob und wie das menschliche Verhalten dies beeinflusst."

"Nun, das scheint inzwischen bewiesen zu sein, dachte ich", sagte Barbara. Eine Handbewegung von Alasdair reichte aus, um sie zum Schweigen zu bringen. "Lasst Saundra zuerst ihre Geschichte beenden. Wir werden später noch genug Zeit haben, um zu diskutieren", sagte er leise. "Mach weiter, Saundra."

"Durch mein Studium des menschlichen Verhaltens kann ich die Szenarien, die wir verwenden, sehr genau vorherberechnen. Vor allem, wenn es darum geht, die Risiken abzuschätzen. Es ist so, dass der H⁷M-Faktor die größte Risikovariable ist."

Nun war es Alasdair selbst, der sie unterbrach. "Der H⁷M-Faktor?", fragte er erstaunt. "Das ist etwas Neues für mich. Erkläre mir das, Saundra."

"Ja, Milord. Das H⁷ steht für die sieben Todsünden des Menschen und das M steht für die Umwelt, in der der Mensch lebt. Das menschliche Verhalten, das aus diesen Kapitalsünden resultiert, wird u.a. in den Schriften der r.-k. Kirche beschrieben. Diese Institution hatte Jahrhunderte Zeit, sie im Detail zu beschreiben. Auch in jeder anderen Religion werden diese Sünden auf ähnliche Weise beschrieben. Sie bestimmen das Verhalten eines jeden Menschen auf der Erde. Durch den H⁷M-Faktor kann ich u.a. auch das Verhalten unseres Gegners viel besser einschätzen. Der Mensch ist kein Computer, der alle Handlungen nach einem vorgegebenen Pfad in einem Programm ausführt. Der Mensch reagiert spontan, zusätzlich zu vielen täglichen Routinehandlungen. Je mehr ein Mensch bedroht wird, desto extremer kann seine Reaktion ausfallen. Wenn ich ein Szenario zusammenstelle, muss ich also alle möglichen Reaktionen berücksichtigen. Der negativste Einfluss wird durch die beiden Todsünden 'Machtgier' und 'Selbstbereicherung' verursacht. Im Allgemeinen sind die Menschen, bis auf wenige Ausnahmen, durchaus bereit, dies zu tun. Sie schrecken nicht vor Diebstahl, Gewalt, Manipulation und Betrug zurück. Ein gutes Beispiel war VanderBeek. Solche Menschen erfüllen alle Merkmale des H⁷M-Faktors. Jetzt müssen wir bedenken, dass der Mann, die Frau oder die Gruppe, hinter der wir her sind, wahrscheinlich noch gefährlicher und raffinierter ist als der texanische Rindermagnat. Die Gruppe, mit der wir es jetzt zu tun haben, hat eine schwer zu findende Kommunikationsstruktur und sie scheinen keine Skrupel zu haben, Menschen zu entführen und zu töten. Diese Operation, die ich vorläufig 'Pfadfinder' genannt habe, wird wahrscheinlich die Gefährlichste sein, die wir bisher durchgeführt haben. Obwohl Marilyns Erfindungen uns eine Reihe von Vorteilen verschafft haben, haben wir immer noch keine Ahnung, mit wem wir es zu tun haben. Deshalb werde ich SEC1 für alle aktivieren."

Nur die Neuankömmlinge hörten, wie sie hinzufügte, dass dies der höchste Sicherheitscode sei, woraufhin sie vor aller Ohren weiter sprach.

"Nun zum eigentlichen Szenario. Ein GAIAS-Szenario ist äußerst umfassend. Doch anders als bei einem Film, bei dem alle Szenen im Detail festgelegt sind, zeigt die Praxis, dass sich unsere Szenarien ständig verändern. Jedes Mal, wenn ich neue Informationen erhalte, mache ich eine komplette Neuberechnung und bewerte die Risiken für alle Mitglieder der GAIAS und anderen beteiligte Personen neu. Obwohl ich auf diese Weise das Risiko für jeden minimiere, kann ich eine Sicherheit leider nicht zu 100% garantieren. Unerwartete Wendungen wie bei der Operation 'Non quod videtur' haben uns dies schmerzlich vor Augen geführt. Eines kann ich euch jedoch versprechen: Ich werde alles in meiner Macht stehende tun, um alle sicher nach Hause zu bringen. Auch die Damen in Yucatán."

"Das klingt wie Musik in meinen Ohren, Saundra", sagte Marit erleichtert. Hakon beobachtete, wie sie und sein Großvater sich gegenseitig verständnisvoll ansahen. Wie sie, hatte er bemerkt, dass Saundra Erik nicht ausdrücklich erwähnt hatte. Sie war sich also nicht sicher, ob sein Vater noch lebte, dachte er düster.

"Das klingt gut, außer natürlich deine Schlussfolgerung über uns Menschen", erwiderte Barbara. Natürlich, dachte Hakon, war es die scharfsinnige Enthüllungsjournalistin, die in Worte fasste, was alle hier dachten. Es war gut, dass Marilyn festgelegt hatte, dass vorerst nichts von ihren bahnbrechenden Erfindungen an die Öffentlichkeit gelangen sollte. In kürzester Zeit würden sie in die falschen Hände fallen...

Währenddessen hörte er Saundra weiter reden.

"Jetzt, wo wir das Szenario durchgesprochen haben, ist es an der Zeit für Hakon, Holger und Tim zu abzureisen. Es ist genau 17:30 Uhr und das Taxi steht vor der Tür. Ich werde mich nun zurückziehen, um euch die Möglichkeit zu geben, euch voneinander zu verabschieden. Danach werde ich wieder berichten."

Dann war es Alasdair, der als einziger ihre nächste Nachricht hörte. "Milord, nachdem wir uns verabschiedet haben, könnten Sie sich bitte für einen Moment zurückziehen? Ich habe dringende Angelegenheiten, die ich zuerst mit Ihnen besprechen möchte."

< 06.16
"Elf Tage!", sagte Rock. "Was meinst du mit elf Tagen?"

Überrascht schaute Oskar von seinem Smartphone auf. "So lange müssen wir unsere Konstellation erforschen, bis sie von der Erde aus überall sichtbar ist", antwortete er schlicht. "Ich bin sicher, dass ich mich nicht verrechnet habe, aber würdest du meine Berechnungen überprüfen, nur um sicher zu gehen, Saundra?"

"Das tue ich bereits, Professor Mirnat", hörten beide Männer prompt ihre Stimme durch das 'Cockpit' hallen.
Rock ging zu Oskars Schreibtisch hinüber und zeigte auf die notierten Formeln auf dem Notizblock. "Ich habe dir kurz zugesehen und nehme an, du hast etwas Besonderes entdeckt?" Er zog einen Stuhl heran und ließ sich darauf fallen. "Schieß los?"

"Nun", begann Oskar. "Es ist gut, dass du dich hingesetzt hast, denn wir befinden uns am Vorabend eines historischen Ereignisses. So historisch, dass sich die ganze Menschheit an Datum, Zeit und Ort erinnern wird."

Er schaute einen Moment lang nachdenklich auf und schien die richtigen Worte zu suchen.
"Zuerst dachte ich, dass meine Augen ermüdet waren. Das Licht dieser Gassterne begannen mich zu irritieren und ich wollte es ein wenig dimmen. Also tat ich es, aber nicht viel später begann es mich wieder zu stören. Als ich versuchte, das Licht ein wenig mehr zu dimmen, bemerkte ich, dass sie angefangen hatten, heller zu leuchten. Dann fiel plötzlich der Groschen. Ein paar Dinge waren mir schon aufgefallen, aber ich wusste nicht sofort eine Antwort darauf. Aber jetzt war es nicht mehr zu übersehen. Ich bin überzeugt, dass wir es mit einem Phänomen zu tun haben, das allen unseren Naturgesetzen trotzt."

Rock strich sich nachdenklich über den Bart. Er wollte seinem Kollegen nicht zu nahe treten, aber um ehrlich zu sein, fand er Oskars Erklärung nicht besonders einleuchtend. "Ähm, was genau meinst du? Warum sollte das von unseren Naturgesetzen abweichen?"

"Wenn du mich weiterreden lässt, wird es klar werden", sagte Oskar geduldig. "Denn es fiel mir auf, dass es einen einzigartigen Faktor gibt, der mit allem zusammenhängt, nämlich die Zahl Elf. Zuerst haben wir natürlich die elf Gassterne. Dann haben wir diese zwei Tische. Alle ihre Dimensionen sind mit der Zahl elf verbunden oder können durch elf geteilt werden. Ich habe auch die Entfernung dieser Gassterne von der Erde berechnet und es stellt sich heraus, dass sie genau elf Lichtjahre, aber auch genau elf Lichtjahre von unserer Sonne entfernt sind."
"Und ich kann das noch ergänzen", fügte Saundra hinzu. "In einem Raum in Rom steht ein dritter Tisch, identisch mit den beiden, die wir schon kannten. Das Besondere an diesem Raum ist die Tatsache, dass er 66 Meter unter der Erde liegt, elf Säulen hat und eine 33 Meter hohe Decke hat. In der Pyramide in Ägypten sind alle Innenwände genau 33 Meter hoch und die Fläche des Bodens ist durch elf teilbar."

"Nun, das ist in der Tat alles besonders auffällig", bemerkte Rock. "Aber ich sehe nicht, wie das etwas mit unseren Naturgesetzen zu tun hat."

Sein Unverständnis schien Mirnat nicht im Geringsten zu stören, denn er sprach ruhig weiter. "Es scheint alles nur Zufall zu sein, aber da ist mehr. Ich habe berechnet, dass die Lichtstärke der Gassterne alle elf Minuten um den Faktor elf zunimmt. Wenn diese Rate anhält, wird die Konstellation in genau 11 Tagen, 11 Stunden und 11 Minuten ab dem Zeitpunkt ihrer Aktivierung zum ersten Mal von der Erde aus mit bloßem Auge sichtbar sein."

Rock, der alles andere als das erwartet hatte, öffnete schon den Mund, um zu antworten, aber Mirnat war schneller.

"Nicht wie diese V-Formation, sondern wie ein normaler Stern. Elf Stunden später wird dieser Stern so hell sein, dass er wirklich niemandem entgehen kann, der in der Nacht an einem klaren Himmel nach Osten schaut."

Mirnat sah ihn nun mit funkelnden Augen an. "Nach unseren Naturgesetzen, die Albert Einstein in seinen Formeln festgehalten hat, ist das einfach unmöglich! Wenn der Kontakt zwischen Hakon und Nakawe tatsächlich diese elf Gassterne aktiviert hat, hätte die dabei freigesetzte Energie diese Sterne erst nach elf Lichtjahren erreichen können. Es würde dann weitere 11 Lichtjahre dauern, bis wir ihre Strahlung entdecken können. Also gibt es nur eine mögliche Schlussfolgerung: Wir haben es mit einem unerklärlichen Phänomen zu tun!

