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So weit die Welt reicht

Band 1

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Holtes & Sietsma

Für meine Liebe, ohne dich
wäre dieses Buch nicht zustande gekommen.

© Albertus P. Holtes & Wopkje Sietsma

Buchumschlag: Mei Visuals

Foto auf dem Umschlag: Greet Meesters

BACK-UP Trilogie

Band 1 ‘So weit die Welt reicht’

1. Ausgabe 2021

Band 2 ‘Brücke in der Zeit’

1. Ausgabe 2022

Band 3 ‘Perspektive’

1. Ausgabe 2023

Verlagsfreies E-Book: Holtes & Sietsma

Buchversion 2021.DE.E.05

Herausgeber des Taschenbuchs: Holtes & Sietsma

Unabhängiger Verleger

ISBN Taschenbuch 9798667683056

Für alle Informationen und Kontakte zu diesem Buch siehe:

www.everywhereconnected.com

Zu wissen, bevor du liest!

Dieser Roman könnte auf wahren Fakten beruhen, aber jede Ähnlichkeit mit realen Ereignissen, bestehenden Orten und Personen, lebende oder verstorbene, beruht auf dem Zufall.

Im Übrigen überlassen wir es der Phantasie des Lesers.

Die Buchreihe enthält Hyperlinks im Text, die unter anderem auf informative Webseiten oder die auf die Webseiten der Autoren verweisen.
Wenn du mit dem Internet verbunden bist und auf ein solches unterstrichenes Wort klickst, wirst du zu dieser speziellen Website weitergeleitet.
Der Link hat jedoch keinen Einfluss auf den Inhalt der Geschichte. Er dient lediglich als zusätzliche Information.

Vorwort

Vielen Dank für Ihr Interesse an unserem Buch.

Wir sind Bert Holtes und Wop Sietsma, zwei niederländische Autoren, die mit diesem Buch ihr Debüt geben.

Ein Buch, das wir komplett selbst entwickelt haben.

Unsere Geschichte ist auf drei Bücher verteilt und ist eine Mischung aus Genres, Charakteren und Handlungssträngen und als fiktiver Thriller mit einigen Extras verpackt.

Um dir unsere Geschichte vorzustellen, haben wir uns entschlossen, das E-Book von Band 1 und Band 2 als Werbeaktion kostenlos anzubieten.

Wir sind auf Mundpropaganda angewiesen und bitten dich, alle, mit denen du in Kontakt stehst, auf unser Buch aufmerksam zu machen.

Wenn du uns helfen möchtest, verschenke das E-Book oder gib den Link zu unserer Website weiter.

Denn was gibt es Schöneres als zu verschenken!

Wir hoffen, dass Ihnen die Geschichte gefällt und Sie sie genießen werden.

Viel Spaß beim Lesen!

Bert & Wop

DER ANFANG …

Diese Geschichte beginnt vor dem Friedenspalast in Den Haag, wo ein Anschlag auf das Leben des Direktors des UNBI (United Bureau of Investigation) verübt wird.

Der Direktor wurde vor dem internationalen Strafgerichtshof geladen, um im Prozess gegen eine internationale kriminelle Organisation: 'Spiderweb' auszusagen.

Lémarc Tasker soll den Anschlag als Ermittler untersuchen und setzt eine beispiellose internationale Fahndung ein, um die Täter ausfindig zu machen.

Bei der Fahndung hat er mit allen möglichen merkwürdigen Wendungen und Verwicklungen zu tun, und er bekommt Hilfe aus einer unerwarteten Ecke: Von einer Frau! Nur, eine Frau?
Oder ist da noch mehr? Denn wer ist dann verantwortlich für eine Kette von besonderen Ereignissen mit außergewöhnlichen Aktionen?

Wird es ihm gelingen, das Geheimnis um den Anschlag zu lüften?

PROLOG

Es war erledigt. Die emotionale Welle der Zufriedenheit konnte gehegt werden, eine wohlverdiente Belohnung.

Vor vielen Umdrehungen war der erste Versuch unternommen worden, der nicht das gewünschte Ergebnis brachte.

Fressen, Fortpflanzung, Kampf, Sterben. Da könnte noch mehr sein. So viel mehr noch.

Während er die lebensspendenden Sonnenstrahlen absorbierte, drehte der schöne azurblaue Planet in verschwommene Wolken um seine Achse, umgeben von seiner Gefährtin, die mit ihrer Anwesenheit, die Zyklen allem was lebte regulierte.

Vielfach öfter als bisher musste sich der Planet um seine Achse drehen, bevor das Ergebnis dieser Arbeit spürbar werden würde.

NICHTS IST, WIE ES SCHEINT

Er war dabei, die geöffnete Tür hinter sich zu schließen.

Er machte sich auf den Weg, etwas zu tun, das die Welt fassungslos machen werde.

Etwas, das er ... nur er tun konnte. Es gab keine anderen Möglichkeiten.

Es war er oder ich.

Und leise quietschend schloss sich die Tür hinter ihm.

FÜNF GLOBALE MINUTEN

< 01.01
Der ältere Herr, adrett gekleidet in einem goldbraunen dreiteiligen Anzug mit einem Paar makellosen dunkelbraunen Schuhe, näherte sich langsam und setzte sich mit einem Seufzer der Erleichterung auf eine kleine Bank auf dem Bürgersteig.

Wie jeden Tag, das heißt, wenn es trocken und nicht zu kalt war, kam er hierher, um den von ihm mitgebrachten Kaffee mit einem Leckerbissen zu genießen. Diesmal war es ein 'gevulde koek'. (ein typisch holländisches Gebäck mit einer süßen Mandelfüllung)

Er nahm seine Taschenuhr, ein Erbstück, aus seiner Westentasche und sah die Zeiger genau acht Uhr morgens anzeigen. Zufrieden stellte er fest, dass er die Entfernung von seinem Haus wiedermal etwas schneller zurückgelegt hatte. Seine Ausdauer verbesserte sich. Dennoch war er froh, dass er sich ein wenig ausruhen konnte.

Er saß gerne hier, denn dieser Ort gab ihm einen schönen Blick auf die Straße und den Friedenspalast.

Es war der erste Tag im Juni und es versprach, ein schöner Tag zu werden. Das sommerliche Grün der Bäume, zusammen mit der bunten Blumenpracht der Sträucher rundherum, war eine Augenweide.

Er genoss den vorbeiziehenden Verkehr, der aufgrund der Internationalität des Stadtteils so bunt war wie die Natur.

Er langweilte sich nie, denn es gab immer etwas zu sehen.

Von der hübschen nigerianischen Sekretärin in ihrem rosa Fiat 500 bis zum russischen Diplomaten, der von seinem Chauffeur in einer sperrigen Limousine zum Palast gefahren wurde, ob in Begleitung einer Eskorte oder ohne.

Aber so früh am Morgen eilte nur das Verwaltungspersonal des Friedenspalastes zur Arbeit. Erst ab zehn Uhr kamen die ersten teuren Autos vorbei.
Nachdem seine Frau verstorben war, konnte er es nicht mehr ertragen, morgens in seinem leeren, stillen Haus zu sein, und auch weil seine Frau ihn darum gebeten hatte, zwang er sich, auszugehen und unter Menschen zu bleiben. In den letzten zwei Monaten hatte er fast jeden Morgen auf dieser Bank gesessen.

Inzwischen war er eine vertraute Erscheinung.

Oft setzte sich jemand neben ihn und sie sprachen über alle möglichen Themen.

Erst neulich hatte eine Mitarbeiterin des liberianischen Konsulats ihr Mittagessen mit ihm geteilt.

Er hatte sich nicht an die Namen all der exotischen Leckereien erinnern können, die sie ihm angeboten hatte, aber er konnte sich noch sehr gut an den Geschmack erinnern.

Genau wie heute war es ein schöner, warmer Tag gewesen und sie hatte ihm von ihrer Jugend in Liberia und ihrer Ankunft in Den Haag erzählt. Er war ein guter Zuhörer und hatte inzwischen Geschichten gehört, die einen tiefen Eindruck bei ihm hinterlassen hatten.

Er war aufrichtig betroffen da er sich noch sehr gut an seine eigenen Erfahrungen während des Zweiten Weltkriegs erinnerte; etwas, an das er oft, besonders in den letzten Wochen, in seinen Träumen erinnert wurde.

Er dachte darüber nach, diese Geschichten niederzuschreiben, als Anklage gegen all die Gewalt in der Welt, aber das war noch nicht entschieden. Nun, er würde sich im Winter darüber Gedanken machen. Im Moment war er nur froh, dass er Gesellschaft bekam, und das regelmäßig. Es lenkte seine Gedanken ab und gab ihm die Möglichkeit, den Tod seiner Frau zu verarbeiten.

Er nahm seine mit Kaffee gefüllte Thermoskanne und plötzlich dämmerte es ihm, wie friedlich alles war. Normalerweise war es hier auf dem Scheveningseweg sehr geschäftig. Jeder, der im Friedenspalast etwas zu tun hatte, musste diese Straße benutzen, die jetzt verlassen war.

Obwohl er bereits seit zehn Jahren im Ruhestand war - er war genau vierzig Jahre Polizist gewesen, davon die letzten zehn Jahre bei Interpol.

Plötzlich wurde sein Instinkt geweckt, und er begann, seine Umgebung auf eine andere Weise wahrzunehmen. Es war ein üblicher Mittwochmorgen, aber verkehrsmäßig sah es aus wie ein Sonntag. Dieser Eindruck wurde noch verstärkt durch das langsame, hallende Geräusch der Kirchenglocken.

Die einzige Person, die er sah, war auf der anderen Straßenseite.

Der Mann stand auf der Veranda einer riesigen, monumentalen Stadtvilla, von denen mehrere an dieser Straße standen. Ein Weißer, männlich, mit slawischem Gesicht, entstellt durch Narben, zwei Meter groß mit einem quadratischen Kopf und kurzen stacheligen Haaren.

Die bemerkenswert stille Straße und die Art und Weise, wie dieser Typ dort stand, beunruhigten ihn.

Etwas stimmte nicht. Der Mann hielt ein Handy auf eine seltsame Weise direkt neben sein Ohr.

Und da er selbst ein Smartphone besaß, wusste er, dass es nicht nur zum Telefonieren, sondern auch zum Texten, Pingen, Fotografieren und sogar zum Filmen verwendet wurde. Es sah so aus, als würde er das Letztere tun.

Außer ihm selbst - besser bekannt als der ehemalige Polizist Jan de Jong - und dem Mann auf der anderen Straßenseite war hier niemand zu sehen.

In Gedanken versunken, erschrak er vor einer Taube, die herunter flatterte und sanft auf seiner linken Seite landete. Der Vogel hüpfte ein paar Mal hin und her und setzte sich dann entspannt hin, als ob es ein Ei legen wollte. Die Taube sah ihn einen Moment lang an und entschied anscheinend, dass dieser Mensch harmlos war.

Sie neigte ihren Kopf nach links und beobachtete den Mann auf der anderen Straßenseite eine Weile, danach drehte sie ihren kleinen Kopf noch weiter nach links und streckte ihren Hals, wie ein Fahrgast, der sich fragte, wo denn der Bus bleibt.

Er muss es sich eingebildet haben, dachte er. Als die Taube ihn ansah, sah es so aus, als würde das rechte Auge des Vogels fokussieren, wie das Objektiv einer Kamera.

< 01.02
Nicht einmal anderthalb Kilometer von dort entfernt fuhren drei schwarze, geblendete SUV's in das Parkhaus des Victory-Gebäudes. Die großen, schweren Reifen machten grausam quietschende Geräusche auf dem glatten Betonboden, bis die Fahrzeuge in der Nähe des Personenaufzugs zum Stillstand kamen.

In jedem SUV saßen fünf schwarz gekleidete Männer, die sich anscheinend auf eine Aktion vorbereiteten.

Der Mann, der neben dem Fahrer im ersten SUV saß, etwa 35 Jahre alt und mit breiten Schultern, sah auf seine Uhr. Es war genau acht Uhr.

Ihr Timing war perfekt und der Code, der ihnen den Zugang zur Garage ermöglichte, war korrekt gewesen.

Er hatte in der Vergangenheit verschiedene andere Erfahrungen gemacht, mit schlimmen Folgen.

Erfreut nahm er sein Smartphone, und tippte: 'Position erreicht, warte auf weitere Anweisungen' und sendete die Nachricht.

< 01.03
Gleichzeitig saß im Penthouse des Hilton Hotels, mit einem schönen Blick auf den Friedenspalast von ihrem Balkon aus, eine Frau auf ihrem Bett, vor einem Laptop und spielte mit dem angeschlossenen Joystick. Ihr hübsches Gesicht, eingerahmt von einer Fülle blonder Haare, war ernst, während sie auf den Monitor starrte.

Ihre linke Hand klopfte leise gegen den Joystick und sie war froh, dass sie dies so oft geübt hatte, denn in der realen Welt erwies es sich als etwas schwieriger als in einer Testumgebung. Einen Moment später verschwand die Falte zwischen ihren Augenbrauen, und sie rief: "Ich bin gelandet!"

Sie ließ den Joystick los, mit dem sie ein kleines Fluggerät zu einem Landeplatz auf ihrem Monitor manövriert hatte, streckte ihren Rücken und hielt ihre Arme hoch. Sie hatte es geschafft und war stolz auf sich selbst, dass sie nach monatelangem Basteln und Üben nun alle Arten von Flugobjekten so leicht manövrieren konnte. Auf dem Bett neben ihr saß ein muskulöser asiatischer Mann und auch er bediente einen Joystick.

"Wie geht es bei dir, Tjan?" Seine Augen waren auf den Monitor gerichtet und er sagte etwas in seiner Muttersprache, was sie nicht verstand, aber es klang zuversichtlich. Um ihn nicht zu stören, legte sie sich hin, schloss die Augen und versuchte sich zu entspannen. Gott, sie war so erleichtert, dass es geklappt hat.

Sie zog das wirklich durch, aber die Verantwortung lastete schwer auf ihr. Ihre Lippen verzogen sich zu einem breiten Lächeln.

Ohne es zu merken, war sie fast eingeschlafen, bis sie fühlte, wie ihr Smartphone vibrierte. Sie zog es aus ihrer Tasche und las: ‘Bin auf dem Weg, viel Glück xxx’.

Die Botschaft kam von ihrem besten Freund und liebevoll dachte sie an den Moment, vor mehr als zwanzig Jahren, als sie ihn getroffen hatte.

Es war für immer in ihren Gedanken eingraviert, Sie würde nie vergessen wie dieser große Mann mit seinen blonden Haaren sie aus der Luft gegriffen hatte, bevor sie zu Tode gestürzt wäre. Seitdem waren sie Freunde fürs Leben. Sie hatte noch nie einen so lustigen, intelligenten und durch und durch aufrichtigen Mann getroffen, der sie immer wieder zum Lachen bringen konnte und der auch immer für sie da war. Durch ihn hatte sich ihr Leben drastisch verändert. Sie benutzte selten sogar ihren eigenen Namen.

Alle, auch sie selbst, nannten sie Marilyn, nachdem sie einmal als Marilyn Monroe an einer 60er Jahre Party teilgenommen hatte und viele Komplimente über die verblüffende Ähnlichkeit erhalten hatte. nachdem sie jemanden herabwürdigend sagen hörte, "dass ein Waisenkind nie mit dem Reiz eines Sterns mithalten kann", hatte er ihr bei der Erforschung ihrer Herkunft geholfen.

Es stellte sich heraus, dass sie jedes Recht hatte, sich wie Marilyn Monroe zu verhalten. Er hatte ihr auch geholfen, ihre bis dahin unbekannten Talente zu entwickeln, und in den letzten Jahren war es ihr gelungen, das Leben in vollen Zügen zu genießen.

Obwohl er ihr bester Freund war und sie ihm ihr Leben anvertraute, war er nicht die Liebe ihres Lebens.

Mutter Natur hatte beschlossen, dass sie sich zu Frauen hingezogen fühlte, und vor vier Jahren hatte sie ihre große Liebe gefunden. Seitdem war sie überglücklich.

Ihre Freundin inspirierte sie zu großartigen Leistungen. Bereits bevor sie ihn kannte, war sie ein absolutes Ausnahmetalent im Bereich der Softwareentwicklung und in der Konstruktion von Hardware gewesen, aber seitdem sie ihre Liebe gefunden hatte, baute sie die unglaublichsten Geräte und entwickelte Lösungen, die ihrer Zeit weit voraus waren.

Zum Glück brauchte ihr Freund genau dieses Know-How.

Ihre Arbeit war nobelpreisverdächtig, aber aufgrund der Art dieser Missionen konnte sie ihre Erfindungen nicht veröffentlichen. Sie waren ausschließlich für die enge Gruppe von Menschen bestimmt, die ihren Freund umgaben und notwendig waren, um die Welt zu verändern. Es machte sie glücklich, dass sie dazu beitragen konnte, und noch glücklicher, dass ihre große Liebe, geboren von indischen Eltern in den USA und jetzt in ihrem Heimatland aktiv, an der selben Mission beteiligt war, von der der zweite Teil bald beginnen sollte. In vier Tagen würden sie sich wieder sehen und mit etwas Glück könnten sie ein paar Tage zusammen verbringen.

Sie erschrak aus ihrem Tagtraum, als Tjan sagte: "Achtung, das Ziel ist fast erreicht!" Sie schoss hoch, packte ihr Smartphone, wählte die einzige Durchwahl und ließ ihren Daumen über die Schaltfläche "Senden" schweben.

Auf Tjans Laptop sahen sie wie ein Auto eine idyllische Allee hinunterfuhr.

Das Auto war nur wenige Meter von dem Banner mit dem Wort "Finish" entfernt das über der Straße aufgehängt war. "Warte, bis die Stoßstange die Zielgerade erreicht hat und drücke dann auf 'Senden'", murmelte Tjan. "Ja, ja, ja, ich weiß. Kümmere dich einfach um deinen eigenen Job", antwortete sie, ihre Augen auf den Monitor gerichtet.

Beide starrten konzentriert auf den Monitor, der die Nase des Autos zeigte, das wenig später das Ziel erreichte.

Marilyn drückte den "Senden"-Button und schrie lachend: " SHOW TIME!"

< 01.04
Ein paar Minuten zuvor war ein älterer Mann aus dem gleichen Hotel gelaufen und hatte einen großen Reisekoffer hinter sich hergezogen. Leicht wackelnd ging er über die Rollstuhlrampe zu dem für ihn bestellten Taxi.

Er reichte dem Fahrer seinen Koffer und stieg mit Mühe in das Heck des Autos.

Sobald er eine bequeme Position gefunden hatte, zog er ein Smartphone aus der Innentasche und schaltete es ein.

Als der Fahrer ihn nach den Weg fragte, sah er leicht verstört auf. In einwandfreiem niederländisch antwortete er: „Den Haager Hauptbahnhof, bitte." Nach der Antwort wandte er sich wieder seinem Handy zu, das inzwischen eine Nachricht erhalten hatte.

Sein Gesicht zeigte beim Lesen ein zufriedenes Lächeln, woraufhin er schnell eine SMS schrieb und abschickte. Er klopfte schnell mit einem Doppelklick auf ein kleines Symbol, lehnte sich entspannt zurück und betrachtete interessiert die Video, die er nun erhielt.

Der Fahrer hatte inzwischen seinen Platz hinter dem Lenkrad eingenommen und war gerade dabei zu beschleunigen, als der Hotelportier ihn stoppte.

Verärgert senkte er sein Seitenfenster, streckte den Kopf aus und schrie mit einem Akzent, der deutlich machte, dass er aus Den Haag kam: "Hey, Spinner! Was willst du von mir? Verschwinde!"

Der Portier sagte kein Wort, aber er zeigte auf die Ausfahrt des Parkhauses neben dem Hotel.

Eine glänzende, schwarze Limousine kam heraus und war sofort von einer Gruppe von Polizei-Motorrädern umringt. Mit ihren stark brüllenden Motoren passierten sie das Taxi.

Der Beifahrer blickte von seinem Display auf und sah, wie sich die Motorradfahrer in Zweiergruppen aufteilten, um die Limousine in einer engen Formation zu begleiten, woraufhin die Eskorte wegfuhr.

Während er Flüche über die bevorzugte Behandlung murmelte, die einige Leute erhielten, trat der Taxifahrer auf das Gas und fuhr mit quietschenden Rädern davon.

Der Portier ging zurück in die Hotellobby, schüttelte den Kopf und suchte nach einem Gast, der seinen Service zu schätzen wusste.

< 01.05
Sechs Zeitzonen von dort entfernt lag Robert J. VanderBeek IV, von vielen Kingsize Bob oder "KSB", wach in seinem großen Bett.

Mit zwei flauschigen Kissen, die seinen Rücken stützen, beobachtete er die Nachrichten bequem auf einem beeindruckend großen Monitor, der an der Wand befestigt war, ziemlich weit vor dem großen Bett.

Er trug einen kabellosen Ohrstöpsel, um zu verhindern, dass jemand hört, was er sah.

Das ging niemanden etwas an.

Seine Frau wollte ihn auch nicht stören. Sie hatten jahrelang getrennt geschlafen und er wusste mit Sicherheit, dass sie nicht kommen und ihn hier besuchen würde.

Ab und zu nahm er einen Schluck aus dem wunderschön geschliffenen Glas, das er bis zum Rand mit X.O. Cognac aus seinem eigenen Weinberg gefüllt hatte, und ignorierte alle Etikette.

Niemand würde ihm sagen, was er tun soll, und mit seiner eigenen, einzigartigen Interpretation des Familienmottos 'Deo volente' (so Gott will) am er gut zurecht.

Er hatte mit seinen Unternehmen viele Milliarden Dollar verdient, aber noch wichtiger war, dass er an Einfluss gewonnen hatte. Er galt als einer der reichsten Viehzüchter der Welt.

Abgesehen davon wusste niemand, das ihm viele Unternehmen in der Öl-und Rüstungsindustrie gehörten.

Durch seine Geschäftsführer, die völlig von ihm abhängig waren, für die er aber der große, Unbekannte geblieben war, unbekannte Herr X blieb, kontrollierte er jedes große Unternehmen auf dem Weltmarkt.

Zu seinem großen Schock änderte sich das vor zwei Monaten plötzlich. Er gab sich selbst die Schuld.

Wegen seines verschwenderischen Lebensstils als Gott in Frankreich der letzten zehn Jahre Lebens als Gott in Frankreich war er nicht mehr so scharfsinnig wie früher.

Wie ein Donnerschlag aus heiterem Himmel wurden innerhalb weniger Tage alle Personen, die auf seiner geheimen Gehaltsliste standen und im oberen und mittleren Management arbeiteten, verhaftet. Er musste sofort drastische Vorkehrungen treffen, um sich zu schützen und den Schaden so weit wie möglich zu begrenzen.

Nach den Beweisen zu urteilen, die er natürlich kannte, musst es in seiner Organisation Informanten geben, die mit der Polizei und der Justiz zusammen arbeiteten.

Als Beweismittel wurden Bilder,Telefonate zwischen Mitarbeitern, ganz zu schweigen von höchst belastenden E-Mails zwischen den Führungskräften präsentiert. Er war gezwungen worden, eine große Säuberung durchzuführen und alle Spuren die zu ihm führten zu vernichten.

Auf allen Kontinenten verschwanden plötzlich Menschen und viele Unternehmen, Lager und andere Objekte wurden zerstört. Außerdem starben einige Führungskräfte, von denen er vermutete, dass sie als Informanten fungiert hatten, an Lebensmittelvergiftungen, Herzinfarkten und seltsamen Unfällen, sogar im Gefängnis.

Bislang hatten seine Geschäftsführer die Operation 'Spic & Span' hervorragend ausgeführt. Die letzte Phase würde in weniger als fünfzehn Minuten beginnen.

Diese letzte Maßnahme würde das allgemeine Gefühl der Unsicherheit mehr denn je verstärken, und die daraus resultierenden Maßnahmen zur Erhöhung der Sicherheit würden sein Bankkonto deutlich wachsen lassen.

Er kicherte bei dem Gedanken an die großen Schlagzeilen in den Zeitungen und das Meckern auf den Nachrichtensendern, die den großen Verlust völlig überbewerten würden.

In der Zwischenzeit hatte sein Team eine Armee von Spitzenanwälten engagiert. Alles um sicherzustellen, dass die ihm treu gebliebenen Mitarbeiter mangels Beweisen freigelassen wurden und danach wieder voll arbeitsfähig waren. Ein zusätzlicher Vorteil war die Tatsache, dass sie ihm jetzt noch treuer ergeben waren.

Sobald die Operation 'Spic & Span' abgeschlossen war, würde einer von ihnen, ein hässlich aussehender Mann 'Casanova' genannt, in der Kanalisation landen.

Allmählich hatte dieser arrogante Mistkerl seine Forderungen erhöht, und wenn es etwas gab, das er verabscheute, waren es gierige Leute, die dachten, sie könnten seine Schwäche ausnutzen. Der Sack hatte seine Karten überreizt und würde bald die Konsequenzen tragen.

Er hatte bereits einen Ersatz gefunden, der ihn als Test seiner Geschicklichkeit von seinem Casanova-Problem befreien würde.

Der kleine Mexikaner hatte ihn bereits wissen lassen, dass er in Position und einsatzbereit war.

Die Apotheose seiner akribisch geplanten Operation hätte inzwischen in Gang gesetzt werden müssen, danach würde er wieder die volle Kontrolle haben, wie er es gewohnt war.

Bevor er unter dem Einfluss des ausgezeichneten Cognacs einschlafen konnte, vibrierte sein Smartphone.

Er war sofort hellwach und das Adrenalin strömte durch seinen Körper.

Er sah auf den kleinen Bildschirm und las:

https://everywhereconnected.com/spicandspan.html

Er benutzte die Fernbedienung, um ins Internet zu wechseln. Er startete Google und gab den Link ein. Er sah sofort das Ergebnis zwischen einer ganzen Reihe von unsinnigen Filmen.

Niemand konnte ahnen, dass dieses spezielle Video kurzfristig eine weltweite Nachricht sein würde.

Er klickte auf den Link und der Fernseher zeigte das erwartete Panorama.

Er wartete auf die Dinge die ihm

so viel Befriedigung geben würden, dass er die Kissen aufschüttelte und sich bequem gegen sie fallen ließ.

< 01.06
Dick konnte sich sehr gut vorstellen, dass John Bingham, der neben ihm auf der Chesterfield-Couch saß und der Hauptstaatsanwalt des Internationalen Strafgerichtshofs war, sein Amt sehr schätzen würde. Im bescheidenen Innenhof des Friedenspalastes gelegen, blickte er auf den phänomenalen Brunnen. Es war ein monumentaler, schön dekorierter Raum, in dem man nichts von dem städtischen Lärm draußen bemerkt hat. Die Kombination der hohen Decke, die mit schönen Ornamenten und Gemälden verziert war, mit der Eichenverkleidung unterstrich diese friedliche Atmosphäre. Zweifellos konnte er hier in Ruhe arbeiten, mit einigem Abstand, aber ohne völlig isoliert zu sein.

Die lebhafte Diskussion, die sie führten, hatte jedoch nichts mit Arbeit zu tun.

Sie waren beide leidenschaftliche Flugfischer und nach ein paar gemeinsamen Angeltouren war eine sportliche Rivalität entstanden, und jetzt versuchten sie, sich gegenseitig mit dem besten selbst entworfenen Angelköder zu übertreffen.

Erst neulich hatte Dick eine neue ausprobiert, sehr erfolgreich. Darum ging es hier.

John versuchte herauszufinden, was Dick zu seinem letzten Experiment hinzugefügt oder verändert hatte, aber Dick wollte nichts davon enthüllen. Was John nicht wusste, war, dass Dick lieber nicht zugeben wollte, dass der Köder ein Geschenk von Hakon zu seinem siebzigsten Geburtstag war, mit der Bemerkung, dass Hakon jetzt nicht mehr Dick´s Geschichten über gescheiterte Versuche anhören musste.

Es war dieser Mann, Hakon Torstein Eriksson, Direktor des Bureau of Investigation der Vereinten Nationen (UNBI), auf den sie warteten.

Die UNBI war ein spezieller Dienst, der vor vier Jahren für die Untersuchung und den Prozess gegen jede Einheit gegründet wurde, die direkt oder indirekt für Kriegsverbrechen und Terroranschläge gegen Nationen und/oder Einzelpersonen verantwortlich war.

Gestern Abend hatte Dick ihn mit der dringenden Bitte angerufen, dieses Sondertreffen zu vereinbaren. Es war notwendig, dass Hakon Aufklärung über die angewandten Ermittlungstechniken gab, wenn er heute Nachmittag als Hauptzeuge vor dem Internationalen Strafgerichtshof gehört werden sollte.

Dick hatte alle seine Termine verschoben, um dieses Gespräch zu ermöglichen, und war zu diesem Anlass nach dem er den Vorsitz der UN-Generalversammlung geleitet hatte den ganzen Weg aus New York geflogen.

Es musste etwas sehr Wichtiges sein, wenn die Anwesenheit des UN-Sekretärs erforderlich war, und er hoffte, dass dies eine einmalige Sache sein würde, da das Fliegen um die Welt in so einer kurzen Zeit, in seinem Alter nicht mehr so einfach war.

< 01.07

Gegen acht Uhr morgens war alles ruhig in der Kantine im dreißigsten Stock des Victory - Gebäudes in Den Haag, wo sich die niederländische Abteilung von Interpol befand.

Der stellvertretende Direktor von UNBI, Lémarc Tasker, trank eine Tasse Kaffee, begleitet von James Taylor, Kommissar bei Interpol, bevor er an die Arbeit gingen.

Zuerst hatte er James nicht gemocht. James war ein Besserwisser, immer ordentlich gekleidet, der gerne seine neuesten Einkäufe vorführte. Aber nach und nach hatte Lémarc ihn immer mehr respektiert.

Nach wochenlanger intensiven Zusammenarbeit erwies sich der Brite James als extrem motiviert. Die Polizeiarbeit lag ihm im Blut. Seit zwei Monaten tranken sie nun schon jeden Morgen um acht Uhr Kaffee, um die Grundzüge der Untersuchung der Organisation 'Spiderweb' zu besprechen.

Führungskräfte der Öl- und Rüstungsindustrie und verschiedene Politiker, die mit dieser weltweit operierenden Verschwörung in Verbindung standen, waren in großem Umfang verhaftet worden, unter anderem wegen Betrugs, Förderung von Gewalt und Verbrechen gegen die Menschlichkeit. Die Politik von Spiderweb konzentrierte sich auf die Kontrolle bewaffneter Konflikte aus wirtschaftlicher Sicht, mit dem Ziel, eine Nachfrage nach ihren Produkten zu erzeugen und dadurch ihren Umsatz massiv zu steigern. Auf diese Weise wurden bereits Milliarden von Dollar verdient.

So wie es jetzt aussah, gab es schlüssige Beweise dafür, dass diese Organisation durch Intrigen und Gewalt für über hundert bewaffnete Konflikte und sieben Kriege zwischen verschiedenen Ländern verantwortlich war.

Afrika galt als perfekter Übungsplatz, um seine Waffen und Taktiken zu testen, ohne auf die Umwelt achten zu müssen, die für mehrere Jahrzehnte verschmutzt und kontaminiert bleiben würde, und ohne auf den Schmerz zu achten, den sie den Menschen bereitet.

Es gab auch Hinweise darauf, dass durch die Verhängung von Ölembargos viel Geld verdient wurde und dass der daraus resultierende Mangel als Mittel genutzt wurde, um unwillige Regierungen unter Druck zu setzen.

Sie glaubten auch, dass sie in der Lage sein würden, zu beweisen, dass Spiderweb für mehrere Terroranschläge verantwortlich war.

Diese Angriffe hatten stattgefunden, um ein massives Gefühl der Unsicherheit zu schaffen und die Regierungen der Länder zu zwingen, die keinen Krieg anzetteln wollen, viel Geld in die Terrorismusbekämpfung zu investieren.

Sie konnten nachweisen, dass diese Organisation Politiker in vielen Ländern durch Bestechung oder Einschüchterung beeinflusst hatte.

Anhand dieser Erkenntnisse wurde deutlich, dass ein großer Teil der Spirale von Gewalt und Umweltverschmutzung in der Welt von dieser Organisation geschaffen und aufrechterhalten wurde.

Die neuesten Schlagzeilen gaben an, dass man glaubte, dass die gesamte Spitze der Organisation gefangen und Spiderweb aufgelöst worden sei.

Für heute, den ersten Juni, zeigten beide Tagesordnungen, dass sie an der Zeugenvernehmung von Hakon Torstein Eriksson, dem Chefermittler von UNBI, teilnehmen würden.

Der Hauptstaatsanwalt des Internationalen Strafgerichtshofs, John Bingham, hatte Hakon vorgeladen, um zu klären, wie alle Beweise in den Besitz von UNBI gelangt waren. Es war so schlüssig und sicher, dass die Verantwortlichen auf dieser Grundlage zweifellos verurteilt werden würden.

Aus der Qualität und Quantität der Beweise konnte man nur schließen, dass ein ganzes Netzwerk von Hinweisgebern hätte verantwortlich sein müssen. Es war jedoch unklar, was die Verteidigung sicherlich nutzen würde, ob die wichtigsten Beweismittel - Videoaufnahmen, Audioaufnahmen und Kopien von E-Mails und SMS, die zwischen ihnen verschickt worden waren - zugelassen würden, weil sie hauptsächlich aus anonymen Quellen stammen.

Darum ging es in der Diskussion, ob die so gesammelten Beweise rechtsgültig sind.

Einige der Verdächtigen erklärten fest, dass einige dieser Aufnahmen gemacht wurden, während sie allein waren, obwohl der Kamerawinkel darauf hinwies, dass die Person, die die Aufnahme machte, auch im selben Raum gewesen sein musste. Dennoch bestanden die Verdächtigen darauf, dass sie ganz allein gewesen waren. Bilder von Überwachungskameras in diesen Räumen unterstützten diese Aussagen.

Aus diesem Grund wollte der Hauptstaatsanwalt den Chefermittler selbst als Zeugen verhören.

Hakons Aussage wäre entscheidend. Wenn die Beweise zugelassen werden würden, wäre das gesamte Verfahren nichts anderes als eine Formalität.

Wenn die Beweise als rechtswidrig erachtet würden, wäre der Fall schwierig. Basierend auf dem Rest der Beweise gäbe es nicht mehr viel zu tun. Das würde bedeuten, dass weitere Untersuchungen mit all den der damit verbundenen Verzögerungen durchgeführt werden müssten.

Lémarc kannte Hakon sehr gut und war zuversichtlich in Bezug auf den Fall. James war weniger überzeugt und nahm an, dass sie noch lange an diesem Fall arbeiten würden.

Er sah James auf die Uhr schauen, begierig darauf, sein neuestes Spielzeug zu zeigen. In wenigen Minuten fuhren sie gemeinsam mit James' neuem SUV, einem Sondermodell, das mit modernsten Geräten ausgestattet war, um so effizient wie möglich arbeiten zu können, zum Friedenspalast.

James hörte nicht auf zu reden, stolz wie er auf sein neues Kommandofahrzeug war.

< 01.08

Tief in Gedanken versunken, saß der Burgherr auf der breiten Fensterbank des Ostturms von Schloss MacMarkland, der sich auf der südlichsten Insel der schottischen Inneren Hebriden befand. Von hier aus hatte er einen schönen Blick auf den Hafen des darunter liegenden Fischerdorfes.

Er beobachtete die Aktivitäten gerne, bevor die Boote in See stachen. Aber heute hatte er wichtigere Dinge zu tun.

Mit einer Tasse dampfendem, heißem Kaffee aß er ein Sandwich mit geräuchertem Lachs. Beim Essen waren seine Gedanken in die Vergangenheit abgeglitten.

Zu dem Grauen vor mehr als zehn Jahren, das er auf wundersame Weise überlebte hatte. Diese Erfahrung hatte ihn verändert. Nein, nicht so sehr verändert, wie es ihn bewusst gemacht hatte. Es hatte ihm die Augen geöffnet und seitdem versuchte er, so gesund und verantwortungsbewusst wie möglich zu leben.

Er versuchte auch, seinen - Whisky - Konsum einzuschränken. Aufgeben kam nicht in Frage. Unmöglich!

Als Nachkommen einer alten Schottischen Adelsfamilie besaß er einige Destillerien, die ausgezeichnete, wenn nicht sogar die besten Schottischen Whiskys der Welt hervorbrachten.

Wie schon seit Jahrhunderten üblich, wurde jeder Jahrgang vom Schlossherrn selbst gekostet.

Erst nach seiner Zustimmung erhielt der Whisky das berühmte Marklandsiegel des Schlossherrn Lord Alasdair Murdoc MacMarkland. In der Vergangenheit hatte er regelmäßig sein eigenes Produkt genossen, und das war manchmal außer Kontrolle geraten, aber jetzt wusste er, wie er sich zu beherrschen hatte.

Maximal ein Glas am Abend, zwei an Feiertagen. Man sollte das Leben genießen, nicht wahr? Schließlich bedeutete Whisky - auf Schottland "Uisge Beatha" - 'Wasser des Lebens' und weil es so viele Jahrgänge zu bewerten gab, kam er trotzdem auf seine Kosten. In ein paar Tagen war es wieder Zeit für die halbjährliche Verkostung.

Nachdem der offizielle Teil erledigt war und alle VIPs gegangen waren, wurde der Rest des Tages privat verbracht. Eine sanfte Frauenstimme unterbrach seine Gedanken.

Er ließ seine Kaffeetasse auf der Fensterbank stehen, ging auf seinen luxuriösen Stuhl zu, der jahrhundertelang im Thronsaal im Erdgeschoss gestanden hatte, nun aber nach oben gebracht worden war, und setzte sich bequem hin.

Von diesem Stuhl aus hatten alle seine Vorfahren, die auf den zahlreichen Gemälden, die die Wände seines Schlosses schmückten, imposant dargestellt wurden, wichtige Entscheidungen getroffen.

Und in wenigen Minuten sollte ein Stück Weltgeschichte geschrieben werden, an dem er selbst beteiligt war. Um die Tradition zu ehren, saß er wie vorgeschrieben gekleidet in dem seit Generationen von Vater zu Sohn weitergegebenen Kilt.

Trotz des hohen Alters des Kleidungsstücks waren die drei Farben seiner Tartan(karierter, wolliger Stoff mit Familienmotiv) immer noch hell. Zusammen mit dem Sporran(Geldbörse) vor dem Schritt und sgian dubh(traditionelles schottisches Messer) in der rechten Socke sah er ziemlich beeindruckend aus.

Liebevoll dachte er an seinen Sohn, der bei einigen ganz besonderen Anlässen der nächste Träger sein würde. Genau wie er selbst, als er sich heute Morgen anzog, würde auch sein Sohn die starke Verbindung zu seinen Vorfahren spüren.

Trotz der angenehmen Temperatur im Raum bekam er Gänsehaut, wenn er an diesen Moment zurückdachte. Heute wäre sein Vater stolz auf ihn gewesen. Mit einem Lächeln schaute er zur Seite.

Zu diesem Anlass, schließlich ein Feiertag, wartete bereits ein Glas feinster Whisky. Selbstbewusst und voller Erwartungen blickte er nach vorne.

Der Stuhl, auf dem er saß, war so platziert, dass er einen perfekten Blick auf die Wand hatte, die vollständig vom GRID abgedeckt war, einem überdimensionalen Monitor, der in drei Bereiche getrennt war.

Die linke zeigte die Weltkarte mit den Namen der Orte und Menschen darunter, deren Position sich im Laufe der Aktivität veränderte.

Jede Person wurde durch ihren Spitznamen oder, wenn es keinen gab, durch einen Decknamen gekennzeichnet, den Saundra sich aufgrund ihrer Eigenschaften ausgedacht hatte. Um es noch deutlicher zu machen, wurde neben jedem Namen auch ein Avatar gezeigt, der die Person oder das Objekt repräsentierte.

Auf einen Blick war sichtbar, wo und von wem welche Aktivität ausgeführt wurde.

Der rechte Teil wurde wiederum in zwei Segmente aufgeteilt.

Der obere Teil bestand aus zwölf verschiedenen Bildbereichen. Der untere Teil war für den Bericht reserviert. Dieser Teil zeigte bis auf die Sekunde genau, welche Aktivitäten durchgeführt wurden, wer beteiligt war und wie der Status war.

Alle Aktivitäten, Dateien, Objekte und Personen waren miteinander verbunden, und jede Änderung wurde direkt in ein klares Bild umgewandelt. Dadurch konnte er direkt sehen, was vor sich ging und ob er eingreifen musste.

Er betrachtete den Verlauf. Die Operation war nun schon seit einigen Minuten aktiv. Der Start wurde von Saundra angeführt, die alle Probleme gelöst und gemeldet hätte, bevor er überhaupt mit den Augen blinzeln konnte.

Dennoch wollte er jetzt selbst anwesend sein, um den Fortschritt zu verfolgen. Er war überzeugt, dass das Ergebnis erfolgreich sein würde, da alle verfügbaren Mittel zur gleichen Zeit eingesetzt wurden, und er war stolz darauf, der Erste zu sein, der den kompletten Überblick behalten würde. Saundra bat zum zweiten Mal höflich um seine Aufmerksamkeit.

Nach einer kurzen Pause fasste sie die bisherige Vorgehensweise kurz zusammen, direkt gefolgt vom aktuellen Stand.

Sie bestätigte, was er auf dem GRID gesehen hatte. Er dankte ihr und bat sie, ihn über die wichtigsten Ereignissen zwischendurch zu informieren. Beim Betrachten der Bilder wurde seine Aufmerksamkeit vor allem durch das Bild eines imposanten Mannes mit einem schrecklich gezeichneten Gesicht erregt, der auf einer Veranda stand.

Es sah aus, als würde er mit seinem Handy telefonieren. Der entsprechende Avatar zeigte seine persönlichen Daten an und auf der linken Seite sah er den verbundenen Spitznamen 'Casanova' und die Information, dass er sich derzeit in den Niederlanden befand. In der Veranda der Villa Turquoise, Scheveningseweg, Den Haag, um genau zu sein. Das Bild war gestochen scharf.

Er schaute in den Bereich daneben, um die Bilder zu betrachten, die, wie er wusste, von dem Mann in genau diesem Moment gemacht wurden. In der Texteinblendung las er, dass die Aufnahme per Satellit in einen anderen Teil der Welt übertragen wurde. Die klare Aufzeichnung zeigte eine breite Straße. Auf beiden Seiten standen Bäume, zwischen denen verschiedene Bänke aufgestellt waren. Auf einer saß ein alter Mann. Ein wenig entfernt von ihm, saß eine Taube. Mit voller Aufmerksamkeit beobachtete er weiter und wartete gespannt ab.

< 01.09

Auf dem Einundachtzigsten Stock des Telekommunikationsgebäudes einer der größten kommerziellen Nachrichtenorganisationen in New York, dem International News Network (INN), genoss Barbara Kronkite die Ruhe in der Redaktion. Ihr alter, kleiner Weltempfänger, den sie vor langer Zeit von ihrer Großmutter bekommen und auf ihren Weltreisen mitgenommen hatte, war auf ihren Lieblingsjazzkanal eingestellt.

Obwohl ihr Arbeitgeber behauptete, ein 24-Stunden-Kanal zu sein, wurden in der Regel zwischen Mitternacht und fünf Uhr morgens keine Live- Shows übertragen, sondern nur Wiederholungen gesendet. Und so war die gesamte Abteilung außer ihr verlassen.

Sie hörte der Musik zu und lehnte sich in ihrem abgenutzten Stuhl faul zurück und ließ ihre Beine über eine verlängerte Schublade ihres Schreibtisches hängen. Ihre leicht ausgetretenen Schuhe lagen auf dem Boden darunter. Mit halb geschlossenen Augen genoss sie die kleinen Schlückchen Kaffee, die sie aus dem großen Becher nahm.

Ihre Füße bewegten sich automatisch im Rhythmus der Musik, während ihre Gedanken zu der Arbeit schweiften, die sie gerade beendet hatte.

Ihre Recherchen hatte begonnen, nachdem sie eine Nachricht von ihrem wichtigsten Tippgeber erhalten hatte. Obwohl sie seine Identität immer noch nicht herausgefunden hatte, hatte er ihr eine interessante wunderbare Information über einen Fall gegeben, der als Spiderweb bekannt werden würde.

Seitdem war so unglaublich viel aufgedeckt worden, dass Spiderweb zu einer der wichtigsten Nachrichten des Jahrhunderts geworden war.

Es stellte sich heraus, dass es sich um eine weit verbreitete Organisation handelte, die nicht nur mit Machtmissbrauch und Umweltdelikten, sondern auch mit Waffenhandel und Terroranschlägen zu tun zu haben schien.

Auch der Verdacht, dass Spiderweb etwas mit dem 11.09. zu tun gehabt hätte, wurde immer stärker.

Jetzt, nach zwei Monaten intensiver Recherche, war ihre Arbeit als Untersuchungsjournalistin beendet und sie hatte endlich die Organisation und Archivierung dieses riesigen Informationsstapels abgeschlossen. Morgen sollte der Internationale Strafgerichtshof mit diesem sensationellen Fall beginnen. Sie hatte dem Chefermittler Hakon Eriksson, der ein enger Freund von ihr war, per SMS viel Glück gewünscht.

Sie dachte über einige der Bilder und Zeugenaussagen nach, die sie während ihrer Untersuchung gesehen hatte, und hoffte wirklich, dass er es schaffen würde.

Die Berichterstattung darüber, die sie natürlich verfolgen würde, hatten Kollegen übernommen, damit sie sich auf andere Fälle konzentrieren konnte. Sie hatte noch einige Stories in petto, aber das waren nur Kleinigkeiten im Vergleich zu Spiderweb. Sie gähnte und sah auf der großen Uhr an der Wand, dass es Viertel vor zwei war. Es war Zeit, nach Hause zu gehen.

< 01.10

Nach einer ruhigen Nacht war der Schichtwechsel reibungslos verlaufen, und es war nur wenige Minuten nach acht, als die Oberschwester der Notaufnahme von ihrer Abteilung aus durch die neuen Brandschutztüren in die Halle des Elisabeth Krankenhaus in Den Haag kam und dort für eine Sekunde stehen blieb.

Die schalldämmenden Trennwände waren entfernt worden, und die Türen zu den anderen Abteilungen waren wegen Lüftung weit geöffnet. Es war das erste Mal seit fünf Monaten, dass sie hier stand, und sie betrachtete das Ergebnis dieser Renovierung mit Freude.

Die enorm geräumige Halle dieses monumentalen Krankenhauses sah wunderbar aus.

Von außen hatte sie bereits gesehen, dass die reich mit Ornamenten verzierte Fassade zusammen mit den verzierten Rinnen wieder in ihren alten Glanz zurückversetzt worden waren.

Nun konnte sie auch sehen, dass auch der Marmorboden und die Gemälde an der Decke wieder in ihren ursprünglichen Zustand versetzt worden waren. Glücklicherweise wurde auch beschlossen, die hohen Fenster intakt zu lassen. Der obere Teil der zwanzig Fenster bestand noch aus Bunt Glas, wobei jedes Fenster eine Szene aus der biblischen und nationalen Geschichte zeigte. Die durchscheinende Morgensonne erweckte die Farben zum Leben und das Gesamtbild war wirklich sehenswert und eine Freude für die Augen. Die Wände waren mit Wandteppichen verziert, und Kunstwerke waren im ganzen Raum verteilt. In dem monatlich erhaltenen Newsletter hatte sie gelesen, dass nur natürliche Materialien wie Holz, Baumwolle und Seide verwendet wurden und dass sie das Leben darstellen sollten. Sie wurden von lokalen und nationalen Künstlern hergestellt.

Einige der Stücke wurden auch von Prominenten angefertigt, die eine gewisse Verbindung zu diesem Krankenhaus hatten.

Das Prunkstück war eine Büste von Elisa Elisabeth, die von der ehemaligen Königin, die in diesem Krankenhaus geboren worden war, geformt wurde. Sie fand, dass alles gut zusammenpasste. Die sorgfältig ausgewählten Sitze ließen den Raum nicht nur schick, sondern auch gemütlich aussehen.

Sie bewunderte den Designer, der es zu einem so geschmackvollen Ganzen gemacht hatte.

Das Einzige, was architektonisch verändert worden war, war der Eingang. Die ungemein schweren Holztüren wurden durch eine breite, automatische Drehtür aus Glas ersetzt.

Eine Verbesserung sogar, denn das steigerte das Raumgefühl noch weiter und ließ Glanz und Farbe noch besser zur Wirkung kommen.

Morgen wird der König den Saal offiziell eröffnen, also war im Moment noch alles schön und ruhig. Außer ihr selbst waren nur zwei weitere Personen im Raum.

Eine Empfangsdame, die einen Telefonanruf hinter der Theke machte, und ein Hausmeister, der mit einer Reinigungsmaschine beschäftigt war. Sie wünschte ihnen beiden einen guten Morgen und ging weiter, in der Hoffnung, dass ihr Mann bereits da sein würde, um sie abzuholen. Sie war müde. Obwohl die meisten Nächte ohne nennenswerte Zwischenfälle vergingen, begannen die Nachtschichten ihr doch schwer zu fallen. Sie wollte mit ihm besprechen, was sie in Kürze dagegen tun sollte. Das Problem war, dass sie das zusätzliche Geld wirklich gut gebrauchen konnten, nachdem ihr Mann wegen eines Burn-out Krankengeldes in Anspruch nehmen musste. Sein Gesundheitszustand verbesserte sich, aber nur langsam, und in seinen alten Job zurückzukehren kam nicht in Frage. Nun, sie würde die nächsten paar Tage frei haben, und vielleicht würden sie dann eine Lösung finden.

Sie ging nach draußen, durch die Drehtür, und sah bereits ihren alten Volvo auf dem Behindertenparkplatz vor dem Gehweg warten. Im Grunde genommen war das nicht erlaubt, aber die Parkwächter kannten sie, und wussten, dass ihr Mann nur kurz hier war, um sie abzuholen. Trotz ihrer Müdigkeit ging sie leichtfüßig die fünf Stufen der Treppe hinunter und um das Blumenbeet herum, das an der Vorderseite des Krankenhauses auflebte. Es war herzförmig angeordnet und mit Saisonpflanzen bedeckt.

In der Mitte stand ein Marmorsockel mit einer Statue von Elisa Elisabeth, der Nonne, nach der das Krankenhaus benannt wurde. Sie streckte einen Arm aus und lud zum hereinkommen ein.

Verwittert und mit Vogelkot beschmiert, stand die lebensgroße Bronzestatue seit hundert Jahren da.

Als sie vorbei lief, bemerkte sie, wie schön hier alles roch. Sie blieb stehen, streckte den Kopf in den Nacken und atmete den reichen, blumigen Geruch tief ein. Es versprach ein schöner Tag zu werden und sie würde ihrem Mann vorschlagen, dass sie am späten Nachmittag, nachdem sie geschlafen hatte, einen Spaziergang und ein Picknick in den Dünen von Scheveningen machen. Und danach hätte sie noch vier Tage frei, fantastisch!

< 01.11

Jan de Jong vergaß seinen Kaffee, der sich langsam abkühlte. Das Paket mit seinem 'gevulde koek' lag unberührt daneben.

"Jan, lieber Junge, du bildest dir Dinge ein", murmelte er vor sich hin. "Was auch immer heute passiert, eine Taube ist nur eine Taube. Konzentriere dich. Bleib mit deinem Kopf dabei, ja?"

Das letzte Echo der Kirchenglocken verstummte und hinterließ eine Stille. Er sah sich noch einmal aufmerksam um. Abgesehen von dem Kerl auf der anderen Straßenseite gab es niemanden zu sehen und nichts zu hören.

Sogar der Vogel in geringer Entfernung von ihm saß still wie ein Fels, und ein unangenehmes, beunruhigendes Gefühl kam über ihn. Es schien, als ob die ganze Gegend um ihn herum den Atem anhalten und innerhalb weniger Augenblicke in tosende Wut ausbrechen würde. Er wollte aufstehen und ein Gespräch mit dem Kerl auf der anderen Straßenseite anknöpfen, als er das Brummen von Motorrädern hörte, das aus der Ferne kamen und immer lauter wurden. Genau wie die Taube schaute er nach links, und von der Seitenstraße aus sah er eine Motorrad-Eskorte kommen. Vier Motorräder vorne, gefolgt von einer glänzenden, schwarzen Limousine, dahinter vier weitere Motorräder.

Es waren ungefähr 20 Meter Abstand zwischen den Motorrädern und dem Auto, schätzte er.

Jetzt verstand er, warum es so still war. Das gesamte Gebiet war für den Verkehr gesperrt.

Es musste eine sehr wichtige Person sein, die dort vorbeikam.

Er sah, dass die Kreuzung weiter oben, hinter der Eskorte, nun von Polizeiautos blockiert wurde, und scannte die Dächer der Wohnungen entlang der Straße, um zu sehen, ob es Späher und Scharfschützen gab.

Bingo. Aufgrund seines polizeilichen Hintergrunds wusste er, wonach er suchen musste, und obwohl sie sehr gut versteckt waren, konnte er dennoch einige entdecken. Bevor er sich fragen konnte, warum er und der hässliche Kerl in der Lage gewesen waren, das zu tun, was sie wollten, ohne unterbrochen zu werden, hörte er einen Hubschrauber, der tief über ihn flog. Er erkannte den AH-64A Apache, den wichtigsten Kampfhubschrauber der amerikanischen Streitkräfte, und er sah, dass er voll einsatzbereit war.

In der Ferne flog noch einer von ihnen und beobachtete die Umgebung hinter der Motorrad-Eskorte.

Er betrachtete die Kolonne noch einmal, sah, dass sie sich langsam bewegte und schätzte, dass es etwa eine halbe Minute dauern würde, bis sie ihn erreichen würde. Genug Zeit, um den hässlichen Kerl zu beobachten, dem er immer noch nicht vertraute. Je länger er den Mann beobachtete, desto unheimlicher wurde dieser ihm. Er war sich sicher, dass der Mann immer noch heimliche Aufnahmen machte.

Er wusste nicht, was er davon halten sollte. War er vielleicht ein Paparazzo? Er kam ihm seltsam bekannt vor, aber er konnte nicht ganz verstehen, wer er war.

Die Taube, seltsamerweise noch friedlich in einiger Entfernung von ihm sitzend, schaute in die gleiche Richtung. Seltsamer Vogel. Die Motorradfahrer an der Spitze waren nun an ihm vorbeigekommen und er beobachtete die Limousine neugierig.

Er konnte sehen, dass die Person hinten eine Zeitung las und in dem Moment, als das glänzende Auto langsam an ihm vorbeifuhr, konnte er das Profil des Passagiers sehen. Als der Mann seinen Kopf zu sich drehte, sah er das charmante Gesicht und ein Blitz der Erkenntnis kam über ihn.

Eine Welle von Erinnerungen kam hoch und er winkte reflexartig, bis es ihm dämmerte, dass er mit offenem Mund schaute, während das Auto bereits an ihm vorbei gefahren war.

Verwundert von dem seltsamen Zufall, dass er diesen Mann hier sah, so früh am Morgen, nach mehr als zehn Jahren, schaute er der Kolonne nach.

< 01.12

Barbara hatte noch nicht die Kraft gefunden, aufzustehen und sich zu bewegen. Die große Aufgabe war erledigt und jeder Ausschnitt der Informationen war akribisch archiviert worden. Sie hörte zufrieden die jazzige Musik und wollte, dass dieser Moment der Entspannung so lange wie möglich andauert. Sie sah wieder auf die Uhr. Nur noch wenige Minuten, bevor es zwei Uhr sein würde.

Wie auch immer, was würde das für eine Rolle spielen? Es war nicht das erste Mal, dass sie spät nach Hause kam. Sie hatte keinen Mann, keine Kinder, keine Haustiere, die auf sie warteten. Nicht einmal ein Goldfisch, dachte sie lächelnd bei sich.

Das war auch gut so, denn sie war ein echter Nachtmensch und hatte nichts dagegen, abends zu arbeiten. Wenigstens wurde man dann nicht ständig gestört.

Das Computersystem arbeitete auch nach acht Uhr schneller, so dass man effektiver arbeiten konnte. Es gab noch einen weiteren Vorteil: Falls auf der anderen Seite der Welt etwas passierte, würde sie es als Erste erfahren. So hatte sie bereits mehrfach eine Schlagzeile bekommen. Aber für heute war Feierabend.

Heute Morgen war sie die erste, die das Büro betrat, da sie alle Spiderweb-Daten so übersichtlich wie möglich organisieren und archivieren wollte. Leider war es ihr nicht ganz gelungen, dies zu tun, so dass sie nach einer kurzen Pizza-Pause ihre Arbeit fortgesetzt hatte.

Sie legte ihre Arme so weit wie möglich zurück, streckte sich bequem aus, zog ihre Beine aus der Schublade und holte ihre Schuhe heraus.

Als sie ihre Füße hineingesteckt hatte, warf sie den leeren Becher weg und schaltete ihr Radio aus. Sie griff nach ihrer Tasche. und war bereits auf dem Weg zum Ausgang, als ihr einfiel dass ihr Smartphone noch auf ihrem Schreibtisch lag. Sie ging zurück, um das hellgelbe Gerät zu holen und war gerade dabei, es in ihrer Tasche zu verstauen, als das Ding anfing zu klingeln.

Es schien eine SMS von ihrem wichtigsten Tippgeber zu sein und es würde zweifellos ihre Aufmerksamkeit wert sein. Sie öffnete es und sah sofort, dass es sich um eine Internetadresse handelte. Aufgeregt lief sie zurück, warf ihre Tasche neben ihrem Stuhl auf den Boden und schaltete den Computer ein. Sie öffnete den Browser und gab den Link ein. Eine Seite mit einem Video erschien.

Sobald die Seite geladen war, aktivierte sie ein Programm, das das Video sofort kopieren würde. Ungeduldig mit den Fingern auf den Schreibtisch trommelnd, wartete sie darauf, dass die ersten Bilder erschienen. Sie war voller Neugierde. Was ihr jedoch einige Sekunden später gezeigt wurde, war weniger sensationell, als sie erwartet hatte.

Die Aufnahme zeigte einen älteren Herrn, der auf einer Bank saß und sich umsah. Nach den Bäumen entlang der Straße zu urteilen, musste es Sommer sein. Und noch sehr früh, denn es gab überhaupt keinen Verkehr.

Etwas entfernt von ihm hatte sich eine Taube niedergelassen. Der Vogel ahmte die Bewegungen des Mannes nach, was ein lustiger Anblick war. Die Umgebung erinnerte sie an einen Park, mit einer langen, breiten Allee, die zu einem massiven, stilvollen Landhaus führte. Es könnte auch ein Palast gewesen sein. Warte mal! Blitzschnell erinnerte sie sich an das monatliche INN-Magazin, das jeder Mitarbeiter per E-Mail erhielt. Sie stoppte das Video und öffnete ihren Posteingang. Mit dem Cursor scannte sie den Index und hatte bald den Artikel gefunden, an den sie sich erinnert hatte. Nur zwei Mausklicks und schon war es soweit.

Der Artikel handelte von Ewin Lefoors, der nach zwanzig Jahren Kriegskorrespondent jetzt Auslandskorrespondent in den Niederlanden geworden war.

Direkt neben dem Artikel befand sich ein Bild von ihm, in dem er vor dem Friedenspalast in Den Haag stand.

Dort würde er seinen neuen Job beginnen, nämlich berichten über den Spiderweb-Prozess zu besiegen.

Dieser Palast war das Gebäude, das sie im Film sah.

Sie beglückwünschte sich zu ihrem Gedächtnis, ließ die Aufnahme weiterlaufen und sah, wie sich der Bildschirm langsam nach rechts bewegte.

In der Ferne kamen Motorräder aus einer Seitenstraße um die Ecke. Es folgte eine Limousine mit weiteren Motorrädern.

Sie dachte, sie hätte einen Schimmer des Kennzeichens gesehen, klickte erneut auf die Pausentaste und ließ die Aufnahme ein wenig zurückgehen.

Ja, da war es. Nur der erste Teil wurde sehr kurz gezeigt, aber sie konnte die Buchstaben UN ganz klar erkennen.

Jetzt wurde ihr klar, was sie sah! Das war zweifellos Hakon, der zum Internationalen Strafgerichtshof chauffiert wurde! Wie hatte ihr Tippgeber das um Himmels willen herausgefunden? Und wie war es möglich, dass dies aufgezeichnet wurde? Das waren einzigartige Bilder!

Ohne auch nur eine Sekunde nachzudenken, stoppte sie den Film erneut und rief ihren Chef an. Er hob den Hörer ab und knurrte mit schläfriger Stimme heiser: "Jaaa, wo ist der Weltbrand?" Sie meldete sich mit ihrem Vornamen, und erklärte ihm mit einigen wenigen Sätzen, was sie vorhatte. Um dies als Schlagzeile in einer Breaking News Meldung zu präsentieren, brauchte sie Unterstützung. Auch wenn er noch nicht ganz wach war, zögerte er keine Sekunde. Er würde sich sofort darum kümmern.

Nur um sicher zu sein, würde er auch ihre Assistentin und das Bereitschaftsteam anrufen, ein kleines Kernteam bestehend aus Technikern und Reportern. Es gab einen Knall, gefolgt von einem gemurmelten Fluch, woraufhin er auflegte. Sie kicherte, als sie das Handy weglegte, nahm den Camcorder eilig aus ihrer Schublade und legte ihn auf einen Stapel alter Zeitungen.

Danach schloss sie ihn an ihren Computer an, so dass ihr Bericht unmittelbar an den Server gesendet und sofort verfügbar war. Sie drehte den Camcorder leicht, um im Display nicht nur sich selbst, sondern auch ihren Monitor zu sehen. Mit der anderen Hand suchte sie in ihrer Handtasche nach ihrem Make - Up. Mit Hilfe von Kamm, Lipgloss und Puderdose verbesserte sie schnell ihr Aussehen und schaltete den Camcorder ein. Das war eine großartige Schlagzeile, und die ganze Welt würde wissen, dass es ihre war. Sie ließ die Aufnahme weiterlaufen und sah, dass die Eskorte nun um die Ecke fuhr und sich langsam näherte. Routinemäßig begann sie, die Bilder zu beschreiben und Hintergrundinformationen zu geben.

Die Techniker könnten eine interessante Nachricht sowohl aus ihrem Bericht als auch aus dem Film zusammen schneiden, und mit ein bisschen Glück, würde sie als Breaking News auf allen Fernsehkanälen in der ganzen Welt zu sehen sein.

ANGESCHLAGEN

< 02.01

Es ist unglaublich, dachte Jan. Diese Klatschjournalisten waren wirklich immer da.

Zu seiner Zeit war das schon einmal passiert, aber heute sah man eher einen Reporter als einen Polizisten. Obwohl die Geschwindigkeit der Technologie sprunghaft gestiegen war, rutschte die Welt selbst mit gleicher Geschwindigkeit immer weiter bergab. Sie wurde immer härter und korrupter.

Die Sicherheitsdienste waren einfach nicht zuverlässig.

Der Typ auf der anderen Straßenseite hat nur seine Arbeit gemacht. Ob im Dienst oder als Freelancer, es würde ihm nichts ausmachen. Es war sowieso immer das gleiche.

Gott sei Dank war er im Ruhestand und hatte damit nichts mehr zu tun. Kopfschüttelnd  sah er, dass die Kolonne die Kreuzung mit dem Carnegieplein vor dem Friedenspalast erreicht hatte, etwa hundert Meter von ihm entfernt.

Dieser Reporter müsste inzwischen fertig sein und hätte vielleicht Lust auf einen Kaffee. Wenn er mit ihm reden könnte, würde ihm bestimmt wieder einfallen, woher er ihn kannte. Außerdem war er sehr neugierig zu hören, wie es in der Welt der Medien so vor sich ging.

Er stand auf, blickte auf die Motorrad-Eskorte und sah, dass die vorderen Motorradfahrer bereits den Platz erreicht hatten, während die Limousine nach rechts zum Friedenspalast fuhr.

Im selben Moment schien der Blitz einzuschlagen und er hörte einen ohrenbetäubenden Knall. Die Limousine war zu einem Feuerball geworden. Das Auto schien von innen zu einem feuerspeienden Drachen geworden zu sein, flog ein paar Meter geradewegs nach oben und fiel mit einem riesigen Schlag zurück auf die Straße.

Trotz seiner langjährigen Erfahrung als Polizist, in der er wirklich viel erlebt hatte, war er völlig überwältigt, verlor die Kontrolle über seinen Körper und brach vor der Bank zusammen.

Er konnte sich nicht mehr bewegen und spürte einen warmen Luftstrom, begleitet von einem rauchigen, gummiartigen, ätzenden Gestank, der über sein Gesicht glitt.

Er registrierte automatisch den Sturz der Motorradfahrer, die sich benommen in geschwärzten Kleidungsstücken aufrichteten und versuchten, an die Limousine zu gelangen.

Diese lag zerknittert mitten auf der  Kreuzung und brannte wie eine Fackel. Das Feuer kam hauptsächlich aus dem Inneren und war so intensiv, dass die Insassen überhaupt keine Chance hatten.

Die Türen blieben geschlossen. Wo war der Reporter, fragte er sich. Der Typ musste für  Hilfe sorgen!

Jan hatte Schwierigkeiten, seinen Kopf nach links zu drehen und konnte gerade noch sehen, dass der Mann sein Smartphone in seine Innentasche steckte, sich mit einem hässlichen Grinsen umdrehte und in die andere Richtung ging. Er konnte es nicht verstehen. Wo ging der Typ hin? Niemand war so kalt, oder?

Er versuchte zu schreien, aber es war sinnlos. Sein Körper gehorchte ihm nicht mehr. Er hörte sich flüstern: "Nicht er, nicht er, nicht er." Er weinte und fühlte, wie seine ganze Energie aus ihm heraus floss. Leblos wie eine Lumpenpuppe lag er vor der Bank und sah, wie die Taube mit ihren flatternden Flügeln im Sonnenlicht davonflog. Wäre es nur eine Taube des Friedens gewesen, dachte er traurig, und sank in eine immer dunkler werdende Leere.

< 02.02

Geschickt steuerte der Fahrer sein Taxi durch den dichten Berufsverkehr von Den Haag. Während der Fahrt schaute sein leicht körperlich behinderter Gast einen Film. Wahrscheinlich kein sehr interessanter Actionfilm. Er hatte einen kurzen Blick auf ein brennendes Auto werfen können, bevor der Mann den Film beendete und ein paar SMS schickte.

Wie viele seiner Kollegen begann er ein Gespräch und fragte seinen Kunden, ob er geschäftlich oder privat in Den Haag sei.

Verstört  blickte der Mann auf und für einen Moment schien es, als wüsste er nicht mehr, wo er war. "Nein, nein, weder noch. Ich war auf Familienbesuch und fahre jetzt wieder nach Hause." Er schaltete das Handy aus und lehnte sich mit geschlossenen Augen an den Rücksitz.

Nun, es könnte nicht klarer sein, dachte der Fahrer, der Fragen wollte, welchen Actionfilm der Mann gesehen hatte. Er ließ ihn in Ruhe und wenig später erreichte er das Stationsplein.

Er parkte, nahm den Koffer heraus und stellte ihn ordentlich auf den Bürgersteig. Mühsam stieg sein Passagier aus dem Taxi und bezahlte. Anscheinend war der Mann in Eile, weil er das Wechselgeld behalten durfte. Für dieses großzügige Trinkgeld hätte ich seinen Koffer ein Stück tragen können, dachte er, während er dem Mann nachschaute, der Schwierigkeiten hatte, seinen Koffer zu Fuß zum Haupteingang zu ziehen.

Es war sowieso sinnlos, ihm zu helfen, denn trotz seiner Behinderung kam der Mann ziemlich schnell voran.

Er schaute nochmal auf sein Trinkgeld und murmelte: "Wenn nur alle Kunden so großzügig wären." ." Er drehte sich um und als er wieder am Steuer saß, hatte er den Mann bereits vergessen.

< 02.03

In der Tiefgarage des Victory - Gebäudes waren die drei tiefschwarzen SUVs so nah wie möglich am Aufzug geparkt. Die Insassen, Männer in unkenntlichen Uniformen, warteten leise. Mit Ausnahme einiger weniger Kommandos wurde nicht gesprochen. Wie auf Befehl sahen sie gleichzeitig, auf den Bildschirm, den sie auf ihrem Arm trugen. Sie alle lasen: 'Gehe zu Status 1. Erwarteter Einsatz in wenigen Minuten'.

< 02.04

Mit einem Seufzer der Erleichterung schaltete der slawische Mann sein Telefon aus. Er nahm die SIM-Karte heraus, biss sie in Stücke und warf sie weg.

Während er das Smartphone in seine Innentasche steckte, betrachtete er für einen Moment die Ergebnisse seiner Arbeit.

Lachend drehte er sich um und ging beiläufig in die entgegengesetzte Richtung und hinterließ die schwarze Rauchsäule, die langsam immer höher kletterte und sich um ihre Achse drehte.

Er war gut gelaunt. Er war ein Künstler. Einer, der sich mit einem perfekten Finale verabschiedet hatte. Es war ihm fehlerfrei gelungen und er war ab sofort um mehrere Millionen reicher. Auf einen Schlag, sozusagen. Er grinste unverschämt.

Zunächst schien der Auftrag unmöglich durchzuführen gewesen, aber er hatte erfahrene Spezialisten gefunden, die ihre Arbeit noch besser gemacht hatten, als er es gewagt hatte zu hoffen. Das Ergebnis war wie aus dem Bilderbuch.

Er hatte seinem Auftraggeber vorgeschlagen, den Mann einfach mit einem Schuss aus der Distanz auszuschalten, aber er hatte nichts davon wissen wollen. Es musste genau so sein, und nicht anders. Er hatte mit den Schultern gezuckt und gesagt, dass alles möglich sei, vorausgesetzt, die Bezahlung  sei groß genug, und seinen Preis verdoppelt. Er wusste sehr genau, dass es nicht viele gab, die einen so speziellen Auftrag ausführen konnten. Wie erwartet, stimmte der Kunde zu.

Und jetzt, zum letzten Mal, war er seinem Ruf gerecht geworden. Die Auswirkungen seiner letzten Tat zwangen ihn in den Ruhestand. Deshalb hatte er sich so offen gezeigt und sich am Ende des Videos aufgenommen.

Zu schade, dass der alte Mann auf der anderen Straßenseite zusammengebrochen war. Ein Zeuge wäre diesmal nett gewesen, obwohl er überrascht war. Nach seinen Informationen hätte die gesamte Gegend frei sein müssen, auch von Fußgängern. Es spielte keine Rolle mehr.

Hier endete seine Karriere und bald würde die ganze Welt wissen, wer er war. Sein Name würde in den Geschichtsbüchern stehen. Es würde ein hohes Kopfgeld auf ihn ausgesetzt werden und alle Behörden würden nach ihm suchen. Vergeblich, natürlich. In Brasilien erwartete ihn ein neues Gesicht. Auf diese Weise würde er verschwinden, so dass er ein zweites Leben mit einem neuen, attraktiven Aussehen voll genießen konnte. Ein reiches, sorgenfreies Leben.

Aber jetzt musste er sich aus dem Staub machen. Sein Kontakt würde nicht auf ihn warten. Er beschleunigte sein Tempo. Die starken Kopfschmerzen, mit denen er heute Morgen aufgestanden war, waren glücklicherweise deutlich weniger geworden. Ein Vermächtnis von gestern Abend, als er in einer Kneipe im Rotlichtviertel von Den Haag gelandet war. Er war ein fanatischer Anhänger des Fußballvereins aus seiner Heimatstadt. Die häufigen Kämpfe gegen die Anhänger des rivalisierenden zweiten Clubs der Stadt aus seiner Jugend hatten ihn hart werden lassen, und er war ein sehr geschickter Straßenkämpfer  geworden, was automatisch zu dem geführt hatte, was er heute tat. Gestern Abend hatte sein Club im Finale der Champions League gespielt. Weil er der Meinung war, dass man Fußballspiele im Stadion selbst oder mit eine Gruppe von Fans anschauen sollte, hatte er sich eine Kneipe gesucht, in der viele seiner Landsleute anzutreffen waren.  Die Niederlande waren eine multikulturelle Gesellschaft, in der jede Bevölkerungsgruppe ihren eigenen Treffpunkt hatte, und er hatte schnell einen gefunden. Entgegen aller Erwartungen hatte sein Verein tatsächlich gewonnen, was bedeutete, dass er noch etwas länger geblieben war. Obwohl er sich eigentlich zurück halten wollte, hatte er sich sehr amüsiert und beim Sieg einen zu viel getrunken. Als er gehen wollte, wurde er von einem betrunkenen Anhänger aufgehalten. Nicht einmal ein Landsmann, sondern ein Italiener, der wie die Pariser Kanalisation gestunken hat. Nein, schlimmer noch, denn im Vergleich zu ihm hätte die Kanalisation nach Parfüm  gerochen. Der Typ mit seinem schrecklichen Akzent hatte unbedingt mit ihm anstoßen wollen  und ihn lautstark gedrängt. Um nicht aufzufallen, hatte er nachgegeben. Er hatte keine Ahnung, was er getrunken hatte, aber es schmeckte so schlecht, wie es roch.

Er schauderte bei dieser Erinnerung. Hätte er diesen Auftrag nicht gehabt, hätte er den Kerl mit einem anderen Getränk  verwöhnt, nämlich aus dem Urinbecken. Der Typ hatte Glück.

Der Siegesrausch wurde beim Aufstehen durch starke Kopfschmerzen getrübt. Das letzte Glas war ihm nicht sonderlich gut bekommen.

Mit ein paar Aspirin hatte er das Schlimmste unterdrücken können, aber das dumpfe Pochen in seinem Schädel hatte ärgerlich angehalten.

Inzwischen war er an der Kreuzung angekommen, an der die Polizei die Straße blockiert hatte. Die Polizisten eilten alle zum Ort des Unglücks. Wie er erwartet hatte, schenkten sie ihm keine Aufmerksamkeit. Er mischte sich unter die Mitarbeiter des Friedenspalastes, die auf Distanz gehalten wurden, und wenig später ging er unbemerkt und ungestört weiter.

< 02.05

"Aaah, jetzt erst mal Tee", sagte Torstein. Er stellte das Tablett vorsichtig auf den großen Terrassentisch und ließ sich in einen Stuhl fallen.

Es war erst neun Uhr, aber die Sonne war schon seit fast fünf Stunden aufgegangen und es wurde schon ziemlich warm am Ufer des Flusses Numedalslågen in Kongsberg, Norwegen.

"Geht’s dir etwas besser?", fragte Marit, die inzwischen für beide eindeckte. Vorgestern machte er eine falsche Bewegung und seitdem hatte er schlimme Rückenschmerzen. Doch heute Morgen hatte er bereits den Gemüsegarten umgegraben. "Ja, gut. Ich kann es immer noch fühlen, aber es scheint besser zu werden", log er.

Natürlich kannte seine Frau ihn nicht erst seit gestern, aber er wollte nicht offen zugeben, dass er noch Schmerzen hatte. Er hatte lieber Schmerzen und einen gepflegten Garten, als Ruhe und überall Unkraut. Marit sah ihn für einen Moment an. "Nun, dann kannst du uns etwas Tee einschenken. In der Zwischenzeit hole ich die Brötchen aus dem Ofen, okay?" Sie lief zum Haus.

"Das kommt davon", maulte er gut gelaunt über sich selbst, tat einen Löffel Honig in die Tasse und goss Tee darüber. Wenn man so lange verheiratet war, kannte man sich viel zu gut. Aber er hatte nicht gelogen. Nicht wirklich. Die Stunde Gartenarbeit  hatte ihm wirklich gut getan. Außerdem sah der Gemüsegarten nun wieder gepflegt aus. Zufrieden setzte er sich wieder hin. Von hier aus hatte er einen weiten Blick über den breiten Fluss, der an ihren Garten grenzte.

Am Steg lag ein schöner Zweimaster. Er war im Besitz der Familie und hatte eine lange Geschichte hinter sich.

Das Sonnenlicht fiel schräg entlang des vorderen Mastes und stolz bemerkte er, dass sie Pico Bello aussah. Sein Enkel, der für ein paar Tage vorbeikommen sollte, konnte zufrieden sein. Es lagen ein paar wunderbare Tage vor ihnen und natürlich würde gesegelt werden. Die einzige Frage, die er sich stellte war, warum Hakon immer noch keine Frau oder eine feste Freundin gefunden hatte.

Er verstand es nicht. Sein Enkel war ein guter Junge und als er noch hier lebte, hatte es viele nette Mädchen gegeben, die sich für ihn interessierten. Als er seinen Namen rufen hörte, unterbrach er seine Gedanken.

Eric, sein Nachbar und Busenfreund, kam mit einem Papier in der Hand angelaufen. Das bedeutete, dass Hakon nicht anrufen konnte, also schickte er eine E-Mail an die Nachbarn.

Sie hatten selbst keinen Computer. Er wusste ganz genau, was man damit machen konnte, aber er und Marit hielten es nicht für notwendig, ein solches Gerät zu kaufen. Ihr altmodisches Telefon im Flur hatte sich gut bewährt und blieb die einzige elektronische Verbindung zur Außenwelt. So kam Eric oder sein Enkel Sven, der zu Hause lebte, gelegentlich, um eine gedruckte digitale Botschaft zu überbringen.

Normalerweise rief sein Enkel alle drei Tage an und oft, hauptsächlich um Marit glücklich zu machen, schickte er Postkarten von seinem Aufenthaltsort. Marit hob diese Karten auf und hatte bereits mehrere Sammelalben angelegt. Sobald sie eine Postkarte erhielt, versuchte sie, sich vorzustellen, wie es dort war, und wenn sie Hakon später nach Details fragte, hatte sie oft auch Recht. So musste sie nicht selbst reisen. Sie sagte, dass ihr die Karten reichten und dass die Welt so zu ihr käme.

Marit hatte Eric auch gesehen und kam gleichzeitig mit ihm auf die Terrasse mit den heißen Brötchen, Tellern, Tassen und Besteck. Während sie ihm Tee eingoss, legte Eric sofort los.

Das war typisch sein Freund. Ein echter Sprachwasserfall. "Noch vor dem Frühstück hatte Sven seine E-Mails überprüft. Es gab eine Reihe von Nachrichten und eine war für euch."

"Sven und ich denken, dass Hakon einen Fehler gemacht hat oder so. Es ist eine sehr seltsame Nachricht. Sehr verwirrend. Hier, seht selbst." Er gab Torstein den Ausdruck.

Neugierig nahm er ihn entgegen.

Auf dem weißen Blatt Papier standen nur drei Worte.

< 02.06

Abgesehen von Johns hartnäckiger Nachfrage über seine neue Kunstfliege war es angenehm ruhig im stilvollen Raum des Generalstaatsanwalts. Um für eine Weile zu entkommen, ließ er sich eine weitere köstliche Tasse Holländischen Kaffee einschenken. In der Zwischenzeit versuchte er mit aller Mühe, ein anderes Thema zu finden. "… denkst du nicht, Dick?" fragte John und guckte ihn abwartend an.

Bevor die Stille unangenehm werden konnte, wurde er von seinem Smartphone gerettet, woraufhin er eine SMS erhielt. Er bat John gestikulierend um Ruhe, stellte seine Tasse auf den Tisch neben sich und nahm sein Handy. Sie kam von Hakon, auf die sie warteten. Es war eine kurze Nachricht. Eine Zeile mit nur drei Wörtern.

< 02.07

Nach einer einleitenden Beschreibung des Panoramas, das von einer freundlichen Morgensonne beleuchtet wurde, hatte Barbara einige Besonderheiten  über den Friedenspalast erzählt. Sie war mitten in ihrem letzten Satz, in dem sie erwähnte, dass sich hier der Internationale Gerichtshof befand, als sich der Aufnahmewinkel plötzlich änderte und sie Hakon hinten in der Limousine sitzen sah. Er las eine Zeitung und schaute für einen Moment nach draußen, bevor er weiter las.

Ohne einen spürbaren Übergang bewegte sich die Perspektive zurück und sie sah, wie sich die Kolonne weiter bewegte. Diese fuhr gerade an der Bank mit dem älteren Mann vorbei, immer noch in Anwesenheit  der Taube. Beide sahen sich die Kolonne an. Der Mann hatte Hakon anscheinend erkannt, denn er hielt seinen Arm grüßend hoch. Mit einer angenehmen Kommentarstimme erklärte sie, wer Hakon Eriksson war und wohin er eskortiert wurde. Sie folgte mit einer Zusammenfassung des Spiderweb-Prozesses, bis das Bild plötzlich hell aufleuchtete. Im Handumdrehen verwandelte sich die glänzende Limousine in einen Feuerball.

Mit weit geöffneten Augen und einem kreideweißen Gesicht stotterte sie: "Www ... Oh, nein. Das kann nicht wahr sein." Völlig schockiert starrte sie auf den Bildschirm und flüsterte immer wieder: "Oh Gott, nein. Das kann nicht wahr sein..."

In ihren Augen erschienen Tränen, und mit einem krampfhaft entsetztem Mund, um nicht zu weinen, schrie sie wieder:

"Oh Gott..." und als ihre Stimme langsam verstummte, wurde ihr klar, dass ein lieber Freund gerade auf schreckliche Weise umgebracht worden war.

< 02.08

Kingsize Bob hatte sich das Video mit Vergnügen angesehen und war von dem Spektakel begeistert. Aufgeregt schluckte er seinen Cognac herunter und rülpste laut. Kurz vor dem Ende sah er plötzlich den Kopf von Casanova der grinste, als hätte er den ersten Preis im Lotto gewonnen, woraufhin der Film endete und die Internetseite wieder erschien.

Mit gerunzelter Stirn schaltete er den Browser aus, klickte ihn erneut an und tippte erneut auf den Link in der Suchzeile. Das Video war nicht mehr aufzufinden. Der Link war verschwunden und damit jede Spur. Casanova mag ein gieriger, hässlicher Mistkerl sein, aber er leistete gute Arbeit. Und obwohl er extrem gewalttätig sein konnte, hatte er anscheinend auch künstlerisches Talent. Das Video, das er sich gerade mit großer Freude angesehen hatte, war klar, ohne Vibrationen oder Verschiebungen und aus einem guten Winkel aufgenommen. Schade, dass er zu frech geworden war und von der Gehaltsliste gestrichen werden musste. Er wusste, dass sein neuer Fixer nun Maßnahmen ergreifen würde, um seinen ersten Auftrag auszuführen. Wie konnte ihm egal sein, solange es innerhalb einer halben Stunde nachdem Casanova fertig war geschah. Angesichts des Rufs seines neuen Mannes ging er davon aus, dass es keine Probleme geben würde. Er wusste nicht, was er mit dem letzten Streich von Casanova anfangen sollte, entschied sich aber, sich keine Sorgen zu machen. In einer halben Stunde würde Casanova keine weiteren Probleme mehr verursachen können.

Er schaltete zurück zum Fernseher. Es würde nicht lange dauern, bis die ersten schockierenden Video ausgestrahlt werden würden.

< 02.09

Im Carlton Ambassador genoss Ewin LeFoors ein ausgiebiges Frühstück. Wenn er in Den Haag war, verbrachte er immer die Nacht in diesem Luxushotel.

Und jetzt war es sehr praktisch, denn heute begann der Spiderweb-Prozess und das Gericht war nicht weit von hier.

Seit er vor zwei Monaten als Kriegskorrespondent für INN aufgehört hat, war er fast immer in den Niederlanden. Als die Aufdeckung der Spinnennetz-Verschwörung begann, hatte er beschlossen, aufzuhören. Nach mehr als zwanzig Jahren als Kriegsreporter war er fix und fertig. Müde vom unregelmäßigen Leben und vielen Reisen, müde von aller Gewalt und müde, ja, von allem wirklich. Sowohl körperlich als auch geistig war er ausgelaugt.

INN wollte einen erfahrenen, festen Korrespondenten hier in Den Haag und hatte ihm die Stelle angeboten. Er hatte diese Gelegenheit mit beiden Händen ergriffen, auch zur großen Freude seiner Frau und seiner Kinder. Und obwohl die letzten zwei Monate hektisch waren – der Umzug seiner Familie von Wisconsin nach Den Haag und die Umgewöhnung an den neuen Job – war alles glatt gelaufen.

Es stand sicher nicht im Vergleich zu dem enormen Stress, mit dem man als Kriegsreporter konfrontiert worden war.

Nächste Woche würden seine Möbel ankommen und die Woche danach seine Familie. Trotz aller Vorbereitungsarbeit war er entspannt wie nie und freute sich schon darauf, bald ein normales Familienleben führen zu können.

Sein Kameramann kam zu ihm und wenig später hörte er Charles fasziniert zu, der ihm alle Möglichkeiten seiner neuen Kamera zeigte.

Ein sehr praktisches Ding, die das gesamte Material direkt per Satellit an die Redakteure in New York schicken konnte. Viel besser, als einen Strahlensender mitzuschleppen. Gab es trotzdem Probleme, wurden die Bilder gespeichert und automatisch übertragen, sobald die Verbindung wieder hergestellt wurde.

In Kürze wollten sie eine Testaufnahme machen, damit sie heute Nachmittag ohne Probleme live aus dem Gerichtssaal berichten zu können.

Das Testen der Ausrüstung würde nicht viel Zeit in Anspruch nehmen. Hard- und Software wurden immer umfangreicher. Er dachte an sein erstes Handy zurück, ein riesiges Gerät mit einem losen Akku. Das war damals ein technisches Wunder, und als er sah, wie schnell sich die Technologie in den folgenden Jahren entwickelt hatte, fragte er sich, was in zehn Jahren möglich sein würde. Ein Handy mit fast jeder erdenklichen Anwendung und einer großen Speicherkapazität passte heute problemlos in eine Hosentasche. Man konnte nirgendwo mehr ein Telefon mit Zifferblatt sehen. Kinder ohne Handy übrigens auch nicht.