< 06.17
Im Gegensatz zu der früheren Aufregung im Oval Office war es im Situation Room ruhig. Fast totenstill. Abgesehen von den leicht raschelnden Atemgeräuschen der Anwesenden war die Unruhe des Präsidenten das Einzige, was die Stille störte. Sobald er sicher war, dass Jerry Decker gut versorgt war, hatte er den Secret Service informiert, dass er in den Situation Room gehen wollte. Unter ungewöhnlich schwerer Bewachung hatten sie ihn dorthin eskortiert. Die Mitglieder seines Kernkabinetts, die dem Nationalen Sicherheitsrat angehörten, warteten dort schon seit mehr als einer halben Stunde auf ihn, und sobald ihm die Tür geöffnet wurde, verstummte das geschäftige Geplapper.Alle waren schweigend aufgestanden. Ohne jemanden zu begrüßen, hatte er seinen Platz am Kopf des Tisches eingenommen, woraufhin alle, immer noch ohne ein Wort zu sagen, seinem Beispiel gefolgt waren. Während er zunächst die letzte Nachricht auf seinem Smartphone las, wurden die Gespräche zwischen ihnen langsam wieder aufgenommen.

Er war froh, dass sie Jerry in die nächste Privatklinik gebracht hatten, wie er es angeordnet hatte. Kopfschüttelnd über die beschämende Situation, die Jimmy verursacht hatte, las er, dass der FBI-Mann ein gebrochenes Bein und eine leichte Gehirnerschütterung erlitten hatte. Leider konnte er nichts dagegen tun. Das Einzige, was er für ihn hätte tun können, war, dafür zu sorgen, dass Jerry die bestmögliche Pflege bekommt.

Währenddessen lauschte er den Gesprächen um ihn herum. Die meisten von ihnen schienen über ihre Terminekalender verzweifelt zu sein und darüber, wie alle ihre Termine ruiniert würden. Nun, dachte er schief. Sie waren nicht die Einzigen.

Er legte sein Smartphone weg und sah sich um. Erst jetzt bemerkte er, dass viele Plätze noch unbesetzt waren, sein Verteidigungsminister kam geräuschlos herein und ging direkt zu ihm. Leise flüsternd, damit es niemand hören konnte, informierte er ihn, dass es ein Problem gebe. Die gesamten Joint Chiefs of Staff waren vor fünfzehn Minuten auf mysteriöse Weise verschwunden.

Der Präsident versuchte, über diese absurde Nachricht nicht zu lachen, aber der Mann flüsterte ununterbrochen weiter. "Ich war schon froh, dass sie alle zufällig im Pentagon anwesend waren, wegen verschiedener Treffen. Daher war es nur ein geringer Aufwand, sie schnell ins Weiße Haus zu bringen. Sobald ich erfuhr, dass sie durch den Nebenbeingang angekommen waren, wollte ich sie abholen und weiter eskortieren. Aber von da an waren sie nirgendwo mehr zu finden. Die Wachen dort haben bestätigt, dass sie durch diesen Korridor eingetreten waren und mit dem Aufzug nach oben gefahren sind. Aber die Wachen dort und auf dem Rest dieser Etage behaupten, dass niemand von den Joint Chiefs of Staff aus dem Aufzug kam. Sie sahen nur Jimmy, der von Douglas am Aufzug empfangen wurde. Beide betraten den Aufzug in Begleitung des CIA-Chefs. Seitdem sind auch sie spurlos verschwunden. Es ist fast so, als ob der Lift sie verschluckt hätte."

So etwas Lächerliches hatte er in seinem Leben noch nie gehört. Menschen verschwinden nicht einfach aus einer geschlossenen Aufzugskabine. Dafür gäbe es sicher eine logische Erklärung. Die neugierigen und zugleich misstrauischen Blicke ignorierend, bemerkte er, dass auch der Direktor der Homeland Security bei der Gesellschaft fehlte.

Da er sich fragte, was um alles in der Welt hier vor sich gehen könnte, rief er den Leiter des Secret Service an und informierte ihn. Dann wies er ihn an, so schnell wie möglich den Aufenthaltsort aller vermissten Personen zu ermitteln und sie direkt in den Situation Room zu begleiten.

< 06.18
Zum zweiten Mal am heutigen Tag war Alejandro die lange Treppe zu seiner goldenen Pyramide hinuntergestiegen, um danach gut gelaunt zur 'Hölle' zu schreiten. Eine alte Melodie summend, hatte er im Vorbeigehen einen Stuhl aufgehoben und ihn vor die einzige bewohnte Zelle gestellt. Nachdem er den roten Mantel ordentlich um sich drapiert hatte, setzte er sich.

Der abgemagerte alte Mann hatte keine Anzeichen gezeigt, Notiz von ihm zu nehmen, geschweige denn ein Wort zu sagen. Der Mann war von seinem Vater gefangen genommen worden. Vor fünfundzwanzig Jahren hatte er die Pflege des damals großen, kräftigen Mannes übernommen. Von der kräftigen, muskulösen Statur war nicht mehr viel übrig.

Obwohl er es nie zugeben würde, hatte er große Bewunderung für diesen Mann, der in all den Jahren nicht aufgegeben hatte. Trotz Zwangsarbeit in der Goldmine, Folter, Hunger und jahrelanger Entbehrungen war er unerschütterlich geblieben. Er hatte nie die Frage beantwortet, wer er war, woher er kam oder wie er das Artefakt bekommen hatte, das Alejandro nun am rechten Arm trug.

Er öffnete den voluminösen Ordner, den er mitgebracht hatte, und nahm die beiden Fotos heraus.
Er verglich sie beide Bilder noch einmal, nur um das älteste Bild mit dem lebenden Exemplar in der Zelle vor ihm zu vergleichen. Naja, lebendig ... Der Unglückliche atmete noch, und das war auch schon fast das Einzige.

Nachdenklich betrachtete er die zerlumpt wirkende Gestalt, die wie in Trance im Schneidersitz saß und seinen Besuch nicht einmal zu bemerken schien. Mit seinem langen grauen Haar, dem wilden Bart und dem blassweißen, kränklichen Teint ähnelte er mehr einem uralten Troll, der seine unterirdische Höhle nie verlassen hatte.

Plötzlich, sehr verärgert über die hartnäckig schweigende Gestalt, stand Alejandro auf. Er tickte mit seinem Ring bösartig an den Gitterstäben entlang und gab seinem Gefangenen zu verstehen, dass es genug sei. Dass er ihm eine letzte Chance zum Reden gibt. Aber selbst jetzt, als sich sein Gesundheitszustand rapide verschlechterte, weigerte sich der halsstarrige Mann, nachzugeben.

Es spielte keine Rolle, denn Alejandro hatte nun das ultimative Werkzeug, ein Zwangsmittel, das immer funktionierte. Langsam und gut artikulierend sagte er: "Nur noch ein bisschen länger und ich habe das Brecheisen, um dich zu knacken. Dann werden die Worte wie ein Wasserfall von deinen Lippen fließen, denn Sie sind es, der sich für ein Leben entscheiden muss. Ihres oder das von Hakon Torstein Eriksson."

Er hatte noch nicht zu Ende gesprochen, als der Mann seinen Blick auf ihn richtete. Mit einem eiskalten Blick schaute er ihn grimmig mit seinen hellblauen Augen an.

< 06.19
Alasdair war der erste gewesen, der sich verabschiedet hatte, und dabei hatte er die drei Männer ermahnt, keine unnötigen Risiken einzugehen. Dann hatte er sich eine Tasse Tee eingeschenkt und einen Platz auf der Terrasse gefunden. Obwohl es schon halb sechs war, war es noch recht sonnig.
Er schob seinen Stuhl in den Schatten. Er genoss die angenehme Wärme und gönnte sich einen Moment, um in Ruhe seinen Tee zu trinken. Erst als seine Tasse leer war, signalisierte er Saundra, dass er zur Verfügung stand.
"Guten Tag, Milord. Normalerweise würde ich alle Details des Szenarios sofort mit allen Teilnehmern teilen, aber ich bin über ein Thema philosophischer Art gestoßen. Es handelt sich um eine Religion. Der römisch-katholische Glaube, um genau zu sein. Ich bin nicht in der Lage, selbst eine Einschätzung vorzunehmen. Ich weiß nicht, wie ich die Entwicklungen in Rom und die Entdeckungen von Herrn Esteban Bolvani, dem Kommissar des römisch-katholischen Sicherheitsdienstes, interpretieren soll. Deshalb möchte ich Sie als Glaubensexperte der Gruppe um Rat fragen."
"So, so, Saundra. Das ist allerdings ein bisschen übertrieben. Sie können mich nicht als Experten betrachten. Es gibt viel mehr Menschen auf der Welt, die Ihnen alles über den Glauben erzählen können."

"Nein, Milord", widersprach ihm Saundra. Ihre Stimme klang sehr entschieden. "Im Moment können diese Informationen absolut nicht außerhalb unserer Gruppe diskutiert werden. Dafür sind meine Informationen zu sensibel. Ich muss eine Risikobewertung vornehmen, bevor ich dies weiter bearbeiten kann. Innerhalb der GAIAS sind Sie der einzige mit einem römisch-katholischen Hintergrund. Ich möchte Ihr Verständnis als Gläubiger anhand der Nachrichten, die ich aus Rom erhalten habe, testen."

Alasdair war überrascht. Er konnte sich nicht erinnern, wann Saundra ihm jemals widersprochen hatte, und fragte sich, was um alles in der Welt die Information sein könnte. Neugierig ließ er sie weitersprechen.

"Die Informationen, die ich jetzt erhalten habe, wurden von der römisch-katholischen Kirche jahrhundertelang geheim gehalten, und soweit ich weiß, glaubte man, dass dieses Wissen die Glaubensgemeinschaft weltweit erschüttern würde. Deshalb würde ich gerne Ihre Meinung zu diesem Thema erfahren. Ich möchte Sie jedoch warnen. Es ist wahrscheinlich, dass diese Vorgehensweise aus einem bestimmten Grund gewählt wurde, und es kann sein, dass sich Ihre Sichtweise auf Ihren Glauben ändert oder dass Sie ihm abschwören werden. Für mich ist das Konzept des Glaubens an sich zu fremd und nicht nachvollziehbar, aber ich verstehe, dass es für Menschen sehr wichtig sein muss. Fühlen Sie sich also nicht belastet, wenn Sie denken, dass Sie meiner Bitte nicht nachkommen können."