Er lachte vor sich hin, trank seinen Tee und wollte Charles gerade vorschlagen auszugehen, als er einen dumpfen Knall hörte.

Er verschluckte sich fast und wurde sofort an Erlebnisse als Kriegsreporter aus dem Irak und Afghanistan erinnert, wo er die letzten zehn Jahre gearbeitet hatte. Er war sich sicher, dass es eine große Explosion war. Er war mit diesem Geräusch vertraut und konnte nicht glauben, dass er es hier in Den Haag gehört hatte. Er guckte Charles erstaunt an, der starrte mit ungläubigen Augen zurück. Sie sprangen zur gleichen Zeit auf und gingen sofort in die Eingangshalle und fragten sich, wo die Bombe explodiert sein könnte. Wahrscheinlich ein Angriff auf eine Botschaft. Aber welche? Es gab so viele von ihnen in diesem Bezirk, dass es keinen Sinn machte, sie alle aufzuzählen.

Schnell einigten sie sich darauf, in sein Zimmer zu gehen, um vom Balkon eine bessere Übersicht zu haben.

Charles holte das Auto aus dem Parkhaus und wartete vor dem Hotel auf ihn. Er hatte Glück, dass der Aufzug unten offen stand, womit er direkt nach oben fahren konnte. Wieder hatte er Glück; das Dienstmädchen öffnete gerade seine Tür, um mit der Reinigung zu beginnen. Er hätte sie fast in der Eile überrannt um den Balkon zu erreichen. Er riss die Balkontür auf und sah die Rauchsäule bereits dunkel am Himmel.

Es bedurfte nicht vieler Mühe, um sich zu orientieren, und er kam zu dem Schluss, dass es in der Nähe des Friedenspalastes sein musste. Er rannte wieder aus seinem Zimmer, in den Flur und bemerkte, dass sein Glück vorbei war. Der Aufzug war wieder auf dem Weg nach unten. Ohne nachzudenken, ging er schnell zum Treppenhaus nebenan und stürmte mit voller Geschwindigkeit die Treppe hinunter.

Da er von dem Moment an, als er in den Niederlanden lebte, wieder mit dem Joggen begonnen hatte, erreichte er die Eingangshalle verschwitzt, aber nicht außer Atem.

Durch die Drehtür sah er Charles in seinem brandneuen Auto mit dem markanten INN-Logo warten.

< 02.10

Zu seinem Bedauern wurde Oberinspektor Johan Lam, Krisen- und Katastrophenmanager der Region Haaglanden, erst spät am Abend darüber informiert, dass Dick Holyester, Sekretär der Vereinten Nationen, plötzlich beschlossen hatte, die Niederlande zu besuchen.

Da seine Abteilung für die Sicherheit aller Regierungsgebäude und Botschaften sowie aller leitenden Angestellten und Besucher im In- und Ausland zuständig war, saß er heute Morgen seit 7 Uhr an seinem Schreibtisch im Krisenzentrum.

Es war zur Nachtarbeit geworden, um alle notwendigen Vorkehrungen zu treffen, und der Wecker hatte ihn viel zu früh durch sein irritierendes Quietschen geweckt.

Zuerst hatte er die gestern Abend getroffenen Vereinbarungen überprüft und in der Zwischenzeit die Bestätigung erhalten, dass der Sekretär am Flughafen Schiphol ordentlich versorgt und sicher zum Friedenspalast gebracht worden war. Keine Probleme, keine Besonderheiten.

Inzwischen stand die dritte Tasse Kaffee an diesem Tag vor ihm. Genüsslich nahm er einen letzten Zug seiner dünnen Zigarre und blies den Rauch in Richtung des weit geöffneten Fensters, schloss es dann und brachte seinen Computer aus dem Ruhezustand. In der Zwischenzeit kamen seine Mitarbeiter, nacheinander herein. Er hörte, wie sie sich gegenseitig einen guten Morgen wünschten, während sie zu ihrem Arbeitsplatz gingen.

Es gab Geräusche vom Öffnen der mitgebrachten Taschen, von Computern, die eingeschaltet wurden, vom Papier rascheln und gedämpften Stimmen.

Der Tagesablauf hatte begonnen und er öffnete die wichtige Akte, die er neben seinem Becher platziert und keine Sekunde aus den Augen verloren hatte.

Neben der üblichen Arbeit gab es einen Fall, der maximale Koordination und Sicherheit erforderte, nämlich den Transport von Hakon Eriksson, dem Forschungsleiter bei UNBI. Er musste von seinem Hotel zum Friedenspalast und eine Stunde später zum Gebäude des Internationalen Strafgerichtshofs begleitet werden. Er wollte unbedingt sein eigenes Auto benutzen und da es allen Sicherheitsanforderungen wie Panzerglas und Spezialreifen erfüllte, wurde diesem Wunsch entsprochen.

Acht Offiziere des Militärs auf Motorrädern wurden zur Eskorte des Wagens und zwei Apache Hubschrauber zur Überwachung der Eskorte eingesetzt. Um auf der sicheren Seite zu sein, war der Transport im Geheimen vorbereitet worden und es gab nur wenige Leute, die die Abfahrtszeit und die Route kannten.

Er beobachtete, wie sich die Eskorte um die Limousine gruppierte und sich der Kolonne zu bewegen begann. Es läuft reibungslos, dachte er angespannt, lehnte sich zurück und beobachtete die Bilder, die die Apachen immer wieder übertrugen.

Er hatte gerade bemerkt, dass er in der Zwischenzeit mit der Beantwortung seiner Post anfangen könnte, als er sah, wie sich die Limousine vor seinen Augen in einen Feuerball verwandelte.

Ungläubig starrte er noch einige Sekunden lang auf den Bildschirm, bevor er es schaffte, seinen Blick von der schrecklichen Szene zu lösen und er aufsprang.

Während der Schweiß über seinen Rücken lief, wies er seine Mitarbeiter, die alle wie gebannt auf ihre Bildschirme starrten, an, den zentralen Kontrollraum anzurufen, um die Rettungsmaßnahmen zu koordinieren. John Bingham und Dick Holyester mussten ebenfalls informiert werden. In der Zwischenzeit hatte er den Hörer bereits in der Hand, und die Nummer des Bürgermeisters gewählt. Sobald er diesen informiert hatte, wollte er sich mit Kommissar Schenk besprechen. Mit dem Telefon an sein Ohr geklemmt, sah er mit traurigen Augen, weiter gebannt auf die Katastrophe auf seinem Bildschirm.

< 02.11

John hatte bereits das Flugfischen und den begehrten Köder vergessen und sah, wie Dick runzelnd auf das Display seines Mobiltelefons guckte.

"Was ist los? Sag mir nicht, dass Hakon unseren Termin abgesagt hat!"

"Nein, das ist es nicht", antwortete Dick. "Er schickt mir eine Botschaft auf lateinisch, die besagt ..."
"In Latein, sagst du? Das ist seltsam. Nein, da...", begann er, als die Tür mit Gewalt aufgerissen wurde. Gleichzeitig drehten sie sich um und sahen Johns Assistentin keuchend und mit tränenreichen Augen in der Öffnung stehen.

Es musste schlimm sein, dachte John. Sie war seit mehr als zwanzig Jahren bei ihm und er hatte sie nur einmal zuvor so gesehen. Das war am Anfang seiner Karriere gewesen. Damals war er Anwalt, und sie war damals schon seine Assistentin.

Vor ihren Augen hatte es eine schwere Kollision mit einem tödlichen Ausgang gegeben, und in seinem damaligen Büro stand sie genau so, mit dem gleichen verzweifelten Ausdruck auf ihrem Gesicht.

Sie taumelte in den Raum und stammelte: "Es ist schrecklich. Oh, Gott, wie schlimm ..." In ihren Augen erschienen dicke Tränen, die langsam nach unten zu rollen begannen.

John nahm sie am Arm und ließ sie auf der Couch Platz nehmen. Tröstend legte er seine Hand auf ihre und gab ihr sein Taschentuch und fragte sich, was passiert war.

Er hatte sie zum Türsteher geschickt, um Hakon abzufangen, damit sie ihn hierher begleiten konnte. Mit Mitgefühl sah John, wie sie traurig zusammensackte, still saß und weinte. "Dick?", sagte er, "Sei so gut und hol mal ein Glas Wasser, ja?" Er griff nach seinem Smartphone, das auf dem Couchtisch lag, um seine zweite Assistentin anzurufen, als das Telefon zu klingeln begann.

Er nahm ab, hörte einen Moment zu und erstarrte. Erschrocken sah er Dick an und sagte: "Es gab einen Anschlag ... Auf Hakon."

< 02.12

Auf dem höchsten Balkon des Hilton blickten Marilyn und Tjan mit glitzernden Augen auf die dicke, schwarze Rauchsäule, die in der Nähe des Friedenspalastes aufstieg. "Komm schon, Tjan. Du musst packen", sagte Marilyn.

Sie selbst stand still und suchte mit ihren Augen den Himmel ab. Sie musste nicht lange warten, bis ihre Taube auf dem Balkonrand landete, mit den Flügeln flatterte und dann selbstbewusst auf ihrer ausgestreckten Hand saß.

"Gut gemacht, Mädchen", beglückwünschte sie den Vogel und setzte ihn dann vorsichtig in den bereitstehenden Taubenkorb. Sie hob den Korb an und ging in das Zimmer. In der Zwischenzeit hatte Tjan all ihre Sachen in die Reisetasche gepackt und die Betten gemacht. Das eine war ordentlich, das andere sah ziemlich benutzt aus. Alles, was sie zurückließen, waren ein paar Pakete, die seit gestern Abend fertig standen. Sie sollten in ein paar Stunden abgeholt werden. Bis dahin waren sie hier sicher, denn die Rezeption wurde angewiesen, heute Nachmittag nicht vor drei Uhr zu stören.

Nur um sicher zu gehen, hat sie sie nochmal kontrolliert. Sie nickte Tjan zu. "In Ordnung, wir können gehen." Sie öffnete die Tür des Aufzugs, der ausschließlich durch den Flur ihrer Suite zugänglich war, um den Gästen absolute Privatsphäre zu garantieren. Mit der Schlüsselkarte ihres Zimmers aktivierte sie ihn und Tjan drückte die Taste für das Parkhaus

Lautlos schwebten sie hinunter.

Kurz bevor sie aus dem Aufzug gingen, hielt Marilyn eine kreditkartenähnliche Karte gegen das Bedienfeld. "So, der ist erst mal außer Dienst"

Sie sah Tjan mit schmachtenden Augen an und kicherte: "Liebling, lass uns gehen." Wie ein verliebtes Paar, er mit Rucksack und Umhängetasche, sie mit Taubenkorb, gingen sie schwatzend zu ihrem Auto und fuhren etwas später aus der Garage.

< 02.13

In der Halle des Den Haager Hauptbahnhofs war es sehr laut.

Die Hauptverkehrszeit war in vollem Gange und Horden von Reisenden, Pendlern, Touristen und Tagestouristen eilten durcheinander.

Mit gedämpften, schallenden Ansagen und Rufen im Hintergrund, die in vielen Sprachen wiederholt wurden, machten die Kioske gute Geschäfte. Vor den Ticketautomaten und Ticketschaltern standen lange Warteschlangen. In dieser Menschenmenge fiel ein älterer Mann mit einem großen Koffer nicht auf. Er ging direkt zu den Toiletten, bemerkenswert energisch für sein Alter. Hier war es viel ruhiger. Es gab nur zwei Männer in der Nähe der Urinale und nur vier Toilettenkabinen waren besetzt. In dem Moment, als er den Raum betrat, öffnete sich die erste Kabine. Ein dünner asiatischer Mann kam heraus. Eine riesige Digitalkamera hing um seinen Hals. Der Mann sah ihn kommen und hielt höflich die Tür für ihn offen. Er ging schnell hinein, zog mit Mühe seinen Koffer mit sich und schloss die Tür.

Zehn Minuten später kam ein Italiener mittleren Alters heraus. In seiner rechten Hand trug er einen Reisetasche und unter seinem Arm hatte er eine New York Times. Mit dem linken Arm griff er hinter seinen Rücken, schloss die Kabine und ging zu den Waschbecken.

Auf dem Türknopf befand sich nun ein Pappschild mit dem Wort "Defekt" drauf gekritzelt, neben einem Bild ein Toilettenschüssel mit einem roten Kreuz darüber.

Er guckte genau in den Spiegel, studierte sein Gesicht sorgfältig, trat zurück und nickte zustimmend seinem Spiegelbild zu. Sein passendes Kostüm war wie angegossen. Das Hemd passte hervorragend und seine bunte Krawatte rundete das Ganze ab.  Perfekt. Während er sich die Hände wusch, ging ein Mann in die Kabine, ohne auf das Defektzeichen zu achten. Die Tür knallte zu.

Das Warnschild war weg. Er trocknete seine Hände und sah den gleichen Mann, der jetzt einen großen Koffer hinter sich her schleppte, wieder herauskommen. Der Mann kam, um sich neben ihn zu stellen. Nach einem letzten Blick in den Spiegel zog er seine Manschetten zurecht, schob einen großen, goldenen Siegelring über seinen rechten kleinen Finger und sagte in fließendem  Italienisch: "Also, ich bin bereit für die Reise." Er nickte dem Mann neben sich zu, packte Reisetasche und Zeitung ein und verließ die Toiletten.

< 02.14

Casanova sah von weitem die Straßenbahn kommen, auf die er wartete. Der Leuchtkasten zeigte an, dass der letzte Halt der Hauptbahnhof in Den Haag sein würde. Die wartenden Leute standen auf und bildeten eine unordentliche Reihe . Er hielt ein wenig Abstand, während er sich der Gruppe anschloss.

Als er auf dem Weg in die Freiheit einsteigen wollte, wusste er nicht, dass sein Ruhestand verschoben werden würde. Seine euphorische Stimmung, zwei Monate Schlafentzug und hartnäckig anhaltende Kopfschmerzen, machten ihn weniger wachsam, und das wurde nun bestraft.

Er ahnte nichts, als eine schöne Frau mit einer roten Frisur ihn auf Niederländisch ansprach.

Er hatte bereits gesehen, dass sie verzweifelt auf einem Stadtplan herum geguckt hatte. Er war gerade dabei, ihr auf Englisch zu antworten, weil er kein niederländisch konnte, als er bemerkte, dass er absichtlich abgelenkt wurde

Doch der Bruchteil einer Sekunde wurde ihm zum Verhängnis. Er fühlte einen Stich in sein rechtes Gesäß und gleichzeitig wurde in sein rechtes Ohr mit einem deftigen englischen Akzent geflüstert: "With the compliments of his Lordship." Er realisierte, dass das Spiel vorbei war. Er versuchte, sich noch umzudrehen, aber das Gift hatte ihn bereits zu sehr gelähmt.

Er fiel auf die Knie, verlor das Gleichgewicht und schlug mit dem Kopf, auf die Straße und blieb bewegungslos liegen. Ein normaler Mensch hätte einen Schädelbruch gehabt, aber glücklicherweise war sein Kopf so hart wie Stahlbeton.

Obwohl er völlig gelähmt war, war er immer noch bei Bewusstsein und fürchtete, was kommen würde. Er sah, wie die rothaarige Frau ihren Stadtplan fallen ließ und schrie: "Hilfe, Hilfe, Hilfe, er hat einen Herzinfarkt!" Sie zeigte auf seinen Körper auf dem Boden.

Zufällig kam gerade ein Krankenwagen, der von den Umstehenden direkt zu dem auf der Straße liegenden Mann geleitet wurde.

Die rothaarige Frau war besessen davon, Brustkompressionen anzuwenden, obwohl es eher so aussah, als würde sie versuchen, ihn in zwei Hälften zu drücken. In der Zwischenzeit hatte sie schnell die Taschen von Hose und Jacke von ihm durchsucht. Eine ahnungslose Zuschauerin würde denken, dass sie nach einem möglichen Herzmedikament suchte. Casanova verfluchte seine Leichtsinnigkeit und verlor das Bewusstsein. Die Frau trat zur Seite für die herbeieilenden Sanitäter, die sahen, wie ihm das Blut aus der Nase floss.

Sie wussten, dass sie es mit einem Herzinfarkt zu tun hatten und nahmen den Defibrillator. Das kostbare Seidenhemd wurde aufgeschnitten und enthüllte einen riesigen Oberkörper, auf dem mehrere Tattoos und viele Narben zu sehen waren.

Als der Schleim aus den Mundwinkeln herauslief und eine nasse Stelle in seinem Schritt auftauchte, legten die Sanitäter zwei Gel-Pads auf seine Haut, legten die Pads darauf und gaben ihm dann den maximalen Stromstoß. Der Patient hatte einen großen Körper, und wenn in einer solchen Situation das Herz sofort reanimiert werden konnte, gäbe es relativ wenig Schaden.

Mit ein paar hundert Joule entlud sich der Kondensator in den Körper.

Der kolossale Körper bekam einen großen Schlag. Bei Casanova begann die Durchblutung wieder. Kratzend atmete er ein und erlebte nun selbst die totale Verzweiflung, die seine Opfer zuvor erlebt hatten, während er fasziniert zusah, wie er sie auf fantasievolle Weise folterte, während sie, wie er jetzt, völlig wehrlos waren.

Er verfluchte sich selbst und die ganze Welt, wӓhrend er auf die Trage gelegt und geschickt in den Krankenwagen eingeladen wurde.

Einer der Sanitäter, ein junger Mann, überprüfte noch einmal seinen Herzschlag und legte mitfühlend eine dünne Decke über ihn. Sie sahen sich gegenseitig an, und während er in die schönsten haselnuss farbigen Augen blickte, die er je gesehen hatte, verlor er wieder das Bewusstsein.

Der Krankenwagen fuhr schnell mit flackerndem Licht und laut schreienden Sirenen zum Krankenhaus.

In der ganzen Aufregung hatte niemand bemerkt, dass die rothaarige Frau verschwunden war.

< 02.15

Nach dem Startsignal bewegten sich die drei SUVs sofort. Masken wurden über die  Köpfe gezogen, Funkgeräte eingeschaltet, und Waffen geladen.

Im vorderen Wagen stieg die Spannung bei Holger Bersal, dem Teamchef. Er genoss das Gefühl, der ansteigenden Spannung. Dadurch nahm er sich selbst und die Umgebung viel aufmerksamer wahr. Es war genau fünf Stunden her, dass sein Smartphone mit einem speziell eingestellten Klingelton ankündigte, dass sein Einsatz erforderlich sei.

Er hatte geschlafen, aber, wie er während seines Militärdienstes gelernt hatte – bei jeder Gelegenheit zu schlafen und sofort auf Geräusche zu reagieren - war er sofort erwacht.

Die Nachricht kam aus dem zentralen Kontrollraum, der alle Einsätze für die Sokos (Sonderkommandos) koordinierte.

Da der Anruf direkt von der obersten Leitung kam, wusste er, dass es sich um eine große und spezielle Operation handeln musste. Dies zeigte sich auch am Inhalt der Botschaft, der umfangreicher als sonst war.

'Bereit machen für Einsatz. Code A1.

Unterstützung des regionalen Hauptsitzes Interpol Den Haag bei der Verhaftung von Casanova.

Aktiviere 3 Teams. Standby 08.00 Parkhaus Interpol.

Eintragscode 26021957. Stellen Sie SUVs an den Aufzügen auf.

Die Luftunterstützung A12 ist je nach Situation möglich.

Funkstille bis zur Abfahrt aus der Garage.'

Nachdem Holger das gelesen hatte, war er hellwach und einsatzbereit.

Seine Freundin hatte sich nicht bewegt und lag mit leicht angehobenen Beinen schlafend auf der Seite. Sie hatte keine Ahnung, dass er sich in absehbarer Zeit in einer potenziell lebensbedrohlichen Situation befinden würde. Aber dafür lebte er.

Schon früh war er ein aktiver Sportler, der die Grenzen seiner Fähigkeiten ausprobierte. Ob Skifahren, Parasailing, Bergsteigen oder Fallschirmspringen, er musste es einfach alles ausprobiert haben.

Bis jetzt hatte er sein Limit noch nicht gefunden. Auch nicht in seiner Tätigkeit als Leiter des EU- Sonderkommandos. Dieses Team, EUAT92, wurde speziell für den grenzüberschreitenden Kampf gegen den Terrorismus eingerichtet. In dieser Arbeit ging er vollkommen auf und in den letzten sechs Jahren waren alle Einsätze, an denen er beteiligt war, nahezu fehlerfrei verlaufen.

Da das Ziel Casanova war, war er besonders motiviert. Er hatte sich für eine Maximalbewaffnung entschieden, weil er kein Risiko eingehen wollte, dass dieser gefährliche Verbrecher und Mörder noch entkommen konnte.

Er hatte seinen zweiten Mann instruiert und wusste, dass die Teams eine Stunde später voll bewaffnet und bereit für die Einsatzbesprechung sein würden, woraufhin sie per Hubschrauber zum Einsatzort geflogen werden würden. Er stand sofort unter Spannung, und genoss die Herausforderung, eine perfekte Leistung zu erbringen.

Ein einziger Fehler könnte verheerende Folgen haben. Wenn du erfolgreich bist, wirst du mit diesem großartigen, euphorischen Gefühl belohnt.

Er hatte seine Freundin wecken wollen, um ihr zu sagen, dass er arbeiten musste, als sie sich schläfrig umdrehte und das Laken von ihrem Körper rutschte und ihren leicht getönten und muskulösen Körper enthüllte.

Der Anblick der natürlichen Schönheit neben ihm erregte ihn, was zu einem schnellen, aber nicht minder leidenschaftlichen Quickie geführt hatte.

Nachdem sie sich kurz ineinander verschlangen, hatte er ihr gesagt, dass er gehen müsse. Nach einer heißen Dusche hatte er den Wasserhahn auf kalt gestellt und blieb noch eine weitere Minute lang stehen. In seinem schwarzen Kampfanzug voller Energie hatte er seiner thailändischen Freundin gesagt, sie solle die Nachrichten heute im Fernsehen verfolgen.

Schläfrig hatte sie ihm viel Glück gewünscht und ihm lüstern befohlen, bald zurückzukommen.

Mit einem Lächeln war er auf sein Mountainbike gestiegen und als müsste er bei der Tour de France ein Zeitfahren gewinnen, hatte er innerhalb von fünf Minuten die EUAT92-Zentrale bei Brüssel erreicht.

Jetzt, kaum fünf Stunden später, standen er und seine Männer hier in dieser Garage. Das Standby-Kommando war bereits vor wenigen Minuten erteilt worden und er wurde ungeduldig.

Die Männer um ihn herum bewegten sich unruhig, aber bevor das Warten zur  Langeweile werden konnte, erhielt er einen weiteren Auftrag auf seinem Display:

"UNBI und Interpol kommen aus dem Aufzug. 1p. Begleitung nach Elisabeth Krankenhaus zur Unterstützung der Verhaftung C bei der ersten Hilfe. Gehen Sie durch den Haupteingang.

Nehmen Sie die linke Tür neben der Rezeption. 'Isolieren Sie die Abteilung bis C abgeholt wird.' Holger schickte die Botschaft an seine Männer, zog seine speziell präparierten Handschuhe an und wartete darauf, dass sich die Aufzugstüren öffneten.

< 02.16

Jan wurde wage bewusst, dass er ausgestreckt auf dem Boden lag und das ihm alles wehtat. Seine Brust schmerzte und er hatte höllische Kopfschmerzen. Um ihn herum war viel Lärm und es roch ekelhaft nach verbranntem Gummi und Chemikalien.

Verwirrt fragte er sich, wo er war, bis er sich plötzlich daran erinnerte. Schwindelig versuchte er aufzustehen, fiel aber stöhnend wieder hin. Er hatte das Glück, das in der Zwischenzeit jemand einen Mantel unter seinen Kopf geschoben hatte.

Durch einen Schleier sah er das Gesicht vom 'Zwarte Piet', bis er erkannte, dass es einer dieser Motorradfahrer war, die gefallen waren. Er hörte ihn sagen: "Bleiben sie still liegen, ein Krankenwagen ist auf dem Weg. Versuchen Sie, sich zu entspannen." Er wollte es, aber … er konnte nicht. Jeder Atemzug verursachte schmerzende Stiche in seiner Brust. Obwohl sich seine Kehle wie Sandpapier anfühlte und sein Mund so trocken wie die Sahara war, fragte er heiser: "Wie geht es Hakon?"

Der Militärpolizist, der Jan wiederbelebt hatte und froh war, dass er es geschafft hatte, verstand ihn nicht und schüttelte unverständlich den Kopf. Jan, der das Kopfschütteln missverstanden hatte, sank wieder in eine tiefe Dunkelheit, von der er sich vorerst nicht erholen würde.

< 02.17

Lémarc hörte James zu, der nicht aufhören wollte, über sein neues, schönes, tief kobaltblaues Kommandowagen zu sprechen, und nahm vorsichtig einen Schluck Kaffee, der immer noch viel zu heiß und nach seinem Geschmack viel zu bitter war. Zu Beginn des Tages bevorzugte er den Amerikanischen, der nicht annähernd so stark war.

Er verstand nicht, wie die Niederländer so viel davon trinken konnten, ohne ein Magengeschwür davon zu bekommen.

Er hatte trotzdem einen Zweiten genommen, denn es würde wahrscheinlich ein langer Tag werden. Er fügte noch einen Löffel Zucker hinzu, rührte für einen Moment um und blies darüber, um ihn schneller abzukühlen.

Er wollte gerade einen Schluck nehmen, ob er ihn trinken konnte, ohne sich die Zunge zu verbrennen, als er seinen Assistenten in die Kantine rennen sah. Jens sah wild um sich herum und suchte nach seinem Chef. "Das verheißt nichts Gutes", unterbrach er James Geschichte. Er hob seinen Arm und winkte. Jens sah sie, sprintete mit voller Geschwindigkeit auf sie zu und kam zum Stillstand indem er auf James traf. James öffnete seinen Mund, um Jens zu beschimpfen, als er atemlos und stotternd über den Angriff auf Hakon berichtete. Er fügte hinzu, dass berichtet worden sei, dass Casanova wegen eines Herzinfarkts mit einem Krankenwagen auf dem Weg ins Elisabeth Krankenhaus sei. Sowohl bei Lémarc als auch bei James schlug die Nachricht von Jens ein wie eine Bombe. Lémarc war auf alles vorbereitet gewesen, als er seinen Assistenten in die Kantine stürmen sah, aber das hatte er überhaupt nicht erwartet. Hakon, sein Chef, den er wie keinen anderen bewunderte.

Sein großes Vorbild. Die Kaffeetasse glitt ihm aus der Hand und zerschepperte in tausend Scherben laut am Boden. Die schreckliche Nachricht kam langsam bei ihnen an. Sie bemerkten nicht die schmerzhaften Kaffeespritzern, die Flecken auf ihren Hosen hinterließen. "Verdammte Scheiße", hörte er James flüstern.

Die Nachricht, dass Casanova ihnen in den Schoß gefallen war, machte für ihn kaum Sinn. Hakon war jetzt unendlich viel wichtiger. Mit heiser Stimme fragte er ungeduldig und angespannt: "Wie geht es ihm? Was genau ist passiert? Und wie konnte das überhaupt passieren? Er hatte die Hälfte des gesamten Sicherheitsdienstes um sich herum!"

Jens antwortete, dass ihm nur bekannt sei, dass ein Angriff auf Hakons Transport stattgefunden habe, dass alle Rettungsdienste auf dem Weg seien und dass es noch zu früh für detaillierte Informationen sei. "Was jetzt, Chef?" Lémarc wollte und sollte nicht gleich das Schlimmste annehmen. Abgesehen davon, dass es sich um einen Anschlag handelte, war bisher nichts weiteres bekannt.

Er überdachte augenblicklich die Situation und entschied schnell über die entsprechenden Konsequenzen und Möglichkeiten.

"James, du und ein paar Männer gehen ins Krankenhaus und sorgen dafür, dass Casanova nicht entkommen kann. Ich gehe zum Ort des Anschlags. Wir werden uns gegenseitig informieren." An Jens weiter: "Du kommst mit mir und gibst mir Kommunikationsmittel."

Als er mit den anderen aus der Kantine eilte, konnte er James bereits hören, wie er fleißig telefonierte und Anweisungen gab. Obwohl Lémarc fast im hinteren Teil der Kantine gewesen war, war er einer der ersten, der bei den Aufzugstüren ankam. Und während der Knopf zeigte, dass der Aufzug auf dem Weg nach oben war, rammte er seine Faust dagegen, als wäre es sein Feind.

< 02.18

Casanova war weggebracht worden und die neugierigen Gaffer hatten das Interesse verloren. Ein Mann aber nicht. Ein kleiner, schlanker Mann hatte mit Erstaunen beobachtet, wie der Riese zusammengebrochen war und dann von einem Krankenwagen weggebracht wurde. Er hatte seinen Auftrag sorgfältig vorbereitet, aber er hatte diese Änderung überhaupt nicht erwartet. Obwohl er kein Niederländisch konnte, verstand er, dass der Mann einen Herzinfarkt hatte. Er wusste, das, wenn Casanova überleben würde, er vorerst bettlägerig sein würde.

In einem Krankenhausbett, wohl zu verstehen.

Sein Stilett war noch immer einsatzbereit, im Ärmel seiner Jacke. Er packte seine Lieblingswaffe weg, ging in den nahegelegenen Park, fand eine leere Bank und setzte sich. Er musste sorgfältig darüber nachdenken, was er tun sollte, bevor er eine SMS schickte. Er wusste, dass er nur eine einzige Nachricht senden konnte, weil er die SIM-Karte sofort danach zerstören musste.

Er suchte nach einer Möglichkeit, seinen Auftrag auszuführen, musste die Botschaft aber gut beschreiben, denn nur so konnte er seinen Kunden erreichen.
Nach ein paar Sekunden tippte er: 'Ziel erlitt einen Herzinfarkt und wurde ins Krankenhaus gebracht. Ich werde ihn dort besuchen.'

Er schickte den Text und entfernte sowohl die Prepaid-SIM-Karte als auch den Akku. Mit seinem Feuerzeug verbrannte er die Karte und warf die Überreste mit einer Schleife in einen blühenden Busch hinter sich.

In der Ferne sah er, die schwarze Rauchsäule vermischt mit verschiedenen Grautönen und dass die Polizei die Absperrung in Richtung Park verschoben hatte. Hinter dem Absperrgitter wuchs die Menge der Schaulustigen schnell an. Lasst die Massen staunen, dachte er verächtlich, die Wölfe unter uns haben wichtigere Dinge zu tun.

Er pfiff zwischen seinen Zähnen und ging lässig durch den Park zurück zum Taxistand, wo er vor einer Stunde abgesetzt worden war.

Obwohl er es eilig hatte ging er ruhig weiter. Er wollte Casanova finden, bevor dessen Identität bekannt wurde. Rennende Menschen vielen auf.

Nach etwa zehn Minuten erreichte er die Taxis, hielt eines an und bat den Fahrer, ihn zum nächsten Krankenhaus zu bringen.

Wenige Sekunden nachdem das Taxi sich auf den Weg zum Krankenhaus gemacht hatte, hielt ein Motorrad an. Der Fahrer, ein großer Mann in einem modernen, glatten Geschäftsanzug, ließ das Fahrzeug stehen, zog den zusätzlichen Helm von seinem Arm und übergab ihn der rothaarigen Frau, die aus dem Park zu ihm gelaufen war. Sobald sie sich hingesetzt hatte, beschleunigte er, und sie verfolgten das Taxi.

< 02.19

Auf seiner hohen Position beobachtete der schottische Burgherr das GRID. Seit Minuten guckte er angespannt zu.

Die Limousine war wunderbar explodiert, auf die Sekunde genau, und brannte nun wie eine Fackel. Natürlich war es gut gelaufen. Er hatte keinen Moment daran gezweifelt, aber trotzdem fühlte er Erleichterung. Er ließ seine Augen über das GRID gleiten. Die Weltkarte wurde durch die Karte von Den Haag ersetzt.

Je nach Situation wurde entweder die komplette Weltkarte angezeigt oder nur die Stelle, an der sich ein Status änderte. Auf der linken Seite des Bildschirms hatten mehrere Personen die Position gewechselt. Ganz oben leuchteten drei rote Avatare auf. Es gab auch für diese Situation ein Szenario. Wenn er oder Saundra nicht eingreifen würden, würde das Programm, das speziell für diesen Zweck geschrieben worden war, das Ganze selbstständig auf der Grundlage der Eingaben der Zentralsteuerung durchführen.

Er war sehr zufrieden, dass alles perfekt funktionierte und die Operation reibungslos verlief.

Während er die Rettungsaktionen am Friedenspalast beobachtete, stand er auf und nahm den Whiskey, der neben seinem Stuhl wartete. Mit einem ernsten Gesicht brachte er dem GRID einen Gruß aus, woraufhin er das Glas abrupt leerte.

Die erste Phase wurde abgeschlossen und die Fortsetzung lief reibungslos.

Er wurde vorerst nicht gebraucht und konnte sich eine Weile die Beine vertreten.

Er sagte Saundra, dass er seine Frau für fünf Minuten sehen würde, verließ den Turmzimmer und ließ sie in absoluter Stille zurück.

Abgesehen von den versetzten Bildern auf dem GRID bewegte sich nichts.

< 02.20

Vor dem Aufzug, mit verbissenem Gesicht fast gegen die Türen gedrückt, stand James und wartete ungeduldig.

Ihm zufolge hatte es mindestens eine volle Minute gedauert, bis der Aufzug endlich oben angekommen war.

Er hatte es immer für unsinnig gehalten, dass sich die Kantine im dreißigsten Stock befindet, und das war gerade jetzt sehr lästig..

Seine Laune sank proportional zur Anzahl der Stopps des Aufzugs, um immer mehr Menschen mitzunehmen. In der Zwischenzeit war die Kabine überfüllt und er hoffte, dass der Aufzug halten würde und dass sie nicht alle zusammen in den Abgrund stürzen würden.

Leise verfluchte er Lémarcs Assistenten, der sein brandneues Outfit, einen handgemachten, englischen Anzug, ruiniert hatte. Jens war ausgerutscht und hatte seinen rechten Ärmel gepackt, um sein Gleichgewicht nicht zu verlieren, so dass er nun halb abgerissen herunter hing.

Und zu allem Überfluss hatte Lémarc seinen Kaffee fallen lassen und seine schöne cremefarbene Hose voller dunkelbrauner Flecken

hinterlassen.

Aber das Schlimmste kam erst noch, dachte er bedrückt. Eriksson, ihr Hauptzeuge, war wahrscheinlich tot. Auch wenn Hakon den Angriff überlebt hat, was er aufrichtig hoffte, wäre er zumindest schwer verletzt worden. Es wӓre ein großer Schlag für den Spiderweb-Prozess, ohne seine Aussage weiter machen zu müssen, und es würde den Prozess enorm verlangsamen.

Gleichzeitig war eine weitere Überraschung eingetreten.

Casanova, einer der gefährlichsten Verbrecher der Welt, war ihnen in den Schoß gefallen.

Ausgerechnet ein Herzinfarkt. Wie war das möglich? Nicht zu glauben. Und er, James Taylor, würde ihm die Handschellen anlegen. Nach mehr als dreißig Jahren Polizeiarbeit, darunter zwanzig Jahre bei Scotland Yard und die letzten vier Jahre bei Interpol, wäre diese hochkarätige Verhaftung der krönende Abschluss seiner bereits beeindruckenden Karriere.

Er sollte nicht vergessen, sich umzuziehen. So wie er jetzt aussah, konnte er nicht vor den Medien erscheinen.

Zu seiner Erleichterung sah er den Etagenzähler von '0' auf '-1' springen. Der Aufzug hatte endlich das Parkhaus erreicht.

Die Türen schoben sich auf und er flog, wie ein Projektil, das von einem Katapult abgeschossen wurde, zu seinem Kommandowagen.

< 02.21

Mit all der Willenskraft, die sie besaß, verdrängte Barbara ihre Trauer über Hakon. Später, wenn es Zeit dafür gab, würde sie ihr nachgeben. Zuerst musste sie Ewin LeFoors Bescheid geben. Er war in Den Haag und könnte der erste sein, der für INN da war. Darüber hinaus könnte er in der Lage sein, so viel wie möglich für sie persönlich herauszufinden. Sie hatte das Video pausiert und ihm eilig eine SMS geschickt. Sie verdrängte krampfartig ihre Tränen und lies die Aufnahme weiterlaufen, während sie weiterhin vom Angriff auf Hakon berichtete. Mit einer monotonen Stimme beschrieb sie die Szene, die sich vor ihr abspielte. Das Auto, das hell brannte, die Trümmer, die Motoren von den Motorradpolizisten die verstreut waren, und die Motorradpolizisten, die benommen und am Boden lagen, und langsam wieder aufstanden. Sie betrachtete den Fortschrittsbalken der Aufnahme und sah mit Erleichterung, dass das Ende in Sicht war. Aber wieder wurde sie überrascht.

Plötzlich erschienen Streifen und Kratzer, woraufhin das Gesicht eines Mannes auftauchte. Die Nahaufnahme zeigte ein gnadenloses Gesicht mit einem verschlagenem Grinsen, das so böse war, dass es ihr Angst einjagte.

Das war derjenige, der den Angriff gefilmt hat, und vielleicht war er sogar der Täter. Zumindest war er beteiligt. In ähnlichen Worten rundete sie ihren Bericht ab. Sie schaltete den Camcorder ab und legte ihn wieder in ihre Schublade. Das Video war fertig, kopiert und wurde mit ihrem Bericht an den Server geschickt. Ihr Blick glitt über das letzte, jetzt noch stehende Bild. Dieser Widerling schien sie direkt anzustarren, gemeinhin spöttisch. Sie bekam eine Gänsehaut. Er war ein auffälliger Typ. Die Polizei hätte keine Probleme damit, ihn zu identifizieren.

Sie wäre nicht überrascht, wenn auch er in den Spiderweb-Fall verwickelt wäre.

< 02.22

Umgeben von mindestens einem Dutzend Mitarbeitern rannte Lémarc aus dem Aufzug und rannte eine Person dabei fast um. Warum gehen sie nicht einfach weiter, dachte er, gereizt. Gleichzeitig sah er den deutschen Holger Bersal neben einem schwarzen SUV stehen. Zwei identische SUVs waren dahinter geparkt. Was macht EUAT92 hier, und das mit drei Autos, fragte er sich.

Zufall? Aber ohne seine Erlaubnis durften sie hier überhaupt nicht stehen.

Er ging auf Holger zu, der, wie er jetzt sah, einen benommen aussehenden James auf den Beinen hielt.

Bevor er Holger fragen konnte, was zum Teufel mit James los war, sagte ihm der Deutsche, dass sie hier auf ihn gewartet hätten. Als sich der Aufzug geöffnet hatte, war er ausgestiegen. Zur gleichen Zeit war James voll gegen die Tür gerannt. Die Tür hatte nicht nachgegeben, weil Holger dagegen gehalten hatte. "Ich habe ihm auf die Beine geholfen, aber er ist noch ein bisschen wackelig, glaube ich", beendete Holger seine Geschichte. "Das Opfer ist definitiv bei Sinnen", hörten sie in dem Moment. Wütend versuchte James, sich von Holger zu befreien. "Bist du aus Beton oder so? Ich fühle mich, als hätte ich einen Felsbrocken getroffen. Verdammt, lass mich los!" Vorsichtig berührte James seine Stirn, worauf eine dicke Beule entstanden war. "Und mach dich nicht über mich lustig, du Sack!", knurrte er Lémarc an, der über das ganze Gesicht grinste und dachte, dass die Beule in James' Ego mindestens so groß sei wie die Beule auf seinem Kopf.

Klingt, als ging es James gut und in Eile fing er an, Holger über Casanova zu informieren.

Er war überrascht, als er ihn unterbrach, und sagte, dass er bereits vollständig informiert war und dass die Abteilung, in der sich Casanova befand, isoliert und gesichert sei.

"Gut", antwortete Lémarc. "James kommt dir hinterher. Warte auf ihn.

Er nimmt die formelle Verhaftung vor, weil es offiziell eine Interpol-Operation ist. Wir müssen ihm den Vortritt lassen. Du weißt, dass er seit Jahren hinter ihm her ist."

Unter dem Gemurmel "In Ordnung" stieg Holger schnell hinein. Bevor die Tür zuschlug, hörte Lémarc eine elektronische Sprachmeldung, dass der Bestimmungsort in zwei Minuten erreicht sein würde.

Brüllend erwachten die SUVs zum Leben, und sie rasten mit quietschenden Reifen weg und ließen den Rest, in einer Wolke aus Abgasen und stinkenden Gummi zurück. Lémarc hielt James kurz zurück und riet ihm: "Sei vernünftig. Nimm ein paar Aspirin aus dem Verbandskasten und lass einen deiner Leute fahren. Das Krankenhaus ist nur zwei Minuten entfernt." Mit einem säuerlichen Gesicht nickte James, woraufhin er in Begleitung von fünf Mitarbeitern zu seinem neuen, hochrädrigen Kommandowagen ging. Einem kolossalem dunkelblauen SUV. Der Wagen hatte Platz für sechs Personen. Drei Personen vorne und drei konnten darin hinten sitzen. Der Rest des Wagens war mit allerlei Hightech-Geräten vollgestopft.

James hatte sich entschieden, dem Rat von Lémarc zu folgen, obwohl er große Schwierigkeiten hatte, dies zu tun, setzte er sich auf den Rücksitz des Autos.

In dem Erste-Hilfe-Kasten auf dem Schoß suchte er nach den Schmerzmitteln. Der Deckel schlug schmerzhaft auf seine Hand, als der Fahrer, bei Insidern als Verrückter Harry bekannt, Gas gab und mit hoher Geschwindigkeit zum Ausgang fuhr.

In der Zwischenzeit hatte Jens das Auto seines Chefs vorgefahren und wartete auf Lémarc mit dem Motor im Leerlauf. Von allen Männern war er der Letzte, der Einstieg.

Er setzte sich neben Jens und sagte: "Eine schwerere Aufgabe erwartet uns, Junge. Wir müssen in das Katastrophengebiet in der Nähe des Friedenspalastes gehen. Hoffentlich ist es nicht so schlimm, wie wir befürchten und dass Hakon Eriksson den Angriff überlebt hat.

Unterwegs werde ich seine Großeltern anrufen. Ich will nicht, dass sie es aus den Medien hören müssen." Als er den Sicherheitsgurt anlegte, fuhr Jens sie aus der Garage.

< 02.23

Casanova kam langsam wieder zu sich und war überrascht, als er feststellte, dass er in einem Krankenwagen lag. Er hatte erwartet, dass er hinten in einem Lieferwagen oder auf einer Ladefläche liegen würde, auf dem Weg zur Folter, gefolgt von der Hinrichtung. Sein Kopf fühlte sich an, als würde jemand eine größere Renovierung im Inneren durchführen und mit einem riesigen Hammer Nägel in seinen Schädel schlagen. Und seine Brust schien zu brennen. Er konnte sich immer noch nicht bewegen, und der Schweiß brach ihm aus, als er darüber nachdachte, dass man viel Mühe investiert hatte, um ihn aufzugreifen. Warum wurde Gift verwendet? Ein Messer wäre einfacher, schneller und ausreichend gewesen.

Er begriff, dass er in großen Schwierigkeiten war, weil er eliminiert werden sollte und dabei, nicht sofort getötet wurde. Aber er war noch am Leben und vielleicht hatte er die Chance zu fliehen.

Er beschloss zu warten, und ließ sich wieder in eine Bewusstlosigkeit fallen, die ihn von seinen Schmerzen befreite.

< 02.24

In Texas wechselte Kingsize Bob zum INN-Nachrichtensender. Sobald es signifikante Neuigkeiten gab, wären sie wahrscheinlich die ersten, die sie bekannt geben würden.

Er stand auf, ging zum angrenzenden Badezimmer und wusch sein Gesicht und seine Hände.

Erfrischt goss er sich einen weiteren Cognac ein und legte sich auf sein Bett, ausgestreckt und bequem, gerade noch rechtzeitig.

Die 'Breaking News' Sendung war bereits angekündigt und begann mit der Aufnahme einer Frau, die an ihrem Schreibtisch ein Video auf ihrem Computer abspielte und in ein Mikrofon sprach.

In der Textleiste unten stand, dass es sich um Barbara Kronkite handelte und dass man ihr dieses Material zugespielt hatte.

Das war die Frau, die den Beginn der Zerschlagung seiner Organisation als Weltneuheit ankündigte! Sie zoomte auf ihren Computer ein, woraufhin die Sendung auf Vollbildschirm weiter ging. Was er dann sah, war identisch mit dem Video, das er vor wenigen Minuten im Internet gesehen hatte. Wie konnte es sein, dass INN dies in Händen hatte? Und zwar so schnell! Casanova! Er fluchte laut. Dieser Idiot hatte offensichtlich sein Video für viel Geld an diese Schlampe verkauft.

Wie, war ein Rätsel. Das Smartphone von Casanova war so eingestellt, dass die Aufzeichnung ausschließlich an eine vorprogrammierte Adresse gesendet wurde. Anscheinend war Casanova schlauer, als er dachte. Aber nicht klug genug. Er würde diesen "Bonus" nicht lange genießen können. Sein neuer Fixer war bereits eingetroffen und würde, bald Maßnahmen ergreifen. Es würde nicht mehr lange dauern, bis das Problem mit Casanova gelöst war.

Er sollte besser mehr über diese Reporterin herausfinden. Dies war das zweite Mal, dass diese Frau an einer Nachricht beteiligt war, die ihn betraf. Zufall? Hätte sein können, aber er wollte Gewissheit.

< 02.25

Lémarc Tasker wurde von seinem Assistenten Jens mit Blaulicht und Sirene zum Ort der Katastrophe gefahren. Es war in der Nӓhe und die Fahrt dauerte somit nicht lange. Er hatte kaum Gelegenheit, über die Ereignisse nachzudenken.

Der Angriff war von einem Mitglied der Eskorte sofort an das Personal der Einsatzzentrale weitergeleitet, das wiederum Interpol und UNBI informiert hatte.

Jens war auf dem Weg in die Kantine gewesen, als er angerufen wurde. Zwei Sekunden später wurden er und James informiert.

Zwischenzeitlich war Casanova gefunden worden, der in der Nähe des Angriffsortes einen Herzinfarkt erlitten hatte und zum Elisabeth Krankenhaus gebracht worden war. Welch ein merkwürdiger Zufall. Es konnte gut sein, dass dieser Verbrecher in den Angriff verwickelt war.

Hoffentlich blieb er am Leben und kam schnell wieder zu sich, damit er verhört werden konnte.

Dann gab es noch EUAT92. Es war sehr praktisch, dass sie in der Garage bereit standen, aber er war nicht informiert worden. Sie waren ohne seine Zustimmung aktiviert worden und er musste so schnell wie möglich herausfinden, wie dies möglich war.

Alles in allem schien es sehr wahrscheinlich, dass das Sicherheitssystem von UNBI und Interpol nicht so wasserdicht war, wie er immer gedacht hatte. Wenigstens hatte James jetzt genug Unterstützung, um Casanova zu verhaften. Das konnte er gebrauchen, denn der Mann war zu allem fähig. Es wurde für ihn immer wahrscheinlicher, dass dieser Verbrecher in den Angriff auf Hakon verwickelt oder vielleicht sogar dafür verantwortlich war.

Oh Gott, lass mich ihn lebendig finden. Schwer verletzt, vielleicht halbtot, aber lebendig. Bitte!

Er hatte die dicken Rauchwolken schon von weitem gesehen, und als sie in den Scheveningseweg einfuhren, kam das brennende Wrack des Autos in Sicht.

Sie hielten an der Absperrung an, die von der Polizei über die Straße gespannt wurde, und stiegen eilig aus.

"Warte mal, Jens. Ich muss rangehen." Es war der zentrale Kontrollraum, der ihn fragte, ob das EUAT92 noch Luftunterstützung am Krankenhaus benötigte. Er dachte nach. Wenn Casanova es trotzdem schaffte zu entkommen, nicht wissend wie schwer der Herzinfarkt war, wäre es nützlich, wenn eine Luftpatrouille sofort verfügbar wäre.

Mit dem Handy an einem Ohr und einem Finger im dem Anderen, gab er seine Zustimmung schreiend weiter.

Er gab Jens ein Zeichen, und zusammen gingen sie unter der Absperrung durch. Die Hubschrauber und die Sirenen der Rettungsdienste machten einen solchen Lärm, dass ein Gespräch fast unmöglich war. Er konnte sich selbst kaum reden hören. Er ging zur brennenden Limousine, als sich ein Rettungshubschrauber von oben näherte.

Je näher er kam, desto mehr verlor er den Mut. Zwei Löschfahrzeuge waren im vollen Einsatz und versuchten, das Feuer so schnell wie möglich durch eine Schaumexplosion zu löschen.

Seine schlimmsten Vermutungen wurden vom Brandmeister bestätigt, als er die Verwüstung sah und den Kopf schüttelte. Er spürte, wie Jens seine Hand auf seine rechte Schulter legte und zudrückte.

Er wollte unter allen Umständen ruhig bleiben, aber so sehr er auch versucht hatte, seine Emotionen zu unterdrücken, das war zu viel. Überwältigt von Trauer, ließ er seine Tränen frei laufen.

Er stand da und betrachtete die ausgebrannten, geschwärzten Überreste mit verschleierten Augen und erinnerte sich an Hakons lächelndes Gesicht.

Es war ihm entgangen, dass die Presse inzwischen angekommen war, mit den Aufnahmen begonnen hatte und auf einen weinenden Lémarc heran zoomte. Er wusste nicht, dass sein tränenreiches Gesicht der Anfang sein würde, wenn INN in New York zu dieser Livereportage aus Den Haag wechseln würde.

< 02.26

Lord MacMarkland war auf dem Weg in den Turmzimmer auf der Rückseite des Schlosses, wo er seiner Frau ein kleines Studio eingerichtet hatte, weil dort das Licht am besten war. Sein PIM (Personal Information Manager) hatte ihm mitgeteilt, dass sie sich dort befand. Er zweifelte nicht eine Sekunde lang daran.

Jeder, der sich in der Burg oder auf dem Gelände um sie herum befand, war markiert. Die Bewohner und Mitarbeiter ständig, Gäste vorübergehend.

Dies wurde aus Sicherheitsgründen eingebaut, erwies sich aber auch als sehr praktisch. In der Vergangenheit kam es immer wieder vor, dass man auf dem riesigen Gelände viel Zeit verlor, um einander zu finden. Zum Beispiel hatte sein Vater ihn schon mal mehr als eine Stunde gesucht, während er spielerisch durch die Burg wanderte. Später stellte sich heraus, dass sie sich mehrmals auf ein Haar verpasst hatten. So was passierte jetzt nicht mehr.

Als die Mobiltelefone eingeführt wurden, schien die Lösung da zu sein, aber auch das hatte sich nicht bewährt. Es war schon oft vorgekommen, dass man vergessen hatte, das Ding mitzunehmen oder aufzuladen. Nein, PIM war effizient, und 100% sicher.

Inzwischen hatte er sein Ziel erreicht. Er steckte seinen Kopf durch die Türöffnung und klopfte an die Tür. Seine Frau konnte extrem konzentriert sein und er wollte vermeiden, sie zu erschrecken. Sie sah von der Arbeit auf, er sah, dass sie einen Drachen modellierte, und lachte. Enthusiastisch sagte sie: "Schau, ich habe endlich die richtigen Flügel hinbekommen. Ich habe noch etwas Arbeit am Schwanz, aber es ist fast fertig. Wie gefällt er dir?"

Er stand neben ihr, sah die Statue von allen Seiten an und beglückwünschte sie. "Schatz, es ist wunderschön. Nur du bekommst es so hin."

Beide guckten sich den 'Aschenbecher' an, den er letztes Jahr gemacht hatte und sie küssten sich lachend.

"Ich bin gekommen, um dir großartige Neuigkeiten zu bringen. Es ist soweit. Casanova wird sehr bald verhaftet. Endlich!"

Sie blickte mit glitzernden Augen zu ihm auf und umarmte ihn, ohne an ihre lehmbedeckten Hände zu denken, fest. Intim verstrickt, küssten sie sich leidenschaftlich.

< 02.27

Innerhalb weniger Sekunden, rannte Ewin nach draußen.

Währenddessen fischte er sein Smartphone aus der Tasche, das vibrierte und um Aufmerksamkeit bettelte. Er stellte sich neben Charles und gab schnell weiter, was er von seinem Balkon aus gesehen hatte. Charles, ein zuverlässiger, ruhiger Kerl, war entspannt am Steuer. Es gab nichts, was darauf hindeutete, dass er in Eile war, aber er beschleunigte schnell und schloss sich geschickt dem Verkehr an. In der Zwischenzeit öffnete Ewin den Bericht und las: ‘Angriff auf Hakon Eriksson am Friedenspalast, wann Bilder? Barbara’. Er war überrascht, dass Barbara bereits wusste, dass es ein Anschlag war und wer das Opfer war. Er antwortete schnell, dass sie auf dem Weg seien und bald Material übertragen würden. In der Zwischenzeit, fuhr er im zick zack Kurs als ob er durch die Slums von Bagdad fahren würde, durch den Verkehr zum Platz, wo sie kaum zwei Minuten später ankamen. Was sie sahen, unterschied sich nicht wesentlich von dem, was sie im Nahen Osten gewohnt waren, aber die Umgebung passte überhaupt nicht dazu. Ein Autowrack, das vollständig von Flammen verzehrt wurde und immer noch brannte, stand in der Mitte der Kreuzung des Carnegieplein vor dem Friedenspalast, umgeben von einem Durcheinander von, wie es schien, willkürlich hingeschmissenen Polizeifahrzeugen. Diejenigen, die in diesem Auto gesessen hatten, waren hoffnungslos verloren. Er hatte von diese Art von Gewalt mehr als einmal Bericht erstattet und wusste das Ergebnis.

Trotzdem hoffte Ewin obwohl er es schon ahnte, dass Barbara diesmal falsch informiert worden war und dass Hakon woanders gewesen war. Er hatte ihn ein paar Mal interviewen dürfen und mochte seinen ruhigen Charme und seine leidenschaftliche Begeisterung.

Es gab noch keine anderen Nachrichtenagenturen vor Ort, so dass Charles und er ungehindert weiterlaufen konnten.

Charles stellte seine Kamera auf und begann mit dem Filmen, während Ewin die Bilder auf seinem Tablet-PC ansah.

Ein Überblick über die brennenden Trümmer, die verstreuten Maschinen, die Gruppe der verletzten Polizisten dazwischen und die gerade eingetroffenen Feuerwehrfahrzeuge. Gleichzeitig begann er, die Tragödie zu beschreiben und sagte, dass es einen Angriff auf den UNBI-Ermittler und damit einen direkten Angriff auf die gesamte Justiz gegeben habe.

Er sprach mit lauter Stimme gegen den Lärm und drückte eilig seine Ohrstöpsel etwas besser an, als er einen Jaguar XJ6 mit Blaulicht ankommen sah.

Derjenige, der ausstieg, erkannte er sofort. Er sagte Charles, er solle mitkommen, und sie gingen beide zu Lémarc Tasker, der einen schreienden Anruf machte und dann mit seinem Fahrer zum brennenden Auto ging.

Sie näherten sich Lémarc, als sein Begleiter eine Hand auf Lémarcs Schulter legte und Tränen in Lémarcs Augen erschienen.

Charles filmte den angeschlagenen Lémarc, mit dem traurigen Chaos, das die Feuerwehr mit einer Schaumdecke bedeckte, im Hintergrund. Ein Kommentar war nicht erforderlich. Diese Bilder sagten alles.

Charles drehte sich und zoomte auf den Rettungshubschrauber, der trudelnd herunter wackelte und mit viel Lärm landete.

Dann wandte er sich wieder an Ewin, der Lémarc erreicht hatte. Ewin fragte ihn, ob er bestätigen könne, dass das Opfer des Angriffs Hakon Eriksson war und wer der Fahrer gewesen sei. Er erhielt jedoch keine Antwort.

Lémarc rannte plötzlich weg, bis er etwas weiter weg in der Nähe von Büschen hielt. Gekrümmt und mit zuckenden Bewegungen musste er sein Frühstück eindeutig loswerden.

< 02.28

In New York guckte Barbara zusammen mit ihren mittlerweile eingetroffenen Kollegen die Breaking News-Sendung über den Angriff auf den Direktor der UNBI, Hakon Eriksson, der mit einer Begleitlimousine auf dem Weg zum Friedenspalast in Den Haag war.

Sie sah es sich auf dem großen, zentral platzierten Fernseher an und biss die Zähne fest zusammen, als Hakons Gesicht für einen Moment groß gezeigt wurde.

Sie schloss die Augen und hörte traurig auf ihre eigene, in diesem Moment noch fröhliche Stimme, die etwas später plötzlich ins Stocken geriet und stotternd vor Unglauben wegbrach.

Obwohl alle mittlerweile Bescheid wussten hörte sie immer noch viele Rufe vor Erstaunen und Unglauben, nur um sich wenig später in Schreckensschreie zu verwandeln, als Casanovas Gesicht gezeigt wurde. Ihre Kollegen fanden schnell heraus, zu wem das Gesicht gehörte: ein Auftragskiller, der seit mehr als zehn Jahren auf der Flucht war. Sie war schockiert und eine unbeschreibliche Welle von Hass kam über sie. Sie hatte nicht geahnt, dass sie einen Menschen so sehr hassen konnte.

Erst als sie das Versprechen des Nachrichtensprechers hörte, dass er nach der Pause mit direkten Bildern aus Den Haag zurückkehren würde, öffnete sie die Augen. Das erste, was sie sah, war der Kaffee, den ihr Assistent Russ hinhielt. Automatisch nahm sie den Becher, zog den Deckel ab und nahm vorsichtig kleine Schlückchen. Sie schaute heimlich über den Rand und beobachtete ihre Kollegen, die die Nachrichten mit entsetzten Gesichtern kommentierten. Die Werbung war vorbei und es wurde wieder still. Die Reportage von Ewin LeFoors begann. Sie guckte die Sendung und erkannte den Stil und die Art von ihm und Charles, als ein weinender Lémarc Tasker auf respektvolle Weise dargestellt wurde.

Im Moment wurde es zu viel für sie. Sie rannte zum Flur, stürmte in die nächste Toilette und warf die Tür der ersten besten Kabine auf. Beim Gehen hatte sie bereits ihre Jeans aufgeknöpft. Schnell zog sie alles, was ihr im Weg stand, hinunter und ließ sich auf die Toilette fallen. Während sie urinierte, konnte sie sich nicht mehr beherrschen und ergab sich schließlich ihrer Trauer. Geborgen, mit dem Gesicht in den Händen, weinte sie leise. Hakons Gesicht tauchte vor ihr auf. So offen, so süß.

Ihre Gedanken sprangen zurück in die Zeit, als sie versucht hatte, ihn anzumachen. Sie waren mehrmals ausgegangen und sie hatte ihn immer interessanter und netter gefunden.

Sie hatten nette, intelligente Gespräche und kamen gut miteinander aus. Aber dabei blieb es.

Als sie versuchte, ihn zu ermutigen, mehr zu tun, hatte er ihr elegant und taktvoll klar gemacht, dass er wirklich mit ihr befreundet sein wollte, aber das es dabei bleiben würde.

Sie war sehr enttäuscht gewesen, wollte ihn aber nicht verlieren und hatte ihren Stolz geschluckt, was schließlich zu einer engen Freundschaft geführt hatte.

Als sie später Marilyn kennenlernte, dachte sie, sie würde verstehen, warum Hakon sich nicht sexuell für sie interessiert hatte. Erst später fand sie heraus, dass Marilyn auch nicht der Grund dafür sein konnte. Sie hatte ihn trotzdem einmal danach fragen wollen, denn ihrer Meinung nach hatte es zwischen ihnen beiden definitiv einen Knall gemacht.

Das war nun nicht mehr möglich. Sie würde ihn nie wieder sehen, nie wieder mit ihm reden, nie wieder mit ihm lachen. Sie konnte ihn nie wieder um Rat fragen.

Jetzt, als ihr dies voll bewusst wurde, begann sie unkontrolliert zu weinen.

Sie schluchzte, versuchte ihre Atmung zu kontrollieren, als Russ ihr ein Glas Wasser unter der Tür durch schob.

Dankbar nahm sie einen Schluck und nachdem sie noch ein paar Mal leise ein- und ausgeatmet hatte, hatte sie sich wieder unter Kontrolle.

Mit einem großen Stück Toilettenpapier putzte sie ihre Nase und atmete erneut tief durch.

Sie stand auf, zog ihr Höschen hoch, beugte sich nach unten, um ihre Hose von ihren Knöcheln zu nehmen, und schlug ihren Kopf ungeschickt gegen die Tür. Es wurde ihr klar, dass sie in der Herrentoilette war, denn die Frauentoilette war viel größer.

In ihrer Eile war sie in die Männertoilette gerannt.

Ach ja, es gibt Schlimmeres, dachte sie bitterlich.

Sie wusch schnell aber gründlich ihre Hände. Als sie sich im Spiegel ansah, erkannte sie, dass sie nicht um sich selbst geweint hatte, sondern um die Tatsache, dass ein fantastischer Mensch in Sekundenbruchteilen aus dem Leben gerissen worden war. Durch einen anderen Menschen, bewusst, vorsätzlich von dieser Welt entfernt.

Sie hätte den Täter umbringen können.

< 02.29

Marilyn lenkte den Mietwagen geschickt durch die Straßen von Den Haag. Durch den Ohrhörer, der an ihr speziell angepasstes Smartphone angeschlossen war, stand sie in ständigem Kontakt mit SCOUT, der sie fehlerfrei durch die geschäftige Stadt führte. Als ob ein unsichtbarer Pilot neben ihr sitzen würde, der ihr flüsterte, wohin sie sich wenden und worauf sie achten sollte, konnte sie fast blind fahren.

Als sie zum ersten Mal 3D-Satellitenbilder gesehen hatte, begann sie sofort mit der Entwicklung eines Systems, das sie schnell und effizient von A nach B bringen konnte, so dass sie sich keine Gedanken über Richtung und Route machen musste. Das war auch bitter nötig denn obwohl sie in vielen Bereichen unübertrefflich war, hatte sie absolut keinen Orientierungssinn. Es spielte keine Rolle, wo sie sich befand - in einer Stadt, in einem Hotel oder irgendwo in der Wildnis - sie ging überall hoffnungslos verloren.

Im Laufe der Jahre hatte sie das System verfeinert und erweitert, und es funktionierte nun als jederzeit verfügbare Informationsquelle für alles, was ihr über den Weg lief.

Zukünftig würde sie nicht mal mehr den Ohrhörer benötigen. Die Nanotechnologie hatte es ermöglicht, die Sende- und Empfangseinheit so klein zu machen, dass sie implantiert werden konnte. Es wurde derzeit vom Chef selbst getestet.

Normalerweise testete sie ihre Arbeit selbst, aber diesmal hatte er darauf bestanden, selbst das Versuchskaninchen zu sein, denn Implantattests waren etwas anderes als ein Fluggerät.

Sie hatte dem zugestimmt, vorausgesetzt, sie durfte diesmal am Außeneinsatz teilnehmen. Normalerweise hätte sie nie die Chance erhalten, weil die Außenarbeit als zu gefährlich galt. Sie wurde keinem Risiko ausgesetzt. Jetzt hatte sie den Austausch verhandelt, und sie bereute es nicht, weil ihr dabei alle möglichen neuen Ideen kamen.

In der letzten Botschaft sagte er, dass das Implantat perfekt funktioniere und dass alles nach Plan lief. Sie war neugierig auf seine Ergebnisse. Er wiederum wollte einen vollständigen Einsatzbericht hören.

Inzwischen hatte sie auch eine Lösung für einige Navigationsprobleme der FO's (Flying Objects) gefunden. Nach Abschluss des Einsatzes, würde sie einige Änderungen vornehmen und das Hauptprogramm überarbeiten.

Die Kommunikation steigerte sich enorm, und jetzt, da es völlig unabhängig arbeitete, wurde sie auf Fakten und Aspekte aufmerksam gemacht, die ihr zuvor gar nicht aufgefallen waren. Darüber hinaus erhielt sie viel Input von den anderen, und diese Kombination ermöglichte es ihr, ihre Effizienz enorm zu steigern.

Neben ihr hatte Tjan sein Frühstück aus dem Rucksack genommen und fing an, zu essen. Nun, Frühstück?

Könnte man das in diesem Fall so nennen? Er hatte den Bamibal hier in den Niederlanden entdeckt und konnte ihm weder heiß noch kalt widerstehen.

Sie hätte sagen können, dass ein normales, regelmäßiges Frühstück viel gesünder sei, aber sie wusste, dass es auf taube Ohren stoßen würde.

Er sah selbst ein wenig wie ein Bamibal aus, dachte sie amüsiert. Er war sicherlich einen Kopf kleiner und ziemlich pummelig. Sie ließ sich aber nicht täuschen. Allerdings bestand er rein aus Muskeln und war sehr stark.

Als sie heute Morgen ins Auto stiegen, hatte er sich beschwert, dass die Dosen immer kleiner und kleiner wurden.

Scout teile ihr mit, dass sie nach der nächsten Kurve den Hauptbahnhof erreichen würden. Sie warnte: "Tjan, du musst aufräumen, wir sind fast da."

Punktgenau, erreichten sie etwas später ihr Ziel, wo sie das Auto zurückließen und wo Joost bereits winkte. Joost, der Älteste der Gruppe, grinste weit, als er sie sah.

Sie wusste, dass er sie mochte, und das war gegenseitig. In den letzten Jahren hatte er sie immer mehr wie eine Tochter behandelt und es war ihr sehr recht. Er war einfach sehr holländisch, offen für alles und ein echter Witzbold. Und trotz der Tatsache, dass er nie die Schule abgeschlossen hatte, hatte er einen scharfen Verstand.

Er las alles, was er in die Finger bekam und war hochintelligent.

Wie immer hatte er ein Buch in der Hand und sie konnte an seinem Gesicht erkennen, dass er etwas Interessantes gefunden hatte.

Sie diskutierte all ihre Ideen mit ihm, und mit seinem Erfindergeist gelang es ihm oft, noch mehr Möglichkeiten und praktische Lösungen zu finden.

Die Reise mit ihm nach Amsterdam würde sie nicht langweilen!

Sie hatten das Auto kaum verlassen, da war sie bereits fest umarmt, und sie gab ihm drei Küsse auf seine Wangen, wie in den Niederlanden üblich. Tjan gab Joost einen freundlichen Klaps auf seine Schulter, der, wie sie wusste, in drei Wochen noch zu spüren sein würde. Manchmal kannte Tjan seine eigene Kraft nicht und in seiner Begeisterung vergaß er das manchmal. Joost wandte sich mit einer Grimasse an ihn und protestierte: "Whoa, whoa, whoa, hältst du dich ein wenig zurück, bitte? Neulich konnte ich einen Monat lang keine Darts spielen."

Tjan murmelte ein wenig vor sich hin, zog Marilyn zu sich und umarmte sie sanft, als wäre sie eine zerbrechliche Puppe. Sie küsste ihn auf die Wange und flüsterte: "Grüß ihn und bitte sorge dafür das er heile bleibt."

Joost schaute auf seine Uhr und rief: "Hey, Don Juan, beeil dich, Junge. Dein Zug fährt gleich ab!"

Nach einer letzten, vorsichtigen Umarmung ließ Tjan sie gehen und sagte zu Joost: "Du weißt, was passiert, wenn ihr etwas zustößt, nicht wahr?" "Sagt der Mann, der gerade versucht hat, sie zu Tode zu kuscheln", protestierte Joost.

Tjan hob seinen Rucksack etwas an, winkte und rannte zum Bahnsteig. Sie schaute ihm nach und kicherte. Es war seltsam anzusehen, wenn Tjan lief. Er hatte eine ganz komische Art zu laufen, war aber trotzdem unglaublich agil und schnell.

< 02.30

Kingsize Bob lag auf seinem Rücken auf dem Bett und beobachtete die Nachwirkungen der Explosion.

Wie erwartet, war INN der erste, der die Nachricht ankündigte. Etwas früher als geplant, aber es spielte keine Rolle. Wie es angekündigt wurde war aber wichtig.

Diese Frau, Barbara Kronkite, hatte anscheinend Kontakt zu Casanova gehabt. Dieser tückische Verbrecher wäre bald kein Problem mehr. Was die Frau betrifft, so hatte er bereits Maßnahmen ergriffen.

Sie wurde bereits sehr sorgfältig überwacht und er fragte sich, was gefunden werden würde, denn jeder machte Fehler und jeder hatte Geheimnisse. Er würde alles über sie herausfinden und wer weiß, vielleicht konnte er sie, wie viele andere, dazu bringen ihn zu unterstützen. Schließlich war es nicht schwer, Menschen zu überzeugen, vorausgesetzt, man hatte die richtigen Mittel.

Mit guter Laune verfolgte er die Nachrichten weiter. Sein Plan wurde punktgenau umgesetzt und seine Machtposition wiederhergestellt. Kein Mensch auf der Welt würde ihn je verdächtigen oder gar beschuldigen. Niemand außer ihm selbst wusste, wie stark sein Einfluss auf die Welt war und das würde um jeden Preis so bleiben.

Er hatte nur einmal offen gezeigt, wozu er fähig war. Er bedauerte das immer noch.

Auf einer Sitzung seiner politischen Partei war er gegen seinen Willen in eine Diskussion einer Reihe von Wichtigtuern verwickelt gewesen, die glaubten, dass sie einen großen Einfluss auf die Welt hätten. Es waren mehrere Industrielle und ein Armeeoffizier des Generalstabs. Am Ende des Abends waren sie nicht ganz nüchtern gewesen und hatten sich gegenseitig herausgefordert, festzustellen, wer am Wichtigsten war oder werden würde. Es gab einen, der dachte, dass die wunderschön gestalteten Geräte, die seine Firma herstellte, eine technische Revolution waren.

Ein anderer behauptete, dass sein Hybridmotor die Erfindung sei, die die Antwort auf die schwindenden Ölreserven sein würde und als solche die gesamte Menschheit retten würde. Nach einigen weiteren Gesprächen kamen sie schließlich zu dem Schluss, dass der derzeitige General den größten Einfluss hatte. Mit einem einzigen Anruf konnte er eine Armee von mehr als einer Million Mann und die dazugehörige Ausrüstung in Bewegung setzen. Er erinnerte sich, dass er ziemlich beeindruckt war und beschloss, sich in absehbarer Zeit an den General zu wenden, um ihn aufzunehmen.

Er selbst hatte sich auf Distanz gehalten und war froh, dass ihn niemand etwas gefragt hatte. Die Tatsache, dass er in der Lage war, ein Ölembargo zu verhängen oder einen Präsidenten mit einem einzigen Telefonat zu stürzen, konnte natürlich nicht veröffentlicht werden. Das würde seinem Ruf als Wohltäter schaden. Die Bewunderung genießend hatte der General gesagt, dass er bemerkt habe, dass Bob nichts zur Diskussion beigetragen habe. Er wusste, wie übrigens alle anderen, dass Kingsize Bob ein reicher texanischer Rancher war und das er regelmäßig als Wohltäter in den Nachrichten erschien. Er hielt offensichtlich nicht viel von ihm. Der Offizier hatte ihn einen Moment lang verächtlich angeschaut und spöttisch gesagt: "Ich nehme an, du kannst nicht eine Million Kühe mit einem Anruf bewegen" und hatte selbstgefällig gelächelt.

Diese Bemerkung und dieses arrogante Lächeln hatten ihn gekränkt.

Und zum ersten Mal in seinem Leben hatte er seine Vorsicht aus den Augen verloren. Die elegante Frau, die damals vorbeikam, hatte eine elegante Schmetterlingsbrosche getragen und das hatte ihn auf eine Idee gebracht. In einem Impuls hatte er gesagt, dass die Qualität weit über die Quantität hinausging, und eine Wette vorgeschlagen. Sein Einsatz würde 10 Millionen Dollar betragen, der des Generals Rücktritt aus dem aktiven Dienst. Der gut gelaunte General hatte ihn nicht ernst genommen und wollte lachend wissen, welche Art von Wette das sein müsste, um ein so hohes Maß an Engagement zu rechtfertigen. Im Inneren hatte er vor Wut gekocht, weil diese unbedeutenden Leute dachten, sie könnten ihn herabsetzen. Ruhig hatte er gesagt, er erinnerte sich genau daran und würde es nie vergessen: "Nun, ich kann den Präsidenten jedes Wort sagen lassen, das ich will, zu jeder Zeit." Jeder, auch der General, hatte ihn erstaunt angeschaut, nur um ihn wenig später auf einmal auszulachen.

Als sie sich vom Lachen erholt hatten, verstanden sie, dass er keine Witze machte. Mit einem klaren Gesicht hatte er das Wort "Schmetterling" vorgeschlagen, das nach Rücksprache mit den Herren akzeptiert wurde. Der General hatte die Wette in der festen Überzeugung akzeptiert, dass er nicht verlieren konnte.

Bei der nächsten öffentlichen Rede des Präsidenten sollte das Wort "Schmetterling" im ersten Satz erscheinen.

Jeder wusste, dass dies die State of the Union sein würde und dass ein solches Wort sicherlich nicht in den Eröffnungssatz gehörte …

Am Tag nach der offiziellen Rede des Präsidenten hatte General James E. Earl seinen Rücktritt angekündigt. Der Mann hatte sein Wort gehalten, und er hätte es zu schätzen gewusst. Nach seinem Rücktritt war es nicht schwer gewesen, ihn in seine Organisation aufzunehmen. Der Ex-Offizier hatte sich ihm ohne sein Wissen als Berater angeschlossen.

Seitdem wurde er auf Parteiversammlungen anders betrachtet, und obwohl die Frage in aller Munde war, wagte niemand, ihn anzusprechen. Er genoss die respektvolle Haltung und das Gefühl der Macht, das dies mit sich brachte, wusste aber, dass es nicht klug gewesen war, es so offen zu zeigen. Das würde nie wieder passieren, egal wie verlockend es sein mochte. Außer ihm sollte niemand wissen, dass in der Welt nicht viel passierte, was nicht in seinem Interesse lag. Etwaige Hindernisse ließen sich in der Regel leicht umgehen oder beseitigen. Das hatte sich auch dieses Mal herausgestellt. Der Angriff auf sein Reich, angeführt von Hakon Eriksson, hatte ihn wütend gemacht. Sie hatten sich mit ihrem 'Spiderweb-Prozess' überschätzt, der nun keine Chance mehr hatte. Erikssons Adjutant musste das jetzt auch erkennen. Dieser Schwächling stand da und weinte. Widerlich. Verachtend schaltete er den Fernseher aus. Die restlichen Nachrichten waren ihm egal. Er stopfte sich ein Kissen in sein Genick und zog das Laken über sich. Er schaltete das Licht aus und schlief sofort ein.

< 02.31

Lémarc guckte sich beschämt sein Frühstück an, das als solches zwischen den Büschen unkenntlich war. Das war ihm noch nie zuvor passiert. Er hatte die schrecklichsten Sachen gesehen, hatte es aber bisher immer geschafft, sich unter Kontrolle zu halten. Er wischte sich den Mund und nahm schnell ein Tic Tac. Jetzt wo sein Magen leer war, fühlte er sich viel besser.

Das Mikrofon war der Katalysator gewesen. Plötzlich war ihm schrecklich übel geworden und wenn er nicht weggelaufen wäre, hätte er sich auf der Stelle vor Ewin LeFoors Füssen übergeben. Er würde sich bei ihm entschuldigen und hoffen, dass sie ihn nicht gefilmt hatten. Aber jetzt musste er zuerst John Bingham informieren. Dann konnte er mit den Medien sprechen. Wenn sie versprachen, dass sie seinen schwachen Moment von vorhin nicht nutzen würden, würde er INN die Premiere geben.

Er richtete seine Krawatte und beim Gehen nahm er sein Smartphone. Er wählte die Nummer des Ankläger und dachte darüber nach, wie er seine traurige Botschaft am besten überbringen konnte. Nach dem Anblick der bei starker Hitze verbrannten Limousine und einem kurzen Gespräch mit dem Feuerwehrchef konnte nur eine Schlussfolgerung gezogen werden. Die Insassen waren zerfetzt und verbrannt. Sie hätten keine einzige Chance gehabt.

< 02.32

James Taylor saß hinten in seinem nagelneuen SUV und erholte sich von allem, was ihm in der Zwischenzeit passiert war. Der Tag hatte so erfolgreich begonnen.

Nach all der intensiven Arbeit im Fall Spiderweb war es endlich an der Zeit, den ersten Tag des Prozesses zu beginnen. Er hatte sich sorgfältig angezogen und freute sich auf die erste Fahrt in seinem neuen Auto, als alles schrecklich in die Hose ging.

Er hatte mit Lémarc Kaffee getrunken, als sein Assistent in die Kantine gerannt war.

Der Junge hatte ihn gepackt, um ihn vor einem Sturz zu bewahren und riss ihm dabei den halben Ärmel von der Jacke.

Wegen dem gekleckerten Kaffees war seine Hose voller hässlicher Flecken und viele kleine, heftige Verbrennungen an seinen Beinen.

Die schreckliche Nachricht über Hakon hatte ihm jedoch ordentlich zugesetzt, und alles andere in den Hintergrund gedrängt. Lémarc war jetzt dorthin unterwegs. Was ihn dort erwartete, konnte er sich nicht einmal annähernd vorstellen.

Denn obwohl er noch nie gesehen hatte wie Lémarc die Beherrschung verloren hat, wusste er, dass er am Boden zerstört sein würde.

Und jetzt, wo er Casanova selbst verhaften musste, konnte er seinen Kollegen nicht einmal mehr unterstützen. Tatsächlich hatte sich Lémarc Sorgen um ihn gemacht, als er in der Eile in die Autotür lief. Vorsichtig berührte er seinen Kopf und fühlte eine große, empfindliche Beule.

Welcher Idiot hat sein Auto an einem so dummen Platz geparkt? Und jetzt saß er, in seinem eigenen Auto, notgedrungen auf dem Rücksitz. Aber warum fuhren sie so wahnsinnig schnell? Wer fährt überhaupt? James richtete sich auf und erschrecke sich fast zu Tode. Er wurde von niemand anderem als Dolle Harry, dem Bruchpilot der Wache, gefahren. Aus dem kürzlich absolvierten Ergänzungskurs schien er nicht viel gelernt zu haben. Und ausgerechnet er fuhr seinen SUV! Er griff nach seiner Waffe, um den Wahnsinnigen aufzuhalten, als er viel zu schnell eine Kurve nahmen. Oh, Gott, sie könnten umkippen.

Er stellte sich auf das Unvermeidliche ein und fühlte, wie das Auto ein paar mal hin und her schaukelte, und auf wundersame Weise wieder auf den Rädern landete. Er schaute erleichtert auf, gerade noch rechtzeitig, um zu sehen, wie sie mit hoher Geschwindigkeit direkt auf die SUVs des EUAT92-Teams rasten, die vor dem Krankenhaus geparkt hatten. Sie rutschten um die geparkten Autos herum und knallten gegen einen Bordstein.

James wurde schmerzhaft gegen den Gurt gepresst und prallte dann gegen die Rückenlehne zurück. Der Gurt drückte ihn so fest, dass er kaum noch atmen konnte.

Wegen der enormen Geschwindigkeit bewegte sich das Auto jedoch immer weiter. Mit einem schrillen, reißenden Geräusch kam die Vorderseite hoch und drückte ihn noch fester gegen die Rückenlehne. Für einen Moment sah er einen blauen wolkenlosen Himmels durch die Windschutzscheibe, bevor das Auto mit einem Ruck zum Stillstand kam. Als er halb über seinem Gurt hing und erkannte, dass er die Kontrolle über seine Blase verloren hatte, wurde James Todesangst durch einen erstickenden Airbag verstärkt.

< 02.33

Der Friedenspalast machte seinem Namen im Moment keine Ehre. Die Nachricht vom Anschlag auf Hakon Eriksson war wie eine Bombe eingeschlagen, und überall gab es Gruppen von Menschen mit betroffenen Gesichtern. Viele andere gingen durch die Gänge, betraten Räume oder kamen in Eile heraus und suchten nach Informationen oder Kollegen. Der Verursacher des Anschlages war noch nicht bekannt, und der Sicherheitsdienst war schon in den höchsten Bereitschaftszustand gebracht worden, so dass das Gebäude bis auf weiteres für die Außenwelt geschlossen war.

Für Dick schien die Zeit für einen Moment still zu stehen, als John es ihm erzählte. Er konnte nicht, nein, er wollte nicht glauben, dass Hakon tot ist. Er kannte ihn seit Jahren.

Hakon war sein Protegé und er hatte seinen Ruf für ihn riskiert, als er ihn als Direktor der neuen UNBI-Abteilung vorschlug. Wenn es jemanden gab, dem man vertrauen konnte, dann war er es. Das hatte Hakon jahrelang immer wieder bewiesen, von dem Moment an, als er ihn zum ersten Mal traf. Selbst als Forschungsleiter bei UNBI hatte er dieses Vertrauen nie gebrochen und bis heute viele, manchmal große Erfolge erzielt. Es war kein Wunder, dass er sich so Feinde verschafft hatte und dass ihm mehrmals mit dem Tod gedroht worden war.

Johns Assistentin hatte sie traurig angeschaut und ihnen erzählt, wie sie an der Tür auf ihn gewartet hatte. Weil es so ein schöner Morgen war, war sie nach draußen gegangen und hatte die Eskorte näher kommen sehen, als die Limousine plötzlich explodiert ist. Es hatte einige Zeit gedauert, bis sie begriffen hatte, dass es ein Anschlag war und dass Hakon keine Chance hatte. Das Auto brannte wie eine Fackel und niemand konnte in seine Nähe kommen.

Völlig aufgewühlt war sie zu ihnen gekommen und hatte ihnen von dem Anschlag berichtet. Neue Tränen kamen auf, als sie murmelte: "Oh Gott, er kann das nicht überlebt haben. Ich sah es passieren und ich konnte nichts tun ..." John und er hatten versucht, sie zu trösten, obwohl sie es selbst kaum fassen konnten.

John setzte sich ihm gegenüber, schüttelte ungläubig den Kopf und sagte laut, was ihm durch den Kopf ging. "Schrecklich, Dick. Trotz aller Vorsichtsmaßnahmen und Sicherheitsvorkehrungen ist es ihnen gelungen, ihn zu kriegen. Diese schmutzigen, feigen Hunde. Dir ist doch wohl auch klar, dass das mit Spiderweb zu tun hat."

Erschüttert sprach John weiter, wie schwierig, wenn nicht gar unmöglich es sein werde, einen Großteil der Beweise zu erklären, nachdem der Ermittler und der Kronzeuge nicht mehr gehört werden konnte. Und dass der ganze Prozess, der so vielversprechend schien, den Bach herunter ging . Einige kleine Fische würden dingfest gemacht werden, aber die großen konnten sie vergessen.

Dick, der ihn sehr gut verstand, hörte mit einem halben Ohr zu und erinnerte sich an das Telefongespräch, das er gestern Abend mit Hakon geführt hatte.

Hakon hatten ihn als Einzigen über die Undercover-Operation informiert, die er durchführte. Die Details waren ihm nicht mitgeteilt worden, um ihn nicht zu diskreditieren.

Es wäre nicht ohne Risiko und Hakon hatte ihn gebeten, etwas zu tun, egal was ihm passierte. Er musste warten, bis er einen Anruf oder eine Nachricht mit einer Codephrase erhielt. Der zweite Teil seiner Operation würde dann beginnen ... Moment mal, könnte es etwas mit dem lateinischen Spruch zu tun haben? Dick beschloss zu warten und zu sehen, ob er eine Nachricht mit dem gleichen Satz erhalten würde. Wenn das passiert, würde er das tun, worum Hakon ihn gebeten hatte. Er hatte ihm immer vertraut, und das war das Mindeste, was er jetzt noch für ihn tun konnte.

Er hörte John etwas über die Leute an der Spitze sagen, gefolgt von einem frustrierten "Verdammt", während er mit der Faust auf die Lehne schlug.

"Es wird sicherlich nicht einfacher werden", antwortete er abwesend. Johns Smartphone klingelte und gleichzeitig kam seine zweite Assistentin mit einer Reihe von Sicherheitsleuten herein.

Johannes bat sie, zu warten und beantwortete den Anruf. Er zeigte auf das Gerät und sagte leise dass es Lémarc sei. Das Gespräch dauerte nicht lange. John nickte einige Male zustimmend, dankte Lémarc, legte auf und übermittelte die traurige Nachricht. Es gab keinen Zweifel, Hakon und sein Fahrer waren in dem Flammenmeer gestorben.

Der Sicherheitschef räusperte sich und brach damit die eisige Stille. Er kündigte an, dass die höchste Sicherheitsstufe ausgerufen worden sei. Dies bedeutete, dass er John und eine Reihe von Mitarbeitern persönliche Überwachung erhielten und niemand das Gebäude verlassen durfte.

Dick nickte, ließ den Ernst der Situation auf sich einwirken und realisierte, dass die Leute auf seine Anweisungen warteten. Seufzend gab er Johns zweiter Assistentin, ein paar Aufträge. Um zehn Uhr musste im Auditorium eine Mitarbeiterversammlung organisiert werden. Gegen Mittag wollte er persönlich der Presse zu Wort stehen. Auch musste sein Auto vorgefahren werden, gegen alle Sicherheitshinweise, weil er zum Tatort fahren wollte. Er war es sowohl Hakon als auch sich selbst geschuldet.

Es lag an den Sicherheitsdiensten und den Leibwächtern, dies zu ermöglichen. Er ignorierte alle Einwände und sah John an. "Ich nehme an, du kommst mit?"