Obwohl seine Neugierde inzwischen extrem angestiegen war, fand er Saundras Rat nicht unklug. Er hatte keine Furcht, seinen Glauben an die R.K. Kirche zu verlieren. Seine Besuche dort beschränkten sich lediglich auf die christlichen Feiertage. Und zwar nicht so sehr, um seine Sünden zu bekennen, sondern mehr wegen der Atmosphäre, die dabei herrschte. Ein angenehmes, feierliches Gefühl der Zusammengehörigkeit. Schließlich war der Mensch ein Herdentier, dachte er philosophisch. Sein Glaube an die Institution selbst war eine ganz andere Sache. Dass der Papst ein Abgesandter Gottes sei, hielt er für ausgesprochenen Unsinn. Und was ist mit all den Missständen, die zunehmend ans Licht kommen? Auch glaubte er nicht an einen Gott, der die Erde und alles Leben erschaffen hat. Ein Gott, der Krieg, Missbrauch, Krankheit, Hunger und Armut zuließ.

Er glaubte an eine Allmacht, die das unendliche Universum regiert und zu der jeder nach dem Tod zurückkehren würde. Wie all dieses Leben jemals zustande gekommen war, würde vielleicht für immer ein Geheimnis bleiben. Selbst die Tatsache, dass sich der Homo sapiens nicht als das einzige bewusste Leben unter den Sternen herausstellte, hatte seinen Glauben an eine Allmacht nicht erschüttert. Alles in allem glaubte er nicht, dass die Informationen, mit denen Saundra aufwarten würde, daran etwas ändern würden.

"Saundra, ich habe mich entschlossen. Ich denke, ich bin entsprechend gefestigt."
"Wie Ihr wünscht, Milord. Zuerst zeige ich Ihnen eine Zusammenfassung dessen, was sich in Rom, im sogenannten Säulensaal, abgespielt hat. Die dort gemachten Entdeckungen veranlassen Commissario Bolvani zu einer überstürzten Abreise nach Mexiko. Im Flugzeug auf dem Weg dorthin nahm er einige Papiere aus einer Kiste und las sie mehrmals. Es ist der Inhalt, nach dem ich Sie frage."

< 06.20
Noch immer auf die anderen Teilnehmer wartend, ließ der Präsident am Kopf des langen Tisches ungeduldig seine Finger auf die Tischplatte trommeln. In regelmäßigen Intervallen warf er einen Blick auf seine Uhr, aber der Sekundenzeiger tickte quälend langsam die Minuten ab. Er konnte es sich nicht erklären, aber er war besorgt. Es hatte alles viel zu lange gedauert.

Um nicht zusehen zu müssen, wie sich die Mitglieder seines Kabinetts untereinander immer nervöser wurden, lenkte er seinen Blick auf die Bildschirme an der Wand. Aber wegen des Lockdowns gab es auch dort nicht viel mehr zu sehen als das Personal, das durch die Gänge hetzte. Er war erleichtert, als sein Smartphone vibrierte und es sich tatsächlich als die lang erwartete Benachrichtigung des Secret Service herausstellte. Nach einem schnellen Wisch überflogen seine Augen den Text, aber was er las, hatte er nicht erwartet. Stirnrunzelnd las er, dass keine der vermissten Personen gefunden worden waren und dass auch niemand das Weiße Haus verlassen hatte. Das Ganze war ein Rätsel.

Er gestikulierte seinem Verteidigungsminister, näher zu kommen und ließ ihn die Nachricht lesen. "Das verstehe ich nicht." Das verwirrte Gesicht spiegelte seine eigene Ratlosigkeit perfekt wider. Wie acht Menschen gleichzeitig spurlos verschwinden konnten, war für ihn unbegreiflich. Ihm blieb vorerst nichts anderes übrig, als

dies zu akzeptieren. Es war sinnlos, noch länger zu warten.

Entschlossen, jetzt ohne die anderen zu handeln, klopfte er mit seinen Ring fest auf den Tisch. Zwölf Münder hörten abrupt auf zu sprechen und zwei Dutzend Augen starrten ihn erwartungsvoll an. "Hören sie bitte zu. Dieser Tag hat für uns alle sehr merkwürdig begonnen und ich verstehe, dass es viele Fragen gibt. Ich werde Sie gleich auf den neuesten Stand bringen, denn es stehen wichtige Entscheidungen an. Meine Absicht war es, sowohl Sie als auch die Generalstabschefs darüber zu informieren, was genau im Oval Office passiert ist. Leider muss ich Ihnen mitteilen, dass sie verschwunden sind. Zurzeit wird noch nach ihnen gesucht."

Ein leichtes Knistern, das plötzlich aus den Lautsprechern kam, unterbrach ihn. "Nein. Es scheint nur so", klang Douglas' Stimme laut. Auf dem großen Bildschirm auf der anderen Seite des Tisches änderte sich plötzlich das reguläre Bild. Eine Gruppe von Personen nahm ihren Platz ein. Erstaunt sah er, dass es alle Vermissten waren, einschließlich Jimmy, der vom CIA-Chef und dem Leiter von Homeland Security flankiert wurde. Während er nun überhaupt nichts mehr verstand, sah er, dass sie alle hinter Douglas aufgereiht waren. Offenbar fungierte der uniformierte Vorsitzende der Generäle als ihr Anführer.

Das Seltsamste war, dass sich die ganze Gruppe in einem Raum befand, der wie eine Kopie des Situationsraums aussah, in dem er sich befand. Sogar der Stuhl, in dem Douglas saß, war identisch mit seinem eigenen.

Erstaunt fragte er, ob dies eine Aufnahme sei. "Nein, Herr Präsident. Das ist live", lautete die kurze Antwort. Begriffe wie 'Meuterei' und 'Staatsstreich' versuchten aufzutauchen, aber das erschien ihm dann doch zu krass. Irritiert über diese rätselhafte Situation fragte er grimmig, was das alles zu bedeuten habe. "Und machen Sie es kurz, denn wir müssen dringend wichtige Entscheidungen treffen."

Auf dem Bildschirm sah Douglas ihn arrogant an. "Das ist korrekt Herr Präsident. Wir müssen in der Tat einige Dinge dringend diskutieren. Aber nicht im alten Format."

Als er diese Worte hörte, schienen sich sein Magen zusammen zu schnüren. Das konnte doch doch nicht sein, dachte er aufgeregt. Nicht jetzt. Nicht jetzt, wo so viel auf dem Spiel stand.

Verzweifelt stand er auf und befahl Douglas energisch, mit diesem Unsinn aufzuhören und sofort mit den anderen in den Situation Room zu kommen. Die Haare in seinem Nacken stellten sich auf, als Douglas ihn kalt ansah und sagte, "Da sind wir schon, Herr Präsident. Sie und die zwölf Mitglieder Ihres Kernkabinetts befinden sich gerade in einem Raum, der gelegentlich der Außenwelt als der Situation Room gezeigt wird. Aber es ist nicht mehr als ein Showroom, sozusagen

Heute und Vergangenheit ...

< 07.01
Er war unvermittelt eingeschlafen. Wie konnte er in dieser Situation nur einschlafen, dachte Esteban erstaunt. Nicht zu fassen.

Die Augen noch vom Schlaf getrübt, schaute er auf den Flugmonitor, der 17.30 Uhr anzeigte. Er war schockiert. Eine Dreiviertelstunde! Er war seit mehr als einer Stunde nicht mehr in dieser Welt gewesen! Der unerwartet schockierende Inhalt des Holzkästchens musste seinem Körper mehr abverlangt haben, als ihm bewusst war.

Obwohl er ausgeruht war, erkannte er, dass er jetzt keine Zeit mehr verlieren durfte. Nachdem er seinen trockenen Mund und seine Kehle geschmiert hatte, legte er die Holzkiste entschlossen zurück auf seinen Schoß und zog den quietschenden Deckel hoch.

Vorsichtig hob er den dünnen Papierstapel auf und legte ihn beiseite. Jetzt war es an de r Zeit, das Artefakt zu untersuchen.

Vorsichtig zog er das rote Seidentuch aus der Kiste. Unbewusst hielt er den Atem an, als er ehrfürchtig die mumifizierte Hand anhob und sie genau untersuchte. Ein unbeschreibliches Gefühl durchzog seinen Körper, als er erkannte, wessen Hand er hielt. Kühl, etwas ölig und erstaunlich leicht. Nach so vielen Jahrhunderten in dieser alten Kiste sah sie aus, als wäre sie erst gestern präpariert worden. Doch trotz des perfekten Mumifizierungsprozesses war ein Loch in der Hand zu erkennen. Das bedeutet, dass sie grob vom Nagel gerissen worden sein musste. Welch unsägliches Leid der Mann ertragen musste, dachte er mitfühlend. Verurteilt, gefoltert und zu Tode gekreuzigt. Schrecklich. Ignorante, herzlose Barbaren, die kein Mitgefühl für Andersdenkende aufbrachten.

Und trotzdem, über zweitausend Jahre später, fanden solche Gräueltaten noch immer statt, wusste er. Traurig betrachtete er die beschädigte Hand, die so klein und schmal in seiner lag. Das in den Papieren geschriebene Zeichen, ein waagerechtes 'V', war deutlich sichtbar. Ein Zeichen, so wusste er jetzt, das ihm die Schöpfer gegeben hatten und mit dem das Erscheinen des Sterns von Bethlehem erklärt wurde. Würde dieses Phänomen heute auftreten, würde es mit den heutigen Techniken und Erkenntnissen ganz anders beurteilt werden, mit allen Konsequenzen, die das mit sich bringen würde. Er musste das später durchdenken und eine Strategie festlegen. Seine Nachfolger mussten einen soliden Plan haben. Man musste eine unwiderlegbare Erklärung vorlegen können, damit die Kirche geschützt blieb. Er hoffte, dass es nicht während seiner eigenen Amtszeit stattfinden würde, weil er im Moment keine Lösung sehen konnte. Zunächst einmal hatte er keine andere Wahl, als alles zu tun, um den heiligen Auftrag zu erfüllen.

Automatisch kreisten seine Gedanken um die aktuelle Situation und er sah verschiedene Möglichkeiten auftauchen. Sein bevorstehendes Treffen mit der 'Dame' war dabei zentral. Alles hing davon ab, was sie ihm sagen würde. Ihre Worte würden die Zukunft bestimmen. Oder vielmehr, sein Verhalten, nachdem er sie getroffen hatte. Wenn er die Situation nicht so hinbekam, dass es der r.-k. Kirche zugute käme, würde er den Befehl, den ihm der Papst gegeben hatte, gnadenlos ausführen. Das 'Geheimnis der Gottes Hand' sollte nie das Licht der Welt erblicken. Wie der Papst ihn angewiesen hatte, so wurde es auch in den Papieren beschrieben, wobei eine zusätzliche Anweisung hinzugefügt wurde: "Wenn das nicht mehr möglich ist, vernichtet alles, was damit zusammenhängt."