< 02.34

Nachdenklich faltete Torstein das Papier ein paar Mal und steckte es in seine Tasche. Er guckte Marit vielsagend an und sagte: "Ich vermute, dass unser Enkel vorerst nicht hierher kommen wird." "Oh, das ist zu schade", antwortete Marit enttäuscht. "Ich habe mich so darauf gefreut. Wir haben ihn so lange nicht mehr gesehen." Sie legte ihre Hand für einen Moment über seine und hielt sie verständnisvoll fest. "Hört einfach auf, ihr beiden. Ein Blinder kann sehen, das was los ist. Sag es dem alten Eric einfach", begann Eric. "Es ist doch nichts Schlimmes, oder?", fragte er plötzlich besorgt.

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Torstein schüttelte den Kopf.

"Nein, alles ist in Ordnung. Lasst uns zuerst frühstücken, bevor die Brötchen kalt werden", und er fischte eines aus dem Korb. Er schnitt es durch und schmierte eine dicke Schicht Butter drauf. Dann klingelte das Telefon. "Bleib ruhig sitzen, ich geh schon", sagte er zu Marit. Trotz des durchdringenden schrillen Klingelns ging er in aller Ruhe herein und hob ab.

Nicht viel später dankte er Lémarc Tasker, der ihn schonend über den Anschlag auf seinen Enkel informiert hatte. Er legte den Hörer wieder auf und setzte sich langsam. Er wusste nicht, was er davon halten sollte. Es gab einen Anschlag, der wahrscheinlich seinen Enkel getötet hatte. Herr Tasker hatte ihn persönlich informiert, um zu verhindern, dass er es aus den Medien erfahren würde. Besorgt stand er auf, ging zum Fernseher und schaltete ihn ein. Er suchte nach dem INN-Kanal, auf dem laut Hakon immer die neuesten Weltnachrichten zu sehen waren. Der Bildschirm leuchtete auf und zeigte schreckliche Bilder von einem brennenden Auto, überall verstreut liegende Motorrӓder und verletzte, blutverschmierte Menschen. Feuerwehrleute gingen schreiend und hin und her.

Während der Reporter die schreckliche Nachricht bestätigte, die er gerade erhalten hatte, verschwanden die ersten dicken, schäumenden Strahlen in den Flammen. Torstein dachte nach und schaltete den Fernseher wieder aus. Marit musste es wissen, und es wurde Zeit, dass Eric die ganze Geschichte erfuhr.

Sein Blick fiel auf das Gemälde über dem Kamin. Es zeigte einen großen Mann mit langen, blonden Haaren, der, auf einem Thron sitzend, genau so zurückblickte, wie es Hakon auch konnte. Er schluckte und hoffte, dass sein Enkel wusste, was er tat und mehr Glück hatte als sein Vater.

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Er fühlte das Papier in seiner Tasche. Viel entspannter ging er zurück auf die Terrasse. "Hättest du nicht wenigstens zurückrufen können?", fragte Marit ihn.

"Du hast so lange geplaudert, dass dein Brötchen kalt geworden ist." Er nahm ihre Hand in seine, guckte seinen Freund an und sagte:

"Eric, was ich dir jetzt sagen werde, ist etwas, was du unter allen Umständen für dich behalten musst, wovor du dich nicht erschrecken musst. Es ist Zeit für dich, alles zu erfahren ", und er legte los.

< 02.35

An der Rückseite des Elisabeth Krankenhaus, unter der Überdachung vor dem Eingang zur Notaufnahme, hielten zwei Krankenwagen.

Zwei Teams unter der Leitung von Dr. Jan Swart standen bereit, sich um die Patienten zu kümmern und sie so schnell wie möglich zu stabilisieren.

In Bezug auf die Person, die aus dem ersten Krankenwagen gehoben wurde, berichtete der Sanitäter, dass der männliche Patient einen guten Herzrhythmus hatte, aber nicht auf andere Impulse reagierte. Doktor Swart untersuchte ihn und musste zugeben, dass auch er in diesem Moment keine Ursache finden konnte. "Ich finde keine Anomalien, aber ich kann an seinen Augen erkennen, dass er Schmerzen hat." Er ordnete an, dass dem Tropf ein Schmerzmittel zugesetzt werden sollte. Er machte eine kurze Notiz auf seiner Zwischenablage und zeigte auf die Trage. "Übernimm ihn. Er kann reingehen."

Er drehte sich um und beugte sich über den zweiten Patienten, einen älteren Mann. Dieser war bewusstlos und lag mit einem blassen Gesicht bewegungslos auf der Trage. Dies war ein schwerwiegenderer Fall.

Der Sanitäter informierte ihn. Der Mann wurde auf der Straße gefunden und von einem Polizist vor Ort wiederbelebt. Er untersuchte ihn fachkundig und stellte fest, dass es einen Herzrhythmus gab, der aber unregelmäßig war. Nicht sofort lebensbedrohlich, aber der Patient musste schnell Hilfe bekommen.

Er gab dem zweiten Team Anweisungen, die daraufhin den Patient schnell in die Notaufnahme manövrierte. Während er noch die Akten der beiden Patienten aktualisierte, wurde ihm auf die Schulter getippt und jemand fragte ihn: "Wie geht es ihm, Doktor? Lebt er noch?"

Er sah sich um und sah einen Motorradpolizist in einer zerrissenen Uniform. Das junge Gesicht war voller schwarzer Streifen. In einer Hand hielt er einen zerkratzten, verbeulten Motorradhelm fest. "Wer sind Sie? Wo kommen sie her?" Der Polizist antwortete: "Ich habe ihn wiederbelebt und dachte, ich hätte es gut gemacht, aber später ist er wieder ohnmächtig geworden. Ich bin mit dem Krankenwagen mitgekommen. Ist er tot?" "Nein, beruhigen sie sich", sagte er beruhigend. "Das haben sie gut gemacht. Sein Herzrhythmus ist unregelmäßig, aber er hat sicher eine Chance."

Das Gesicht vor ihm entspannte sich etwas, und er fragte: "Sie müssen Teil der Eskorte von Herrn Eriksson gewesen sein. Was ich nicht verstehe, ist, wie ein älterer Mann", mit dem Kopf auf den Eingang zeigend, "dabei beteiligt war." Der Polizist dachte einen Moment nach und sagte: "Er muss den Anschlag gesehen haben. Als ich wieder aufstand, schaute ich zufällig in seine Richtung und sah, wie er zusammenbrach. Ich rannte direkt zu ihm, legte ihn stabil hin und begann ihn wiederzubeleben. Das Ambulanzpersonal übernahm ihn, und weil ich sowieso schon da war, wurde mir gesagt, mit ihm mit zu gehen." Er seufzte tief und der Arzt sah kleine Schweißtropfen auf seiner Stirn. "Okay," sagte er, "kommen sie mit mir in einen Behandlungsraum, damit sie sich erst einmal erholen können."

Gemeinsam gingen sie zum Eingang der Notaufnahme, der Polizist mit hängenden Schultern, der Arzt mit deprimiertem gebeugten Kopf . Er hatte von seinem Kollegen gehört, dass keine Insassen aus dem Auto überlebt hatten.

< 02.36

"Und jetzt weißt du alles, was Hakon mir erzählt hat", endete Torstein seine Geschichte. Eric guckte ihn und Marit abwechselnd an, öffnete seinen Mund und schloss ihn dann wieder. Es passierte nicht sehr oft, aber jetzt wusste der Nachbar nicht, was er sagen sollte.

"Wir hätten dich vielleicht früher ins Vertrauen nehmen müssen, aber Hakon bat uns, es geheim zu halten. Jetzt finden wir, dass du und Sven auch darüber Bescheid wissen müssen." Marit stand auf. "Bleib ruhig noch eine Weile. Ich hole dir einen Kaffee." Sie stapelte das Frühstücksbesteck auf das Tablett und verschwand in der Küche. Eric guckte ihn an und fragte schließlich: "Was ist mit dem Anschlag? Wie konnte er so etwas nur überleben? Er muss zu mindestens schwer verletzt sein. Seit ihr nicht sehr besorgt?" Ja, er und Marit waren sehr besorgt. Nachdem er Hakons brennendes Auto gesehen hatte, war ihm der Mut vergangen.

"Ja, natürlich tue ich das, aber wir verlassen uns auf die E-Mail, die er uns geschickt hat. Wir haben keine Wahl." Beide Männer schwiegen und beobachteten Marit, die mit einem Tablett vollgeladen mit einer Kanne, Tassen und einer Schale voller Kekse zurückkam.

Nachdem sie Kaffee eingegossen hatte, fragte Eric: "Und jetzt?" Torstein fügte seinem Kaffee einen großzügigen Schuss Milch hinzu und antwortete.

"Wir können nicht mehr tun, als abzuwarten. Zumindest musst du Sven informieren.

Die Jungs sind schon von Geburt an befreundet. Kommt heute Abend zum Abendessen, nur ihr beide. Sven wird bestimmt ein paar Fragen haben."

Die Sonne, die jetzt viel höher gestiegen war, schien über das klare Wasser, das kleine Lichtblitze reflektierte.

Auf der Terrasse ein wenig weiter strahlte sie warm auf die Menschen, die, jeder in ihren einen eigenen Gedanken versunken, ihren Kaffee schweigend tranken.

Verdammt!

< 03.01

Auf ihrem Weg nach draußen, hatte die Oberschwester mehrere Krankenwagen mit brüllenden Sirenen wegfahren hören, und sie wusste, dass es nicht lange dauern würde, bis ihre Kollegen in der Notaufnahme schwer beschäftigt sein würden.

Sie hatte einige Sekunden lang stillgestanden, um die frische, blumige Luft tief einzuatmen, als sie das Geräusch von Sirenen hörte, die sich aus der Ferne schnell näherten. Anscheinend waren die ersten Krankenwagen bereits in Eile auf dem Rückweg.

Sie selbst hatte gerade ihre Schicht beendet. Sie freute sich schon auf ihre freien Tage und wollte gerade weitergehen, als drei dunkle SUVs um die Ecke rasten, in einem Meer aus blauen Blinklichtern und ohrenbetäubenden Sirenen. Versteinert durch den Schock, sah sie sie direkt auf ihren Volvo zufahren. Ihr Mann war da drin! Sie werden ihn rammen!

Im letzten Moment wichen sie aus. Zwei von ihnen nach links, der dritte nach rechts. Mit rauchenden Reifen kamen sie, in einer Wolke aus stinkendem Gummi mit einem Ruck zum Stillstand. Die Türen flogen auf und Männer in schwarzer Kleidung sprangen mit gezogenen Waffe heraus. Sie umzingelten sofort einen großen Mann. Es war alles so schnell passiert, dass sie erst merkte, dass ihr Mann unversehrt war, als sie die bewaffneten Männer sah.

Erleichtert, aber mit weichen Knien, wollte sie weiterlaufen während sie sich fragte was das Ganze sollte, als ein vierter SUV erschien, der auf zwei Rädern durch die Kurve balancierte.

Wie ein Wunder war das riesige Auto nicht umgekippt. Nun kam er aber mit einer wahnsinnigen Geschwindigkeit auf sie zu, direkt auf den Volvo und die drei anderen SUVs.

Sie schrie nach ihrem Mann. Er musste raus aus dem Auto, aber sie wusste dass es sinnlos war.

Sie stand wie erstarrt da, nicht in der Lage ihre Augen von dem sich schnell nähernden Monster zu lösen. Als es im letzten Moment es schaffte, alle anderen Autos zu umfahren und fuhr mit unglaublicher Geschwindigkeit über den Bordstein.

Sie sah, wie die riesigen Reifen dagegen schlugen, das Auto über die Blumenbeete flog und mit einem ohrenbetäubenden Knall gegen die Statue krachte. Die Sirenen verstummten während das Fahrzeug mit einer völlig zerknitterten Vorderseite auf dem Sockel zur Ruhe kam. Völlig verblüfft starrte sie die verwüstete Szene an und hörte plötzlich ein zweites lautes Knallen hinter sich, gefolgt von dem Geräusch von zerbrechendem Glas. Der SUV war wie eine Bombe auf die Statue der Nonne getroffen, hatte die Statue an den Füßen abgebrochen und diese war dann wie eine Rakete in Richtung Haupteingang geflogen.

Dabei durchbrach sie die gläserne Drehtür landete mit riesigem Lärm in der Eingangshalle in einem See von Glasscherben. Sie rutschte nun weiter über den Boden.

Der ausgestreckte Finger der Statue kratzte über den glänzenden italienischen Marmor und erzeugte einen hohen, schrillen, erschütternden Ton. Mit einem langen, gequälten Stöhnen blieb die Statue in der Mitte der Eingangshalle liegen. In der folgenden Stille konnte man ein bedrohliches Geräusch hören, ähnlich dem Brechen von Eis. Im Glas der Fenster entstanden überall kleine Risse.

Es war, als ob das Glas anfangs zögerte, aber schon bald sahen die bunten Glasmalereien aus wie ein Mosaik.

Die Oberschwester hatte kaum Zeit alles aufzunehmen, denn im selben Moment erschien ein Apache-Kampfhubschrauber. Mit einem donnernden Geräusch schwebte er direkt über ihrem Volvo und blieb da hängen. Der enorme Abwind blies sie um und auch die Fenster der Halle gaben ihren Kampf mit einem knirschenden raschelnden Geräusch auf. Als ob ein Hagelsturm niederging, wurde der Boden prasselnd tickend und klirrend bedeckt mit kleinen Glasstücken, die an Diamanten erinnerten.

In Panik hatte sich der Putzer hinter einem Kunstwerk versteckt. Die Empfangsdame, die mit der Alarmzentrale telefonierte, war überzeugt, dass das Krankenhaus angegriffen wurde. Das Telefon rutschte ihr aus der Hand, und während sie um Hilfe schrie, suchte sie unter ihrem Schreibtisch Schutz. Da saß sie, zitternd und hielt sich die Ohren zu.

Wie ein letzter betrunkener Party-Gänger schwang das Telefon langsam vor dem Schreibtisch hin und her, im Takt mit dem lauten, pochenden Hubschraubergeräusch.

< 03.02

Der Mann im Volvo wickelte ein Taschentuch um die empfindlichen roten Finger seiner linken Hand.

Er war gerade dabei gewesen seiner Frau etwas Tee einzuschenken, in der Hoffnung, dass ihre Schicht nicht zu hart gewesen war, als er von ein paar Geländefahrzeugen abgelenkt wurde, die sich ihm mit hoher Geschwindigkeit näherten. Vor Schreck hatte er den Tee neben seine Tasse gegossen, und die heiße Flüssigkeit war auf seine linke Hand geflossen. Er hatte fluchend sein Taschentuch genommen, den Tee so gut wie möglich abgewischt und seine Hand mit dem nassen Tuch verbunden.

Er blickte zur Seite und sah, wie die Fahrzeuge abrupt zum Stillstand kamen. Männer in schwarzer Kleidung stiegen aus. Noch bevor er sich wundern konnte, was sie hier zu tun hatten, kam ein vierter SUV angerast. Direkt auf ihn zu! In Panik duckte er sich und versuchte, seinen Kopf mit seinen Armen zu schützen. Er spürte einen Schlag, gefolgt von einem schrecklich lauten Knall.

Es dauerte eine Weile, bis er merkte, dass er noch unversehrt war und in seinem Auto saß, das immer noch am Straßenrand geparkt war.

Zitternd guckte er nach draußen, und konnte seinen Augen kaum glauben. Der SUV hing dort, in der Mitte des Blumenbeets, umgeben von Schotter, als wäre er vom Himmel gefallen. Seine Kinnlade fiel herunter, schloss sich aber sofort wieder, als sein Auto anfing zu wackeln und er ein ohrenbetäubendes Geräusch hörte, dass das ganze Auto zum Schwingen brachte.

Seine Nerven, die bis zum Äußersten angespannt waren, versagten und er schrie in Panik, als er durch das Schiebedach einen Hubschrauber mit allen Lichtern auf sich zukommen sah, der anscheinend auf seinem Auto landen wollte. Stocksteif starrte er mit weit geöffneten Augen auf den Hubschrauber und bekam fast einen Herzinfarkt, als plötzlich die Tür seines Wagens aufgerissen wurde.

< 03.03

Die Mitarbeiterin der Alarmzentrale, die mit einer Empfangsdame im Elisabeth Krankenhaus sprach, erlitt einen kleinen Gehörschaden, als ein hohes, schrilles Geräusch über ihren Kopfhörer in ihr Ohr drang. Sie verschluckte sich an dem großen Bissen, den sie gerade von ihrem Donut genommen hatte, und brach mit einem roten Gesicht zusammen. Ihr Chef, der gerade hinter ihr vorbei ging, dachte, seine korpulente Angestellte hatte gerade einen Herzinfarkt.

Er bat sofort einen Kollegen, einen Krankenwagen zu rufen und mit der Reanimation anzufangen. Er schaute auf das Plotboard und sah, dass sie kürzlich mit jemandem aus dem Elisabeth Krankenhaus gesprochen hatte und das sie immer noch verbunden war.

Alle Rettungskräfte waren auf dem Weg zum Friedenspalast und er nahm an, das sie über die Verteilung der Opfer gesprochen hatten. Er setzte die Kopfhörer auf und fragte, wer am anderen Ende der Leitung sei. Niemand antwortete, aber im Hintergrund hörte er laute Geräusche und das Zerbrechen von Glas.

Eine Frau schrie um Hilfe. Es fielen Worte wie Bombe? Hubschrauber?

Er dachte darüber nach, was er gerade gehört hatte, und sah gleichzeitig das Licht eines automatischen Feueralarms, das auf der Tafel neben ihm flackerte. Es war das gleiche Krankenhaus wie das, mit dem er gerade verbunden war! Er hatte keine Ahnung, was genau los war, aber vor zehn Minuten hatte ein Anschlag stattgefunden, und das Geschrei am Telefon klang für ihn nicht nach einem schlechten Witz. Während hinter ihm jemand nach Luft schnappte, versuchte er mit Johan Lam in Kontakt zu treten. Der Leiter des Krisenzentrums musste den Bürgermeister anrufen, damit der Notfallplan aktiviert werden konnte.

< 03.04

Das helle Morgenlicht zeigte unbarmherzig jedes Detail der Verwüstung. Vom Haupteingang des Elisabeth Krankenhaus bis hinunter in das herzförmige Blumenbeet befanden sich Glas auf dem Boden, Trümmer, Erdschollen, gebrochene Zweige und Blätter. Die Oberschwester war mit etwas Mühe aufgestanden und starrte benommen auf das Durcheinander um sie herum, bis ihr Blick auf der Mitte des Blumenbeets hängen blieb. Die Statue war verschwunden und wurde nun durch einen zerknitterten SUV ersetzt, der sich wie ein Betrunkener gegen den Sockel lehnte.

Sie konnte ihren Augen einfach nicht trauen. Sie wurde vom Geräusch des Hubschraubers und dem klopfenden Drehflügel, das unerbittlich durch ihren Körper zog in die Realität zurückgeholt. Sie wollte weg von hier. Weg von diesem Chaos, weg von diesem Lärm. Sie rannte auf den Volvo zu, zog die Tür auf und sprang hinein.

< 03.05

Genauso entstellt und beschädigt wie sein SUV, hing James Taylor in seinem Sicherheitsgurt, der seinen Körper fesselte, aber gleichzeitig auch seine Rettung war. Die Luft wurde langsam aus dem Airbag gelöst, und während er auf den blauen Himmel starrte, der jetzt erschien, kam er langsam wieder zu sich.

Er war erschöpft. Er konnte keine einzige Stelle finden, die nicht schmerzte oder juckte.

Nach ihrem Fluchen und Stöhnen zu urteilen, ging es seinen Kollegen genauso.

Er versuchte, sich vom kneifenden Sicherheitsgurt zu lösen, als die Autotür auf seiner Seite aufgerissen wurde und Holger seinen großen Kopf hineinsteckte. James sah, wie sein besorgtes Gesicht in Erleichterung umschwenkte, und erschrak einen Moment später durch das gigantische Messer, das Holger gezogen hatte, sein Gesicht war nun grimmig vor Wut. Während er deutsche Flüche murmelte, schnitt er den Sicherheitsgurt in einer fließenden Bewegung durch und trug ihn aus dem Auto, als wäre er ein kleines Kind. Während Holger ihn ein weiteres Mal unterstützte, wurde er vom Sanitäter des EUAT92-Teams untersucht.

Abgesehen von seinen blauen Flecken, kleinen Schnitten, einer Beule auf der Stirn von der Größe eines Tischtennisballs und seiner Nase, die durch den Aufprall vom Airbags geschwollen war, war er okay.

Sein Blutdruck war durch Harry's Kamikaze-Fahrt in unentdeckte Höhen gestiegen, und Adrenalin war das Einzige, was ihn aufrecht hielt. Sein handgefertigter Harris Tweed war nun völlig zerstört. Auch der zweite Ärmel war jetzt weg und um seinen Schritt herum hatte sich ein großer Fleck gebildet, der inzwischen zu riechen begann. Rot vor Scham wollte er Holger ansprechen, aber dieser kam ihm schon zuvor . Holger sah ihn ernst an und schnauzte: "James, hör mir zu. Du und deine Leute bleiben vorerst hier. Sobald ich drin bin und die Kontrolle über die Abteilung habe, in der Casanova liegt, werde ich mit der medizinischen Versorgung für euch Jungs zurückkommen. Versuche dich in der Zwischenzeit zu erholen." "Ja, aber...", versuchte er. "Kein Aber. James, du musst dich erst mal erholen. Du siehst beschissen aus und ich denke, ihr alle könnt ein paar Minuten Ruhe gebrauchen." "Ja, aber ich muss ihn verhaften, also...", versuchte er es erneut. "Nein, James, nicht jetzt. Wir haben keine Zeit zu verlieren. Du bist derjenige, der Casanova verhaften wird, aber erst nachdem ich dich herbeigerufen und dir gesagt habe, dass alles gesichert ist. Jetzt darf wirklich nichts mehr schief gehen."

Als er seine Ansage beendet hatte, drehte Holger sich um und gab seinen Männern, die sich bereits umgruppiert hatten, nochmal Anweisungen. Nach einem kurzen Check eilte das Team unter der Leitung des Deutschen zum Haupteingang.

Nicht nur sein Stolz, sondern auch sein neuer Kommandowagen lag in Trümmern, und er starrte Holger und seinen Männern hinterher, bis ihn das irritierende, hämmernde Geräusch eines Hubschraubers erreichte. Er drehte sich um und sah den Flugapparat über einem Volvo hängen.

Im selben Moment riss eine Frau, eindeutig in Panik, die Autotür auf, sprang hinein und schloss sofort die Tür hinter sich. Trotz all des Lärms konnte er sie schreien hören. Dies alles war kompletter Wahnsinn. Und wieso hatte die Polizei und die Feuerwehr so lange gebraucht? Waren sie überhaupt gewarnt worden? Er konnte doch nicht nur hier stehen und nichts tun, während alles ein riesiges durcheinander war und Casanova verhaftet werden musste, oder?

Er riss sich zusammen und beschloss Holger trotzdem zu folgen, als er etwas in seinem Augenwinkel sah und den verrückten Harry bemerkte. Er war sofort blind vor Wut, völlig außer sich und schrie ihm die schlimmsten Schimpfworte entgegen welches endete mit: "... und sobald ich Zeit habe, nehme ich dich mir vor! Denke bloß nicht, du wirst je noch ein Fahrzeug bedienen, nicht einmal ein Dreirad! Du Schwachkopf!"

Komischerweise hatte ihm der Ausbruch von Wut gut getan. Er vergaß alle seine körperlichen Beschwerden und ging streitlustig zum Haupteingang, Holger hinterher, und ignorierte dabei Holgers Ratschläge.

Mit den Ereignissen aus dem Parkhaus, die er noch im Hinterkopf hatte, rannte er bedachtsam durch die kaputte Drehtür und ... verlor das Gleichgewicht.

Mit wild durch die Luft schwingenden Armen, glitt er in die Eingangshalle. Er erlitt das gleiche Schicksal wie Holger und seinen Männern.

Weil überall auf dem Marmorboden Glasscherben lagen, war es zu einer tückischen, rutschigen Oberfläche geworden, und das ganze Team, mit Ausnahme von Holger selbst, war ausgerutscht. Seine Männer lagen in einem ungeordneten Haufen vor der Rezeption. Er wollte nicht auch noch auf sie fallen. Als ob er auf einem Schlitten einen schneebedeckten Berg hinunter rutschen würde, versuchte er zu entkommen, indem er seine Beine wild in alle Richtungen schwang. Und es funktionierte. Er schaffte es, sich in die Mitte der Eingangshalle zu manövrieren, wo die Statue der Nonne lag. Anstatt auf den Haufen Männer zu fallen, stieß er gegen die Statue, die ihn aus Protest mit ihrem ausgestreckten Finger direkt in seinem Schritt traf.

Sein Schrei hallte durch die Eingangshalle des Krankenhauses, und über die Gänge glitt er in die Patienten- und Behandlungsräume.

So mancher Patient war erschrocken, als die Nonne das Gebäude mit viel Lärm betrat. Kaum davon erholt, wurden die Patienten erneut aufgeschreckt von einem grausamen Schrei.

< 03.06

Der Kommunikationssatellit Mark12, der über den Niederlanden schwebte, war einer von 12 Satelliten die strategisch um die Erde platziert waren und Eigentum von Markland Communications, dem Marktführer für Telefon- und Internetverkehr waren. Mit einigen nützlichen Erfindungen hatte das Unternehmen in nur vier Jahren den gesamten Markt für diese Kategorie erobert.

Erschwingliche Smartphones und Tablet-PCs mit extrem benutzerfreundlicher Software wurden mit weltweiter Deckung angeboten.

Ein großer Teil des Erfolgs wurde, abgesehen von der Hard- und Software, durch die sehr günstigen Preise und dadurch, dass die Menschen eine stabile Verbindung in alle Welt haben, garantiert.

Der Firmenslogan 'everywhereconnected' war drei Jahre lang gelebt worden und hatte ihnen bereits Hunderte von Millionen zufriedener Kunden beschert, die gerne einen Dollar pro Tag für die unbegrenzte Nutzung von Telefon und Internet zahlten, mit einer ausgezeichneten Abdeckung und einer Datenübertragungsrate von 1 Gigabyte p/s, sowohl beim uploaden als auch downloaden.

In Zusammenarbeit mit UNICEF unterstützte das Unternehmen die Entwicklungshilfe, indem es diesen Service kostenlos in unwirtschaftlichen und abgelegenen Gebieten anbot, wo eine Telekommunikation ohne den Einsatz von Satelliten unmöglich war. Dennoch blieb das Unternehmen äußerst profitabel.

Neben der Standardausrüstung zum Senden und Empfangen von Benutzerinformationen wurden alle Satelliten mit einem speziellen, geheimen Modul ausgestattet, das unter anderem eine fortschrittliche Kamera mit Mikroskopischen Funktionen enthielt. Das eigens zu diesem Zweck entwickelte Programm SCOPE machte kontinuierlich Aufnahmen von der Erdoberfläche. Es synchronisierte alle überlappenden Bilder und wählte unabhängig voneinander die beste Bildqualität aus.
Zu diesem Zeitpunkt war nur ein kleiner Prozentsatz der Gesamtkapazität genutzt, da nur die Niederlande, New York und Texas permanent überwacht wurden.

Ein weiteres kleines, aber sehr fortschrittliches Programm namens SPY war aktiv und suchte rund um die Uhr nach Bildern aus anderen Quellen, wie Bildern, Filmen und Videos, die digital gespeichert wurden, Aufnahmen von Smartphones und Aufnahmen von (Überwachungs-)Kameras an (öffentlichen) Orten. SPY war extrem gut verschlüsselt und hinterließ keine Spuren.

Das gesammelte Material wurde verschlüsselt und nicht zurückverfolgbar mit Lichtgeschwindigkeit an einen Ort in Schottland geschickt, wo es mit Hilfe von CRYPTO (dem Hacker) und FACE (Gesichtserkennung) in das System eingebracht und analysiert wurde.

Das System verfügte über eine erstaunliche Kapazität und eine Reihe von Super-Highspeed-Prozessoren, die die Ergebnisse nahezu sofort verfügbar machten.
Die Systemadministratorin Saundra würde sie dann interpretieren, anordnen, zusammenfassen und auf das GRID stellen. Um ihre Aufgabe so selbständig wie möglich ausführen zu können, wurde sie innerhalb bestimmter Parameter berechtigt, Befehle zu geben und Anpassungen am Skript vorzunehmen. Sollte sie eine Entscheidung außerhalb dieser Parameter treffen müssen, musste sie sich mit dem Chef beraten.
Und das war im Moment der Fall. Die Aktivitäten rund um das Elisabeth Krankenhaus in Den Haag, das seit heute Morgen kontinuierlich überwacht wurden, zwang sie zur Berichterstattung.

< 03.07

Von irgendwo weit weg schienen alle Arten von Geräuschen immer lauter zu werden.
Er hörte Stimmen, Metallobjekte klirren und ein seltsames Rascheln. Die Leute gingen hin und her, und irgendwo klingelte ein Telefon.

Der Nebel in seinem Kopf begann sich ein wenig zu heben, und er fühlte, wie jemand seine Brust berührte, die sich übrigens anfühlte, als ob eine Dampfwalze darüber gefahren wäre. Nach mehreren schmerzhaften Versuchen gelang es ihm, die Augen zu öffnen. Das unglaublich helle Licht blendete ihn. Sein Kopf schmerzte wie die Hölle und er fühlte einen stechenden Schmerz, als ob der Teufel selbst sein Gehirn mit einer glühenden Gabel durchbohren würde.

Er wollte seine Augen mit seinen Armen bedecken, war aber einfach nicht dazu in der Lage. Plötzlich erinnerte er sich daran, was passiert war. Er war in großen Schwierigkeiten.

Dennoch schien es, als würde das Gift seine Wirkung verlieren, denn sein linker Arm begann zu kribbeln. Er konnte es gerade eben spüren, so dass es wohl noch eine Weile dauern würde, dachte er sauer. Es wäre am besten, wenn er sich weiter unauffällig verhielt. In der Zwischenzeit hielt er Augen und Ohren offen, und erst wenn er die volle Kontrolle über seinen Körper wiedererlangt hatte, würde er verschwinden.

< 03.08

Johan Lam legte nachdenklich den Hörer auf. Er hatte gerade zwei unangenehme Gespräche geführt und wiederholte in seinem Kopf die Frage, die sowohl der Bürgermeister als auch Kommissar Schenk ihm gestellt hatten: "Wie konnte das passieren?"

Eine gute Frage, die er im Moment nicht beantworten konnte, und die vielleicht sogar für immer unbeantwortet bleiben würde. Alles war im Geheimen arrangiert worden, und die beteiligten Personen wurden und werden immer noch regelmäßig gründlich überprüft. Heutzutage war alles möglich, aber er konnte sich nicht vorstellen, dass jemand aus dieser Gruppe etwas ausplauderte. Er konnte sich und Hakon zumindest ausschließen. Auch Ort, Zeit und Strecke waren bis zum letzten Moment geheim gehalten worden. Es war ein Rätsel. Mit einem Seufzer stand er auf und ging auf die Glastür zu, die wie üblich weit geöffnet war. Mittlerweile waren alle informiert und es würde nicht lange dauern, bis die gesamte Abteilung vollständig besetzt war.

Alle Monitore erwachten zum Leben, und die wenigen Menschen, die keine Telefonate führten, versuchten, mittels Transceiver oder Funktelefone Informationen zu erhalten.
Nachdem er die Tür geschlossen und sich in seinem Stuhl zurückgelehnt hatte, öffnete er die Akte, die bisher sorgfältig geheim gehalten worden war, und wollte sie gerade lesen, als das Telefon klingelte. Es war der Chef der Alarmzentrale, der sofort anfing zu sprechen. "Johan, im Elisabeth Krankenhaus ist die Kacke am Dampfen. Wir telefonierten gerade mit ihnen, als Krankenwagen zu diesem Anschlag geschickt wurden. Die Leitung ist noch offen, aber niemand antwortet. Im Hintergrund hörte ich viel Lärm, Geschrei und das Zerbrechen von Glas. Es gab Hilferufe und eine Frau schrie etwas über eine Bombe. Das Telefon ist hier im Moment glühend heiß, denn die halbe Stadt ruft die Notrufnummer mit Berichten über Verfolgungsjagden und Autounfälle an. Ich weiß nicht, was los ist, aber es ist klar, dass der Bürgermeister den Notfallplan aktivieren sollte!"

Während dieses Berichtes hatte er sich immer weiter aufgerichtet, antwortete er: "Ein weiterer Anschlag? Verdammt noch mal! Elisabeth Krankenhaus, sagten Sie? In Ordnung, während Sie den Brandmeister anrufen, informiere ich den Bürgermeister und den Polizeipräsidenten." Er warf den Hörer auf, öffnete die Tür und rief sofort seinen Assistenten. Der Notfallplan musste aktiviert und Kommissar Schenk informiert werden.

Er würde den Bürgermeister selbst anrufen. Scheiße, es war erst 8:20 Uhr und er musste bereits eine zweite Katastrophe melden.

< 03.09

"So, der Chef kann wieder zufrieden sein", sagte Ewin, während er sein Mikrofon ausschaltete und sein Smartphone aus der Tasche zog. Vor wenigen Minuten hatte das Gerät ihm bereits mitgeteilt, dass eine Nachricht eingegangen ist.

Charles nickte, meckerte zustimmend und fragte, während er das Handy herumzeigte: "Vielleicht sollten wir noch ein paar Bilder von den Folgen machen?" "Ja, natürlich. Besser zu viele Bilder haben als zu ..." Er hörte auf zu reden, als er den Text auf dem Display las.

"Woher wusste sie das? Hey, Charles, Barbara sagt, dass EUAT92 auf dem Weg zum Elisabeth Krankenhaus ist, um Casanova zu verhaften. Du weißt schon, dieser Verbrecher? Hier, lies es selbst." Er zeigte ihm die Nachricht. Charles hielt zwei Finger hoch und nickte in Richtung ihres Autos. Mit anderen Worten: Wenn sie sich beeilten, kommen sie vielleicht rechtzeitig, um eine zweite Schlagzeile zu machen. Sie ließen das noch immer glühende Autowrack und das Chaos zurück und eilten zurück. Er nahm das leichte Stativ, das Charles beim Gehen abgeschraubt hatte, und öffnete gleichzeitig das Autoschloss. Er warf das Stativ in den Kofferraum des Autos.

"Ich weiß, wo das Elisabeth Krankenhaus ungefähr ist, aber ich bin noch nicht lange genug hier, es sicher zu wissen." Er guckte es nach. "Ich hoffe, wir sind nicht zu spät." "Ich werde mein Bestes geben. Der Chef wird für alle Bußgelder bezahlen, denke ich", antwortete sein Kollege, während er geschickt ein spezielles Accessoire an seiner Schulter befestigte und seine Kamera ein klickte. Ohne sie halten zu müssen, folgte die Kamera automatisch den Bewegungen seines Kopfes, so dass seine Hände frei waren.
Die Wegbeschreibung wurde angezeigt. Sie folgten den elektronischen Anweisungen und machten sich auf zum neuen Ziel.

< 03.10

Sein Mund löste sich von ihrem. Er drückte seine Frau fest. Gott, sie roch so gut. Mit einer Reihe kleiner Küsse suchten seine Lippen eifrig nach einem Weg von ihrem Hals nach unten, als er grob unterbrochen wurde. Sein PIM klingelte mit einem schrillen, überzeugenden, doppelten Klingelton. Das bedeutete, dass Saundra ihn brauchte, was er sicherlich nicht erwartet hatte.

Sie ließen sich nur ungern voneinander los. "Liebling, ich muss gehen. Die Pflicht ruft." Er küsste sie, streichelte eine Haarlocke hinter ihrem Ohr und versprach ihr: "Heute Abend werde ich dir gehören." Sie lächelte und entließ ihn aus ihrem Atelier.

Er schloss die Tür hinter sich und fragte sich, warum Saundra so dringend mit ihm sprechen musste.

< 03.11

Nach einem Gespräch mit der Presse drehte sich Lémarc um und ging weg. Was er gerade gesagt hatte, würde als Standardreaktion angesehen werden, aber er hatte trotzdem jedes Wort so gemeint, wie er es sagte. Egal, wie gut sie sich auch versteckten, er würde die Verantwortlichen Arschlöcher finden, die dafür verantwortlich waren. Jens, dicht gefolgt von zwei Männern, holten ihn aus seiner rachsüchtigen Stimmung heraus. Sein Assistent stellte ihn Kommissar Schenk von der örtlichen Polizei und einem anderen Inspektor vor, der wegen einer anderen Untersuchung zufällig in der Nähe war.

Sein erster Eindruck war, dass es sich um vernünftige und erfahrene Männer handelte, die für ihren Job geeignet und kooperationsbereit waren. Sie einigten sich bald auf die Zuständigkeit und das die lokale Polizei die Beweise sammeln und für UNBI und Interpol sichern würde.

Der Inspektor, der sich als Wycher Sytsema vorstellte, berichtete, dass es einen Zeugen gab. "Ein älterer Mann, der nach dem Anschlag zusammengebrochen war und mit einem Krankenwagen ins Elisabeth Krankenhaus gebracht worden war."

Er nahm sein Notizbuch heraus, las schnell die Notizen durch und fuhr fort. "Laut Officer De Wit von der Militärpolizei, der den Mann wiederbelebt hat, fragte dieser Zeuge, ob Hakon aus dem Auto gekommen sei, bevor er wieder das Bewusstsein verlor. De Wit wurde angewiesen, den Zeugen im Krankenwagen zu begleiten, damit er uns mitteilen kann, ob wir einen Zeugen haben oder nicht." Er schloss sein Notizbuch und fuhr fort: "Laut De Wit sah es nicht gut aus, aber vielleicht schafft er es einfach und kann uns mehr erzählen." Inspektor Sytsema legte sein Notizbuch weg und fragte: "Übrigens, wie konnte der Mann zu Fuß dorthin gelangen? Wurde nicht das ganze Gebiet geräumt?" Das war eine gute Frage, dachte Lémarc, und er nickte zustimmend, als Kommissar Schenk vorschlug, dass seine Männer das herausfinden würden.

Der Brandmeister berichtete, dass das Feuer gelöscht worden sei.

Sobald alles abgekühlt war, wurde das Auto vollständig abgedeckt, und ein Abschleppwagen brachte es zur Untersuchung zum technischen Dienst. Lémarc dankte ihm und fragte Inspektor Sytsema, ob er den Transport und die Untersuchung koordinieren wolle. Sobald die DNA von beiden Körpern entnommen wurde, stellte er persönlich sicher, dass sie an eine spezielle Abteilung bei UNBI geschickt wurde und dass die Analysen mit höchster Priorität durchgeführt wurden. Der Inspektor nickte anerkennend, verabschiedete sich und ging wieder.

Inzwischen war ein großer Mercedes angekommen und Lémarc erkannte den Bürgermeister von Den Haag.

Kommissar Schenk hatte dem Mercedes kurz zugewinkt und ihn in einigen Sätzen über die Verantwortung der Bürgermeister in den Niederlanden in Bezug auf die öffentliche Ordnung und Sicherheit informiert. Wenig später wurden die Hände geschüttelt und nachdem sich alle vorgestellt hatten, wurde der Neuankömmling über die getroffenen Maßnahmen informiert. Die vier gingen auf das Autowrack zu, als drei verschiedene Klingeltöne gleichzeitig ertönte. Als seien sie ein und dieselbe Person nahmen der Bürgermeister, der Kommissar und der Feuerwehrchef die Telefonate an und begannen sofort zu reden. Lémarc verstand kein Niederländisch, realisierte aber dennoch, dass im Elisabeth Krankenhaus etwas nicht stimmte. Die drei Holländer sprachen in dieser unverständlichen Sprache miteinander und er war gezwungen, seine Autorität geltend zu machen.

Er unterbrach den Bürgermeister und erklärte, dass er noch nicht die Möglichkeit gehabt habe, alle über die Verhaftung von Casanova durch Interpol, unterstützt von EUAT92, zu informieren, und dass er nicht wisse, ob sie schon abgeschlossen sei. Der Bürgermeister sah ihn seltsam an und sprach in einwandfreiem Englisch: "Ich weiß nicht, ob es damit zusammenhängt, aber es scheint eine Explosion gegeben zu haben. Die Patienten sind in Panik und das Gebäude brennt." Er entschuldigte sich kurz und nahm das Gespräch am Telefon wieder auf, während er hinter den anderen beiden herlief.

Er fragte sich, was um Himmels willen vor sich gehen könnte und suchte in der Menge nach Jens., sah sich um, um zu sehen, ob er Jens irgendwo in der Menge finden konnte. Er fand ihn telefonierend inmitten der zerfetzten Motorräder.

Er machte sich auf dem Weg und lief zwischen den Rettungskräften durch, trat über Kabel, die überall lagen, und machte sich auf den Weg zu ihm. In der Zwischenzeit versuchte er, James per Telefon zu erreichen. Jens sah ihn, stoppte sein Gespräch und ging aufgeregt auf ihn zu. "Chief, es gab einen weiteren Anschlag.

Im Elisabeth Krankenhaus!" Auf dem Weg zu ihrem Auto, als Jens mit überschlagender Stimme über das Geschehen im Krankenhaus berichtete, machte sich Lémarc immer mehr Sorgen. James antwortete immer noch nicht.

< 03.12

Holger blieb stehen, kam zum Stillstand, drehte sich um und beobachtete die Situation. Als er James aus seinem Auto befreit hatte, war er dankbar für die Luftunterstützung durch den Hubschrauber. Jetzt erkannte er jedoch, wie viel Schaden der Apache angerichtet hatte, was zu diesem Elend führte. Er war der Einzige gewesen, dem es gelungen war, auf den Beinen zu bleiben, wegen seinem feinen Gleichgewichtssinns, den er entwickelt hatte, indem er jahrelang Eishockey gespielt und beim Shorttrack aktiv war. Er war instinktiv zur nächsten Säule gelaufen, während seine Männer ausrutschten und auf einem chaotischen Haufen vor der Rezeption landeten. Soweit er erkennen konnte, wurden sie bis auf einige Prellungen, Beulen, blutige Nasen und Schnitte nicht weiter schwer verletzt. Während er noch über die Situation nachdachte, wie man sie hoch und zum Eingang der Notaufnahme bekommen konnte, kam der verrückte Brite herein und legte sich natürlich auch flach. James schwang wild seine Arme und Beine, rutschte seitlich auf seinem Hintern durch die Halle und wurde von der Nonne unsanft angehalten. Er ließ einen eisigen Schrei los, der immer höher wurde, langsam verklungen war und sich in ein erbärmliches Stöhnen verwandelte. James war seinem Rat nicht gefolgt und wurde zu einem ziemlichen Ärgernis.

Die Aufgabe, die eigentlich ganz einfach war, war noch nicht erledigt, und es wurde so nicht einfacher. Die einfache Aufgabe, einen Mann zu verhaften, obwohl er ein sehr gefährlicher Verbrecher war, der einen Herzinfarkt erlitt, hatte zu dieser bizarren Situation geführt.

Er hatte in seinem Leben viel erlebt, aber das hatte alles Bisherige übertroffen.

Erstens musste Casanova so umzingelt werden, dass er absolut nicht entkommen konnte. Danach würde er sich Sorgen machen und sich um James kümmern, der dort stöhnend wie eine Lumpenpuppe liegen geblieben war. Tränen strömten aus seinen Augen und aus seinem Mund lief Speichel. Er würde vorerst nirgendwo hingehen und sich ihm zumindest nicht in den Weg stellen.

Nun musste er sicherstellen, dass seine Männer zur Eingangstür der Notaufnahme kamen. Während er nach Möglichkeiten suchte, sah er plötzlich die Lösung.

Schnell und agil bewegte er sich darauf zu. Er sah sein Team mitfühlend an.

Wenn die Situation nicht so ernst gewesen wäre, wäre er in Lachen ausgebrochen. Es war wie ein extrem lustiger Slapstick. Sie lagen desorganisiert übereinander und durcheinander und versuchten verzweifelt, sich zu befreien und aufzustehen. Besonders die beiden ganz vorne, die versuchten, mit den Waffen in der Hand wegzuschwimmen.

Es war zu traurig, anzusehen. Seine Männer, geschickt und gut ausgebildet, hatten die Kontrolle verloren, und waren völlig unorganisiert. Plötzlich wütend schrie er sie an, dass er den Feuerwehrschlauch zu ihnen werfen würde, damit sie ihn als Rettungsleine benutzen könnten. Er nahm das Ding von der Wand, rollte es aus und nahm die schwere Kupferdüse auf.

Er schätzte den Abstand zur Rezeption, bewegte das Gewicht ein paar Mal und warf die Düse, die als Enterhaken diente, fest über die Verstrickung, so dass sie hinter der Rezeption landete. Sobald er losließ, schaffte es sein Stellvertreter, ebenfalls ein guter Freund, aufzustehen, mit weit gespreizten Armen, um im Gleichgewicht zu bleiben. Er konnte seinen Wurf nicht mehr kontrollieren und versuchte, den Feuerschlauch zu greifen, um es aufzuhalten, aber es war schon zu spät. Mit Entsetzen sah er, wie das Schwermetallobjekt in das Gesicht seines Freundes einschlug und ihm eine blutige Wunde zufügte. Aus dem Gleichgewicht gebracht, fiel sein Kollege rückwärts, und in einem Reflex drückte sein Zeigefinger den Abzug seines Heckler & Koch MP5. Ein Regen von Kugeln flog durch die Halle und durchdrang mit Gewalt die Wand neben dem Eingang zur Ersten Hilfe. Die Kunstwerke, die überall standen und hingen, explodierten. Brocken und Splitter aus Holz und Stein fielen klappernd auf den Boden, ein wenig später gefolgt von Baumwoll- und Seidenfäden. Die letzte Kugel durchbohrte den Türpfosten, wo er gerade gestanden hatte. Als Holger die sich bewegende Hand sah, hatte er sich instinktiv aus dem Gefahrenbereich zurückgezogen. Er blieb auf dem Boden liegen, dankbar für seine eigenen Reflexe und schwitzend vor Adrenalin. Während er sich ein wenig erholte, suchten seine Augen die Einschusslöcher ab. Ihm wurde klar, dass es diesmal verdammt knapp war.

< 03.13

Auf allen Abteilungen des Elisabeth Krankenhaus war es spürbar, dass die schall- und staubdichten Barrieren entfernt worden waren und alle Schwenktüren weit geöffnet waren. Zum ersten Mal seit Monaten war die stickige Luft verschwunden.

Die frische Luft trug den typischen Geruch einer neu renovierten Umgebung, aber das war nicht störend. Es erweckte tatsächlich den Eindruck, dass das gesamte Krankenhaus aufgefrischt worden war. Peter hatte es genossen, als er seine Schicht in der Kardiologie begann und hatte Mitleid mit seinen Kollegen in der Notfallambulanz gehabt. Solange alle Türen im Rest des Krankenhauses weit geöffnet waren, wurden die Türen dort geschlossen gehalten, um die Patienten nicht zu stören. Inzwischen war er nicht mehr so gut gelaunt. Er war ziemlich damit beschäftigt, seinen Patienten zu helfen, die nach dem zerbrechen von Glas, dem schrillen Geräusch, dem stumpfen Klopfen und dem schrecklichen Schrei am Ende immer noch extrem nervös waren.

Es schien aus der Eingangshalle gekommen zu sein, aber er hatte keine Ahnung, was es verursacht hatte. Er gab dem Patienten im vierten Bett eine neue Infusion, als sie alle wieder aufschreckten von einem lauten Geknatter. Der ältere Mann im zweiten Bett, hinter ihm, schrie: "Die Deutschen sind da! In Deckung!" Gleichzeitig registrierte seine Nase, dass wohl einige Blasen entleert worden waren. Peter war überfordert. Er konnte nicht alle Probleme lösen. Es war ihm egal, welche Aktionsgruppe es war, die diesmal ein Statement machte, anscheinend begleitet von Feuerwerk und Knallkörpern. Bevor er sich weiter um seine Patienten kümmern konnte, mussten zuerst die Türen geschlossen werden. Er rief den Empfang dreimal an, aber seine Anrufe wurden nicht angenommen. Die Leitung war und blieb besetzt.

< 03.14

Er hatte keine Ahnung, warum Saundra ihn von seiner Frau weg gerufen hatte. Es konnte nichts Ernstes sein, denn die gesamte Aktion war sehr gut durchdacht und endlos durchgesprochen worden. Er war neugierig und eilte zur Turmkammer. Er rannte die Wendeltreppe hinauf, stolz darauf, wie einfach es ihm erging. Vor ein paar Jahren hätte er das absolut nicht geschafft. Er ging fröhlich die letzten Stufen hinauf und in die Kammer hinein.

Als er die Tür schloss, erzählte Saundra ihm, dass besorgniserregende Botschaften und Bilder aus Den Haag eingegangen seien und dass diese Entwicklungen im Originalplan nicht so vorgesehen seien. Sie war so frei gewesen, einige Veränderungen vorzunehmen, über die sie ihn informieren wollte.

Lord MacMarkland ging auf seinen Stuhl zu, und während er sich hinsetzte, sagte er: "In Ordnung, leg los."

"Erstens kann ich sagen, dass das Absuchen von Casanova keine Ergebnisse erbracht hat. Sein Smartphone ist leer und die SIM-Karte fehlt.

Ansonsten gibt es zwei Dinge. Erstens führte die Verhaftung von Casanova zu mehr Schwierigkeiten als erwartet. Auf Monitor acht sehen Sie die aktuelle Situation außerhalb des Krankenhauses.

Ich habe auch Bilder aus der Eingangshalle gefunden, die Sie auf Monitor neun sehen können. Kommissar Taylor ist vorerst nicht verfügbar, und EUAT92 wurde aufgrund unvorhergesehener Umstände aufgehalten." Auf Monitor acht sah er einen schwer beschädigten SUV, der halb auf einem Sockel in einem Blumenbeet lag und wo drei blutige Menschen herauskrochen. Dahinter sah er, dass der Haupteingang zerstört worden war und das Glas in allen Fenstern zerbrochen war. Monitor neun zeigte Männer, schwarz gekleidet, die auf einem Haufen vor der Rezeption lagen. Nur weil die Bilder so klar waren, konnte er feststellen, dass diese Mitglieder der EUAT92 waren. Er sah einen Mann auf einer Statue in der Mitte der Eingangshalle liegen, seine Kleidung war zerfetzt. Eine Bewegung erregte seine Aufmerksamkeit, und er erkannte Holger Bersal der sich auf eine seltsame, gleitende Weise zum Eingang der Notaufnahme bewegte.

Er wollte Saundra fragen, was passiert war und was sie im Drehbuch geändert hatte, als auf der linken Seite des Bildschirms eine neue Person hinzugefügt wurde, einschließlich eines Avatars. Er las den Namen "Stiletto" und runzelte überrascht die Stirn. Saundra war ihm einen Schritt voraus und fuhr fort: "Der zweite Punkt betrifft das Bild, das Arda geschickt hat, von einem Mann, der ein verdächtiges Interesse an Casanova zu haben schien, als dieser wiederbelebt wurde.

Laut SPY ist dies José Antonio Martínez-Hernandez, auch bekannt als Stiletto. Mexikaner, 32 Jahre alt, 1,58 groß, dunkle lockige Haare, Sohn eines Zirkusartisten, erfahrener Messerwerfer.

Er ist der Verdächtige in zwei Mordfällen und vor anderthalb Jahren verschwunden. Arda und Tim haben diese Person aus eigener Initiative beobachtet, und als er eine SMS schickte, konnte SPY diese verfolgen.

Die Nachricht wurde an den gleichen Server gesendet, an den Casanova seine Bilder geschickt hat.

Sie können den den Text im GRID lesen." Er las die Kurznachricht: „Kollege getroffen durch Herzinfarkt und ins Krankenhaus gebracht. Er bat Saundra weiterzumachen.

Sie fuhr fort: "Aufgrund der Fakten bin ich zu dem Schluss gekommen, dass es so gut wie sicher ist, dass Stiletto geschickt wurde, um Casanova zu erledigen. Ich habe Tim und Arda befohlen, ihm zu folgen, und wies Arda an, Maßnahmen zu ergreifen, um dies zu verhindern." Er war nicht glücklich mit der Wendung in diesem Plan. Er antwortete nachdenklich: "Ja, das ist in Ordnung.

Der ganze Fokus sollte darauf liegen, ihn am Leben zu erhalten, damit er Interpol ausgeliefert werden kann. Wir dürfen diese Informationsquelle nicht verlieren. Was ist sein aktueller Standort?" "Casanova wurde zur Ersten Hilfe gebracht und liegt jetzt in einem Behandlungsraum. Es sind keine Bilder von dieser Abteilung verfügbar. Aufgrund der Renovierung sind die Kameras dort ausgeschaltet. Wir haben Livebilder über Mark1, die die Rückseite des Krankenhauses zeigen, wo sich der Krankenwageneingang befindet.

Die Satellitenkamera ist voll funktionsfähig und alle Informationen über diese Zone werden von SPY kontinuierlich verarbeitet. Basierend auf den neuesten Analysen stehen zusätzliche Feuerwehrautos und Krankenwagen aus anderen Krankenhäusern zur Verfügung." "Gut. Kannst du Holger Bersal über Stiletto informieren?" Er lehnte sich zufrieden zurück. Die Situation war unter Kontrolle und es gab keinen Grund zur Sorge. Holger Bersal war sehr kompetent. Er würde Casanova keine Chance zur Flucht geben, aber ihn gleichzeitig beschützen und überwachen.

Er beschloss, die Turmzimmer nicht zu verlassen, bevor Casanova sicher hinter Schloss und Riegel war. Er fragte sich, ob er irgendjemandem von der Änderung der Pläne erzählen sollte, beschloss aber, dies noch nicht zu tun. Solange Saundra es nicht für notwendig hielt, folgte er ruhig dem weiteren Verlauf. Er hatte automatisch sein Glas genommen, einen guten Schluck Whisky hineingegossen und gedankenverloren einen großen Schluck genommen, ohne es wirklich zu schmecken.

< 03.15

Holger dachte, dass er heute Augen im Hinterkopf brauchte und verlor langsam seine Geduld. Er hatte noch nie zuvor unter Beschuss von eigener Seite gestanden und unglaubliches Glück gehabt. Das laute, störende Drehflügelgeräusch des Hubschraubers schallte unvermindert durch die Eingangshalle. Schreiend befahl er jemandem, die Feuerschläuche irgendwo in der Nähe der Rezeption zu verankern, und sagte der Sanitäter solle dort bleiben, um sich um seinen zweiten Kommandanten zu kümmern, woraufhin er James helfen sollte.

Bevor er mit den Anweisungen fertig war, war der Feuerwehrschlauch bereits gesichert und die ersten Männer erreichten ihn.

< 03.16

Auch ohne ein Navigationssystem, welches angab, dass er und Charles sich ihrem Ziel näherten, war klar, dass sie nahe dran waren.

Das charakteristische Geräusch eines Hubschraubers wurde lauter, und die ersten sensationsgierigen Zuschauer stürmten auf den Ort des Unheils zu. Charles schaltete seine Kamera ein und einen Moment später bogen sie ab. Sobald sie um die Ecke fuhren, sahen sie ein beispielloses Chaos und es war, als wären sie wieder in Beirut.

Schwarze SUVs die überall herumstanden, ein ganz normaler Volvo dazwischen, und darüber schwebte ein Kampfhubschrauber, der Staub, Blätter und alle Arten von Müll in die Luft blies. Das ohrenbetäubende Whoop - Whoop - Whoop - Whoop, die die Drehflügel produzierten, übertönte alles.

Charles musste fast mitten auf der Straße parken, schräg hinter den SUVs. Charles sprach seine Gedanken laut aus. "Die gehören zum Sonderkommando, ganz sicher." Sie bewegten sich zum Haupteingang und sahen einen vierten SUV auf einem Sockel im Blumenbeet. Um sie herum war nur Schutt, und ein wenig weiter oben lag eine dicke Schicht zersplittertes Glas auf dem Boden. Das helle Tageslicht ließ es schimmern und funkeln.

Vier Autos. Das bedeutete, dass hier mindestens sechzehn, vielleicht 20 Männer im Einsatz waren, dachte Ewin. Was war hier passiert? Hatte Casanova einen Fluchtversuch unternommen? Er warnte Charles und extrem vorsichtig gingen sie weiter. Genau wie er es im Mittleren Osten gemacht hatte, begann Ewin zu beschreiben, wie der Apache Hubschrauber sehr tief über einem geparkten Volvo hing.

< 03.17

Selbstbewusst, als wäre nichts passiert, ging Barbara zurück in die Abteilung und sah, dass fast alle Schreibtische besetzt waren. Auf dem Weg zu ihrem eigenen Schreibtisch stolperte sie über ihren Chef, der sie lebhaft fragte, wie es ihr ging. Sie unterdrückte ihre Verlegenheit, hob ihren Daumen und ging schnell weiter.

Auf dem Fernseher sah sie Lémarc Tasker sprechen, korrekt wie immer. "Das Einzige, was ich bestätigen kann, ist, dass der Direktor von UNBI, Hakon Eriksson, und sein Fahrer Opfer dieses feigen Terroranschlags sind. Es wurde eine sehr gründliche Fahndung eingeleitet, und ich habe keinen Zweifel daran, dass bald mehr Fakten darüber ans Licht kommen werden, was genau hier passiert ist. Ich bin dankbar, dass die Mitglieder der Eskorte, abgesehen von einigen oberflächlichen Verletzungen, keine größeren Schäden erlitten zu haben scheinen.

Der UN-Sekretär wird um zwölf Uhr eine Pressekonferenz abhalten.

Ich kann Ihnen nur sagen, dass alles getan wird, um diejenigen zu finden und vor Gericht zu bringen, die für diese Tragödie verantwortlich sind. Das wäre alles für den Moment."

Entschlossen drehte er sich um und ging weg, woraufhin Ewin wieder ins Bild kam. Während ihre Kollegin mit der abschließenden Zusammenfassung beschäftigt war, hörte Barbara ihr Handy irgendwo klingeln. Sie hatte Glück, dass das Ding ein Geräusch von sich gab, denn es war von ihrem Schreibtisch gefallen, in den Mülleimer direkt daneben. Sie zog es heraus und sah, dass sie eine alte, ungelesene SMS hatte. Sie öffnete sie. Oh, Gott, sie war von Hakon. Er hatte es ihr geschickt, als er auf dem Weg zum Friedenspalast war, wo er nie ankommen würde.

Sie schluckte heftig, hielt das Telefon krampfhaft in zwei Händen und las: 'Non quod videtur'!

Wenn sie sich richtig erinnerte, bedeutete das so etwas wie 'Nichts ist so, wie es scheint'.

Seltsam. Sie blickte weg und starrte nachdenklich auf ihren Computermonitor, der noch das Heck von Hakons Auto zeigte, das sogar aus Sicherheitsgründen speziell angepasst worden war. Das Nummernschild, UN 67, war noch lesbar.

Als sie verwirrt auf den Monitor starrte, setzte sie sich plötzlich aufrecht. Das war nicht das Nummernschild von Hakons Auto!

Es hätte UN 76 sein sollen, sein Geburtsjahr. Wie war das möglich?

Was bedeutete das? Gleichzeitig erinnerte sie sich an etwas.

Noch vor wenigen Tagen hatten sie kurz miteinander gesprochen, und am Ende hatte Hakon deutlich gesagt: "Alles, was wir erleben, ist nicht immer das, was wir sehen." Sie hatte es als weisen Rat angenommen, aber jetzt, als sie das mit der seltsamen Botschaft und den jüngsten Ereignissen kombinierte ... Sie suchte hastig nach Papier und Bleistift.

< 03.18

Er sah heimlich zu, wie sie, abgesehen von zwei anderen, die noch am Empfang waren, vor der Eingangstür der Notaufnahme standen.

Der große Kerl hatte kurz mit ihnen gesprochen, danach

verschwanden sie im Flur.

Ohne ein Geräusch zu machen, atmete er erleichtert ein. Vielleicht konnte er unbemerkt von diesem Schlamassel wegkommen.

Nachdem er es geschafft hatte, den gesamten Boden vor acht Uhr morgens zu polieren, hatte er sich eine Zigarette gegönnt, die er sich heimlich in der Ecke angezündet hatte. Mit dem Rücken an der Wand und halb geschlossenen Augen genoss er seine Fluppe, als er von einer Bombe erschreckt wurde, die hineingeworfen wurde, unmittelbar gefolgt von einem schrecklichen, hohen Ton, der sich in ein knackendes, brechendes Geräusch verwandelte. Er hatte versteinert da gestanden, und als er seine Augen vorsichtig geöffnet hatte, hatte er gesehen, dass die Statue, die immer draußen stand, nun in der Mitte der Halle lag, gefolgt von einer Spur von Glassplittern. Danach hatte er ein klopfendes Geräusch gehört, das immer lauter geworden war, und plötzlich waren die Fenstergläser zersprungen. Die Glassplitter waren wie ein Wasserfall heruntergekommen, woraufhin das pralle Geräusch doppelt so laut wurde.

Jedoch war der Alptraum damit noch nicht vorbei.

Viele bewaffnete Männer waren hineingeeilt, ausgerutscht und gegen die Rezeption geprallt. Nicht viel später war ein anderer Mann gefolgt. Der war gegen die Statue geworfen worden und hatte auf schreckliche Weise geschrien und gestöhnt.

Erstaunt hatte er ein paar Mal die Augen geblinzelt, um aus diesem bösen Traum aufzuwachen, aber es schien, als wäre es Realität. Trotz seiner weichen Knien hatte er sich so fest wie möglich stocksteif gegen die Wand gedrückt und versuchte so, unsichtbar zu sein.

Er dachte nicht mehr an die halb gerauchte Zigarette, die ihm unbemerkt aus den Fingern gerutscht war. Das Zigarettenende war ein wenig gerollt und landete auf dem Holzboden des Kunstwerks, das links vom Eingang stand.

Die glühende Spitze wurde nun durch den Wind in der Halle angeheizt und entwickelte sich langsam zu einer kleinen Flamme, die hungrig nach den Baumwollstreifen griff, die an der Struktur hingen und knapp über dem Boden endeten.

< 03.19

Das Team wurde im Vestibül versammelt.

Als die Türen geschlossen waren, bemerkte Holger, wie ruhig es hier war. Vom Wind und dem Lärm in der Halle konnte man fast nichts hören.

Wenn nicht ein Feuerschlauch zwischen den Türen gelegen hätte, wäre es völlig ruhig gewesen.

Die gepolsterten Schotten, die gegen die Türen platziert waren, erweckten zwar den Eindruck, dass man sich in einer Psychiatrie befand, aber sie waren äußerst effektiv.

Ausdruckslos blickte er auf seine Gruppe von "Profis", die auf ihrem Handgelenk das Bild von Stiletto ansahen.

Er warnte sie, besonders wachsam auf diesen Attentäter zu sein, der angeblich ausgesandt worden war, um Casanova zu töten. Ihm gefiel es auch überhaupt nicht, dass die Notaufnahme eine direkte Verbindung zur Außenwelt im hinteren Teil hatte, und er beschloss, zwei SUVs dorthin zu beordern, um den Krankenwageneingang zu blockieren.

Er befahl den Fahrern von SUV1 und SUV2, jeweils einen Besen aus dem Schrank auf der linken Seite zu nehmen, einen Weg in der Halle frei zu kehren, ihre Fahrzeuge auf die Rückseite zu bringen und den Krankenwageneingang zu blockieren. Danach zeigte er auf sechs Männer und befahl: "Es gibt sechs Behandlungsräume. Ihr werdet sie bewachen, bis ich Casanova gefunden habe. Niemand darf ohne meine Erlaubnis rein oder rausgehen." Am Ende dieses Satzes hatte er immer lauter geredet, um den plötzlichen Lärm zu überwinden, der von einer Windböe begleitet wurde, als zwei Fahrer, die jeweils einen Besen vor sich her schoben, durch die Schwenktüren die Halle betraten.

Er wandte sich dem Rest der Männer zu und fuhr fort. "Sobald ich ein Signal bekomme, dass die Autos auf dem Weg sind, werden wir jeden Behandlungsraum einzeln inspizieren, bis wir Casanova finden. In der Zwischenzeit überprüft ihr eure Ausrüstung und bleibt wachsam. Er ist ein Vollprofi, der mehr Tricks drauf hat als David Copperfield."

Während er zusah, wie seine Männer ihre Ausrüstung überprüften, wurde er darüber informiert, dass die Autos auf dem Weg waren. Er zog die Sturmmaske vor seinen Kopf und sagte: "Achtung!!! Jetzt!"

Er schwang die Schwenktüren auf und eilte in den Flur, dicht gefolgt von seinem Team. An jeder Tür, an der sie vorbeikamen, blieb einer der Männer zurück. Etwa auf halbem Weg kam ein Arzt aus einem der Behandlungsräume. Gut, dachte er, er sollte wissen, wo Casanova ist.

< 03.20

Er war nicht getroffen worden. Ein Wunder! Als die Schießerei begann, hatte er sich schnell fallen lassen und sich so klein wie möglich gemacht. Langsam und vorsichtig stand er auf. Seine Augen erkundeten den Raum, der völlig ramponiert war. Alle Fenster waren weg und wo die Drehtür war, blieb nur noch ein riesiges Loch. Das alles beherrschende Dröhnen – wie er jetzt verstand, war ein Hubschrauber - der noch da war, und jetzt, da alles offen war, konnte der Wind frei herumwirbeln.

Er sah wie die Person, die gegen die Statue geprallt war mehrere scheiternde Versuche machte, aufzustehen. Es gab zwei Terroristen an der Rezeption und zwei weitere waren mit ihren Besen beschäftigt.

Sie müssen die Empfangsdame erwischt haben, denn er konnte sie nicht sehen. Wieder drückte er sich so fest wie möglich gegen die Wand, und er wünschte, er könnte darin versinken, um diesem Elend zu entkommen.

Während er ständig vor sich hin murmelte, um nicht in Panik zu geraten, suchte er nach einem besseren Ort, um sich zu verstecken, oder noch besser, nach einer Möglichkeit, ungesehen herauszukommen. Er blickte neidisch auf die beiden Terroristen, die ihre Besen zur Seite warfen und nach draußen gingen. Sein Blick wanderte auf die andere Seite der Halle, wo er die schwach geschwungene Linie von Einschusslöchern, herumliegende Stuckbrocken, heruntergefallene Kunstwerke und Wandteppiche sah, die in Stücke geschossen und vom Wind in verschiedene Richtungen geblasen wurden. Mein Gott, so eine Zerstörung und so viel Staub. Er unterdrückte ein Husten, hatte Todesangst, entdeckt zu werden, und starrte schockiert auf das Kunstwerk, das gegen den Wandteppich neben dem Fenster gefallen war und plötzlich Feuer fing.

Nicht einmal eine Sekunde später stand auch der Wandteppich in Flammen und Funken und brennende Materialstücke schossen in alle Richtungen.

Entsetzt beobachtete er, wie der Holzfensterrahmen des großen Fensters Feuer fing und das Feuer auf die antiken, neu lackierten Dachrahmen zusteuerte. Dicke Rauchwolken wurden nach draußen geblasen. Scheiße! Seine Zigarette! Jetzt erinnerte er sich. Er hatte geraucht, als die Terroristen angegriffen haben.

Er konnte sich nicht mehr erinnern, wo er die Zigarette gelassen hatte. Er schloss die Augen fest und versuchte sein Bestes, um nicht in Panik zu geraten. Wenn er hier bleiben würde, würden sie ihn finden und das wäre sein Ende. Es gab nur einen Ausweg. Er musste versuchen, zum Ausgang zu gelangen, ohne gesehen zu werden. Fest gegen die Wand gedrückt, begann er, seitlich zur Drehtür zu schlurfen.

< 03.21

Doktor Jan Zwart hatte den gestressten Motorrad-Polizisten in den Behandlungsraum drei geführt und ihn auf einen Stuhl gesetzt. Auf dem Weg dorthin hatten sie Krankenschwester Grietje getroffen, die er gebeten hatte, ihnen etwas Tee mit Zucker zu bringen, und wenn möglich etwas Lebkuchen oder ein Brötchen. Wenn es jemanden gäbe, der in der Lage sein sollte, dies schnell hinzubekommen, dann sie. Während er noch damit beschäftigt war, den Polizisten zu untersuchen, hatte sie bereits den Raum betreten und hatte ein Tablett mit zwei großen Tassen Tee, zwei Brötchen und ein paar Scheiben Kuchen abgestellt.

Nicht nur effizient und praktisch, sondern auch ein hübsches Mädchen zum Anschauen, dachte er. Groß, schlank, ein hübsches Gesicht mit großen Augen und einem vollen Buschel blonder Locken. Sie müssen sie auf der Entbindungsstation vermissen, wo sie vor einer Woche ihr Praktikum beendet hatte.

Er dankte ihr und überreichte dem jungen Mann eine Tasse Tee und eine Scheibe Kuchen. Gerade als Grietje gehen wollte, kam sein Assistenzarzt herein und stieß fast gegen sie. Er konnte nicht anders, als ihr nachzugucken.

Nun, dachte er, das wird wahrscheinlich nicht das letzte Mal sein, dass das passiert. Er fragte: "Und, wie geht es unseren Patienten?"

Sein Assistent fing sich wieder und sagte: "Da ist dieser große Kerl im Behandlungsraum eins, der immer noch auf keine einzigen Impulse reagiert. Er ist stabil und seine Funktionen scheinen normal zu sein. Ihm wurde Blut abgenommen, das bereits auf dem Weg ins Labor ist. Er scheint gelähmt zu sein, aber wir haben bisher keine Ursache gefunden, und wenn die Blutwerte uns nicht weiter helfen, können wir ihn besser auf die Neurologie verlegen. Der Herzinfarkt ist auf Zimmer zwei gebracht worden, auch sein Blut ist schon auf dem Weg ins Labor. Er ist stabil aber noch nicht außer Gefahr. "

"Okay, ich werde ihn mir ansehen", antwortete er und zeigend auf den Polizisten, der bereits wieder ein wenig Farbe in seinem Gesicht hatte sagte er: "Bitte bleiben Sie hier sitzen und essen in der Zwischenzeit etwas. Ich komme später wieder zu ihnen." Er folgte seinem Assistenten in den zweiten Behandlungsraum, wo der ältere Patient, überwacht von medizinischen Geräten und mit einer Infusion verbunden, erste Lebenszeichen zeigte.

Seine Augen öffneten sich und er sah ihn traurig an. Der Mann versuchte zu reden, und während er sich nach vorne beugte und versuchte zu verstehen, was der Mann sagte, hörte er, wie die Türen zur Station aufgeschmissen wurden, woraufhin es klang, als ob eine Horde Elefanten den Flur hinunterstürzten.
Er schaute lästig auf seinen Arzt-Assistenten und sagte: "Könntest du bitte übernehmen? Ich werde nachsehen, was los ist." Er ging aus dem Raum, schloss die Tür und war fast sofort von einer Gruppe bewaffneter Männer umgeben, die schwarz gekleidet waren und ziemlich zerfetzt aussahen.
Der einzige Typ, der keinen Kratzer zu haben schien, groß und blond, fragte ihn mit lauter und fordernder Stimme: "Wo ist Casanova?"

< 03.22

Im ersten Behandlungsraum war Casanova vollständig aufgewacht. Leider war aber alles außer seiner linken Hand noch gelähmt. Aber er konnte seine Finger schon bewegen, und das prickelnde Gefühl hatte sich von seinem linken Arm bis zu seiner Brust und seinen Schultern ausgebreitet. Und obwohl nur nach oben, konnte er auch wieder deutlich sehen, auch die Schmerzen ließen langsam nach. Er war auf dem Weg der Besserung.

Er erinnerte sich vage daran, dass ein Arzt mit ihm beschäftigt war. Er vermutete stark, dass er in einem normalen Krankenhaus lag, obwohl es in einige Entfernung ziemlich viel Lärm gab, auch hörte er einige Schreie. Vielleicht war es die Krankenstation eines Gefängnisses oder so.

Er hoffte nicht, denn das würde seine Chancen deutlich verringern. Verdammt, wie konnte er nur so dumm sein? Ausgerechnet am Ende seines letzten Einsatzes hatte er seine Aufmerksamkeit vernachlässigt. Er konnte sich selbst vor den Kopf hauen und wünschte, er wäre dazu in der Lage. Er war nicht einmal in der Lage, mit den Zähnen zu knirschen. Verdammt, er war so ein Idiot. Ganz bestimmt würde er, sobald er eine Chance bekommen würde, im Handumdrehen verschwinden. Er sehnte sich nach dem Vermögen und dem neuen Leben, das auf ihn wartete.

< 03.23

Ewin guckte sich vorsichtig um und bewegte sich in Richtung der Eingangshalle. Charles folgte ihm in blindem Vertrauen, während er ununterbrochen aufnahm. Durch den Lärm des Hubschraubers konnten sie Sirenen hören, und sie wussten, dass ihr Sonderbericht bald vorbei sein würde, denn ihre Kollegen, obwohl ohne Sirenen und Blinklichter, würden genauso schnell da sein.
Vorsichtig und langsam gingen sie weiter, als plötzlich ihre Aufmerksamkeit von etwas Bewegendem erregt wurde. Mehrere Menschen, krochen blutig aus dem SUV, der stark beschädigt auf dem Sockel stand. Ewin zog Charles mit sich, als er auf sie zulief, um sie zu interviewen und herauszufinden, was hier passiert war.

< 03.24

Aus der Kurve, dieselbe die der Verrückte Harry auf zwei Rädern genommen hatte, kam ein Taxi gefahren. Der Fahrer wurde überrascht von einer Gruppe von Leuten, die mitten auf der Straße standen, und konnte einen Zusammenstoß gerade noch vermeiden.

Nicht einmal eine Sekunde später riss er ungläubig seine Augen weit auf, als er die Lage vor sich sah. Er vergaß zu bremsen und knallte in ein ungeschickt geparktes Auto. Er traf ihn voll in die Seite.

Sein Beifahrer rutschte vorwärts und schlug mit seinem Gesicht gegen das Armaturenbrett. Benommen und mit einer stark blutenden Nase blickte er auf die zufällig geparkten SUVs und den Hubschrauber, der in der Luft schwebte, über einem Volvo der auf seinen Reifen wackelte. Er fluchte. Wiederum wurde er mit einer Situation konfrontiert, die er nicht erwartet hatte.

< 03.25

Er hatte schon viel erlebt, aber er war noch nie von bewaffneten Männern mit Sturmhauben umzingelt gewesen. Der einzige Typ, unmaskiert, groß und blond, hatte ihn eine Weile angeschrien, danach wollte er seinen Namen wissen. Bevor er es wusste, hatte er sich als Arzt Jan Swart vorgestellt, "ein Vergnügen." Glücklicherweise war es ihm gelungen, seine Hand gerade noch rechtzeitig zurück zu ziehen, als der Mann weitermachte: "Nun, Doktor Swart, wo liegt Casanova?" Er hatte keine Ahnung, was der Mann wollte und fragte: " Casa wer?" Der Mann reagierte bissig: "Casanova. Der Mann, der einen Herzinfarkt erlitt und hierher gebracht wurde." Ah, sie meinten den älteren Patienten." Verständnisvoll sagte er:

"Ja, er ist hier. Warum wollen Sie das wissen?" Er begann sich unwohl zu fühlen, und guckte die Gruppe misstrauisch an. Der Anführer, vermutete er, erklärte: "Das ist der Mann, nach dem wir suchen. Er ist ein gesuchter lebensgefährlicher Terrorist, und wird von uns verhaftet werden." Der Arzt in ihm erwachte. Er zeigte auf Raum Nummer zwei, wo sein älterer Patient behandelt wurde, und sagte: "Der Patient wird noch behandelt. Niemand geht hinein. Er ist immer noch sehr schwach, und niemand darf diesen Raum betreten, bis ich es erlaube. Außerdem, wer sind Sie überhaupt?" Der blonde Mann antwortete: "Ich bin Inspektor Bersal von EUAT92, Sonderkommando der Polizei. Wir wurden beauftragt, diese Abteilung zu sichern, damit Casanova in Gewahrsam genommen werden kann." Kopfschüttelnd antwortete er: "Ich habe Ihnen bereits gesagt, dass im Moment niemand in die Nähe des Patienten darf", misstrauisch sprach er weiter: "Und woher weiß ich, dass Sie tatsächlich Polizist sind? Das alles sieht aus wie eine Szene aus einem amerikanischen Actionfilm mit SWAT-Teams. Ich möchte, dass Sie sich ausweisen."
Der Mann blickte hochmütig auf ihn herab und tastete in seiner rechten Brusttasche. Sie war leer.

Auf einer viel weniger arrogante Weise flehte er: "Äh, das wird im Moment nicht möglich sein. Anscheinend ist mein Ausweis verloren gegangen." Triumphierend und bewusst extrem formell, sagte er: "In diesem Fall kann ich ihnen nicht weiter helfen. Ich kann nicht zulassen, dass jeder die Zimmer meiner Patienten betritt und sie einfach so mitnehmen lassen. Vor allem nicht, ohne im Voraus darüber informiert zu werden. Wir haben Protokolle dafür." Er drehte sich um. Bevor er jedoch einen Schritt machen konnte, packte ihn der Kommandant an den Schultern.

< 03.26

Auf dem Weg ins Krankenhaus versuchte Lémarc James erneut zu erreichen, aber der Sender-Empfänger erzeugte nur ein raschelndes Geräusch. Dann eben das Handy, dachte er.

Nach einigen Wahltönen wechselte das Telefon auf Voicemail. Frustriert schloss er das Gerät und starrte nach draußen. Er kannte Holgers Frequenz nicht und hatte keine Ahnung, was los war. Das irritierte ihn. Etwas konnte nicht stimmen, sonst wären Ewin und sein Kameramann nicht so schnell verschwunden. Nächstes Mal sollte er besser mit der Presse mitfahren, denn sie waren immer die Ersten vor Ort, dachte er launisch.

< 03.27

Barbara starrte auf ihren Notizblock und las, was sie hastig aufgeschrieben hatte:
- Kryptischer Ratschlag

- Mysteriöser lateinischer Spruch

- Anderes Nummernschild: UN 67 statt UN 76

- Gibt es weitere Anomalien?
- Lasst Ewin nach Lémarc Tasker schauen; etwas stimmt nicht!

Sie setzt ein Häkchen hinter den letzten Punkt. Sie hatte ihrer Kollegin eine SMS geschickt. Zerstreut kritzelte sie eine Folge von Zeichen, woraufhin sie dem Papier ihre geheime Hoffnung anvertraute. Vielleicht war er noch am Leben ...

< 03.28

Ewin und Charles waren noch nicht einmal fünf Meter weit gekommen, als sie hinter ihnen zwei Autos ineinander krachen hörten. Gleichzeitig drehten sie sich um.

"Ach du Scheiße, es steckt ein Taxi in unserem Auto", bemerkte Charles lakonisch. "War mir noch gar nicht aufgefallen. Komm, lass es uns sofort aufnehmen. Hast du genug Speicher zur Verfügung?" Charles nickte. "Ja, reichlich. Es ist eine Doppeldisk drin"
Während Charles das Ergebnis des Unfalls und die wachsende Menge filmte, fasste Ewin es kurz zusammen und scherzte, dass die chaotische Situation in diesem Teil von Den Haag sogar die Taxifahrer verwirrt habe. Sie kamen näher, um den Taxifahrer zu interviewen, als ein kleiner Kerl mit einem blutigen Gesicht aus dem Taxi sprang und sich davon machte. "Der hat sich wohl sehr erschrocken", sagte Charles. "Ja, er ist auch verloren. Wenn er auf dem Weg ins Krankenhaus ist, läuft er in die falsche Richtung", antwortete Ewin.

Inzwischen waren sie an den beiden beschädigten Autos angekommen, und nach einem kurzen und lauten Gespräch mit dem benommenen Fahrer gingen sie zurück zum zertrümmerten SUV. Auf dem Weg dorthin erhielt Ewin wieder eine Nachricht von Barbara. Ob er Lémarc Tasker fragen könnte, warum Hakon nicht in seiner eigenen Limousine gefahren wurde? Wenn er bereit wäre, etwas Druck auszuüben könnte er vielleicht sogar mehr herausfinden. Sie hatte das starke Gefühl, dass etwas nicht stimmte.

Er ließ Charles die Botschaft lesen, woraufhin Charles sich zu ihm beugte und ihm ins Ohr schrie: "Das ist Barbara, also ist es wahrscheinlich wichtig. Die Frau kriegte wirklich alles mit."

Das stimmt. Er tippte schnell: 'In Ordnung, das werden wir. Danke für den Tipp KH' und schickte die Nachricht an seinen Kollegen in New York. Mit einem Seufzer dachte er, dass dies ein langer Tag werden könnte. Er hatte an seinem ersten Arbeitstag etwas anderes erwartet. Nun, sie würden den Bericht im Krankenhaus zuerst machen, und danach mussten sie mit Lémarc sprechen, der wahrscheinlich bald hier auftauchen würde.

< 03.29

Er verließ die Toilette, sah, dass er genug Zeit hatte, und ging auf den Bahnsteig zu, von dem aus der Zug zum Flughafen Schiphol um acht Uhr fünfunddreißig abfahren würde. Am erstbesten Kiosk kaufte er eine große Tasse Kaffee und zwei Brötchen mit altem Käse.

Danach setzte er sich auf eine Bank und legte seine Aktentasche mit der Zeitung flach auf seinen Schoß. Er nahm die Brötchen aus der Papiertüte und fing hungrig an zu essen. Während er sich umsah, sah er den dünnen asiatischen Kerl, den er zuvor in der Nähe der Toiletten gesehen hatte. Er ging geschäftig hin und her und machte Fotos von allen möglichen Dingen. Er schluckte den letzten Bissen seines Brötchens, wischte sich die Hände und den Mund mit seiner Serviette ab und steckte ihn in die Papiertüte, die er zu einem Ball zusammenrollte und neben seine Kaffeetasse legte. Er öffnete die Aktentasche und überprüfte, nur um sicher zu sein, noch einmal seine Reisedokumente. Beruhigt nahm er seinen Pass, der ihn als Mario DiStefano identifizierte, und zog die von ihm gekaufte Postkarte heraus. Er legte alles zurück, bis auf die Postkarte, zog einen Stift aus seiner Innentasche und begann zu schreiben. Als er fertig war, legte er seinen Stift weg, suchte seine Sachen zusammen und machte sich auf den Weg zu den Gleisen. Auf dem Weg dorthin warf er die Papierkugel in einen Mülleimer und schickte die Karte ab. Seinen Kaffee wollte er im Zug trinken.

Der Zug wartete bereits. Das Informationsschild zeigte an, dass

er rechtzeitig abfahren würde. Gut, er würde seinen Flug nach New York nicht verpassen.

Er stieg in den Wagen der ersten Klasse ein, verstaute sein Gepäck und suchte nach einem Platz am Fenster. Er zog den Deckel von seiner Tasse Kaffee und genoss einen großen Schluck. Er war froh, dass er noch eine Weile sitzen bleiben konnte. Es war eine intensive Nacht gewesen, und er hatte nur drei Stunden geschlafen. Kurz nach vier war er aufgewacht und konnte seitdem nicht mehr einschlafen. Er hatte das ganze Szenario mehrmals durchdacht, um ganz sicher zu sein, dass er nichts verpasst hatte, und als er wirklich nichts finden konnte, waren seine Gedanken auf die Rolle die er spielen würde, übergegangen. Nachdem er ein letztes Mal alle Fakten und Kleinigkeiten geübt und alle Haltungen und Gesten auswendig gelernt hatte, war es an der Zeit, aufzustehen und die Operation in Gang zu setzen. Er schaute sein Spiegelbild im Fenster des Zugabteils an und konnte nicht umhin zu lachen. Das Gesicht, das ihn ansah, war absolut nicht Seins.

Sein Freund Harold, der Perückenmacher, hatte wieder einmal erstklassige Arbeit geleistet. Mit seinem Rat und seiner jahrelangen Übung war er sehr geschickt darin geworden, eine andere Person zu spielen. Diesmal war er, unterstützt von Harold und mit ein paar Tricks von Marilyn, zum Nachahmer von Mario DiStefano geworden, einem Kapitän der italienischen Carabinieri, der in den letzten drei Jahren Informationen an den Höchstbietenden für viel Geld verkauft hatte und einen luxuriösen Lebensstil lebte. Letzte Woche war das alles abrupt beendet worden. Der korrupte Polizeichef war bei einem Autounfall gestorben, der zu dieser Operation geführt hatte.

Seine Gedanken wurden von einer gut gekleideten Dame unterbrochen, die versuchte, ihr Gepäck zu verstauen. Und da Mario dafür bekannt war, ein Frauenheld zu sein, nutzte er die Gelegenheit, um seine Rolle zu perfektionieren. Er stand galant auf und ohne Anstrengung hob er ihr Gepäck an und legte es in die Gepäckablage. Mit einem breiten Lächeln fragte er sie in mangelhaftem Niederländisch, mit einem starken italienischen Akzent, ob sie auch nach Schiphol fahren würde. Sie nickte und sagte ihm, dass sie für zwei Wochen nach Frankreich reisen würde. Sie schwieg eine Weile und dankte ihm dann für seine Hilfe. Charmant antwortete er: "Faccio tutto per una bella donna" (ich tue alles für eine hübsche Dame), und ging zurück zu seinem Platz. Bevor er sich hinsetzte, blickte er sie noch einmal an und sah, wie sie leicht errötete und schnell in die andere Richtung guckte. Das war einfach großartig gelaufen, dachte er grinsend. Bei Bedarf könnte er ihre Gesellschaft als zusätzliche Tarnung in Schiphol nutzen. Er schnappte sich seine Zeitung, um ein Rätsel zu lösen, als die Abteiltür wild aufgerissen wurde und der massiv gebaute Tjan hereinstürmte. Er zog seinen Rucksack aus, warf ihn lässig in den Gepäckträger und setzte sich locker auf die ihm gegenüberliegende Bank. Sein viel schlankerer Bruder Tony, dessen Kamera an der Schulter und nicht um den Hals hing, folgte ihm. Seine Hand lag auf dem Gerät, und er steckte seinen Daumen hoch. Mit einem ausdruckslosen Gesicht ging er weiter und setzte sich ein paar Plätze weiter hinten hin. Er hatte den Daumen gesehen. Das bedeutete, dass alle Menschen, die seit seinem Verlassen der Toiletten in seiner Nähe waren, sowie alle Passagiere in diesem Zug fotografiert worden waren.