< 07.02
Völlig verblüfft starrte er Douglas an. Der Knoten in seinem Magen zog sich schmerzhaft zusammen und raubte ihm fast den Atem. "Hm? Was für einen Blödsinn erzählst du mir jetzt? Ich bin immer noch dein Präsident, Douglas, und ich befehle dir auf auf der Stelle diese Scharade sofort zu beenden. Du und die anderen müsst sofort herkommen oder ich werde..."

Während er noch nicht einmal zu Ende gesprochen hatte, war Douglas bereits aufgestanden, hatte seine Uniform zurechtgerückt und sah ihn nun teilnahmslos an. "Leider, Herr Präsident", unterbrach er ihn stumm. "Wie ich schon sagte, meine Leute und ich sind im einzigen Situationsraum, 50 Meter unter ihren Füßen." Jetzt dämmerte es ihm, denn einen solchen Raum gab es gar nicht. Sein Magen entspannte sich und er lachte laut auf. "Das muss ich dir lassen, Douglas. Du hast mich fast erwischt. Aber der Witz ist jetzt lange genug gelaufen. Versammle deine Leute und komm zurück. Es sind einige Informationen aufgetaucht, die so schnell wie möglich besprochen werden müssen. Die Zeit wird knapp."

Wohlwollend blickte er auf Douglas und die kleine Gruppe, die immer noch in ihrer absurden, starren Haltung hinter ihm stand. Douglas lächelte breit.

Doch das hielt nicht lange an. Sobald er seinen Mund öffnete und seine ersten Worte gesprochen hatte wusste er bereits, woher der Wind weht. Auch die Kabinettsmitglieder, die an seinem Tisch saßen, mussten lachen. "Sie haben absolut Recht, Herr Präsident. Als der Code heute Morgen über das rote Telefon an sie weitergegeben wurde, war das für mich als Vorsitzender der Joint Chiefs of Staff das Signal, sofort zu handeln. Es ist so, dass ich aufgrund meiner Position auch Wissen über Dinge habe, die absolut nicht öffentlich gemacht werden dürfen. Das heißt, Informationen, die unsere Position als Weltmacht gefährden könnten und Dinge, die einfach für immer unter Verschluss gehalten werden sollten.

Als Ergebnis dieses besonderen Telefonats ist ein geheimes Dossier ans Licht gekommen: das CSA-Dossier. Da außerirdische Aktivitäten beobachtet wurden, bin ich gezwungen, die Operation 'Takeover' zu starten."

Mittlerweile drohte der Knoten in seinem Magen sein Zwerchfell in zwei Hälften zu schneiden. Das war kein Scherz, das war ihm klar. Ein Putsch fand hier in diesem Moment statt. Niedergeschlagen ließ er sich auf seinen Stuhl fallen und starrte auf den Bildschirm.
"Lass sie es mich erklären", fuhr Douglas stoisch fort. "Die Vereinigten Staaten von Amerika sind seit dem Ersten Weltkrieg immer besser darin geworden, die freie Welt anzuführen."
Douglas zuckte gleichgültig mit den Schultern. "Präsidenten kommen und Präsidenten gehen, aber die einzige feste Institution in unserem Land sind unsere gemeinsamen Streitkräfte." Er gestikulierte zu den Generälen, die hinter ihm aufgereiht waren. "Wir sind diejenigen, die letztendlich verantwortlich sind. Gemeinsam mit einer Reihe von Großindustriellen bestimmen wir seit Jahren die Politik, um diese Position zu erhalten und zu stärken. Wir behalten auch die Kontrolle über die Finanzen, was natürlich nicht unwichtig ist. Wir haben sie, Herr Präsident, als Marionette benutzt. Übrigens genau wie ihre Vorgänger. Jetzt wissen sie dass jede Entscheidung und jedes Gesetz von uns kontrolliert wurde und wird. Die verstehen, dass wir nicht zulassen können, dass ein ehemaliger Schauspieler, Erdnussfarmer oder Immobilienmagnat unabhängige Politik macht."

Als wäre es eine Selbstverständlichkeit, schüttelte Douglas den Kopf. "Nein ... Das würde unserer stolzen Nation nicht gut tun. Wir sind es, die im Hintergrund die Kontrolle haben. Tatsächlich sind wir so gut darin, unsere Aktionen zu tarnen, dass selbst Jimmy nichts von der Existenz der CSA wusste. Und das ist nur eine der verschiedenen Organisationen, die unbemerkt für uns arbeiten. In der Regel wissen ihre Mitarbeiter nicht einmal, dass sie uns bedienen.

Um sicherzustellen, dass wir unter allen Umständen die Kontrolle behalten, haben wir immer dafür gesorgt, dass der Vizepräsident, oft ein ehemaliger General, in unserem Lager ist. Sollte es passieren, dass ein Präsident es doch schafft, unabhängig zu handeln, steht eine vernünftige Person zur Verfügung, die seinen Platz einnehmen kann. Eine Situation wie die, die ich jetzt beschreibe, ist 1963 tatsächlich eingetreten."

Die nun sehr besorgten Kabinettsmitglieder blickten nun mit Angst auf ihren Präsidenten. Ihm selbst ging es nicht viel besser. Dieses leichtfertige Eingeständnis von Kennedys Mord ließ ihm die Haare zu Berge stehen.

Als ob er einen interessanten Vortrag halten würde, fuhr Douglas ruhig fort. "Auch jetzt ist es notwendig, dass wir die Kontrolle übernehmen, denn wir dürfen nicht von einer so trägen Organisation wie der UNO abhängig werden. Wie sie es geschafft haben, unseren Mann VanderBeek aufzuspüren, ist fast ein Wunder. Das darf nicht wieder passieren. Das bringt uns zu dem Zwei-Schritte-Plan. Zuerst müssen wir die volle Kontrolle über die UNO zurückgewinnen. Davor passiert das jetzt."

Auf dem Bildschirm wurde das Bild ausgeblendet und eine Aufnahme des UN-Gebäudes erschien. Im Hintergrund hörte man Douglas sprechen, als ob er über ein Sportspiel berichten würde. "Gleich werden sie einen unserer Spezialisten bei der Arbeit sehen." Das Bild drehte sich nach links, und einen Moment später wurde das Commerce Building sichtbar. Eines der Fenster öffnete sich und eine leise brummende Drohne flog herein. Als das Innere sichtbar wurde, sah man einen Mann, der eine Panzerfaust an seine Schulter hielt. Wieder wechselte das Bild.

In Douglas' Stimme war keine Emotion zu erkennen. "Und jetzt sehen Sie rechts das Arbeitszimmer von Dick Holyester. Und siehe da. Der Mann ist fleißig am Arbeiten."
Zu der Gänsehaut, die mittlerweile seine ganze Haut in kalten Schweiß verwandelt hatte, kam hinzu, als er realisierte, was gleich passieren würde. Unfähig seine Augen vom Bildschirm zu nehmen, hörte er Douglas sagen, dass sie nun aufpassen sollten. Einen Sekundenbruchteil später schoss ein blendend weißer Blitz durch den Bildschirm und verwandelte das Büro des UN-Generalsekretärs in einen riesigen Feuerball. Durch einen Schleier von Tränen sah er Trümmer zu Boden fallen. Nachdem er auf das brennende und rauchende Chaos gezoomt hatte, verschwand die Katastrophe und Douglas und seine Gefährten erschienen wieder auf dem Bildschirm.
"Nun, das ist ein ziemlicher Schock, nicht wahr? Damit haben wir unseren ersten Schritt getan. Bald wird einer von uns den Posten von Dick übernehmen. Und nun sind wir beim zweiten Schritt angelangt."

Fassungslos, dass all dies wie ein Blitz aus heiterem Himmel geschehen konnte, raubte der Kloß in seinem Hals ihm fast den Atem. "Damit wirst du niemals durchkommen", konnte er gerade noch sagen.

Douglas sah ihn mitleidig an. "Aha.Keine Soge. Wir haben genug DNA und andere Beweise dort hinterlassen. Das wird auf eine Gruppe von Terroristen hinweisen, die wir schon seit einiger Zeit loswerden wollen. Zwei Fliegen mit einer Klappe geschlagen, würden wir sagen."

Ein Stich der Wut räusperte sich in seiner Kehle. "Terroristen? Du sprichst von Terroristen? Du bist nicht besser. In der Tat, sogar noch schlimmer."
Douglas ließ ihn nicht ausreden. Er hob seine Hand und seine Augen spuckten Feuer. "Nichts von alledem. Wir sind diejenigen, die unsere Nation um jeden Preis schützen, Herr Präsident. Und seien sie versichert. Wir haben dafür gesorgt, dass der Kollateralschaden begrenzt war. Nur Herr Holyester ist ein Opfer gewesen. Der alte Mann wird früh genug vergessen sein. Aber jetzt ist es an der Zeit, dass sie den zweiten Teil hören. Ich denke, sie haben ein Recht darauf. Sie werden einsehen, nehme ich an... Wir können keine Zeugen hinterlassen. Weil wir traditionell alle Möglichkeiten in Betracht gezogen haben, wurde vor Jahren koordinierter Sprengstoff in den Wänden um sie herum eingebaut. Gerade genug, um alle Beweise zu vernichten und gleichzeitig den Schaden zu minimieren. Natürlich wollen wir das Haus so weit wie möglich intakt halten."

Wie hypnotisiert hatte er entsetzt auf Douglas und seine Leute gestarrt. Alle hatten die ganze Zeit, in der Douglas gesprochen hatte, perfekt gerade gestanden. Außer Jimmy. Es war offensichtlich, dass der Mann von all dem nichts gewusst hatte. Mit weit aufgerissenen Augen stand er da und schnappte nach Luft. "Jimmy!", rief er ihm schrill zu. "Hör mir zu! Ist dir klar, was du da tust? Um Himmels willen, Mann. Es ist noch nicht zu spät. Es gibt für alles eine Lösung!"

Mit hoffnungsvollen Augen sah er, wie Jimmy zur Besinnung kam, woraufhin dieser sich mit einem traurigen Gesicht zwischen die anderen stellte. "Es tut mir wirklich leid", begann Douglas. "Aber Tatsache ist, dass für das größere Wohl einige geopfert werden müssen.

Das Schlimmste war, dass der Mann es wirklich so meinte. "Mir bleibt keine andere Wahl als dies."

Er wusste, dass er besiegt war. Zusammen mit ihm hatten es auch seine Kabinettsmitglieder inzwischen erkannt. Einige weinten offen und ein paar andere hatten ihre Augen geschlossen und murmelten leise ihre Gebete mit gefalteten Händen. Aber selbst jetzt, wo er wusste, dass das Ende nahe war, konnte er seine Augen nicht von der Leinwand nehmen. Er sah, wie Douglas ein längliches schwarzes Gerät in der Hand hielt, es kurz ansah und dann entschlossen einen Zeigefinger darauf legte.