Das gesamte Material war verschlüsselt und an einen Satelliten geschickt worden, der seit geraumer Zeit stationär über den Niederlanden schwebte.

Über diesen Satelliten wurde alles an den Empfänger gesendet, der die Bilder analysierte. Er hoffte, dass keine Anomalien auftauchen würden.

Er blätterte zur Comic-Seite, musste aber seine Zeitung wieder hinlegen, um sich sein Smartphone zu schnappen. Mit einem perfekt gepflegten Daumen öffnete er die SMS und las: 'M auf dem Weg nach A'dam + zusätzlichen Leuten. Gr. J.'

Beruhigt legte er das Gerät weg und fühlte einen kleinen Ruck. Der Zug hatte sich in Bewegung gesetzt und nahm ihn und seine Freunde mit auf eine riskante Reise. Äußerlich sehr ruhig, hob er seine Zeitung auf und flehte innerlich alle Götter an, sie zu beschützen.

< 03.30

Johan saß mit einer frischen Tasse Kaffee an seinem Schreibtisch und klopfte geistesabwesend mit einem Stift gegen die Tischkante. Der normale Arbeitstag hatte erst vor einer halben Stunde begonnen, aber es fühlte sich an, als wäre ein ganzer Tag bereits vergangen. War es wirklich erst vor zwei Stunden gewesen, dass er den Transport von Hakon Eriksson überprüft und er eine kleine Zigarre geraucht hatte? Er konnte es kaum glauben. Und jetzt hatte er ein Problem. Nein, ein Riesenproblem. Innerhalb von fünfzehn Minuten waren zwei schreckliche Katastrophen geschehen, die er mit Hilfe der Alarmzentrale koordinieren musste, während gleichzeitig seltsame und mysteriöse Dinge geschahen.

Es hatte mit den Nachrichten auf INN begonnen, die nicht, wie er zunächst gedacht hatte, die Folgen des Anschlags zeigten und kommentierten, sondern den gesamten Anschlag von Anfang bis Ende zeigten. Einschließlich der Nahaufnahme eines langjährigen gesuchten Top-Verbrechers. Es hatte sich auch herausgestellt, dass verschiedene Befehle erteilt worden waren, was dazu führte, dass mehrere Personen einen geschlossenen und kontrollierten Bereich betreten konnten. Und nicht irgendwelche Obdachlose. Nein, ein Mörder und ein möglicherweise unschuldiger älterer Mann. Und nach dem Kamerawinkel des gesamten empfangenen Materials zu urteilen, musste mindestens eine weitere Person dabei gewesen sein. Diese Person war nicht gefunden worden, aber die beiden anderen, wie um alles in der Welt war das möglich, hatten kurz nach dem Anschlag beide einen Herzinfarkt erlitten.

Beide waren ins Elisabeth Krankenhaus gebracht worden. Und an diesem Krankenhaus, war wenig später, ohne dass er oder die Alarmzentrale den Befehl dazu gegeben hatten, einer der unterstützenden Apache-Hubschrauber aufgetaucht und hatte Bilder von einem völlig gescheiterten EUAT92-Einsatz geschickt.

Auch den Befehl zum Einsatz dieses Teams hatte niemand gegeben. Für heute waren nur die üblichen Sicherheitsteams im Einsatz. EUAT92 wurde nur für spezielle, hochgefährliche Missionen eingesetzt. Es hatte sich herausgestellt, dass EUAT92 unter der Leitung von Holger Bersal und James Taylor, dem Interpol-Polizisten, zum Elisabeth Krankenhaus geschickt worden war, weil Casanova dort liegen würde. Wer diesen Befehl gegeben hatte, war noch unbekannt.

Die ersten Aufnahmen, die der Apache gesendet hatte, waren haarscharfe Bilder des Haupteingangs. Es war offensichtlich, dass der Hubschrauber unverantwortlich niedrig geschwebt hatte. Er hatte Holger sofort erkannt, aber es hatte eine Weile gedauert, bis er James erkannt hatte, der nicht wirklich frisch aussah und sogar ziemlich mitgenommen aussah. Da weder er noch die Alarmzentrale von den gegebenen Befehlen wussten, war es klar, dass jemand in das System eingebrochen sein musste. Und, so musste er abschließend zugeben, nicht jemand, sondern jemand, der über seine Verfahren und Protokolle sehr gut informiert war. Dieser Jemand musste auch in beide Anschläge verwickelt sein. Das war einfach zu viel Zufall. Er nahm frustriert einen großen Schluck Kaffee.
Am besten wäre es, das System auszuschalten, den IT-Spezialisten eine gründliche Untersuchung durchführen zu lassen und jedem neue Zugangscodes und Passwörter zu geben. Dies hätte jedoch enorme Auswirkungen auf die Bereitstellung von Informationen, die er gerade jetzt so dringend benötigte. Der Hacker, der höchstwahrscheinlich in den Anschlag verwickelt war, hatte sowohl die Rettungskräfte als auch die Polizei zur gleichen Zeit zur richtigen Stellen gerufen.

Für Außenstehende, insbesondere die Presse, schien es, als würde das Krisenzentrum super effizient funktionieren. Er traf die Entscheidung, legte seinen Stift ab und griff nach dem Telefon.

Die IT-Spezialisten mussten sicherstellen, dass sie den Hacker aufspüren, und sie mussten neue Codes für alle vorbereiten. Vorerst würde das System betriebsbereit bleiben.

< 03.31

Nachdem er eine Weile im Zickzack durch die Menge zurück gerannt war, wurde er langsamer und kam schließlich zum Stillstand.

Er senkte vorsichtig das Taschentuch, das er fest gegen seine Nase gedrückt hatte. Die Blutung hatte aufgehört und es war nicht mehr so schmerzhaft. Er steckte das schmutzige Tuch in seine Tasche, ging langsam zurück und verschwand in der Menge der Gaffer.

Er vermutete, dass Casanova in dieses Krankenhaus gebracht worden war, bekam aber Zweifel als er die große Verwüstung sah. Als er einen Weg suchte, um hineinzukommen, sah er zwei SUVs, die an die Rückseite verschwanden. Jetzt war er sicher, dass sein Ziel hier war. Casanova war identifiziert worden und ein Sonderkommando war bereits auf dem Weg, um ihn in Gewahrsam zu nehmen. Er hatte nicht viel Zeit. Er folgte ihnen eilig.

< 03.32

Tim, der mit Arda hinten drauf zum Elisabeth Krankenhaus fuhr, brauchte all seine Fahrkünste, um die vielen Hindernisse zu umgehen, sowohl menschliche als auch nicht-menschliche.

Genau wie der Taxifahrer vor nicht allzu langer Zeit war er überrascht von der stark beschädigten Vorderseite des Krankenhauses und der ganzen Hektik drumherum.

Als ob es ein Schlussverkauf wäre, strömten die Leute herbei. Er blieb ruhig und wich mit einer gleichmäßigen Bewegung einem Kamerateam von INN aus, das damit beschäftigt war, ihr Auto zu filmen, das von einem Taxi angefahren worden war. Glücklicherweise trugen diese Jungs helle, giftgrün gefärbte Westen, auf die das INN-Logo mit großen, fetten Buchstaben gedruckt war, so dass er sie sofort bemerkt hatte und leicht vermeiden konnte. Das Letzte, was sie wollten, war, versehentlich gefilmt zu werden. Er fuhr zur Seite des Krankenhauses, von wo aus sie einen guten Blick auf die Halle und alles, was dort geschah, hatten. Leider hatten sie Stiletto bei all dem Ärger aus den Augen verloren.

Arda stieg ab, klopfte ihm auf die Schulter und benutzte gleichzeitig ihre andere Hand, um ihren Helm abzunehmen.

Mit den Fingern kämmte sie ihre Perücke, die wie ein roter Wasserfall in Wellen herunterfiel, und fragte: "Irgendeine Ahnung, wo er hin ist?" Tim, der jetzt auch seinen Helm abnahm, erkundete die wachsende Menge, um zu sehen, ob er irgendwelche Anzeichen des mageren Mexikaners sehen konnte, konnte ihn aber nicht erkennen und schüttelte den Kopf. "Wir müssen auf neue Informationen warten." Gemeinsam beobachteten sie die Aktivitäten um sie herum und hielten in der Zwischenzeit Ausschau nach Stiletto, als Arda's Smartphone mit der Nachricht, die sie erwartet hatten aufleuchtete.

"Guck, da ist er." Sie gab das Gerät an ihn weiter und verfolgte: "Aber es wird schwer dorthin zu kommen." Sie schaute zu den vielen Polizisten die angefangen hatten die Umgebung mit Fahrzeugen und Absperrungen zu sichern. Diese blockierte den Weg den sie nehmen mussten. Er nickte zustimmend und sagte: "Ja, ich hab es schon gesehen. Ich glaube sie sind alle hier. Überall ist Polizei." Tim tippte auf das Handy und sagte: "Ich werde einen anderen Weg anfragen."

< 03.33

Und wieder mal lief etwas schief, dachte Holger. Diesmal war es sein Ausweis, den er nicht vorzeigen konnte.

Seine Brusttasche war zerrissen, anscheinend passiert während er sich hinter dem Pfeiler versteckt hatte, und er musste den Pass irgendwo unterwegs verloren haben. Er sah, dass alle Türen bewacht wurden, und er wusste, in welchem Raum sich Casanova befand. Er hatte gerade die Information erhalten, dass die beiden SUVs die Rückseite der Notaufnahme blockierten und dass die Fahrer den Eingang kontrollierten. Es sah so aus, als hätte er die Situation unter Kontrolle, und er sah keinen Grund, sich mit Gewalt Zugang zu verschaffen. Er wollte sich auf eine saubere Art und Weise um die Verhaftung kümmern. Er ließ den Arzt los und sagte: "Bitte seien sie so gut und warten hier. Ich hole einen Kommissar von Interpol, der sich gerade in der Eingangshalle befindet. Nachdem sich der Kommissar ihnen gegenüber identifiziert und die Situation erläutert hat, werden sie ihn zweifellos in die Nähe von Casanova lassen, damit er so schnell wie möglich verhaftet werden kann."
Holger zeigte auf ein Teammitglied und befahl ihm: "Du bleibst beim Arzt, bis ich zurückkomme."
Er zeigte in Richtung Behandlungsraum zwei und fuhr fort: "Der Rest von euch bewacht diesen Raum." Er drehte sich um und lief in Richtung der Halle, in der Hoffnung, dass James inzwischen wieder auf den Beinen war.

Er würde wahrscheinlich nicht allzu sauber aussehen und sich auch nicht allzu gut fühlen, aber daran war er selber schuld. Er hätte auf ihn hören sollen. Inzwischen war er wieder an den Schwenktüren vorbeigegangen, die sich klappernd hinter ihm schlossen, und er drückte die großen Türen zur Halle auf. Als ob es auf ihn gewartet hätte, ging in genau diesem Moment der Feueralarm los. Unangenehm überrascht, dachte er irritiert: Scheiße, was ist jetzt schon wieder los?

< 03.34

In dem Moment, als Lémarc bemerkte, wie voll es eigentlich war, schaltete Jens das Blaulicht ein und nahm den Fuß vom Gas.

Er manövrierte vorsichtig zwischen den vielen Zuschauern und um ein INN-Auto herum, das von einem Taxi angefahren worden war. Dann parkte er dreist das Auto auf der linken Straßenseite, halb auf dem Bürgersteig und stellte den Motor ab. Das erste, was Lemarc auffiel, als er aus dem Auto stieg, war ein Hubschrauber, der seiner Meinung nach viel zu tief schwebte. Seine Präsenz schien überwältigend und bedrohlich. Als er die Erlaubnis zur Luftunterstützung erteilt hatte, hatte er nicht an die Anzahl der Sensationssuchenden und Neugierigen gedacht, die dies anziehen würde. Sobald er sicher war, dass Casanova verhaftet worden war, werde er dem Piloten befehlen in eine höhere Position zu gehen. Von dort aus konnte die Alarmzentrale, die inzwischen zusätzliche Unterstützung organisiert haben sollte, um die Menge auf Distanz zu halten, die Situation genauso gut verfolgen. Er guckte zur Seite und sah Kommissar Skenk, der mit seinen Leuten sprach. Aus den Gesten, die er machte, konnte er ersehen, dass die neugierige Menge zurückgewiesen werden musste. Er bat Jens, ihn abzuholen, und sah zwei SUVs aus Holgers EUAT92-Team zwischen zwei Zuschauergruppen mit Blaulicht schnell verschwinden. Das musste bedeuten, dass sie Casanova erwischt hatten und ihn über die Rückseite des Krankenhauses transportieren wollten.

Als er die Verwüstung und die enorme Menschenmenge hier an der Vorderseite des Krankenhauses sah, musste er Holger zustimmen. Glücklicherweise war dieser Verbrecher zeitweise außer Gefecht gesetzt worden. Jetzt wollte er nur noch wissen, was hier vor sich ging, wo James war und warum er ihn nicht erreichen konnte.

Als Jens und der Kommissar zurückkamen, kamen die ersten Polizeiautos an und blockierten alle Eingänge mit rhythmisch blinkenden roten und blauen Lichtern.

In der Zwischenzeit begann die Polizei, die neugierigen Zuschauer zurückzudrängen. Er fragte sich, was hier passiert war und signalisierte Jens, dass er den Kommissar mitnehmen sollte. Die drei gingen zum zerstörten Eingang der Halle, als sie drei blutbefleckte Menschen sahen, die an der Seite von James' SUV saßen, oder zumindest was davon übrig war. Ein anderer stand daneben und fummelte an einem Erste-Hilfe-Kasten. Es sah nicht besonders gut aus, aber es schien auch nicht lebensbedrohlich. Er sah James nirgendwo.

Eilig zog er die rechte Hintertür auf und sah, dass die Airbags funktioniert hatten. Abgesehen von viel losem Müll, Glas und einigen blutigen Verunreinigungen war das Innere leer. Er wandte sich an den der an dem Erste-Hilfe Kasten herum fummelte.

Schreiend, um sich trotz des Hubschrauberlärms zu verständigen, fragte er ihn, was passiert sei und wie es James gehe. "Oh", rief der Mann zurück, "es ging alles ziemlich schnell. Man muss sich erst an ein neues Auto gewöhnen, nicht wahr? Und James, er wurde von Holger aus dem Auto gezogen. Er ist ihm später nachgegangen." Der Mann zeigte auf die Eingangshalle des Krankenhauses. "Dieser Journalist ging auch dort hin." Er erklärte: "Der Mann von INN. Er war gerade noch hier. Er wollte dich sprechen." Lémarc drehte sich um zur Halle und sah Ewin dort stehen, mit seinem Kameramann neben sich. Es schien, als würde Rauch aus den Fenstern auf der linken Seite austreten. Der Kommissar und Jens hatten es auch bemerkt. Sie gingen hastig darauf zu, als sie hörten, wie ihnen nachgerufen wurde: "Und seid vorsichtig! Es wurde drinnen geschossen!" Wie auf Befehl, erstarrten alle drei. Wie er selbst hatte auch Jens bereits seine Waffe gezogen. Der etwas blass aussehende Kommissar bot spontan an, sich um die Koordination der kommenden Rettungsteams zu kümmern. Lémarc, der bereits in der Vergangenheit bei verschiedenen Aktionen in den Bronx in New York mehrmals unter Beschuss gestanden hatte, hielt dies für einen guten Vorschlag. In solchen Situationen brauchte man keine Bürohengste, die sich wahrscheinlich nur in den Weg stellen würden. Er sagte ihm, dass das eine ausgezeichnete Idee sei. Deutlich erleichtert ging der Kommissar zurück, drehte sich für einen Moment um und schrie: "Ich werde auch das regionale Sonderkommando als Unterstützung anfordern."

Mit einer Geste zeigte Lémarc, dass er ihn gehört hatte, und rannte mit Jens in die Halle, wo sie von Ewin abgefangen wurden, der ihm ein Mikrofon unter die Nase schob und zu ihm schrie: "Barbara Kronkite hat mich gefragt, ob Sie erklären können, warum Hakon in einem anderen Auto transportiert wurde." Weil Lémarc Holger sah, der durch eine Reihe von Schwenktüren gleichzeitig in die Halle stürmte, und weil ihn die plötzliche Frage überraschte, schnauzte er: "Sagt mir gar nichts." Und noch lauter, denn der Feueralarm begann zu heulen: "Aus dem Weg, die Halle ist ein verbotener Bereich für alle, und das gilt auch für euch." Er lehnte sich zu Jens rüber und wies ihn an, am Eingang zu bleiben und dafür zu sorgen, dass niemand, vor allem nicht die Presse, den Saal betrat. Und dafür zu sorgen, dass der Kommissar medizinische Hilfe für die Interpol-Polizisten organisierte, von dem unbeholfenen Kerl mit dem Erste-Hilfe-Kasten war ja nicht viel zu erwarten. Mit Jens als Rückendeckung betrat er vorsichtig die Eingangshalle.

Holger befand sich in der Mitte des Raumes und hob jemanden von einer Statue. Zu seinem Entsetzen erkannte er James. Während er versuchte, herauszufinden, wie er dort und in diesem Zustand hatte landen können, schlüpfte ein Mann in einem Arztkittel vorbei und rannte wie ein Hase davon. Während er sich fragte, wer das gewesen sein könnte, begab er sich in Richtung von Holger und James.

< 03.35

Unter Ausnutzung der gesamten Deckung, die das Gebiet zu bieten hatte, war es ihm gelungen, den hinteren Teil des Krankenhauses unbemerkt zu erreichen. Am Eingang der Notaufnahme befanden sich zwei Krankenwagen und die beiden schwarzen SUVs. Ohne ein Geräusch zu machen, schlich er sich näher heran und versteckte sich zwischen den Büschen an der Seite des Eingangs. Er guckte vorsichtig durch die Blätter und erkundete geduldig die Umgebung im Detail. Mit einer minimalen Bewegung schüttelte er für einen Moment den Arm, bis er spürte, dass sein Stilett auf seine Position rutschte. Jetzt völlig gebrauchsfertig.

< 03.36

Inzwischen schien sich der zentrale Kontrollraum in ein Ameisennest verwandelt zu haben.

Alle Bedienpulte, die wie blinkende Weihnachtsdekorationen aussahen, waren besetzt, und in den verschiedenen Abteilungen gab es ein Kommen und Gehen der Mitarbeiter. Der Kontrollraumleiter, der die gesamte Operation koordinierte, hatte Schweiß auf der Stirn.

In seinem relativ ruhigen Büro hatte Johan Lam alle bisher verfügbaren Informationen studiert.

Sein Schreibtisch war übersät mit Dokumenten und Ausdrucken. Auf seinem Computerbildschirm gab es einen bunten Überblick, und auf dem größeren Bildschirm daneben waren die Bilder zu sehen, die der Apache aus dem Elisabeth Krankenhaus übertrug. Er betrachtete die gesamte Übersicht auf seinem Computer, die deutlich zeigte, dass alles tatsächlich strukturiert war. Nach dem Anschlag auf Eriksson und abgesehen von einer Reihe widersprüchlicher Befehle schien es sehr wahrscheinlich, dass der mysteriöse Hacker sie plötzlich unterstützt hatte. Alle Rettungsdienste waren schnell und korrekt an die notwendigen Stellen geleitet worden. Um ehrlich zu sein, sie hätten es selbst nicht besser machen können. Auch das Elisabeth Krankenhaus war nun unter Kontrolle. Dies wurde deutlich aus dem Antrag der EUAT92, den Apache in die Bereitschaftsdistanz zu bringen, den er gerade gewährt hatte.

Auf den Bildern, die etwas später heraus gezoomt wurden, sah er, dass ein Taxi das INN-Auto seitlich gerammt hatte. Ein Lächeln der Schadenfreude erschien auf seinem Gesicht. Diesmal konnten sie eine Nachricht über sich selbst machen.

Der Pilot flog seinen Hubschrauber seitlich weg und der Bildschirm zeigte nun die Straße vor dem Krankenhaus, wo die neugierige Menge von der Polizei auf Abstand gehalten wurde. Kurz bevor das Straßenbild verschwand, sah er eine Frau, die einen Motorradhelm abnahm und einen schönen Büschel roter Haare ausschüttelte. Man musste blind sein, wollte man so etwas nicht bemerken.

< 03.37

Der neue Fahrplan erschien in einem Sekundenbruchteil. Tim stieß Arda an, zeigte es ihr und ließ das Smartphone in seine Innentasche gleiten.

Er steckte den Ohrstöpsel ein, setzte seinen Helm auf und startete. Sobald er Arda's Arme um sich herum spürte, gab er Gas und spurtete mit einem donnernden Motor davon. SCOUT führte ihn durch die Gärten neben dem Krankenhaus, hatte aber nicht berücksichtigt, dass die Abfälle aus der Renovierung überall gelandet waren, also musste er die seltsamsten Manöver durchführen, um aufrecht zu bleiben. Er wollte keine Zeit verschwenden und, als ob es sich um ein Offroad-Rennen handeln würde, schwang er sich herum, rüttelte und stieß über die Hindernisse, die ihm im Weg standen. Froh über die Anweisungen von SCOUT, ließ er den Gashebel los und fuhr aus den Büschen, um auf einem schmalen, asphaltierten Weg zu landen. Er steuerte scharf und drückte das Gaspedal wieder durch. Im letzten Moment vermied er es, zwei Leute von INN zu treffen. Sie waren wie giftiges grünes Unkraut, das überall auftauchte, dachte er verärgert. Mit Mühe hielt er das Motorrad unter Kontrolle und brachte es wieder in Balance. Er beschleunigte, und sie eilten mit hoher Geschwindigkeit zur letzten Kurve. Kurz davor ließ er das Gas los, zog leicht die Bremsen an und drehte sich sanft in die Kurve. Links vor ihm sah er den Krankenwageneingang. Er steuerte schnell nach rechts, fuhr durch die Büsche und blieb hinter einem dicken Baum stehen. Sie stiegen ab und schoben ihre Visiere hoch.
"Ich denke, das ist eine schöne Stelle. Schau, fast direkt gegenüber der Hinterseite." Er zeigte auf die SUVs, die den Eingang blockierten. "Auf der rechten Seite ist das Leichenschauhaus. Es gibt dort keine Deckung. Links neben der Notaufnahme ist es verwachsen, genau wie hier. Wenn Stiletto in der Nähe ist, ist er da."

Arda nickte zustimmend. "Wenn die Presse nicht hier wäre, hätte ich ihn aufspüren, ihn rausholen und schön verpackt für die Jungs vom Sonderkommando zurücklassen können." Sie grinste und zeigte ihre weißen Zähne.

Als er sie so sah, war er froh, dass sie auf seiner Seite war. "Wir beobachten weiterhin von hier aus. Erst wenn er sich offenbart, verfolgen wir ihn, verstanden?"
Sie schlug die Augen nach unten und antwortete höflich: "Ja, Tim."

< 03.38

Während das forensische Team noch um ihn herum beschäftigt war, guckte Inspektor Sytsema nachdenklich auf die ausgebrannte Limousine, breitbeinig und mit verschränkten Armen.

Es würde noch einige Zeit dauern, bis der spezielle Abschleppwagen eintraf, und dann musste das Wrack eingepackt, versiegelt und darauf verladen werden. Erst dann würde es zusammen mit dem gesamten anderen Material in das forensische Labor und die angrenzende Halle transportiert.

Zunächst hatte er das geschwärzte Auto, das beim Abkühlen tickte und klapperte, selbst kurz untersucht. Mit seinem Smartphone hatte er ein paar Bilder von der Umgebung und, mehrere Detailaufnahmen des Wracks selbst gemacht. Aus verschiedenen Winkeln hatte er die beiden verkohlten, personenähnlichen Konturen fotografiert. Er hatte auch die Kreuzung gezeichnet und die geschätzten Entfernungen dazu geschrieben. Er hatte alles, was er brauchte, um einen gründlichen Bericht zu schreiben.
Doch etwas beunruhigte ihn. Er hatte das Gefühl, dass er etwas übersehen hatte, und die Erfahrung hatte ihn gelehrt, seinem Bauchgefühl zu vertrauen. Etwas stimmte nicht, aber was? Er überprüfte das Wrack ein zweites Mal, konnte aber nichts finden. Das Nummernschild war bereits von einem Gerichtsmediziner für ihn abgenommen und in Plastik verpackt worden. Er untersuchte es akribisch. Er konnte nichts Ungewöhnliches finden, außer dass es sich um ein diplomatisches Nummernschild mit der Aufschrift UN 67 handelte. Er überprüfte das Nummernschild auf der Vorderseite des Autos, aber es war nichts mehr abzulesen.

Das Gefühl, dass ihm etwas fehlte, dass er etwas Offensichtliches nicht bemerkte, nagte weiter an ihn. Er ging langsam hin und her und sah sich wieder um. Außer diversen Experten die an dem Tatort arbeiteten und der Zuschauermenge hinter den Zäunen, bemerkte er nichts besonderes. Frustriert biss er seine Zähne zusammen und sah sich das Wrack zum x-ten Mal an. Er konnte nichts seltsames daran finden. Alles schien für die Situation völlig normal. Er war immer noch in Gedanken, als der Abschleppwagen eintraf.

< 03.39

Während er endlos "Scheiße, Scheiße, Scheiße" murmelte, versuchte Holger, das Heulen des Feueralarms und das unerbittliche Drehflügelgeräusch des Hubschraubers zu unterdrücken.

Er blickte durch den Rauch und sah, dass in der rechten Ecke der Halle zwei Kunstwerke und die daneben liegenden Wandteppiche in Flammen standen. Die Flammen drangen bereits aus den Fenstern. Er nahm sein Funktelefon, zog sich in die kleine Halle zurück und meldete das Feuer dem Kontrollraum.

Gleichzeitig berichtete er, dass Casanova lokalisiert worden sei und von EUAT92 bewacht wurde. Er bat darum, dass der Apache zurückgezogen wird, aber in Bereitschaft bleibt. Zurück in der Halle lief er auf dem frei gekehrten Weg zur Mitte, wo der Sanitäter mit James beschäftigt war. Dieser sah gerade nicht sehr gut aus. Der Mann sollte so schnell wie möglich ... Eine vertraute Stimme rief laut seinen Namen und unterbrach seine Gedanken. Er drehte sich um und sah Lémarc hereinkommen, der eine Waffe in der Hand hielt. Er zeigte damit um sich herum und runzelte fragend seine Stirn.

Im Telegrammstil fasste er die Ereignisse zusammen und schloss ab mit: "Die Abteilung, in der sich Casanova befindet, wurde gesichert. Ich bin gekommen, um James zu holen und ihn zu verhaften, aber du kannst jetzt übernehmen. Außerdem macht mir der Arzt Schwierigkeiten, weil er einen Ausweis sehen will und ich meinen verloren habe. Ich schlage vor, James hier beim Sanitäter zu lassen."

Lémarc nickte einstimmend. "In Ordnung, ich komme mit. Wir können die Dinge hier laufen lassen, denn ich habe Jens draußen stehen. Er wird sich um alles kümmern und die Dinge hier regeln." Lémarc steckte seine Waffe weg, und als sie zusammen in die kleine Halle gingen, hörte Holger das klopfende Geräusch verblassen und wusste, dass sich der Hubschrauber zurückzog.

< 03.40

Lord MacMarkland drehte unruhig das leere Whiskyglas in seinen Händen. Von Holger Bersal hatte er noch nichts gehört, und das plötzliche Erscheinen von Stiletto machte ihm Sorgen. Das ganze Szenario war sehr gut durchdacht und jede Situation wurde mit berechnet. Aber jetzt war im Spiel eine Überraschung aufgetaucht. Natürlich gab es immer den menschlichen Faktor, so dass kein Plan jemals ganz dicht sein konnte. Aber ein völlig neuer Mitspieler? Das Einzige, was er über diesen Stiletto wusste, waren die wenigen Fakten, die Saundra auf das GRID geladen hatte.

Hintergrund, Verhalten und Charakter konnten nicht eingehend untersucht oder gar vorhergesagt werden. Das am meisten frustrierende war jedoch, dass er vom Radar verschwunden war.

Er hatte die Ereignisse auf dem GRID aufmerksam verfolgt und konnte sehen, dass die Entwicklungen im Zusammenhang mit dem Anschlag auf Hakon genau wie geplant verlaufen waren. Das Gleiche galt für den Haager Hauptbahnhof. Beide Szenarien liefen reibungslos. Das Szenario rundum Casanova hatte jedoch eine ganz andere Wendung genommen, was zu erheblichen zusätzlichen Sachschäden im und um den Haupteingang des Elisabeth Krankenhaus führte. Inzwischen war die Polizei in großer Zahl anwesend und hielt die Menge mit aller Kraft auf Abstand. Er hatte beobachtet, wie zwei SUVs von EUAT92 nach hinten ans Krankenhaus gefahren waren und wie ein Taxi das INN-Auto gerammt hatte. Der Passagier, Stiletto, wie sich später herausstellte, war in einer gekrümmten Position ausgestiegen und weggerannt. Kurz darauf hatte er Tim gesehen, wie er mit Arda hinten auf seinem Motorrad ankam . Mit einem großen Bogen hatte Tim sein Motorrad um die Medien herum gelenkt, danach hatten sie angehalten und sich aufmerksam umgesehen. Auch ohne Bestätigung von Saundra hätte er gewusst, dass sie Stiletto aus den Augen verloren hatten.
Nachdenklich sagte er: "Es ist unmöglich, dass er das Krankenhaus durch den Haupteingang betreten kann. Wahrscheinlich wird er es hinten versuchen."
Saundra war ihm bereits einen Schritt voraus und meldete ihm, dass SCOUT einen geeigneten Weg gefunden und an Tim und Arda geschickt hatte. "Ich habe mir auch erlaubt, SCOPE auf diesen Ort zu richten. In wenigen Minuten wird der Schwerpunkt auf der Rückseite des Elisabeth Krankenhaus liegen", beendete sie.

< 03.41

Als er das Gebiet erkundete, war der Feueralarm losgegangen und so hatte er sich schnell ein wenig zurückgezogen. Anscheinend entschied sich das Schicksal zu seinen Gunsten. Im Brandfall wurden nämlich die Patienten evakuiert, also nach draußen gebracht, was zu einem gewissen Chaos führen würde. Es würde sich nicht als schwierig erweisen, Casanova zu finden. Er brauchte nur wenige Sekunden. Mit etwas Glück würde es niemand merken, und er konnte ohne Verdacht zu erregen davonkommen. Er wartete geduldig.

< 03.42

Auf der anderen Seite kamen Holger und Lémarc aus der Zwischenhalle und betraten die Notaufnahme.
Im Vergleich zur Eingangshalle war es eine Oase der Ruhe, unbeschädigt und sauber. Der Feueralarm ertönte gedämpft, und die einzigen Dinge, die nicht zur Illusion beitrugen, waren die schwarz gekleideten, bewaffneten Männer. Diese bildeten einen starken Kontrast zu dem hellen, sterilen Hintergrund. Er wies Lémarc darauf hin in welchem Behandlungsraum Casanova lag, aber bevor sie ihn erreichen konnten, öffnete sich die Tür. Eine Trage wurde herausgeschoben, auf der ein Patient unter einer Decke lag. Er war mit allen möglichen Geräten verbunden, deren Messgeräte und Leuchten kreuz und quer auf und neben ihm platziert waren.
Er erkannte den Arzt, neben der Trage, und befahl ihm, stehen zu bleiben.

Der Arzt drehte sich um und positionierte sich unnachgiebig vor seinem Patienten, mit verschränkten Armen. "Zum Teufel mit ihnen. Im Falle eines Feueralarms ist das Standardprotokoll, alle zu evakuieren, unabhängig davon, was vor sich geht." Der Arzt sah ihn herausfordernd an.

Innerlich vor Wut kochend, antwortete Holger äußerst höflich, dass das in diesem Fall nicht möglich sei.

Der Arzt verlor die Geduld und antwortete: "Nun, das denke ich aber schon. Was um alles in der Welt kann dieser alte Mann tun? Er wäre fast gestorben und ich versichere ihnen, dass er in den nächsten Tagen nicht aufstehen wird. Ende der Diskussion." Er drehte sich um und deutete dem Pflegepersonal, um weiter zu gehen, woraufhin er sich mit einem wütenden Blick erneut umdrehte.
Mit einer kleinen Geste hatte Holger seinen Männern klar gemacht, dass sie sie nicht durchlassen sollten.

Während sie die Trage aufhielten, guckten sie immer wieder auf ihren Anführer und warteten auf weitere Befehle.
Neben ihm sagte Lémarc ruhig: "Er soll in den Krankenwagen gebracht werden. Wenn ihr ihn bewacht, kann er nirgendwo hingehen, und kann transportiert werden, sobald wir bereit sind. Einverstanden?"
Lémarc hatte Recht. Sie hatten Casanova erwischt und es bestand kaum eine Chance, dass er entkommen konnte. Er versammelte die Teams und befahl ihnen, den Arzt zu begleiten und den Krankenwagen zu umzingeln. Er betonte, dass sie ihre Aufmerksamkeit nicht für einen Moment verlieren sollten. Sobald er berichtet hatte, dass Casanova angehalten worden war, würde er Lémarc begleiten, um ihn offiziell zu verhaften. Gutgelaunt war er dabei, die Botschaft weiterzugeben, als hinter ihm die Flügeltüren mit Gewalt aufgemacht wurden. Er und Lémarc drehten sich schnell um, mit ihren Waffen in der Hand, und bereit zum Feuern.

Er war erleichtert, James zu erkennen, der in Lumpen auf sie zukam.

James hatte sich als eine Nervensäge herausgestellt, aber er musste zugeben, dass er nicht viele Menschen kannte, die einen solchen Kampfgeist und Willenskraft besaßen. Der Mann war wie ein Terrier.

< 03.43

Er wollte gar nicht wissen, was der Arzt ihm gespritzt hatte. Das Einzige was zählte, war dass es ihm, plötzlich viel besser ging.

Er stand ungeschickt auf und erfuhr von seinem Retter, dass Holger und Lémarc gemeinsam zur Notaufnahme unterwegs waren, um Casanova zu verhaften. Nun, das konnten sie vergessen. Er, James Taylor, wollte sich nicht einfach beiseite schieben lassen. Fest entschlossen ging er ihnen so schnell wie möglich hinterher. Er wusste dass er wie ein Obdachloser aussah, der gerade aus einem Müllcontainer gekrochen war, aber es war ihm egal. Die Tatsache, dass sie ihn nach allem, was er durchgemacht hatte, wie alten Müll zurückgelassen hatten, machte ihn wütend.

Er fühlte sich ausgebeutet, sein Körper brannte und seine Eier fühlten sich wie geschwollene Kokosnüsse an. Dennoch humpelte er ziemlich schnell vorwärts. Er schlug aggressiv die Flügeltüren auf und stand völlig still und starrte auf die Waffen, die er plötzlich auf sich gerichtet sah. Lémarc und Holger hatten ihn erkannt, die Blicke des Mitleids waren ihm nicht entgangen. Noch wütender, humpelte er weiter und fragte bissig: "Casanova?" Lémarc zeigte auf den Ausgang und informierte ihn, dass er in einem Krankenwagen bewacht wurde. "Kann ich ihn jetzt endlich verhaften?"

Die Art und Weise, wie er ihn fragte, deutete jedoch darauf hin, dass Lémarc sich nicht trauen sollte, nein zu sagen. Lémarc nickte und antwortete: "Komm schon, lass uns gehen."

< 03.44

Natürlich hatte Saundra daran gedacht, die Bereitstellung von Informationen so optimal wie möglich zu gestalten.

Er musste lernen, mehr Vertrauen in sie zu haben, dachte er etwas reumütig. Dumm, dass niemand daran gedacht hatte, ein fliegendes Objekt zu benutzen, da das viel einfacher gewesen wäre. Er entdeckte das leere Glas in seinen Händen, und mit einem lauten Knall stellte er es neben sich ab. Auf Monitor drei folgte er Tim, der mit Arda sein Motorrad mit einem rauschenden Geräusch zum Leben erweckte und mit rücksichtsloser Geschwindigkeit losfuhr. Oh, Mann, bitte pass auf und kommt beide heile zurück. Er legte seine Besorgtheit beiseite und hörte Saundra zu, die berichtete, dass ein Feuer in der Eingangshalle des Elisabeth Krankenhaus ausgebrochen sei. "Die Feuerwehr ist bereits auf dem Weg und die Patienten werden evakuiert. Es gibt keine Opfer. Auch Holger Bersal hat sich gemeldet. Casanova wird überwacht und die Luftunterstützung wurde eingestellt." Erleichtert lehnte er sich zurück. Das Monster konnte nirgendwo hin. Alles wird gut. Beruhigt ließ er seinen Blick über das GRID schweifen. Monitor zwei zeigte die Arbeiten am Friedenspalast, die routinemäßig und ohne Besonderheiten durchgeführt wurde. Auf der linken Seite des GRIDs war noch immer die Karte der Rückseite des Krankenhauses zu sehen.

Saundra räusperte sich höflich. Wer zum Teufel hat ihr das beigebracht? Sie informierte ihn, dass SCOPE nun in Position sei. Die linke Seite des GRIDs erwachte zum Leben, und er sah, wie sich die Karte in eine Oberansicht von der Rückseite des Krankenhauses verwandelte, die schnell und fließend heran gezoomt wurde. Der Einsatz der 3dSc-Technologie ermöglichte ein klares Bild des überdachten Ambulanzeingangs. Unter dem Dach befanden sich zwei Krankenwagen, von denen er nur die Vorderseite sehen konnte. Sie wurden von zwei EUAT92-SUVs blockiert. Auf Monitor drei sah er, wie Tim und Arda einen Weg dorthin suchten, sich direkt durch die Gärten schlängelnd, auf der Suche nach Stiletto, der irgendwo in der Nähe sein musste.

< 03.45

Begleitet von Lémarc und Holger machte sich James auf den Weg zum Krankenwagen.

Holger sagte ihm, dass er reinkommen könne und er kletterte steif hinein. Während er hinein rutschte, vergaß er seine Wut und sein körperliches Unbehagen. Casanova war hier.

Das Monster war gefangen genommen worden und die Jagd war vorbei. Er hatte sein Wort gehalten und nicht geruht, bis er ihn gefunden hatte. Endlich war es soweit. Er konnte die Witwe seines Kollegen und den vielen anderen Opfern berichten, dass er sein Versprechen gehalten hatte.

Er lehnte sich triumphierend nach vorne, öffnete seinen Mund und erstarrte. Er blinzelte ein paar Mal mit den Augen und sah ungläubig und völlig verwirrt in das Gesicht,

das sicherlich nicht Casanova gehörte. Tatsächlich war dies Jan de Jong, ein ehemaliger Inspektor bei Interpol. Vor nicht allzu langer Zeit hatte er mit ihm gesprochen, während eines Wiedersehens.

Er sah Jans Halsschlagader pumpen, sonst hätte er gedacht, dass er Tod wäre. Er schüttelte sanft die Schulter und, zitternd, öffneten sich Jans Augen. "Jan, ich bin's, James Taylor. Wir sprachen auf dem letzten Treffen, erinnerst du dich?"

Er sah, wie Jan das Bewusstsein wiedererlangte und fuhr fort: "Was ist mit dir passiert? Wie ist es möglich, dass du hier liegst?"

Jan murmelte: "Ich habe keine Ahnung, wo ich bin. Ich erinnere mich, dass ich Hakon vorbeifahren sah, und wenig später wurde sein Auto in die Luft geblasen."
"Was? Warst du Zeuge davon?" Jan nickte, erschöpft. Mehr an sich selbst als zu Jan sagte James mit leiser Stimme: "Ich verstehe gar nichts mehr. Hier sollte Casanova liegen."

Jan zog an seinem Ärmel und flüsterte: "Er war auf der anderen Straßenseite und filmte mit einem Smartphone. Nach der Explosion sah ich ihn weggehen, in die andere Richtung. Das ist alles, was ich weiß. Es tut mir schrecklich leid." Eine Träne glitt langsam über seine Schläfen.

James wischte es mit einer Spitze des Laken ab, danach verabschiedete er sich von seinem ehemaligen Kollegen. Er blickte zurück, wünschte ihm eine schnelle Genesung und kletterte aus dem Krankenwagen. Zerschlagen und plötzlich völlig erschöpft, setzte er sich auf das Trittbrett. Er war am Boden zerstört.

Lémarc und Holger sahen sich auf eine undurchschaubaren Weise an. Gleichzeitig fragten sie durcheinander, was los sei und ob es schlimmer sei, als sie es zuerst gedacht hatten.
Er blickte zu ihnen auf, sah ihre unverständlichen Blicke und, schrie wütend: "Was für ein Theater ist das? Welcher Vollidiot ist hierfür verantwortlich?" Rückwärts gestikulierend, fuhr er fort: "Das ist nicht Casanova. Es ist verdammt nochmal ein ehemaliger Kollege!"

Er schäumte vor Wut und Frustration und schrie: "Ihr Idioten!"

Holger guckte den Arzt an, der ihnen in der Aufregung gefolgt war, und sagte beschuldigend: "Sie sagten mir, dass dieser Mann mit einem Herzinfarkt eingeliefert worden sei" Er zeigte auf den Krankenwagen. "Ja, das ist richtig. Dieser Mann hatte einen Herzinfarkt. Was ist daran so seltsam?"

James beobachtete trotz allem fasziniert, wie der immer so selbstbewusste Holger Bersal nichts sagen konnte und schließlich zugab, dass er nicht wusste, wie das so schief gelaufen sein konnte. Frustriert schrie er: "Und wo ist Casanova, verdammt?"

< 03.46

Barbara wurde von ihrem Handy aus ihren Gedanken gerissen. Eine SMS war eingetroffen. Sie faltete das Blatt Papier, auf das sie wie in Trance eine ganze Reihe seltsamer Zeichen gekritzelt hatte. Dann nahm sie ihr knallgelbes Smartphone und las Ewins Antwort auf ihre Bitte, Lémarc nach dem Grund für den Wechsel von Hakons Limousine zu fragen.

Er war wahrscheinlich in Eile, dachte sie sich. Seine Botschaft war nicht sehr klar. In Ordnung, das werden wir. Vielen Dank für den Tipp KH. KH? Sie zuckte mit den Schultern, legte das Telefon weg und sah Russ, der neben ihr aufgetaucht war. Mit der Bemerkung "Aufessen Mädchen, wirst du brauchen" stellte er eine Tasse Suppe und eine Tüte salziger Cracker auf ihren Schreibtisch. Und, wie war es möglich, ausnahmsweise einmal hat der Werbespot 'cup-a-soup nicht' gelogen. Sie fühlte sich dadurch wirklich erfrischt. Dieser Junge weiß immer genau, was ich brauche, dachte sie, während sie Russ nachsah, der in der kleinen Küchenzeile der Abteilung verschwand. Mit einem Ping ließ ihr Computer sie wissen, dass es Post gab. Sie schüttelte schnell die letzten Cracker in der Hand, stopfte sie sich in den Mund und öffnete beim Kauen die Nachricht, die von Red/Tec kam. Sie wollten wissen, ob sie dem Material von Ewin und Charles, das gerade aus Den Haag angekommen war, Kommentare hinzufügen sollte. Sie hatte neue Aufnahmen der Umgebung des Friedenspalastes erwartet, oder vielleicht ein Gespräch mit einem wichtigen Beamten. Jetzt war sie überrascht von den Bildern, die von einem fahrenden Auto aufgenommen wurden und ein stark beschädigtes Gebäude und das komplette Chaos drum herum zeigten.

Als die Kamera näher kam, waren immer mehr Details zu erkennen. Sie hörte Ewins Stimme sagen, dass sie sich dem Elisabeth Krankenhaus näherten, wo sich der seit langem gesuchte Terrorist Casanova aufhalten würde. Dieser gefährliche Verbrecher würde bald von Interpol verhaftet werden, unterstützt von EUAT92.

Als sie den Namen 'Casanova' hörte, entbrannte ihre Wut wie ein weißglühender Speer. Sie verfluchte schweigend das Monster, das (mit-)verantwortlich für den Anschlag auf ihren besten Freund war, als der Groschen viel. 'KH' ... Krankenhaus, natürlich! Aber warum hatte Ewin ihr gedankt für den Tipp?

Es möge fast Viertel vor drei Uhr nachts sein, und vielleicht war sie nach einem langen Arbeitstag etwas müde, aber sie wusste genau, was sie tat. Es sei denn, sie sei plötzlich hellseherisch geworden und hätte in Trance eine SMS geschickt, die Informationen über etwas enthielt, was sie bis vor wenigen Sekunden noch nicht kannte, dachte sie sarkastisch. Nein, sie war es nicht gewesen. Das muss jemand anderes getan haben. Vielleicht ihre anonyme Quelle? Bislang hatte sie angenommen, dass Informationen nur an sie weitergeben wurden. Obwohl sie keinen einzigen Grund hatte, davon auszugehen, war sie ein wenig enttäuscht. Aber es könnte auch jemand anderes gewesen sein.

Eines war klar: Jemand hatte ihren Namen benutzt und sich als Barbara Kronkite ausgegeben. Das war sehr beunruhigend.

In der Zwischenzeit folgte sie Charles' Bildern und Ewins Kommentar auf ihrem Computer. Gott, es war, als wäre eine Bombe explodiert.

Das laute, pochende Geräusch eines Hubschraubers ließ sie tatsächlich denken, wie Ewin berichtete, dass sie sich in einem Kriegsgebiet befanden. Er hatte sich dabei auch gefragt, ob der schon so lange auf freiem Fuß befindliche Mörder in der Zwischenzeit verhaftet worden sei. Angesichts der Verwüstung war es durchaus möglich, dass er geflohen oder befreit worden war. Auf jeden Fall war klar, dass die Verhaftung dieses gefährlichen Mannes nicht problemlos verlief.

Das kurze Zwischenspiel des Taxis, das Ewin und Charles' Auto gerammt hatte, ließ sie schmunzeln. Die Leute von der Regie müssten sich nicht viel Mühe geben, um dieses Material aus Den Haag in eine attraktiven Bericht zu verwandeln. Ewin befand sich nun am zerstörten Eingang des Krankenhauses und für einen Moment, ihrer Meinung nach zu kurz, war die Situation im Inneren zu sehen.

Überall waren Glasscherben. In der Mitte des Raumes lag ein Mann und weiter oben schien Rauch zu sein.

Die Kamera schwang zur Seite und Lémarc Tasker erschien auf dem Bild.

Um alle Hintergrundgeräusche zu beseitigen, drückte sie ihre Kopfhörer mit beiden Händen so fest wie möglich gegen ihre Ohren und hörte gespannt zu.

Wie sie Ewin kannte, würde er ihre Frage nicht vergessen. Trotz des Geräusches im Hintergrund waren er und Lémarc deutlich hörbar und sie konnte die Frage von Ewin deutlich hören. Die Antwort von Lémarc war jedoch enttäuschend. Überhaupt keine Informationen. Lémarc verschwand, und ihre Kollegen wurden abserviert. Scheiße! Die ganze Sache stank. Auf jeden Fall. Und es war ja sehr zufällig, dass Casanova plötzlich an einem Ort gefunden worden war, an dem gerade heute so ein Durcheinander war. Nein, es stank nicht nur, es roch völlig verfault! Sie musste einen Plan entwickeln, um sicherzustellen, dass die Dinge aufgedeckt würden. Und nicht zu vergessen, sie musste auch versuchen herauszufinden, warum jemand ihren Namen benutzte.

Neben ihr tauchte etwas auf. Sie guckte verstört auf und verschob die Kopfhörer ein wenig. Russ hatte sich halb auf ihren Schreibtisch gesetzt und gefragt: "Warum siehst du so wütend aus? Übrigens, ich komme mit einer Nachricht vom Chief. Er fragte, ob du weißt, warum Ewin und Charles den Tatort verlassen haben." "Oh, das", sagte sie abwesend. "Ewin und Charles sind jetzt im Elisabeth Krankenhaus, um einen Bericht über die Verhaftung von Casanova durch Interpol und EUAT92 zu erstellen."

"Huh? Gibt’s doch nicht. Das kann nicht wahr sein."
"Nein, wirklich. Ich sehe es mir gerade an."
"Alter, das hast du gut gemacht. Zwei Schlagzeilen an einem Tag. Klasse!" Er sprang vom Schreibtisch und eilte zu ihrem Chef zurück. Sie wollte ihn zurückrufen, wusste aber, dass es sinnlos war. Sie konnte nicht beweisen, dass sie nichts mit dieser Schlagzeile zu tun hatte.

Sie brachte ihre Kopfhörer bedrückt wieder an Ort und Stelle. Das Material zeigte nicht viel Neues, und sie beschloss, es etwas schneller abspielen zu lassen, bis sie es live sehen konnte.

< 03.47

Wie eine Katze vor einem Mauseloch hatte er den Krankenwageneingang bewegungslos beobachtet. Er hatte Recht gehabt. Der erste Patient wurde nach draußen gebracht. Leider mit um ihn herum eine Reihe von bewaffneten Polizisten. Es bestand kein Zweifel, dass Casanova sehr streng bewacht werden würde. Nachdem sie ihn in den Krankenwagen geschoben hatten, war er von mindestens einem Dutzend schwer bewaffneter Männer umgeben. Er hatte sofort erkannt, dass er mit seinen Messern keine Chance hatte. Wenn es drei oder vier gewesen wären, hätte er es versucht, aber nicht gegen so viele gleichzeitig.

Zu seiner Enttäuschung hatte er erkannt, dass er den Job hier nicht erledigen konnte.

Vielleicht später, aber dann musste er herausfinden, wo Casanova jetzt hingebracht wurde. Launisch hatte er weiter beobachtet, gut versteckt zwischen den Büschen. Der nächste Patient, der Opfer eines Raubüberfalls oder so war, war selbst herausgekommen. Zu seiner Überraschung durfte er den Krankenwagen von Casanova betreten. Zu seiner noch größeren Überraschung kam derselbe Typ etwas später heraus und setzte sich auf das Fußbrett. So wie er dort saß, machte er einen traurigen, niedergeschlagenen Eindruck. War Casanova tot? Die Gruppe an der offenen Ambulanztür war inzwischen mit dem angeschlagenen Kerl und dem Arzt am Streiten, wobei dieser angeschlagene Kerl anfing, immer lauter zu schreien. Er verstand sehr gut Englisch, aber er wurde nicht schlau aus dem Geschrei.

Mit gespitzten Ohren hörte er zu, als eine weitere Trage nach draußen geschoben und vor dem zweiten Krankenwagen, der in seiner Nähe war, abgestellt wurde. Er verhielt sich still und hörte jemanden schreien: "Und wo ist Casanova, verdammt?"

< 03.48

Bevor das Bild dieser rothaarigen Frau überhaupt von Johans Netzhaut verschwunden war, klopfte es kurz an seiner Tür.

Sein Assistent kam herein, um ihm eine Liste mit einer chronologischen Aufzeichnung aller gegebenen Anweisungen zu übergeben.

Um das Ganze transparenter zu machen, hatte er die Anweisungen, bei denen nicht bekannt war, wer sie genehmigt hatte, rot markiert.

Mehr als die Hälfte der Liste war jetzt rot.
Die erste rote Linie betraf die Aktivierung von EUAT92 um 02.57 Uhr am frühen Morgen.
Die letzte war von vor weniger als einer Minute. Sein Assistent gab ihm noch zwei weitere Blätter.
Das erste kam aus der IT-Abteilung. Sie erklärten, dass die von INN übermittelten Bilder des Angriffs unter anderem aus Gründen der Perspektive und der Beleuchtung eine Kombination aus den von Casanova gemachten Aufnahmen und dem Material seien, das der alte Mann aufgenommen haben müsse. Es wurde hinzugefügt, dass angesichts der Tatsache, dass er sich selbst aufgenommen hatte, mit Sicherheit festgestellt werden konnte, dass Casanova den Anschlag auf Eriksson tatsächlich gefilmt hatte. Es konnten jedoch keine Beweise dafür gefunden werden, dass der alte Mann dies auch getan hatte. Wenn sie die Kameras untersuchen könnten, mit denen die Aufnahmen gemacht wurden, gäbe es vielleicht mehr zu entdecken.

Das andere Blatt enthielt ein Diagramm, das die Zeiten im Zusammenhang mit den Maßnahmen von Managern, Rettungsdiensten, Polizei, Bürgermeister, Presse und dem unbekannten Hacker, der als "X" bezeichnet wurde, darstellte.

Was sofort auffiel, war, dass INN sehr schnell am Ort der beiden Anschläge war. "Daraus lässt sich nur eine Schlussfolgerung ziehen", sagte er zu seinem Assistenten. "INN wurde im Voraus gewarnt. Durch unseren "X", Casanova, diesen alten Mann, oder durch jemanden, der uns heute noch unbekannt ist. Diese Gruppe besteht sicherlich aus mehreren Personen. Sieh dir das an." Er steckte seine Finger einen nach dem anderen hoch und fuhr fort: "Zwei Personen filmen Eriksson, Hacker X und die beiden von INN. Das sind schon fünf. Was im Elisabeth Krankenhaus genau passiert ist, ist noch unklar, aber man kann davon ausgehen, dass auch mehrere Personen beteiligt gewesen sein müssen. Wir sprechen von einem terroristischen Netzwerk von beträchtlicher Größe. Es ist durchaus möglich, dass INN nur indirekt zum Zwecke der Materialbeschaffung beteiligt ist, aber das ändert nichts daran, dass sie mitschuldig und damit genauso strafbar sind."

Er dachte einen Moment nach und sprach weiter:

"Wir müssen sicherstellen, dass wir Informationen erhalten.

Der schnellste Weg ist, die beiden von INN aufzugreifen und sie gründlich zu verhören." Obwohl sein Assistent versuchte, ihn aufzuhalten, Journalisten konnten doch nicht einfach verhaftet werden und blah, blah, blah, rief er Lémarc Tasker an.

Wie er bereits gedacht hatte, brauchte er nicht viel Mühe, um Tasker davon zu überzeugen, seine Erlaubnis zu geben. Der zweite Mann von UNBI würde alles tun, um die Identität derjenigen herauszufinden, die seinen Chef ermordet hatten.

Nachdem er aufgelegt hatte, wies er seinen Assistenten an. Die AT2-Einheit, die bereits auf dem Weg ins Elisabeth Krankenhaus war, musste die beiden INN-Mitarbeiter wegen des Verdachts der Verschwörung mit Casanova festnehmen. Er wies ihn auch an, Holger Bersal von EUAT92 zu kontaktieren. Neben Casanova musste Bersal auch den alten Mann verhaften und beide Smartphones beschlagnahmen. Mit Befriedigung zog er die Liste zu sich. Es fühlte sich gut an, endlich etwas tun zu können!

< 03.49

Mit steinernem Gesicht, guckte Holger Lémarc grimmig an, der mit dem Arzt sprach. Die Mission hatte sich als Fiasko herausgestellt, und er war dafür verantwortlich. Von dem Moment an, als James in seinen SUV gelaufen war, waren die Dinge schief gelaufen. Wegen der peinlichen Situation in der Eingangshalle und des Zeitdrucks hatte er dem Arzt nicht sehr aufmerksam zugehört. Es war seine eigene Schuld. Der Arzt hatte tatsächlich gesagt, dass sein Patient ein alter Mann sei.

Er hätte sich selbst Ohrfeigen können, dass ihm so ein Fehler unterlaufen war. Er musste Casanova um jeden Preis finden und war kurz davor, seine Teams anzuweisen, die Notaufnahme zu durchkämmen, als eine Trage herauskam, die von zwei Krankenschwestern in den anderen Krankenwagen geschoben wurde. Einer von ihnen ging hinein und derjenige am Kopfende zog das Laken grade, als er plötzlich grob zur Seite geschubst wurde. James, der wie ein finsterer Zombie vor sich hin gestarrt hatte, war auf die Trage zugeflogen und hatte den Kopf des Patienten mit beiden Händen fest im Griff.

Bevor er überhaupt mit den Augen blinzeln konnte, blitzte etwas durch die Luft und er hörte einen stumpfen Knall. James schrie und fiel wie ein Sandsack über die Trage.

In seinem Kopf fielen die Puzzleteile plötzlich ineinander. Messer, Stiletto, Mordanschlag, Casanova. Holger guckte in die Richtung, aus der geworfen worden sein muss, und sah eine Gestalt wegschleichen.

Lémarc und der Arzt waren James bereits zu Hilfe gekommen, und während er seinen Männern zurief sie sollten so viel wie möglich von dem Gebiet überwachen, sprintete er dem Messerwerfer hinterher.

< 03.50

Leicht gebeugt, guckte Lord MacMarkland nervös auf Tims und Arda's wilde Fahrt. Er hielt den Atem an und erwartete, dass sie jeden Moment verunglücken würden.

Tim schaffte es jedoch, das Motorrad aufrecht zu halten, und sie hatten fast ihr Ziel erreicht, als Saundra sich meldete. Sie berichtete, dass INN es geschafft habe, näher heranzukommen. Der Kameramann drehte bereits und es dauerte bestimmt nicht lange, bis die Presse am Krankenwageneingang auftauchen würde. Die Aufnahmen die sie machten, wurden von SPY abgefangen und kopiert, bevor sie übertragen wurden. Saundra synchronisierte das Material mit den Satellitenaufnahmen und legte es als Bild-in-Bild unten links auf das GRID.

Sie dachte, dass dies eine wertvolle Ergänzung sein könnte und nahm an, dass es für ihn angenehmer anzusehen wäre. Natürlich hatte sie keinen Einfluss darauf, was INN aufnehmen wollte. Noch bevor sie ausgesprochen hatte, sah er den Rahmen erscheinen. Es zeigte einen nicht ganz so breiten, asphaltierten Weg, auf dem auf beiden Seiten Bäume und Sträucher standen.

Plötzlich schien der Weg zu wackeln. Es wurde wieder stabil und er sah Tim und Arda vorbeiziehen. Arda's Haar flatterte wie eine fröhliche rote Flagge. Sie fuhren geradeaus weiter, folgten dem Weg um eine Kurve nach links und verschwanden dann.

Auf der Oberansicht sah er, dass sie den Weg über die Kurve hinaus hinunter gingen und in den Büschen auf der rechten Seite verschwanden, wo sie für SCOPE wegen des dichten Laubes nicht mehr sichtbar waren.

Er konnte an der Position ihrer Avatare erkennen, dass sie nicht weit vom Weg entfernt waren. Erleichtert, dass sie ihre Position heile erreicht hatten, sah er, dass sich in den Büschen ein wenig weiter Bewegung befand.

Ein Mann erschien, der auf Stiletto's Beschreibung passte. Er sah, wie er ein paar Schritte in Richtung des linken SUV machte und anhielt. Er machte eine schnelle Bewegung, duckte sich hinter dem SUV und schlich sich daran vorbei. Unterdessen berichtete Saundra, dass diese Person gescannt und als Stiletto identifiziert worden sei. Fasziniert beobachtete er, wie Stiletto hinter dem SUV hervor kam und zu laufen begann, wenig später folgte Holger Bersal, der zwischen den beiden SUVs aufgetaucht war, Stiletto entdeckt und die Verfolgung aufgenommen hatte.
Mit Höchstgeschwindigkeit lief Stiletto auf den Weg, von dem Tim und Arda zuvor gekommen waren, und bog dann plötzlich ab. Sein Fluchtweg wurde von zwei Leuten von INN blockiert, die aus der Kurve den Weg hinaufgingen. Im Bild sah er deutlich Stiletto's verängstigtes Gesicht, bevor er sich umdrehte und von ihnen weglief, ohne zu wissen, dass Tim und Arda in der Nähe waren. Mit voller Geschwindigkeit lief er gegen Arda's angehobenes Bein, das mit einer wirbelnden Pirouette wie ein Wagenheber aus dem Gebüsch geschossen war. Als er rückwärts taumelte, wurde Arda von Tim aufgegriffen und sie fuhren los, Blätter und Splitt aufwerfend. Dieser Typ musste unglaublich zäh sein, dachte der Lord, als er sah das Stiletto, anstatt ohnmächtig zu werden, in der Lage war, sein Gleichgewicht wieder herzustellen, und nachdem er einmal den Kopf geschüttelt hatte, seine Flucht wieder aufnahm. Es hatte ihn jedoch verlangsamt.

Holger Bersal hatte ihn fasst eingeholt. Laut und deutlich hörte er ihn Stiletto warnen. "Halt. Polizei. Bleib stehen oder ich schieße." Stiletto blickte einen Moment zurück und erhöhte dann seine Geschwindigkeit, um sich plötzlich umzudrehen und auf die Knie zu fallen. Aus dem Nichts hatte er plötzlich ein Messer in jeder Hand, das er schneller als das Auge folgen konnte auf Holger warf.

An das GRID genagelt, sah der Lord ein Messer aus Holgers Brust ragen

und das andere in seinem rechten Oberarm verschwinden. Sofort fiel Holgers Arm, schlaff herunter. Die Waffe rutschte aus seinen kraftlosen Fingern, aber noch bevor sie auf der Straße landete, hatte Holger seine andere Waffe mit der linken Hand gezogen und abgefeuert. Stiletto brach zusammen und blieb bewegungslos auf seinem Rücken liegen.

< 03.51

Zu Holgers großer Überraschung hatte Stiletto, der so schnell wie der Wind vor ihm weglief, unerwartet seinen Kurs nach links verschoben. Während er ihn mit voller Geschwindigkeit verfolgte, war er überrascht von jemandem, der plötzlich hinter einem Baum heraussprang, eine auffällige Pirouette machte, ein Bein hob und in der gleichen fließenden Bewegung Stiletto trat. Bevor er die Gelegenheit hatte, zu erkennen, was vor sich ging, war diese Figur auf das Heck eines Motorrads gesprungen, das sofort brüllend davonfuhr. Obwohl er keine Ahnung hatte, wer das gewesen sein könnte, war er dankbar für die Hilfe. Er war nah genug dran, um Stiletto zu verhaften, und befahl ihm, an zu halten. Ungläubig sah er den Mann wieder weiterlaufe, nur um wenig später aufzugeben. Zumindest hatte er das anfangs gedacht. Stiletto hatte sich umgedreht und bevor er reagieren konnte, wurden ein paar Messer auf ihn geworfen. Gleichzeitig hatte er einen Stich in seinem rechten Arm gespürt, unmittelbar gefolgt von einem Schlag auf seine Brust. Sein rechter Arm war unbrauchbar heruntergefallen, und im Reflex hatte er linkshändig seine Glock 17 gezogen und geschossen.

Nun starrte er benommen auf den Mexikaner, der mit einem hübschen kleinen Loch auf der Stirn leblos auf dem Rücken lag. Langsam dämmerte ihm die Realität.

Die Stunden des Übens im Zweihandbetrieb unter allen denkbaren Umständen waren nicht umsonst gewesen und hatten ihm heute sogar das Leben gerettet. Gleichzeitig begriff er, dass er seine Grenzen erreicht hatte. Er war schlampig gewesen. In seinen Jahren bei der Polizei und dann als Führer von EUAT92 hatte er es immer geschafft, die Verdächtigen lebendig in die Finger zu bekommen, wenn auch manchmal etwas angeschlagen.

Während dieser Mission hatte er jedoch einen Fehler gemacht, der dazu führte, dass er für den Tod eines anderen Menschen verantwortlich war. Freudlos beobachtete er seine Teammitglieder, die sich über das gesamte Gebiet verteilten. Zwei von ihnen knieten bei Stiletto, bestätigten nach einem kurzen Check seinen Tod und sagten, er solle sich nun um sich selbst kümmern. Angesichts der Tatsache, dass zwei Messer aus seinem Körper ragten, fügten sie trocken hinzu. Er hörte die Bemerkung nicht einmal.

Lémarc war auf ihn zugegangen, gab ihm einen jovialen Stoß und sagte bewundernd: "Mann, Holger. Guter Schuss!", um gleich schockiert hinzuzufügen: "Du bist verletzt! Was machst du noch hier? Du Idiot!"
Dass Lémarc ihm den leichten Schubs mit der Faust gab spürte er gar nicht. Aber er spürte plötzlich das Messer in seinem Arm. Er guckte nach unten, sah das glitzernde Messer aus seiner Brust stecken und zog es mit Mühe heraus.

Die Kraft, die er brauchte, ließ ihn begreifen, dass, wenn er keine Schutzweste getragen hätte, das Messer direkt durch sein Herz gegangen wäre.

< 03.52

"So, der ist raus", sagte Holger platt, und er steckte das Messer hinter seinen Gürtel.
Lémarc beugte sich vor und hob Holgers Pistole von der Straße auf. Um auf der sicheren Seite zu sein, schob er die Sperrklinke zurück, woraufhin er den Arm von Holger vorsichtig zur Seite hielt und die Walther P5 in das Hohlster steckte. "Und dieser sitzt", tadelte er. Holgers Arm blutete stark und die Blutstropfen fielen in eine immer größer werdende Pfütze neben seinen Füße. Mit einem entschiedenen Tonfall fuhr er fort: "Ich möchte, dass du direkt zur Notaufnahme gehst, bevor du hier umkippst und wir dich tragen müssen."

Als er den Gerichtsmediziner und den gerichtsmedizinischen Technikern am Telefon Anweisungen gab, sah er den großen Blonden Deutschen nicken und hörte, wie dieser seine Männer anwies, bei der Leiche zu bleiben, bis die Experten kamen.

In der Zwischenzeit klingelte das Handy von Lémarc. Er machte sich eilig davon und nahm ab.

Es war der Krisenmanager, der starke Hinweise darauf hatte, dass die Presse in den Angriff auf Hakon verwickelt war, und um seine Erlaubnis bat, die betroffenen Journalisten zu verhaften. Journalisten? Das war ziemlich riskant. Andererseits könnten sie Hinweise geben und dazu beitragen, die Untersuchung der Täter zu beschleunigen. Er musste nicht lange überlegen. Er stimmte zu und sagte, dass die Gefangenen an Sytsema übergeben werden sollten, den Inspektor, der die Untersuchung des Anschlags koordinierte.

Er legte sein Handy weg und winkte Holger zu. Auf dem Weg zum Krankenwageneingang tröstete er Holger und erzählte ihm, dass James, der über Casanova bewusstlos geworden war, in der Notaufnahme betreut wurde. Für Casanova hatte man nichts tun können. Casanova war sofort getötet worden.

Stiletto's Messer war direkt in Casanova's Ohr gelandet, direkt durch James Hand, die Casanova damit an den Kopf genagelt worden war. Sie hatten die Trage zur Notaufnahme gefahren, wo der Tod von Casanova festgestellt wurde. James Hand war gelöst worden, er erlangte wieder das Bewusstsein und wurde nun behandelt. Casanovas Körper blieb unter Bewachung und wurde in einen der Behandlungsräume gebracht, wo sie, ob sie es glauben oder nicht, einen eingeschlafenen Motorradpolizisten gefunden hatten, der nichts von der Unruhe bemerkt hatte. Er musste darüber lachen. Etwas überrascht schaute er zur Seite. Neben ihm ging Holger steif weiter und gab keine Antwort. Die Messerstiche mussten ihm mehr Schmerzen bereiten, als er zugeben wollte, dachte Lémarc besorgt. Um ihn abzulenken, sagte er. "Mein Assistent, Jens, hat mir mitgeteilt, dass das Feuer in der Eingangshalle gelöscht ist und dass die Feuerwehr bereits aufräumt. Die Halle selbst ist eine Ruine, aber der Brandschaden war nicht so schlimm. Die Patienten sind alle zurück und abgesehen von dem Chaos am Eingang ist alles im Krankenhaus wieder normal." Zum Glück waren sie da. Erleichtert übergab er den ungewöhnlich leisen Holger an das Pflegepersonal, suchte nach einem Stuhl und setzte sich.

Was für ein Morgen. Besser gesagt, was für eine Stunde. Es war nicht mal Viertel vor neun.

FIKTION

< 04.01

Während Barbara ein Auge auf Ewin und Charles' beschleunigtes Filmmaterial hatte, informierte sie Red/Tec mittels einer kurzen E-Mail, dass sie nichts hinzuzufügen hatte. Casanovas Akte war bekannt und Ewins Kommentar war gut formuliert und vollständig. Die Kommentare, die sie über diesen Mörder hinzufügen könnte, wären nicht gerade für die Übertragung geeignet.

Sie schaute weiter auf den Bildschirm und hoffte, dass es nicht zu lange dauern würde. Die Bilder waren sonst nur uninteressant, und kosteten viel Zeit. Zeit die sie viel besser damit verbringen könnte, den Anschlag auf Hakon zu untersuchen.

Russ, mit einem breiten Lächeln auf seinem dunklen Gesicht, kam lässig herein, zog einen Stuhl heran und setzte sich neben sie. Er zeigte auf den Bildschirm und fragte: "Immer noch Zeug aus Den Haag? Es sieht nicht so aus, als würden sie einen Sonntagsnachmittagsspaziergang machen."
Sie nickte. "Mm-hm. Sie wollen auf die Hinterseite des Krankenhauses. Sie haben keine Chance mehr an der Vorderseite, dort ist alles abgeriegelt."

"Ah, richtig", antwortete er. Er streckte seine Hand aus und fuhr fort: "Du bekommst ein großes Lob vom Chef und, bitte bleib ruhig, er fragt, ob du eine Hommage über Eriksson schreiben kannst. Weil du mit ihm befreundet warst, denkt er, dass du es tun solltest." Sie legte den rechten Ohrhörer des Headsets in seine ausgestreckte Hand. "Behalte du diesen aufregenden Film im Auge."

Sie schränkte den Videorahmen ein und bewegte ihn ein wenig in seine Richtung. Sie öffnete schnell ein neues Textdokument mit der Aufschrift 'Hommage": Hakon Torstein Eriksson', speicherte es und schloss es. "So. Wenn der Chef danach fragt, kannst du ihm ehrlich sagen, dass ich damit angefangen habe." Russ guckte sie fragend an, aber sie wollte ihre Zweifel und kleinen Hoffnungen, dass Hakon noch am Leben sein könnte, noch nicht mit ihm teilen. Verdammt noch mal. Sie wollte, dass sich Ewin beeilt, damit sie weiter ermitteln konnte.

Kurz nachdem ein Paar auf einem Motorrad vorbeigerast war und Ewin und Charles immer noch dem schmalen Pfad folgten, änderte sich die Aufnahme auf normale Geschwindigkeit.

Zusammen mit Russ sah sie, wie ihre Kollegen endlich die Rückseite des Krankenhauses sehen konnten, woraufhin sie beide plötzlich aufsprangen und ihre ganze Aufmerksamkeit auf den Bildschirm richteten. Gleichzeitig steckten sie sich jeweils einen Finger ins freie Ohr und folgten neugierig den nun viel lebendigeren Bildern.

Ein Junge kam diagonal von links angerannt, und wenig später schien er direkt auf die Kamera zu eilen. Als er sich näherte, sah Barbara, dass die laufende Figur kein Junge, sondern ein Mann war.

Ein schlank gebauter, südlicher Typ. Er war sehr gutaussehend und sie schätzte ihn auf etwa dreißig Jahre alt.

Sichtbar erschrocken vor Ewin und Charles, änderte er seinen Kurs, ohne die Geschwindigkeit zu mindern, und lief wieder von der Kamera weg. Zu seiner Rechten tauchte plötzlich eine Frau auf, die sich einmal um ihre Achse drehte, sich zu beugen schien, ein Bein hob und in einem Wirbel aus roten Haaren einen Fuß in das schöne Gesicht des Läufers pflanzte.

Weniger als eine Sekunde später wurde die Frau von einem Biker abgeholt. Das Paar verschwand und ließ den jungen Mann benommen zurück. Wackelnd begann er sich wieder zu bewegen, als ein großer blonder Polizist von links angerannt kam. Er identifizierte sich und befahl dem Läufer mit gezogener Waffe, sich zu ergeben. Glücklicherweise war der Mann schlau und ergab sich.

Seine Schultern fielen nach vorne und er fiel auf die Knie.

Nach Ewins Kommentaren zu urteilen, nahm er dasselbe an.

Der scheinbar kriminelle Mann würde gefesselt und verhaftet werden. Aber sie lagen falsch.

Der Mann machte eine schnelle Bewegung und plötzlich war der Polizist verletzt. Da ragte ein Messer aus seiner Brust und ein weiteres aus seinem rechten Arm. Während seine Waffe auf die Straße fiel, zog der Polizist stoisch mit der linken Hand eine weitere Waffe und feuerte. Noch bevor der Knall nachhallte, war der junge Mann bereits zusammengebrochen.

Er fiel auf den Rücken und lag bewegungslos da.

Für einige Sekunden blieb das Bild auf dem Polizisten, der auf den bewegungslosen Körper starrte, danach wechselte es zu dem Mann, der angeschossen worden war.

Langsam zoomte es heran und endete mit einer Nahaufnahme des hübschen Gesichts. In der Mitte seiner Stirn befand sich ein kleines Loch, das bis auf einen dicken Tropfen nicht einmal mehr blutete. Das Bild verlagerte sich zurück zu dem Polizisten, der sich keinen einzigen Millimeter bewegt zu haben schien. Im Gegensatz zur Schusswunde blutete die Messerwunde im rechten Arm des Polizisten stark, das Messer ragte noch aus ihr heraus. Das Blut tropfte stetig entlang seiner Hand herunter.

Der Schuss hatte seine Kollegen mobilisiert. Während Lémarc Tasker den Polizisten mitnahm, verteilten sich seine Kollegen und Ewin und Charles wurden auf die Seite des Krankenhauses mitgenommen.

Schockiert blickte Barbara zur Seite, direkt in Russ seine ruhigen, braune Augen. "Casanova hatte einen Handlanger", flüsterte sie. "Gott, ich hoffe, er ist nicht entkommen."
"Nun, nimm nicht sofort das Schlimmste an, Barb. Du solltest zuerst herausfinden, wer dieser Typ ist, äh, wer er war."
Er hatte natürlich Recht. Sie nickte und spulte zurück, bis das hübsche Gesicht deutlich ins Bild kam.

Sie pausierte die Aufnahme, machte ein Screenshot und schickte ihn an Mike mit einer dringenden Anfrage nach Informationen.

Russ schaute sie fröhlich an und sagte: "Unglaublich! Was für ein Glücksfall! Es kommt nicht oft vor, dass die Polizei einen Verdächtigen vor der Kamera erschießt. Der Chef ist ein Glückspilz.

Alles nach einem Tipp von dir. Mädchen, deine Karriere ist dir sicher. Ich habe leider keinen Champagner auf Lager. Also Kaffee?"

Sie nickte zustimmend, wandte ihren Blick ab und ließ die Aufnahme wieder auf "live" gehen.

Der Tipp über Casanova gab ihr ein unruhiges Gefühl.

Sie konnte es vortäuschen, aber früher oder später würde es sie garantiert zerreißen. Wie um alles in der Welt konnte sie herausfinden, wer das auf dem Gewissen hatte?

Sie würde am liebsten sofort daran arbeiten, aber Charles' Kamera nahm verdammt nochmal immer noch auf.

Sie sah, dass ihre Kollegen den Polizisten folgten wie zahme Schafe. Weise. Sie hatten gute Arbeit geleistet. Sie würden wahrscheinlich eine formelle Schlussfolgerung an der Vorderseite des Krankenhauses ziehen und die Reportage beenden.

Sie schaute von Zeit zu Zeit auf den Bildschirm, suchte sich ihre Notizen über den Angriff auf Hakon und versuchte herauszufinden, wie sie am besten weiter vorgehen.
Aus ihrer Anfangszeit erinnerte sie sich daran, was ein älterer Kollege zu sagen pflegte: 'Wenn du nicht mehr weiter kommst, fang wieder an der Quelle an'.
Okay, das ist es, was sie zuerst tun würde. Schnell tippend, schickte sie eine Anfrage an Mike, um ihr alle Informationen über den Angriff zu geben. Alles, was er in die Finger bekam. Ihr Kollege hatte die notwendigen Kontakte und würde alles, was es zu finden gab im Handumdrehen gesammelt haben. Fast sofort, nachdem sie die Nachricht geschickt hatte, kam eine Nachricht von ihm herein.

Mike hatte bereits herausgefunden, dass der Tote ein gewisser Stiletto war, ein Messerwerfer, der von der Polizei wegen zwei Morde gesucht wurde.

Sie schickte eine Kopie an Red/Tec und öffnete die angehängte Datei. Russ stellte zwei Tassen auf den Schreibtisch, setzte sich wieder neben sie und setzte den Ohrhörer wieder ein. Barbara klopfte mit ihrem Nagel auf den Bildschirm und sagte zu ihm: "Ich hatte völlig Recht. Der Mann, der erschossen wurde, war ein Krimineller. Während wir zusehen, können wir die Datei durchgehen. Viel aufregender wird es sowieso nicht werden. Hoffentlich werden wir lesen, dass er überhaupt nichts mit Casanova zu tun hat."

< 04.02

Sobald Arda sich von ihm gelöst hatte, hatte Tim das Motorrad gestartet, war den Weg um den Baum herum gefahren und war gerade noch rechtzeitig, damit Arda wieder auf den Rücksitz springen konnte. Sobald Arda ihn festgehalten hatte, war er ohne um zu gucken mit voller Geschwindigkeit davongeeilt. Wieder hatte SCOUT ihn durch die Gärten geführt, bis sie die Seite des Krankenhauses erreicht hatten. Viel ruhiger als die Hinfahrt, und ihm wurde befohlen dort zu bleiben und bis auf weiteres zu warten. Mit seinen langen Beinen hielt er das Motorrad problemlos im Gleichgewicht, als er Arda ihren Helm reichte. " Hier, zieh ihn an. Es fährt sich ziemlich schlecht mit einem dieser Dinger auf meinem Arm.

Ich nehme an, du hast Stiletto horizontal zurückgelassen?" "Ich weiß es nicht. Ich gab ihm einen ordentlichen Tritt und sah ihn rückwärts fallen, aber ich habe nicht hingeschaut", antwortete sie achselzuckend. "Keine große Arbeit. Ich würde lieber die Sparringpartys mit Tony machen. Viel interessanter."

Er sah den eifrigen Ausdruck auf ihrem Gesicht bei dem Gedanken daran. Arda war ein sehr beeindruckender Gegner, wusste er von seinem Bruder, der ihr großen Respekt entgegen brachte.

Eine gefährliche Frau. Beide versanken in ihre eigenen Gedanken und warteten auf weitere Anweisungen, die nicht lange auf sich warten ließen.

Tim startete sein Motorrad und zeigte nach hinten. "Spring wieder auf, Mädchen. Saundra berichtet, dass Stiletto eliminiert wurde. Wir können weiter zum Hauptbahnhof fahren."

< 04.03

Ohne zu protestieren, ließen Ewin und Charles sich von Mitglieder von EUAT92 um die Ecke des Krankenhauses zurück drängen, wo sie von einigen anderen Polizisten abgefangen wurden, die sie nun zur Vorderseite des Gebäudes brachten. Warum auch für Schwierigkeiten sorgen, dachte Ewin zufrieden.

Schließlich hatten sie es geschafft, ihre zweite Schlagzeile zu bekommen, eine Große sogar. Sie hatten den Vorfall von Anfang bis Ende miterlebt und hatten alles aufnehmen können. Es hätte nicht besser sein können.

Nachdem sie einen kurzen, nicht sehr interessanten Bericht über den verunglückten SUV gemacht hatten, waren sie vorsichtig zur Eingangshalle gegangen, wo sie bis auf ein paar kurze Aufnahmen leider wenig Erfolg hatten. Lémarc Tasker hatte sie resolut abgewiesen, und sofort danach weggeschickt.

Die Art und Weise, hatte Charles verärgert, aber er hatte nur eine Augenbraue angehoben und ruhig gesagt: "Weißt du, jedes Gebäude hat einen Eingang auf der Rückseite. Als wir bei unserem zerstörten Auto waren, sah ich zwei SUVs, die in diese Richtung fuhren. Gibt einem Stoff zum nachdenken, nicht wahr?" Unbemerkt, bis auf einen beinahe Zusammenstoß mit einem rücksichtslosen Motorradfahrer, hatten sie es geschafft, die Rückseite zu erreichen.

Sobald sie aus der Kurve gekommen waren, hatten sie einen perfekten Blick auf den Eingang zur Notaufnahme.

Unter dem Dach standen zwei Krankenwagen, mit den schräg zwei geparkten SUVs hinter ihnen, die den Eingang blockierten.

Was danach stattgefunden hatte, war einfach UNGLAUBLICH! Ein südamerikanisch aussehender Mann war direkt auf sie zu gerannt.

Er hatte ihn und Charles ins Auge gefasst, und sich mit voller Geschwindigkeit sofort von ihnen abgewandt. Keine Sekunde später war eine Frau aus den Büschen gesprungen.

Es war dieselbe rothaarige Beifahrerin auf dem Motorrad, das sie fast überfahren hatte. Sie hatte sich einmal um ihre Achse gedreht und, wie Jean-Claude van Damme, den anstürmenden Mann um getreten. In einer fließenden Bewegung war die Frau dann auf den Rücksitz des Motorrads gesprungen, das dann mit wahnsinniger Geschwindigkeit davon gerast war.

Das Opfer war am schwanken, als ein großer, blonder Mann angerannt kam. Er hatte seine Waffe gezogen und den Mann gewarnt. Er hatte sich als Polizist identifiziert und den Mann zum stehen bleiben aufgefordert.

Für einen Moment hatte er gedacht, dass der Mann aufgegeben würde, aber im Handumdrehen hatte er zwei Messer auf den Polizisten geworfen. Beide trafen. Die Waffe des Polizisten war auf die Straße gefallen, aber er hatte mit der anderen Hand eine weitere Pistole gezogen und blitzschnell abgefeuert.

Der Messerwerfer war zusammengebrochen. Der Polizist, mit zwei Messern in seinem Körper, stand bewegungslos da.

Wenig später war Lémarc Tasker erschienen und hatte den verwundeten Polizisten abgeholt.

Das gesamte Gelände wurde nun von EUAT92 bewacht, und er und Charles wurden an einen Haufen anderer Polizisten übergeben, zwischen denen sie nun stillschweigend mitliefen.

Er schaute Charles heimlich an, der mit dem Kopf ebenso bedeutungsvoll zum Haupteingang blickte.

Die Polizei war schwer damit beschäftigt, Absperrungen aufzustellen, und es wimmelte von Rettungskräften.

Inzwischen waren auch mehrere Nachrichtenagenturen aufgetaucht, die überhaupt keine Chance hatten, einen Artikel wie ihren zu machen.

Sie würden sehr eifersüchtig sein, sobald INN mit ihrem Bericht auf Sendung gehen würde. In weniger als einer Stunde hatten sie zwei Schlagzeilen nach New York schicken können.

Wahnsinn! Ihre Zeit in Den Haag hatte großartig begonnen!

< 04.04

Der messerwerfende Attentäter Stiletto war tot. Lord MacMarkland brauchte Saundras Bestätigung nicht, denn er hatte das kleine, runde Loch in der Mitte seiner Stirn deutlich gesehen. Er war erleichtert, dass Tim und Arda heil davon gekommen waren und Holger Bersal noch aufrecht stand.

Die Ereignisse waren sehr schnell aufeinander gefolgt und anscheinend so aufregend, dass er von Anfang bis Ende nicht einmal mit den Augen geblinzelt hatte. Erst nachdem er sie ein paar Mal kräftig geöffnet und geschlossen hatte, war das trockene, brennende Gefühl verschwunden.

Dann hatte er den GRID beobachtet, wie Lémarc Tasker den verwundeten Holger zur Notaufnahme brachte und wie EUAT92-Polizisten das Gebiet unter Kontrolle brachten, Stiletto's Körper bewachten und die beiden Reporter von INN zurückholten.

In der Zwischenzeit hatte sich der Status von Stiletto von rot auf schwarz mit einem weißen Kreuz geändert. Der von Casanova blieb beruhigend grün, und es würde nicht mehr lange dauern, bis dieser Verbrecher den Rest seines Lebens in einem der am stärksten bewachten Gefängnisse verbringen würde. Er beobachtete das GRID mit Zufriedenheit. Alles war gut gelaufen, trotz des plötzlichen Auftretens des angeheuerter Killers Stiletto.

Mit ihrer angenehmen Stimme brach Saundra das Schweigen, indem sie ankündigte, dass sie ein Gespräch zwischen Lémarc Tasker und Krisenmanager Johan Lam abgefangen hatte. Sie informierte ihn, dass Casanova von Stiletto getötet worden sei.

Gleichzeitig änderte sich der Status von Casanova, genau wie der von Stiletto, in Schwarz mit einem identischen weißen Kreuz. Tod. Er war tot! Es war ein Verlust, das man ihn nicht mehr befragen konnte. Alle Spuren von Casanovas Arbeitgeber waren nun endgültig ausgelöscht worden. Aber trotzdem war das angespannte Gefühl in seinem Bauch verschwunden und er fühlte sich von einer enormen Last befreit. Und obwohl er es wirklich bedauerte, dass zwei Männer ihr Leben verloren hatten - Menschen sollten sich nicht gegenseitig töten -, fühlte er sich endlich frei. Jetzt, nach jahrelangem Warten, konnte er sich dem Abschlussritual widmen. Er dankte Saundra und ging direkt in die Bibliothek.