< 07.03

Nach der eher emotionalen Verabschiedung, bei der Marit ein paar Tränen vergießen musste, war weitgehend Ruhe im Hause Eriksson eingekehrt.
Die Zurückgebliebenen, Barbara, Russ und Lémarc, hatten gemeinsam die aufgeräumt, danach waren sie Marit und Torsteins Beispiel gefolgt. In einiger Entfernung von Alasdair hatten sie ein schattiges Plätzchen auf der Terrasse bei Hakons Großeltern gefunden. Leise miteinander sprechend, saßen sie geduldig wartend da. Sie wussten, dass Marilyn in ihrem Zimmer mit dem Arzt in Schottland in Kontakt stand und dass Lord MacMarkland ein Vortreffen mit Saundra hatte. Dass es ein bemerkenswertes Gespräch war, konnten sie an Alasdairs Körperhaltung erkennen. Mal strahlte er Ungläubigkeit aus, mal nickte er zustimmend. Nach ein paar Minuten sahen sie, wie er mit geradem Gesicht aufstand und sich dann an den Tisch setzte und zu reden begann.

"Ich wurde soeben von Saundra über einige bemerkenswerte, ungewöhnliche und schockierende Weltereignisse informiert, die zu großen Veränderungen des Szenarios führen werden." Er schaute abwechselnd Marit und Torstein entschuldigend an. "Leider zwingen uns die Fakten dazu, früher als geplant aufzubrechen. Wir können es uns nicht leisten, noch länger hier zu bleiben. Im Moment passiert so viel, dass jeder von uns aktiv mitarbeiten muss, um dem Szenario eine Chance zu geben, erfolgreich zu sein. Sobald Marilyn ihre Arbeit hier beendet hat, werde ich mit ihr nach Schottland zurückkehren."

Er schaute Barbara, Rus und Lémarc durchdringend an und fuhr fort: "Ihr drei müsst euch jetzt auch in der GAIAS engagieren." "Gott sei Dank", sagte Lémarc aus tiefstem Herzen. "Ich dachte schon, dass ich nur wegen Arda in der Gruppe dabei bin."

Einen Moment lang ging ein Lächeln über Alasdairs Gesicht, bevor er wieder ernst wurde. "Ich denke nur, dass du Gott nicht zu früh danken solltest, Lémarc. Du hast noch keine Ahnung von der Aufgabe, die Saundra dir übertragen hat. Ich fürchte, du wirst deine Bemerkung später bereuen."

Wieder richtete er seinen Blick auf Marit und Torstein. "Ich verspreche euch, dass wir, sobald alles wieder normal ist, mit der ganzen Gruppe hierher zurückkommen werden. Hoffentlich haben wir dann auch deinen Sohn und die Damen aus Yucatán dabei, damit wir deinen Geburtstag nachfeiern können, Torstein."

Um sicher zu gehen, dass niemand eine Chance hatte, dies zu kommentieren, sprach er sofort weiter. "Für den Moment ist das alles. Saundra wird nun das Kommando übernehmen, damit wir unseren Aufenthalt hier beenden können."

"Danke, Milord", sagte Saundra direkt. "Wie bereits erwähnt, gibt es eine Reihe von Entwicklungen, auf die sofort reagiert werden muss. Als erstes möchte ich Barbara und Russ bitten, in die Garage zu gehen. Dort wartet Marilyn auf euch. Sie wir euch dort einweisen und euch eure Mission erklären. Lémarc, es ist wichtig, dass du nach Rom gehst. Wir haben ein Treffen mit Herrn Holyester gehabt. Er hat zugestimmt, dich als Abgesandter der UNBI dorthin zu schicken. In der Praxis wirst du für GAIAS arbeiten, mit voller Unterstützung der UN. Diese Notmaßnahme ist notwendig, weil die derzeitige digitale Beobachtung und Überwachung unzureichend ist. Es muss jemand vor Ort sein, der im Bedarfsfall handeln kann. Unterwegs wirst du umfassend eingewiesen und erhältst die notwendigen offiziellen Dokumente. In 15 Minuten wird ein Taxi auf dich warten, das dich zum Flughafen bringt. Ich habe eine Route für dich vorbereitet, die es dir ermöglicht, innerhalb von fünf Stunden den sogenannten Säulensaal unter dem Pantheon in Rom zu betreten. Ich wünsche euch allen eine gute Reise."

< 07.04

Außer dem Rattern des Handseilwinde war im Säulensaal nicht viel zu hören. Nur die beiden Inquisitoren, die am Griff der Maschine drehten, kamen ins Schwitzen. Alle anderen beobachteten neugierig, wie sich der Marmortisch langsam in Bewegung setzte.

Es schien, dass die Zeit endlich gekommen war, dachte Gideon mit Zufriedenheit. Jetzt würde er die Antwort finden, auf die der Chef so dringend wartete. Obwohl die Maschine laut ratterte und ihre Ketten straffte, konnte er immer noch hören, wie der Kartograph, der direkt hinter ihm stand, immer schneller atmete. Langsam aber sicher begann der Tisch zu kippen und er konnte einige Konturen unter seinem Fuß hervortreten sehen.

Schließlich setzte sich die Schwerkraft durch. Der Kipppunkt war überschritten und mit einem dumpfen Knall, der Staub von allen Seiten aufwirbelte, fiel der Koloss auf die dicken Matten, die vor ihm ausgebreitet waren.

Aufgeregt trat er vor, bückte sich und sah die ganze Zeichnung, die bis jetzt völlig verborgen war.

Ja, das war die Insel! Identisch mit der Karte, die Bolvani ihm geschickt hatte, stellte er aufgeregt fest. Es war etwa halb so groß wie der Fuß des Tisches und in der Mitte war ein Vulkan eingezeichnet. Darunter stand ein einziges Wort. Ἀτλαντίς. Atlantis!

Ehe er sich versah, war der Kartograph auf die Knie gesunken und fuhr mit den Händen über das Motiv, als wäre es seine Geliebte. Der Mann schaute schräg zu ihm auf. "Herr Gideon, wenn ich beweisen kann, dass diese Karte echt ist, würde diese Entdeckung die Grundlagen der Wissenschaft erschüttern. Es gibt viele Theorien über Atlantis, aber der Ort und die Umstände, unter denen es gefunden wurde, sind ziemlich außergewöhnlich. Warum um alles in der Welt hat die r.-k. Kirche das geheim gehalten?"

Der Mann schaute ihn immer wieder fragend an, erwartete offensichtlich eine Erklärung. Er war nicht dumm, gab Gideon zu, und merkte sofort, dass er keine Antwort hatte. Er musste eine Antwort finden, und zwar schnell.

Er dachte fieberhaft nach. Bolvani hatte in seinen Anweisungen nicht genau festgelegt, wie viel die angeheuerten Experten wissen durften. Aber er konnte sich an den Fingern abzählen, dass diese Art von Wissen nicht voreilig öffentlich gemacht werden sollte. Die unterzeichnete Vertraulichkeitsvereinbarung war natürlich rechtlich wasserdicht, aber die Praxis hatte oft genug gezeigt, dass die meisten Geheimnisse irgendwann ohnehin an die Presse durchsickerten. Dies durfte dieses Mal unter keinen Umständen passieren.

Er fasste einen Entschluss, rief Thomas an und wies ihn an, den Kartographen wegzubringen. Bis er Bolvani um Rat gefragt hatte, blieb ihm nichts anderes übrig, als den Mann an einem anderen Ort zu beschäftigen. Während der Mann von Thomas unter lautem Protest abgeführt wurde, bemerkte Gideon noch etwas anderes auf der Insel. Als er sich bückte, um einen besseren Blick zu erhaschen, stellte er aufgeregt fest, sollte es tatsächlich so sein.

In der Zwischenzeit war Thomas bereits zurückgekehrt. "Ich habe den Kartographen vorerst in eine der Zellen gesteckt und ihm einen alten Weltatlas in die Hand gedrückt. Ich erinnerte ihn daran, dass er sich an die Vertragsbedingungen halten muss und dass die Priorität jetzt darin besteht, diesen Atlas zu erforschen. Zum Glück muss dieser Atlas etwas Besonderes sein, denn sobald er ihn hatte, sagte er kein Wort mehr. Als ich ihn verließ, war er bereits vollständig darin vertieft. Wir werden für den Rest des Tages keinen Ärger mehr mit ihm haben, Adjutant."

Gideon konnte verstehen, dass er sehr befangen war, aber es gefiel ihm überhaupt nicht. Er hatte jedoch keine Zeit, darüber nachzudenken. Die anderen elf Inquisitoren waren damit beschäftigt, sich miteinander zu unterhalten, während sie auf die entblößte Insel zeigten und alle möglichen Fragen auf ihn abfeuerten. Er antwortete Thomas mechanisch. "Ausgezeichnet, Thomas, aber denken Sie bitte daran, dass wir uns danach erkundigen, was an diesem Atlas so besonders ist. Da könnte auch etwas Interessantes drin sein."

Er deutete den anderen Inquisitoren, dass sie näher kommen sollten, fiel auf die Knie und holte Bolvanis Schlüssel heraus.
"Ich weiß nicht, ob es Ihnen auch aufgefallen ist", begann er, "aber ich glaube, ich erkenne ein Schlüsselloch." Er zeigte darauf. "Genau da. Im 'I' von Atlantis. Da könnte dieser Schlüssel hineinpassen."

Er hielt den Schlüssel einen Moment lang hoch und steckte ihn dann ins Schloss. Er passte perfekt und glitt problemlos in die Öffnung. In dem nun totenstillen Raum drehte er ihn dreimal kräftig nach rechts, dann einmal nach links.

Plötzlich waren mehrere Klickgeräusche aus dem Boden zu hören, woraufhin sich ein Teil erhob und einen Moment später zum Stillstand kam. Das etwa einen Meter breite Stück ragte etwa zehn Zentimeter über den Boden hinaus, und er sah Einkerbungen in der Kante des Stücks.

Thomas hatte das auch gesehen und rief begeistert: "Adjutant, die sehen aus wie Griffe, soll ich..." "Ja, ja, natürlich. Es sieht aus wie eine Art Deckel. Schau mal, ob sie es anheben können oder so."

Thomas überprüfte die vier Kanten und berichtete, dass es auf der anderen Seite Scharniere zu geben schien. Seinen Anweisungen folgend, brachten sich vier kräftige Freiwillige in Position und hoben mit vereinten Kräften die Platte an, bis sie auf der Seite stand. Wieder gab es ein Klicken. "Junge. Das ist ziemlich raffiniert", sagte Thomas. "Offenbar gibt es einen Mechanismus, der den Deckel fest in Position hält."

Immer noch auf den Knien, bedankte er sich bei den Männern und befahl ihnen, alle zurückzutreten. "Ich werde sehen, was in dem Loch ist."

Er schnappte sich sein Smartphone und schaltete die Taschenlampe ein. Dann aktivierte er die r.-k.K.-App und startete die Videofunktion. Er wollte nicht riskieren, dass Informationen verloren gehen. Von diesem Moment an würde alles sofort aufgezeichnet werden, damit er es in seinen Bericht aufnehmen konnte.

Er holte tief Luft, kroch an den Rand, ließ das Licht hineinscheinen und schaute. Augenblicklich schüttelte ihn eine panische Angst und der Schweiß brach ihm plötzlich auf allen Seiten aus. Völlig fassungslos rutschte ihm das Smartphone aus der glitschigen Hand in die Tiefe …

< 07.05

Trotz all der Schrecken, die sie seit dem frühen Morgen erlebt hatte, hatte Nakawe ihren Teller genüsslich aufgegessen. Selbst Omie, die normalerweise nie so ausführlich frühstückte, hatte die letzten Krümel in ihrer Hand geschüttelt und dann mit einem letzten Schluck Tee heruntergespült. Danach hatten sie noch eine Weile bei Kiniawe zusammen gesessen. Da sie noch friedlich schlief, hatte Omie, praktisch wie immer, gesagt, dass sie besser aus der Not eine Tugend machen sollten. Eine Stunde Ruhe und ein Bad würden sie erfrischen, und sie wären so gut wie möglich vorbereitet. "Wir dürfen uns nicht in den Schlaf wiegen lassen, Nakawe. Wir müssen die ganze Zeit auf der Hut sein", hatte Omie sie gewarnt.

Nakawe hatte nicht einmal daran gedacht, ihr zu widersprechen. Ihr Magen war angenehm voll gewesen und ihre Augen hatten sich fast geschlossen. Mit einem Kopfnicken hatte sie sich in ihr Zimmer geleiten lassen, wo die Badewanne bereits eingelassen war. Sobald die Tür im Schloss hinter dem Schwarzjacken geklickt hatte, hatte sie sich ausgezogen. Sie war in die Badewanne gestiegen und ließ ihren müden Körper in das wohltuende warme Wasser sinken. Sie konnte sich nicht daran erinnern, wann sie sich das letzte Mal so herrlich entspannt gefühlt hatte und wäre fast auf der Stelle eingeschlafen.

Sie hatte ausgiebig gebadet und ihre Haare gewaschen. Bekleidet mit dem dicken Bademantel, der für sie bereitgelegt worden war, hatte sie auf dem bequemen Bett tief und fest geschlafen. Dann, sauber und ausgeruht, hatte sie das Zimmer inspiziert.

Sie hatte Respekt vor der Person, die dieses Wohn- und Schlafzimmer eingerichtet hatte. Goldene Wasserhähne und Lichtschalter, dicke Teppiche, in denen ihre Füße zu versinken schienen. Wunderschön eingelegte Marmorfliesen und verschiedene kunstvoll geschnitzte Statuen, Spiegel und Lampen.

Auf einem der verschnörkelten Stühle war ein Stapel sauberer Kleidung für sie ausgelegt worden. Ihr stand fast der Mund offen, als sie sie anziehen wollte, denn dies waren nicht irgendwelche Kleider. Die weiche Seide hatte sich wunderbar auf ihrer Haut angefühlt und als sie ihr eigenes Spiegelbild bewundert hatte, hatte sie gesehen, dass das Kleidungsstück ihre Figur perfekt betonte. Sie hatte sich die geschmeidigen Ledersandalen an die Füße geschoben und dachte, dass es keine Mühe kosten würde, sich an diesen Luxus zu gewöhnen. Allerdings war ihr auch sofort klar, dass dies das Setup sein musste. Erst hatte sie ihr Lieblingsessen bekommen und nun waren auch die Kleider in ihren Lieblingsfarben. Sie war nun mehr denn je davon überzeugt, dass ihr Gastgeber alles über sie wusste.

Sofort hatte die angenehme Trägheit sie verlassen. Obwohl nirgends eine Uhr in Sicht war, hatte sie das starke Gefühl, dass es kurz vor zwölf Uhr sein musste. Es war an der Zeit, in den Salon zurückzukehren, bevor Omie sich Sorgen machte.

Sie eilte zur Tür, die sich automatisch öffnete, noch bevor sie die Klinke berühren konnte. Siehst du, dachte sie argwöhnisch, wir werden beobachtet. Schweigend folgte sie dem Schwarzjacken, der sie zurück in den Salon begleitete und war ziemlich erleichtert, Omie mit Kiniawe sitzen zu sehen. Wie sie selbst hatte auch Omie ein wunderschönes, matt glänzendes Kleid an und ihr Zopf hing sauber und ordentlich an ihrem Rücken entlang. Sie schaute über ihre Schulter und gab ein Zeichen, neben ihr Platz zu nehmen. "Gut, dass du hier bist, Nakawe. Komm. Kiniawe wird gleich aufwachen."

Omie hatte Recht, sie sah. Wie die Farbe war in Kiniawes Gesicht zurückgekehrte und es dauerte nicht lange, bis sie ihre Augen öffnete und schnell blinzelte.

Froh, dass ihre Stiefschwester wenigstens bekannte Gesichter sehen würde, hörte Nakawe sie murmeln. Sie musste eindeutig völlig desorientiert sein, dachte sie. Die Worte, die sie aufschnappte, 'Schiff, abgetrennte Köpfe, blonder Mann, Hakon', hatten wenig Zusammenhalt. Dass Kiniawe von ihren Schrecken im Dschungel geträumt hatte, konnte sie sich gut vorstellen. Aber sie konnte sich nicht vorstellen, wie sie das mit einem Schiff verwoben haben könnte. Und wo in aller Welt hatte sie den Namen Hakon gehört? Omie war die einzige Person, der sie ihre Erfahrungen erzählt hatte.

Als ihre Omie Kiniawe dicht an sich zog, öffnete sich die Tür und Miquel trat ein. Sehr erleichtert, dass ihr Assistent gefunden worden war, wollte sie aufspringen und ihn begrüßen, aber Omie hielt sie davon ab, indem sie ihre Hand ergriff. Sie sah sie und Kiniawe streng an. "Du darfst jetzt nichts sagen", warnte sie schnell. "Es ist nicht sicher." Mit einem festen Druck unterstrich Omie ihre Worte, dann ließ sie ihre Hand wieder los.

Besorgt ging Nakawe auf Miquel zu. Er sah aus wie eine Mumie, so wie er mit Verbänden bedeckt war. "Miquel! Wie glücklich ich bin, dich zu sehen. Aber was ist mit dir passiert?"

Ihr Assistent schüttelte düster den Kopf. "Ähm, nein, nicht wirklich. Ich habe gesehen, wie du gefangen wurdest und wollte helfen, aber bevor ich mich versah, wurde ich auf niedergeschlagen. Als ich wieder zu Bewusstsein kam, war ich in einem Auto gefesselt. Ich versuchte zu flüchten, damit ich Hilfe holen konnte, aber sie holten mich ein und verprügelten mich erneut. Daher auch die blauen Flecken, Kratzer und Beulen. Aber es sind meine geprellten Rippen, die mich am meisten stören. Autsch", stöhnte er, als sie ihn ein wenig zu enthusiastisch umarmte.

Während Nakawe Miquel stützte, ging sie mit ihm zum nächstgelegenen Stuhl und ließ ihn vorsichtig darauf sinken. Er schaute entschuldigend auf. "Es tut mir leid, dass ich versagt habe und ich bin furchtbar erleichtert, dass es dir zum Glück gut geht."
Mit einer schlaffen Hand deutete er schwach auf Omie und Kiniawe. "Ich weiß nicht, wie es dir geht, aber ein paar Typen in Schwarz haben mich befreit. Sie haben mich hierher gebracht und mich buchstäblich verwöhnt. Sie wuschen mich und versorgten meine Wunden. Dann haben sie mir ein leckeres Essen serviert."

Nakawe nickte zustimmend. "So ist es auch bei uns gelaufen. Diejenigen, die uns aus dem Dschungel geholt haben, haben unsere Gefangenen sprichwörtlich einen Kopf kürzer gemacht." Sie zitterte vor Entsetzen. "Ich war Zeuge, wie sie all den Jungen die Köpfe und Hände abschnitten. Es war wirklich entsetzlich." Ihre Stimme brach bei dieser Erinnerung.

Miquels Augen quollen fast über vor Mitleid. "Aber, Nakawe, unsere Entführer hatten nicht viel Gutes im Sinn, denke ich. Wer weiß, was sie vorhatten? Was mit ihnen geschah, war am Ende vielleicht unvermeidlich."

Tröstend streichelte er ihre Hand. "Angesichts deiner und meiner Behandlung hier, würde ich denken, dass sie die Guten sein müssen. Warum sonst haben sie uns befreit und kümmern sich jetzt so gut um uns?"
"Oh nein!", unterbrach ihn Omie"Lasst euch nicht ablenken. Ich weiß nicht, was diese Leute mit dir vorhaben, Miquel, aber wir", sie gestikulierte zu sich, Kiniawe und Nakawe, "wir sind nicht sicher."

"Den Eindruck hatte ich auch schon, Omie begann Nakawe vorsichtig. "Aber warum sind wir nicht sicher?

Zuerst konnte ich mir keinen Grund für unsere Entführung vorstellen, aber jetzt, wo ich mir alles zusammengereimt habe, bekomme ich immer mehr den Eindruck, dass es an meiner, ich meine unserer Entdeckung in Ägypten liegt." Sie sah Miquel einen Moment lang aufmunternd an. "Aber auf der anderen Seite kann das kaum der Grund sein", fuhr sie nachdenklich fort. "Archäologische Entdeckungen werden die ganze Zeit gemacht. Was wäre also so besonders an unserem Fund? Das Wissen, dass diese Pyramidenbauer in der Lage waren, miteinander zu kommunizieren, ist nur Theorie. Niemand, mich eingeschlossen, weiß bisher, wie sie das geschafft haben. Sie mussten uns nicht entführen, um das zu tun. Der einzige kleine Hinweis ist, dass es durch eine Art von Tisch geschehen sein könnte, aber das ist bereits alles.

Omie schüttelte den Kopf. "Nein, Nakawe. Leider ist es damit noch nicht zu Ende. Es ist nicht deine Entdeckung in Ägypten, obwohl das ein Teil der ganzen Geschichte ist. Es ist deine Begegnung mit diesem Hakon. Das ist der Grund, warum wir hier sind."