< 04.05

Gut gelaunt hatte Ewin sich von den Niederländischen AT-Polizisten an die Vorderseite des Krankenhauses bringen lassen. Bald durften sie die Absperrung passieren und er und Charles konnten in aller Ruhe eine schöne Abschlussreportage machen. Dank Barbara hatten sie es geschafft, eine großartige Reportage zu verfassen. Vielleicht sollte er sie anrufen. Er hatte ihr bereits eine SMS geschickt, aber ein persönliches Dankeschön wäre nett. Schließlich war es ihr Tipp gewesen, einen Blick beim Krankenhaus vorbei zu werfen, was schließlich zu dieser spektakulären Nachricht führte. Obwohl es in New York viertel vor drei Uhr nachts sein würde, wusste er mit Sicherheit, dass sie sich in der Abteilung so lange aufhalten würde, bis INN die Schießerei im Fernsehen übertragen hatte. Sie musste sehr spezielle Quellen haben, um solche Informationen schon lange im Voraus zu erhalten, dachte er während er ihre Nummer wählte. Er startete einen Videoanruf und hörte einige Male den Wahlton piepen. In der Zwischenzeit blickte er abwesend auf die grimmigen Gesichter einiger AT-Polizisten, die auf ihre Gruppe zusteuerten.

Er hörte dem Klingeln des Telefons zu und sah auf das Display, wo er gleich Barbaras überraschtes Gesicht erwartete. Plötzlich wurde er von einem Polizisten völlig überrascht, der ihn packte und ihm sein Smartphone und seinen Tablet-PC aus den Händen riss. Bevor er reagieren konnte, wurden seine Hände hinter seinem Rücken gefesselt und ihm wurde gesagt, dass er und sein Kameramann verhaftet seien. Er blickte verständnislos zu Charles und sah, dass auch dieser nicht sanft behandelt wurde.

Sein Kollege, normalerweise ruhig wie kein Anderer, schrie, dass sie Journalisten seien und dass sie sich "verpissen" sollten. Es spielte keine Rolle. Nur einen Moment später lag er mit einem Griff stöhnend auf seinem Bauch. Seine Arme wurden grob nach hinten gezogen und im Handumdrehen wurden auch seine Handgelenke gefesselt.

Charles' Kamera war aus dem Schulterrahmen gerutscht und fiel auf das Kopfsteinpflaster, wo das Gerät nach einigen Umdrehungen schließlich zum Stillstand kam.

Ohne zu ahnen, dass sein Handeln schwerwiegende Folgen für sich und das Kommando hätte, trat ein Polizist mit laut seinem Ausweis dem Rang eines Kommissars, die Kamera in Stücke. "So ist es gut. Diese Bilder werden nicht übertragen." Er zeigte auf die beiden und befahl hochmütig, mit einem kurzen Fingerschnippen, alle beschlagnahmten Sachen zu packen und "den ganzen Müll" mitzunehmen.

Da er sich nicht aller modernen technischen Möglichkeiten bewusst war, hatte der Mann später seinen Vorgesetzten viel zu erklären, nachdem seine Handlungen live im Fernsehen gezeigt worden waren und ein 'Shitstorm' begonnen hatte.

Nach Erhalt der letzten Aufnahme, einer Übersichtsaufnahme des verunfallten SUV auf dem Sockel, mit der völlig zerstörten Vorderseite des Elisabeth Krankenhaus im Hintergrund, war die Kacke am Dampfen bei INN.

< 04.06

Tim sah Joost und Marilyn schon aus der Ferne neben Hakons Sportwagen stehen. Er stellte den Motor ab und rollte langsam neben Marilyn, die mit Begeisterung gewunken hatte. "Ich bin froh, dass ihr da seid, Tim", sagte sie und legte freundschaftlich einen Arm um ihn. "Du kannst locker den nächsten Zug nehmen. Deine Brüder sind bereits auf dem Weg."

Er blickte auf ihren blonden Scheitel herab und ließ die Behandlung zufrieden über sich ergehen. Er war es schon lange gewohnt, dass sie ihre Zuneigung zu ihm und seinen Brüdern nicht verbarg. Tjan und Tony gefiel es, aber er war es nicht gewohnt, eine solche öffentliche Art von Zuneigung zu zeigen. Seine Brüder sagten oft, er sei ein verkrampfter, steifer Kerl.

Vorsichtig - sie meinten es gut und er wollte ihre Gefühle unter keinen Umständen verletzen - lockerte er sich und trat einen Schritt zurück. Arda, die bereits von Joost auf seine eigene niederländische Art begrüßt wurde, gab Marilyn einen Kuss auf die Wange und sagte: "Zum Glück konnten wir es rechtzeitig schaffen.

Alles lief reibungslos, bis plötzlich ein Typ auftauchte und Casanova jagte. Tim musste wie ein Verrückter fahren." Ihren umfangreichen Berichtsstil kennend, sagte er schnell: "Aber Arda hat es geschafft, ihn aufzuhalten." Er gab Joost die Hand und sah die Grimasse auf seinem Gesicht. Er wusste sofort, dass der Mann an etwas vor ein paar Tagen dachte.

Ein Treffen war geplant und auf dem Weg dorthin mussten sie Arda abholen. Da der Verkehr günstig war, waren sie etwas zu früh angekommen und hatten gesehen, wie sie trainierte.

Joost, der es jetzt besser wusste, hatte sich ihr ahnungslos genähert. Gott sei Dank hatte er die richtige Intuition gehabt, sofort stillzustehen, als sie ihm blitzschnell ihren Fuß an den Hals geschoben hatte.

Es war eine leichte Berührung gewesen, aber jetzt war ihm klar, dass man Arda beim Training nicht unbedingt stören sollte.

Er gab Arda keine Gelegenheit, das zu erläutern und sagte sofort: "Erst nachdem wir grünes Licht bekommen hatten, konnten wir hierher kommen."

In dem Moment, als er Arda's Geschichte unterbrochen hatte, wusste Tim dass er sich auf dünnem Eis befand, und behielt seine unschuldige Haltung bei. Sie sah ihn mit funkelnden Augen an und lachte. Ihre weißen Zähne glitzerten im Sonnenlicht. Er bekam eine Gänsehaut und war sehr glücklich, dass sie gleich in verschiedene Richtungen gehen mussten.

Erleichtert beobachtete er wie sie leichtfüßig und flexibel auf das Motorrad sprang und das Paket, das Marilyn ihr gegeben hatte, verstaute. Lachend, und seiner Meinung nach viel zu leichtsinnig, sagte Marilyn nachdrücklich: "Nicht vergessen, Arda. Du weißt, wie wichtig es ist, nicht wahr?" "Ja, ich werde Mr. Tasker einen Besuch abstatten", war die fröhliche Antwort. "Ich werde mein Bestes geben", fügte sie mit einem frechen Augenzwinkern hinzu. Sie setzte ihren Helm auf und startete das Motorrad.

Bevor sie abfuhr, schaute sie zu Marilyn zurück und schrie: "Du wirst die Wette verlieren, Liebling!" Mit einem Knall schloss sie das Visier und eilte davon. "Was sollte das alles?" fragte Joost mit einem neugierigen Blick auf Marilyn. "Du hast doch keine Geheimnisse vor mir, oder?" "Scheint mir sehr unwahrscheinlich", sagte Tim fröhlich. Er war sehr erleichtert, dass Arda verschwunden war.

"Jeder weiß, dass ihr beide unter einer Decke steckt." Auf viel Drängen von Joost und zunächst unwillig, aber allmählich immer mehr grinsend sprach Marilyn über die Wette, die Arda mit ihr abgeschlossen hatte.

"Und du weißt, dass sie sich einfach nimmt, was sie will. Ich hätte nie erwartet, dass sie innerhalb der vereinbarten Zeit 100 erreicht, aber sie hat mich ständig auf dem Laufenden gehalten. Der Zähler steht auf neunundneunzig und jetzt hat sie Lémarc ins Visier genommen. Sie findet ihn attraktiv und will die Wette mit ihm als Trophäe gewinnen. Sie denkt, dass sie dann bewiesen hat, dass Liebe auf den ersten Blick nicht existiert."

Joost, der jetzt genauso breit lachte wie sie, fragte, was für sie drin sei. Marilyns Gesicht verzog sich. "Wenn ich verliere, muss ich zehn Selbstverteidigungsstunden mit ihr machen", gestand sie und stöhnte bei dem Gedanken erbärmlich. "Obwohl ich nicht glaube, dass das eine schlechte Idee ist, glaube ich nicht, dass sie es schaffen wird. Lémarc ist ein großer Junge und kann auf sich selbst aufpassen", antwortete Joost tröstlich, und er lachte sofort wieder.

Tim blickte von einem zum anderen und fragte sich, ob er der einzige normale in der Gruppe war. Welche Frechheit. Diese Verführerin musste zurückbekommen, was sie anderen angetan hatte. Damit sie spüren konnte, wie es ist benutzt zu werden, dachte er rachsüchtig. Er missbilligte es, und hielt sich auf Distanz. Er hatte absolut nicht die Absicht, sich in solche Angelegenheiten einzumischen. "Ich hoffe von ganzem Herzen, dass du Recht hast, Joost", hörte er Marilyn sagen.
Sie guckte auf ihre Uhr. "Leute, es wird Zeit, dass wir gehen. In ein paar Minuten fährt dein Zug ab, Tim."

Sie wünschten sich gegenseitig viel Glück und verabschiedeten sich. Natürlich musste Marilyn ihn umarmen, bevor sie sich neben Joost in Hakons Auto setzen konnte. Er hob kurz grüßend die Hand, danach eilte er in die Bahnhofshalle.

< 04.07

"Mann! Interessant", sagte Barbara zu Russ. Sie schloss die Datei und fuhr fort: "Wir wissen immer noch nicht, ob Stiletto etwas mit Casanova zu tun hatte oder nicht." Sie seufzte tief. "Mann, wie gerne würde ich wissen, ob sie ihn verhaftet haben oder ob er es geschafft hat zu fliehen."

"Natürlich weiß ich es nicht genau, Barb, aber ich denke, dass Stiletto versucht hat, Casanova bei der Flucht zu helfen, und ich vermute, dass er erfolglos war.

Er wurde erwischt und floh. Aus Notwehr musste der Polizist schießen und ich sah keine Aktivitäten, die darauf hindeuteten, dass dieses Ermittlungsteam nach einem anderen entflohenen Verbrecher suchte. Ich gehe davon aus, dass Casanova geschnappt wurde." Er sah sie offenherzig an, nahm ihre Hand in seine, drückte sie ermutigend zusammen und hielt sie nur ein wenig zu lange, bevor er sie wieder losließ. Bevor er seinen Blick abwenden konnte, hatte sie es gesehen. Ihr Herz überschlug sich, und woher kamen die Schmetterlinge in ihrem Bauch? Zu ihrem Ärger spürte sie, dass sie rot wurde.

Um ihre Verlegenheit zu verbergen, nahm sie ihren Kaffee und hustete. Husten verursachte einen roten Kopf, das wusste doch jeder, oder?

Während sie einen viel zu großen Schluck nahm, versuchte sie mit aller Kraft, die sinnlichen Gefühle für ihn zu unterdrücken. Vor weniger als einer Stunde war Hakon gestorben - vielleicht, vielleicht doch nicht ... - und jetzt saß sie hier und hing sinnlichen Gedanken nach? Meine Güte! Das konnte nicht wahr sein, oder? Sie sollte sich besser auf ihre Arbeit konzentrieren. Sie bewegte sich ein wenig von ihm weg, und als sie das Lächeln in seinen Augen sah, erkannte sie, dass ihre Reaktion ihm nicht entgangen war.

Mit einem unangenehmen Gefühl starrte sie hartnäckig auf ihren Computer und versuchte, Russ zu ignorieren, frisch geduscht, sauber rasiert, gut riechend ... Ohne zu reden, saßen sie Seite an Seite, tranken Kaffee und sahen auf den Bildschirm, auf dem Charles eine Aufnahme von dem Platz vor dem Krankenhaus machte. Es wimmelte von Polizei, Feuerwehr und Sanitätern.

Als sie versuchte, Russ aus dem Kopf zu bekommen und zusah, wie drei Menschen in der Nähe eines verunglückten SUV behandelt wurden, drang der Klingelton ihres Smartphones zu ihr durch. Sie nahm es vom Tisch und sah, dass es Ewin war, der eine Video-Verbindung anforderte. Sie drückte schnell auf das Symbol und unterbrach den Vogelgesang, der so gut zu ihrem leuchtend gelben Handy passte.

Für einen kurzen Moment sah sie Ewins Gesicht, bevor es mit einem erstaunten Blick verschwand, und eine große Hand erschien. Die Anzeige verblasste und wurde schwarz. " Autsch!" Russ hatte sie angestoßen und rief: "Barb, Barb! Schau mal!"

Auf ihrem Computerbildschirm sah sie Ewin zwischen einem Haufen Männern des Ermittlungsteams stehen. Mit den Armen auf dem Rücken schaute er verständnislos direkt in die Kamera, auf die zwei weitere Männer in Kampfbekleidung zugegangen waren.

Sie sah zwei Paar packende Hände und hörten einen lauten Befehl. Die Bilder zitterten plötzlich heftig hin und her und zeigten nach ein paar vagen, sich drehenden Runden den zerstörten SUV vor dem Krankenhaus, als ob nichts passiert wäre. Die Aufnahme dauerte etwa fünf Sekunden, bis ein Polizist erschien. Sie hörte ihn etwas auf niederländisch rufen, woraufhin der Schuh des Mannes schnell zum Objektiv flog und, absurd vergrößert, Charles' Kamera ein Ende setzte. Verblüfft sahen sie und Russ sich einen Moment lang an, dann klingelte ihr Smartphone wieder. Es war wieder Ewin, aber jetzt war seine Ikone rot. Jemand hatte versucht, Ewins Smartphone auszuschalten, ohne zu wissen, dass es mit seinem Fingerabdruck gesichert war.

Welch ein Glück, dass sie kürzlich über Hakons Kontakte diese Smartphones probeweise erhalten hatten.
Sie hatten alle möglichen neuen Funktionen, einschließlich dieses Sicherheitsgadgets. Sobald jemand Anderes als der registrierte Benutzer es einschalten wollte, würde augenscheinlich nichts Auffälliges passieren.

Auch ein unbefugtes Ausschalten schien möglich, aber das Gerät blieb aktiv. Es nahm weiterhin Bild und Ton auf, und auch das Erkennungssignal blieb intakt. Alles, was registriert wurde, wurde an ein gekoppeltes Smartphone gesendet, das ihr im Moment gehörte.

In beiden Fällen wurde die Markland Alarmzentrale benachrichtigt. Sie hatte dem großen Briten in seinem dreiteiligen Anzug aufmerksam zugehört, während er alle neuen Funktionen erklärte. Sie wusste genau, was zu tun war. Sie drückte das rote Symbol und hörte zu. Es gab eine Menge Gepolter und Geschrei, das sie nicht verstand. Darüber hinaus eine fluchende Stimme, die wahrscheinlich von Charles kam.

Sie legte ihr Smartphone vorsichtig auf den Schreibtisch und sagte hastig: "Russ, du musst ein paar Dinge für mich tun. Zuerst musst du den Chef informieren. Dann eilst du zu Red/Tec. Ein Mann namens Hans arbeitet dort, ich kenne seinen Nachnamen nicht, aber er hat niederländische Eltern und ich weiß, dass er es versteht. Er soll hierher kommen, damit er übersetzen kann. Außerdem muss jemand sicherstellen, dass die auf meinem Smartphone eingehenden Töne und Bilder direkt ins Netz geschickt werden, damit wir sie sehen und hören können. Wer weiß, welche Art von wichtigen Informationen wir noch sammeln können."

Sie gab ihm ihr Smartphone. "Russ, du bist die erste und einzige Person, der ich es gebe. Achte darauf, dass die Verbindung nicht unterbrochen wird."
"Wird gemacht, Mädchen", hörte sie ihn antworten, als sie sich bückte und ihre Tasche packte. Sie zog ihre Brieftasche heraus und durchsuchte die Fächer nach der Markland-Karte, die sie mit dem neuen Smartphone bekommen hatte. Da war sie. Sie zog sie hinter einer ihrer Kreditkarten heraus, griff nach dem Festnetz und gab schnell die bemerkenswert lange Nummer ein. Sie hatte sich bereits auf eine lange Wartezeit vorbereitet und dann endlos herumgereicht zu werden, war aber fast schockiert, als eine freundlich sympathisch klingende Frau fast sofort antwortete.

< 04.08

Lémarc schaute auf seine Uhr und bemerkte, dass es fast neun Uhr war. Um Himmels willen! Er saß nun schon seit 15 Minuten hier und wusste immer noch nicht, wie es Holger ging. Vielleicht sollte er einfach so unhöflich sein und in den Behandlungsraum gehen, oder eine Krankenschwester finden und nach ihm fragen. Noch bevor er sich hingesetzt hatte, war bereits eine Krankenschwester auf ihn zugekommen.

"Sie warten auf unseren Actionhelden?", hatte sie lächelnd gefragt, zusammen mit der Frage, ob sie ihm eine Tasse Tee oder Kaffee bringen könne. Er antwortete, dass dies tatsächlich der Fall sei. Er hatte das liebe Angebot abgelehnt. Sicherlich hatte sie etwas besseres zu tun, als ihn zu bedienen, und gleichzeitig hatte er sich gefragt, was eine so schöne Frau, fast noch ein Mädchen, hier zu suchen hatte. Sie könnte leicht als Model oder eine Mannequin durchgehen. Groß und schlank. Ein Kopf voller lockigem Haar, der ihre hübschen Gesichtszüge und großen, graugrünen Augen umrahmte. Man würde sich fast wünschen, hier als Patient aufgenommen zu werden, damit man sie regelmäßig sehen konnte. Er stellte sich vor, wie schön es wäre, überhaupt jemanden zu haben, zu dem man nach Hause kommen kann. Leider gab es so etwas für ihn nicht. Sein Beruf verlangte von ihm, dorthin zu gehen, wo er gebraucht wurde, so dass er oft lange Zeit von zu Hause weg war.

Bislang hatte noch keine Beziehung standgehalten. Die richtige Frau für ihn - unabhängig, selbständig, temperamentvoll und einigermaßen intelligent - gab es wahrscheinlich gar nicht. Nach ein paar Enttäuschungen hatte er es akzeptiert. Unbeabsichtigt hatte er tief geseufzt. Sofort besorgt hatte die Krankenschwester ihn gefragt, ob es ihm gut gehe, und vorgeschlagen ihm ein Glas Wasser zu bringen. "Nein, nicht nötig", hatte er sie beruhigt, und als er ihr Namensschild ansah, hatte er versucht, ihren Namen auszusprechen. "Ggg ... grrr, ggurrh ..." Er hatte aufgegeben. Sie hatte herzlich gelacht. Sie hatte langsam ihren Namen artikuliert. "Grié-tjuh." In den letzten zwei Monaten hatte er viel niederländisch gelernt, aber er konnte bestimmte Klänge einfach nicht beherrschen. Er hatte einige Aussprachen hinbekommen, war aber immer wieder über diesen G-Klang gestolpert. Sein summendes Telefon hatte dem Spaß ein Ende gesetzt. Er hatte geantwortet und Grietje hatte sich kichernd zurückgezogen. Johan Lam, der sich wegen des Trubels kurz gehalten hatte, hatte ihn wissen lassen, dass die Reporter verhaftet worden waren und so schnell wie möglich an Sytsema übergeben werden sollten.

Am Friedenspalast und im Elisabeth Krankenhaus war der Ausnahmezustand noch in Kraft und die umliegenden Krankenhäuser kümmerten sich um Notfälle.

Zwei Männer von EUAT92 wurden versetzt. Sein Assistent hätte in der Zwischenzeit informiert werden müssen. Er hatte Lam gedankt und, bevor sie auflegten, ihm geraten, die Journalisten mit größter Sorgfalt zu behandeln, solange ihre Beteiligung an illegalen Sachen nicht nachgewiesen war. Um an allem dran zu bleiben, hatte er ihm gesagt, dass der Transport der Häftlinge erst nach Ankunft seines Assistenten, der die örtliche Polizei begleitete, erfolgen sollte. Danach hatte er Jens angerufen. Sein Assistent war wieder einmal besetzt, hatte aber anscheinend auf die andere Leitung umgeschaltet, um das Gespräch annehmen zu können. Er konnte ihm tatsächlich alle Details über Holgers Kollegen mitteilen. Der Heilungsprozess würde einige Zeit dauern, aber ihre Verletzungen waren nicht lebensbedrohlich. Froh über die gute Nachricht, hatte er Jens angewiesen, sich zu beeilen und zur Notaufnahme zu kommen. In der Zwischenzeit konnte er sich Holger selbst ansehen. Der Deutsche war so in sich gekehrt, so ... unnahbar. Zunächst hatte er angenommen, dass es wegen der Schmerzen sein musste, aber es konnte auch sein, dass der extrem sportliche Holger bereits geahnt hatte, dass er seinen Arm vielleicht nie wieder richtig benutzen konnte. Eine Aussicht, die für ihn ein echter Alptraum sein musste. Lémarc klopfte an die Tür, zog die Tür ein kleines Stück auf, und steckte seinen Kopf hinein. Der Arzt, der eine Spritze in der Hand hatte, blickte auf, schaute zu Holger, der mit einem Nicken angab, dass es in Ordnung sei und lud ihn ein hereinzukommen. Nachdem er einen Ort gefunden hatte, an dem er niemandem im Weg stehen konnte, sagte er: "Doktor, wir haben uns schon einmal unter eher unangenehmen Umständen getroffen. Darf ich mich vorstellen? Mein Name ist Lémarc Tasker und ich bin stellvertretender Direktor bei UNBI. Ich sehe, dass Herr Bersal bei Ihnen in guten Händen ist." In sehr guten Händen, dachte er amüsiert. Holger, dessen vorübergehend bandagierter rechter Arm auf einer Schiene lag, saß mit nacktem Oberkörper auf dem Behandlungstisch. Die beiden Krankenschwestern, die mit Instrumenten und Verbänden warteten, konnten ihre Augen nicht von ihm abhalten. Als ob sie um das erste Fettmolekül wetteiferten, rutschten ihre Augen immer wieder von seinen beeindruckend muskulösen Armen, auf seine breite Brust bis zu seinem gerippten, steinhart aussehenden "Waschbrett", nur um nach kurzem Blickkontakt wieder von vorne zu anzufangen.

Nach dem Gesicht zu urteilen, wusste der Arzt genau, was er dachte, antwortete: "Der Herr hier ...", er zeigte mit der Spritze auf Holger, "... hatte heute Glück. Es ist so ruhig, dass das Personal nur um Patienten kämpft."

Sein Gesicht verlor seinen amüsierten Ausdruck und in einem ernsten Tonfall sprach er weiter. "Er hatte sowieso großes Glück. Die Weste rettete ihm das Leben und der Schnitt in seiner Brust benötigt nur wenige kleine Stiche. Das andere Messer steckte mindestens drei Zoll tief in seinen Bizeps, blieb aber im dicken Muskelgewebe stecken und traf auf wundersame Weise keine wichtigen Strukturen. Ich erwarte keine Komplikationen. Da das Messer lang, dünn und sehr glatt geschliffen war, ist die Wunde tief, wird aber wahrscheinlich sehr gut heilen. Ich schätze, dass er in zwei oder drei Wochen in der Lage sein wird, vorsichtig ein leichtes Training zu beginnen. Sicherlich nicht vor diesem Zeitpunkt, denn die Wunde muss sich erst sehr gut schließen. Zu schnell zu viel Spannung, wird die Muskeln definitiv zerreißen lassen und das könnte zu viel größerem Schaden führen."

Er gab Holger ein paar Betäubungsspritzen um die Brustwunde herum und fuhr fort: "Übrigens, unter der Aufsicht eines forensischen Experten wurde ein wenig Material von beiden Messern genommen und an unser Labor geschickt, wo es derzeit auf Giftstoffe getestet wird. Die Tatsache, dass ich bisher keine Symptome gesehen habe, bedeutet nicht, dass alle Gefahren gebannt sind. Außerdem möchte ich sicherstellen, dass es keine Wechselwirkungen mit der Tetanusimpfung und dem Antibiotika geben kann."

Lémarc war sehr beeindruckt von diesem Arzt, der nun geschickt mit Faden und Schere arbeitete, und sagte es ihm mit aufrichtiger Bewunderung. "Hut ab, Doktor. Sie haben wirklich an alles gedacht." Er sah Holger an, der so gefühllos wirkte wie eine Statue, aber anscheinend zuhörte. Während der Geschichte des Arztes hatte er ein paar Mal verständnisvoll genickt, sein Gesicht blieb aber weiter ausdruckslos.

Der Arzt hatte die vier schönen, regelmäßigen Stiche beendet, seine Sachen auf das Tablett gelegt, das eine der Krankenschwestern ihm entgegenhielt und befahl: "Mit einem Stück Gaze bedecken, bitte. Wir werden jetzt den Arm machen." Er füllte eine neue Spritze und sagte: "Herr Tasker, wenn Sie es interessant finden, können Sie zusehen. Kommen sie ruhig ein wenig näher, aber halte auch etwas Abstand, bitte."

Während der Arzt und die Krankenschwestern beschäftigt waren, sagte er Holger, dass es seinen verletzten Teammitgliedern gut gehe und bald wieder voll einsatzfähig seien. Schließlich sah er Holgers Gesicht, das anscheinend viel erleichterter war, als er zugeben wollte, auftauen. Seine Augen verloren diesen starren Blick und seine Lippen falteten sich zu einem kleinen Lächeln. "Beide in Ordnung. Wunderschön. Also wird auch mein zweiter Mann nicht aus dem Rennen sein?" Holger sah ihn eindringlich an. Bewusst quasi ernsthaft antwortete Lémarc: "Unglücklicherweise, Junge. Dein Versuch, ihn loszuwerden, scheiterte kläglich. Er wurde wieder zusammengesetzt und ein Zahntechniker wurde bereits beauftragt, seine Zähne zu richten." " Mann." Holgers kleines Lächeln war nun zu einem Großen geworden. "Jetzt bekommt der Hässliche gratis einen gutaussehenden Kopf. Manche Leute haben wirklich immer Glück." Er hatte es noch nicht ganz ausgesprochen, da musste er bereits tief gähnen. " Tut mir leid, Lémarc. Ich bin noch nicht ganz da ..." Seine Augen schlossen sich und er schlief ein.

Holgers Gesicht entspannte sich und Lémarc sah mitleidig den unschuldig schlafenden Mann an, den noch ein gewaltiger Schlag erwartete. Er hatte keine Ahnung, dass sein Kamerad, mit dem er so viel durchgemacht hatte, vor einer Stunde ermordet worden war.

Lémarc beobachtete, wie die beiden Krankenschwestern die bandagierte Armhälfte über seine Brust legten, ihm vorsichtig ein Kissen unter den Kopf schoben und gemeinsam eine dünne Decke über ihn spreizten.
Sobald der Mann wach war, musste er ihm die schrecklichen Nachrichten über Hakon erzählen. Keine angenehme Aussicht, dachte er düster. Bevor er Dr. Swart fragen konnte, wie lange Holger noch schlafen würde, ergriff Letzterer das Wort. "Ich habe ihm ein leichtes Beruhigungsmittel gegeben, damit er sich eine Weile völlig entspannen kann. Glaub sie mir, er braucht es."
Dr. Swart trocknete seine Hände und fuhr fort: "In etwa einer Stunde wird er wach sein und sie können ihn abholen."

Mit ausgestreckter Hand ging der Arzt auf Lémarc zu, zwinkerte ihm zu und scherzte: "Ich nehme an, dass die Damen, vorausgesetzt, es passen in ihren vollen Terminkalender, ab und zu kommen und ihn sich ansehen werden." Lémarc schüttelte die Hand und fragte, ob es für ihn in Ordnung sei, seinen anderen, älteren Patienten zu besuchen. "Wenn sie ihn nicht unnötig aufregen, ist es okay, obwohl er leider noch nicht wieder bei Bewusstsein sein wird."

Mit einem guten Gefühl im Bauch verabschiedete er sich von diesem kompetenten Arzt und verließ den Behandlungsraum.

Jens war noch nicht da, also ging er allein in den Raum, in dem Jan de Jong liegen sollte, der sich als ehemaliger Polizist und Ex-Kollege von James herausstellte. Er ließ Jens ihn überprüfen und wusste nun, dass der Mann in der Vergangenheit auch mit Hakon zusammengearbeitet hatte. Wie sie es geschafft hatten, so nah an den Friedenspalast heranzukommen, war noch unbekannt, aber er und Casanova hatten es beide geschafft bei dem Anschlag dabei zu sein. Eine Viertelstunde später waren sie beide hier in der Notaufnahme. Es war unvermeidlich, dass die beiden etwas miteinander zu tun haben mussten. Es lag an ihm, den Zusammenhang herzustellen. Wie, wer und warum. Es war klar, warum. Sein Chef, auch Freund und Mentor, hat seine Arbeit zu gut gemacht und wurde von der Unterwelt seit Jahren gehasst und gefürchtet.

Und selbst wenn es ihn umbringen würde, er würde die Hintergründe aufdecken und für Gerechtigkeit sorgen.

Er zog starr die Tür auf und wagte sich hinein, um zu der angenehmen Entdeckung zu kommen dass sich die anwesende Krankenschwester als Krankenschwester Grietje herausstellte. Sie begrüßte ihn freundlich und sagte ihm, dass ihr Patient vorerst nicht bei Bewusstsein sein werde. Auf seine Bitte hin gab sie ihm alles, was Jan de Jong mitgebracht hatte. Sie zeigte auf die Plastiktüte und sagte: "Ich kenne nicht viele ältere Menschen, die mit solchen Dingen umgehen können." Er sah, was sie meinte. Das darin enthaltene Smartphone war ein hochmodernes Gerät, von dem er wusste, dass es nicht lange auf dem Markt war. Als er die Quittung unterschrieb, bat er sie, ihn zu rufen, sobald ihr Patient ansprechbar war.

Dann dankte er ihr, öffnete die Tür und trat mit einem freundlichen "Bis später, Schwester" in den Flur, ohne auch nur zu versuchen, ihren Namen auszusprechen.

< 04.09

Unter polizeilicher Aufsicht manövrierte der Abschleppwagen zwischen den Massen von Zuschauern und Reportern. Mit einem lauten, hydraulischen Zischen kam das Fahrzeug in der Nähe des Wracks zum Stillstand. Sytsema wartete geduldig darauf, dass der Fahrer aus dem Führerstand kam. Kommissar Schenk hatte ihm die Verantwortung für diese Untersuchung übertragen, die zweifellos noch lange im Rampenlicht stehen würde. Er würde keine Fehler von irgendjemandem tolerieren, nicht einmal von sich selbst. Er würde nicht einmal daran denken, die verbrannte Limousine aus den Augen zu verlieren.

Da war etwas an dem Auto, aber er konnte nicht entdecken was. Er war extrem verärgert, dass er den Zusammenhang nicht entdeckte.. "Morgen, Chef." Er sah, wie der Fahrer mit ausgestreckter Hand auf ihn zukam.
"Guten Morgen, Klaas. Ein viel zu schöner Tag für eine solche Katastrophe, nicht wahr?", antwortete er und schüttelte die Hand. "Das könnte man so sagen, ja. Ich hatte heute Morgen den Fernseher eingeschaltet, weil heute der Spiderweb-Prozess beginnen würde und plötzlich explodierte Erikssons Limousine. Ich hab mich zu Tode erschrocken. Kurz darauf wurde ich gerufen, den ganzen Haufen hier ins Lager zu bringen. Mann, Mann, Mann. Was für ein Chaos."
Klaas' Blick wanderte zu den ausgebrannten Trümmern, er, schüttelte mitleidig den Kopf, mit den Händen in den Taschen. Er hatte Recht. Allmählich wurde es ziemlich frustrierend, im Dienst der Lady Justice zu stehen, dachte er pessimistisch. Er konnte auch selten seine Angelegenheiten erfolgreich abschließen. Das heißt: nicht die kleinen, häufigen Gelegenheitsverbrechen, sondern die komplexeren Fälle. Es stiegen immer häufiger, Zeugen aus, verschwanden oder wurden tot aufgefunden. Es würde nicht lange dauern, bis niemand es wagen würde, sich gegen das organisierte Verbrechen zu erheben, und das Volk würde unter einer Diktatur leben, unwissentlich, in einer Scheindemokratie. Er war bestürzt zu sehen, dass die forensischen Experten, die den Carnegie Square untersucht hatten, ihre Sachen gepackt hatten.

Eine Gestalt löste sich von der Gruppe und ging in seine Richtung. "Achtung, Chef! Die tiefgefrorene Wölfin nähert sich", warnte Klaas. Als er den Spitznamen Dr. D.V.K. Winter, Leiter des forensischen Teams, hörte, machte er seinen neutralsten und sachlichsten Gesichtsausdruck.

Geistig bereitete er sich auf die intelligente, aber eiskalte Frau vor, die mit scharfen, gut dosierten Schritten auf ihn und Klaas zukam. Er begrüßte sie und fragte, ob ihre Leute etwas Sinnvolles gefunden hätten. Dr. Winter machte ihrem Namen alle Ehre und antwortete kühl, formell und missbilligend, dass es eine Zeitverschwendung für sie gewesen sei. Obwohl der Platz gründlich und akribisch ausgekämmt worden war, wurde kein einziges Beweisstück gefunden. Wenn eine Spur zu finden wäre, müsste sie im oder in der Nähe des Autos selbst sein. Darüber hinaus war die sauber kontrollierte Methode der Explosion des Autos einzigartig. Weitere Untersuchungen müssten zeigen, ob dies ein Hinweis an sich war. In diesem Moment konnte sie ihm keine Antworten geben. Das Wrack musste zuerst in das Lager des forensischen Labors gebracht werden, wo sie ihre gesamte Ausrüstung benutzen konnte. Ein kurzes Nicken zeigte an, dass es nichts mehr zu berichten gab. Nach mehr Informationen oder einer Hypothese zu fragen, würde ihm nichts nützen, wusste er. Auf die Frage, ob der Fahrer die Materialrolle mitgenommen habe, rief er Klaas, der mit etwas Verdruss bestätigte, dass sich die spezielle hitzebeständige Folie auf dem Heck seines Autos befand.
Dr. Winter nickte kurz, erklärte, wie sie das Wrack einpacken lassen wollte und dass sie einen ihrer Leute schicken würde, um ihm zu helfen. Er wusste nur zu gut, dass es sich hierbei nicht um eine nette Geste gegenüber Klaas handelte, sondern um eine versteckte Botschaft, die sicherstellen sollte, dass das Auto nach ihren Anweisungen verpackt wurde. Nun, das war für ihn völlig in Ordnung. Wenn sich danach herausstellte, dass etwas nicht stimmte, war sie verantwortlich. Ihre eisblauen Augen sahen ihn durchdringend an, als sie wissen wollte, zu welcher Zeit sie mit dem Wrack im forensischen Labor rechnen konnte. Nach einigen Gesprächen mit Klaas stimmte er mit ihr überein, dass sie spätestens um zehn Uhr im Labor sein würden. Er teilte ihr auch mit, dass er selbst als verantwortlicher Detektiv bei der ersten Untersuchung anwesend sein würde. Nach einem geschäftlichen "Gut, wir sehen uns später" ging sie schnell zurück zu ihrer Crew mit geradem Rücken.

"Junge, ist das meine Fantasie oder ist es hier plötzlich viel wärmer?", klang die Stimme von Klaas. "Ich denke, dass sie in einem früheren Leben im Alleingang die Titanic versenkt hat", fuhr er mit übertriebenem Zittern fort.

"Ich wäre nicht überrascht", antwortete Sytsema abwesend, und gleichzeitig deutete er Klaas an, für einen Moment still zu sein, denn der zentrale Kontrollraum rief ihn über sein Walkie-Talkie an. Er meldete sich und wurde informiert, dass der Sekretär der UNO gekommen sei, um den Ort des Angriffs persönlich zu besuchen. Er musste ihn willkommen heißen und begleiten. Neben den üblichen Sicherheitsmaßnahmen wurde auch das regionale AT3-Team unter der Leitung von Pieter Jan Dekkers aufgrund des Ausnahmezustands einbezogen. Er legte sein Funkgerät zurück, winkte Klaas zu und informierte ihn, dass die Verpackung wegen des Besuchs von Dick Holyester um eine Weile verschoben werden musste. Genau wie Klaas kannte er ihn nur aus dem Fernsehen und war neugierig, wie der Mann persönlich auf ihn wirken würde. Sie hatten keine Zeit mehr, sich auf den hochrangigen Besuch vorzubereiten. So vorsichtig wie Klaas seinen Abschleppwagen gefahren war, so leichtsinnig kamen die beiden SUVs von AT3 an. Bevor ein hilfsbereiter Polizist die Möglichkeit hatte, einen Teil des Bandes zu entfernen, war das erste Auto bereits direkt durch das Band gefahren.

Sie fuhren weiter und hielten abrupt ein paar Meter vor dem Wrack an. Wie Flöhe von einer toten Ratte sprangen ein halbes Dutzend Männer aus jedem SUV und verteilten sich im Kreis nach einem kurzen Befehl des Anführers. Der Leiter selbst, der Pieter Jan Dekkers sein musste, ging auf sie zu. Mit einem kräftigen Handschlag, begleitet von einem breiten Grinsen, stellte er sich vor. Sie durften ihn Piet nennen, genau wie alle anderen. Er sagte ihnen offen, dass sie um Unterstützung im Elisabeth Krankenhaus gebeten worden seien, wo ein zweiter Angriff stattgefunden haben soll, aber nach der Hälfte der Zeit andere Anweisungen erhalten hätten. Zuerst war er ziemlich wütend gewesen, bis er gehört hatte, worum es ging. Jetzt war er mit dieser Aufgabe zufrieden, die zweifellos sehr gut in seiner Dienstakte aussehen würde. Anschließend - er und Klaas hatten kein Wort dazwischen bekommen - bombardierte der Enthusiast sie mit allen möglichen Fragen. Nein, das Fahrzeug enthielt keine potenziell gefährliche Ladung. Nein, keine Beifahrer.

Nein, das forensische Team war fertig. Ja, einer von ihnen würde hier bleiben. Nein, abgesehen von sich selbst und dem oben genannten forensischen Experten waren keine weiteren Personen anwesend. "Schön, ich weiß genug", beendete Piet sein Verhör.

"Ich werde meinen Leuten ein Update geben. Der Sekretär könnte jeden Moment auftauchen." Er schüttelte kurz, aber nicht minder knochenmahlend, die Hände und ging zügig davon.

Während er seine schmerzhafte Hand mit der anderen massierte, hörte er Klaas tief seufzen und endete mit einem leisen Gemurmel: "... sode-piéters …”

< 04.10

Mit dem zwischen Ohr und Schulter geklemmten Telefonhörer, folgte Barbara rabiat auf ihrer Tastatur tippend den Anweisungen des freundlichen Helpdesk-Assistenten von Markland. Im Handumdrehen hatte sie zwei zusätzliche Programme auf ihrem Desktop: eine Weltkugel und eine Kamera. Die Frau erklärte ihr kurz alle Funktionen der Programme, wünschte ihr viel Erfolg und unterbrach dann die Verbindung.

Neugierig öffnete sie das Kamera-Programm, welches Bild und Ton von Ewins Smartphone auf ihrem Computer anzeigen müsste. Sie steckte die Ohrstöpsel ihres Kopfhörers ein und schob erschrocken den Lautstärkeregler zurück, als plötzlich viel Lärm in ihre Ohren eindrang, mit der Stimme eines wütend schreienden Charles darüber hinaus.

Ihr Bildschirm erwachte zum Leben, zeigte aber nicht mehr als ein paar ruckelnde, unkontrollierte Aufnahmen, in denen sie nur vage Gesichter und Gliedmaßen unterscheiden konnte. Der Ton hingegen war klar und trotz der vielen Hintergrundgeräusche hörte sie deutlich Stimmen sprechen.

Wie ihr gesagt wurde, änderte sie schnell die Einstellungen des Programms und wählte Englisch[US]. Jedes gesprochene Wort, egal in welcher Sprache es war, sollte gleich am unteren Bildschirmrand auf Englisch erscheinen.

Sie war so in ihre Aktivitäten vertieft, dass sie nur bemerkte, dass Russ zurück war, als er ihr auf die Schulter klopfte und ihr Smartphone mit übertriebener Vorsicht auf den Schreibtisch legte. Er hatte Hans mitgebracht, der leider gestand, dass es nicht möglich war, die Informationen von Ewin über ihr Handy ins Netz zu bekommen.

Ah, hier kommt die Übersetzung schon. Sagte sie: "Das ist in Ordnung. Schau mal", und zeigte auf ihren Computer.

"Hey, wie zum Teufel hast du das geschafft?", fragte Hans erstaunt. Sie zuckte mit den Schultern und antwortete leichthin: "Kontakte, Junge. Kontakte." R
uss, der einen ihrer Ohrstöpsel genommen hatte, war beeindruckt und sagte: "Guck dir das an. Der Text jeder Stimme wird in einer anderen Farbe angezeigt. Barbara, wo zum Teufel hast du solche Software her? Hast du das Kopierprogramm ..."
"Natürlich, was dachtest du? Ich bin nicht von gestern. Alles wird kopiert und an den Server geschickt. Hey, schau mal. Ist das nicht Lémarc Tasker's Assistent?" Das Gesicht war nur sehr kurz im Bild gewesen, aber sie hatte ihn deutlich erkannt. Sie, Russ und Hans schauten weiterhin fasziniert auf die Bilder, auf denen wenig später eine große Hand erschien. Etwas raschelte und knisterte, woraufhin die Bilder viel unschärfer wurden und der Ton viel leiser durch kam. Dennoch blieb beides leicht erkennbar und Barbara konnte Kleidung, Schuhe und Polizeiausrüstung unterscheiden. "Ich glaube, sie haben das Telefon in eine Plastiktüte gesteckt", sagte sie. "Mal sehen, wo das Ding hinführt." Sie öffnete das Weltkugelprogramm. Eine Karte der Niederlande erschien, mit einem Pfeil der auf Den Haag zeigte, woraufhin es heranzoomte und eine übersichtliche Karte angezeigt wurde.

Ein blinkendes Telefonsymbol bewegte sich vor dem Elisabeth Krankenhaus. "Wow, cool", klang es zur gleichen Zeit. Ja, dachte sie. Es ist in der Tat interessant, aber das könnte viel Zeit in Anspruch nehmen. "Sagt mal, Jungs, würdet ihr das für mich im Auge behalten? Dann kann ich weiter an Hakons Hommage arbeiten."

Und weiter suchen, dachte sie. "Sicher, kein Problem", antwortete Hans. Russ fügte hinzu: "Wir gehen an meinen Schreibtisch, d.h. wenn mein Account noch Zugriff auf deinen Computer hat, weil wir auf deine praktischen Programme zugreifen können müssen." "Ich habe nichts geändert, also sollte das kein Problem sein."

Sie dankte ihren Kollegen und bemerkte plötzlich, wie hektisch es in der Abteilung geworden war. Nach den wütenden und empörten Gesichtern zu urteilen, war die Verhaftung ihrer Kollegen in Den Haag inzwischen bei allen bekannt. Normalerweise wäre sie die Erste die das wie und warum herausfand, aber diesmal war sie gezwungen, es anderen zu überlassen.

Sie hatte Lémarcs Assistent gesehen und mit großer Wahrscheinlichkeit war Tasker selbst irgendwo in seiner Nähe. Wenn sie etwas über Hakons Limousine wissen wollte, musste sie zuerst ihre Handynummern herausfinden. Mike war ihre beste Wahl und würde den Job gern übernehmen. Ihre Augen durchsuchten die Abteilung, aber er war nirgendwo zu sehen. Dann eben eine kleine Nachricht. Sie nahm ihr Smartphone und begann mit schnellen Fingern, eine dringende Nachricht zu tippen.

< 04.11

Wie erwartet hatte als Dick vorschlug mit ihm an den Ort zu gehen an dem Hakon umgekommen war, John keine Sekunde gezögert. Der Sicherheitschef hingegen hatte sein Bestes getan, um sie daran zu hindern. Die neuesten Nachrichten berichteten von einem zweiten Anschlag, diesmal auf ein Krankenhaus, von dem wie beim ersten noch niemand die Verantwortung übernommen hatte. Man tappte im Dunkeln und das Risiko konnte nicht eingeschätzt werden. Herr UN-Generalsekretär sollte den Friedenspalast besser nicht verlassen. Doch seine Entscheidung stand fest und der Mann hatte es nicht gewagt, dem Wunsch nicht zu entsprechen. Er hatte widerwillig nachgegeben. "Sir, ich werde die notwendigen Vorbereitungen treffen, aber wir können Ihre und Mr. Binghams Sicherheit außerhalb dieses Gebäudes nicht garantieren. Sie werden verstehen, dass ich das in meinem Bericht erwähnen muss." Er hatte den Mann informiert, dass er natürlich ausgezeichnet verstanden hatte. Sollte John oder ihm etwas zustoßen, was ihm sehr unwahrscheinlich erschien, war der Sicherheitsdienst überhaupt nicht verantwortlich. Zugegeben war dies eine Ausnahmesituation und dem Mann konnte nicht böse genommen werden, dass er sich selbst und sein Unternehmen schützen wollte.

"Ich werde mein Bestes tun, um alles so schnell wie möglich zu arrangieren, aber die Vorbereitungen werden einige Zeit dauern."

Nach dieser Ankündigung hatten alle, außer John und zwei Leibwächtern, die an der Tür stationiert waren, den Raum verlassen, und die Ruhe war in Johns Büro zurückgekehrt. John, der sich entschuldigt hatte, saß an seinem Schreibtisch und telefonierte, während er gelegentlich eine Notiz machte. Bevor sie gehen konnten, musste er sein Personal instruieren.

Er selbst hatte sich auf das Chesterfield gesetzt und sich für einen Moment zugestanden zu entspannen. Als Chef der UN war er an den Arbeitsdruck und die langen Tage gewöhnt, aber jetzt fühlte er sich plötzlich alt und seine siebzig Lebensjahre hinterließen ihre Spuren. Dankbar für die kurze Pause ließ er seinen Kopf auf der Rückenlehne ruhen. Die schreckliche Nachricht von Hakon, der für ihn wie ein Sohn war, dämmerte ihm langsam. Die Gewalt. Die Sinnlosigkeit. Sein Herz weinte. Nur mit äußerster Anstrengung, gelang es ihm schließlich, den Schmerz zu lindern, der ihn zu zerreißen drohte. Er durfte nicht nachgeben, nicht zusammenbrechen. Auch jetzt, wo Hakon selbst nicht mehr da war, musste er ihn weiterhin stützen. Er erinnerte sich seine Bitte: ' ... egal was passiert', nur allzu gut.

Johns Stimme erreichte ihn. "Natürlich. Ich werde ihn ans Telefon holen. Einen Moment, bitte." John hielt den Telefonhörer an seinen Bauch und fragte ihn mit fauchender Stimme: "Dick, Di-hick! Der Premierminister will dich sprechen." John, der ihn hatte aufstehen sehen, verabschiedete sich höflich und gab ihm den Hörer.

Nach dem Ausdruck seines Beileids und einer kurzen Beschreibung, teilte ihm der Premierminister mit, dass aufgrund des Ausnahmezustands niemandem aus der Regierung erlaubt sei, den Carnegie Square zu besuchen. Aufgrund der Internationalität Hakon Erikssons Arbeit musste die Situation sowohl als inländische als auch als ausländische Angelegenheit betrachtet werden. Um die Kommunikationswege so kurz wie möglich zu halten und Verwirrung zu vermeiden, bat ihn der Premierminister, ihn persönlich zu informieren. Sie tauschten noch einige Allgemeinheiden aus, woraufhin das Gespräch beendet wurde.

John legte den Hörer wieder aufs Telefon und sagte: "Ich mag ihn, den Premierminister. Er zeigt Initiative und strahlt Entschlossenheit aus." "Ja, John, du hast Recht. Das muss er jetzt übrigens auch.

Der Mord an Hakon ist nicht nur ein Angriff auf das Völkerstrafrecht, sondern wurde hier in Den Haag, wo die Regierung ihren Sitz hat, begangen und trifft somit auch das Herz der Politik. Ich fürchte, dass wir alle in der kommenden Zeit mit vielen Problemen konfrontiert werden."

"Mm, mm", stimmte John mit ihm überein, um praktisch wie er immer war, hinzuzufügen, : "Um mögliche zukünftige Unannehmlichkeiten auszuschließen, schlage ich vor, dass wir die Toilette besuchen." Es war klar, dass man sich sehr um ihr Wohlergehen sorgte.

Begleitet von zwei Leibwächtern erreichten sie die Toiletten, wo sie warten mussten, bis einer der Leibwächter den Raum überprüft hatte. Erst nach seiner Zustimmung durften sie, in seiner Begleitung hineingehen. Glücklicherweise stand der Mann so diskret mit dem Rücken zu ihm und Johannes, bis sie ihre Hände gewaschen hatten.

Sie wurden von ihren Aufpassern in Johns Büro zurückgebracht, wo sie nebeneinander auf dem Chesterfield saßen. "Ich hoffe, wir können bald gehen, John. Es ist schon fast neun Uhr, verdammt." "Klar, Dick. Aber du kannst dir vorstellen, dass sie extrem vorsichtig sein wollen, besonders mit deiner Sicherheit." Er hatte natürlich Recht. Aber nur da zu sitzen und zu warten, war nicht gerade seine Stärke. Er wurde an Hakons Großeltern erinnert, die darauf gewartet hatten, dass ihr Enkel ein paar angenehme Tage mit ihnen verbringt.
"Verdammt, John. In Norwegen muss es hart angekommen sein. Sein Großvater und seine Großmutter tun mir wirklich leid. Sie müssen am Boden zerstört sein." "Ich weiß nicht, Dick. Lémarc sagte, es sei eines der traurigsten und zugleich seltsamsten schlechten Nachrichten, die er bisher überbringen musste. Er sprach mit Hakons Großvater und hatte den Eindruck, dass der alte Mann überhaupt nicht angeschlagen wirkte. Laut Lémarc blieb er sehr ruhig und nüchtern, fast so, als hätte man gesagt, dass Hakon etwas später nach Hause kommen würde. Er schien nicht zu begreifen, dass Hakon tot ist und nie wieder nach Hause kommen wird. Lémarc konnte in keiner Weise zu Hakons Großvater durchdringen.

Es wird wohl das Alter sein. Er ist weit über siebzig, nicht wahr?" Dick nickte. "Bald, am 11. Juni, wird er achtzig Jahre alt. Hakon hatte das Fest bereits vorbereitet und einige freie Tage vereinbart."

In einem leisen Ton sagte John: "Es ist so traurig. Du wirst achtzig, und dein einziges Enkelkind wurde kurz zuvor ermordet. Schrecklich." Deprimiert schwieg er.

Was gab es sonst noch zu sagen, dachte Dick. Wahrscheinlich war nicht einmal mehr viel von Hakons übrig gebliebener Leiche zu beerdigen.

Er würde die alten Menschen besuchen und ihnen so gut wie möglich beistehen. Er wusste verdammt genau, wie sie sich fühlen.

"Dick, es ist soweit", hörte er John sagen. Er guckte auf und sah den Leiter des Sicherheitsdienstes hereinkommen.
"Meine Herren, wenn Sie soweit sind?" Umgeben von Leibwächtern verließen sie Johns Zimmer und stiegen die monumentale Treppe hinunter in die Halle des imposanten Palastes.

Beide waren so in ihre Gedanken vertieft, dass sie nichts von den prächtigen Bögen, den matt glänzenden Böden aus italienischem Marmor, den kunstvoll verzierten Pilastern und den schönen Kunstwerken sahen.

Ihre Füße bewegten sich automatisch über das Kunstwerk

'Sol justitiae illustra nos',(Sonne der Gerechtigkeit scheine auf uns) das in den Marmorboden eingelegt war. Sie gingen zum Hauptausgang. Der Türsteher hatte ihnen bereits die schweren Jugendstiltüren aus Bronze und Stahl geöffnet und ihnen mit einem freundlichen Gesicht zugenickt.

Draußen wurden sie von einer freundlichen Sonne begrüßt, die die gepanzerte Limousine zum glänzen brachte. Die Entfernung zur Anschlagsstelle betrug weniger als 300 Meter, wurde aber dennoch mit dem Auto zurückgelegt. Die Leibwächter halfen ihnen Platz zu nehmen, und erst nachdem er und John bequem auf dem Rücksitz saßen, wurden die Türen geschlossen und die Limousine langsam in Bewegung gesetzt.
Umgeben von schwer bewaffneten Leibwächtern fuhr die Limousine im Schritttempo und mit sanft knirschenden Reifen über den Schotterweg zum Tor.

< 04.12

Lémarc hatte Jan de Jong und die charmante Krankenschwester Grietje zurückgelassen, und bewunderte unterwegs das hochmoderne Handy, das sich in der Plastikbeweistasche befand.

Ein schönes Ding. Ultraflach, leicht abgerundete Ecken und, anstelle des üblichen Schwarz, in einer dezent tiefgrünen, glänzenden Farbe. Bäm! Mit einem Knall schlossen sich die Feuertüren.

Als er aufblickte, sah er wie Jens zu ihm eilte. "Ah, Jens. Gut dass du hier bist. Ist alles arrangiert?"
"Ja. Es gibt eine Menge Schäden, aber es gibt relativ wenige verletzte. Zwei von EUAT92, ein Ehepaar das völlig apathisch in einem Auto saß und eine Frau, die sich hinter der Rezeption versteckt hatte. Alle fünf wurden in die umliegenden Krankenhäuser gebracht.

Das Gebiet um das Krankenhaus ist abgeriegelt und jeder, der hier nichts zu suchen hat, ist hinter den Absperrungen. Ich war schon auf dem Weg hierher, als mich jemand vom Niederländischen Sonderkommando bat, mitzukommen. Sie verhafteten zwei Journalisten, ein Team von INN, die sie in einen der Direktionszimmer brachten. Ihre Sachen ...", er hielt zwei Plastiktüten hoch, "... wurden beschlagnahmt. Eine kaputte Kamera, ein Tablet-PC und zwei Smartphones. Sie werden bewacht, bis ich zurückkomme?" Jens guckte ihn fragend an. "Ja, Lam hat starke Hinweise darauf, dass diese Leute etwas mit dem Anschlag auf Hakon zu tun haben. Nachdem wir durch den Tod von Casanova unsere wichtigste Informationsquelle verloren haben, sind sie derzeit unser bester Hinweis."

Er schaute Jens mit eindringlichen Augen an, um ihm zu zeigen, dass es ihm ernst war. "Ich habe mit Lam vereinbart, dass du mit den Niederländern im Namen von UNBI zusammenarbeiten wirst. Du fährst mit und sorgst dafür, dass diese beiden INN-er bei uns eingebuchtet werden. Fühl ihnen genau auf den Zahn. Wenn sie Informationen haben und sie uns diese sofort zur Verfügung stellen, werden wir sehen, wie nachsichtig wir sein können. Versuch auf jeden Fall, Beweise zu finden, denn dann haben wir mehr Chancen, sie zum Reden zu bringen. Ich habe dieses Anti-Terror-Gesetz immer abgelehnt, aber jetzt werde ich nicht zögern, es auszunutzen. Das Gleiche gilt für den alten Mann." Er gab Jens die Plastiktüte und Verfolgte: "Er hatte diese Sachen bei sich.

Sein Name ist Jan de Jong und er ist ein ehemaliger Interpol-Inspektor. Achte darauf, dass nichts, gar nichts übersehen wird. Wer weiß, wie lange der Mord auf Hakon schon vorbereitet wurde." Er guckte seinen Assistenten, dessen Gesicht immer düsterer geworden war, weiter an und fuhr fort:

"Gib Sytsema die Taschen, dann hat er alle Beweise zusammen. Er koordiniert die Untersuchung und muss das Wrack sowieso ins forensische Labor bringen. Wir haben bereits darüber gesprochen, aber sagen Sie ihm noch einmal, dass die DNA-Untersuchung Priorität hat." Er legte kurz seine Hand auf Jens' Arm und fragte nachdrücklich: "Kann ich auf dich zählen, Jens?"

"Das brauchst du nicht fragen, Lémarc", antwortete Jens etwas verwirrt. "Das weißt du doch. Hakon war auch mein Freund."

Der Junge hatte Recht, dachte er reumütig. "Tut mir leid, Jens. Du hast Recht. Natürlich zweifle ich nicht an dir. Das habe ich nie getan, hörst du?" Jens nickte, nahm die Entschuldigung an und machte Anstalten los zu gehen. "Warte mal, Jens. Ich habe noch ein paar Dinge zu sammeln. Sag Sytsema, dass ich...", er schaute auf seine Uhr, "... gegen elf Uhr mit dem Rest des Materials vorbeikomme, okay?"

Jens war bereits unterwegs. Er grub das Smartphone aus seiner Tasche, hob kurz die Säcke hoch und rief: "In Ordnung. Wir sehen uns später!" Der Junge könnte das Ding am besten an sein Ohr tackern, dachte er, während er Jens nachsah. In einer Hand trug sein Assistent die drei Beutel mit Beweisstücken, die mit seinen Schritten mitschwangen. Mit der anderen klemmte er sein Handy an ein Ohr, schon wieder lebhaft im Gespräch.

< 04.13

Von der angenehmen Stimmung, in der Ewin nach den beiden fantastischen Aufnahmen war, die er und Charles nach New York hätten schicken können, war nichts mehr übrig.

Im Gegenteil. Bevor er es realisierte, waren seine Arme auf den Rücken gefesselt und er war er ziemlich grob in das Direktionszimmer des Elisabeth Krankenhaus geschleppt worden.

Irgendwo hinter ihm hatte er Charles ausrasten gehört, aber er hatte keine Ahnung, wohin sein Kollege gebracht worden war.

Inzwischen lag er dort seit einiger Zeit, eng gefesselt und extrem unbequem, halb über einem Sofa, auf die er von einigen starken Sonderkommandos hingeschmissen war.

Er hatte angestrengt darüber nachgedacht, aber beim besten Willen der Welt konnte er sich nicht erklären, warum er und Charles verhaftet worden waren und warum sie so grob behandelt wurden.

Er befand sich in einer schrecklich unbequemen Position, seine Hände und Füße schmerzhaft mit Kabelbindern als Hand- und Fußfesseln gefesselt, und er wusste, dass er hoffnungslos festsaß.

Er wurde von einem bewaffneten Sonderkommando bewacht, der wie eine Statue, mit weit gespreizten Beinen und dem Rücken an der Wand neben der Tür stand. Vergeblich hatte er den Mann gefragt, warum er hierher gebracht worden war. Er hatte es zuerst freundlich versucht, in der Hoffnung auf etwas Menschlichkeit und Anstand. Als das nicht half, hatte er die Beherrschung verloren und war wütend geworden, aber das hatte auch keinen Sinn gemacht. Genau wie seine letzten demütigen Gebete, die Handschellen zumindest zu lösen, weil sie bei jeder Bewegung tiefer in seine Haut schlitzten. Kein Zeichen von Mitleid. Der mürrische Typ schaute weiterhin quer durch ihn hindurch. Er könnte genauso gut versuchen, eine Antwort von der harten Steinmauer hinter ihm zu bekommen.

Er hörte Schreie, und plötzlich wurde die Tür so wild aufgeworfen, dass sie mit einem Schlag an die Wand stieß.

Er erkannte Charles‘ Stimme und drehte verschreckt den Kopf, denn obwohl er hörte, dass sein Kollege wütend war, gab es auch Schmerzen in seiner Stimme.

Er sah, wie sein Kollege mit zwei Sonderkommandos an jedem Arm, schleppend und kämpfend, in den Raum geschleppt und auf dem anderen Sofa wie ein Stück Müll abgeworfen wurde. "Arschlöcher!", rief Charles den unerschütterlichen Sonderkommandos zu. "Meine Arme wurden mir fast ausgedreht. Oooohhhhhhh ….. Ihr seit uns noch nicht los.

Sobald sie bei INN die Bedingungen kennen, unter denen wir verhaftet und inhaftiert wurden, werdet ihr zur Rechenschaft gezogen! Jemals von Pressefreiheit gehört?"

Die grimmig guckenden Kerle waren von der Bedrohung überhaupt nicht beeindruckt. Mit Charles' Frage in ihrem Rücken verließen die Sonderkommandos schweigend den Raum, ohne umzuschauen.

< 04.14

So, die Nachricht an Mike mit der Bitte, die Handynummern von Lémarc Tasker und/oder seinem Assistenten Jens herauszufinden wurde abgeschickt. Barbara setzte sich gerade hin und streckte sich. Sie begann den langen Arbeitstag zu spüren, aber nach Hause zu gehen und sich auszuruhen war nicht drin. Nicht jetzt, wo ihre Kollegen in Den Haag in Schwierigkeiten waren, und schon gar nicht jetzt, da sie so viele Fragen über den Anschlag auf Hakon hatte. Solange sie noch aufrecht sitzen konnte, würde sie weiter graben, bis sie alle Fakten auf dem Tisch hatte.

Das Gefühl, dass etwas nicht stimmte, ließ sie nicht los. Normalerweise hatte sie instinktiv Recht. Außerdem würde sie sich, wie sie sich selbst kannte, erst dann ganz entspannen können, wenn sie allem auf den Grund gegangen war.

Fest entschlossen die Wahrheit herauszufinden, tastete sie nach ihrer Maus und überprüfte ihren E-Mail-Postfach. Noch keine Nachricht von Mike natürlich, aber das Archiv hatte hart gearbeitet und ihr eine ganze Menge Bilder und Zeitungsausschnitte geschickt. Solange ihr neue Informationen vorenthalten wurden, war das alles, womit sie arbeiten konnte. Sie öffnete das Dokument, das sie für Hakons Hommage gemacht hatte. Langsam schreibend, machte sie einen ersten Aufsatz. Sie würde die Details ausfüllen, während sie das eingereichte Material durchging. Sie schob das Dokument ein wenig zur Seite und öffnete den ersten Zeitungsausschnitt, der sich in ihrem E-Mail-Postfach befand.

< 04.15

Im Schneckentempo und viel zu auffällig für seinen Geschmack, erreichten sie den Carnegie Square.

"Wir sind da, Dick", sagte John, was eine ziemlich überflüssige Bemerkung war. Eine kleine Armee von Polizisten hielt die neugierige Menge und die aufdringliche Presse in Schach und hier und da sah er auch mehrere Sonderkommandos mit schwarzen Helmen an strategischen Punkten stationiert.

Etwas weiter weg erkannte er den Ort, an dem sich der Anschlag ereignet haben musste. Er sah ein schwarzes, ausgebranntes Auto, zwei dunkle SUVs und einen riesigen LKW mit einer Art Kran darauf. Er konnte zwei Männer erkennen, die scheinbar miteinander sprachen. Alarmiert durch ihre Ankunft eilte einer der beiden auf sie zu. Er hatte keine Gelegenheit, genauer hinzuschauen, denn die Türen wurden geöffnet und unter den unregelmäßigen Blitzen von Kameras und einer Kakophonie von geschrienen Fragen stiegen er und John aus der Limousine. Wie Schlangenhälse mit seltsamen, einäugigen Köpfen ragten viele Arme über die Köpfe der Massen von Zuschauern hinaus, mit der Chance, sie zu filmen. Nicht, dass es von großem Nutzen wäre. Sobald sie aufrecht standen, waren er und John von Leibwächtern umgeben. Ihre Sicherheitskräfte machten für einen Moment Platz, um einen Mann durch zulassen, woraufhin sie sofort wieder die Reihen schlossen.
Der Neuankömmling, von nicht sehr auffälliger Erscheinung, stellte sich als Inspektor Sytsema vor. Der Mann war nicht dick, nicht dünn, nicht lang, nicht kurz. Sein glattes, salz- und pfeffrigfarbenes Haar fing bereits an, zurück zu weichen, und Dick schätzte ihn irgendwo Mitte dreißig. Wie der Inspektor gingen er und John unter dem Absperrband durch, das von hilfsbereiten Polizisten hochgehalten wurde. Sie folgten ihm zum Wrack.

John, der etwas langsamer geworden war, stand still und sagte mit weißem Gesicht: "Ich werde es dabei belassen. Ich habe schon genug gesehen, ich werde hier auf dich warten."

Dick konnte es sich schon denken. John, ausgezeichnet in juristischer Arbeit, war an diese Art von Praxis nicht gerade gewöhnt. Er verließ ihn in der Gesellschaft der Sicherheitskräfte und ging mit Sytsema weiter. Nun, als er näher dran war, sah er das Lémarc Recht hatte. Im Koreakrieg hatte er allzu oft mit diesen Schrecken zu kämpfen gehabt. Er wusste, dass niemand, nicht einmal Hakon und sein Fahrer, lebendig aus diesem ausgebrannten Rumpf entkommen konnten. Und doch wollte er das Innere mit eigenen Augen betrachten.

Um den durchdringenden Gestank nicht riechen zu müssen, packte er sein Taschentuch und hielt es vor Mund und Nase, während er zur Beifahrerseite ging. Das Feuer musste sengend heiß gewesen sein. Die verkohlten Überreste ähnelten nicht einmal annähernd menschlichen Überresten. Nur die Kontur eines menschlichen Körpers deutete darauf hin, dass hier eine Person gesessen hatte.

Er zog den Kopf zurück und ging zum Fahrersitz. Mit dem fest gegen Nase und Mund gepressten Taschentuch lehnte er sich nach vorne, um durch das ausgeschlagene Fenster zu schauen und schlug sich versehentlich den Arm an. Das Tuch verschob sich, worauf die ekelhafte Luft sofort in seine Nase eindrang.

Zu seiner Überraschung war es nicht der Gestank, den er erwartet hatte. Er roch nochmal und beugte sich noch weiter nach vorne. Das Einzige, was er auffing, war der üble Geruch von verbranntem Gummi und Öl, gemischt mit allen Arten von unangenehmen chemischen Gerüchen. Alles andere als der charakteristischste, aller ekeligste Geruch von verbranntem Menschenfleisch, ein Geruch, der ihm seit dem Koreakrieg in Erinnerung geblieben war. Zuerst hatte er keine Ahnung, was das bedeutete und ging wieder auf die Hinterseite.
Er steckte seinen Kopf ein zweites Mal hinein und roch ... nichts. Es gab nirgendwo eine Spur von dem verhassten Gestank. Es war unmöglich, dass dieser Geruch so schnell verschwunden sein konnte. Nachdenklich ließ er seine Augen nochmal drüber schweben und konnte schließlich nur eine Schlussfolgerung ziehen. In diesem Auto waren keine Menschen verbrannt ... und... wie konnte ... Dann musste ... Hakon ...
Sein Herz überschlug einen Schlag und eine heiße Welle, die sich gleichzeitig eiskalt anfühlte, raste durch ihn hindurch. Für einen Moment konnten seine Beine ihn kaum tragen und musste er sich stützen. Er stützte sich an die Tür, um nicht zu fallen. Plötzlich erinnerte er sich an etwas, und wenig später verstand er es auch. Die Erleichterung gewann bald von der anfänglichen Wut die Oberhand und wurde unmittelbar von Bewunderung gefolgt. Er war sehr beeindruckt, dass Hakon dies geschafft hatte. Er erinnerte sich an Hakons Anweisungen, Wort für Wort. Von ihm wurde erwartet, dass er sie durchführte, egal was passierte. Er wusste nun genau, was Hakon gemeint hatte.

< 04.16

Der melodische Klang des Pendels klang laut in der ruhigen Bibliothek, wo Lord MacMarkland in seinem Lieblingsledersessel, der durch jahrelangen Gebrauch abgenutzt war, tagträumte. Es waren höchstens fünfzehn Minuten gewesen, aber es schien ihm, dass er hier schon seit Stunden saß, seit er den Turmzimmer verlassen hatte.

Nachdem er seine Bibliothek betreten hatte, war er direkt zu der antiken Vitrine aus Mahagoni gegangen, in der er seine private Whiskysammlung aufbewahrte. Er hatte die exquisiteste Flasche heraus genommen. Er hatte das Siegel feierlich gebrochen, den Deckel entfernt und sich ein großes Glas aus der Spezialflasche gegossen, die er vor einigen Jahren für diesen glorreichen Moment reserviert hatte. Es war ein Unikat, das mehr als hundert Jahre alt war. Dieser Whisky wurde am Tag der Geburt seines Großvaters destilliert und am Tag der Geburt seines Vaters abgefüllt. Mit einem starken Gefühl der Verbundenheit betrachtete er ihre Porträts, die an der ihm gegenüberliegenden Wand hingen.
In der Vergangenheit hatten sich die MacMarklands nie unterkriegen lassen, und auch er selbst war immer stark geblieben. Während er den köstlichen Duft roch, der freigesetzt worden war, dachte er an Casanova zurück, der ihn vor mehr als zehn Jahren aus seinem luxuriösen Playboy-Leben gerissen hatte.

Unter Leitung dieses Monsters war er entführt worden. Casanova hatte ihn gedemütigt, gefoltert, und ihn blutend und sabbernd um Gnade betteln lassen. Es war eine grausame Erfahrung gewesen, die ihm ein Jahrzehnt unangenehmer Träume beschert hatte. Noch immer erschien sein grausames Gesicht, mit diesen harten, schrecklichen Augen, in seinen Alpträumen, aus denen er oft mit einem schnell schlagenden Herzen und Schweiß gebadet aufwachte.

" Er ist tot!", hatte er sich laut sagen hören. Und dann war es wirklich bei ihm angekommen. Sein Peiniger existierte nicht mehr.

Die Gruppe hatte Casanova zufällig entdeckt und mit Hilfe der großen technischen Möglichkeiten dieses digitalen Zeitalters einen Plan ausgearbeitet, ihn verhaften zu lassen.

Es war offensichtlich, dass dieser Verbrecher nie wieder freigelassen werden würde und nie wieder jemanden verletzen konnte. Und jetzt war dieses Monster, glücklicherweise ohne eigenes Verschulden, für immer eliminiert worden.

Er hatte den Porträts ernsthaft zugenickt, wissend, dass sie stolz auf ihn gewesen wären, und hatte den ersten Schluck genommen.

Er hatte mit geschlossenen Augen und leicht nach hinten gerichtetem Kopf den Drink durch seinen ganzen Mund rollen lassen, bevor er ihn langsam geschluckt hatte. Mit noch geschlossenen Augen hatte er den milden, reichen Geschmack zu schätzen gewusst, der perfekt zu seiner Stimmung zu passen schien. Er war froh, dass er sich entschieden hatte, dieses Ritual allein zu erleben, denn es hatte ihn mehr aus dem Gleichgewicht geworfen, als er erwartet hatte.

Die Erkenntnis, dass Casanova tot war und dass er von der anhaltenden Angst um seine Lieben befreit war, hatte ihn so ergriffen, dass er die Tränen der Erleichterung kaum hätte aufhalten können. Der Kloß in seinem Hals war für ihn schwer zu beseitigen gewesen. Überwältigt von Emotionen hatte er einen großen Schluck genommen und die Erinnerungen waren aufgetaucht.

Die Entführung selbst, seine Existenz davor und sein Leben danach. Hätte Casanova ihn nicht entführt, hätte er Hakon, damals Kommissar bei Interpol, nie getroffen, der ihn schließlich aus seiner misslichen Lage befreit hatte. Während der Operation waren bis auf eines der Mitglieder der Bande alle verhaftet und für den Rest ihres Lebens hinter Gittern gebracht worden. Der Anführer der Entführung war jedoch entkommen und hatte wütend geschworen, dass er sich rächen würde. In den nächsten zehn Jahren hatte es der Mann auf wundersame Weise geschafft, der Polizei zu entwischen.

Obwohl er selbst sein Leben wieder auf die Reihe bekommen hatte und später sogar die Frau seiner Träume gefunden hatte, blieb die Todesdrohung wie eine schwere Last über ihn liegen.

Nach seiner Freilassung stand Hakon ihm weiterhin mit Rat und Tat zur Seite, und allmählich hatte sich eine enge Freundschaft entwickelt.

Hakon hatte eine sehr spezifische Sicht des Lebens und hatte ihn aufgegriffen, zusammengeflickt und aufgepäppelt, so sehr dass er seine eigene, bisher verschwenderische Lebensweise drastisch verändert hatte. Allmählich war Hakons Arbeit, die unermüdliche Verfolgung von Leuten wie Casanova, für ihn immer interessanter geworden. Sie hatten oft über die Situation in der Welt diskutiert. Die vorherrschende Ungerechtigkeit, das wachsende Verbrechen, die zunehmende Gewalt und viele andere Themen.

Ein immer wiederkehrendes Thema war, dass die Menschen, die diese Missbräuche bekämpften, mit knappen Budgets, schlechtem Material, Korruption und gegnerischen Politikern zu kämpfen hatten.

All dies machte eine effektive Polizeiarbeit unmöglich. Darüber hinaus musste das Gesetz eingehalten werden, so dass die andere Partei im Vorteil war. Und wenn es um den Punkt ging, an dem sie vor Gericht gehen mussten, wurden die besten Anwälte mit ihrem illegal erworbenen Geld angeheuert, um den Prozess so weit wie möglich zu behindern. Oder noch schlimmer: Zeugen wurden bestochen, eingeschüchtert oder umgebracht.

Ganz zu schweigen von der Frage, ob der betreffende Richter objektiv und ehrlich war.

Es wurde nicht einmal gezögert, einen lästigen Ermittlungsbeamten spurlos verschwinden zu lassen oder ihn gegebenenfalls offen hinzurichten. Sie hatten auch versucht, Hakon ein paar Mal zu eliminieren, aber er setzte seine Arbeit dennoch unermüdlich fort. Nicht, dass Hakon sich Illusionen machte. In einer seltenen, düsteren Stimmung hatte er einmal gesagt, dass, wenn die Dinge wirklich ernst genommen würden, er es auch nicht schaffen würde. Niemand war unantastbar und am Ende gab es immer jemanden, der eine Lücke in der Verteidigung finden konnte. Als Ergebnis dieses Gesprächs hatte er beschlossen, etwas zu tun, um seinem Retter zu helfen. Nach einer langen Reflexionsphase hatte er vorgeschlagen, die Expertise und die Talente von Menschen aus ihren beiden Freundeskreisen zu bündeln, um so alle möglichen Werkzeuge zu finden, um die Arbeit erfolgreicher zu gestalten. In den sieben, nein, acht Jahren danach hatte er seine Geschäftstätigkeit erweitert und intensiviert, um die damit verbundenen Kosten zu finanzieren.

Darüber hinaus hatte er Strukturen in Bezug auf Kommunikation und Logistik geschaffen und war selbstverständlich zum zentralen Punkt innerhalb ihrer Gruppe für die Informationsbereitstellung geworden. Ein großer Teil seines Vermögens und seiner Jahresgewinne wurde von ihm zur Verfügung gestellt, und er hatte es keine Sekunde lang bereut. Nein, es war die beste Entscheidung, die er je getroffen hatte. Seit er eine Frau und zwei liebe Kinder hatte, hatte er alles in seiner Macht Stehende getan, um sie, Hakon und alle Mitglieder von GAIAS zu schützen.

Hakon, damals noch Kommissar für Interpol, aber jetzt UNBI-Untersuchungsleiter war es nach monatelangen gründlichen und geduldigen Untersuchungen endlich gelungen, einen großen Teil des Spiderwebs freizulegen. Zu aller Überraschung wurde Casanova dabei ins Visier genommen. Die hastig organisierte Brainstorming-Sitzung hatte zu der Operation geführt, die heute Morgen begonnen hatte. Der Anschlag war erfolgreich gewesen, und alle außer einigen wenigen, die den lateinischen Code "non quod videtur", d.h. "nichts ist, wie es scheint", erhalten hatten, waren aus der Bahn geworfen worden. Danach war Casanova in eine Falle geraten und wurde schließlich, leider nicht wie vorgesehen, unschädlich gemacht.

Aber es war noch nicht vorbei. Im Moment befand sich die nächste Phase in Vorbereitung, obwohl es noch Stunden dauern würde, bis sie aktiv beginnen würde. Der Einsatz war schrecklich hoch und der genau ausgearbeitete Plan durfte unter keinen Umständen scheitern.

Unvorhergesehene Ereignisse wie heute Morgen hätten diesmal verheerende Folgen.

Er sollte sich nicht unnötig Sorgen machen, sagte er zu sich selbst. Der gesamte weitere Betrieb könnte genauso gut genau nach Plan verlaufen. In diesem Fall würde die Spinne in der Mitte freigelegt und verhaftet werden. Das ganze Spiderweb könnte dann zerschlagen werden und hörte auf zu existieren. Der Plan war einfach aber genial, und GAIAS verfügte über die fortschrittlichsten Mittel. Außerdem hatten sie Marilyns hochbegabte Genialität. Die Erfindungen von Norma Jeane Gifford, wie ihr Name offiziell lautet, hatten der engen Gruppe einen großen Vorsprung verschafft. Tief in Gedanken, während er den kraftvollen Single Malt Whisky genoss, blickte er über die jahrhundertealten Gemälde in ihren vergoldeten Rahmen, die glänzenden antiken Möbel und die Reihen kostbarer Bücher,

ohne die Ruhe und Schönheit zu bemerken, die das Ganze ausstrahlte.

Lächelnd dachte er an den Moment zurück, als er Norma Jeane, inzwischen Marilyn genannt, zum ersten Mal gesehen hatte.

Als einer der begehrtesten Junggesellen Schottlands hatte er sein Leben als Playboy voll genossen und war sofort an der schönen, blonden jungen Frau interessiert. Nachdem sie einander vorgestellt worden waren, hatte er seine Hand beiläufig entlang ihrer Taille und Hüfte geschoben, in der Meinung sie würde sich geschmeichelt fühlen. Das stellte sich als großer Fehler heraus. Er spürte noch immer seine Zehen, in die sie ihren Stilettoabsatz mit einem charmanten Lächeln, aber mit flammenden Augen gebohrt hatte. Noch nie zuvor war er auf so schmerzhafte Weise abgewiesen worden. Ein damaliger Freund erzählte ihm später, dass er gut davongekommen sei. Obwohl sie wie eine verführerische Blondine aussah, war sie nicht so eine Süße. Sie musste sehr intelligent und absolut nicht für das männliche Geschlecht verfügbar sein.

Er fand immer noch, das sei und bleibe ein großer Verlust für sein Geschlecht. Jahre später traf er sie wieder, als sie Hakon zu Ehren seiner Befreiung auf die Party begleitete. Am Anfang hatten sie sich recht kühl behandelt, aber später lernten sie sich immer besser kennen.

Aufgrund ihres gegenseitigen Interesses waren sie sich immer näher gekommen. Jetzt, nach seiner Frau, war sie seine beste Freundin. Dank seines Reichtums konnte sie ungehindert arbeiten und hatte sie ihn mit ihren talentierten Erfindungen immer wieder überrascht. Aber auch sie war nur ein Mensch, und es war nicht immer möglich, Schäden zu verhindern. Diesmal gab es Verletzte und sogar Todesfälle.

Sachschäden waren kein Problem, solche Schäden konnten ersetzt werden. Die Wundschmerzen konnten so weit wie möglich gelindert werden. Aber der Tod war endgültig und konnte nicht rückgängig gemacht werden ...

Das klirrende Glockenspiel der Uhr hatte ihn aus seinen Gedanken losgerissen und er ermahnte sich, er solle sich nicht auf diese Weise ablenken lassen. Die neun Schläge endeten mit einem leichten Klappern, danach begann das regelmäßige Ticken wieder.

Das antike Ding lag etwa zehn Minuten zurück, also war es in Wirklichkeit schon zehn nach neun. Er guckte auf sein Glas, das zu seinem Bedauern fast leer war. Das alte Getränk hatte einen starken Alkoholgehalt und mit einem kleinen Trick würde er das Beste aus ihm herausholen. Vorsichtig fügte er dem Rest drei Tropfen Wasser hinzu, was das Maximum an Geschmack und Komplexität hervorbrachte. Langsam ließ er den letzten Schluck in seinen Hals gleiten und stellte das Glas neben sich hin. Für einen Moment blieb er sitzen, danach sprang er energisch auf und verließ die Bibliothek leichtfüßig, wie neugeboren.

< 04.17

Lémarc schaute Jens noch hinterher, als er gerufen wurde. Er blickte zur Seite und sah Dr. Swart, der seinen Kopf um die Tür von James' Behandlungszimmer steckte.

Wenn er etwas Zeit hätte, würde Mr. Taylor ihn gerne sprechen. Das war sehr praktisch, dachte er zufrieden. Jetzt konnte er sich sofort um alles kümmern, eine Sache nach der anderen, ohne unnötig auf den Arzt warten zu müssen. Swart begrüßte ihn mit einem fröhlichen Gruß: "Nochmals guten Morgen, Mr. Tasker." "Ich nehme an, Herr de Jong ist noch nicht bei Bewusstsein gewesen?" "Nein, leider nicht", antwortete er mit ein wenig bedauern. "Ich würde ihm gerne ein paar Fragen stellen, aber ich gehe davon aus, dass ich später die Gelegenheit dazu haben werde."

Aufgeregt ging er zum Bett, von wo aus James ihn, aufrecht sitzend, sauber gewaschen und in einem Krankenhaushemd gekleidet, erwartungsvoll ansah. Seine Beine wurden mit einer dünnen Gaze bandagiert und auf seiner Stirn befand sich eine ordentliche Beule. Das Hemd bedeckte den Rest seines Körpers, der wahrscheinlich größtenteils bunt und blau war. Es schien ihn nicht zu stören. Er strahlte vor Zufriedenheit.

"Hey, James. Du bist noch am Leben! Wie fühlst du dich? Du siehst viel besser aus, als du hierher gebracht wurdest. Mann, du hast uns alle zu Tode erschreckt." Und das war nicht gelogen.

Sie dachten, er hätte einen Herzinfarkt gehabt, was nach all dem Pech, den ihm an diesem Morgen passiert war, nicht so überraschend gewesen wäre. James lächelte.

"Wir waren hinter dem falschen Mann her. Das wurde mir klar, als ich das Gesicht sah, als der Patient nach draußen geschoben wurde, während du und Holger mit eurem Kaffeekränzchen beschäftigt waren. Ich wollte ihn mir schnappen, als Casanova mich mit einer seiner Kohlenschaufeln in meinem Schritt packte. Die Sache dort waren schon sehr sensibel und mir gingen alle Lichter aus." James zuckte kurz mit den Schultern und zeigte mit seiner gesunden Hand auf die Blase, die zwischen seinen Beinen unter dem Hemd zu sehen war. " Eis. Das Glockenspiel braucht etwas Abkühlung." Er zeigte auf seine bandagierte Hand. "Und als ich aufwachte, bekam ich die beste Nachricht meines Lebens.

Casanova wurde mit einem Stilett ermordet, das ihm durchs Ohr im Gehirn steckte. Leider direkt durch meine Hand. Nicht sehr angenehm, aber der Arzt sagt, es wird gut verheilen. Ich werde eine Narbe davon bekommen, aber das macht mir überhaupt nichts aus. Es wird ein schönes Souvenir sein, das mich immer an den Tag erinnern wird, an dem der dreckige Mörder starb. Es tut mir noch weniger wie nichts Leid dass dieser Hurensohn tot ist."

Er lachte nicht mehr. Viel ernster, fragte er: "Hakon? Du bist dran, Tasker. Sag es mir." Bedrückt erzählte Lémarc James die schlechte Nachricht und informierte ihn über Jan de Jong und die beiden Journalisten, woraufhin er kurz zusammenfasste, dass der Messerwerfer Stiletto wiederum von Holger, der zwar verwundet aber in Ordnung war, erschossen und getötet worden war. "Wunderbar, neben den schrecklichen Nachrichten über Hakon auch gute Nachrichten. Es ist also noch nichts verloren", erwiderte James angriffslustig. Das läuft wie am Schnürchen", reagierte James streitlustig.
Lémarc ignorierte seine Bemerkung und fuhr fort. "Ich habe mit Interpol Kontakt aufgenommen und mit ihnen vereinbart, dass du, wenn du denkst, dass du dazu in der Lage bist, mit der Presse sprechen wirst. Was hältst du davon? Auf jeden Fall wird dein Name in meinem Bericht erscheinen. Offiziell hast du Casanova verhaftet, kurz bevor er von Stiletto getötet wurde. Etwas, das niemand vorhersehen konnte. Selbst Holger konnte den Mord auf Casanova nicht verhindern, obwohl er einen Tipp bekommen hatte, dass Stiletto auf dem Weg war."
James nickte. "Das werde ich hinbekommen. Unter einer Bedingung."
"Und die wäre?"
"Dass meine Frau mir rechtzeitig einen neuen Anzug mit einem passenden Paar Schuhe besorgen kann.

Kann ich mir dein Handy leihen, Lémarc?"

Lémarc konnte sich gerade noch zurückhalten zu lachen. Typisch James.

Selbst wenn die Welt im Untergang wäre, würde seinem Aussehen höchste Priorität eingeräumt werden. "Natürlich, James. Ich hole es später ab." Er nickte dem Arzt zu. "Kommen sie mit?"

< 04.18

Genau wie er es selbst zuvor getan hatte, versuchte Charles so gut wie möglich, sich von seinem Bauch auf die Seite zu manövrieren. Während er etliche Flüche murmelte, durchsetzt mit Seufzen und Stöhnen, gelang es ihm schließlich, und sie konnten sich gegenseitig sehen.
In den Augen von Charles konnte man Ewins eigenes Unverständnis lesen. "Scheiße, Ewin, wir liegen hier wie ein Haufen Rouladen." Das Sofa knarrte, als er sich wieder bewegte, um eine etwas bessere Position zu finden. "Ai, pff. Bist du auch so verrückt gefesselt? Ich kann meine Finger kaum bewegen. Ich glaube, sie fangen an zu prickeln." "Ja, verdammt noch mal. Einige bluten sogar. Das ist nicht normal.

Ich weiß nicht, warum. Bisher hat mich noch niemand informiert. Weißt du, was los ist?" Er guckte Charles erwartungsvoll an, aber letzterer schüttelte den Kopf. "Ich habe keine Ahnung, was wir getan haben, um das zu rechtfertigen. Wir waren immer auf öffentlichen Straßen und ich glaube nicht, dass wir etwas Illegales getan haben. Das Einzige, was mir einfällt, ist, dass ich das Auto ein wenig schräg geparkt habe, aber das steht nicht im Verhältnis zur Behandlung. Hunde werden besser behandelt, es ist ein gottverdammter ..." Die Tür öffnete sich und Ewin erkannte den Mann der herein kam, Jens, Lémarcs Assistenten. Der Hoffnungsschimmer erlosch sofort wieder, als Jens, mit einem wütenden Gesicht, sie sofort fragte, was sie über das Terrornetzwerk wussten und wie sie an die Informationen gekommen waren, die es ihnen ermöglicht hatten, so schnell am Friedenspalast und im Elisabeth Krankenhaus zu sein.

Jens sah noch bedrohlicher aus, positionierte sein Gesicht direkt vor seinem und fuhr fort: "Ewin, persönlich denke ich, dass ihr in eurem Streben nach Schlagzeilen zu weit gegangen seit. Alles deutet darauf hin, dass ihr vorzeitig informiert wurdet. Und komm mir nicht mit diesem Mist über den Quellenschutz und anderen journalistischen Quatsch. Ich, Lémarc, jeder bei UNBI und Interpol, habe einen Freund und Kollegen auf schreckliche Weise verloren. Wir sind "angepisst" bis zum geht nicht mehr. Ihr versteht also, dass ich nicht hier bin, um über das Wetter zu reden."
Die Plastiktüte mit ihren Sachen, mit der Jens seine Worte immer wieder bekräftigt hatte, kam zum Stillstand. Jens fuhr ruhig, aber mit einem eisigen Ton fort: "Ihr wurdet wegen des Verdachts der Zusammenarbeit mit Terroristen verhaftet und fallt daher unter das neue Antiterrorgesetz. Ihr wisst vielleicht, dass es nicht viel gibt was wir nicht tun dürfen, um die Wahrheit aus euch herauszuholen. Ich werde euch kurz über den aktuellen Stand der Dinge informieren. Casanova, der Attentäter, wurde ermordet. Traurig sind wir nicht darüber, aber das bedeutet, dass wir nicht mehr in der Lage sind, Informationen aus diesem Kerl herauszubekommen. Es war noch jemand anderes am Friedenspalast anwesend, aber diese Person ist noch nicht ansprechbar. Das bringt uns zu euch."

Jetzt sehr besorgt, sah Ewin in Jens' Augen einen weißglühenden, heißen Zorn, der hinter seinem eisigen Blick schimmerte. Er wusste, dass er und Charles bereits verurteilt worden waren. Mit dem Mut zur Verzweiflung versuchte er, kein Zeichen der Panik zu zeigen, die sich in ihm ausbreitete. Ohne die geringste Bewegung zu machen, blickte er ruhig zu Jens, der wieder die Plastiktüte vor sich schüttelte und, lauter denn je, proklamierte: "Während die Rettungsdienste noch auf der Anfahrt waren, wart ihr bereits vor Ort. Es ist nicht nötig, es zu leugnen, wir können es beweisen. Ergo, ihr musstet vorzeitig informiert worden sein. Ich gebe dir eine Chance, zu erzählen, was du weißt. Ich werde nicht auf all die Dinge eingehen, die euch erwarten, wenn wir euch unter dem Deckmantel des Anti-Terror-Gesetzes anpacken. Du wirst dann in einem Prozess enden, in dem du bald bereuen wirst, dass du geboren wurdest. Glaub mir, ich habe genug gesehen. Du kannst dieses Elend verhindern, indem du mir eine klare und unmissverständliche Antwort auf die nächsten sechs W's gibst.
Wer hat euch diese Informationen gegeben, welche Informationen waren das, wo habt ihr den Informanten getroffen, wann habt ihr diese Informationen erhalten, wie habt ihr diese Informationen erhalten und nicht zuletzt, warum habt ihr die Polizei nicht informiert?"
Jedes 'W' wurde von einer heftigen Bewegung der Tasche begleitet, die seine Nase immer wieder nur knapp verfehlte. Anscheinend war das Schlimmste von Jens' Wut vorbei.

In einem fast freundlichen Ton fuhr er fort: "Gib mir Antworten, mit denen ich arbeiten kann. Dann lösen wir die Handschellen etwas und das Leben wird wieder viel angenehmer. Also denk genau nach, bevor du etwas sagst." Ewin wurde klar, dass er und Charles wirklich tief in die Scheiße geraten waren.

Während seiner ganzen Karriere war er nicht in einer so absurden Situation gewesen, und das auch noch in Den Haag, um Himmels willen. Scheiße, Scheiße, Scheiße. Er dachte mit Höchstgeschwindigkeit nach und versuchte verzweifelt, einen Ausweg zu finden. Er wusste, wenn er nur die Wahrheit sagen würde, die nicht viel bedeutend war, es nicht ausreichen würde, Jens bei weitem zufrieden zu stellen. Barbaras Tipps auszuplaudern, würde ihnen überhaupt nicht helfen und Barbara nur in Schwierigkeiten bringen. Warte mal ... Barbara ... Er hatte sie gerade angerufen, als sie verhaftet wurden. Sein Smartphone befand sich in der Plastiktüte, die Jens so demonstrativ vor sich her geschwenkt hatte, um seine Worte zu verstärken. Sein ultraneues Handy würde sich nun im Alarmmodus befinden. Das war vielleicht, nur vielleicht, ein Ausweg aus diesem Elend …

"Nun, wird es noch was?", schrie Jens, während er leidenschaftlich die Schulter schüttelte und die Bänder noch tiefer in sein Fleisch schneiden ließ, worauf sich seine Handgelenke feucht anfühlen. "Ewin, sag es mir! Meine Geduld geht zu Ende. Jetzt!"

In einer lauten und klaren Artikulation rief Ewin: "Wir sind im Direktionszimmer des Elisabeth Krankenhaus. Wir wurden unnötig verhaftet und werden missbraucht. Hol einen Anwalt. Tut etwas, um uns hier rauszuholen!" Jens trat einen Schritt zurück und sah sie kalt an. "Oh, Jungs, es wird euch so leidtun", flüsterte er, woraufhin er sich umdrehte und zügig hinausging. Mit einem fast unhörbaren Klick schloss er die Tür und hinterließ eine bedrohliche Stille.

< 04.19

Zusammen mit dem Arzt ging Lémarc in den nächsten Behandlungsraum.

"Ein echter Draufgänger, dieser Mr. Taylor", sagte Dr. Swart.

"Aber so was von", stimmte er zu und erinnerte sich an seine erste Begegnung mit James Taylor. Entgegen seinen Erwartungen schien ein guter Recherchierer hinter James' ordentlich gestärktem und gebügeltem Aussehen zu verstecken. "James ist jemand, der nicht so leicht aufgibt", fügte er hinzu. "Es hat ihn mindestens zehn Jahre gekostet, bis er Casanova gefunden hat." "Plus einiges an körperlichem Unbehagen, die er die nächsten Wochen noch spüren wird", fügte Swart hinzu.

Einer von Holgers Kollegen öffnete die Tür und trat zur Seite, um sie durchzulassen. Lémarc ging hinter Swart herein und war erfreut zu sehen, dass seine Anweisungen richtig befolgt wurden. Auf zwei benachbarten Tragen lagen die Körper von Casanova und Stiletto ordentlich auf dem Rücken ausgestreckt und in der Nähe von jedem von ihnen war ein schwarzer Leichensack ausgelegt.

Swart und er standen einen Moment nur da. Lautlos nahmen sie sich einen Moment Zeit. Zwei Mörder, dachte Lémarc. So unterschiedlich wie Tag und Nacht. Casanova war groß, grob, stark, gezeichnet, mit den Zeichen eines rauen Lebens, über seinen ganzen Körper ausgebreitet. Obwohl der Tod seine Gesichtszüge beruhigt hatte, hatte sein Gesicht nichts von seiner Grausamkeit verloren. Trotz seiner geschlossenen Augen strahlte er reinen Hass aus. Neben ihm wirkte Stiletto wie ein eingeschlafener Engel. Schlank und gutaussehend. Alles was fehlte, war die Gesichtsfarbe eines gesunden jungen Mannes. Im harten Fluoreszenzlicht könnte der Kontrast nicht größer sein. Es schien wie eine komische Szene in einer alternativen, modernen Aufführung von "Die Schöne und das Biest."

Swart, der herum gemurmelt hatte, machte ein Kreuz und guckte ihn an. "Wollen wir?" Er nickte. "Fangen wir mit Casanova an." Swart gab ihm ein Paar Latexhandschuhe und während er sie anzog, ging er zum Kopfende der Trage.

Aus Casanovas durchbohrtem Ohr war eine Mischung aus Blut und Hirnflüssigkeit getropft, die bereits unter seinem Kopf in einer rotbraunen, graugrünen Pfütze trocknete.

Er war dabei gewesen, als das Messer entfernt wurde. Nach der Messung stellte sich heraus, dass es über elf Zentimeter tief in das Gehirn ragte. Das Messer war sehr scharf gewesen, genau wie die Stiletts, die Holger getroffen hatten. Alle drei waren vorsorglich doppelt verpackt worden, bevor sie in die Beweisbeutel gesteckt wurden. Auf jedem Etikett hatte er eine Warnung in Rot geschrieben, und er hatte sich gefragt, wie man drei dieser Dinger um Gottes willen unter seiner Kleidung verstecken könnte, ohne sich von allen Seiten zu verletzen. Der messerwerfende Mörder hatte sich bereits als Künstler erwiesen, aber er fand die Fähigkeit, mit solchen scharfen Werkzeugen sicher umzugehen, als eine Kunst an sich. Er begann Casanovas Kleidung sorgfältig zu durchsuchen und wich der Verschmutzung neben seinem Hals aus.

Gegenüber, auf der anderen Seite der Trage, war Swart bereits mit Beweisbeuteln, einem Stift und Etiketten bereit. Er untersuchte alles genau, aber selbst nach dem zweiten Absuchen konnte er nichts finden. Er untersuchte die Trage, auf der Casanova lag, aber auch das brachte nichts. Es konnte doch nicht sein, dass der Mann nichts an sich hatte, oder? Laut Lam muss er ein Smartphone dabei gehabt haben, mit dem er den Anschlag auf Hakon gefilmt hatte. Nach Rücksprache mit Swart wurden die Behandlungsräume und der Krankenwagen gründlich untersucht und das Personal befragt.

Schon bald wurde klar, dass Casanova in der Kleidung, die er jetzt trug, eingewiesen worden war und dass er keine Tasche oder ähnliches dabei hatte. Auch das noch, dachte Lémarc. Casanova hatte das Smartphone verloren oder, wahrscheinlicher, entsorgt. Ziemlich wertlos. Besonders jetzt, da Casanova tot war, konnten sie es sich nicht leisten weitere Informationen zu verlieren. Ungeduldig nahm er das Abteilungstelefon und rief Lam an.
Jede mögliche Route, die Casanova hätte nehmen können, von wo er gefilmt hatte bis zu dem Punkt, an dem er vom Krankenwagen abgeholt worden war, musste genauestens untersucht werden. Lam versprach, sich darum zu kümmern. Er dankte ihm und legte auf.
"Nun, machen wir mit dem nächsten weiter", sagte er zu dem Arzt, der wie zuvor bei Casanovas Körper bereits an der Trage stand, auf der Stiletto lag. Er schnitt die Kleidung mit größter Vorsicht ab und durchsuchte sie geschickt. Als der Körper komplett ausgezogen war, bestand seine Beute aus dreizehn Messern in verschiedenen Größen und einem leeren Smartphone.

"Mensch ...", sagte Swart, "... der Typ war ein wandelndes Arsenal."

"Ein berühmter Messerkünstler ...", sagte Lémarc, "... der Jahre im Zirkus gearbeitet hat und mindestens zwei Morde begangen hat. Er war schon seit einiger Zeit vom Radar verschwunden und wer weiß, wie viele Menschen er in dieser Zeit getötet hat."

Swart blickte mit traurigen Gesicht auf den nackten Körper. "Was für eine Schande. So ein gutaussehender junger Mann. Stell dir vor, es wäre dein Sohn." Der Arzt schüttelte ihm die Hand und verfolgte: "Ich muss weitermachen, es gibt noch viel zu tun.

Wir sehen uns später, wenn Herr Bersal aufgewacht ist."

Er verließ den Behandlungsraum und ließ gleichzeitig zwei Leute vom Bestattungspersonal herein.

Lémarc beobachtete, wie sie die Leichen emotionslos und fast gleichgültig in die Leichensäcke schoben und sie im Handumdrehen schlossen. Casanova und Stiletto waren unkenntlich in nicht mehr als zwei schwarze, sperrige Formen verwandelt worden, die für den Transport in die Leichenhalle des forensische Labor bereit waren.

Er unterschrieb das Formular des Bestatters "Freigabe der beschlagnahmten Überreste" und ging rüber zu James, um sein Smartphone abzuholen. Er musste Dick anrufen.

< 04.20

Krasser, alter Mann, dieser Holyester, dachte sich Wycher. Er schaute der Gruppe nach, die den Sekretär verschluckt hatte und nun auf dem Weg zur Limousine war. Die Menschen machten Platz, die Kameras blitzten und das ständig summende Rauschen im Hintergrund schwoll an und ab, um wieder lauter und leiser zu werden.

Er schloss die Augen und spürte die Sommerhitze. Der gelegentlich zunehmende Lärm war ein wenig wie eine Brandung am Strand. Wann war er das letzte Mal dort gewesen? Keine Ahnung. Vor Jahren. Diesen Sommer würde er es auch wieder nicht schaffen. Er konnte sich nicht erinnern, wann er mal nicht mit seiner Arbeit beschäftigt war. Und jetzt kam das noch dazu. Alle anderen Fälle wurden, wie üblich, auf der Prioritätenliste nach unten verschoben. Und dieser, der Mord auf Hakon Eriksson war der Größte, für den er je verantwortlich gewesen war, und würde viel Aufmerksamkeit erhalten.

Nicht umsonst war der Sekretär der UN gekommen, um sich persönlich einen Überblick zu verschaffen. Er hatte ihm die Verwüstung gezeigt, und der Mann hatte sich, genau wie zuvor er selbst, mit Adleraugen umgesehen und das Wrack wie ein Bluthund beschnüffelt. Er hatte sogar ein paar Mal seinen Kopf reingesteckt. Doch es musste zu viel für ihn gewesen sein. Als der Mann seinen Kopf zurückgezogen hatte, war er sehr blass gewesen und er musste sich bemühen, aufrecht zu bleiben. Schnell war er auf ihn zugegangen, aus Angst, dass Holyester ohnmächtig werde oder noch schlimmer. Gott sei Dank war das nicht passiert. Holyester hatte seine Hilfe abgelehnt und er hatte ihm versichert, dass alles in Ordnung sei.

Dennoch hatte er den starken Eindruck, dass er etwas gesehen hatte, das ihn erschüttert hatte, aber was auch immer es gewesen sein mag, Holyester hatte nichts darüber gesagt.

Holyesters kreideweißes Gesicht sah tatsächlich viel gesünder aus, und mit großem Interesse hatte er nach den nächsten Schritten gefragt. Er hatte ihm gesagt, dass das ausgebrannte Auto verpackt und versiegelt und in das forensische Labor transportiert werden würde, das bei der Polizei als "die Scheune" bekannt war. Zunächst würden DNA-Proben entnommen, die, wie von Herrn Tasker versprochen, vorrangig verarbeitet werden. Zusammen mit jedem anderen gefundenen Material würde dies vielleicht mehr Klarheit über die Umstände des Anschlags schaffen. Hoffentlich würde die Untersuchung genügend Beweise liefern, um den/die Täter zu identifizieren. Mit einem zustimmenden Nicken hatte Holyester ihm gesagt, dass er volles Vertrauen in diesen professionellen Ansatz hat. Nach einem höflichen Dankeschön, in dem er seine Wertschätzung dafür zum Ausdruck brachte, dass er die Möglichkeit hatte, das Wrack persönlich zu inspizieren, hatte sich der Sekretär umgedreht und sich zurückgezogen. Oh, na ja. Beruhigend zuckte er mit den Schultern.

Was nicht stimmte und was es sein könnte, das Holyester bemerkt haben könnte, würde ihm schon noch einfallen. Es lag ihm auf der Zunge. Verärgert gab er Klaas ein Signal. Zuerst mussten sie sicherstellen, dass alles sicher verpackt wurde, sicher in der Scheune ankam. Er bezweifelte nicht, dass es ihm später noch einfallen würde. So lief es meistens. Wenn man mit anderen Dingen beschäftigt war, tauchte diese eine Tatsache, die dir nicht einfiel, einfach später auf.

< 04.21

Trotz der späten Stunde - es war gegen halb vier, hatte Barbara sich recht schnell durch den Informationsstapel lesen können. Obwohl sie nichts Seltsames entdeckt hatte, waren die Artikel interessant und es dauerte nicht lange, bis sie einen schönen Text für Hakons Hommage geschrieben hatte. Noch zehn Minuten und dann wäre sie fertig, schätzte sie. Hoffentlich hatte Mike bis zu diesem Zeitpunkt die Informationen gefunden, um die sie gebeten hatte, und sie könnte weitere Informationen von Lémarc oder seinem Assistenten erhalten. Sie war kein Anfänger und wusste, dass man, wenn man seine Fragen geschickt formulierte, auch wenn sie nicht vollständig beantwortet wurden, eine ganze Menge herausfinden konnte.

Sie klickte auf die nächste Datei. Der Zeitungsartikel, der vor ihr erschien, stammte aus der Zeit, als Hakon bei Interpol arbeitete. Damals war er für einen spektakulären Fall verantwortlich, an den sie sich jetzt wieder erinnerte, als sie ihn las. Es ging um einen entführten schottischen Adligen, der rechtzeitig aufgespürt und im letzten Moment gerettet werden konnte. Sie hob ihre Augenbrauen vor Staunen. Das war ein ziemlicher Zufall. Dieser Lord hatte den gleichen Nachnamen wie die Firma, die sie kürzlich wegen Ewins Smartphone kontaktiert hatte. Sie runzelte die Stirn.

Bemerkenswert, dass dieser Name nun plötzlich auch im Zusammenhang mit Hakon auftauchte. Sie zog ihr Notizbuch raus, machte eine Notiz und zog eine Doppellinie unter dem Namen.

< 04.22

Es kam nicht oft vor, dass er die Gelegenheit hatte nur herum zu stehen, dachte Wycher sich.
Er hatte keine andere Wahl, als zu warten, bis Klaas die erbärmlichen Überreste der Limousine, die in Stücke gerissen worden war, versiegelt und aufgeladen hatte.

Bis auf den einen Mann, der Klaas' Arbeit im Auftrag von Dr. Winter beaufsichtigte, war das gesamte forensische Team verschwunden und soeben waren auch alle SOKO3-Männer weg gerast, als ob der Teufel ihnen auf den Fersen saß.

Er stand entspannt mit dem Rücken gegen Klaas' Abschleppwagen gelehnt und sah, dass auch die Mehrheit der Zuschauer das Interesse verlor. Die Zuschauerreihen wurden deutlich dünner und die Polizisten hatten immer weniger Arbeit mit ihnen. Sie schlenderten herum, plauderten ein wenig und gingen dann weiter. Es würde nicht mehr lange dauern, bis die meisten von ihnen zurückgerufen wurden und eine Reinigungscrew eintreffen würde. Nicht nur, um die verbrannte Stelle die durch die Explosion verursacht wurde zu beseitigen, sondern auch um das ganze Chaos zu beseitigen das die Menschen hinterlassen hatten.

Man würde sich wundern, wie viel Müll eine Gruppe von Menschen in so kurzer Zeit produzieren konnte. Bunte Verpackungen von Süßigkeiten, Styroporboxen, Plastiktüten, Papierservietten und so weiter. Zwischen den Stäben eines der Zäune hatte sogar jemand eine Toilettenrolle eingeklemmt. Der lange, abgewickelte Streifen bewegte sich gelegentlich träge mit dem schwachen Wind, wie der Arm eines erschöpften, atemlosen Schwächling. Oder vielleicht um halb tot vor Hunger, den nahegelegenen halben Pappteller mit Pommes frites mit einem Fleck Mayonnaise zu ergattern. Sein Versuch, sich an diese eine offensichtliche Sache zu erinnern, musste in seinem Kopf genau so aussehen, dachte er amüsiert. Er stellte sich einen Klumpen grauer Zellen vor, die sich dehnten und dehnten und verzweifelt nach der einen Sache griffen, die ärgerlich nah, aber gerade außer Reichweite war.

Zu seinem Bedauern musste er den Gedanken sich selbst überlassen. Sein Walkie-Talkie fing an zu knistern und unterbrach alle Tagträume. Er meldete sich und hörte sich die neuen Anweisungen an während er Klaas beobachtete, der die Spezialfolie geschickt um das Wrack wickelte. Der forensische Mitarbeiter, der ein wenig weiter die Straße hinunter stand, hatte nicht mehr viel zu tun, nachdem er Klaas mit der schweren Rolle geholfen hatte. Der Mann guckte bedrückt und war sichtlich gelangweilt. Wycher hängte das Walkie-Talkie zurück und ließ seinen Körper wieder bequem gegen den Abschleppwagen lehnen.

Klaas, der sich gehockt hatte, stand schnaufend auf. "So, das war es dann. Das letzte Stück Folie ist angebracht." Er wandte sich an den Laboranten und sagte: "Also von mir aus, kannst du zu deinem Boss zurückkehren, Junge. Sag ihr, dass ich das Paket aufladen werde und dass es kommt." Er nahm ein Taschentuch und entfaltete es.

Während er sich den Schweiß von der Stirn wischte, ging er zu seinem Wagen. "Nun, Sytsema, alles ist gepackt. Noch kurz aufladen und dann können wir los." Er zog einen Schlüsselbund aus der Tasche und wenig später begann der Truck zu knurren. Klaas sprang wieder aus dem Führerstand, ging zurück und zog ein Bedienungspult aus der Halterung. Während er mit dem Verladen beschäftigt war und sich der Hebezug quietschend und knarrend bewegte, war der Labortechniker bereits verschwunden.

Während Klaas an allen Knöpfen und Hebeln herumfummelte, erhob sich das Wrack mit lautem, metallischem Ächzen.

Langsam, aber sicher manövrierte Klaas es auf den LKW. Das in Folie gehüllte riesige Paket, schwang eine Weile leicht hin und her, hing aber schließlich still, woraufhin es von Klaas ordentlich hinten auf den Lastwagen abgesetzt wurde. Er sicherte sowohl den Hebezeug als auch die Ladung und ging noch einmal um den ganzen LKW herum und überprüfte alles sorgfältig. Zufrieden mit dem Ergebnis, sagte er: "Nun, Inspektor. Alles ist dicht gepackt. Wir können in die Scheune gehen." Er zeigte auf die Kabine. "Lasst uns Ihre Majestät, die gefrorene Wölfin, befriedigen, bevor sie an ihrem eigenen Arsch friert." Er lachte breit. Ungewollt lachend hob Wycher seine Hand. "Tut mir leid, Klaas. Wir können noch nicht gehen. Wir müssen auf SOKO3 warten, die mit einem Haufen Verdächtiger hierher kommen wollen." "Na super…", antwortete Klaas. Er griff eine schmutzige Packung Tabak aus seiner Hosentasche und begann, eine Zigarette zu drehen. "Es ist mir egal, weißt du. Solange ich für jede Stunde bezahlt werde." Tja, dachte Wycher. Es schien, dass sie ein paar Personen verhaftet hatten, die in diesen Anschlag verwickelt waren, und obwohl er der verantwortliche Vorgesetzte war, stand die ganze Sache offiziell unter der Autorität von UNBI.

Tasker hatte angeordnet, dass die Festgenommenen und ihr beschlagnahmtes Hab und Gut zu ihm gebracht werden, woraufhin alles unter der Aufsicht von SOKO3 zum UNBI-Gebäude, dem daneben liegenden forensischen Labor und der Scheune transportiert werden konnte.

"Ich denke, deine Rechnung wird nicht sehr hoch sein", sagte er zu Klaas, der sich neben ihm gegen den LKW lehnte und einige Rauchwolken in die Luft paffte. "Ich glaube, sie sind schon im Anmarsch."

In der Ferne sah er einen SUV mit Blinklicht und Sirene, der sich mit hoher Geschwindigkeit näherte. Bevor sie das Band wieder zerreißen konnten, sprintete er in ihre Richtung und begrüßte sie. Noch bevor das riesige Fahrzeug mit rauchenden Reifen komplett zum Stehen kam, sprang Piet heraus, dicht gefolgt von einem Mann in Zivilkleidung.

Er ging davon aus, dass es sich hierbei um den Assistenten von Tasker handelte, der die Übergabe durchführen musste. Es stellte sich heraus, dass er Recht hatte. Der Mann schüttelte ihm die Hand, zeigte ihm für einen Moment seinen Ausweis und stellte sich vor. " Du kannst mich Jens nennen. Niemand nennt mich jemals bei meinem Nachnamen. Okay?" Ohne auf seine Reaktion zu warten, fuhr er fort: "Komm schon. Die Festgenommenen sind hinten." Während er mit einem halben Ohr Piet's Gerede über das Chaos am Elisabeth Krankenhaus lauschte, ließ er sich auf die Rückseite des SUV bringen. Zwischen einem Haufen kräftiger Spezialeinheiten befanden sich zwei Männer, die ihn mit einem flehenden Ausdruck anguckten. Beide trugen Jacken in einem schrecklichen Grün, auf denen das Logo ihres Arbeitgebers in tiefschwarz gedruckt war. Auf dem Gesicht des Größeren gab es einige Schürfwunden und Spuren von einem rezenten Nasenbluten. Wycher kannte solche Typen. Solche Figuren versuchten, ihre Angst und Verzweiflung mit Wut zu überwinden. Der Mann war nicht der erste und wahrscheinlich auch nicht der letzte Verdächtige, der ihn so anguckte. Obwohl sie erbärmlich wirkten, hatte er wenig Verständnis für sie. Er fand es nur traurig, dass manche Menschen so tief sinken konnten.

"Das sind alle beschlagnahmten Sachen", sagte Jens. Er hielt drei Plastikbeweistaschen hoch. "Jede Tasche ist mit dem Namen des Besitzers sowie dem Ort, Datum und der Uhrzeit der Beschlagnahme gekennzeichnet." Jens übergab sie ihm und erklärte: "Die beiden großen sind von dem Journalisten und seinem Kameramann.

Der dritte, der kleine, enthält das Zeug eines ehemaligen Interpol-Inspektors, der bei dem Anschlag anwesend war. Was er damit zu tun hat, wissen wir noch nicht. Er hatte einen Herzinfarkt und ist in der Notaufnahme.

Leider ist er noch bewusstlos, aber es sieht so aus, als würde er jeden Moment aufwachen." "Ah, deshalb die Eile. Da ich sowieso in die Scheune muss, kann ich alles direkt ins Labor abliefern." Jens nickte. "Ich brauche ihnen nicht zu erklären, dass wir alle neugierig auf Informationen sind. Lémarc will alle Informationen vom Tablet-PC, der Kamera und den Smartphones so schnell wie möglich bis auf den letzten Byte, betont aber, dass die DNA-Ergebnisse höchste Priorität haben. Bleiben Sie dran und sobald sie etwas wissen rufen sie ihn an und dann wird er zu ihnen kommen. Okay?"

Wycher hatte kaum Gelegenheit zu antworten, denn Jens setzte sofort seinen Monolog fort. "SOKO3 wird vor Ihnen fahren und damit den Weg für Sie frei machen. Sie fahren zur Scheune und ich veranlasse, dass diese Journalisten bei uns eingebuchtet werden. Okay?" Ohne auf eine Antwort zu warten, zog er sein Handy aus seiner Innentasche und ging telefonierend von ihnen.

Piet sah ihn grinsend an. "Schneller Typ, nicht wahr? Sich sofort ohne zu nörgeln um die Dinge kümmern und sie arrangieren. Das gefällt mir, muss ich sagen.
" Wycher murmelte etwas Unverständliches und zeigte auf Charles. "Was ist mit ihm passiert?" "Oh, der", antwortete Piet leichtsinnig. "Widerstand bei der Verhaftung und dem Transport. Korrigierende Maßnahmen waren notwendig, sonst wollte er nicht ins Auto steigen." "Hüte dich vor solchen Leuten. Versuche sie von nun an, sie so unbeschadet wie möglich zu lassen. Man weiß nie, bei diesen Presseleuten. Vielleicht haben sie eine versteckte Kamera in ihrer Kleidung und bevor du es merkst, wirst du wegen Gott weiß was angeklagt", warnte er ihn.

Piet's fröhliches Gesicht verzog sich für einen Moment, bevor er eine nachdenkliche Antwort gab. "Nein, das ist unmöglich. Sie wurden von SOKO1 durchsucht und die wissen wirklich, was sie tun. Außerdem habe ich gehört, was sie mit diesen Typen vorhaben. Sie werden erst mal keine Berichte mehr machen." Wycher zuckte mit den Schultern. "Nun, du musst es selber wissen. Deine Verantwortung." Anscheinend hatte Piet noch keine Erfahrung mit den Medien.

Du kannst sie besser an deiner Seite haben. "Ach, ihnen geht es gut", sagte Piet sorglos. "Sobald wir sie zum UNBI-Gebäude gebracht haben, bin ich sie los und wir gehen dann direkt zum Elisabeth Krankenhaus." Er sah schon wieder gutgelaunt aus. "Mann, es ist ein Chaos da!"

Wycher ging zum LKW. Diese SOKOs waren echt nicht ganz normal. Piet schien alles als ein großes Action-Spiel zu betrachten. Spinner.

Er kletterte in die Kabine, setzte sich hin und legte sich die Plastikbeweisbeutel auf seinen Schoß. Sobald sich die Tür schloss, befand er sich in einer Oase der Ruhe. Im Hintergrund hörte er den berühmten Niederländischen Sänger Andre Hazes ein Liebeslied singen. Klaas schaltete das Getriebe, drückte das Gaspedal und sagte: "Neun Uhr fünfunddreißig. Es ist eine Viertelstunde fahren." Er guckte zufrieden. "Wir werden längst vor zehn Uhr in der Scheune sein."

< 04.23

Barbara musste nur noch zwei Artikel lesen, als sie von Russ gestört wurde, der sie aufgeregt um ihre Aufmerksamkeit bat. Sie schaute ihn fragend an. Russ erklärte in einem hohen Tempo, dass plötzlich eine Stimme aus Ewins Smartphone gekommen sei.

Zwischen all dem Knistern und Rascheln hatten er und Hans doch ein paar Dinge verstehen können.

"Es scheint, als ob Ewin und Charles in noch größeren Schwierigkeiten sind, als wir dachten.

Scheinbar gibt es Beweise dafür, dass sie an diesen Anschlägen beteiligt sind, und sie wurden wegen des Verdachts der Zusammenarbeit mit Terroristen verhaftet. Ewin muss sein Smartphone in der Nähe gesehen und von der Alarmfunktion gewusst haben, weil er sehr laut und deutlich um Hilfe schrie." Der Unglaube war in seinen Augen zu lesen, während er empört hinzu fügte: "Sie werden gefoltert!" Er atmete lautstark durch und fuhr fort: "Der Chef ist ständig am Telefon, also werde ich zu ihm gehen, um ihn zu informieren. Hans wird weiterhin Ewins Smartphone abhören und folgen. Er hat Red/Tec bereits gebeten, den Sound so schnell wie möglich zu optimieren, damit wir bald mehr über das Gesagte erfahren."

Barbara zeigte ihm, dass sie ihn gehört hatte. "Warum stehst du immer noch hier rum? Los."

Das konnte nicht wahr sein, dachte sie. Ewin und Charles sind in Terrorismus verwickelt? Mit Casanova? Und dafür gab es Beweise? Nein. Auf keinen Fall. Jemand muss einen Fehler gemacht haben, oder vielleicht haben Russ und Hans etwas missverstanden. Schließlich hatte Russ selbst gesagt, dass das Signal gestört sei. Obwohl sie sich die Sounddatei gleich anhören wollte, musste sie vernünftig sein und auf die saubere Version warten. Sie hatte im Moment sowieso keine Zeit dafür. Schließlich konnte sie nur eine Sache auf einmal tun.

Außerdem hatte sie viele kompetente Kollegen, die alles tun würden, um Ewin und Charles aus der Klemme zu holen.

Mal sehen, wo war sie noch mal? " Whaa!" Sie war so in ihre Gedanken vertieft gewesen, dass sie nicht bemerkt hatte, dass Mike wieder da war. Sie flippte aus, als er ihr auf die Schulter klopfte.

"Tut mir leid. Ich wollte dich nicht erschrecken. Ich habe mir die Bilder des Anschlags für dich angesehen und einen kurzen Bericht darüber ausgearbeitet, was mir alles aufgefallen ist." Er reichte ihr ein paar vergrößerte Fotos und einen mehrseitigen Bericht. "Was die Handynummern von Tasker und Jens betrifft, so war ich nicht erfolgreich. Die Verhaftung von Ewin LeFoors und seinem Kameramann hat dafür gesorgt, dass alle Kontakte auf Distanz bleiben. Ich habe noch ein paar Möglichkeiten, aber ich erwarte nicht wirklich, dass etwas von ihnen kommt. Es tut mir wirklich leid, dass ich dir nicht weiter helfen kann, Barbara. Ich habe getan, was ich konnte. Sobald ich etwas für dich habe, werde ich mich melden."
Sie dankte ihm ausgiebig und legte die Dokumente auf einen ordentlichen Stapel auf ihren Schreibtisch. Obwohl sie es kaum erwarten konnte, sie zu untersuchen, las sie zuerst die letzten beiden Artikel in ihrem Briefkasten und beendete Hakons Hommage.

Ohne Pause packte sie dann die Dokumente und begann eifrig mit dem Bericht. Ihre Augen glitten schnell über den Teil, der das Auto beschrieb, und sie las, dass das Nummernschild tatsächlich UN 67 war, sowohl vorne als auch hinten. Die Nummernschilder waren nicht falsch. Es war in der Tat ein anderes Auto.

Sie nahm ihr Notizbuch, drehte die Deckblätter um, bis sie ein sauberes hatte und notierte: "War diese Limousine genauso gepanzert wie die üblichen? Dann las sie mit äußersten Konzentration den nächsten Abschnitt, der die Informationen über die Insassen enthielt. Der Fahrer war ein asiatischer Mann gewesen, dem nur eine halbe Stunde im Voraus gesagt worden war, wen und wohin er fahren sollte. Wie schrecklich, dachte sie, als sie las dass er nur zehn Tage im Dienst gewesen war. Sie zog eilig ein Taschentuch aus ihrer Schublade. Wieder einmal schlugen die Emotionen hoch und Tränen drohten zu rollen. Sie blinzelte heftig mit den Augen, während sie weiter las.

Der Passagier war ein blonder Mann mit dunkelbraunen Augen, gekleidet in einen blauen Blazer, hellblaues Hemd und dunkelblaue Krawatte.
Dies war Hakon Torstein Eriksson, vierzig Jahre alt. Kopien aller betreffenden Stücke wurden in Anhang A aufgenommen. Halt. Stopp. Was stand da? Sie las es noch einmal und sah sich das vergrößerte Bild an. Sie sah den Mann auf dem Rücksitz des Autos mit einer gefalteten Zeitung vor sich an. Er schien sie durch das Seitenfenster direkt anzusehen.

Ihren Freund anstarrend, erkannte sie plötzlich was los war, schlug mit ihrer flachen Hand auf ihren Schreibtisch und schrie: " Mike!" Mike, der sich in der Nähe an seinem Schreibtisch in seine Arbeit vertieft hatte, drehte sich schnell um und fragte erschrocken: "Was? Was ist denn los?"

Etwas ruhiger, aber mit hoffnungsvoll glitzernden Augen, sagte sie: "Du schreibst, dass Hakons Augen dunkelbraun sind."
"Na und? Stimmt das nicht? Schau dir das Bild an", verteidigte sich Mike.

Mit einem Freudenschrei sprang sie auf ihn, gab ihm einen Kuss und schüttelte ihn wie einen kleinen Jungen hin und her. Sie schrie: "Ich wusste es! Ich wusste, dass etwas nicht stimmte und jetzt weiß ich es!" Mike starrte sie unbegreiflich und erstaunt an.

< 04.24

Während hinter ihm die Überreste der beiden Verbrecher weggefahren wurden, ging Lémarc zurück zu James, der noch immer am Telefon war. Wie es aussah unterrichtete er seine Frau über die Farbkombination der Kleidung, die sie mitbringen musste.

Alles gut und schön, aber er brauchte sein Handy und gestikulierte James, sich zu beeilen.

Er setzte sich auf den Stuhl neben das Bett, packte sein Notizbuch und schrieb die Themen auf, die er an Dick weitergeben musste. Er drehte das Blatt um. Während James neben ihm über Krawatte und Schuhe sprach, begann er, eine Reihe von Fragen Punkt für Punkt aufzuschreiben, weil ihm noch einige Dinge völlig unklar waren.

Wie:

- Wer hatte den Einsatz von EUAT92 unter der Leitung von Holger genehmigt? Nicht die Notrufzentrale oder das Krisenmanagement, denn auch Johan Lam hatte davon nichts gewusst.

- Wie konnte es sein, dass Casanova und Jan de Jong den gesicherten Bereich ungehindert betreten konnten?

- Wer war die Frau, die Stiletto getreten hatte?

Holgers Schuss war ein Meisterwerk gewesen, aber auch die Rothaarige sollte nicht unterschätzt werden. Zu schade, dass er ihr Gesicht nicht gesehen hatte. Noch bedauerlicher, dass sie in nicht mehr als einer Millisekunde aufgenommen wurde. Er hatte den Rücken des Fahrers nur für ein paar Sekunden gesehen und sie waren so schnell weggefahren, dass er das Nummernschild nicht lesen konnte. Aber es gab noch einen Anhaltspunkt. Die Frau war eindeutig gut in einer oder mehreren Kampfsportarten ausgebildet und hatte bemerkenswert lange, rote Haare. Es konnte nicht schwierig sein, sie aufzuspüren, und er erwartete, dass sie heute noch verhaftet werden würde.

- Und dann waren da noch die beiden von INN. Zufall?

Sobald er mit Dick gesprochen hatte, und wenn Jan de Jong sich immer noch nicht erholt hatte, würde er ins forensische Labor gehen und sehen, wie weit sie fortgeschritten waren. Auf diese Weise konnte er gleich ein paar Dinge mit Sytsema besprechen. Wenn das Labor noch keine Antworten geben konnte, würde er ins UNBI-Gebäude gehen, um die beiden Journalisten persönlich zu befragen. Die Informationen, die sie aushusten würden, plus alles, was sie später von Jan de Jong und dieser Rothaarigen herausfinden würden, würden definitiv Ergebnisse geben. Die forensische Untersuchung würde Zeit brauchen, aber auch die würde Spuren finden.

Alles in allem gäbe es genug Hinweise, um die Schuldigen zu finden. Davon war er absolut überzeugt.

In der Zwischenzeit war James fertig mit dem telefonieren und gab ihm sein Smartphone zurück. "Alles nach deinen Wünschen arrangiert, James?" James nickte und zeigte auf das Notizbuch.

"Kann ich ein paar Blätter haben? Und deinen Stift? Während ich auf meine Frau warte, kann ich meine Rede vorbereiten." Lémarc riss ein paar Seiten aus seinem Buch und gab sie seinem Kollegen zusammen mit seinem Stift. "Was will der Gentleman noch mehr? Tickets für die Oper? Vielleicht ein Fünf-Sterne-Dinner?"

Er hatte es für lustig gehalten, aber James sah plötzlich ernst aus. "Mann, sobald ich mich wieder ein wenig bewegen kann, werde ich das für dich arrangieren. Ich, äh, möchte dir danken, dass du ..." Lémarc unterbrach ihn. "Jetzt bin ich mir sicher, dass du einen guten Schlag erlitten hast. Wenn es da oben noch funktioniert, solltest du besser über deine Rede nachdenken. Dann kann ich mit meiner Arbeit fortfahren. Du Narr."

Er blickte von James weg und öffnete das Adressbuch auf seinem Smartphone. Er klopfte auf Dicks Bild, und wenig später sagte die berühmte Stimme: "Lémarc. Ich bin so froh, dass du endlich angerufen hast."

< 04.25

Etwas verlegen ließ sie Mike los, der sich verwirrt auf seinen Stuhl zurückzog. Russ, der eilig aus der Kochnische kam, fragte besorgt: "Was ist los, Barb?" Und wieder sah er sie mit diesem Blick an,

der Schmetterlinge im Bauch, zum Leben erweckte.

Sie blickte von ihm weg und plötzlich bemerkte sie die ungewöhnliche Stille. Alle hatten sich zu ihr umgedreht, und sie alle sahen sie mit einer abwartenden Haltung an. Sie verbannte alle flatternden Insekten und fing an zu sprechen. "Ich hatte immer das Gefühl, dass etwas nicht stimmte. Über den Anschlag auf Hakon, meine ich." Sie zeigte auf Mikes Bericht und brach aus: "Und jetzt weiß ich es ganz sicher! Die Farbe der Augen ist unterschiedlich. Es kann nicht Hakon Eriksson gewesen sein, der in der Limousine saß!"

Für einen Moment schwiegen alle, dann wurde eine Flut von Fragen auf sie losgelassen. Ihr Chef, angezogen von der Aufregung, gestikulierte um Schweigen und fragte: "Ist das alles? Die Farbe seiner Augen? Sag mir nicht ..." "Warte", unterbrach sie ihn, "Da ist noch mehr. Wegen des ungewöhnlichen Nummernschildes suchte ich weiter und mit eurer Hilfe ...", sie nickte ihren Kollegen dankbar zu, "... Habe ich viel mehr entdeckt. Die Augen auf dem Bild sind braun, während ich weiß, dass Hakon blaue Augen hat. Außerdem passt die Kleidung auch nicht zusammen. Was der Mann trägt, ähnelt dem bescheidenen Outfit eines Bankdirektors, während Hakon immer auffällig gekleidet ist, mit mindestens einer bunten Krawatte."

"Tut mir leid, Mädchen. Ich verstehe, dass du nicht glauben kannst, dass du einen deiner besten Freunde verloren hast, aber das beweist nichts", reagierte ihr Chef mitfühlend. "Er war der Chefermittler in einem sehr wichtigen Fall, also beschloss er, sich etwas ernster anzuziehen. Ich kann es verstehen."

Ihre Frustration verbergend und entschlossen, ihn zu überzeugen, sagte sie schnell: "Hör mir einfach zu und lass mich ausreden. Vor weniger als einer Stunde erhielt ich eine SMS. Es war nur eine Zeile und war in Latein. Übersetzt bedeutet es: "Nichts ist so, wie es scheint. Ich bekomme immer Tipps aus dieser Quelle, die sich bisher als 100% zuverlässig erwiesen hat, und es hat mich an das letzte Mal erinnert, als ich mit Hakon gesprochen habe. Als wir uns verabschiedeten, sagte er, dass "alles, was wir erleben, nicht immer das ist, was wir sehen." Damals hielt ich es für eine Art guten Rat, aber jetzt denke ich anders darüber. Es passt perfekt zu diesem lateinischen Sprichwort und das kann kein Zufall sein." Um niemandem die Möglichkeit zu geben, sie zu unterbrechen, fuhr sie in einem Atemzug fort. "

An seiner rechten Hand hat er eine seltsame Art von Narbe, von der es auf dem Bild keine Spur gibt. Hier, sieh es dir an." Sie gab ihrem Chef das vergrößerte Bild, auf dem die Hand mit der Zeitung deutlich sichtbar war. "Siehst du? Einfach glatt und völlig unbeschädigt. Nichts, das einer Narbe ähnelt." Ihr Chef sah das Bild wieder schweigend an und zögerte. Aus Erfahrung wusste sie, dass er jetzt nur noch einen kleinen Stups brauchte. "Alles in allem wirkt es in der Tat etwas seltsam, aber...", begann er. "In der Tat", bestätigte sie und rasselte sofort danach: "Und wenn ich die Zeit dafür bekomme, bin ich sicher, dass ich noch viel mehr entdecken werde. Stell dir vor, ich könnte beweisen, dass etwas anderes vor sich geht. Vielleicht entdecke ich zur gleichen Zeit etwas, das Ewin und Charles helfen kann, oder etwas, das sie sofort freisprechen wird. Das wäre ein toller Knüller!"

Sie hatte ihre Erlaubnis. Die letzten beiden Argumente waren entscheidend. Möglicherweise neue Fakten, die die Anwälte für ihre Kollegen in Den Haag nutzen konnten, was sich an sich positiv auf die Kosten auswirken würde, und gleichzeitig eine potenziell sensationelle Nachricht, die für die Zuschauerzahlen wichtig war. Sie konnte es ihn fast denken hören, dachte sie und grinste innerlich. Mit einem Nicken gab er ihr das Bild zurück und sagte: "Okay, beiß dich erst mal fest." Mit großen Schritten verließ er die Abteilung. "Leute, die Party ist vorbei. Los geht's, los geht's. An die Arbeit!"

< 04.26

Die Rückfahrt zum Friedenspalast war qualvoll langsam gewesen, fand Dick. Die Entfernung betrug höchstens ein paar hundert Meter, aber nach seinem Gefühl waren sie stundenlang gefahren. Nachdem er, wieder vollständig von einer Armee von Leibwächtern umschlossen, zurückgekehrt war und seinen Platz in der Limousine neben John eingenommen hatte, hatte die Tür zu geklickt, woraufhin der ganze Lärm ausgeschlossen wurde. Erst auf halbem Weg der langsamen Rückreise hatte John gesprochen. Er hatte ihn genau angesehen und in einem sanften Tonfall gesagt, dass er sich nicht vorstellen konnte, wie es gewesen sein muss, den verkohlten Körper seines Protegé sehen zu müssen. Es war ein schwieriger Moment gewesen. Er durfte John noch nicht über seine Erkenntnisse informieren, aber er wollte ihn nicht direkt anlügen.

Mit einem kurzen Nicken hatte er angedeutet, dass er ihn gehört hatte, und starrte dann schweigend hinaus.

Nach einer Zeit, die ihm wie eine Ewigkeit vorkam, waren sie im Friedenspalast angekommen und kehrten in Johns Büro zurück. John hatte ihm gesagt, er solle sich hinsetzen, während er etwas besorgte, das sie beide brauchten. Er war mit einer Flasche und zwei Gläsern zurückgekehrt, die er bis zum Rand füllte. Er zeigte auf sie und sagte: "Ich benutze sie selten, aber jetzt ist es notwendig. Trink." Vorsichtig nahm er das volle Glas und leerte es, wie John, in einem Schluck. Es schmeckte überhaupt nicht schlecht. Das Getränk brannte sich einen Weg nach unten und erhitzte sein ganzes Zwerchfell. Mit einem tiefen Seufzer entspannte er sich. "Nicht schlecht, was?", fragte John. "Das ist eines der besseren Herzmittel, die ich hier gefunden habe." Er hielt die rechteckige Flasche für einen Moment hoch.

Dick las:'Ketel 1', und füllte beide Gläser wieder.
Als er den Deckel wieder auf die Flasche drehte, sagte er zufrieden: "In Ordnung, das muss reichen." Er gab die Flasche zurück und nahm das Telefon "Ich lasse sofort den zweiten Teil der Medizin bringen. Das heißt, frischer Kaffee." Während John bestellte, klingelte Dicks eigenes Smartphone. Schnell antwortete er. "Lémarc. Ich bin so froh, dass du endlich angerufen hast." Während er Lémarc zuhörte, der viel zu sagen hatte, ging er fast entspannt auf die andere Seite des Raumes, so weit weg von John wie möglich. Mit dem Rücken zu ihm informierte er Lémarc, dass der Geruch von verbranntem Menschenfleisch fehlte. Lémarc war einer der wenigen Menschen, denen er das anvertrauen konnte.

Er stimmte Hakon zu, dass Lémarc 100% loyal zu UNBI war. Er konnte an Lémarcs Atmung erkennen, dass er überrascht war, aber er stimmte mit ihm darin überein, dass sie nicht sofort Schlussfolgerungen daraus ziehen sollten. Es war am besten, auf die Ergebnisse der forensischen Untersuchung zu warten. Danach konnten sie die Richtung ihrer Untersuchung bestimmen.

Nachdem sie sich darauf geeinigt hatten, dass Lémarc ihn ohnehin für die auf 12.00 Uhr angesetzte Pressekonferenz erneut anrufen würde, beendeten sie das Gespräch. Hinter ihm hatte er jemanden gehört, der ein Tablett hereinbrachte, und während er zurückging, sah er, dass John damit beschäftigt war, einzugießen.

"Eine Tasse Kaffee, Dick. Dann ist es Zeit für deine Rede für das Personal."

John hatte Recht, dachte er düster. Um zehn Uhr werde er zu den Mitarbeitern sprechen und informierte sie offiziell, dass Hakon und sein Fahrer gestorben waren, obwohl er wusste, dass dies nicht die Wahrheit war. Er hasste das Lügen und der übrigens ausgezeichnete Kaffee brachte wenig Trost.

< 04.27

"Das war ein tolles Gespräch", sagte James. Er blickte neugierig zur Seite. "Mit wem hast du gesprochen?" Lémarc rieb sich sein warmes, klebriges Ohr und antwortete abgelenkt: "Dick Holyester. Er und John Bingham waren am Carnegie Square, wo der Anschlag auf Hakon stattfand." James' Gesicht wurde düster. "Oh, richtig. Das muss nicht einfach gewesen sein, schätze ich. Aber wenn ich es richtig verstanden habe, bist du nicht ganz ohne Hinweise, oder?

Und habe ich richtig verstanden, dass Leute von der Presse verhaftet wurden? Sehr riskant. Ich wäre ein wenig vorsichtig, wenn ich du wäre. Wenn du dich irrst, wirst du eine Menge zu erklären haben." "Mmm, mmm", murmelte Lémarc. Er hörte nur halb zu, weil er seine Gedanken darüber hatte, was Dick ihm gerade im Vertrauen gesagt hatte. Angenommen, Dick hatte Recht, dass keine Leute in der Limousine waren. Dann musste der Anschlag ein Ablenkungsmanöver sein. Doch Hakon war verschwunden. Das einzig Logische, was ihm einfiel, war, dass Hakon ... "Hey, Lémarc", unterbrach James, während er laut mit den Fingern schnippte. "Hörst du mir zu? Was glotzt du so? Hast du eine Idee, diese Journalisten auszufragen? Erzähl mir davon. Wie willst du mit ihnen umgehen?" "Äh, ja, so etwas in der Art."

Er wandte seinen Blick auf James und fuhr fort: "Obwohl Casanova nicht mehr unter den Lebenden ist, sind wir nicht völlig mit leeren Händen. Wir haben derzeit mindestens vier Leute, die wir verhören können und ..." "Vier?", unterbrach James ihn. "Drei, meinst du." "Nein, James. Vier. Zwei Journalisten von INN, dieser Ex-Polizist De Jong, und dann gibt es diese kämpferische rothaarige Dame, nach der derzeit verzweifelt gesucht wird. Sicherlich wird sie früher oder später verhaftet werden." " Wunderschön! Viel Arbeit also. Ich stelle besser sicher, dass ich schnell wieder auf die Beine komme. Wir wissen beide, dass du ohne mich nicht viel fertig bringst, oder?"

James genoss sichtlich die Tatsache, dass er das letzte Wort hatte, und ließ sich rückwärts in die Kissen fallen. Als sich das Lächeln auf James' angeschlagenem Gesicht verbreiterte, öffnete sich die Tür und Lémarcs Lieblingskrankenschwester trat ein.

"Nun, meine Herren..." Grietje trug ein Tablett mit einem Teller mit Brötchen und zwei dampfenden Suppenschüsseln. Der Geruch ließ Lémarc plötzlich erkennen, dass er Hunger hatte. Grietje stellte das Tablett ab und sah sie beide ernsthaft an.

"Bitte. Diese wird Ihnen vom Krankenhaus angeboten, um weitere Unfälle zu vermeiden. Es beugt auch anderen Problemen wie Magensäure und Geschwüre vor." Sie stellte für jeden von ihnen eine Schüssel auf und fuhr fort: "Ich muss dafür sorgen, dass Sie die Medikamente auf Befehl von Dr. Swart einnehmen. Guten Appetit." Das musste sie Lémarc nicht zweimal sagen. Er nahm ein Brötchen und beschloss, sich 15 Minuten Zeit zu nehmen, um diese angenehme Überraschung zu genießen.

< 04.28

Nicht unzufrieden mit sich selbst, ging Barbara zurück zu ihrem Arbeitsplatz, drehte ihren Stuhl um und setzte sich auf ihn. Wieder fragte sie sich, warum Hakon nicht in seinem üblichen Auto transportiert worden war. Warum noch eine Limousine? Sie wollte ihren Notizblock greifen, aber sie verfehlte ihn und er fiel zu Boden. Seufzend beugte sie sich nach unten und hob ihn auf. Sie blätterte die vorderen Seiten und stieß auf ihre vorherigen Notizen. Oh ja, das würde sie auch überprüfen. Es wäre wahrscheinlich nur ein Zufall, aber sie wollte sicherstellen, dass es keine Verbindung zwischen Lord MacMarkland und der Firma Markland gab, die sie und einige Kollegen mit neuen Smartphones versorgt hatte.

Sie schrieb ihre neuen Fragen darunter und biss nachdenklich in ihren Stift. Was wäre, wenn sie Recht hätte und Hakon überhaupt nicht im Auto gewesen wäre? Wer sonst hätte es sein können?

Wurde im Moment eine wichtige Person vermisst? Eine wichtige Person, die zufällig Hakon sehr ähnlich war?

Es könnte eine einfache Erklärung für die Benutzung einer anderen Limousine geben, und die Farbe der Augen könnte leicht mit Hilfe von Kontaktlinsen geändert werden, aber eine Narbe? Eine normalerweise auffällige Narbe? Und selbst dann, wenn man so etwas verstecken könnte, warum um alles in der Welt hätte Hakon das getan? Nein, ihr fiel kein Grund ein. So war es nicht undenkbar, dass der Passagier mit der Zeitung nicht Hakon war ...

Meine Güte. Die Fragen gingen ihr durch den Kopf und sie fing an, im Kreis zu denken. Sie musste sich eine Weile die Beine vertreten und hatte auch Lust auf einen Kaffee.

Sie legte ihren Stift entschlossen ab und ging zu Russ und Hans. "Ich bin dabei, Kaffee zu holen. Wollt ihr auch?"

Mit zwei Flaschen Wasser und einer Tasse Kaffee kam sie zurück zu den Jungs. Sie stellte die Getränke vor ihnen ab und fragte: "Wie geht es Ewin und Charles? Etwas Neues entdeckt?"

Russ schüttelte den Kopf. "Wir haben einige verschwommene Bilder gesehen. Wir denken, es ist ein dunkler SUV, nicht wahr, Hans?" Hans nickte. "Ja, Ewin und Charles wurden ziemlich rabiat reingesteckt. Wir haben Charles protestieren hören und er wurde ein paar Mal geschlagen."
Russ sah sie grimmig an und fuhr fort: "Sie sind auf dem Weg zum UNBI-Gebäude. Leider wurde die Tasche mit ihrem Hab und Gut an jemanden von der Polizei in Den Haag übergeben, einen Typen namens Sytsema, der damit auf dem Weg ins forensische Labor ist. Wir werden Ewins Smartphone im Auge behalten. Vielleicht fangen wir etwas Interessantes ab."
Hans nickte zustimmend und sagte: "Leider können wir unseren Kollegen selber nicht folgen. Wir wissen, wohin sie gebracht werden, aber wir können nur erahnen, was mit ihnen geschehen wird. Hoffentlich können die Anwälte die Beweise rechtzeitig für ungültig erklären und sie müssen nicht zu viel ertragen." "Ich schätze, diese Audiodatei ist auch noch nicht fertig? Es wäre schön, wenn wir mehr Informationen daraus gewinnen könnten." Russ schüttelte den Kopf, schluckte sein Wasser und sagte: "Wenn die Zeit kommt, wirst du der Erste sein, die es hören wird."
Sie wich seinem Blick aus, dankte ihm und nahm ihren Kaffee mit zurück zu ihrem Schreibtisch, wo Mike auf sie wartete.

Er stand von ihrem Stuhl auf und gab ihr ein Bild und eine Skizze mit allen möglichen Linien. "Barbara, ich habe mir die Bilder noch einmal angesehen und bemerkte, dass die Motorradbegleitung zunächst aus der Umgebung der Häuser gefilmt wurde. Als Hakon ins Bild kam, wurde es von der anderen Seite, vom Park aus, aufgenommen.

Ich rief die Techniker an und sie kamen zu dem Schluss, dass Hakons Bild von einer anderen Kamera gemacht wurde. Es ist ein 3-Sekunden-Stück und wurde in die Hauptaufnahme geschnitten." Er schwieg einen Moment lang und sie sah ihn fragend an. "Und?" "Es gab also zwei Leute, die zur gleichen Zeit filmten. Während die Bilder ins Internet geschickt wurden, wurde das entsprechende Teil ausgeschnitten und in die Hauptaufnahme eingefügt.

Die Qualität des Drei-Sekunden-Clips ist anders und der Winkel der Kamera ist natürlich unterschiedlich. Die Jungs von der technischen Abteilung haben es sorgfältig durchdacht. Sie sind sehr neidisch, weil sie sagen, dass die verwendete Methode unbekannt ist und sie nicht verstehen, wie sie so schnell zusammengeschnitten werden konnte. Die Zeiten wurden überprüft, und alles in allem muss es innerhalb weniger Sekunden geschehen sein. Unglaublich. Sie sind sehr neugierig, wie es gemacht wurde." Barbara, die nicht sehr technisch angelegt war, verstand dennoch sehr gut, was er meinte. Ein weiteres Rätsel, das es zu lösen galt. Ihre Liste mit Fragen, auf die sie eine Antwort finden musste, wurde so nicht kürzer.

Sie nahm ihr Notizbuch und legte die beiden Blätter dazwischen. Sie blickte auf zu Mike. "Übrigens, ich habe noch eine weitere Bitte. Kannst du etwas für mich tun?"

"Klar, sag es mir." "Kannst du für mich überprüfen, ob es eine Verbindung zwischen Lord MacMarkland, der Kommunikationsfirma Markland und Hakon gibt?"
Mike hob die Augenbrauen fragend an. "Wie das? Woran denkst du?"
"Ich weiß nicht. Noch nichts Konkretes. Es ist mehr ein Gefühl, das ich habe. Während meines Praktikums sagte einer meiner Mentoren, dass es am besten ist, an der Quelle neu zu beginnen, wenn man in einer Untersuchung stecken bleibt. Wenn es immer noch nicht weiter geht, dann schau weiter in die Nähe deiner Quelle und blätter einfach durch alle relevanten Informationen.

Deshalb also. Ich bin auf den Namen gestoßen und bin neugierig."

Mike lächelte. "Du? Neugierig? Wer hätte das gedacht ..." Er schnappte sich einen gelben Post-It und notierte ihre Frage. "Ich werde sehen, was ich herausfinden kann. Du hörst von mir." Er pfiff falsch zwischen seinen Zähnen, während er wegging.

Sie war froh, dass Mike aushelfen wollte. Das hat ihr viel Zeit erspart. Sie nahm ihr Notizbuch heraus und suchte nach allen Dokumenten.

Als sie darüber nachdachte, wo sie anfangen sollte, hörte sie ihr gelbes Handy klingeln. Es klang schrill und das Läuten klang für sie völlig unbekannt. Stirnrunzelnd nahm sie das Gerät in die Hand.

Es war eine SMS von ihrem anonymen Informanten.

Mit plötzlich nervös zitternden Fingern öffnete sie es und las erstaunt, dass sie die unten genannte 'internationale Nummer' um "genau 04.30 Uhr" anrufen musste.

FAKTEN!

< 05.01

Krisenmanager Johan Lam starrte widerwillig aus dem Fenster, mit noch einer Tasse Kaffee in der Hand. Das Aroma erregte seine Nase und draußen sang ein Vogel das höchste Lied.

Es schien ein wunderschöner Tag zu sein, aber der Schein trog. Er war noch lang nicht vorbei, verdammt. Von dem Moment an, als Hakon Eriksson ermordet wurde, was unmöglich hätte passieren dürfen, war es bergab gegangen. Sie hatten kaum Zeit gehabt, angemessen zu reagieren, als die Hölle im Elisabeth Krankenhaus losging. Er wusste nicht einmal von dieser Mission. Verdammter Hacker..…

Aber abgesehen davon hatte EUAT92 eine einfache Verhaftung versaut, etwas, das für sie Routine war, mit sehr viel Schäden und zwei Toten zu Folge. Wie konnte Holger Bersal so schrecklich versagt haben? Der Mann war bekannt dafür, hoch qualifiziert zu sein und hatte eine perfekte Leistungsbilanz. Und es war nicht nur das. Auch die Verhaftung dieser beiden INN-Leute war auch nicht glatt gelaufen.

Aus Ärger und Frustration biss er seine Zähne so fest zusammen, dass es weh tat.

Dieses blöde Schenk war mit seinem unglaublichen Verhalten schon um neun Uhr in den Morgennachrichten. Und das nicht im positiven Sinne. Das ganze Drama, von der Verhaftung bis zum Kaputttreten der Kamera dieser Leute, wurde weit verbreitet, was dazu führte das sein und das Telefon seiner Leute Sturm klingelte.

Jede Nachrichtenagentur hatte sie in einem Berg von Fragen begraben. Alle - Kollegen, Presse und Politiker - wollten wissen, was zum Teufel los war. Wenn man das ganze Chaos durchschaute, war es eigentlich ganz einfach, fand er. Eriksson war ermordet worden, zwei Verbrecher waren tot und zwei Verdächtige, die zufällig Mitglieder der Presse waren, wurden verhaftet, damit die Polizei ihre Ermittlungen aufnehmen konnte.

Zähneknirschend fragte er sich, wie um alles in der Welt, so gut ausgebildete Fachleute die Dinge so sehr versaut haben konnten. Genauso wie die sogenannten Techies seiner IT-Abteilung. Durch die Tollpatschigkeit dieser Idioten hatte es ein Hacker geschafft, in ihr System einzudringen und hier und da Befehle zu erteilen ... in seinem Namen.

Es mochte so aussehen, als hätte dieser keine bösen Absichten - er musste zugeben, dass er es selbst nicht besser hätte machen können -, aber er könnte genauso gut ein Psychopath sein, der ein Spiel spielte und sich später gegen sie wandte.

Wo blieben diese IT-Leute so lange? Es war verdammt nochmal schon zehn Uhr und er machte sich von Minute zu Minute mehr Sorgen.

< 05.02

Dr. Winters eifriger Empfang bei der Ankunft in 'Der Scheune' war leider nicht für ihn und Klaas gedacht, sondern für das Wrack. Flankiert von einem ihrer Assistenten kam sie schnell auf sie zu. Selbst im gnadenlos harten Licht der Leuchtstoffröhren sah sie schrecklich attraktiv aus, fand Wycher. Noch bevor sie stillstand, begann sie sofort, Anweisungen auf ihre charakteristische Weise zu verbreiten. Wycher wurde gesagt, er könne dabei sein, vorausgesetzt, er würde sich nicht hören lassen und sie auf keinen Fall stören. Klaas wurde angewiesen, das Wrack so schnell wie möglich auf die Brücke zu bringen. Schließlich hatte sie nicht den ganzen Tag Zeit.

An Klaas' zusammengepressten Lippen sah er dass der Mann sich schwer tat, aber beschlossen hatte nicht darauf ein zu gehen. Nach kurzem Nicken schnellte er auf seinen Lastwagen zu und erfüllte in kürzester Zeit den Wunsch von Dr. Winter, wonach er seinen Lastwagen mit seinem im Leerlauf laufenden Dieselmotor mit weit geöffneter Tür stehen ließ.

Klaas schlenderte auf ihn zu und sagte laut: "Also, Syts, ich muss los. Hebezeug-Job am Ring." Mit einem geraden Gesicht nickte er Dr. Winter zu und fuhr mit gedämpftem Ton fort:

"Viel Glück mit Mrs. Eiszapfen, Alter. Ich beneide dich um nichts." Klaas gab ihm einen ermutigenden Schubs und hob grüßend die Hand, während er zurück zu seinem Lastwagen ging.

< 05.03

Lémarc war kurz davor, den ersten Löffel seiner Suppe zu essen, als er James stottern hörte: "Fff... ff... ff... f...…" Heiß.
Sch... Heiß! Die Suppe ist kochend heiß, Mann. Ich glaube, ich habe Blasen auf meiner Zunge." Demonstrativ streckte James seine Zunge heraus. Lémarc sah James einen Moment lang ernsthaft an, bevor er sagte: "Du siehst schrecklich aus, Junge. So wie du jetzt aussiehst, meine ich. Nicht deine Zunge. Wenn da Blasen drauf sind, liegt das daran, dass du zu viel Müll redest, aber ... danke für die Warnung. Kann ich Lam noch kurz eben anrufen"

Er nahm sofort sein Handy, wählte Johans Nummer und brachte ihn auf wundersame Weise sofort ans Telefon, so dass James keine Gelegenheit hatte zu reagieren und mal nicht das letzte Wort hatte. Johan klang ziemlich frustriert, als er ihm sagte, dass sie mit Computerproblemen und aufdringlichen Medien zu kämpfen hätten. Außerdem war das Smartphone von Casanova noch nicht gefunden worden. Er konnte nur eine bestimmte Strecke gelaufen sein, und diese wenigen hundert Meter wurden genauestens untersucht. Es tat ihm leid, aber im Moment konnte er Lémarc keine wichtigen Neuigkeiten mitteilen. Die Suche ging jedoch weiter, bis sie das Ding gefunden hatten. Johan nahm an, dass es keinen anderen Weg gab. Casanova hatte es nicht bei sich, also musste er es weggeworfen haben. Sobald er Neuigkeiten hatte, würde er sich melden.
Er legte gelassen sein Handy weg. Er hoffte, dass Johans Leute bald Ergebnisse haben würden. Um Hakons Entführer zu finden, konnte er alle Informationen gebrauchen, die es nur gab. Während er am Telefon war, hatte er ständig durch seine Suppe gerührt. Sein Magen war leer und nachdem er sie sorgfältig probiert hatte, legte er eifrig los. Im Handumdrehen hatte er die Schüssel leer gelöffelt. Er kaute auf dem letzten Brötchen und dankte Swart schweigend, weil das Essen Wunder wirkte.

Obwohl es James anscheinend seine letzte Kraft gekostet hatte - er schnarchte laut schlafend - war er wieder fit und streitlustig.

Leise stand er auf, verließ auf Zehenspitzen den Raum und schloss vorsichtig die Tür. Jetzt musste er zuerst Holger suchen und ihm sagen, dass Hakons Limousine gesprengt wurde. Nicht gerade eine leichte Aufgabe, besonders jetzt, da er von Holyester gehört hatte, dass der Gestank von verbranntem Menschenfleisch fehlte. In Gedanken bereits völlig im bevorstehenden Gespräch lief er fast Kommissar Schenk um, der mit großen Schritten auf dem Weg zum Ausgang war.
Er entschuldigte sich, und nachdem sie sich die Hände geschüttelt hatten, sagte der Mann ihm eilig, dass alles im Krankenhaus unter Kontrolle sei. Es gab keine Hinweise darauf, dass außer den beiden Toten und den beiden INN's noch andere Terroristen beteiligt waren. Die vorläufige Ermittlung ergab, dass alle direkten und indirekten Schäden durch das gemeinsame Vorgehen von Interpol und EUAT92 entstanden waren. Der Kommissar gab ihm ein weiteres Mal, schwach und verschwitzt die Hand. "Ich muss los. Ich werde dort im Zusammenhang mit der Verhaftung dieser INN-Leute gebraucht. Die Presse macht uns das Leben schwer."
Er schnaubte vor Verachtung. "Heutzutage muss man Kriminelle mit allem nötigen Respekt behandeln. Kaum zu glauben, oder?" Tja, dachte Lémarc. Das hätte man erwarten können.

Man musste immer vorsichtig sein, wenn man mit der Presse zu tun hatte, besonders wenn man ihre Leute verhaftete. Der Kommissar, derselbe Bürohengst, der vorhin bei der Klinikhalle so schnell abgehauen war, hatte bestimmt etwas Falsches gesagt. Er war zuversichtlich, dass Johan in der Lage sein würde, mit einem solchen Vorfall fertig zu werden.

< 05.04

Immer noch mürrisch und zunehmend besorgt, starrte Johan in den sonnigen Tag draußen, als sich hinter ihm die Tür öffnete und sein Assistent mit einer neuen Ladung Papiere hereinkam.
"Boss, sieht so aus, als würden wir den Hacker bald erwischen. Alle IT-Mitarbeiter sind einsatzbereit. Sobald wir einen weiteren Verstoß gegen unser Protokoll feststellen, werden wir ihn schnappen. Bei dem letzten Befehl hätten wir ihn um Haaresbreite aufgespürt. Beim nächsten haben wir ihn."

Grantiger als beabsichtigt, fragte Johan: "Was für einen Auftrag?" "Ein Befehl an Holger." Sein Assistent blätterte die Dokumente durch, fand den Bericht und übergab es ihm.

Mit zusammengedrückten Lippen las Johan: 'Bildet ein neues Team von verfügbaren EUAT92 - Mitgliedern und fungiert dann bis auf weiteres als Leibwächter für Lémarc Tasker. Bleib zu allen Zeiten bei ihm'.

Der Autorisierungscode darunter gehörte ihm. Da war es ja schon wieder. Er hatte bereits daran gedacht, einen Leibwächter für Erikssons rechte Hand zu organisieren, aber wegen des ganzen Trubels lag die Notiz noch auf seinem Schreibtisch.

Verdammt, verdammt, verdammt ... Wer zum Teufel könnte das sein? Es musste jemand aus den eigenen Reihen sein, es gab keine andere Möglichkeit. Und obwohl er nicht sofort an den verwundeten Holger gedacht hatte, konnte er sich niemanden vorstellen, der kompetenter war. Selbst mit einem nutzlosen Arm war der Mann ein gefürchteter Gegner.
Er gab das Dokument an seinen Assistenten zurück und sagte resigniert: "Mmm, "Mmm, lass diesen Auftrag intakt. Schließlich sind Holger und sein Team sowieso schon im Elisabeth Krankenhaus. Lémarc ist auch noch da. Ich habe mich gerade noch mit ihm in Verbindung gesetzt." Er sah seinen Assistenten an und fragte: "Was ist übrigens mit der Suche? Immer noch nichts gefunden?" "Nein, noch kein Ergebnis. Es sind jetzt Spürhunde arrangiert, die gerade die ganze Strecke abschnüffeln." Sein Assistent sah ihn mit Überzeugung an. "Es ist nur eine Frage der Zeit, bis sie Casanovas Smartphone finden." Gott, es ging alles nicht voran.

Immer noch keine aussagekräftigen Ergebnisse und er konnte verdammt nochmal niemanden Antworten geben. Auch Lémarc nicht, der resigniert und abwesend klang. Er setzte sich an seinen Schreibtisch und nahm den neuen Stapel Listen auf.
"Nun, beschleunige es und TU WAS AN DIESEM HACKER", brüllte er seinem Assistenten zu. "Höchste Priorität!" Während sein Assistent aus der Tür eilte, begann er seufzend durch die erste Liste zu blättern.

Er hatte keine andere Wahl, als auf seine Abteilung und den weißen Kitteln bei der Scheune zu warten, um Ergebnisse zu erzielen. Es konnte noch ein langer Tag werden, dachte er düster und wusste nicht, dass er den Nagel auf den Kopf getroffen hatte.

< 05.05

Nachdem er endlich die Erlösung seines Peinigers in der Bibliothek feiern konnte, war der Lord in den Turmzimmer zurückgekehrt. Saundra hatte ihn begrüßt, aber seitdem nichts mehr von sich hören lassen. Es hatte wenig Sinn, sie nach dem Stand der Dinge zu fragen. Alles, was sie wusste, wurde schließlich auf dem GRID angezeigt.

Jetzt saß er schon wieder über eine Stunde lang in seinem bequemen Familiensessel und beobachtete die Bilder und Berichte. Obwohl es nicht viel Aktivität gab, berichtete das GRID über eine jetzt wieder reibungslose Operation. In dem Rahmen, in dem er die Übertragungen von INN verfolgen konnte, hatte er immer wieder die gleiche Nachrichten gesehen, die fast ausschließlich aus dem Anschlag auf Hakon, der Schießerei, bei der Stiletto sein Leben gelassen hatte, und der Verhaftung der INN-Leute bestand. Es waren immer die gleichen Bilder, gefolgt von den Meinungen verschiedener Experten, die befragt wurden und jeweils auf ihre eigene Art und Weise das Gleiche verkündeten.

Um Punkt zehn Uhr kam sein Butler herein, um ihn mit Sandwiches und Kaffee zu versorgen. Der Moment hätte nicht besser gewählt werden können, dachte er. Er hatte allmählich genug von INN gehabt, die in der vergangenen Stunde nichts als diese Geschichte bis zum Rande wiederholt hatten. Er bat Saundra, das Fenster von INN auszuschalten. Während sich auf dem GRID die aktuelle Sendung in ein graues Rechteck verwandelte, aß und trank er mit Genuss.

Mit einem halben Auge auf das GRID goss er sich eine zweite Tasse Kaffee ein und nahm noch ein Sandwich. Er hatte gerade erst angefangen zu essen, als er einen neuen Charakter auftauchen sah. Das Gesicht auf dem Passbild gehörte einem bestimmten Inspektor Sytsema.

Es stellte sich heraus, dass die Akte bereits von Hakon überprüft worden war und es stand ein 'Turm' dabei. Das Zeichen, dass er in der Gruppe war, die als ein Potenzial für GAIAS angesehen wurde. Die Karte zeigte an, dass er sich in der Scheune in Den Haag befand. Er las die Zusammenfassung von Sytsemas verhalten und beschloss, diesen Mann genauer im Auge zu behalten.

Bis auf ein paar Krümel hatte er inzwischen seinen Teller leer gegessen. Mit der Serviette die auf seinem Schoß gelegen hatte, wischte er sich den Mund ab und trocknete seine Finger, die er gerade in die Schale mit Zitronenwasser gesteckt hatte. Er legte das weiße Tuch ordentlich zu viert gefaltet auf den Teller und spülte das restliche Brot mit der zweiten Tasse Kaffee weg.
In der Zwischenzeit erkannte er, dass er darauf achten musste, keine zweite Sucht zu bekommen. Die spezielle Mischung, die Joost ihm gegeben hatte, eine Kombination aus Kaffeebohnen, die vor Jahren von seiner Familie zusammengestellt worden war, schmeckte verdammt gut. Er füllte seine Tasse auf, bis die Kanne leer war. Während er von dem Kaffee nippte, schaute er träge auf die Flächen vom GRID. Fünf von ihnen standen für den weiteren Verlauf der Operation bereit und zeigten noch wenig Aktivität. Nur in der dritten Fläche gab es Bewegung. Er sah Barbara Kronkite hinter ihrem Schreibtisch sitzen. Etwas gebeugt las sie den handschriftlichen Notizblock vor sich auf dem Tisch. Als er sie beobachtete, sah der Lord ein tiefes Stirnrunzeln zwischen ihren schönen Augenbrauen erscheinen. Mit ihrem seltsamen, kratzenden Geräusch, unterbrach Saundra seine Gedanken. Sie wartete eine halbe Sekunde, woraufhin er ihre leise Stimme sagen hörte: "Basierend auf den neuen Variablen wurde das Skript neu berechnet. Die Verhaftung des INN-Teams wird der Ermittlung von Barbara wahrscheinlich eine zusätzliche Dimension verleihen. Nach der Festnahme ist der Sicherheitsmodus des Smartphones von Ewin LeFoors aktiviert worden und Barbara lässt nun die von ihm übertragenen Bilder analysieren. SPY und CRYPTO behalten die Dinge im Auge. Außerdem wurden alle Textnachrichten gesendet und gelesen." Als ob Saundra eine Atempause brauchte, machte sie eine kurze Pause, danach sprach sie weiter:

"Ein weiterer Punkt der Aufmerksamkeit ist Marilyns Bericht. Sie glaubt dass, laut ihrer wörtlichen Meldung die ‚Hormone von Arda‘ ein Risiko darstellen könnten. Arda scheint ihre Blicke auf Lémarc Tasker gerichtet zu haben. Ich habe ihre anderen Eskapaden nach einer ähnlichen Aktion wie heute mit den möglichen Folgen verglichen und rate ihnen, den Auftrag trotzdem von ihr fortsetzen zu lassen.

Das emotionale Profil von Herrn Tasker wurde bewertet, was zeigt, dass er eine stabile Person ist. Es ist sehr unwahrscheinlich, dass er sich von ihr ablenken lassen wird." Oh, oh, oh, Arda, dachte er Kopfschüttelnd. Trotz ihrer Zusage sich zu benehmen, blieb sie hartnäckig das Enfant terrible der Gruppe. Ihre Aufgabe war nicht besonders schwierig und er konnte sich nicht vorstellen, wie sie das vermasseln konnte. "Ich stimme dir zu, Saundra. Danke für das Update." Wieder kratzte Saundra zivilisiert ihre Kehle. "Es gibt noch mehr. Wir haben eine Bestätigung des Standorts. Es ist etwas anders, als gedacht. Onawa ist jetzt vor Ort und schaut sich um." Gleichzeitig leuchteten zwei neue Bildebenen auf dem GRID auf. Das eine zeigte Bilder von oben, das andere von einer Kamera am Boden. Beide Bildebenen hatten wenig Farbe, da es dort noch Nacht war. Interessiert, studierte er sie und fragte sich, was sie dort finden würden. Wenn ihre Informationen korrekt waren, würden sie dem Führer von Spiderweb einen Schritt näher kommen. Auf der Weltkarte, in der Nähe der Stadt Broetsthel in Texas, erleuchtete nun der Avatar von Onawa. Angespannt schaute er immer wieder auf die nächtlichen Bilder.

< 05.06

Nach einem kurzen Treffen mit dem aufgewühlten Kommissar Schenk, wischte Lémarc seine feuchte Hand an seiner Hose ab. Er ging weiter zu dem kleinen Raum, in dem sich Holger befand. Nach dem Klopfen ging er hinein.

Er hatte angenommen, dass Holger noch schlief, und war überrascht, dass er ihn voll bekleidet auf dem Bett fand. Holger hatte mit einer Handvoll Kollegen gesprochen, die so gut wie möglich um ihn herum standen oder saßen.

Es handelte sich um große Männer, und es kam ihm so vor, als ob der Raum seit seinem letzten Besuch stark geschrumpft wäre.

Trotz der vorhandenen Beulen und Schrammen sahen die Männer gut aus. Auch Holger selbst, der aufrecht saß, mit seinem rechten Arm in einer Schlinge die fest gegen seine Brust gedrückt war. Holger hob grüßend die Hand und winkte ihn näher heran. Lémarc arbeitete sich zwischen zwei Typen durch, sah Holger an und wusste sofort, dass er bereits von Hakon gehört hatte. Entgegen dem freundlichen Eindruck, den er hinterließ, schwelte in seinen Augen eine eiskalte Wut. Kaum wahrnehmbar, erstarrte der Mund des großen, blonden Deutschen für einen Moment.

"Hey, Lémarc. Nett von dir, dass du gekommen bist, so müssen wir nicht nach dir suchen. Auf Befehl von Johan Lam müssen wir mit sofortiger Wirkung für deine persönliche Sicherheit sorgen." Holger machte eine Handgeste, die darauf hinwies, dass jeder Widerspruch bedeutungslos sei und fuhr fort: "Und das ist sehr praktisch für uns. Wie ich dich kenne, wirst du alles tun, um Hakons Mörder zu finden und wir...", sein Blick auf seine Teammitglieder, die alle zustimmend nickten, "... werden dir dabei helfen. Diejenigen, die das auf dem Gewissen haben, werden damit nicht davonkommen. Das kann ich dir garantieren."

Lémarc wusste, dass es wenig Sinn machte, gegen Lams Anweisungen zu protestieren und dass es überhaupt keinen Sinn machen würde, Holgers Meinung und die seiner motivierten Mitstreiter zu ändern. Er dachte, dass seine persönliche Sicherheit kein Thema wäre, aber ein Haufen begeisterter Helfer würde sich bestimmt als nützlich erweisen. Er nickte den Männern zu, die abwartend auf seine Reaktion warteten. "Gut. Jetzt will ich zuerst zur Scheune gehen."

< 05.07

Barbara legte nachdenklich ihr Handy weg und guckte auf ihre Uhr.

Noch 25 Minuten. Wer würde zu diesem Zeitpunkt einen Anruf erwarten? Die lange Telefonnummer, die laut der Nachricht international war, hatte es ihr nicht erlaubt, herauszufinden, aus welche Land der Anruf kam.

Natürlich war sie neugierig, aber gleichzeitig auch etwas nervös. Besorgt fragte sie sich, wer es sein könnte, der ihr diesen Auftrag geschickt hatte. Sie vermutete, dass es sich um eine hochrangige Person handeln musste. Jemand, der keine unerwünschte Aufmerksamkeit auf sich ziehen konnte oder wollte. Aber diesmal hatte diese Person von einem Anschlag gewusst und mit Ausnahme eines Hinweises an sie, offenbar keine weiteren Maßnahmen ergriffen. Und dass konnte sie sich nicht zusammenreimen. Die Tipps, die sie in der Vergangenheit erhalten hatte, erwiesen sich als solide und hatten ihr große Vorteile erschafft.

Und jetzt, plötzlich diese Nachricht, die eigentlich eher wie ein Befehl aussah. Das prickelnde glückliche, erwartungsvolle Gefühl, das sie immer hatte, als sie den Namen ihres Informanten sah, kam diesmal nicht in Frage. Konnte sie dieser Quelle völlig vertrauen? Es sah aus, als wäre sie die ganze Zeit benutzt worden, wie eine Marionette. Musste sie dem Puppenspieler jetzt auch wieder gehorchen? Natürlich war es keine wirkliche Frage, denn sie wusste sehr wohl, dass sie keine andere Wahl hatte.

Sie konnte nur hoffen, dass sie sich nicht in Schwierigkeiten bringen würde. Es wäre klug, sich jemandem anzuvertrauen, so dass sie ein Sicherheitsnetz hatte, und sie wusste sofort, dass es nur Russ sein konnte. Ihr ruhiger Assistent, der sie nie im Stich lassen würde.

Außerdem ... als hätte sie in ein Wespennest gestochen, schoss plötzlich ein ganzer Schwarm von Hummeln durch ihren Bauch. Es machte sie unangenehm heiß. Sie hatte jetzt keine Zeit dafür. Sie sollte sich besser auf den Anruf konzentrieren.

Entschlossen packte sie ihre Tasche und machte sich auf den Weg zu den Toiletten. Etwas verlegen von der Erinnerung an ihren zurückliegenden Heulanfall, ging sie diesmal würdig durch die Tür mit einer weiblichen Figur darauf. Sie hatte Glück, alle Kabinen waren leer. Obwohl sie nicht prüde war, gefiel ihr die Tatsache, dass der Raum unbesetzt war und sie nicht abgelenkt werden konnte.

Sie eilte zum Pinkeln, wusch sich die Hände und nach einer kurzen Katzenwäsche frischte sie sich auf mit Wechselsachen aus dem Set, die sie immer in ihrer Tasche hatte.

Danach putzte sie sich schnell die Zähne und überprüfte ihr Make-up. Sie sah, dass es kleine, rote Punkte in ihren Augenwinkeln gab. Es gab nichts, was sie dagegen tun konnte. Dass es nicht schlimmer war, überraschte sie. Schließlich war sie fast zwanzig Stunden lang ohne Unterbrechung unterwegs gewesen. Tja, selber Schuld. Sie gab nicht so leicht auf. So war sie nun mal. Das Gesicht im Spiegel starrte spöttisch zu ihr zurück. Nein, sie war immer noch ziemlich gut dran, sagte sie zu sich selbst. Erfrischt schüttelte sie ihre Haare zurück und ging zurück zu ihrem Arbeitsplatz. Auf ihrer Uhr sah sie, dass sie nur zehn Minuten gebraucht hatte. Sie hatte noch eine ganze Viertelstunde Zeit. Fünfzehn weitere lange Minuten, bevor sie anrufen durfte.

Stirnrunzelnd guckte sie auf ihr Notizbuch. Alles Teile des Puzzles, von denen keines zusammen passte. Sie seufzte leicht und las das Papier, das voller Kommentare und Fragezeichen war.

- Die Kleinigkeiten, die sie bemerkt hatte, und die Fakten, die nicht richtig zu sein schienen.

- Der Anschlag wurde gefilmt, sogar von zwei Personen. Ein Schwerverbrecher und jemand anderen. Der alte Mann? Jemand, der irgendwo hinter ihm gestanden hatte?
- Die Geschwindigkeit, mit der das Video im Internet erschien, und,

laut Hans, die professionelle Expertise von Hakons dazwischen montierten Nahaufnahmen.
- Die Verhaftung ihrer Kollegen in Den Haag. Sie runzelte die Stirn. Sie hatte immer eine Nachricht von ihrem Informanten erhalten, also war sie darüber informiert und hatte immer die Schlagzeilen für INN machen können.

Sie konnte es nicht leugnen. Oh, Scheiße! Die Nummer, die sie anrufen musste. Könnte es etwas mit ihren verhafteten Kollegen zu tun haben? Sie machte eine schnelle Berechnung. Wenn es hier nachts halb fünf wäre, wäre es morgens in Den Haag halb elf.