Nakawe verlor fast die Beherrschung. "Aber, Omie", sagte sie fast flehend. "Bitte hör auf in Rätseln zu sprechen. Was ist so besonders an meinem Treffen mit Hakon? Noch seltsamer: Woher weiß Kiniawe von ihm? Ich habe ihr nichts davon erzählt. Nicht zu vergessen, als ich dir beim Abendessen von meinen Entdeckungen in Ägypten erzählt habe. Ich bin mir sicher, dass du bereits wusstest, was diese Hieroglyphen bedeuten würden. Ich kenne dich gut genug, um zu wissen, wann du wirklich überrascht bist. Und das warst du damals ganz sicher nicht! Ich denke, wir sollten viel mehr darüber wissen."

Da sie sich nicht beirren lassen wollte, starrte sie Omie angriffslustig an. Resignierend tätschelte ihre Omie den Stuhl neben ihr. "Dann komm und setz dich, Nakawe. Dann werde ich dir alles erzählen, was ich weiß."

Um die Faltenbildung ihres Kleides zu minimieren, setzte sich Nakawe vorsichtig auf die Kante des Stuhls. Omie nahm ihre Hand und die von Kiniawe in ihre. "Ich besitze ein Buch ... Ja, Nakawe, das Buch, das du als Kind gefunden hast. In diesem Buch gibt es ein Kapitel mit dem Titel 'Wie ein Treffen alles in Bewegung setzte'. Es beschreibt die erste Begegnung unserer Vorfahren mit dem norwegischen Entdecker Eriksson. Ein großer, stämmiger, blonder Mann mit Augen so blau wie das Meer."

Nakawe öffnete bereits den Mund, um fortzufahren, aber Omie drückte ihre Hand, um ihr zu signalisieren, dass sie still sein sollte.

"Nein, Nakawe. Du solltest nicht ständig versuchen, mich zu unterbrechen. Hör dir zuerst an, was ich zu sagen habe. Wo war ich? Oh ja, mit Vorfahren meine ich die Frauen des Maya-Volkes, die als die Liqyanawe bekannt waren. Ihre Priesterinnen wurden ehrfurchtsvoll 'die Damen' genannt. Sagen wir also unsere Urmütter. Wir drei sind direkte Nachkommen von ihnen. Das zeigt das Zeichen, das wir auf der Hand haben. Es ist ein Zeichen, das der Sämann unseren ursprünglichen Müttern gab. Dieser Schöpfer ist dafür verantwortlich. Nur die Frauen unserer Nation haben dieses Zeichen erhalten. Von den Menschen in Übersee, die die Pyramiden gebaut haben, gibt es bestimmte auserwählte Männer, die genau so ein Zeichen besaßen."

Omie blickte kurz zu Kiniawe, bevor sie weiter sprach. "Kiniawe ist ein Außenseiterin. Ich werde später darauf zurückkommen …"
"Siehst du, Nakawe? Ich habe immer gesagt, dass ich etwas Besonderes bin, nicht wahr?", unterbrach Kiniawe sie lachend. "Ja, als ein Stümper", antwortete Nakawe ad rem.

Omie seufzte. "Mädels, jetzt hört mal zu. All diese Unterbrechungen bringen uns nicht weiter. Wo war ich nochmal?" "Das Zeichen auf der Hand", half Nakawe ihr. "Oh ja, und jetzt hat der Zusammenstoß zwischen dir und Hakon, bei dem eure Zeichen miteinander in Kontakt kamen, alles wieder aktiviert. Unter anderem die Aktivierung unserer Gabe, auch 'PUENZQUE' genannt. Es gibt eine sehr lange Geschichte dazu, warum genau wir dieses Zeichen erhalten haben und mit welchen Gaben, aber die kurze Version ist..."

Bevor Omie etwas sagen konnte, ließen ihre Hände die von Nakawe und Kiniawe los. Omie versteifte sich und wandte ihren Blick ab, wobei Ihren linken Daumen kräftig über das Mal auf ihrer rechten Hand reibend, murmelte sie: "Ebi ... Ebilawe ... Bist u das? Was ist das? Wo bist du? Was ist hier los?"

< 07.06
Obwohl es noch sehr viel für den bevorstehenden hohen Besuch vorzubereiten gab, konnte die Mutter Oberin es nicht ertragen, ihre Freundin in diesem Stadium allein zu lassen. Sie versuchte, sich nicht hetzen zu lassen, und richtete Mellas Habit ordentlich zurecht. Während sie ihre nun stillen, kalten Hände unter das kleine Silberkreuz legte, dachte sie daran, dass Mella noch ordentlich gewaschen und in den Kühlraum gebracht werden musste. Es war nicht undenkbar, dass ihre Beerdigung für einige Zeit verschoben werden musste. Nachdem sie ihr einen letzten Kuss auf die Stirn gedrückt hatte, legte sie den Papierstreifen weg und eilte zur Kapelle.

Sie sah, dass sie sich nicht zu beeilen brauchte. Während sie auf alle Nonnen wartete, die keine besondere Aufgabe zu erfüllen hatten, zählte sie in Gedanken alles auf, was noch zu tun war, bis ach die letzte schwarz-weiß-haarige Nonne eilig eintrat. Nachdem auch sie ihren Platz gefunden hatte, führte sie ihre Schwestern zum Gebet.

Sie sagte die letzten Worte, woraufhin alle ein Kreuz zum Dank machten und sie erwartungsvoll ansahen. Einen Moment lang ließ sie ihren Blick über die vor ihr versammelten Schwestern schweifen. Wie blass ihre vermummten Gesichter waren, dachte sie besorgt. Und was für tief liegende Augen sie hatten. Das Alter der meisten ihrer Schwestern lag wie bei ihr selbst weit über 65. Ihr Kloster war keineswegs eines der größten, aber die Aufrechterhaltung des Klosters überforderte allmählich ihre Kräfte. Sie beschloss, dieses Problem dem Besucher vorzutragen und informierte ihre Nonnen. So sehr sie es auch bedauerte, sie noch mehr belasten zu müssen, verteilte sie die zusätzlichen Aufgaben, die notwendig waren, um diesen hohen kirchlichen Besuch angemessen zu empfangen, so gerecht wie möglich. Insgeheim war sie stolz auf ihre Schwestern, die alles taten, ohne sich zu beschweren, und schloss mit einem Dankgebet für Mella aus dem sie aufschreckte, als die Tür aufflog und mit einem Knall gegen die Wand schlug. Die diensthabende Nonne lief so schnell sie konnte in die Kapelle und rief aufgeregt: "Die Dame! Die Dame hat wieder gesprochen!"

< 07.07
Anderthalb Stunden nach Marilyns Anfrage, die Saundra an ihn weitergegeben hatte, saß Bertrand mit seinem Tablet vor sich auf dem Schreibtisch und ging seine Notizen noch einmal durch. Pierre hatte ihn fast sofort allein gelassen, nachdem er die inzwischen vertrauten Programme gestartet hatte. In der halben Stunde, die die Software brauchte, um alle Berechnungen durchzuführen, hatte Saundra ihm in Wort und Bild alles, was Hakon in der letzten Woche erlebt hatte, gezeigt.

Stirnrunzelnd las er seine bisherigen Erkenntnisse. Was zunächst wie eine Routineuntersuchung aussah, entpuppte sich als etwas von außergewöhnlichem Ausmaß. Dass der Zusammenstoß zwischen Hakon und der Südamerikanerin einen Ägypter das Leben gekostet hatte, konnte er kaum begreifen. Wenn Hakon irgendwie für diesen Energieschub verantwortlich war, dann musste der menschliche Körper eine Funktion haben, die niemand kannte. Auch er selbst war noch nie auf eine Erklärung für dieses und andere Rätsel gestoßen, die ihm einige seiner Patienten gestellt hatten. Wie um alles in der Welt war es dazu gekommen.

Wie um alles in der Welt sollte er das zu einem logischen und fundierten Ganzen zusammenfügen, fragte er sich verzweifelt.

Jetzt, wo er alle Fakten aufgereiht vor sich sah, konnte er nicht mehr anders. Es musste eine Variable fehlen. Ein entscheidendes Element, das die ganze Sache miteinander in Verbindung bringt. Eine andere Schlussfolgerung war einfach nicht möglich. Er hatte also keine andere Möglichkeit, als das zu tun, was er am besten konnte. Er musste sein umfassendes medizinisches Wissen über den menschlichen Körper und das Gehirn nutzen und seine Forschungen voran treiben.

Entschlossen stellte er alle irrelevanten Fakten wie Gassterne und Außerirdische in den Hintergrund, um sich hundertprozentig auf dieses menschliche Rätsel konzentrieren zu können. Da er nun wusste, was er zu tun hatte, gab es keine Zweifel mehr. Lächelnd dachte er an die kleine Lynnie aus seiner Studienzeit. Schon damals außergewöhnlich begabt, und jetzt? Jetzt konnte er sie nur noch ein Genie nennen. Sein Lächeln wurde breiter. Und wie gut sie ihn kannte, dachte er liebenswert. Er war sich sicher, dass sie von vornherein wusste, dass eine Untersuchung wie diese seine absolute Vorliebe war.

Entschlossen, sie nicht zu enttäuschen, ließ er Hakons Wirbelsäule auf dem dritten großen Bildschirm erscheinen und wiederholte dies auf dem ersten und zweiten Bildschirm mit denen von Jens und Pierre. Bei allen dreien kippte er sie in die Waagerechte und vergrößerte sie dann auf das Maximum. Während er langsam von Fuß zu Schädel scrollte, verglich er sie noch einmal im Detail, nur um zu dem Schluss zu kommen, dass er wirklich nichts übersehen hatte. Leider musste er seine früheren Feststellungen nicht korrigieren. Abgesehen von Hakons abnormaler DNA und seinem viel ausgeprägterem "Draht", die in seinem Bericht bereits ausführlich beschrieben worden waren, hatte er von der intensiven Spurensuche nur ein Paar vertrocknete Augen davongetragen.

Er lehnte sich zurück und rieb sich die brennenden Augen. Ohne Lynnies Pikobot-Beitrag hätte er nie von diesem 'Draht' erfahren und jetzt, wo er von seiner Existenz wusste, wollte er unbedingt herausfinden, wozu er diente. Im Gegensatz zu Jens und Pierre war Hakons dicker und dunkler in der Farbe. Wie das möglich war, wusste er nicht, aber Hakons DNA und sein auffälliger 'Faden' standen zweifellos mit diesem Energiestoß in Verbindung. Irgendwie musste es als eine Art Leiter fungiert haben. Aber woher eine so starke Konzentration von Energie kommen konnte, konnte er sich nicht erklären.

Während er noch überlegte, wonach er suchen sollte, unterbrach ein kleines Ping seinen Gedankengang. Marilyns Gesicht erschien auf dem Tablet.