Sie guckte zum dritten Mal auf ihre Uhr. In einigen Minuten würde sie es herausfinden. Sie ging zu Russ und Hans und nachdem sie gefragt hatte, ob es Neuigkeiten gäbe, erzählte Hans ihr, dass sich Ewins Smartphone in einem Forschungsraum, "Die Scheune" genannt befand. Die Untersuchung hatte noch nicht begonnen und er befürchtete, dass dies alles einige Zeit dauern würde. "Mmm, also kann ich mir Russ ausleihen, ja? Ich brauche ihn für einen Moment." Sie guckte ihren Assistenten bedeutungsvoll an. "Kommst du kurz mit?"

Sie nahm ihn in die Kantine mit, wo sie eine ruhige Ecke aussuchte und ihr gelbes Handy aus der Tasche zog. "Ich werde später einen wichtigen Anruf machen. Danach muss ich mit dir reden."

< 05.08

Es war schon gegen halb elf, als Joost und Marilyn endlich die Stadtmitte von Amsterdam erreichen konnten.
Um Hakons Triumph Spitfire 4 nicht zu beschädigen, war Joost sehr vorsichtig gefahren und auf der Autobahn steckten sie einige Zeit im Stau. Doch wie Marilyn erwartet hatte, war die Fahrt schneller vorbei, als sie gedacht hatte. Unterwegs hatte sie mit Joost über alle möglichen Themen gesprochen und hatte eine tolle Zeit mit seinem messerscharfen Geist und Humor. Inzwischen hatte sie ihren speziell angepassten Tablet-PC beobachtet, mit dem sie direkt das GRID in Schottland beobachten konnte und sich so über die Operation 'Non quod videtur', wie Hakon sie getauft hatte, informieren konnte.

Der Tablet-PC war das neueste Modell von Markland Communications, aber sie allein hatte eine Reihe von zusätzlichen Anwendungen herauf geladen, die sie erfunden hatte, so dass es nur noch eine Übertragungsstation für Informationen war. Die tatsächlichen Daten befanden sich in Schottland. Mit diesem Tablet-PC konnte sie alles sehen und bei Bedarf anpassen. Das Beste daran war, dass nicht ein einziges Bit von Daten auf dem Gerät selbst gespeichert wurde.

Sie hatte eine spezielle Sicherung eingebaut, denn es funktionierte nur, wenn sie es selbst in den Händen hielt.

Sobald sie losließ, wurde die Verbindung automatisch getrennt und der Zwischenspeicher sofort gelöscht. Erleichtert hatte sie gesehen, dass die Operation reibungslos verlief, und sie war froh, dass der Anschlag den gewünschten Effekt gebracht hatte. Die Entwicklung im Krankenhaus war völlig anders verlaufen als erwartet, aber das machte ihr überhaupt keine Sorgen. Saundra war erfinderisch und flexibel. Sie wurde von Tag zu Tag kompetenter und würde jede Anomalie sehr gut korrigieren.

Der Lord, der so lange wegen Casanova da draußen äußerst nervös gewesen war, würde ihr zweifellos inzwischen zustimmen. Als klar wurde, dass Casanova und Stiletto die Schlacht verloren hatten, war auch sie erleichtert. Ihr Anliegen war Hakon, der auf dem Weg zu einem unbekannten Schlachtfeld war und in einem Stück zurückkehren musste.
Während Joost inzwischen mit einer sanften Kurve von der Spuistraat auf den Herengracht fuhr, gab sie ihrem Tablet den Befehl, um sie daran zu erinnern, dass sie das ganze Szenario für Hakon noch einmal durchgehen wollte. Unerwartete Wendungen, wie im Falle des Elisabeth Krankenhaus, durften unter keinen Umständen wieder auftreten. Hakon ging ein großes Risiko ein, und jede Kleinigkeit, an die sie nicht gedacht hatten, konnte Grund dafür sein, dass er nicht überleben würde. Sie durfte nicht daran denken. Auch sagte sie Saundra, dass sie benachrichtigt werden möchte, sobald Arda die Stücke an Lémarc übergeben habe. Nach ihrer zweifellos fehlerfreien Analyse mag Saundra geraten haben, nicht zu intervenieren, aber da sie wusste, wie leichtsinnig die Perfektionistin Arda manchmal sein konnte, zog sie es vor, selbst nah dran zu bleiben. Menschen, besonders Arda, die ihre hundertste Beute jagte, konnten manchmal sehr unerwartet handeln.

In der Zwischenzeit war Joost um die Ecke gefahren, er fuhr eine scharfe Rechtskurve und bremste. Er hielt vor zwei großen Holzgaragentoren an, die mit ihren großen Klappflügeln aus Schmiedeeisen die auslaufende Fassade eines großen Lagerhauses schmückten. Die Türen ermöglichten den Zugang zu einem der ältesten Lagerhäuser Amsterdams mit dem entsprechenden Namen 'De Volharding'. (Die Ausdauer)

Das monumentale Gebäude war Teil eines Gebäudekomplexes, das sich seit 1792 im Besitz der Erikssons befand, dem Jahr, in dem Hakons Ururgroßvater es gekauft hatte.

Und jetzt gehörte es Hakon. Zum Block gehörten auch das angrenzende Gästehaus & das braune Café an der Ecke.

Sein Name, 'De Harlekijn' (Der Harlekin), stand in lockigen Buchstaben in einem schwachen Bogen an den Fenstern geschrieben. Ein Sensor im Garagentor hatte das Auto erkannt und die Türen drehten sich leise nach innen, um einen Raum von fünf mal sieben Metern zu öffnen. Joost fuhr geradeaus weiter und sobald das Auto anhielt, schlossen sich die Türen wieder. Mit dem Geräusch eines schließenden Banktresors fielen die Elektroschlösser an ihren Platz, woraufhin die Wand vor dem Auto in die hohe Decke glitt. Dahinter wurde eine große Halle sichtbar. Sobald die Öffnung hoch genug war, fuhr Joost langsam hinein. Der Raum erinnerte an eine Garage.

Neben einer Kfz-Hebebühne und Werkbänken mit einer enormen Vielfalt an Werkzeugen, die darüber hingen, gab es auch fünf klassische Pkws, den neuesten BMW Kombi, einen fast neuen Landrover und einen Ford Lieferwagen.

Es standen auch mehrere Motorräder und Mopeds unterschiedlichen Alters da. Die gesamte Kollektion umfasste auch ein paar Fahrräder, die in einem Gestell ordentlich nebeneinander platziert waren. Das grau-grüne Motorrad mit Beiwagen hätte vom Drehort eines Kriegsfilms über den Zweiten Weltkrieg kommen können. Die von Joost restaurierte dunkelgrüne Puch Maxi, mit dem sie gelegentlich die Stadt durchquerten, stand daneben. Der Raum und die Ausrüstung wurden von Joost in bestem Zustand gehalten, der die Sammlung von Transportmitteln so schätzte, als wären es seine Kinder.

Das Gebäude, in dem früher eine Garage untergebracht war, diente heute als Betriebsstätte für GAIAS. Um dies zu verbergen, schien es von außen, als wäre die Garage noch in Betrieb.

Ein Schild am Eingang zeigte an, dass die Dienstleistungen nur für Stammkunden erbracht werden. Und mit diesen Stammkunden waren natürlich ausschließlich GAIAS-Mitglieder gemeint.

Das Lager wurde so eingerichtet, dass man über die Herengracht einfahren und auf der anderen Seite, die auf der Singel landete, wieder ausfahren konnte und umgekehrt.

Sobald Joost den Motor abgestellt hatte, sprang Marilyn aus dem Auto und nahm den benzinähnlichen Geruch auf, der noch im Raum hing. Es erinnerte sie an die Garage eines Schulfreundes, mit dem sie während ihres Studiums viele Stunden verbracht hatte. Zusammen hatten sie alle möglichen Dinge zusammengebastelt. Allerdings hatte sie keine Zeit, sich an der Vergangenheit festzuhalten.

Sie konnte es kaum erwarten, in ihren eigenen Arbeitsbereich zu gehen. Während sie zum Lastenaufzug in der Ecke eilte, rief sie über ihre Schulter: "Joost, ich werde noch kurz diese Teile zusammenbauen. Ich platze fast vor Neugier. Ich muss wissen, ob es funktioniert." Während der Fahrt hatte Joost ihr gesagt, dass die lang erwarteten Teile für ihre neueste Erfindung endlich aus China eingetroffen seien. Keine Chance, dass sie die einfach liegen lassen konnte. Sie wollte es sofort ausprobieren, denn wenn es so klappen würde, wie sie es sich vorgestellt hatte, hätte sie einen großen Durchbruch geschafft. Es würde ihr in der Zukunft viel Zeit ersparen. Sie hatte den Aufzug erreicht und durch die schönen durchbrochenen Aufzugstüren sah sie Joost die Taschen aus dem Kofferraum holen.

Bevor sie verschwinden konnte, rief er warnend: "Du hast eine Stunde Zeit. Ich erwarte dich um 11:30 Uhr an der Bar, denn ich möchte, dass du etwas isst. Dazu gibt es eine leckere Tasse Kaffee!"

Wie auf Befehl brummte ihr Magen leise, um ihr zu sagen, dass das keine schlechte Idee war.

Allein der Gedanke an diesen fantastisch leckeren Kaffee von ihm ... Der Wunsch, an ihrer letzten Erfindung zu arbeiten, war jedoch stärker, und sie drückte entschlossen den Knopf '2'.

Der zweite Stock war Großteils für sie eingerichtet, und auf ihrem Bastelboden, wie sie es selbst nannte, standen ihr über 250 m² zur Verfügung. Der Zaun rutschte zu und der Aufzug brachte sie mit einiger Geschwindigkeit nach oben.

Irgendwo zwischen dem ersten und zweiten Stock hatte Marilyn ihren Magen und den versprochenen Kaffee bereits vergessen. Alles, woran sie denken konnte, war ihre neueste Kreation, und während ihr Kopf sich mit Diagrammen und Berechnungen füllte, folgte sie automatisch dem ihr inzwischen so bekannten Weg zu ihrem Territorium. Sobald sie die Tür öffnete, kam ihr der wunderbar frische Duft entgegen, und sie ging direkt zu der eigenartigen Konstruktion, die in der Mitte auf dem Bodens stand. Für einen Außenstehenden sah die seltsame Struktur aus wie ein zufälliger Berg von Teilen, bestehend aus Schlangen aller Art, verschiedenfarbigen Fässern, glänzenden Stangen, Zylindern und Leuchten. Jemand mit mehr Wissen hätte vielleicht einige Teile eines 3D-Druckers in der Mitte des Chaos erkannt. Nur Marilyn wusste, was sie vor sich hatte und nannte es ihren 3dSCreator.

Sobald die letzten Teile an Ort und Stelle waren, konnte sie alle Objekte, die sie für ihre Arbeit benötigte, selbst anfertigen, und brauchte keine Zeit mehr damit zu verschwenden, sie zu spezifizieren, anfertigen zu lassen und auf ihre Lieferung zu warten. Und im Gegensatz zu einem gewöhnlichen 3D-Drucker, der nur harte Objekte produzieren konnte, wäre ihre Maschine auch in der Lage, flexible Objekte herzustellen. Zumindest ging sie davon aus. Sie musste es einfach nur noch beweisen.

Auf ihrer Werkbank fand sie die Box, die Joost zurückgelassen hatte. Sie hatte keine Ahnung, was die chinesischen Schriftzeichen bedeuten, aber sie erkannte das Logo eines ihrer Stammlieferanten für Präzisionstechnik. Um keinen Verdacht zu erregen, wurden alle Teile, die nicht über die Markland-Gruppe hergestellt werden konnten, bei verschiedenen Unternehmen bestellt um damit sicher zu stellen, dass sie nichts miteinander zu tun hatten. Wie so oft benutzte sie Luit, ihren festen Einkäufer. Er mochte zwar wie ein zwielichtiger Lumpenhändler aussehen, aber er hatte ein riesiges Netzwerk und war sehr gut in seinem Metier. Er vermutete wahrscheinlich, dass sie mehr als eine einfache Laborantin war, aber bisher war er - ihre pünktlichen Zahlungen hätten vielleicht auch etwas damit zu tun gehabt - loyal gewesen.

Darüber hinaus hielt sie Kontakt zu einigen ihrer ehemaligen Studienkollegen und holte sich bei denen auch gelegentlich Informationen oder überließ ihnen die Herstellung bestimmter Teile.

Keiner von ihnen hatte eine Ahnung, was sie wirklich tat. Sie entfernte schnell die Verpackung. Die Schachtel, die sie jetzt in der Hand hatte, wog fast nichts. Sie öffnete sie mit einem Lächeln.

< 05.09

Inmitten einer Wildnis aus Unkraut wurde das Haus gegen den Nachthimmel abgegrenzt. Ein kleines Haus wie so viele in Texas. Alt und verfallen. Viel zu lange den Elementen überlassen, stand es verlassen da und wartete auf einen Bulldozer, der die letzten Überreste auslöschen würde. Vor dem Dreiviertel-Vollmond zogen langsam leichte Wolken auf und ließen alles etwas gruselig aussehen.

Bedächtig bewegte sie sich vorsichtig ein paar Meter nach vorne, blieb stocksteif stehen und beobachtete die Umgebung mit ihrem ganzen Wesen. Es gab kein einziges Licht in der gesamten Gegend.

Nur das vage Leuchten der zehn Kilometer entfernten Stadt und das schwache Leuchten einer Ranch acht Kilometer in die andere Richtung zeigten, dass es irgendwo noch eine zivilisierte Welt geben musste. Hier war alles dunkel und verlassen. Sie hatte das Haus schon seit geraumer Zeit beobachtet, aber abgesehen vom Rascheln der Blätter und von einigen Kleintieren konnte sie nichts Beunruhigendes feststellen. Nicht in der Gegend und nicht in der Hütte selbst.

Sie wusste, dass sie hier sein musste, obwohl dies nicht das war, was sie anfangs erwartet hatte. So normal es auch schien, etwas stimmte nicht. Bevor sie los ging, hatte sie sich die Bilder angesehen, die für sie gemacht und analysiert worden waren, und die Schlussfolgerung war klar. Alt, aber nicht verfallen. Das schien nur so. Obwohl die Fenster mit groben Brettern zugenagelt waren und die Tür verbarrikadiert zu sein schien, fiel auf, dass die Haustür mit einem modernen Zylinderschloss verschlossen war, das noch etwas glänzte.

Und das war verdächtig.

So agil wie eine Katze, schlich sie sich durch das Unkraut auf die Rückseite. In der Dunkelheit der Nacht fiel sie nicht auf und ihre geschmeidigen Mokassins machten keinen Lärm, als sie die alte Veranda betrat. Alle ihre Sinne waren auf scharf gestellt und bald wurde ihr klar. Auch die Rückseite wurde künstlich verfallen gehalten. Sie sah, dass sie durch die kaputten Fenster nicht hereinkommen würden. Die dicken, splitternden Bretter waren gesichert und nur eine Motorsäge konnte da helfen. Es gab nur eine Möglichkeit, sie musste auf das Dach gehen. Durch das kleine Fenster im Dach konnte sie versuchen, hineinzukommen. Mit einem Gerät, das wie eine Hupe aussah, horchte sie kurz an der Wand. Bis auf ein leichtes Summen hörte sie nichts. Beruhigt bewegte sie sich heimlich in Richtung der Ecke der Veranda und machte sich bereit, auf das Dach zu klettern.

< 05.10

Barbara saß mit Russ in einer Ecke der Firmenkantine, jeder mit einer Tasse Kaffee in der Hand. Während Russ sie nachdenklich ansah, hatte sie die lange Nummer genau um 04.30 Uhr gewählt. Sie wartete gespannt darauf, wen sie ans Telefon bekommen würde, und ließ aus Überraschung fast ihr Telefon fallen, als ihr mit "Dick Holyester" geantwortet wurde. Sie hatte jeden erwartet, aber der Sekretär der Vereinten Nationen war die letzte Person, an die sie gedacht hatte. Für einen Moment wusste sie nichts zu sagen, aber ihr Gehirn arbeitete mit voller Geschwindigkeit und sie erinnerte sich, dass Hakon ihn seit über zwanzig Jahren kannte.

Warum hatte ihr Tippgeber ihr gesagt, sie solle diesen Mann anrufen? Einen Bruchteil einer Sekunde später hatte sie sich wieder in Griff und stellte sich vor und erzählte dann in einem Zug die Geschichte, die sie auch in der Redaktion erzählt hatte. Als sie beschloss, 'dass die SMS mit Non quod videtur' eine Art Augenöffner für sie gewesen war", hörte sie den Sekretär seufzen, bevor er sagte: "Ich bin froh, dass Sie angerufen haben. Ich hatte einen solchen Anruf erwartet, aber ich wusste nicht, wer das sein würde. Wenn ich jetzt darüber nachdenke, muss ich zugeben, dass ich nicht wirklich überrascht bin, dass sie es sind. Ich weiß, dass Sie schon lange mit ihm befreundet sind." Er seufzte wieder.

"Unser Freund hat diesmal eine sehr überraschende Arbeitsweise, muss ich sagen." Holyester schlug dann vor, sich beim Vornamen zu nennen, denn das redete sich doch etwas einfacher.

Barbara war angenehm überrascht, dass dieser Mann, dieser bekannte hohe Beamte, so einfach und freundlich wirkte. Nach ihrer Zustimmung sagte Dick: "Ich wurde gestern von Hakon angerufen. Er hat mir mitgeteilt, dass er sich in einer sehr komplexen, geheimen Undercover - Operation befindet, mit der Absicht, die Person zu identifizieren und zu verhaften, die letztendlich für Spiderweb verantwortlich ist. Er erwartet, dass er das innerhalb von zwei Tagen erledigen kann." Dick hielt für einen Moment inne, als ob er wüsste, welche Auswirkungen seine Worte auf sie haben mussten. Hakon wurde nicht ermordet.

Er war noch am Leben ... Eine Welle der Emotionen traf sie und Tränen der Erleichterung sprangen ihr in die Augen.

Ihr Handy rettete sie. Wie ein Ertrinkender umschlossen ihre Finger ihren kanariengelben Rettungsring, während sie ihr Bestes tat, um normal zu atmen. Glücklicherweise musste sie nicht antworten, denn Dick sprach wenig später ruhig weiter. "Er sagte mir, dass er vor ein paar Wochen zufällig einem Eindringling bei Interpol auf die Spur gekommen sei. Während der Untersuchung wurde deutlich, dass diese Person Informationen an eine Geheimadresse weitergegeben hat, die laut Hakon mit Spiderweb verbunden ist. Leider musste er als Ergebnis dieser Untersuchung feststellen, dass auch UNBI infiltriert wurde. Es ist jedoch noch nicht bekannt, wer der Maulwurf ist. Gleichzeitig wurde jedoch festgestellt, dass Agenten von Spiderweb einen Anschlag auf Hakon vorbereiteten. Er nutzte dies, um herauszufinden, wer diese Organisation leitet und schuf damit die Möglichkeit, diese Person(en) zu verhaften. Ich weiß nicht, wie er das machen wollte. Er gab mir absichtlich keine Informationen.

Er wollte, dass alle originalgetreu reagierten. Er entschuldigte sich. Er sagt, er sähe keine andere Möglichkeit."

Barbara hatte ihre Stimme inzwischen wiedergefunden, aber bevor sie ein Wort sagen konnte, sagte Dick: "Ich nehme an, sie haben viele Fragen, aber lassen sie mich dir zuerst meine Geschichte erzählen. Es ist durchaus möglich, dass das die Dinge für sie klären wird."

Barbara sagte Russ, der sie besorgt ansah, lautlos, dass sie in Ordnung war, während sie Dick zuhörte.

"Er hat mir drei weitere wichtige Dinge gesagt. Zuerst einmal das Folgende: Wenn ich eine SMS mit dem Text 'Non quod videtur' erhalten würde, würde das bedeuten, dass die erste Phase der Operation gut abgeschlossen wäre. Und obwohl es Zeugen gibt, die Hakon im Auto sitzen sahen, und es sogar Bilder von ihm gibt, weiß ich seit einer halben Stunde, dass es nicht so ist. Wie alle anderen war auch ich schockiert, als die Nachricht von dem Anschlag kam. Ich war überzeugt, dass Hakons Plan gescheitert war. Zum Glück weiß ich jetzt mehr. Ich war gerade am Tatort und roch nicht den Geruch am Auto, den man normalerweise riecht, wenn ein menschlicher Körper verbrannt wurde. Leider weiß ich das aus Erfahrung. Trotz all der überzeugenden Informationen bin ich persönlich davon überzeugt, dass niemand im Auto war, auch Hakon nicht. Ich weiß nicht, wie er das geschafft hat, in Anwesenheit von Zeugen, aber vorerst muss ich so tun, als wäre Hakon tatsächlich gestorben." Barbara hörte ihn schlucken, bevor er weiter sprach. "Zweitens würde mich jemand anrufen, der auch eine Nachricht mit dem Spruch 'Non quod videtur' erhalten hatte. Nur mit dieser Person durfte ich diese Informationen teilen. Und das sind sie.

Ich bin beeindruckt, dass du mit so wenig Informationen so schnell herausgefunden hast, dass etwas mit dem Anschlag nicht stimmt und dass Hakon am Leben sein musste."

Barbara nickte, dachte sich gleichzeitig, dass Dick es nicht sehen konnte und sagte: "Ich wusste nichts über Hakons Pläne und war, genau wie Sie, am Boden zerstört von der Vorstellung, dass er ermordet wurde. Was genau er jetzt von mir erwartet ...
Ich bin mir nicht sicher, aber ich denke er zählt darauf, dass ich meinen üblichen Job mache und genug herausfinde um zu beweisen, dass niemand in der Limousine saß. Sobald ich es beweisen kann, wird INN damit herauskommen. Hakon würde nichts anderes erwarten." Auf der anderen Seite der Leitung sagte Dick: "Ja, das ist richtig. Dies ist der dritte Punkt, den Hakon erwähnt hat. Er sagte, dass diese Person die Untersuchung in der üblichen Weise fortsetzen und das Ergebnis hervorheben sollte, wenn die Beweise deutlich genug waren.

Allerdings, die Informationen, die du gerade von mir bekommst, kannst du dafür nicht verwenden. Du musst es selbst herausfinden. Ich halte mich zurück. Hakon bittet dich, es mit mir zu besprechen, bevor du es herausbringst. Ich hoffe sehr, dass du mit mir zusammenarbeiten wirst, denn sobald INN die Nachricht sendet, beginnt die zweite Phase von Hakons Plan.

Neben dem Aufspüren der Schlüsselpersonen von Spiderweb hofft er, die Infiltranten von Interpol und UNBI zu provozieren. Hakon dachte, er würde innerhalb von zwei Tagen Ergebnisse erzielen." Dick schwieg, bevor er nochmals fragte: "Würdest du mich bitte vorher anrufen?" Während Dick auf ihre Antwort wartete, realisierte Barbara, dass sie selbst nun Teil von Hakons Plänen war. Sie zweifelte. Sie musste sicherstellen, dass ihre journalistische Ethik nicht in Gefahr geriet.

Normalerweise, würde sie sobald Beweise vorlägen, mit solchen Nachrichten sofort zu ihrem Chef gehen. Aber jetzt? Eine zu frühzeitige Veröffentlichung könnte schwerwiegende Folgen haben und Hakon gefährden. Und das war das Letzte, was sie wollte. Darüber hinaus wäre es ethisch vertretbar, wenn sie nachweisen könnte, dass die Verschiebung zu einem zusätzlichen journalistischen Wert führen würde. Es wäre wunderbar, wenn auf diese Weise die Schlüsselpersonen und gleichzeitig die Infiltranten bei Interpol und UNBI aufgedeckt werden könnten.

Sie hatte ihre Entscheidung getroffen und Dick versprochen, dass sie ihn zuerst anrufen würde. Sie wollte sich verabschieden, aber Dick unterbrach sie. "Warte einen Moment, Barbara. Bevor wir auflegen, solltest du wissen, dass ich Inspektor Sytsema am Tatort getroffen habe. Er ist für die Ermittlung verantwortlich. Ich hatte den starken Eindruck, dass auch er weiß, dass etwas nicht stimmt. Er sollte mit der Limousine ins forensische Labor fahren." Sie dankte Dick, und beendete dann das Gespräch. In Gedanken noch ganz bei dem Gespräch mit Dick Holyester dachte Barbara über alles nach, was sie soeben gehört hatte.

Hakon lebte ... Sie hatte Recht gehabt und sie war sicher, dass sie irgendwie den Beweis dafür finden würde. Darüber machte sie sich keine Sorgen. Wenn es soweit war, würde sie Dick tatsächlich zuerst anrufen. Jetzt wo sie diese Entscheidung getroffen hatte, konnte sie deswegen auch keine schlaflosen Nächte mehr haben. Was nun an ihr nagte, war die unbekannte Identität ihres Informanten, derjenige, der ihr mehr als einmal goldene Tipps geschickt, und sie auf die Spur von Spiderweb gebracht hatte.

Dieser Informant ließ sie den Sekretär der Vereinten Nationen anrufen, woraufhin sie und Dick ihr Wissen geteilt hatten, und sie jetzt wusste, was Hakon vorhatte. Hakon war hier mittendrin. Wie? Warum? Sie erschrak, als Russ, der ohne dass sie es bemerkt hatte eine weitere Tasse Kaffee geholt hatte und, eine zweite Tasse klimpernd auf den Tisch stellte.

Er setzte sich ihr wieder gegenüber und guckte sie untersuchend an. "Alles in Ordnung, Barb?"
Sie wusste, dass er sie sonst nichts fragen würde. Er würde geduldig darauf warten, bis sie die Dinge durchdacht hat. Sie goss etwas Kondensmilch in die Tasse, rührte kurz um und starrte auf das hypnotische Drehmuster der Sahne, die sich langsam darin auflöste. Sie war müde und hatte das Gefühl, dass sich ihr Gehirn nach allem, was heute passiert war, auf genau die gleiche Weise durch ihren Kopf drehte. Bei allem Wirbel war klar geworden, dass zwischen ihr und Russ mehr war als die Kameradschaft zweier Kollegen, die sich gut verstanden. Heute Nacht hatte es plötzlich mit einem erstaunlich lauten Knall geklickt. Trotz aller Traurigkeit und Hektik, die folgte, hatte sie sich verliebt. So langsam wie die Mischung zwischen Sahne und Kaffee, erkannte Barbara, dass sie noch immer auf Hakon gewartet hatte. Erst als sie dachte, er sei nicht mehr da, hatte sie ihn loslassen können, und die Klappen waren ihr von den Augen gefallen. Und genau wie jetzt, hatte Russ geduldig auf sie gewartet. Sie durfte nicht mit einem Fehlstart anfangen. Sie musste ihm alles erzählen. Das war das Mindeste, was er verdiente. Sie schlug ihre Augen auf und fand seine. "Obwohl ich es nicht darf, werde ich dir alles erzählen. Eines ist sicher: Wir sind noch nicht fertig mit der Aufdeckung von Spiderweb." Halbwegs? der Tischplatte fanden sich ihre Hände. Beide konnten nicht ahnen, dass sie bald mittendrin sein würden.

< 05.11

Mehr als eine halbe Stunde lang hatte er die Ermittlungen von Dr. Winter genau beobachtet. Im Laufe der Zeit war er immer frustrierter geworden. Der Bericht, der zur weiteren Beweissicherung auch mit einem Camcorder aufgezeichnet wurde, hatte deutlich gemacht, dass niemand im Auto gesessen hatte. Sobald er hörte, wie sie es diktierte, wusste er was ihm die ganze Zeit nicht einfallen wollte. Wie war es möglich, dass er sich nicht an diesen Geruch, diesen ekelhaften Geruch von verbrannten Menschen hätte erinnern können?

Er hatte noch immer einen schlechten Geschmack im Mund, wenn er sich an den schrecklichen Unfall erinnerte, mit dem er in seiner ersten Woche als Streifenpolizist zu kämpfen hatte. Während er gedacht hatte, dass er so etwas nie wieder vergessen würde, hatte ausgerechnet Dr. Winter diese tiefgefrorene Eiskönigin ihn darauf hinweisen müssen. Er hätte sich selbst vor den Kopf hauen können. Die wenigen Male, in denen er Fragen gestellt hatte, was für den Verantwortlichen der Ermittlung nicht mehr als logisch war, hatte sie ihn wie ein Kleinkind niederwertig zurechtgewiesen. Wie schön wäre es gewesen, wenn er es nur einmal geschafft hätte, ihr über zu sein ... Mist. So wie sie ihn behandelt hatte ... Sie hatte es nicht laut gesagt, aber von ihrer Haltung hatte er nichts anderes verstanden als in einer Ecke zu sitzen und seinen Mund zu halten. Eine halbe Stunde später war Winters Ermittlung auch schon vorbei. Seine nicht allzu gute Stimmung hatte den absoluten Nullpunkt erreicht, als sie ihm rasant befohlen hatte, "diesen Tasker so schnell wie möglich aufzutreiben." Dann konnte sie ihr Wissen teilen, während sie noch hier war. Ihre Zeit war kostbar." Er hatte fast zurück geschnauzt, dass er dafür Verständnis hatte, denn natürlich warteten mehrere Opfer auf sie, wo das Blut ausgesaugt werden musste. Es war knapp, aber er hatte es geschafft, sich zu beherrschen. Er hatte nur genickt, danach hatte er ihr Gebiet verlassen und die schöne, aber leider so arrogante Ärztin ihrem Schicksal überlassen. Immer nachdenklicher hatte er über ihre Befunde gegrübelt. Sie hatte keine menschlichen Überreste gefunden. Keine DNA. Eigentlich gar nichts. Er hatte noch nie zuvor eine solche Situation erlebt. Einen Anschlag ohne Leichen. Obwohl er Eriksson nur aus dem Fernsehen kannte, freute er sich für ihn, dass er anscheinend nie im Auto gesessen hatte. Und nicht nur das, es war auch kein Fahrer drin gewesen. Aber was sollte er jetzt damit machen? Die ganzen Ermittlungen waren wie ein Kartenhaus zusammengefallen.

Unhörbar fluchend, hatte er erkannt, dass die Untersuchung des Anschlags auf den renommierten UNBI -Direktor auf die absichtliche Zerstörung eines Autos mit einigen peripheren Phänomenen reduziert worden war.

Ein Bericht von höchstens einer Seite würde ausreichen. Der Fall war nicht mehr brisant, und es war sicherlich nicht der große Fall, der seine Karriere vorwärts hätte bringen sollen. Das Einzige, was es jetzt zu tun gab, war Tasker anzurufen, damit Winter ihm die Nachricht selbst überbringen konnte.

Er hätte sich über den zentralen Kontrollraum verbinden lassen können, und jetzt, nur fünfzehn Minuten später, wartete er mit schlechter Laune und Fingernägel kauend auf ihn. Sobald alles abgeschlossen war, verschwand er wieder leise in der Anonymität der normalen Recherche Routine.

< 05.12

Wie er es gewöhnt war saß Lémarc auf dem Rücksitz seines Jaguars und wurde gefahren.
Aber diesmal waren die Umstände ungewöhnlich. Anstelle der blonden Haare seines Assistenten Jens sah er nun schräg vor sich einen kurz rasierten Kopf, der einem von Holgers Kollegen gehörte. Auf dem Stuhl vor ihm befand sich ein anderer Typ in schwarzer Kleidung und neben ihm saß Holger selbst. Holger, der schon seit Minuten am Telefonieren war, schien wieder ganz der Alte. Die Tatsache, dass er seinen rechten Arm, der fest in einer Schlinge lag, nicht benutzen konnte schien ihn überhaupt nicht zu stören.
Er hörte sich Holgers unterweisende Stimme an. Er klang ruhig, gelassen und äußerst professionell. Holger erwies sich nicht nur als guter Schütze, sondern auch als hervorragender Organisator und kluger Denker, der schnell Entscheidungen treffen konnte.
Er konnte diesen Mann nicht gehen lassen. Holger hatte ihm gesagt, dass er EUAT92 verlassen wolle, nachdem er sich im Krankenhaus so sehr blamiert hatte. Lémarc konnte sich vorstellen, dass er das nicht einfach akzeptieren konnte. Holger hatte entdeckt, dass auch er Fehler machen konnte. Dass er auch nur ein Mensch und kein Roboter war. Hoffentlich würde er seine Meinung noch ändern, und wenn nicht... Tja, dann musste er sehen, ob er eine passende Stelle für ihn bei UNBI finden konnte.

Inzwischen verstand er aus dem Gespräch, dass eine ganze Sicherheitsstruktur um seine eigene Person herum aufgebaut wurde. Das AT2 wurde voraus geschickt, um die Sicherheit im forensischen Labor und bei Der Scheune zu verstärken. Das AT3, die Jens und die beiden verhafteten INN-Journalisten ins UNBI - Gebäude abgeliefert hatten, waren noch da und wurde angewiesen, vorerst dort zu bleiben. AT1 befand sich im Elisabeth Krankenhaus, um James Taylor zu sichern. Sie mussten ihn nach seiner Rede nach Hause begleiten, woraufhin das Gebäude bis auf weiteres unter aktiver Beobachtung bleiben musste. Holger klappte sein Smartphone zu und sagte: "So. Das wäre geklärt. Es ist für euch vielleicht gewöhnungsbedürftig, mehr als einen Schatten zu haben, aber wir wollen dich und James gesund behalten."

"Wie lange denkst ..." Holger ließ ihn nicht aussprechen.

In einem entscheidenden Tonfall sagte er kurz: "Solange wie nötig." Etwas netter sagte er danach: "Du wirst bestimmt gehört haben, dass ich Lam am Telefon hatte. Auch die zweite Suche nach dem Smartphone von Casanova ergab keine Ergebnisse. Die Hunde...", Holger lächelte, bevor er weiter sprach, "... die Vierbeinigen also, fanden nur eine zerbissene SIM- Karte. Sie war so beschädigt, dass sie nichts mehr damit anfangen konnten."

Er zuckte mit den Schultern und sein Gesicht war hart, als er weiter sprach: "Kleine Enttäuschung. Aber keine Sorge. Wir werden diese bombengeilen Arschlöcher finden. Wie auch immer." In Holgers Augen flackerte das gleiche eiskalte Glühen, das er zuvor im Krankenhaus gesehen hatte, und Lémarc hätte schwören können, dass es im Auto plötzlich ein paar Grad kälter wurde.

Holger wandte seinen Blick von ihm ab und erwartete anscheinend keine Antwort. Lémarc war nicht leicht zu verunsichern, aber Holgers Tonfall und sein bedrohlicher Blick ließen ihn sich unwohl fühlen und er war fast glücklich, als sein Smartphone klimperte. Er war nicht überrascht, die Stimme von Inspektor Sytsema zu hören, der mit einer leisen Stimme fragte, ob Lémarc ihn so schnell wie möglich bei Der Scheune treffen wolle. Er guckte auf seine Uhr und sagte dem Inspektor, dass er gegen zehn nach elf ankommen würde.

< 05.13

Ihr Aufstieg nach oben war mühelos gewesen, aber um das verrostete Dachfenster leise zu öffnen, hatte sie etwas mehr Zeit gebraucht. Ohne die praktischen Geräte die sie bei sich hatte, hätte sie das nie geschafft. Sie war nicht gerade unerfahren. Schließlich schlich sie sich schon jahrelang überall ein, aber jetzt, da sie über eine ganze Reihe neuer Werkzeuge verfügte, war es viel einfacher geworden.

Einen Abend in einer Großstadt feiern wäre gefährlicher als das, was sie gerade tat. Sie hatte alles im Griff und ihr Instinkt war geschärft nachdem sie wusste, dass sie neuerdings auch Augen im Hinterkopf hatte. Die sechs Kameras die in ihrem Haarreif montiert waren, sorgten dafür, dass sie überwacht wurde, so dass sie sich ganz auf ihre Kletter- und Einbrucharbeiten konzentrieren konnte.

Eine vorsichtige Kontrolle des Dachbodens hatte nichts gebracht. Abgesehen von ein paar alten, heruntergekommenen Möbelstücken und staubigen Spinnweben war der Raum leer.

Ohne auch nur das geringste Geräusch zu machen, hatte sie es geschafft, die verfallene Treppe hinunterzugehen, und nachdem sie den Grundriss des Hauses im Detail studiert hatte, wusste sie genau, wo sie sich befand. Auf dem Flur zwischen der Haustür und der Küche hielt sie einen Moment an und lauschte. Nichts rührte sich.

Sie überprüfte vorsichtig die Erdgeschosse. Wie ein Geist bewegte sie sich durch die Küche, das Schlafzimmer und das Badezimmer. Auch hier gab es nichts Besonderes zu entdecken. Anhand der Sachen die sie fand, konnte sie erkennen, dass das Haus von einem Mann bewohnt wurde. Oder bewohnt gewesen war. Es schien, als hätte er sich über Nacht in Rauch aufgelöst. Die Möbel, Utensilien, die Überreste eines Frühstücks und die halbverfallene Bettwäsche schienen dies deutlich zu zeigen. Inzwischen war sie an der Tür des Wohnzimmers angekommen, wo sie hoffte, mehr zu finden.

Bis jetzt hatte sie überall hineingehen können, aber diese Tür war mit einem neuen Zylinderschloss verschlossen. Bevor sie das aufbrechen würde, wollte sie sich erst mal umsehen.

Sie nahm eine Schachtel aus ihrer Gürteltasche, nahm eine Küchenschabe aus ihr heraus und legte das Insekt vor die Türspalte, wo es ruhig sitzen blieb. Dann rollte sie ihren linken Ärmel hoch und enthüllte die schwarze, plastikähnliche Röhre, die sie um ihren Arm hatte.

Die Röhre, die sich nun plötzlich steif anfühlte, bestand aus einer sehr eigentümlichen Substanz. Sobald sie ihren Ärmel wieder darüber zog, wurde das Ding sofort wieder geschmeidig, so dass es sie in ihren Bewegungen nicht behindern konnte. Mit dem Daumen drückte sie kurz darauf, danach entfaltete sich ein kleiner Bildschirm und an der Stelle, an der sich sonst ihre Uhr befand, sah sie das kleine Touchpad sanft leuchten.

Mit kleinen Fingerbewegungen ließ sie die Kakerlake unter der Tür durchkriechen, abheben und im Kreis die Wände entlang fliegen. Während sie von einer Wolke aus frisch duftenden Zitrusblüten umgeben war, guckte sie auf den Bildschirm und sah etwas Unerwartetes.

Da es im Raum dunkel war, fiel es um so mehr auf, dass farbige Lichter blinkten. Mitten in einer glänzenden, lichtdurchlässigen Hemisphäre blinkten helle Lichter in Gelb, Rot, Orange und Grün schnell ein und aus.

Sie wusste, dass das Hauptquartier durch ihr Armband mit schaute und dass das Material bereits analysiert wurde. Bis dies erledigt war, gab es wenig anderes zu tun, außer weiter zu beobachten und auf weitere Anweisungen zu warten.

< 05.14

Da es in Den Haag zu diesem Zeitpunkt nicht mehr so viel Verkehr gab, erreichten sie den Standort von Der Scheune weit vor elf Uhr. Lémarc wusste, dass alle forensischen Untersuchungen für die gesamte Region hier stattfanden, hatte aber bisher keinen Grund gesehen, persönlich hierher zu kommen. Am Eingang wurden sie gebeten, sich zu identifizieren und der Zweck ihres Besuchs wurde überprüft.

Sie erhielten die Erlaubnis und durften zu der Scheune selbst weiterfahren, wo Inspektor Sytsema bereits wartete.

Der Mann sah nicht gerade sehr fröhlich aus, sah Lémarc. Holger gab Sytsema seine linke Hand und ließ Lémarc wissen, dass er nicht weitergehen konnte. Er und seine Kollegen wollten sich ein wenig umsehen und er würde auf sie in der Halle warten. Holger verschwand und Lémarc und Sytsema gingen weiter. "Ich sehe, du hast immer noch die Beweise, die Jens dir gegeben hat?", fragte Lémarc.
Sytsema nickte bestätigend. "Sobald Dr. Winter dich über die Ergebnisse ihrer Untersuchung des Wracks informiert hat, werde ich sie ihr persönlich übergeben. Auf diese Weise kann ich sicher sein, dass in der Zwischenzeit nichts damit passiert."
"Das ist ja praktisch", sagte Lémarc. "Ich konnte selbst auch ein paar Dinge zusammen suchen." Er zeigte Sytsema die Plastiktüten, die die Sachen von Holger und Stiletto enthielten. Er zeigte auf die größte und sagte: "Wusstest du, dass der Junge sechzehn Messer bei sich hatte? Und dass sie alle so scharf waren wie das Skalpell eines Chirurgen? Sie waren einfach in seiner Kleidung versteckt. Du hast absolut nichts davon gesehen. Wirklich unglaublich."
Sytsema pfiff und fragte: "Du hast ihn selbst ausgezogen?" Lémarc nickte, wonach Sytsema sagte: "Dann hast du verdammtes Glück, dass du noch alle deine Finger hast."
Er lächelte schief. Doch sein Lächeln verschwand wie Schnee in der Sonne, sobald sie die Frau sahen, die auf sie wartete. Lémarc fand, dass sie nicht schlecht aussah, aber das Totalbild von dunkel umrandeten Brillengläsern, das zusammengebundene Haar, der dünne Mund, der schneeweiße Laborkittel und das Klemmbrett, das sie in der Hand hatte, gaben ihr eine kühle und abstoßende Ausstrahlung. Sytsema zeigte vom Einen zum Anderen und stellte sie einander vor. Er schüttelte Ihr kurz die Hand und tat sein Bestes, um sicherzustellen, dass der erste, unsympathische Eindruck, den er von dieser Dr. Winter bekam, nicht auf seinem Gesicht zu lesen war.

Das "Vergnügen" ließ er bewusst aus. Übrigens gab Dr. Winter ihm nicht einmal eine Chance dazu.

Sobald ihre Hände losließen, bat sie die Herren, ihr zu folgen. Obwohl sie es höflich genug klingen ließ, konnte Lémarc den zugrunde liegenden Befehl deutlich hören. Ohne ein Wort zu sagen, brachte die Frau sie in ihr Büro.

Während er und Sytsema sich auf die Stühle setzten, die sie ihnen zeigte, nahm Lémarc den Raum genau in sich auf. Er sah nirgendwo etwas Persönliches. In dem gut sortierten Bücherschrank konnte er nur wissenschaftliche Titel entdecken, und das Einzige, was die hellen Wände schmückte, waren ihre Qualifikationen. Außer eines Computers und eines Ordners neben der Tastatur war ihr Schreibtisch leer. Hatte diese Frau überhaupt kein Privatleben? Ein geheimes Leben vielleicht? Interessiert schaute er die Frau an, die, sobald sie sich hingesetzt hatte, den Ordner öffnete. Ihre Augen flogen einen Moment lang über den Inhalt, wonach sie die beiden direkt anguckte und in gemessenen Sätzen sagte, dass es hundertprozentig sicher sei, dass während der Explosion keine Lebewesen im Auto gewesen seien. "Sie scheinen nicht sehr überrascht zu sein, Herr Tasker."

Über den Rand ihrer Brille nahmen Winters scharfe Augen ihn verdächtig auf, bevor sie weiter sprach und sie darüber informierte, dass ihre Mitarbeiter immer noch mit den Teilen unter der Motorhaube beschäftigt waren.

Die Herren konnten davon ausgehen, dass die Untersuchung nicht an einem Tag abgeschlossen sein würde. Lémarc antwortete mit sorgfältig ausgewählten Worten, dass niemand das erwartet hätte. Er zeigte auf die Beweismitteltaschen zwischen ihm und Sytsema am Boden und schlug vor, dass sie die Arbeit teilen sollten. UNBI verfügte über eine sehr fortschrittliche technische Abteilung und da er sich besonders für den Inhalt der Smartphones von De Jong und INN interessierte, würde er sie dort untersuchen lassen. Er legte die anderen beiden Taschen auf ihren Schreibtisch und gab ihr ein Formular. "Wenn Sie so gut sein könnten?" Ohne ein einziges Wort des Protestes unterschrieb sie das Übergabeprotokoll mit schnellen Bewegungen. Lémarc war mehr als zufrieden. Das Fazit von Dr. Winter bewies, dass Holyester Recht hatte. Die Chancen waren groß, dass Hakon noch am Leben war. Auch war das Treffen mit dieser steifen Frau ohne unangenehme Komplikationen verlaufen.

Er wollte sich gerade verabschieden, als Sytsema es für notwendig hielt, Dr. Winter auf ihre Geheimhaltungspflicht hinzuweisen.

Als ob sie sich selbst verbrannt hätte, zog sie ihre Hand aus seiner heraus, packte die beiden Taschen von ihrem Schreibtisch und lief zur Tür heraus. Im vorbeigehen warf sie Sytsema noch einen herablassenden Blick zu. Keiner von ihnen konnte sich überhaupt vorstellen, wie überflüssig die Bemerkung von Sytsema gewesen war.

< 05.15

Er lag im Tiefschlaf versunken, als Kingsize Bob am frühen Morgen in Texas etwas nach vier Uhr, langsam von einem sich wiederholenden, lästigen Geräusch an seinem linken Ohr aufwachte.

Noch halb verschlafen, bemerkte er, dass das Klingeln seines Smartphones ihn aus dem Schlaf gerissen hatte. Stöhnend stützte er sich auf und schnappte sich das Ding von seinem Nachttisch.

Es war sein Vorarbeiter, der natürlich wieder mal ein Problem hatte. Er kratzte sich die Kehle, stützte sich ein wenig weiter auf, woraufhin er eine Verbindung herstellte und sich schnauzend meldete. "Tut mir leid, Sie zu stören, Boss, aber der Ire hat mit besoffenem Kopf einen anderen Betrunkenen verprügelt. Der Sheriff fragt, ob er es wie immer lösen soll."

Verdammt noch mal. Dass sie ihn wegen etwas so Dummem anrufen mussten, und ihn dabei auch noch aufweckten. Blödmänner. Der Irische Penner mochte eine lästige Plage und eine regelmäßige Quelle für Ärger sein, aber wenn es darauf ankam, hat er seine Arbeit immer äußerst gut gemacht.

Kurz antwortete er, dass es natürlich geregelt werden müsse und drückte sofort seinen Vorarbeiter weg, denn in der Zwischenzeit hatte er gesehen, dass es noch eine ungelesene Nachricht gab. Es war eine automatisch generierte Nachricht von seinem SMS-Dienst, dass um 01.22 Uhr eine SMS für ihn eingetroffen war.

Obwohl er den Inhalt der SMS nicht einsehen konnte - vorher musste er über das Internet Kontakt aufnehmen -, war er sich sicher, dass sie von Stiletto gesendet wurde. Dumm. In seiner festlichen Stimmung hatte er völlig vergessen zu prüfen, ob Stiletto sein Versprechen gehalten hatte.

Unmittelbar nach dem Anschlag sollte er das Problem Casanova beseitigen, und innerhalb einer halben Stunde danach würde er dies per SMS bestätigen.
Die Aussage des frechen Kerls: "Kleines Messer, großer Erfolg, SMS senden", brachte ihn noch zum Lachen. Unglaublich, dass er einfach eingeschlafen war. Christliche Seele. Er war erst 55. Er kann doch jetzt noch nicht senil geworden sein, oder? Gott sei Dank hatte der Mexikaner Wort gehalten, aber Schlafen ging nicht mehr. Er war inzwischen hellwach.

Er schlug die Bettdecke von sich ab, stand auf und ging direkt zum angrenzenden Badezimmer. Oh Gott, er musste dringend pinkeln. Zwischen seinen Zähnen pfeifend, lehrte er seine Blase in das auf seiner Höhe montierte Urinal. Als er sich den Strahl ansah, den er produzierte - ein Pferd war nichts dagegen -. Er bedauerte, dass er nicht sehen konnte, wie Casanova gestorben war. Als Stiletto's Stahl seinem Leben ein Ende setzte, hätte er gerne seinen arroganten, pockennarbigen Kopf gesehen. Das nächste Mal würde er dafür sorgen, dass es aufgenommen wird. Aber jetzt musste er sich anziehen und frühstücken, weil er wirklich am Verhungern war. Auf dem Videotelefon neben dem Türpfosten drückte er die 3, so dass das Personal automatisch ein Signal erhielt, dass das Frühstück vorbereitet werde und dass es innerhalb von fünfzehn Minuten serviert werden musste. Routiniert seifte er sein Gesicht ein und rasierte die Bartstoppel mit dem Rasiermesser, das seinem Großvater gehört hatte ab, woraufhin er schnell duschte. Wie immer waren seine sauberen Klamotten bereits fertig und es dauerte nicht lange, um seine tägliche Arbeitskleidung anzuziehen. Mit einer Hand hielt er den Schlips seines rot-blauen karierten Hemdes, während er mit der anderen seine Jeans darüber zog. Dann zog er geschickt den geflochtenen Gürtel aus Rindsleder durch die Schlaufen und klickte ihn zu, so dass die beiden Teile der matt silbernen Schnalle einen breiten Ochsenkopf bildeten, das Logo seiner Ranch.

Er band sich das bunte Halstuch um den Hals und zog seine alten, aber sehr gut erhaltenen, handgefertigten Stiefel aus Klapperschlangenleder an. Schließlich setzte er seinen Stetson auf. So lange er sich erinnern konnte, hatte er einen Stetson getragen, sogar drinnen. Es war das einzige Kleidungsstück, das er selten wechselte.

Sein Spiegelbild befriedigte ihn. Er war sehr gesund und sah in seinem Alter immer noch gut aus. Er blieb nicht lange stehen. Er hatte Hunger. Durch das Videotelefon sagte er seiner Frau, dass er ihr nicht zum Abschied winken würde, weil er den ganzen Tag im Büro blieb. Er wünschte ihr eine gute Reise zu ihrer Mutter, dieser Hexe, die er wirklich hasste. Seine Frau mochte es nicht, aber inzwischen war sie es gewohnt, dass er ein beschäftigter Mann war. Es war sehr praktisch für ihn, dass sie ihn heute nicht mit allen möglichen Dingen und Terminen stören konnte. So konnte er in Ruhe seinen Plan umsetzen. Er nahm sein Smartphone und die goldene Uhr, die ihm sein Cousin in New York geschenkt hatte vom Nachttisch.

Während er die Uhr anlegte, sah er, dass es bereits gegen halb fünf war. In Den Haag war es sieben Stunden später. Dort war es jetzt 11.20 AM und alle würden in Aufruhr sein. Schmunzelnd dachte er an die Bilder, die er im Fernsehen gesehen hatte. Mit dem Lächeln im Gesicht verließ er mit guter Laune das Schlafzimmer. Zuerst ein reichhaltiges Frühstück und dann einen faszinierenden Tag genießen. Ein Tag, der viel aufregender sein würde, als er es sich je erträumt hätte.

< 05.16

Während Marilyn die Düsen nacheinander an Ort und Stelle befestigte, informierte Saundra sie über die neuesten Entwicklungen. Nach der überraschenden Wendung, die der erste Teil der Operation genommen hatte, verlief der zweite Teil ganz nach Plan. Ihre letzte Analyse, in der sie nun die unbekannten Faktoren und Ergebnisse des ersten Teils hätte berücksichtigen können, sah gut aus. Spiderweb hatte zwei prominente Spieler verloren, was die Undercover -Position von Hakon stärkte und die Erfolgsaussichten um 14,7% erhöhte.

Auf Wunsch von Marilyn hatte sie auch noch einmal Arda's Skript analysiert, einschließlich eines Querverweises mit allem, was sie über Lémarc Tasker hatte finden können. Das Ergebnis war das gleiche, so dass keine Anpassungen erforderlich waren. Schließlich konnte sie Marilyn nur noch sagen, dass alle in richtiger Position waren, so dass es keinen Grund zur Sorge gab.

Mehr als zufrieden mit Saundra's Erkenntnissen, die nicht besser hätten sein können, war Marilyn beunruhigt. Arda, wie viele ihrer Gruppe, war nicht gerade durchschnittlich. Obwohl sie immer ehrlich war und Marilyn sich gut mit ihr verstand, musste sie zugeben, dass sie nicht immer stabil war. Wie eine Katze konnte Arda, scheinbar grundlos, plötzlich ihre Krallen zeigen, ohne an die Folgen zu denken. Diese Unvorhersehbarkeit war genau das Problem. Während sie nachdenklich im Hinterkopf versuchte, eine Lösung zu finden, um Saundra diesen menschlichen Faktor zu vermitteln, montierte Marilyn geschickt die letzte Düse. Stolz bewunderte sie das Endergebnis. Perfekt! Sie eilte zu ihrer Computerwand, nahm ihre Brille und setzte sie auf. Obwohl die Großleinwand genauso aussah wie die des Lords, funktionierte sie völlig anders. Wie ihr Tablet-PC konnte es nur von ihr selbst aktiviert und deaktiviert werden, indem es ihr Bio-Profil erkannte.

Sobald sie in Reichweite war, startete sie die neue Software mit einer kleinen Bewegung ihres Zeigefingers und bat Saundra, einen Check durchzuführen. Während ein Zeilencode nach dem anderen an der linken Seite der Wand auftauchte, aktualisierte sie ihr Logbuch. Obwohl es überhaupt nicht so aussah. Wenn jemand sie hätte beobachten können, würde er wahrscheinlich denken, dass sie nicht ganz richtig ist. Wie eine Zauberin, die an einem komplizierten Zauber arbeitete, stand sie mit schnell bewegten Fingern in einem virtuellen Raum und gestikulierte. In Wirklichkeit benutzte sie das 3D Virtual Holographic Keyboard, das zwischen ihr und dem Bildschirm in einer festen Höhe und Entfernung von ihrem Körper schwebte. Sobald sie die Brille aufgesetzt hatte, war es ihr erschienen. Sie musste keinen der Tasten wirklich berühren, und da das Programm ihre Körperhaltung, ihre Bewegungen und ihren Blick beim ersten

Gebrauch gescannt hatte, wusste die Software, schneller als ihre Hände was sie anklicken wollte. In einem ihrer Sicherheitsprojekte hatte sie die Funktion des menschlichen Auges untersucht.

Die Reaktionszeit der Iris auf die Wahrnehmung hatte sie zum Nachdenken gebracht. Warum warten, bis das Gehirn die richtigen Signale sendet, wenn die Iris sie bereits aufgenommen hat?

Mit Saundra's Hilfe hatte sie ein Programm entwickelt, das auf die kleinsten Bewegungen ihrer Augen reagierte, so dass es eher als ihre Finger wusste, welche Handlungen sie ausführen wollte.

Jetzt, nach sechs Monaten Erfahrung, war ihre Geschwindigkeit auf ein beispielloses Niveau gestiegen und das System war in der Lage, ihre Bewegungen fehlerfrei zu übersetzen.

Die lange Code-Zeile war auf dem Wandschirm zum Erliegen gekommen, und Saundra berichtete, dass die neue Software testbereit sei.

Marilyn nahm die Brille ab. Es war soweit. Mit geschlossenen Augen und gekreuzten Fingern beauftragte sie Saundra, den Prozess zu starten. Sie atmete tief durch, legte ihre Brille ab und ging zurück zum Creator. Erwartungsvoll beobachtete sie, wie die mit verschiedenen Flüssigkeiten gefüllten Glasfässer unter Druck gesetzt wurden. Einen Moment lang schien nichts zu geschehen, aber nach ein paar Sekunden völliger Stille erwachte das Gerät plötzlich zum Leben und begann, ihr erstes Design zu entwickeln.

Eine Gänsefeder. Es würde eine Weile dauern, bis sie wusste, ob es geklappt hatte. Es musste ein Geschenk für Joost werden, der seine Familienchronik und seinen Stammbaum mit einer echten Feder einzeichnete.

Es wäre eine Überraschung für ihn, denn obwohl die Gänsefeder nicht von der Realität zu unterscheiden wäre, würde sie mit einem Behälter ausgestattet sein, der sich selbst füllt, sobald die Spitze in ein Tintenfass gehalten wird. Ohne Probleme konnte er mehrere Seiten hintereinander schreiben. Altmodische Solidität mit einem Stück Nanotechnologie. Sie lächelte. Mit der Feder würde sie ihm einen großen Gefallen tun und er würde auch den frischen Duft schätzen, der damit einherging.

< 05.17

Nicht leicht aus dem Lot zu bringen, war Lémarc doch etwas

überwältigt von Dr. Winters abruptem gehen und bedauerte fast seinen Kollegen, als er sah, wie unglücklich Sytsema aussah. Sein Kollege hätte sich vielleicht diplomatischer äußern können, aber seine Warnung war berechtigt und schon gar nicht so beleidigend,

dass Dr. Winter das Recht hatte, ihn so dämlich stehen zu lassen. Aber auf jeden Fall gab es keinen Zweifel an ihrer Expertise und er hatte keine andere Wahl, als diese anzuerkennen, jetzt, da sie den Verdacht von Holyester bestätigt hatte.
Gut gelaunt nahm er die restlichen Beweise auf und sagte lakonisch: "Nun, Sytsema. Ich habe den Eindruck, dass wir gehen können. Nicht wahr?" Er schnappte sich die beiden verbleibenden Säcke mit Beweisstücken. "Komm schon. Wir gehen zurück zur Halle." Während er mit Sytsema los ging, ging ihm eine Frage nach der anderen durch den Kopf. Es wurden unglaubliche Anstrengungen unternommen, um alle glauben zu lassen, dass Hakon umgekommen war. Um etwas in dieser Größenordnung zu erreichen, war es notwendig, sowohl ein kleines Vermögen als auch die richtigen Kontakte zu haben. Ein solcher Anschlag konnte nur von Profis organisiert werden. Mehrere erfahrene und erfolgreiche Spezialisten, wie Casanova und dieser neue, Stiletto. Er konnte mit Sicherheit davon ausgehen, dass die beiden das nicht zusammen gemacht hatten. Wie viele andere waren beteiligt gewesen und wer hätte das sein können? Es musste mit Spiderweb in Verbindung stehen. Aber warum? Für sie wäre Hakons Tod keine schlechte Sache. Ohne Hakon wäre der Prozess erledigt, bevor er überhaupt begonnen hätte. Eine andere Organisation? Auf jeden Fall müssen die Täter im Voraus gewusst haben, dass es nicht lange dauern würde, bis klar war, dass niemand in der Limousine saß. Also ... Ablenkung. Um Zeit zu gewinnen. Sie hatten Hakon erwischt, und während die Nasen aller in die andere Richtung zeigten, hatten sie ihr Opfer in Ruhe an einen anderen Ort gebracht. All dies wurde bis ins letzte Detail vorbereitet und mit großer Präzision durchgeführt.

Es würde nicht einfach werden, Hakon zu finden. Der einzige Lichtpunkt war, dass sie keine Mühe gescheut hatten, Hakon lebend in die Finger zu bekommen ...

Inzwischen waren sie in der Halle angekommen, in der Holger bereits auf sie wartete.

Sobald er sich ihnen angeschlossen hatte, fragte er mit angespannter Stimme, ob etwas gefunden worden sei, das ihnen helfen würde.

Sein Gesicht erhellte sich, als Lémarc ihn über die Schlussfolgerung von Dr. Winter informierte, und dann wurde es sofort wieder dunkler, als Lémarc seine Gedanken mit ihm und mit Sytsema teilte. Wie er selbst, konnte keiner von ihnen einen anderen Grund finden.

Sytsema riet, dieses Wissen nicht an die Öffentlichkeit zu bringen. Je länger die Entführer ihre Absicht für erfolgreich hielten, desto weniger war Hakon in Gefahr. Lémarc stimmte mit ihm überein und schlug vor, dass Sytsema weiterhin in die Untersuchung einbezogen werden sollte. Er hätte ihm kein besseres Angebot machen können, sah Lémarc schnell. Er fuhr fort: "Die Ermittlung hat nun eine andere Dimension angenommen, und wir werden jede Hilfe brauchen. Wenn du später deinen Chef für mich anrufst, kümmere ich mich mit ihm um alles. Wir gehen jetzt direkt zum UNBI- Gebäude. Wir haben ein spezielles Team zusammengestellt, dem du beitreten kannst. Wir könnten deine lokales Wissen und deine Kontakte gut gebrauchen. Ich denke nämlich, dass Hakon noch in Den Haag sein muss."

< 05.18

Von außen schien Russ immer noch sein stoisches Selbst zu sein, aber Barbara kannte ihn gut genug, um zu sehen, dass ihre Geschichte bei ihm wie eine Bombe eingeschlagen war. Ohne sie auch nur ein Mal zu unterbrechen, hatte er, scheinbar ungerührt, alles angehört was sie ihm gesagt hatte. Aber an dem Blick in seinen Augen konnte sie deutlich sehen, wie überrascht er war.

Wieder legte er seine Hand über ihre, und während er sich zu ihr beugte, flüsterte er: "Also Hakon ..."

Froh das Hakon lebte und erleichtert das sie ihm ihr Geheimnis anvertraut hatte,, nickte sie. "Bis ich es beweisen kann, dürfen wir ..."

" Darüber kein Wort sprechen", beendete Russ ihren Satz, und er lachte. "Was für ein Stunt, Barbara. Du weißt, wie man sich Freunde aussucht, nicht wahr?" "Ja, ne? Und weißt du was? Du stehst ganz oben auf meiner Liste. Stimmt dich das nicht nachdenklich?"

Bevor er sie losließ, drückte Russ für einen Moment ihre Hand und antwortete lächelnd mit einem fetten Akzent:

"Pass auf, Mädel, du weißt nicht halb so viel, was dieser junge Mann für dich auf Lager hat." Schmunzelnd stand sie auf. "Komm schon, du Idiot.

Wir müssen wieder an die Arbeit." Freundschaftlich plaudernd kehrten sie in die Redaktion zurück, wo Hans sie verzweifelt heran winkte, sobald sie hereinkamen. "Wo zum Teufel wart ihr? Ich warte schon ewig auf dich, Barbara. Ich habe dich hundertmal versucht anzurufen, aber es war immer besetzt." Er dämpfte seine Stimme und schaute sie aufgeregt an. "Nehmt euch einen Stuhl, setzt euch hin und haltet euch fest. Ihr könnt euch nicht vorstellen, was ich gehört habe."
Während sie und Russ jeweils einen Stuhl herbeizogen, erzählte er ihnen, dass Ewins Smartphone im forensischen Labor gelandet sei und dass er, obwohl die Bilder etwas zu wünschen übrig ließen, alles klar hatte hören können. Aufgeregt öffnete er einen Ordner am unteren Bildschirmrand, der zwei Dateien zu enthalten schien. "Natürlich habe ich eine Zusammenfassung gemacht." Er zeigte auf die zweite Datei. "Ich habe eine separate Kopie des Gesprächs zwischen dem Pathologen, Inspektor Sytsema und Lémarc Tasker gemacht, weil...", er schwieg für einen Moment, bevor er mit einer theatralisch klingenden Stimme weiter sprach: "... Hört zu und lauscht." Das Bild war tatsächlich beschissen, sah Barbara. Die Aufnahme war verschwommen und schief und mehr als ein paar gekreuzter Beine, konnten sie in dem immer dunkleren Hintergrund nicht sehen. Die Frauenstimme die sie hörte, klang jedoch klar und deutlich. "Die forensische Untersuchung des Autos hat keine DNA-Spuren ergeben. Ich habe nichts organischen Ursprungs gefunden. Die Silhouetten wurden von Dummies verursacht, Puppen, die für Menschen durchgehen mussten. Sowohl das Auto als auch die Dummies müssen ferngesteuert worden sein, dann wurde das ganze zum explodieren gebracht. Die Art und Weise, muss noch untersucht werden, aber die intensive Hitze hat viel zu Asche reduziert. Meine Voruntersuchungen zeigen jedoch, dass dort, wo ich menschliches Gewebe hätte finden müssen, nichts als Reste von Holz, Metall und Kunststoff vorhanden waren. Sie scheinen nicht sehr überrascht zu sein, Herr Tasker."

Es war einen Moment still, bevor Barbara die Stimme der Frau erneut hörte. "Im Moment arbeitet mein Team an allem, was sich unter der Motorhaube befindet.

Sie verstehen, dass alle Elemente untersucht werden müssen, und Sie können davon ausgehen, dass die Untersuchung davon nicht innerhalb eines Tages abgeschlossen sein wird." Verblüfft blickte Barbara zur Seite, wo Hans ihre Reaktion mit Spannung erwartete. "Und? Habe ich Recht? Gib es zu, du hättest das nicht erwartet, oder?" Sie schüttelte den Kopf. Nein, das hatte sie nicht erwartet. Hier hatte sie ihren Beweis. Hiermit konnte sie beweisen, dass Hakon nicht ermordet wurde. Sie dachte absolut nicht, dass sie das so schnell finden würde.

Hans schubste sie an. "Es gibt noch mehr, aber ich hatte noch keine Zeit, die Sache zu verarbeiten. Laut Tasker wurde Hakon Eriksson entführt und der Anschlag war eine Ablenkung, um Zeit zu gewinnen. Willst du gucken?" Barbara zweifelte. Mit dem aufgezeichneten Gespräch hatte sie genug in der Hand, um eine schöne Breaking News Schlagzeile zu machen. Aber bevor sie das tun konnte, musste sie Holyester zurückrufen. "Nein, keine Zeit. Das sind wichtige Neuigkeiten, aber bevor ich damit anfange, möchte ich kurz mit dem Chef sprechen." Sie guckte Hans schmeichelnd an. "Würdest du bitte noch eine Weile bleiben und dich um das eingehende Material kümmern? Russ und ich sind gleich wieder da." Nach Hans säuerlichem Gesicht zu urteilen, gefiel es ihm nicht besonders. Anderthalb Sekunden schaffte er dass, bevor er lachend antwortete: „Versuch mich mal hier weg zu kriegen."

Erleichtert nahm sie ihr Notizbuch, suchte nach Russ' Augen und fragte ihn schweigend, ob er mitkommen würde. Zusammen liefen sie die Abteilung heraus. "Kantine?", fragte Russ. "Mm, mm. Ja. Kantine."

< 05.19

Dick wollte seine Rede kurz und bündig halten, und das war ihm gelungen. Seine Aussage an die Presse war fertig. Er hatte die Worte sorgfältig ausgewählt und den Text so formuliert, dass er damit in alle Richtungen gehen konnte.

Keine Details. Dazu würde er sich auf die laufende Untersuchung beziehen und es dabei belassen.

Zufrieden streckte er sich aus und nahm einen Schluck Wasser. Sein neuer ultraflacher Computer gefiel ihm sehr gut. Superleicht und trotz seines unbeholfenen Zwei-Finger-Systems einfach zu bedienen. Er las noch einmal was er geschrieben hatte, konnte keine Fehler entdecken und schickte es an Johns Assistentin und bat darum, dass genügend Exemplare gedruckt werden, um an die Presse verteilt zu werden.

Er hatte immer noch seinen Laptop auf dem Schoß, als sein Smartphone klingelte. An der Nummer konnte er erkennen, dass es Barbara war. Sobald er die Verbindung hergestellt hatte, fiel sie sofort mit der Tür ins Haus, dass sie jetzt zu 100% davon überzeugt sei, dass niemand, auch Hakon nicht, im Auto gesessen hatte.

Sie erzählte ihm stolz, wie sie ein Gespräch zwischen dem forensischen Experten und Lémarc aufgefangen hatte.

Sie hätte keine bessere Bestätigung bekommen können, und sobald ihr Gespräch beendet wäre, würde sie es in einen sensationellen Breaking News Bericht verwandeln, so dass INN es sofort nach der Übertragung der Pressekonferenz veröffentlichen konnte.

Geduldig ließ Dick ihren Wasserfall von Worten über sich ergehen, als plötzlich ein Fenster auf dem Bildschirm seines Laptops erschien, das sich blitzschnell öffnete und ein Bild von Hakon zeigte. Darunter blinkt ein leuchtend roter Knopf mit dem Text "HIER DRÜCKEN." Mit großer Mühe wusste er, Barbaras Wortfluss zu unterbrechen, sie zu bitten einen Moment zu warten und klickte neugierig darauf. Sofort war Bewegung im Bild und er hörte Hakons klare, warme Stimme, die gleichzeitig durch die Lautsprecher seines Laptops und seines Smartphones kam.

"Hallo, Dick und Barbara... Ja, ihr beide hört meine Stimme jetzt zur gleichen Zeit. Es ist eine zuvor aufgezeichnete Nachricht. Also ihr könnt mich nicht unterbrechen und Fragen stellen. Bitte hört genau zu. Der Grund, warum ihr diese Nachricht jetzt bekommt, ist, dass Barbara herausgefunden hat, dass ich den Anschlag überlebt habe. Meine Komplimente, Barbara. Ich wusste, dass du nicht aufgeben würdest. Es tut mir sehr leid, dass ich euch das antun musste, und ich weiß, dass viele schockiert, enttäuscht oder wütend sein werden. Später werde ich euch erklären, warum das passieren musste, dafür gibt es jetzt keine Zeit. Im Moment bitte ich euch um eines, nämlich, dass Barbara die Neuigkeit veröffentlicht, und dass UNBI vorerst alle Ergebnisse seiner Untersuchungen für sich behält. Gleich nach der Reportage wird der zweite Teil meiner Undercover- Operation beginnen. Darüber kann ich jetzt nichts sagen, außer, dass ich auf dem Weg in die USA bin.

Ich erwarte, in ein paar Tagen zurück zu sein und hoffe, dass wir uns dann wieder persönlich sprechen können. Ende der Nachricht." Zur gleichen Zeit, als Hakon ausgesprochen hatte, verschwand sein Gesicht.

"Ich weiß nicht, was ich sagen soll", sagte Barbara. "Wie konnte er.…"

Wie Barbara hatte Hakon auch Dick überrascht. Alleine das Timing. Woher zum Teufel wusste er, dass er und Barbara am Telefonieren waren?

Während er versuchte, seine Gedanken zu ordnen, fing er an: "Nun, ähm, das macht viel deutlich, worüber das letzte Wort noch nicht gesprochen wurde, aber ich schlage vor, dass wir seinem Rat folgen. Du hattest sowieso vor, die Nachrichten zu veröffentlichen." Barbara stimmte ihm zu und der Anruf endete mit der Vereinbarung, dass sie sich gegenseitig über neue Entwicklungen auf dem Laufenden halten würden. Er beendete das Gespräch und wollte seinen Laptop schließen, bekam aber keine Chance dazu, denn sobald er den Kontakt zu Barbara abbrach, erschien Hakons Gesicht erneut auf seinem Laptop.

Wieder wurde ihm gesagt, dass es sich um eine Aufnahme handelte, woraufhin Hakon ihn vollständig darüber informierte, was er vor hatte und das was niemand, nicht einmal Barbara, davon wissen sollte.
Zehn Minuten später war Hakon wieder verschwunden und Dick lief nachdenklich im Zimmer hin und her. Hakon hatte ihm genau gesagt, was er Lémarc sagen konnte, was leider nicht viel war. Sobald es die Situation erlaubte, würde Hakon Lémarc persönlich kontaktieren. Dick war vorerst der Einzige, der wusste, was Hakon tat und wo er sich den nächsten Tagen befand.

Dieses Wissens sollte ihm ein besseres Gefühl geben, aber nichts war weiter von der Wahrheit entfernt. Seine Freude, dass Hakon am Leben war, wurde stark von den Sorgen überschattet, die er jetzt um ihn hatte. Denn sein Trick mit der Limousine schien ein Kinderspiel im Vergleich zu dem, was er diesmal vorhatte. Er bewunderte seine Kühnheit, wusste aber mit düsterer Gewissheit, dass es nie gelingen würde und dass Hakon also noch umkommen würde.

Um das Böse in seiner Gesamtheit zu vernichten, bräuchte er eine Armee von Schutzengeln und viel Glück. Nur in diesem unwahrscheinlichen Fall hätte er eine kleine Chance, das wahre Ausmaß von Spiderweb aufzudecken und die Welt bis auf die Grundmauern zu erschüttern.

< 05.20

Durch den Flur war Kingsize Bob die wunderschön geschnitzte Marmortreppe hinabgestiegen, zur riesigen Halle. Er hatte die erste Tür auf der linken Seite geöffnet, wo sich sein offizielles Büro befand. Der Raum hatte zwei Eingänge. Dieser durch die Halle, für Familie und Housekeeping, und einen weiteren, der in das Champions Zimmer führte, wo sein Vorarbeiter sein Büro hatte.

Über beiden Türen befand sich ein Licht, das in rot oder grün leuchtete.

Rot bedeutete: Wage es nicht, zu stören, was inzwischen jedem bekannt war. Wenn das Licht in der Halle grün war, durfte man eintreten. Wenn das Licht im Champions Zimmer grün war, mussten sich die Mitarbeiter zunächst über die Gegensprechanlage melden und auf seine Erlaubnis warten. Es war nur zweimal passiert, dass jemand den Fehler gemacht hatte, das rote Licht zu ignorieren, was er ohne Verzeihung bestraft hatte.

Auch wenn das Licht über beiden Eingängen den ganzen Tag grün war, gab es heutzutage kaum noch jemanden, der es wagte, ihn zu stören. Er ging in sein Büro, schlug die Tür hinter sich zu und ließ die Außenwelt verschwinden.

Das war sein Platz. Hier fühlte er sich wie zu Hause. Sein Büro war buchstäblich sein Schloss.

Vor Jahren hatte er das gesamte Inventar, einschließlich der monumentalen Treppe, die heute in der Halle stand, von einer Adelsfamilie gekauft, die in finanzielle Probleme geraten waren. Er ließ die Ranch so anpassen, dass alles perfekt passte. Und immer noch, jeden Tag, sobald er herein kam, genoss er die überflüssige und reiche Atmosphäre.

Von der dunklen Holzverkleidung, dem tiefgrünen Hochflorteppich, der Chesterfield- Sitzgruppe, der matt glänzenden Harnisch in der Ecke, den langen Konferenztisch aus Nussbaum und den antiker Marmorkamin bis hin zum riesigen Bücherregal, das eine ganze Wand füllte.

Prominent in der Mitte des Raumes war sein riesiges antikes, mahagonifarbenes Chefschreibtisch. Das Einzige, was der Atmosphäre vergangener Tage Abbruch tat, war die moderne Apparatur. Heutzutage könnte man wirklich nicht mehr ohne sie auskommen.

Als ein Geschäftspartner einmal sagte, dass er an Anglophilie litt, nickte er, nicht wissend, was es bedeutete. Sobald der Typ verschwunden war, hatte er es nachgeschlagen und hatte seinem Hobby einen Namen geben können. Er war ein Anglophiler.(jemand, der eine Vorliebe für Engländer hat oder etwas mit England zu tun hatte)

In seiner Jugend hatte er einmal einen Film über das Leben eines Englischen Herzogs gesehen und wusste sofort, dass er sobald es möglich war, genau so leben wollte. Er hatte alle Anstrengungen unternommen, um sein Ziel zu erreichen und war mehr als erfolgreich gewesen.

Schon bald konnte er seinen Wunsch verwirklichen, so dass er es schon 20 Jahre lang jeden Tag genießen konnte. Während er zu seinem Schreibtisch ging, ließ er seinen Blick an den Gemälden vorbeiziehen. Die Staatsporträts des Adelsgeschlechts und die Jagdszenen langweilten ihn nie.

Hungrig blickte er auf das Pendel am Kaminsims und obwohl es ein antikes Stück war, zeigte die Uhr genau die richtige Zeit an. Das Frühstück würde noch drei Minuten auf sich warten lassen. Er schob das hohle Gefühl ab, nahm sein Smartphone aus der Tasche und zog die Rückseite ab. Mit dem manikürten Nagel seines rechten Zeigefingers wippte er die SIM-Karte heraus und warf sie in den Schredder. Krrrrt, und weg war das mögliche Beweisstück.

Er setzte sich hin, öffnete seinen Laptop und kontaktierte einen eigens für ihn eingerichteten Server über eine sichere Leitung.

Wenig später wurde die Textnachricht von Stiletto abgeholt und als Textdatei auf seinen Desktop kopiert, woraufhin die Verbindung automatisch getrennt wurde. Eine nicht zu verfolgende Art der Kommunikation. Mit einem erwartungsvollen Lächeln öffnete er sie, aber entgegen seinen Erwartungen stand dort: "Kollege erlitt einen Herzinfarkt und wurde ins Krankenhaus gebracht. "Ich werde ihn dort besuchen." Er musste es zweimal lesen, bevor er verstand, was Stiletto meinte. Mit Anerkennung las er den Satz noch einmal. Dieser kleine Mexikaner versprach, eine gute Kraft zu werden. Anstatt anzunehmen, dass seine Mission wahrscheinlich bereits beendet war, hatte er die Vorsichtsmaßnahme getroffen sie zu kontrollieren. Der hässliche Bastard war sowieso chancenlos. Er würde seiner neuen Führungskraft, einen Bonus geben, denn soweit es ihn betraf, war man sehr erfolgreich gewesen. Ein wenig Anerkennung schadete nie. Er öffnete seine To-Do-Liste, machte sich eine Notiz und las sie durch.

Nicht viel Besonderes, außer der Forschung zu diesem Kronkite.

Die Akte dieser neugierigen Untersuchungsjournalistin war noch nicht eingetroffen. Hinter ihm klopfte es zweimal an die Tür, und während ein Trolley mit einem ganz traditionellen englischen Frühstück hineingeschoben wurde, schloss er geifernd seinen Laptop.

< 05.21

"Komm schon, Barb. Spanne mich nicht länger auf die Folter." Zum zweiten Mal saßen sie und Russ am selben Tisch in der Kantine. Sie legte ihr kanariengelbes Smartphone weg, guckte Russ mit großen Augen an und sagte schließlich leise: "Ich habe Hakon gehört. Es war eine Aufnahme und ich konnte nichts im Gegenzug sagen, aber es war wunderbar, seine Stimme zu hören." Russ sah sie liebevoll an. "Oh, Liebling. Das freut mich für dich. Was hat er gesagt?" Barbara war überrascht. Russ hatte noch nie so etwas über sie wissen wollen. Anscheinend war ihm das auch bewusst, denn er haspelte verlegen: "Uhh, zumindest, uhh, dass heißt ..." Sie lehnte sich nach vorne und flüsterte verschwörerisch:

"Hakon hat mir und Holyester erzählt, dass er den Anschlag inszeniert habe, um eine Reaktion von Spiderweb zu provozieren." Danach erzählte sie ihm alles, auch, dass sie mit Dick Holyester vereinbart hatte, Hakon dabei zu unterstützen. "Und ich hoffe, dass du mich dabei unterstützen wirst", schloss sie leise ab.

"Ich verstehe, Barb", antwortete Russ. "Natürlich steh ich hinter dir. Das weißt du doch." Für einen Moment pfiff er mit Bewunderung und fuhr fort: "Hut ab, weißt du.

Aber du musst mir zustimmen, dass es auch ein beschissener Trick ist, den er seinen Freunden angetan hat. Sobald ich die Gelegenheit dazu habe, werde ich es ihm auch sagen." Sie nickte und sagte ernsthaft: "Ich hoffe von ganzem Herzen, dass du das sehr bald tun kannst." Sie guckte auf ihre Uhr und stand auf. "Ich muss schnell sein, wenn ich es rechtzeitig fertig bekommen will. Kommst du mit?" Während sie zurückgingen, fragte sie Russ: "Kannst du Hans beschäftigen? Wir müssen sicherstellen, dass noch nichts zu Red/Tec gelangt. Wir müssen es so koordinieren, dass es direkt nach der Presseerklärung von Holyester ausgestrahlt wird." Russ griff vor ihr nach der Klinke und hielt ihr höflich die Tür offen.

Mit einem Tick gegen eine imaginäre Mütze antwortete er gehorsam:

"Ja, Madam", wonach er ihr blitzschnell einen Kuss gab. Schamlos grinsend, trat er zurück und ließ sie durch.

Plötzlich spielten so viele Schmetterlinge Fangen in ihrem Bauch, dass es sie überraschte, dass sie den Boden noch unter ihren Füßen spürte und nicht schwebte. Sie hoffte, dass niemand etwas gesehen hatte, und eilte schnell zu ihrem Schreibtisch. Fast unmerklich drehte sie ihren Kopf ein wenig, so dass sie noch gerade sehen konnte, wie Russ, entspannt und sie vollkommen ignorierend, auf Hans zuging. Grrr, arroganter Pinsel. Was dachte er sich wohl? Sie so, so, ... Männer ... Mit einem tiefen Seufzer arrangierte sie ihre Sachen und aktivierte ihren Computer.

Sie versuchte sich zu konzentrieren und begann langsam zu tippen. Schon bald, in einem schnellen Tempo, vertiefte sie sich völlig in ihre Arbeit.

< 05.22

Nachlässig warf Kingsize Bob den Zahnstocher, mit dem er die Überreste des übermäßigen Frühstücks zwischen seinen Zähnen raus geholt hatte, auf den jetzt fast leeren Wagen. Er schnipste die Finger.

Der Butler, der den Tisch gedeckt und ihn bedient hatte und sich dann bewegungslos vor der Tür aufgestellt hatte, kam sofort in Bewegung.

Der tadellos gekleidete Mann stapelte schnell alles auf den Wagen, faltete das Damast Laken vorsichtig zusammen und legte es auf die leeren Teller. Innerhalb einer Minute hatte er den sanft rasselnden Wagen herausgeschoben und die Tür geschlossen.

Sehr zufrieden stand er auf, rülpste donnernd und lief zurück zu seinem Schreibtisch, wo er die roten Lichter auf dem Bedienfeld drückte. Heute wollte er überhaupt nicht gestört werden.

Er nahm sein Smartphone, ging zum antiker offener Kamin, der noch halb verkohlte Stämme vom Sonntag enthielt, und stand vor dem breiten Kaminsims. Lore, der graurote Papagei, der von Anfang an den offener Kamin schmückte, guckte ihm mit glänzenden toten Augen direkt ins Gesicht. Weil dieser Vogel, den er zuvor zwölf Jahre lang in seinem Zimmer gehalten hatte, seine erste erfolgreiche selbständige Präparation eines Tieres war, hatte er ihr diesen Ehrenplatz gegeben.

Er trat auf die Kaminplatte, streckte seinen linken Finger aus und drückte kurz auf das rechte Auge.

Prompt drehte sich der gesamte Kamin leise um 180 Grad um seine Achse, so dass er auf der anderen Seite der Wand landete, wo es einen breiten Korridor gab, der allmählich nach unten ging.

Die Beleuchtung wurde automatisch eingeschaltet und in der Ferne, genau 222 Meter vom offener Kamin, konnte er die Eingangstür zum Bunker sehen.

Die dunkle Gestalt daneben war der Cowboy Pete, der in voller Ausrüstung mit seinem 45. Colt-Revolvern auf den Hüften die Wache hielt.

Um es sich leichter zu machen und die Strecke schnell zurückzulegen, hatte er sich einen Segway gekauft. Er trat auf und fröhlich summend erreichte er die kleine Halle, in der Pete den Eingang zu seinem Heiligtum bewachte.

Die einzige andere Tür war auf der rechten Seite. Diese Nottür ermöglichte den Zugang zu einem Korridorsystem, das es ihm ermöglichte, unbemerkt unter anderem die Wasserquelle und die Ställe zu erreichen. Er hielt den Segway an, ging weiter zu Pete und gab ihm, ohne seinen Schritt zu mäßigen, einen gnadenlosen Tritt in den Schritt. Mit Genugtuung hörte er Pete‘s Jammern an. Es war ein guter Tritt gewesen, hörte er. Pete reagierte genauso wie der Lukas auf der Kirmes. Je härter der Schlag, desto erfolgreicher das Ergebnis.

Die Eingangstür, die in Größe und Dicke genauso gut als Tresortür für eine Bank hätte dienen können, drehte sich langsam auf, so dass die charakteristischen Gerüche und Geräusche eines Dschungels in den Flur strömten.

Er gab Pete einen Klaps auf die Schulter und drückte seine Wertschätzung mit einem Lächeln aus. "Danke, Kumpel. Du hast meinen Tag gut beginnen lassen." Er rieb sich die Hände, während er hinein ging. Bedeutungslos stand Pete da und beobachtete, wie sich die Tür langsam zurück drehte und sich mit einem kaum hörbaren, stumpfen Klicken schloss.

< 05.23

Wieder einmal hatte einer von Holgers' Kollegen am Steuer seines Jaguars gesessen und war einem der dunklen SUVs von EUAT92 gefolgt.

Während sie in Den Haag reibungslos durch den Verkehr geleitet wurden, hatte Lémarc, wie er Sytsema versprochen hatte, mit seinem Vorgesetzten gesprochen und ihn darüber informiert, dass der Inspektor bis auf Weiteres sofort beim UNBI eingesetzt wurde. Er hatte dem Mann versprochen, dass er, sobald er dort ankommen würde, seinen Assistenten anweisen würde, sich um die notwendigen Papiere zu kümmern.

Nachdem er Sytsema sein Handy zurückgegeben hatte, hatte er sein eigenes Smartphone genommen und Holyester angerufen. Er hatte ihn über die Ergebnisse von Dr. Winter informiert, was deren früheren Verdacht bestätigte. Holyester hatte wahrscheinlich nicht viel Zeit gehabt, weil er das Gespräch nicht lange dauern ließ und ziemlich mürrisch klang. Dennoch hatte er ruhig zugehört und war nun selbst davon überzeugt, dass Hakon entführt worden sein musste. Er stimmte ohne Einwände mit ihm überein und hatte Lémarc carte blanche gegeben, was bedeutete, dass er die gesamte Kapazität von UNBI nutzen konnte und freien Zugang zu allen UN-Ermittlungsdiensten hatte. Carte blanche! Er war perplex. Ihm zufolge war das einzigartig. Etwas, das selbst Hakon nie gegeben worden war. Das Finden von Hakon wurde also für noch wichtiger angesehen als seine Forschung nach Spiderweb. Holger, der links neben ihm saß, stieß ihn vorsichtig aus seinen Gedanken und berichtete, dass sie angekommen waren. Mit Sytsema und Holger auf den Fersen, eilte Lémarc in das UNBI -Gebäude und ging sofort zum Sicherheitszentrum, um Sytsema dort zurück zu lassen, damit er als zusätzlicher Detektiv bei UNBI registriert werden konnte. Holger teilte ihm mit, dass er die Sicherheitsverfahren mit dem Leiter des Security Centers durchlaufen werde. Sobald er fertig war und Sytsema akkreditiert wurde, würde er sich mit ihm melden. Lémarc deutete an, dass er ihn gehört habe und eilte weiter, um die beschlagnahmten Gegenstände zu registrieren, damit die technischen Experten direkt an die Arbeit gehen konnten. Sobald er das letzte Formular unterschrieben hatte, riss er die Taschen vom Tresen.