"Hi, Bertie", begann sie fröhlich. "Ich habe deine Notizen über diesen Draht gelesen. Ist dir noch etwas aufgefallen?"
Er war ziemlich verärgert, dass er ihr nichts Neues sagen konnte, aber es blieb ihm nichts anderes übrig, als seinen Verdacht zu äußern.

"Es sieht stark danach aus, dass Hakon und dieser Nakawe gemeinsam für die Aussendung dieses ersten Energiestoßes verantwortlich sind. Wie sie das geschafft haben, weiß ich nicht. Soweit ich das beurteilen kann, muss etwas Ähnliches in den Zeiten passiert sein, als Hakon die Kontrolle über seinen Körper verlor. In diesen Fällen muss die Energie von irgendwo außerhalb kommen. Der gleiche Draht fungiert offenbar als Empfänger. Irgendetwas muss jedes Mal ausgelöst werden, wodurch er die Kontrolle über seinen Körper verliert.

Ich fand auch Hakons Erklärung bemerkenswert. Unter anderem sagte er, dass er während dieser Angriffe sozusagen durch andere Augen gesehen hat. Ich würde gerne wissen, ob das auch andersherum gilt. Du solltest dich fragen, ob die Person, mit der Hakon kommuniziert, durch Hakons Augen sehen kann, was in eurer Küche passiert.

Bei der Tafel hob Marilyn überrascht die Augenbrauen. Überrascht, dass sie offensichtlich nicht selbst daran gedacht hatte, fragte er sie, ob es möglich sei, dass er eine PPP von dieser Nakawe bekommen könne, damit er überprüfen könne, ob auch sie den gleichen Draht wie Hakon hatte.

"Ansonsten habe ich keine weiteren Kommentare, Lynnie", schloss er. Geistesabwesend schaute er auf den dritten Bildschirm. "Obwohl ... Oh nein. Es muss ein Fleck sein, oder ein Schatten. Ich würde gerne heranzoomen, aber das geht nicht. Ich bin schon am Maximum…"

"Warte einen Moment, Bertie", unterbrach ihn Marilyn. Sie legte einen Finger an ihr Ohr, lauschte einen Moment und lächelte ihn an. "Saundra, Pierre und ich haben nicht gerade still gesessen, weißt du. Wir haben die Software modifiziert, um die Suche noch ausgefeilter zu machen. Noch ist es nur eine Beta-Version, aber mit etwas Glück sollte es funktionieren."

Sie fragte dann, wo genau diese Stelle sei. Bertrand hoffte, dass die Testversion ausreichen würde und zeigte auf die Stelle. "So. Wo das Drahtstück auf das Gehirn trifft. Wenn möglich, zoome genau dorthin, extrem langsam."

Wie er angedeutet hatte, begann der Fleck sich langsam auszudehnen. Obwohl die Pixel am Rand des Bildschirms im Wasser zu schwimmen schienen, blieb der Fleck hell und wuchs stetig. Völlig darauf fixiert, schoss Bertrand plötzlich nach vorne. "STOPP!"

Das Bild fror sofort ein. Der kreisrunde, brokkoliähnliche Fleck war nun etwa 30 Zentimeter groß und hatte eine klare Struktur.

Hier verzweigte sich der 'Draht' wie ein Stamm mit Ästen, aus denen mehrere neue sprossen. "Können wir jetzt ein bisschen heranzoomen?", fragte er fast im Flüsterton.

Schritt für Schritt begann sich das Bild wieder zu bewegen und er sah sprachlos, wie sich, wie eine Blume, ein Muster entfaltete. Überrascht hielt er den Atem an, bis das Bild einen Moment später endgültig zum Stillstand kam.

"Das ist augenblicklich die maximale Vergrößerung, Doktor Beaumond", informierte Saundra ihn. "Kein Problem", antwortete er automatisch. "Ich sehe ... Ich sehe ... Warte einen Moment", murmelte er abwesend.

Er drehte sich um, so dass er mit dem Rücken zur Bildfläche stand, bückte sich und machte einen Handstand. Er stand kopfüber vor der Bildfläche. Seine Hosenbeine rutschten langsam herunter und als seine festen, gebräunten Waden sichtbar wurden und etwas Kleingeld auf den Boden klirrte, drehte er seinen Kopf in verschiedene Positionen und starrte fest auf das Bild.

"Was machst du denn jetzt?", hörte er Marilyn verwundert fragen. "Nun", antwortete er leise, als ob er in einem bequemen Stuhl zusammengesunken wäre, "ich studiere die Vergrößerung. Ein Kollege von mir hat diese Methode erfunden. Er nahm diese Position während einiger Prüfungen ein, weil sie ihm beim Denken half. Er behauptete, dass durch diese Position das Blut schneller zum Gehirn fließt, so dass es mehr Sauerstoff bekommt. Ich weiß nicht, ob es geholfen hat, weil ich das zum ersten Mal mache, aber ich habe plötzlich entdeckt, was das darstellen soll."

"Tja, När", lachte Marilyn. "Das hättest du sagen sollen. Wir können diese Bilder in alle Richtungen drehen. Aber weißt du was...?" "Dann hätte ich wohl nicht diese Sauerstoffzufuhr bekommen", plauderte er fröhlich. "Das macht aber nichts. Das ist kein Problem."

Trotzdem spürte er, wie der Druck auf seinen Kopf zunahm. Er ließ seine Beine sinken, stand wieder aufrecht und ließ sich kichernd auf seinen Stuhl zurückfallen. "Aber was hast du herausgefunden?", wollte Marilyn wissen. Sie schaute ihn vom Display aus äußerst neugierig an. "Was genau siehst du?"

Er konnte nicht widerstehen, sie ein wenig zu sticheln und wartete einen Moment. Dann antwortete er ihr so umfassend wie möglich. "Aufgrund deiner super-ausgereiften Vergrößerung kann ich jetzt sehr deutlich sehen, dass der 'Draht' nicht einfach endet. Nein. Er spaltet sich in eine enorme Anzahl kleinerer Fäden auf. Aus diesen gehen viele weitere, noch dünnere Fäden hervor, deren Enden ich nicht mehr sehen kann. Zuerst sagte mir dieser Fleck nichts, bis ich mein Gesicht ein wenig neigte und ihn sah. Das ganze Bündel an Fäden bildet zusammen ein Muster, aber es ist immer noch nicht wirklich zu erkennen. Also beschloss ich, es auf dem Kopf stehend zu betrachten und zu sehen, ob das einen Effekt haben könnte. Und ich bin nicht enttäuscht. In der Tat wird diese Entdeckung die medizinische Wissenschaft auf den Kopf stellen. Wenn es das ist, was ich denke, dann..."

"Was? Was dann? Was siehst du? Sag es mir!", rief Marilyn ungeduldig.

Hocherfreut über Lynnies Reaktion, zögerte er die Enthüllung noch ein wenig hinaus. "Ich würde sagen ... Ich kann es nicht besser ausdrücken, als dass diese Fäden zusammen ein Muster bilden. Und zwar so, dass sie einem bestehenden Organ ähneln, aber dann um ein Vielfaches kleiner. Etwas, das die Menschen noch nie beobachten konnten, weil die derzeitige Scantechnologie kein so präzises Bild liefern kann, wie ich es mir derzeit auf der Ebene des Pikons vorstelle. Wir sollten uns auch daran erinnern, dass es bis jetzt keinen Grund gab, den Bereich unter dem Kleinhirn zu untersuchen. Bis jetzt war dort natürlich noch nie etwas Ungewöhnliches zu sehen."

Auf seinem Tablet sah er, wie Lynnie vor Frust fast explodierte. Er tat sein Bestes, sich nichts anmerken zu lassen und sprach so ernst wie möglich weiter. "Aber jetzt, wo ich das sehe, bin ich mir sicher, dass wir ein neues menschliches Organ entdeckt haben. So wie es aussieht, ein eigenständiges Organ, das neben dem Großhirn liegt und genau wie das Spiegelbild des Großhirn aussieht. Eine umgekehrte Mini-Kopie, sozusagen."

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EPILOG

Elf Lichtjahre von der Sonne entfernt hatten die Wächter begonnen, die Anweisungen auszuführen.

Um sich bemerkbar zu machen, schickten sie nun ständig ihr helles Licht in die tiefe Schwärze des Weltraums.

Extrem langsam ließen sie den Rhythmus ihrer Strahlen beschleunigen …

... ENDE VON TEIL 2

Die Geschichte wird fortgesetzt

im dritten und letzten Band

BACK-UP 'Perspektive'

… DIE FORTSETZUNG

Wir hoffen, dass dir das Buch gefallen hat und du begeistert bist und dass du uns auf unserer Webseite Bescheid gibst.

Dort, auf der 'Kontakt' Seite, kannst du einen Kommentar hinterlassen, von einem einfachen Kommentar bis hin zu einer ausführlichen Rezension.

Natürlich kannst du auch die Website des Unternehmens besuchen, bei dem du das Buch gekauft oder heruntergeladen hast.

Aber ... Die Geschichte ist noch nicht zu Ende.
Im dritten Teil, 'BACK-UP Perspektive', wird das große Geheimnis weiter erforscht.

Wenn du denkst, es könnte noch lustiger, spannender, gruseliger, mysteriöser oder sensationeller sein, wirst du nicht enttäuscht werden.

Neugierig?

Dann schau dir die Website für die Fortsetzung an, wo du alle Informationen findest, wo du den dritten Band kaufen kannst.

Wir würden uns freuen und warten auf deine Reaktionen.

https://everywhereconnected.com/deutsch/kontakt.html

Bis dann!

Bert & Wop

Nachwort

Natürlich ist dieses Buch nicht ohne Hilfe zustande gekommen.

Wir möchten allen danken, die in irgendeiner Weise zu unserem Buch beigetragen haben.

Natürlich unsere Manuskript-Leser von erster Stunde:

Unseren Freunden Holger Albers aus Bockhorst (Emsland), Martin Fischer aus Rhauderfehn (Leer) und natürlich unsere Freundin Nanette Koch aus Berlin.

Wir danken auch unseren Freunden Helen und Ewald Timmen aus Bockhorst (Emsland) für ihre wertvolle Hilfe.

Wir danken Greet Meesters als Fotografin des Titelbildes.

Das Cover des Buches wurde von Qiao-Mei von der Grafikdesign-Agentur Mei Visuals gestaltet. Sie wusste, wie sie unsere Wünsche in ein einprägsames Design umsetzen konnte.

Für alle anderen Infos haben wir aus unserer Fantasie, öffentlichen Quellen von der r.-k. Kirche, dem Weißen Haus, der NASA, aus Bibliotheken und über das Internet, wie Wikipedia, geschöpft.