Er wollte sie so schnell wie möglich weg bringen. Er kam jedoch nicht weiter als bis zur ersten Halle, wo ihn der Filialleiter abfing. Der in Marseille geborene Jean La Grande war entgegen seinem Namen klein, aber dennoch nicht leicht zu übersehen. Er war perfekt für seinen Job geeignet. Er hatte intensiv dunkle Augen, die durchdringend schienen.

Er duldete keine Ausreden und prüfte bei jeder Untersuchung, ob das Gesetz und die allgemein gültigen Normen und Werte eingehalten wurden. Nichts entging seiner Aufmerksamkeit und mit einer scharfen Zunge ließ er jeden wissen, wo eine Grenze überschritten worden war oder wo der Fall hakte.

Jean leistete eine ausgezeichnete Arbeit, aber seine unnachgiebige Haltung machte ihn unbeliebt und führte oft zu heftigen Diskussionen. Lémarc hatte bereits unzählige Male zwischen ihm und Hakon, der einen viel lockereren Ansatz verfolgte, schlichten müssen.

Obwohl Lémarc es eilig hatte und Jean ihm nicht einmal den Weg versperrte, kam es ihm nicht in den Sinn, an dem Filialleiter vorbeizugehen. "Gut das ich dich treffe, Lémarque", begann Jean, der wie immer seinen Namen auf Französisch verbog. Er schaute auf die Taschen, die Lémarc trug. "Registriert, darf ich annehmen?" Lémarc nickte bejahend. "Sachen von De Jong und diesen INN-Leuten. Es muss sofort untersucht werden." "Natürlich, aber du bist auf dem falschen Weg. Alle sind im KINO. Auch die technischen Jungs. Alle warten auf dich." Deshalb schienen die Gänge ausgestorben zu sein und war es überall so ruhig, dachte Lémarc. Alle, soweit es die Arbeit erlaubte, befanden sich im Kontrollzentrum, wo alle Ermittlungen koordiniert wurden und das zentrale Briefing stattfand. Da die fensterlosen Wände mit Bildschirmen, Informations- und Übersichtstafeln verkleidet waren, war der große Saal bald in "Das KINO" umbenannt worden.

Jean ging mit Lémarc mit und informierte ihn, dass Jens den Journalisten und den Kameramann von INN getrennt in den kleinen Verhörräumen untergebracht hatte, aber dass sie bisher nichts besonderes von sich gegeben hatten. Er erinnerte ihn subtil daran, dass sie der terroristischen Beteiligung verdächtigt wurden.

Lémarc wusste, dass Beweise gefunden werden mussten, sonst hatte Jean keine andere Wahl, als sie nach 24 Stunden freizulassen. UNBI konnte dann unmittelbar danach eine Anklage von INN erwarten, die UNBI nicht gerade in ein positives Licht rücken würde. Lémarc musste zugeben, dass er, ehrlich gesagt, keine Ahnung hatte.

Er konnte sich im Moment nur auf die Informationen des Krisenmanagers Lam verlassen. Aber er hatte andere, bemerkenswerte Neuigkeiten. Er erzählte Jean von dem überraschende Ergebnis der DNA-Forschung von Dr. Winter.

"Die Limousine war leer? C'est pas possible!” (Unmöglich!). Überwältigend schwieg er. Lémarc nickte regelmäßig mit dem Kopf.

Er stimmte der Theorie von Lémarc zu und sah, wie er, die Notwendigkeit, diese Informationen innerhalb der Wände von UNBI zu halten. Gemeinsam betraten sie das brummende KINO.

< 05.24

Barbara dachte zufrieden, dass es angesichts der kurzen Zeitspanne gar nicht schlecht aussah. Sie korrigierte einige typografische Fehler, speicherte den Artikel und streckte ihren Rücken. Sie lehnte sich zurück, legte ihre Hände in den Nacken und begann, ihre Schultermuskeln mit müden Fingern zu massieren. "Hey, Barbara. Brauchst du Hilfe?" Das Angebot kam von Mike, der neben ihr auftauchte und drei Bilder nebeneinander auf ihren Schreibtisch legte. Auf dem ersten Foto erkannte sie Hakon und Marilyn, die in Begleitung eines distinguierten Gentleman waren. Das zweite und dritte Bild zeigte nur Marilyn und den gleichen Mann. "Aber, äh, was soll ich damit?" Mike sah sie mit einem unsicheren Blick an und sagte: "Nun, du hast mich gebeten eine Verbindung zwischen Hakon und MacMarkland zu suchen?" Oh, ja, das hatte sie. Das hatte sie total vergessen. "Tut mir leid, Mike. Du hast Recht. Übrigens, nimm dir einen Stuhl. Ich habe eine Deadline. Bin gleich wieder da." Sie tat ihr Bestes, um Russ zu ignorieren, was ehrlich gesagt nicht einfach war, und fragte Hans, ob er das Material in ihren Artikel montieren konnte. Dann ging sie so natürlich wie möglich zurück, unbehaglich bewusst auf Russ' Augen, die auf ihrem Rücken brannten.

"So. Das ist geregelt. Jetzt wir, Mike." Sie nahm die drei Bilder und bat ihn müde um eine Erklärung. "Nun...", begann er, "... in diesem Bild...", und er zeigte auf den unbekannten, gut gekleideten Mann, "… sieht man MacMarkland. Dieser Kerl ist sehr reich und besitzt eine Menge Firmen.

Obwohl er einer der reichsten Menschen der Welt ist, ist von den letzten zehn Jahren wenig über ihn bekannt. Vielleicht liegt das daran, was vor zehn Jahren mit ihm passiert ist. Er wurde von Casanova für ein paar Wochen entführt und schließlich von Hakon befreit, der damals noch bei Interpol arbeitete.

Bis auf dieses Bild, das während der Party nach seiner Befreiung aufgenommen wurde, habe ich nirgendwo eine Verbindung zwischen Hakon und diesem MacMarkland entdecken können. Das ist das einzige Bild, das ich finden konnte, wo er und Hakon zusammen drauf sind." Mike legte das Bild ein wenig zur Seite, zeigte auf die beiden anderen, und fuhr fort: "Diese beiden wurden beim Start eines Satelliten gemacht. Ich habe sie dazu gelegt, weil sie die einzige indirekte Verbindung sind, die ich finden konnte. Alle drei Bilder zeigten nämlich die gleiche wunderschöne Blondine." Mike zuckte mit den Schultern. "Tut mir leid, Barbara. Das ist alles, was ich für dich habe."

Sie dankte Mike, breitete die Bilder vor sich aus und betrachtete sie nachdenklich. Die lesbische Marilyn war auf allen dreien. Sie war eine Freundin von Hakon, wusste Barbara.

Aber was um alles in der Welt hätte sie mit MacMarkland zu tun haben können? Vielleicht bedeutete es nichts, aber sie konnte die Idee nicht loslassen, dass Hakon ihnen Kameras und Smartphones von dieser Firma besorgt hatte.

< 05.25

Obwohl sich Onawa die Zeit genommen hatte, alle Räume im Detail zu betrachten, wobei sie nichts besonderes entdeckte, war der Lord keinen Moment lang gelangweilt und betrachtete ihre Leistungen mit ununterbrochenem und großem Interesse.

Auch als Saundra von sich hören lies, behielt er das GRID im Auge, auf dem er Onawa beobachtete, die damit beschäftigt war, die Schlafzimmer systematisch zu durchsuchen.

Während er ihre Fortschritte verfolgte, ließ Saundra ihn wissen, dass die neuen Smartphones sehr gut funktionierten und dass Barbara Kronkite durch Ewin LeFoors nun sicher wusste, dass Hakon nicht in der Limousine gesessen hatte. Das Interventionsprotokoll "Hakon" würde gestartet werden, sobald Barbara Dick Holyester anrufen würde. Er war sehr erfreut über diese gute Nachricht. Es hatte viel Kopfschmerzen und Zeit gekostet, um einen Weg zu finden, dies zu erreichen. Die Möglichkeiten waren endlos und alle mussten auf ihre Wahrscheinlichkeit getestet werden.

Schließlich wurde ein Ranking erstellt, woraufhin für jede Möglichkeit ein Skript erstellt wurde. Ohne Saundra wäre es unmöglich gewesen, alles rechtzeitig fertig zu haben. Es war wirklich großartig, dass es auf die günstigste Weise verlaufen war. In der Zwischenzeit sah er, dass Onawa das Wohnzimmer erreicht hatte. Im Gegensatz zu den anderen war diese Tür verschlossen und angespannt beobachtete er, wie sie die Minikamera sorgfältig bediente. Sobald sie drinnen war, setzte er sich auf die Spitze seines Stuhls, und mit Augen, die an das GRID geklebt zu sein schienen, versuchte er zu verstehen, was er sah. Diese halbtransparente Sphäre musste etwas ganz Besonderes sein, denn Saundra gab für Minuten keinen Mucks von sich. Sie trat schließlich vor und sagte, dass GUARD keine Anzeichen von Gefahr erkennen konnte und dass sie Onawa die Erlaubnis erteilt hatte, das Wohnzimmer zu betreten. Gleichzeitig aktivierte sie einen zusätzlichen Bildbereich auf dem GRID, in dem eine Reihe von Dokumenten angezeigt wurde. Gleichzeitig hörte er Saundras Stimme. "Die Registerprüfung zeigt, dass dieses Haus seit etwa dreißig Jahren leer steht. Das Gebäude kommt bei den Energieunternehmen nicht vor. Ich konnte einen Zeitungsausschnitt aus der Lokalzeitung von Broetsthel finden, der besagt, dass der letzte Bewohner, ein gewisser Pete Filpedoe, lokal bekannt als Cowboy Pete, vermisst wird. Danach gibt es keine weiteren Informationen über das Haus und diesen Mann.

Was die Hemisphäre im Wohnzimmer betrifft, so kann ich im Moment wenig sagen. Im Inneren gibt es Aktivität. Ich habe einen leichten Summton und vier verschiedene Lichtsignale mit jeweils einer eigenen Frequenz aufgenommen. Für eine korrekte Analyse brauche ich mehr Input." Saundra schwieg. Das GRID zeigte Onawa, die die Tür öffnete und hineinging.

Mit der Hand tippte sie ihr Haarreif an und sofort wurde der Raum in ein helles weißes Licht getaucht. Mit weit geöffneten Augen starrte er auf den Bildschirm. Er erwartete etwas ganz anderes.

< 05.26

Hinter der Theke, auf dem für die Gäste unsichtbaren Bedienfeld, hatte Joost gesehen, dass Marilyn pünktlich herunterkam.

Obwohl sie sehr einfach in helle Jeans mit einem schrecklich abgenutzten Pullover gekleidet war, fand er, dass sie zum Fressen aussah.

Mit ihrem untrennbaren Tablet-PC unter einem Arm und einem länglichen, flachen Paket unter dem anderen sah er sie lässig durch die doppelten Eingangstüren zum vorderen Teil des Gästehauses wandern. Gelassen ging sie zu dem großen Stammtisch in der Mitte und ging zu ihrem üblichen Platz. Sie schien gar nicht zu bemerken, dass sie die Aufmerksamkeit aller auf sich zog. Er schüttelte den Kopf - er konnte nicht umhin zu bemerken, dass die unglaublich intelligente Marilyn an manchen Stellen so unwissend sein konnte -, Er stellte Suppe und Brot auf ein Tablett und füllte ihre Tasse mit Kaffee, den er speziell für sie aus seiner handgemahlenen Mischung aus sechs verschiedenen Bohnensorten zubereitet hatte.

Er balancierte das Tablett auf seiner rechten Hand und brachte ihr das Mittagessen, das sie offensichtlich brauchte. Im Licht ihres Tablet-PCs, den sie vor sich offen hingelegt hatte, wirkte die Haut ihres Gesichts fast durchscheinend. Er fragte sich besorgt, wann sie zum letzten Mal richtig gut geschlafen hatte. Er stellte das Tablett mit Eleganz vor ihr hin. "Dame, Ihr Mittagessen."

Er wollte sie ernsthaft auffordern, sie solle ihren Tablet-PC schließen, damit sie was aß, aber Marilyn kam ihm zuvor. Sie schob ihren Tablet-PC beiseite, betrachtete ihn mit einem strahlenden, perlmuttfarbenen Lächeln und deutete an, dass sie ihm etwas zu sagen habe.

Als er sich zu ihr beugte, zog sie seinen Kopf näher heran und flüsterte: "Ich habe etwas für dich, aber bevor du es auspackst, möchte ich dich fragen, ob diese vier Widerlinge an der Bar es wirklich durch das Screening geschafft haben. Es macht mich nervös, wie sie mich ansehen. Es erscheint mir unmöglich, dass Saundra solche Typen übersieht."
Oh verflixt! Marilyn hatte also doch gesehen, wie sie sie anguckten. Er hatte die vier, auf die sie sich bezog, für die nächsten Tage eingestellt, und er hatte nicht daran gedacht, sie zu instruieren ihr keine Aufmerksamkeit zu schenken. Besonders Juan, "Die Nase", konnte seine Augen nicht von Marilyn abwenden, bemerkte er. Als ob er nicht wüsste, wovon sie sprach, guckte er auf die Bar und sagte:

"Oh, die da. Nein, sie sind keine Lieblinge, aber sie sind alte Freunde von mir aus meiner Zeit in der Fremdenlegion. Ich garantiere dir, dass sie keinen Schaden anrichten werden. Sie werden maximal zwei oder drei Tage bleiben." Er sagte den vier Veteranen mit einem Handbefehl, dass sie woanders herum hängen mussten und sah erleichtert, dass Marilyn ihm glaubte. Ihr misstrauischer Blick verschwand und mit einem überschwänglichen Funkeln in den Augen gab sie ihm das flache Päckchen. "Bitte, Joost. Für dich." Sie ließ es so aussehen, als wäre es nur eine Kleinigkeit. Sie nahm die Fernbedienung des in der Ecke hängenden Fernsehers auf, schaltete INN ein und begann stoisch zu essen. Er wusste es jedoch besser und fühlte, dass es etwas mit ihrem letzten Experiment zu tun hatte. Er setzte sich neben sie, nahm es neugierig und las die kurze Karte, geschrieben in kribbeliger Schrift. Bewundernd betrachtete er die künstliche Feder, die von einer Echten nicht zu unterscheiden war, von allen Seiten. Zweifellos würde die Feder, wie auf der Karte angegeben, einwandfrei funktionieren. Sein Herz schwoll vor Stolz an. Ihre Blondine hatte es wieder vollbracht, und das erste, was sie machte, war für ihn. Liebevoll zog er sie zu sich heran, küsste ihr leicht auf die Wange, dankte ihr und flüsterte, dass ihr Geschenk ein Volltreffer sei. In der Zwischenzeit kündigte INN im Fernsehen an, dass es live nach Den Haag wechseln werde.

< 05.27

Lémarc wusste, dass Hakon beliebt war, aber dass so viele Menschen anwesend sein würden, hatte er nicht erwartet.

Das 'KINO' war wirklich übervoll. Alle Plätze, mit Ausnahme der drei an der Spitze des großen Konferenztisches, waren besetzt. Jeder sprach mit jedem, so dass es hier drinnen wie in einem Bienenstock zuging. Im Hintergrund diskutierten die Abteilungsleiter, die inzwischen regelmäßig auf das Organigramm verweisen, das Thema sehr ausführlich. Die Geräuschkulisse war ohrenbetäubend, aber sobald man erkannte, dass er und Jean das KINO betreten hatten, nahm die Lautstärke allmählich ab, und sobald sie ihre Positionen einnahmen, war kein Ton mehr zu hören.

In der totenstille starrten alle schweigend mit starren Gesichtern der Trauer und Wut auf Hakons unbesetzten Platz am Kopfende und das rot gerahmte Fragezeichen an der Rückwand, das nun wegen des leeren Stuhls deutlich sichtbar war.

Es schien, sie zu verspotten, sie herauszufordern. Lémarc nahm sich einen Moment Zeit, um seine Gedanken zu ordnen, und sein Blick wanderte über den Rest der Wand, die fast vollständig von neun Bildschirmen bedeckt war, die zusammen ein riesiges Display bildeten, auf dem die gesamte Organisation von Spiderweb visuell und klar dargestellt wurde. Es sah aus wie ein Netz, mit dem roten Fragezeichen in der Mitte. Das wichtigste Glied, der eigentliche Leiter, konnte bisher nicht identifiziert werden. Außerdem bestand das Web aus vier Hauptfäden, was auf den Einfluss von Spiderweb hinwies. Von der Mitte aus lief ein Hauptdraht zu jedem Eckschirm. Im linken oberen Bildschirm wurde die Ölindustrie mit den Zweigen zu allen Unternehmen gezeigt, bei denen Spiderweb am Ölhahn drehte. Der rechte obere Bildschirm wurde dem Bankensektor zugeordnet und zeigte alle Banken, deren Schließfachschlüssel Spiderweb besaß. Auf dem unteren Bildschirm rechts wurde angezeigt, bei welchen Waffenfirmen Spiderweb die Finger am Abzug hatte. Schließlich wurde in der linken unteren Ecke des Bildschirms mit Name und Bild gezeigt, welche Politiker an der Geldinfusion von Spiderweb hingen.

Für jede Komponente wurde ein eigenes Team von Spezialisten eingesetzt, die alle über die modernsten Mittel verfügten, und da ihre jeweiligen Abteilungen um das KINO herum aufgebaut waren, waren die Kommunikationswege kurz. Hakons intensive Erkennungsmethode und ein kontinuierlicher Informationsfluss von Hinweisgebern hatten zu einer überwältigenden Menge an Beweisen geführt, die nach der Bündelung und Archivierung auf den Bildschirmen zwischen den Eckschirmen klar und prägnant beibehalten wurden.

Hakons Idee hatte es viel einfacher gemacht, die zugrundeliegenden Zusammenhänge aufzudecken, und alle Beteiligten konnten schnell nachlesen, wie die Entwicklungen vorankamen.

Diese effiziente Arbeitsweise hatte dafür gesorgt, dass das Netzwerk um Spiderweb relativ schnell aufgedeckt werden konnte, so dass Hakon vor zwei Monaten angeordnet hatte, das Management der infiltrierten Unternehmen in einem Arbeitsgang aufzulösen. Es war möglich, dass Hakons Entführung ein Akt der Rache war, aber Lémarc konnte keine vernünftige Erklärung dafür finden und welchen Vorteil Spiderweb dabei hatte.

Er stand auf - das schrille Schaben der Stuhlbeine klang schmerzhaft laut - und eröffnete das Meeting, woraufhin er Pierre, den neurotischen IT-Spezialisten, bat, zu ihm zu kommen. Er reichte ihm die beiden Beutel mit Beweisstücken und sagte: "Ich habe hier das Zeug vom INN-Team und von diesem alten Mann. Ich will alle Daten so schnell wie möglich. Die Smartphones zuerst."

Pierres blasse Hände mit den abgebissenen Fingernägeln nahmen die Taschen an und nervös nickend, antwortete er: "Ein Kinderspiel, Chef. Gib mir fünf Minuten und du hast alles."
Während Pierre die Taschen an seine Brust klemmte und zurückging, sah Lémarc, dass der Fernseher an der linken Wand auf INN eingestellt war. Nach der Werbung würden sie eine Zusammenfassung der Ereignisse in Den Haag zeigen. Die Pressekonferenzen des Interpol-Kommissars James Taylor und des UN-Chefs Dick Holyester würden anschließend live übertragen werden.

Wenn er sich beeilen würde, hätte er gerade genug Zeit, um alle zu informieren. "In Ordnung, meine Damen und Herren. Es war ein schrecklicher und hektischer Morgen für uns alle, aber bevor ich euch informiere, möchte ich, dass ALLES, was ich euch gleich sagen werde, ausschließlich innerhalb dieses Gebäudes bleibt." Er hielt einen Moment inne, um seine Worte zu vermitteln, und nachdem er sich die ernsthaft nickenden Gesichter angesehen hatte, fuhr er fort: "DNA-Tests haben gezeigt, dass niemand in Hakons Limousine saß. Das Auto war leer."

Wie er erwartet hatte, schlug die Nachricht wie eine Bombe ein, und es würde nicht lange dauern, bis sich das ungläubige Schweigen in eine Kakophonie von Fragen und Kommentaren verwandeln würde. Um ihnen voraus zu sein, hob er seine Hand beschwörend an.

"Wartet. Die gute Nachricht ist, dass Hakon bei dem Anschlag nicht ums Leben gekommen ist, aber sein Aufenthaltsort ist unbekannt. Später wird es genug Zeit für Fragen geben.

Gleich werden wir uns die INN-Sendung ansehen, damit jeder die gleichen Nachrichten kennt. Dann möchte ich alle Möglichkeiten, Theorien und Ideen mit euch besprechen, wonach wir eine strukturierte Recherche starten werden, um Hakon zu finden. Außerdem wurden zwei Journalisten von INN verhaftet.

Nach Angaben des Krisenmanagers waren sie früher als normalerweise möglich am Ort des Anschlags und im Krankenhaus. Es sieht so aus, als waren sie schon vorher informiert worden. Pierre arbeitet bereits an ihren Smartphones. Nach der Sendung kann er uns sagen, was da drauf ist." Zufrieden, dass er es geschafft hatte, die Ordnung aufrechtzuerhalten, drehte Lémarc seinen Stuhl um eine Viertelumdrehung und setzte sich. Er war gerade rechtzeitig. Im Fernsehen erschien das Nachrichtenlogo von INN wirbelnd und das Murmeln um ihn herum verebbte, um gleichzeitig mit dem Logo zu verstummen. Während sie auf den Beginn der Sendung warteten, zerstörte Pierres plötzlich den Frieden, mit einem frustrierten, lauten 'MERDE'!

< 05.28

Wäre der große Saal, in dem sich Kingsize Bob derzeit befand, ein Museum, würde der Kurator den Grund für den Bau, die Größe des Raumes und die Aufteilung wie folgt beschreiben:

"Dieser beeindruckende Raum ist vom Büro aus durch einen leicht abfallenden Flur mit der Ranch verbunden. Die Halle selbst ist Teil eines Komplexes, der in seiner Gesamtheit als 'Der Bunker' bezeichnet wird. Der Bunker befindet sich einen halben Meter unter der Erde und die ein Meter dicken Wände sind aus Stahlbeton. Die Innenmaße von Länge und Breite betragen 250 x 150 Meter bei einer Höhe von 10 Metern. Er wurde damals vom Vater von Robert J. VanderBeek IV. erbaut und war ursprünglich als Zufluchtsort gegen einen möglichen Atomangriff der Russen gedacht.

VanderBeek III kämpfte im Zweiten Weltkrieg, wonach er extrem antikommunistisch wurde. Zur Zeit der Kubakrise war er überzeugt, dass die Welt durch einen Atomkrieg zerstört werden würde, und so begann er Ende 1962 mit dem Bau dieses Unterstandes. Diese Halle war ursprünglich für das Vieh gedacht, das ihm ausreichend Fleisch, Milch und Eier liefern sollte. Die anderen Räume bieten mehr als genug Platz, um im relativen Luxus zu überleben. Neben dem Wohnbereich befinden sich eine Küche, eine Werkstatt und Lagerräume. Der Bunker ist völlig autark.

Ein unterirdischer Brunnen sorgt für kristallklares Wasser, es gibt ein Luftwechselsystem und eine ausgeklügelte Anordnung der Spiegel sorgt dafür, dass das Tageslicht, wenn auch indirekt, vorhanden ist. Im zentralen Heizraum befindet sich die Maschine, die menschliche und tierische Abfälle in Wärme und Strom umwandelt. Natürlich war der Mann offensichtlich paranoid, aber seine Genialität ist unbestreitbar. Leider erging es ihm als Ehemann und Vater nicht so gut. Im selben Jahr, in dem Der Bunker fertig gestellt wurde, starb seine Frau.
Ihr Tod kam plötzlich und obwohl es nie bewiesen wurde, gab es Gerüchte, dass VanderBeek III ihr einen allzu liebevollen Schlag verpasst hat. Nach ihrer Beerdigung schickte er seinen neunjährigen Sohn zu seiner Familie nach New York, wo er bis zu seinem Abschluss gelebt hat. Es dauerte 17 Jahre, bis er zurückkam.

Einen Tag nach seinem Abschluss wurde Robert J. VanderBeek IV mitgeteilt, dass sein Vater in einer gewöhnlichen Kneipenprügelei gestorben sei. Er war der einzige Sohn, der somit die Ranch erbte, und er hat das Geschäft seitdem mit großem Erfolg geführt."

Nachdem er seinem ehemaligen Peiniger Pete einen wohlverdienten Tritt in den Schritt gegeben hatte, ging Kingsize Bob mit ausgezeichneter Laune auf das Büro zu. Um dorthin zu gelangen, konnte er zwischen mehreren Routen wählen, die alle gleichermaßen interessant waren. Er erinnerte sich sehr gut an die Vision, die er hatte, als er zum ersten Mal die riesige, damals leere Halle betrat. Hier war Platz. Er konnte hier Großes vollbringen.

In New York war er von klein auf an der Arbeit seines Onkels, der Präparator war, beteiligt. Durch Zufall war er, erst zehn Jahre alt und erlebte heimlich, wie sein Onkel an einer Katze arbeitete. Er war so fasziniert gewesen, dass er sich regelmäßig in sein Versteck schlich und zusah. Natürlich wurde er erwischt und bestraft, aber das hatte ihn nicht davon abgehalten, zu betteln und zu jammern, bis sein protestierender Onkel einwilligte. Es stellte sich bald heraus, dass er eine natürliche Begabung dafür hatte. Unter der Leitung seines Onkels hatte er es im Alter von 15 Jahren geschafft, An seinen Papagei, den er Lore nannte, seine Lore, die eines Tages tot in ihrem Käfig lag, selbstständig vorzubereiten und auszustopfen. In den folgenden Jahren assistierte er seinem Onkel so oft er konnte und als er auf die Ranch zurückkehrte, beherrschte er das Handwerk bis ins kleinste Detail. Selbst als Rancher erwies er sich als erfolgreich, und mit jedem Jahr, das verging, verdoppelte er fast sein Kapital, so dass seine Vision bald Gestalt annahm.

Er stopfte das ganze Wild, das er auf seinen Safaris gefangen hatte, selbst aus, danach erhielt es einen Platz in der Halle. Er hatte den Saal in sechs Kontinente unterteilt, die jeweils einen Kontinent mit Klängen und Gerüchen darstellten. Jetzt, nach Jahren der Jagd und Wilderei, sahen die Segmente endlich so aus, wie er es sich vorgestellt hatte, und er konnte eine Weltreise machen, wann immer er es wollte. Nicht in 80 Tagen, sondern in 80 Minuten.

Nachdem er am Anfang dieser Woche durch den Dschungel gelaufen war und den Eisbären gestern auf seiner Eisscholle besucht hatte, beschloss er, heute durch die Savanne ins Büro zu gehen. Trotz der drei Antilopen und der Löwen, die gut im Gras unter der Akazie versteckt waren, war die Ebene noch ziemlich leer. Gott sei Dank war dieses Arschloch eines Eriksson tot. Sobald der Frieden wiederhergestellt war, musste er mal wieder auf die Jagd gehen. Er hatte noch einige schöne Freiräume, wo eine Giraffe und ein Haufen Elefanten perfekt passen würden. Mit Blick auf die Zukunft hatte er inzwischen sein Büro erreicht und ging energisch nach oben. Das einfach und funktional eingerichtete Büro im Inneren wurde auf einer Anhöhe errichtet. Die Vorderwand war ganz aus Glas, so dass er sein ganzes Reich jederzeit im Auge behalten konnte. Das war seine Welt. Hier war er am liebsten. Hier konnte er ganz sich selbst sein, ohne Gefahr.

Aufgeregt setzte er sich an den robusten Originalesstisch seines Ururgroßvaters, der als Schreibtisch diente. Es störte ihn nicht im Geringsten, dass die massiven Eichenmöbel deutlich zeigten, dass sie seit Jahrzehnten im Einsatz waren. Er tastete unter die Tischplatte, drehte den Hauptschalter und öffnete seinen Laptop. Das damit verbundene Breitbilddisplay leuchtete gleichzeitig auf und zeigte den Status seiner Ranch an. Zusätzlich zu den Buchhaltungsinformationen seines Unternehmens lieferte ihm das Programm alle Details zu seinem Personal und seiner Sicherheit. Die Mechanisierung und Automatisierung sowie die speziell für ihn entwickelte Software hatten ihn viel Geld gekostet, aber es war jeden Cent wert gewesen. So wurden beispielsweise alle Tiere mit einem Chip versehen, so dass er genau sehen konnte, wo sie sich befanden und wie viele es waren. Die Zahl der Rinder betrug derzeit 1.020.987, ein kleines Wachstum im Vergleich zu gestern. Beim Blättern durch die Übersicht hatte er innerhalb weniger Minuten jeden Status der Zucht, des Kaufs und Verkaufs von Rind und Pferd durchlaufen und wusste genau, was mit den Beständen geschah. Dann überprüfte er die Belegschaft.

Von den 231 Männern und Frauen blieben 198 mit den Rindern in der Prärie. Die restlichen 33 befanden sich auf und um der Ranch herum.

Alles war so, wie es sein sollte, aber an der Liste der Aktivitäten seiner 10 Mann starken Leibwächterarmee war zu sehen, war es höchste Zeit, dass diese Jungs ein paar zusätzliche Dinge zu tun bekamen. Abgesehen davon, dass sie in Form blieben, hatten sie in den letzten Wochen nicht viel gemacht, sah er. Sein Vorarbeiter musste bald mal wieder eine Jagd auf ein paar illegalen Einwanderern aus Mexiko oder nach verirrten Indianern organisieren. Das würde sie bei der Stange halten. Jetzt wo er wusste, dass auf seiner Ranch nichts Besonderes passierte, konnte er sich ganz auf seine anderen Geschäfte konzentrieren.

Eigentlich musste er zuerst seinen gesetzlichen Vertreter anweisen, seine Führungskräfte so schnell wie möglich freizulassen, aber er konnte nicht umhin, auf die INN-Verknüpfung zu klicken.

Er hatte keinen Zweifel daran, dass sie die sensationellen Bilder des Anschlags auf Eriksson bis Mittag wiederholen würden, und er war begierig darauf, sie noch einmal zu betrachten. Eine Viertelstunde mehr oder weniger spielte jetzt auch keine Rolle mehr. Es war genau so, wie er dachte. Er freute sich, das brennende Wrack anzusehen und den nervtötenden Klischeekommentar zu hören, woraufhin die Reportage zu einer Art Schlachtfeld im örtlichen Krankenhaus wechselte.

Nach dem Werbespot werden, wie vom Moderator versprochen, exklusive Aufnahmen ausgestrahlt. Neugierig schaute er weiter, nur um überrascht zu sein, einen rennenden Stiletto zu sehen, der kurz darauf zu seinem Entsetzen erschossen wurde. Er starrte ungläubig auf die Leinwand, hörte, dass INN nun live nach Den Haag wechselte und sah, dass aus einer stark beschädigten Halle ein Mann im Rollstuhl nach draußen geschoben wurde.

< 05.29

Nachdem seine Frau ihn aus diesem komischen Traum geweckt hatte - James konnte sich nur daran erinnern, dass er in einer grauen, nebligen Umgebung gefesselt war - hatte er zunächst keine Ahnung, wo er war, bis er versuchte, sich hinzusetzen.

Sein steifer, schmerzender Körper hatte ihn sofort wieder in die Realität zurückgebracht. Lémarc war weg. Anscheinend hatte er tief geschlafen, weil er noch nicht einmal sein Verschwinden gehört hatte. Mit Mühe war er aus dem Bett geklettert und mit Hilfe seiner Frau hatte er sich so gut es ging, gewaschen.

Es gab keine Stelle, die nicht schmerzte. Sogar seine Zähne hatten wehgetan, als er sich die Zähne putzte. Seine Frau hatte seinen sonntags Harris Tweed mit passender Krawatte, Hemd und glänzend polierten Schuhen mitgebracht. Er hatte Schwierigkeiten gehabt, sich anzuziehen und musste mit großer Enttäuschung zugeben, dass er sich kaum normal bewegen konnte. Nun wurde er, notgedrungen im Rollstuhl sitzend durch die Halle zum Ausgang gebracht.

Etwas verlegen erinnerte er sich an seinen unglücklichen Auftritt, und er sah, dass in der Zwischenzeit ein Weg zwischen den bunten und glitzernden Glaskörnern gefegt worden war. Die Krankenschwester schob ihn sanft nach draußen. Er wurde von einer großen Anzahl an Presseleuten erwartet und sobald er die Plattform erreichte, wurde er von den wiederholten Blitzen vieler Kameras geblendet. Ein glühendes Gefühl von Zufriedenheit und Stolz überflutete ihn. Zehn Jahre lang hatte er nach ihm gesucht. Er hatte nicht aufgegeben, er hatte durchgehalten. Die mühsame Arbeit, die vielen Stunden, die er mit der Suche in Archiven verbracht hatte. Es spielte alles keine Rolle mehr. Casanova war tot. Die Jagd nach ihm war vorbei.

Im stroboskopisch flackerndem Licht tauchte ein Strauß von Mikrofonen vor seinem Gesicht auf, und in der Nähe fragte jemand laut: "Commissioner Taylor! Sie sind jetzt live auf Sendung und wir möchten wissen, was Sie nach dieser beeindruckenden Aktion der Welt zu sagen haben." In seinem Kopf hatte er sich diesen Moment und was er sagen würde so oft vorgestellt, dass er nicht lange nachdenken musste.

Triumphierend streckte er seinen Rücken aus und sagte mit einer kräftigen Stimme:

"Meine Damen und Herren. Ich freue mich, Ihnen mitteilen zu können, dass ich Andrej Zlatar, alias Casanova, heute Morgen gegen halb neun verhaftet habe. In enger Zusammenarbeit mit allen Polizeikräften auf der ganzen Welt hat Interpol zehn Jahre lang weder Kosten noch Mühen gescheut um ihn zu fassen."

Die Art und Weise hatte er sich selbst etwas anders vorgestellt, aber während seines Krankenhausaufenthaltes hatte er genug Zeit gehabt, seine Aussage zu üben. Selbstbewusst fuhr er fort:

"Wie Sie jetzt wissen, war die Verhaftung dieses äußerst gefährlichen Verbrechers leider nicht ohne Schwierigkeiten, denn ..." Eine Flut von Fragen machte es ihm unmöglich, weiter zu sprechen.

Ruhig hob er die Hand und erst nachdem der Lärm nachließ, sprach er weiter.

"Weil das Team, während die Verhaftung in vollem Gange war, mit einem Attentäter zu tun bekam, der Casanova getötet hat, bevor er in Gewahrsam genommen werden konnte. Im anschließenden Schusswechsel musste der Leiter des Verhaftungsteams den Mann in Notwehr erschießen, nachdem er von diesem angegriffen und verletzt wurde. Der Schütze, dessen Namen ich Ihnen aus Sicherheitsgründen nicht nennen kann, wurde an seinen Verletzungen behandelt und es geht ihm den Umständen entsprechend wieder gut." Irgendwo in der Menge riefen mehrere Journalisten fast gleichzeitig: "War Casanova in den Anschlag verwickelt?" "Wer war dieser Attentäter?" "Ist Spiderweb dafür verantwortlich?" James hob nochmals seine Hand und wartete wieder, bis sich die Lage beruhigte.

"Ich bedaure, dass ich keine weiteren Antworten für Sie habe, aber ich bin sicher, dass Ihre Fragen zu gegebener Zeit beantwortet werden."

Es war für alle klar, dass die Veranstaltung vorbei war, aber als die Krankenschwester seinen Rollstuhl drehte, erregte eine laut klingende Frauenstimme direkt neben ihm seine Aufmerksamkeit.

"Äh, Commissioner Taylor. Gehen Sie davon aus, dass Sie, nachdem Sie sich erholt haben, an der Untersuchung des Todes von Hakon Eriksson beteiligt sein werden?" Es war eine gute Frage. Eine, die er sich auch schon gefragt hatte. Die Krankenschwester verhinderte, dass er antworten musste. Launisch sagte sie der Journalistin, dass es schön und gut gewesen sei und dass ihr Patient Ruhe brauche, woraufhin sie ihn ohne Gnade wieder zurück brachte. Selbst wenn er antworten wollte, wusste er nicht einmal, was er tun würde. Im Dienst war er oft verletzt worden, aber seine Frau hatte ihn darauf hingewiesen, dass es diesmal echt knapp war. Sie hatte ihn mit Besorgnis betrachtet und sagte ihm, dass dieser Höhepunkt seiner Karriere der perfekte Zeitpunkt für einen vorzeitigen Ruhestand sei. Er war beleidigt und hatte ihren Vorschlag abgelehnt, aber er wurde auch nicht jünger. Vielleicht war es doch keine so schlechte Idee.

< 05.30

Es war noch sehr früh am kalten, nassen Morgen des 1. Juni, und im Hafen von New York sah Pier sechs trostlos aus in dem feuchten, grauen Morgenlicht.

In kurzer Entfernung vom rostbedeckten, bröckeligen Hafenkai stand der, vom Wetter geplagte Schuppen ungepflegt und unbenutzt da. Im Inneren sah es noch verwahrloster aus.

Abgesehen von einem Freiraum in der Mitte des fleckigen, teilweise gerissenen Betonbodens schien der Raum hauptsächlich für die Lagerung von überflüssigem Müll genutzt zu werden. Entlang aller Wände trugen abschälende, fast durchhängende Regale Dosen, Taschen und Schachteln. Dazwischen befanden sich Türme aus willkürlich schief und schräg gestapelten Kisten. Obwohl es mehrere mit Vogelkot bedeckte Leuchtstoffröhren gab, brannte nur eine von ihnen.

In seinem hellen Licht trat Enzo keuchend einen Schritt zurück und blickte mit Genugtuung auf das Ergebnis seiner Bemühungen.

Verdammt, er hatte das so lange nicht getan, dass er vergessen hatte, wie es sich anfühlt, stark und männlich zu sein.

Als er auf den blonden jungen Mann herabblickte, war er erfreut zu sehen, dass sein hübsches Gesicht nun viel weniger attraktiv aussah. Aus den zerrissenen Augenbrauen lief eine tropfende rote Spur den Kiefer entlang über den verschwitzten Oberkörper seines Opfers. Sein rechtes Auge war zu und ein Teil seiner Zähne war über den schmutzigen Betonboden verteilt. Der Rotz lief ihm aus der Nase und am offenen Mund hing dicker, roter Speichel mit Blut vermischt.

Das stöhnende Stück Traurigkeit, jemand der offensichtlich regelmäßig ein Fitnessstudio besuchte, hatte gerade seinen Abschluss als Anwalt gemacht, und wegen der Connections seiner Familie stand ihm nie etwas im Wege. Es hätte eine glorreiche Karriere auf ihn gewartet, die vielleicht im Weißen Haus gelandet wäre, wenn der Blödmann nicht einen sehr dummen Fehler gemacht hätte.

Um 2:30 Uhr wurde er, Salvatore Enzo Bonabino, von seinem Leutnant Eberto geweckt, der ihn gedrängt hatte, mit ihm zu kommen.

Mit dicken verschlafenen Augen war er ihm ins Wohnzimmer gefolgt, wo er seine jüngste Tochter, seinen Augapfel, weinend und ziemlich schwer verletzt vorfand.

Er wusste, dass sie an diesem Abend zur Abschlussfeier an ihrer Universität gegangen war. Eberto hatte sie hingebracht und sollte sie aus der Ferne im Auge behalten. Sein Leutnant war zu Recht nervös gewesen, als er sich neben Julia setzte und ihre Hände tröstend in seine nahm. Mit einem Finger unter ihrem Kinn hatte er ihren Kopf sanft angehoben und die Verletzungen genau betrachtet. Mit einer dicken Lippe, einem blauen Auge und einem abgebrochenen Vorderzahn hatte Julias süßes Gesicht schrecklich ausgesehen.

Erst nach langem Drängen hatte sie endlich ihre Augen auf ihn gerichtet.

Ihr verzweifelter, elendiger Blick hatte sein Herz wie ein Messer durchbohrt und sofort hatte er in diesen schönen Augen, die von dicken Tränen ertränkt wurden, die viel zu großen Pupillen gesehen. Vor Schmerzen stöhnend hatte sie weinend seinen Verdacht bestätigt und ihm gesagt, wer es war.

Wütend hatte er sie in seinen Armen geschaukelt und ihr geschworen, dass der Typ ihr nie wieder auch nur ein Haar krümmen würde. Er konnte sich nicht erinnern, wie lange er seine Tochter getröstet hatte, aber nach einer Weile hatte er sie so weit beruhigt, dass sie in ihr Schlafzimmer gebracht werden konnte.

Sobald sie den Raum verlassen hatte, hatte er Eberto ernsthaft angeschaut und ihn angeschnauzt, dass er Carlo und Gino auftreiben solle, um das Arschloch ausfindig zu machen, das es wagte, seine Tochter so zuzurichten. Sie sollten ihn unbeschadet überliefern, weil er sich persönlich darum kümmern wollte. Der Schweiß war seinem Leutnant ausgebrochen, als er ihn angebrüllt hatte, dass er morgen eine Erklärung für sein Versagen erwartete.

Weniger als eine dreiviertel Stunde später war er dem Waschlappen gegenübergestanden, der den Mut hatte, seine jüngste Tochter mit seinen schmutzigen Pfoten anzufassen. Inzwischen hatten Eberto, Carlo und Gino ihre Positionen in angemessener Entfernung eingenommen, woraufhin er aus Wut den ängstlichen und scheinbar unschuldigen Schüler auf seine Weise informiert hatte, dass mit ihm, Don Salvatore Enzo Bonabino, der in seiner Eigenschaft als Capo di tutti capi (Boss aller Bosse) von New York die Geschäfte dieser Metropole führte, nicht zu spaßen war.

Er war wieder zu Atem gekommen, und egal wie gut es ihm auch getan hatte, dieses Stück Scheisse zu belehren, das Bild von Julias verzweifelten Augen ließ seine Wut immer wieder aufbrodeln.

Es war höchste Zeit für die zweite Runde. Er zog seine Handschuhe wieder an und schob den Schlagring in die perfekte Position. Nachdem er die Distanz genau abgeschätzt hatte, machte er einen Schritt nach vorne und schlug hart zu.

< 05.31

Innerlich strahlend vor Freude, dass sie Joost einen solchen Gefallen mit der Feder getan hatte, überprüfte sie ihre Umgebung und stellte fest, dass INN alle an den Fernseher gefesselt hielt.

Glücklicherweise konnte sie niemanden entdecken, der ihr auch nur irgendeine Aufmerksamkeit schenkte.

Sie schob ihren Tablet-PC hinter ihren Teller und während sie gelegentlich einen Bissen von ihrem Mittagessen nahm, begann sie, die Bilder der letzten Stunde mit doppelter Geschwindigkeit zu betrachten. Sie hatte keine Angst, dass Onawa in Gefahr war, weil sie wusste, dass Saundra über sie wachte.

Liebevoll beobachtete sie, wie ihre Geliebte das Haus betrat und alle Räume wie ein stiller Schatten durchsuchte. Weil sie wusste, wonach Onawa suchte, war Marilyn überrascht, dass nichts im Haus abgeschlossen war und dass nirgendwo ein Alarm losging.

Sie begann an der Richtigkeit des Ortes zu zweifeln, als doch eine Tür geschlossen zu sein schien und nachdem Onawa eine Schabe rein geschickt hatte, hielt sie überrascht den Atem an. In der Hoffnung, dass diese glänzende Hemisphäre endlich eine Bestätigung der außerirdischen Intelligenz sein würde, lies sie die Aufnahme mit normaler Geschwindigkeit laufen, sobald Onawa die Tür öffnete. Im nun hellen Licht war sie ziemlich enttäuscht zu sehen, dass sich die mysteriöse halbe Kugel als nichts anderes herausstellte als ein gewöhnliches, durchsichtiges Plastikzelt, das nur einen Stuhl und einen kleinen Tisch enthielt.

Zu ihrer Überraschung standen zwei Geräte auf dem Tisch: eine weiße quadratische Box und eine abgeflachte Pyramide aus gelbem Kunststoff.

Beide, Computer und Router, kamen von Markland Communications und waren identisch mit den Exemplaren oben in ihrem Labor. Onawa war in das Zelt eingetreten und war nun so nah dran, dass man deutlich sehen konnte, dass der Computer über ein Kabel mit dem Router verbunden war und dass der Glasfaserdraht und die Stromkabel zu einem Schrank an der Wand unter dem Fenster gebündelt waren.

Während Saundra berichtete, dass der Router funktionierte, aber der Computer ausgeschaltet war, nahm Onawa eine Box aus ihrer Gürteltasche.

Ihre schlanken Finger, von denen Marilyn wusste, dass sie so fantastisch massieren und streicheln konnten, nahmen vorsichtig eine Spinne daraus und hielten sie gegen einen der USB-Ports. Das von Marilyn entwickelte Insekt wurde durch Kontakt mit dem Metall aktiviert, wonach es nach seiner Programmierung in die Öffnung kroch, um mit seinen Beinen an den richtigen Stellen eine Verbindung herzustellen. Sobald der Computer gestartet werden würde, öffnete die Spinne die Tür für SPY und CRYPTO. Nach Saundra's Rat, den Computer nicht selbst einzuschalten, sondern abzuwarten was passieren würde, wurde Onawa angewiesen, der Verkabelung zu folgen und nach der Quelle zu suchen.

Marilyn fragte sich, wo sie sich befinden könnte, da es in der weiten Umgebung keine Gebäude gab.

< 05.32

Sie musste wie ein Idiot aussehen, dachte Barbara, aber sie konnte einfach nicht aufhören zu lächeln. Sie hatte es geschafft, den Bericht rechtzeitig an Red/Tec zu liefern, so dass der Inhalt nicht zu früh veröffentlicht werden konnte. Erst danach hatte sie ihren Chef informiert, der sofort gehandelt hatte, so dass die Nachricht, wie von Hakon gewünscht, genau zum richtigen Zeitpunkt ausgestrahlt wurde. Kurz darauf war ihr Chef in die Abteilung gekommen und nach einer kurzen Rede, in der er allen und insbesondere Barbara für ihre Bemühungen dankte, hatte er die erste Flasche Champagner mit einem lauten Knall geöffnet. Inzwischen waren alle in festlicher Stimmung und die Glückwünsche ihrer Kollegen strömten herein.

Sie plauderte breit lachend mit ihren Kollegen, als sie plötzlich bemerkte, dass Hans mit einem Gesicht wie drei Tage Regenwetter in sein Glas starrte.

Sie stieß ihn an und fragte: "Hey, was ist los mit dir? Wenn es dir nicht schmeckt, hol dir doch was anderes?"

Mürrisch blickte er auf. "Nein, ich hasse es, dass Ewins Smartphone keine Daten mehr sendet und ..."
Sie zuckte mit den Schultern und unterbrach ihn. "Nun, das war zu erwarten. Das ist nicht so schlimm, oder? Was wir jedoch bekommen haben, hat uns geholfen, großartige Nachrichten zu machen. Also Kopf hoch, Mann."
Er schüttelte den Kopf und sagte seufzend: "Ich weiß, aber nachdem das Bild schwarz wurde, wollte ich alle Informationen zusammen sammeln. In einer klaren Akte, weißt du? Aber ich konnte überhaupt nichts mehr finden."

Sie guckte ihn erstaunt an. "Hӓ, was meinst du damit?"
Hans guckte traurig und sagte: "Nun, alles ist weg. Die Symbole, das Programm, das du installiert hattest und sogar die Protokolldateien. Bis auf die Dateien, die ich selbst von den Bildern gemacht habe, verschwand alles wie Schnee vor der Sonne, ohne ein einziges Stück zurückzulassen. Ich habe mit dem Systemadministrator zusammengearbeitet, um zu speichern, was gespeichert werden konnte, aber nichts, nada, keine Daten. Ich glaube, ich werde verrückt. Der Systemadministrator ist völlig verzweifelt denn nach seinen Worten ist es unmöglich, dass all dies spurlos verschwunden ist."
Sie sah mitfühlend auf sein unglückliches Gesicht. Wenn sie ihn nur ... Hey, warte mal ... Sie guckte ihn fröhlich an und sagte: "Warte einen Moment. Wenn du kurz mein Glas halten würdest ..."

Sie nahm ihre Brieftasche aus der Tasche, zog die Karte heraus und steckte sie Hans zu. "Hier. Wenn du diese Nummer anrufst, wird die freundliche Frau von Markland Communications auch dir bestimmt helfen wollen."
Hans' Gesicht erhellte sich sofort. "Daran habe ich gar nicht gedacht. Das wird uns retten. Du bist ein Engel." Er nahm dankbar die Karte an, drückte ihr sein Glas in die Hände und sprintete davon.
Etwas mitleidig, schaute sie ihm nach. Männer ... Er muss sich bestimmt mit seinem großen Daumen auf eine Taste gestützt haben und versehentlich die ganze Sache gelöscht haben ... Sie legte ihr Glas an die Lippen, um zu entdecken, dass sie es unbewusst geleert haben musste. Nun, sie hatte ja Hans' volles Glas noch. Sie nahm ein paar Schlucke, drehte sich dann um und stellte das andere, leere Glas auf einen Schreibtisch in der Nähe.

Sie unterhielt sich hier und da ein wenig und wanderte fröhlich durch die Abteilung. Obwohl sie eigentlich auf der Suche nach Russ war, traf sie auf halbem Weg zum dritten Glas Champagner ihren Chef. In sehr guter Stimmung erhob er sein Glas auf sie.

"Ha. Da ist unser Star. Was für eine großartige Schlagzeile hast du uns gegeben! Auf dein Wohl!" Mit einem breiten Lächeln leerte er sein Glas in einem Schluck.
Sie wollte sich ihm von ganzem Herzen anschließen, aber plötzlich schien sich alles um sie herum zu drehen. Sie schwankte und klemmte sich an einen Stuhl. Oh man, sie war so müde. Ihre Augen schmerzten und ihre Beine schienen wie aus Blei.
"Herrgott, Barbara. Geht es dir gut? Ich will mich nicht einmischen, aber es sieht so aus, als würdest du besser nach Hause gehen. Hier geht vorerst sowieso nichts Wichtiges vor sich. Ewin und Charles werden bestimmt irgendwann heute freigelassen, aber das wird die Tagesschicht übernehmen. Also ..." Er zeigte auf Russ und fuhr fort: "Da ist dein Assistent. Lass dich von ihm nach Hause bringen, ja?"

Er hatte Recht, dachte sie. Sie war fix und fertig. "Okay, das werde ich. Danke, Chef." Müde, aber glücklicherweise nicht mehr schwindelig, schlich sie sich zu Russ.
Doch bevor sie zu ihm kommen konnte, hielt Hans sie an, und wie man an seinem Gesicht erkennen konnte, waren seine Probleme noch nicht vorbei. Sie blieb ruhig stehen und in der Hoffnung, dass er den Hinweis verstehen würde, guckte sie auffällig auf ihre Uhr. Er schien es nicht zu bemerken und bedrückt sagte er ihr, dass die Nummer, die sie ihm gegeben hatte, so tot wie sonst was sei. Alle anderen Unternehmen, die er angerufen hatte, dachten, sie hätten es mit einem Witzbold zu tun, weil niemand eine solche Technik im Haus hatte. Nachdem er zum x-ten Mal als geistesschwacher Spinner bezeichnet worden war, hatte er den Mut aufgegeben.

Auf die Frage, ob ihr noch etwas einfiele, schüttelte sie den Kopf, zu müde zum Reden. "Nun, dann weis ich es auch nicht mehr. Ich verstehe es einfach nicht." Entmutigt ging er, vor sich hin murmelnd davon.

Wieder etwas Unerklärliches, in Verbindung mit dem Namen, dachte Barbara, als sie weiterging. Sie unterdrückte ein Gähnen und sah, dass Russ sie bereits gesehen hatte. Er trennte sich von der Gruppe Kollegen, mit denen er sich unterhalten hatte, und kam auf sie zu. "Hey, Barb", fing er lachend an, aber er schwieg abrupt, als sie plötzlich stark gähnen musste. "O ... Ich verstehe ... Ich sehe schon." Er stellte sein Glas weg und packte sie an ihrem Arm. "Erst Frühstück und dann Schlafen."

Er steuerte sie geschickt von der Abteilung runter und sobald sie außer Sichtweite waren, legte er einen Arm um ihre Taille. Sie lehnte sich an ihn an, als sie den Aufzug nach unten nahmen, um danach dicht aneinander laufend das INN-Gebäude zu verlassen.

< 05.33

Kingsize Bob hatte ungeduldig zugesehen, wie der Kerl im Rollstuhl, der laut der Informationsleiste James Taylor hieß und Kommissar bei Interpol war, auf die Plattform geschoben wurde, woraufhin es eine Weile gedauert hatte, bis die Hyänen der Presse ihm einmal zu Wort kommen ließen. Er hatte seine Geschichte mit Spannung verfolgt, bis er begriff, dass Casanova von Stiletto getötet worden war und dass Stiletto kurz darauf selbst in einer Schießerei mit der Polizei gestorben war. Seine aufsteigende Wut und sein Staunen verwandelten sich schon bald in Freude.

Mit einem Seufzer der Erleichterung packte er automatisch die Flasche vor sich, goss sich ein Glas Whiskey ein und nahm einen großen Schluck. Bingo. Beide ausgelöscht. Es war schade um den Mexikaner, denn er schien vielversprechend, aber er war nicht das einzige.

Talente gibt es genug. Kichernd dachte er sich, dass es ihm sowieso viel Geld sparen würde. Er lehnte sich zurück und entspannte sich, während er dem Lümmel der UNO zuhörte, der nichts Neues zu sagen hatte und ihn überhaupt nicht beeindruckte. Die Rede des alten Mannes war hauptsächlich Klischee für Klischee, und als er mit der beharrlichen Botschaft schloss, dass UNBI alles in seiner Macht stehende tun würde, um die Schuldigen zu finden und zu bestrafen, lachte er so laut, dass er davon einen Schluckauf bekam.

Dachte dieser Arsch wirklich, sie könnten ihn aufspüren, Robert J. VanderBeek IV, ein industrieller und milliardenschweren Mann?

Er hatte sie alle dumm da stehen lassen, indem er den Nagel auf seinem Sarg vor ihren Augen entfernt hatte, so dass all ihre schönen Pläne in Rauch aufgegangen waren - in Form einer dicken, stinkenden, wirbelnden, schwarzen Säule.

Hicksend und mit tränenden Augen vor Lachen wollte er den Fernseher ausschalten, aber bevor er seinen Worten Taten folgen lassen konnte, kam plötzlich das Logo des verfickten Senders INN zurück ins Bild, mit der bekannten lauten Ankündigung, dass sie wieder einen sensationellen Breaking News- Artikel hätten.

Nicht länger interessiert, schwebte sein Daumen bereits über der Abschalttaste der Fernbedienung, als er hörte, dass es etwas mit dem Anschlag zu tun hatte. Als er seinen Daumen zurückzog, kam auch die Hexe einer Kronkite zurück ins Bild. Mit einem Gesicht als ob sie das achte Weltwunder präsentieren würde, kündigte sie an, dass INN in der Lage gewesen sei, Informationen zu erhalten die beweisen, dass UNBI-Chef Hakon Eriksson den Anschlag überlebt habe.

Er starrte verstummt auf den Bildschirm, auf dem Kronkite alle möglichen Fakten aufzählte, wobei das Highlight eine Aufzeichnung eines Gesprächs zwischen Tasker und einem Pathologen war.

Für einen Moment saß er wie erstarrt da, bis die Nachricht zu ihm durchdrang. Wie ein Vulkan, der spontan ausbrach, schoss eine leuchtend rote Wut in ihm hoch. Wie ein Löwe brüllend, sprang er auf und mit einem festen Wurf traf er mit der Fernbedienung den Bildschirm, der völlig zerstört wurde. Mit einem knisternden Ton und einem kleinen Feuerwerk aus bunten Funken wurde die Sendung abrupt abgebrochen. In einem Ruck vom Schluckauf geheilt, stand er steif und vor Wut kochend da und starrte auf die Reste des Bildschirms.

Langsam kam er wieder zu sich. Während er vor dem zerstörten Fernseher hin und her ging, überlegte er sich seine Möglichkeiten. Es war ärgerlich, dass Eriksson noch am Leben war, aber das ließ sich trotzdem arrangieren. Anscheinend wusste niemand, wo er sich befand, also gab es viele Möglichkeiten.

In sich selbst brummend und fluchend über die Inkompetenz von Casanova und Stiletto, ging er an seinen Schreibtisch und zog die Schublade achtlos heraus. Er nahm eine neue Prepaid-Karte heraus und aktivierte sie. Es war an der Zeit, dass er seine Familie einbezog. Grimmig wählte er die Nummer seines Cousins in New York.

VORWÄRTS IN DIE VERGANGENHEIT

< 06.01

Etwa 4.000 Kilometer südöstlich der hektischen Stadt Den Haag, im einzigen Zimmer einer kleinen Pyramide, saß eine schlanke Frau auf den Knien vor der Ostwand. Sie war schwer damit beschäftigt, einen Graben zu Schaben, und trotz der fast konstanten Temperatur von 20°C war ihre Bluse mit Schweiß befleckt. Sie erlaubte sich jedoch keine Pause und arbeitete hart weiter. Dies war ihre letzte Chance, denn heute lief ihre Genehmigung ab.

Die Pyramide, die sie untersuchte, sah genauso aus wie alle anderen, die hier im Tal vorkamen. Es war eine der ältesten und auch die kleinste. Sie war nur 1299 PI lang und breit und hatte eine bescheidene Höhe von 866 PI. (Pyramide Inch).

Sie kannte die Maßeinheit des Pyramiden Inch und rechnete um, dass die kleine Pyramide etwa 34 x 34 m groß und etwa 22 m hoch war.

Aber im Gegensatz zu ihren vielfach größeren Brüdern, enthielt diese eine hieroglyphische Wand. Genau wie viele andere, war der Hauptraum kahl, bis auf ein einziges Objekt.
In der Mitte vom Saal befand sich ein Tisch ganz aus Marmor auf einem 99 cm hohen Sockel. Der Durchmesser des perfekt runden Blattes betrug 69 cm. Von der ersten Forschung an hatte jeder angenommen, dass es sich um einen Opfertisch handelte, bis jüngste wissenschaftliche Erkenntnisse gezeigt hatten, dass dies nicht der Fall sein konnte. Wofür es gedient hatte, blieb vorerst ein Rätsel. Wie die Objekte in anderen Pyramiden war auch dieser Tisch von einer Perfektion, die heute nur noch mechanisch zu erreichen wäre. Die Hieroglyphen an der Ostwand beschrieben, dass Götter die Erde besucht hatten und den Pharao zu ihrem Vertreter ernannt hatten. Ein Text, der überall in ähnlichen Begriffen auftauchte. Was sie faszinierte, war die Tatsache, dass so viel Aufwand betrieben wurde, um einen so einfachen Text in so schwer zu bauenden Pyramiden zu bewahren.

Schon seit Zehn Jahren war sie auf der Suche nach etwas, das dieses Mysterium erklären konnte, aber bisher hatte sie keinen einzigen Hinweis gefunden.

Auch hier hatte sie einen Monat lang vergeblich gesucht, bis sie heute Morgen als sie aufstand, eine Idee bekam, was ihrer Forschung möglicherweise eine positive Wendung geben könnte.

Da der Text so abrupt am Boden aufhörte, hatte sie gedacht, dass der Rest des Textes vielleicht unter dem Boden weiter gehen könnte.

In diesem Sinne war sie am nächsten Morgen früh in Begleitung ihres Assistenten zu Ravic gegangen. Ravic, dem sie keinen einzigen Cent anvertrauen würde und sie ständig als Supervisor im Auftrag des Ägyptischen Hohen Rates der Antiken beobachtete, hatte natürlich wieder viele Einwände erhoben. Er war einfach nicht voran zu treiben. Ihre Bitte, sie so schnell wie möglich zu begleiten, hatte er zunächst arrogant mit jenem herablassenden Lächeln abgewunken, das sie ihm nach nur zwei Tagen schon aus dem Gesicht schlagen wollte. Sie wusste, dass sie taktisch vorgehen musste und hatte keine Anzeichen von ihrem Ekel gezeigt. Unterwürfig hatte sie so lange gebettelt, bis der Faulpelz endlich nach langen Diskussionen und natürlich nach dem Zahlen der notwendigen Gelder, bereit gewesen war, nach dem Morgengebet mit ihnen zu gehen. Das war der Grund, der sie jetzt so ins Schwitzen brachte. Alle ihre Hoffnungen waren zunichte gemacht worden, als sie den massiven Boden sah, und schwankend war sie vor der Ostwand auf die Knie gefallen. Sie hatte einen Fugennagel genommen und mit dem Mut der Verzweiflung versucht, eine Grube zu kratzen. Zu ihrem großen Erstaunen war dies sehr einfach zu bewerkstelligen gewesen und in kürzester Zeit hatte sie eine Grube von einem Meter Länge und etwa fünf Zentimeter Breite ausgekratzt.

Anscheinend war im Laufe der Jahrhunderte so viel Sand und Staub in den Raum gelangt, dass eine gehärtete Oberschicht entstanden war. Sie ersetzte schnell den Fugennagel durch eine kleine Kelle, damit sie schneller voran kam. Während sie eilig weiter schabte, hörte sie hinter sich die böse Stimme von Ravic, der sich aufregte wegen dem Frevel, den sie beging.

Zu ihrer Erleichterung gelang es ihrem Assistenten, den Mann zu beruhigen, indem er ihm zusätzliches Geld zustopfte, und mit jedem Schein, der von einer Hand zur anderen wechselte, nahmen Ravics Einwände ab.

Sie hörte ihn murmeln, dass ein beschädigter Boden später geschlossen werden könnte, während er weg schlurfte. Schwitzend arbeitete sie so schnell wie möglich weiter, bis sie den gesamten Streifen unter den Hieroglyphen geräumt hatte.

Ohne sich auch nur einen Moment Ruhe zu gönnen, griff sie nach einer dicken Rosshaarbürste und begann vorsichtig, die Unterseite der freigelegten Wand zu entstauben. Schon nach wenigen Minuten sah sie die ersten Kerbungen erscheinen, und während sie sich mit dem Pinsel weiter bewegte, nahmen sie Form an.

Aufgeregt staubte sie den sechs Meter langen Graben so schnell sie konnte ab und winkt ihren Assistent heran.

Bevor Miquel auf den Fund reagieren konnte, flüsterte sie, er solle sich nichts anmerken lassen und bat ihn, die kleine Leuchtstofflampe etwa einen halben Meter über der Rinne zu halten. Unbehindert durch den wirbelnden Staub wurde sie sofort mit zwei Reihen von Hieroglyphen konfrontiert.

Im weißen Licht waren die Zeichen deutlich sichtbar und schienen völlig tadellos, als hätte der Schriftsteller sie gestern dort platziert. Miquel reichte ihr die Kompaktkamera und, von ihm beleuchtet, filmte sie die beiden Hieroglyphen Zeilen. Sobald sie fertig war, schob sie die MicroSD-Karte heraus, wandte sich von Miquel ab und schob sie im Handumdrehen in ein Geheimfach in ihrem BH-Träger. Sie legte schnell eine neue Karte ein, woraufhin sie eilig eine neue Aufnahme machte.
Nach zehn Jahren Erfahrung wusste sie, dass es allzu oft vorkam, dass die lokalen Behörden plötzlich alles zu ihrem eigenen Vorteil beschlagnahmten. Unter der Annahme der sogenannten Integrität von Ravic ging sie davon aus, dass dies auch jetzt der Fall sein würde. Sie durfte nicht daran denken, dass sie nicht die Chance bekommen würde, diese beiden Sätze, die seit Jahrhunderten vor dem menschlichen Auge verborgen waren, selbst zu übersetzen.

Vor Aufregung zitternd, fischte sie ihr Notizbuch aus dem verstaubten, von ihrer Großmutter gemachten Rucksack, und nachdem sie die Hälfte der ersten Zeile übersetzt hatte, wusste sie, dass dieser Fund ein Durchbruch sein würde. Diese beiden Zeilen würden es ihr ermöglichen, das Geheimnis der Pyramiden und der darin enthaltenen Objekte zu entschlüsseln. Allerdings wurde ihr nicht mehr Zeit gegönnt. Ohne dass sie und Miquel es bemerkt hatten, war Ravic zurückgekommen. Er tauchte unerwartet wie ein Geist hinter ihnen auf. Sofort sah er die freigelegten Zeichen und schubste sie so grob zur Seite, dass sie fast nach hinten fiel. Schrill schnauzte er ihr zu, dass der Rat für diesen Fund verantwortlich sei und dass ihre Forschung hier endete. Plötzlich schoss er nach vorne und zog an der Kamera, deren Gurt sie um ihre Schulter gelegt hatte. Seine Geschwindigkeit überraschte sie und bevor sie ihn aufhalten konnte, riss das Band, was dazu führte, dass sie das Gleichgewicht verlor und auf dem Rücken zu Boden fiel.

Miquel raste auf sie zu half ihr auf. "Hast du dich verletzt?" Während sie die empfindliche Stelle an ihrem Hinterkopf berührte, flüsterte sie: "Prellungen und einen schmerzenden Kopf, aber das nehme ich gerne hin. Ich weiß jetzt, dass die alte Legende, die mir meine Großmutter erzählt hat, wahr ist. Sie hatte die ganze Zeit Recht, es hat Kontakt gegeben." Ihr Blick ging kurz zu Ravic, der arrogant mit seinen Armen verschränkt neben ihrem Fund stand.

Mit ihrer Kamera lässig in seiner Hand beobachtete er sie hochmütig. Sein herausfordernder Blick machte deutlich, dass sie nichts versuchen sollten.

"Komm", flüsterte sie. "Wir müssen hier raus, bevor wir aufgehalten werden."

In wenigen Schritten waren sie aus Ravics Blickfeld verschwunden und durch den klaustrophobischen Gang erreichten sie ohne Probleme die Treppe, zurück in die Gegenwart.

< 06.02

Faul hörte Torstein auf die vagen Küchengeräusche, die mit der Brise auf ihn zukamen. Das dicke, rosa Schmerzmittel, das er heimlich genommen hatte, begann zu wirken, und wenn Marit fertig wäre, würde sein Rücken wohl wieder mitmachen. Er wollte es nicht zugeben, aber er wurde jetzt doch langsam alt. Seit dem letzten Winter schienen seine Gelenke verrostet zu sein. Er musste mit Marit sprechen. Sie hatten nicht das ewige Leben und Hakon musste seine Herkunft kennen. Sorge und Stolz konkurrierten um Priorität, wenn er an ihren entschlossenen, mutigen Enkel dachte, der gerade überall in den Nachrichten war.
Zusammen mit Eric hatten sie die Pressekonferenzen gesehen, ebenso wie das bemerkenswerte Item, das INN anschließend ausgestrahlt hatte. Beruhigt aßen sie zu Mittag, woraufhin Eric nach Hause gegangen war, um Sven zu informieren. Es gäbe heute Abend viel zu besprechen, aber würde Hakon von dieser Mission gesund wieder zurückkommen? Er zweifelte nicht an seinem Einfallsreichtum, aber ... Das träge Sommergeräusch von raschelnden Bäumen, plätschernden Wellen und dem sanften Knarren des schwingenden Bootes verblasste. Fast wäre er eingeschlafen, aber als er Marits Schritte hörte, öffnete er blinzelnd seine Augen.

Seine Frau stellte lächelnd, zwei große Tassen Tee auf den Tisch und setzte sich neben ihn. Sie nahm seine rechte Hand in ihre Hände und folgte mit einem Finger dem dunklen Muster, das mit dem von Hakon identisch war.

Sie schaute ihn liebevoll an und sagte ruhig: "Torstein, ich denke schon lange darüber nach, es ist wirklich Zeit für unseren Enkel, etwas über dein Familiengeheimnis zu erfahren. Seitdem er uns erzählt hat, was er vorhat, habe ich darüber nachgedacht. Wir werden auch nicht jünger. Er hat ein Anrecht darauf, und ich denke, die Umstände sind besser, als wenn wir es seinem Vater erzählt haben.

Sobald er weiß, warum sein Vater verschwunden ist, fürchte ich, dass er genau das Gleiche tun wird, aber ich denke, seine Chancen sind viel besser mit dieser Gruppe von Freunden, die er hat. Wenn man sieht, was er erreicht hat und wie er den heutigen Stunt organisiert hat, denke ich, dass er bereit ist."

Wie so oft hatte Marit seine Bedenken vorausgesehen. "Das ist absolut wahr, aber wenn Hakon nicht langsam die richtige Frau findet, was dann? Wenn er sich nicht bald um Nachkommen kümmert, wem soll er es dann hinterlassen?"

Immer noch mit seiner Hand in der ihren, antwortete sie ruhig: "Ich bin mir sicher, er wird seine Verantwortung übernehmen, sobald er hört welche Last wir tragen."

VERTRAUEN IST GUT ...

< 07.01

Nachdem er eine Serie gezielter Schläge ausgeteilt hatte, bei denen er das Geräusch und das zufriedenstellende Knacken brechender Knochen direkt durch seine behandschuhten Finger hatte fühlen können, hatte die Gestalt vor ihm nun das Bewusstsein verloren. Wie ein zart geklopftes Stück Fleisch hing der junge Mann, der nicht mehr als solcher zu erkennen war, schlaff in den Seilen, mit denen er an den Stuhl gefesselt war. Er hatte sich Zeit gelassen, so dass das Stück Scheiße solange er es verzögern konnte jeden Schlag bis zum Maximum gespürt und seine Schmerzensschreie herausgeschrien hatte. Und sie können sich darauf verlassen, dass er ihn wissen ließ, warum ihm das angetan wurde. Mit Freude erinnerte er sich an die reine Verzweiflung, die sabbernden Bitten und die leeren Versprechungen ...
Aber dieser ekelhafte Hurensohn verdiente keine Gnade, und er hatte ihn gekonnt verstümmelt, bis er sich nicht mehr bewegte. Die Ehre seiner Tochter wurde angemessen verteidigt, und als er sich von dem blutigen Körper entfernte, informierte er Eberto, dass er nun seine Lupara (deutsch Wolfstöter) benötigte, die Waffe, die 1862 von seinem Urgroßvater aus Corleone während seiner Emigration aus Sizilien geschmuggelt worden war. Für so manchen Gegner oder Verräter der Bonabino's waren die beiden Löcher der abgesägten Doppelfässer das Letzte gewesen, was sie gesehen hatten.

Er nahm die Lupara an sich und erinnerte sich, an das erste Mal, als sein Vater ihm die Lupara gab. Er war acht Jahre alt gewesen und hatte den Kolben nicht mit seinen kleinen Händen greifen können, aber die Schnitzereien darin hatten ihm trotzdem genug Halt gegeben, so dass er sie nicht fallen gelassen hatte. Seit diesem Tag hatte ihm sein Vater jeden Abend vor dem Schlafengehen die Geschichte erzählt, die zu jeder Schnitzerei gehörte. Nach 81 Tagen kannte er sie alle und wusste, welche Härten seine Familie erlitten hatte, um den Gipfel in New York aus der tiefen Armut, die sie in Sizilien erlebt hatten, zu erreichen. Er selbst hatte 6 Schnitzereien hinzugefügt, und bald würde er mit dem zur Waffe gehörenden Messer, nachdem er es mit dem Blut seines Gegners getauft hatte, die traditionelle siebte Schnitzerei in den Kolben schneiden. Der heilige Moment wurde durch das vibrierende Smartphone in seiner Tasche grob unterbrochen. Er hatte vergessen, das verdammte Ding abzustellen, an das er sich einfach nicht gewöhnen konnte. Zu dieser frühen Stunde würde es wohl Maria sein.

Verärgert zog er es aus seiner Tasche, warf es Eberto zu und brüllte: "Sag meiner Frau, ich möchte nicht gestört werden."

< 07.02

Erschrocken durch den plötzlichen Schrei hatten sich alle im KINO wie auf Kommando umgedreht, um sich neugierig umzusehen und den Schuldigen zu finden. Schon bald ruhten alle Augen auf Pierre, der mit einem lauten Fluch wie von einer Biene gestochen aufgestanden war und nun nervös auf etwas auf seinem Tisch starrte.

Lémarc tauschte mit Jean einen verständnislosen Blick aus und stand auf.

Er gestikulierte allen, dass sie die Sendung von INN weiter verfolgen könnten, während er auf Pierre zuging, der verzweifelt auf ein Häufchen Brei auf seinem Schreibtisch blickte.

Wie alle anderen war auch Lémarc von dem plötzlichen 'MERDE!' überrascht worden, aber die scharfe Bemerkung, die ihm auf der Zunge lag, verschwand, sobald er den unglücklichen Pierre dort stehen sah.
Um ehrlich zu sein, hatte er den dünnen, schüchternen Jungen noch nie seine Stimme erheben hören. Ganz zu schweigen davon, dass er ihn jemals fluchen gehört hatte. Inzwischen war er eher besorgt als wütend und fragte sich, was in aller Welt ihn so weit hätte bringen können. Vorsichtig klopfte er Pierre auf die Schulter und fragte, was los sei.

Erschrocken drehte sich Pierre um, und seine weit geöffneten, blassblauen Augen blickten ihn hinter den Gläsern seiner Eulenbrille völlig verwirrt an.
Lémarc hörte mit einem halben Ohr James Taylor zu, der hinter ihm im Fernsehen seine Geschichte erzählte, während Pierre sagte: "Das habe ich noch nie erlebt." Er zeigte auf die Schmiere vor ihm. Seine Stimme zitterte nervös, als er fortfuhr: "Ich, äh, ich dachte, ich wüsste alles darüber, äh, was es auf dem Gebiet der Elektronik zu verkaufen gibt, äh, aber das? Das ist u-u-unglaublich." In dem Versuch, den unglücklich aussehenden jungen Mann zu beruhigen, legte Lémarc seine Hand auf Pierres Schulter und sagte mit beruhigender Stimme: "Sag mir doch einfach, was passiert ist.“ Pierre atmete tief durch und mit einem vorwurfsvollen Blick auf Lémarc, als sei es seine Schuld, rasselte er plötzlich: "Ich habe an dem Smartphone dieses Journalisten gearbeitet. Ich hatte den Akku entfernt und wollte die SIM-Karte herausnehmen, aber ich konnte sie nirgends finden. Nur zwei Kontakte für die Batterie, und sonst nichts. Völlig nahtlos versiegelt. Nirgendwo eine Möglichkeit um das Ding öffnen. Dann habe ich mit einem Bohrer ein Loch an der Seite gebohrt, um zu sehen, ob ich es aufbrechen kann.

Sobald ich gebohrt hatte, hörte ich ein zischendes Geräusch, wie man es beim Aufziehen einer Vakuumkaffeeverpackung hören würde. Bevor ich etwas tun konnte, verwandelte sich das Smartphone in diesen bunten Haufen. Was das ist, weiß ich nicht. Es ist nicht aggressiv, weil es den Schreibtisch nicht beeinträchtigt. Von der Substanz her sieht es ein bisschen wie Quecksilber aus. Man kann es nicht greifen und es klebt auch nicht. Ich habe mir das zweite Smartphone und den Tablet-PC von INN angeschaut und die sind genauso." Pierre atmete tief durch und fuhr fort: "Übrigens ist das Smartphone von Jan de Jong ein ganz normales Gerät, auf dem nur Musik und nicht mehr als zwei Telefonnummern gespeichert sind. Ich habe die Telefonnummern überprüft, und nach den Namen zu urteilen, glaube ich, dass sie zu seinen Kindern gehören."

Lémarc nickte, dass er verstanden hatte. "Okay, Pierre. Packen sie den Scheiß einfach in eine Tüte und halten sie sie getrennt. Bald können wir alles besprechen und eventuell herausfinden, womit wir es zu tun haben." Lémarc schien ruhig wie immer, war aber innerlich genauso frustriert wie Pierre, jetzt, wo das Smartphone keine Informationen mehr liefern würde. Er ging zu seinem Platz zurück. Im Fernsehen versicherte Holyester allen, dass UNBI alles in ihrer Macht stehende tun würde, um die Täter des feigen Mordes an Hakon Eriksson zu finden.

Überall war anerkennendes Gemurmel zu hören, bis INN wieder Breaking News ankündigte. Während alle auf den Fernseher starrten, wurde es wieder still. Aber das dauerte nicht lange.

Während der Geschichte der Journalistin, die meinte, Hakon sei nicht in der Limousine gewesen, ging eine flüsternde Spekulation durch den Raum, aber als INN die Beweise dahinter ausgestrahlt hatte, gab es eine ohrenbetäubende Diskussion. Diese verdammten Presseleute!

Wütend schaltete Lémarc den Fernseher aus. Wie um alles in der Welt konnte INN Zugang zu dieser Aufnahme haben? Obwohl der Ton etwas gedämpft war, war die Qualität gut genug, um Dr. Winters' Stimme ebenso gut zu erkennen wie seine eigene.

Sein Besuch im Labor wurde zum größten Teil im Fernsehen übertragen. Sogar sein Gespräch mit Sytsema und Holger, in dem sie zu dem Schluss kamen, dass es sich um eine Entführung handeln musste, wurde wörtlich übertragen. Er könnte sie erwürgen. Das würde noch Folgen haben, denn die Ausstrahlung dieser Aufnahme, die zweifellos illegal erworben worden war, würde ihre Untersuchung schwer beeinträchtigen.

Den einzige Vorteil, den sie hatten, war in einem Moment zerstört worden, nur um einen Knüller zu bekommen.

Er wollte am liebsten losbrüllen, aber während er zu seinem Sitz zurückging, zeigte er keinem seine Frustration.

Er gestikulierte für Schweigen, setzte sich scheinbar reglos, und wartete, bis er die Aufmerksamkeit aller hatte. "Nun, hört alle mal zu. Das hat..." Stirnrunzelnd griff er nach seinem Smartphone, das ihn mit seinem Klingeln unterbrach. Verdammtes Ding. Störte immer dann wenn es gar nicht passte.

Auf dem Display wurde angezeigt, dass es sich um Helga von der Rezeption handelt. Er antwortete. Zum Glück hielt fast jeder den Mund, denn er musste sich anstrengen, um sie zu verstehen. Kaum hörbar flüsterte sie: "Hier steht eine Dame an der Rezeption mit einer offiziellen UNBI-Akte und sie verlangt, sie sofort zu sprechen. Sie sagt, sie habe Informationen über Hakon. Was soll ich tun?" Obwohl er überrascht war, musste er nicht lange überlegen. Er sagte Helga, sie solle der Frau sagen, dass er unterwegs sei.

Er legte auf und rief nach Pierre. Das IT-Genie von UNBI sprang erschrocken auf und schaute ihn fragend an. "Im Moment ist jemand an der Rezeption, der Informationen über Hakon hat. Zeig jetzt die Bilder der Kameras direkt auf dem zentralen Bildschirm, okay?"

In einem Zug fiel Pierre in seinen Stuhl zurück, drehte sich um und gab seinem Computer schnell die notwendigen Anweisungen. Innerhalb weniger Sekunden zauberte er die gewünschten Bilder herbei.

Aus vier verschiedenen Winkeln zeigte der Bildschirm eine große, schlanke Frau. Sie trug eine schwarze Motorradjacke, schwarze Lederhosen und rote, hochhackige Stiefel. Ihr langes, rotes Haar hing wie ein Schleier um ihren Kopf und verdeckte teilweise ihr Gesicht.

Während um ihn herum einige nicht gerade respektvolle Bemerkungen und bewundernde Pfeiftöne zu hören waren, studierte Lémarc die rothaarige Frau.

Das kann kein Zufall sein. Größe und Körperhaltung entsprachen ...

Er rief Jens zu sich. "Rufen sie die Wache am Tor. Finden sie heraus, wie sie hier reingekommen ist, und befehlen sie ihnen, sie wieder ungehindert gehen zu lassen." Er ging schnell zu Pierre. "Lassen Sie sie durch die Gesichtserkennungssoftware laufen. Ich will ihre Angaben so schnell wie möglich haben."

Er eilte weiter, und mit dem Türknauf in der Hand rief er: "Jean, stell draußen ein Team bereit, um dieser Frau zu folgen. Vielleicht führt sie uns zu Hakon."

< 07.03

Während der Don seinen Capo leise hinter ihm telefonieren hörte, guckte er mit Entsetzen auf den reglosen Showboy, eine Verhöhnung der Evolution, der seine Tochter angefasst hatte. Die Bestrafung hatte ihm seine schreckliche Wut weitgehend genommen, und plötzlich ekelte er sich vor dem zerschlagenen Körper. Dieser Schandfleck auf dem Wappen der Bonabino‘s musste für immer beseitigt werden. Erbittert brachte er sich in Position und brachte die Lupara hoch. Er spreizte seine Beine leicht für ein gutes Balancegefühl und saugte eine große Portion Sauerstoff ein. Mit angehaltenem Atem stand er einen Moment lang still, dann zeigte er mit den Doppelläufen langsam auf die blutbefleckte Stirn der zerbrochenen Gestalt vor ihm.

Er guckte am Lauf entlang, tastete nach dem Abzug und streckte vorsichtig den Finger aus. Kurz bevor er abdrücken wollte, wurde er jedoch von seinem Capo gestört.

Unterwürfig und nervös, sagte Eberto: "Entschuldigen Sie tausendmal, Don Enzo, aber es ist nicht Ihre Frau, die nach Ihnen sucht."

Schnaufend vor Wut das er schon wieder unterbrochen wurde, drehte er sich wütend um, wobei er den Doppellauf auf seinen Capo richtete. Er guckte ihm durchdringend in die Augen und sah in ihnen den Zweikampf zwischen der Angst, ihn jetzt zu unterbrechen, und den Konsequenzen, wenn er es nicht tun würde. Obwohl sein Capo sehr gut wusste, dass jeder Fehler ihm schwer angelastet werden würde, hatte Eberto entschieden, dass der Anruf wichtig genug war, um es zu wagen ihn zu stören. Neugierig, wer zum Teufel am Telefon sein könnte, senkte er die Waffe.

Ebertos Erleichterung war unverkennbar, und während er das Smartphone respektvoll übergab, fuhr er mit heiserer Erleichterung fort: "Don, es ist Ihr Cousin ... aus Texas ..."

Damit hatte er nie gerechnet. Wie Schnee in der Sonne verschwand der Rest seiner Wut, und als er das Telefon annahm und es an sein Ohr führte, hatte sich seine Stimmung um 180 Grad gedreht.
Mit einem breiten Lächeln sagte er herzlich: "Hallo Bob. Für dich ist es noch eine Stunde früher, also rufst du wohl nicht an, um eine Pizza zu bestellen. Du hast bestimmt ein Problem, oder? Sag es deinem Cousin, Alter." Nachdem er eine Weile zugehört hatte, unterbrach er ihn. "Moment, Bobby. Ich bin gerade mitten in einer Aufräumaktion. Bleib dran. Ich bin gleich wieder bei dir." Er übergab Eberto das Telefon und drehte sich um. Er hielt den Lupara erneut hoch, suchte sein Gleichgewicht und drückte achtlos den Abzug. Aus dem Doppellauf heraus platzte ein kurzer, feuriger Blitz, unmittelbar gefolgt von einem riesigen Knall.

Die tödliche Ladung traf so hart, dass der Stuhl und der Körper nach hinten kippten. Während der Knall widerhallte und verstummte, ging er ruhig auf den Körper zu und tauchte das Messer in den überwiegend roten Morast ein, der langsam aus dem zerschossenen Kopf herauslief. Nicht viel später gab es eine frische, seine siebte, Kerbe im Knauf.

Ohne dem Toten weitere Aufmerksamkeit zu schenken, entledigte er sich der Schutzschürze, des Schlagbügels und der Handschuhe. Er gab die Waffe seinem Capo, nahm sein Telefon zurück und sagte wohlwollend: "So, da bin ich wieder. Wo waren wir?"

< 07.04

Er hatte die drei Stunden, die Hakon auf dem Flughafen verbringen musste, dazu genutzt, so gut wie möglich in die Haut von Mario zu schlüpfen. Es versteht sich von selbst, dass Mario niemals einer schönen allein reisende Frau widerstehen würde, und sobald der Zug am Bahnhof Schiphol ankam, hatte er bereit gestanden.

Höflich hatte er der Frau mit ihrem Gepäck geholfen und sie dann zum richtigen Check-in-Schalter begleitet. 'Mario' hatte es schrecklich bedauert, dass sie unterschiedliche Reiseziele hatten. Er hatte ihren Dank abgelehnt - schließlich würde kein Mann mit Selbstachtung eine Dame ihre schweren Koffern allein tragen lassen - und hatte ihr unverhohlen flirtend einen angenehmen Urlaub gewünscht. Er hatte schwer Abschied genommen, als ob er sie nicht gehen lassen wollte. In der Zwischenzeit hatte er unbemerkt die Gesichter der Umstehenden beobachtet. Abgesehen von belustigten, mitfühlenden und gelangweilten Reaktionen hatte er keine Spur von Verdacht entdecken können. Es war eine gute Übung gewesen, und während er sich in Marios Haut zunehmend zu Hause fühlte, ließ er sich einchecken, wonach er ohne Probleme durch den Zoll und die Kontrolle gekommen war. Er kannte Marios Vorliebe für teure, luxuriöse Gadgets und war interessiert an den Geschäften und Kiosken vorbeigegangen. Um die letzte Stunde tot zu schlagen, hatte er die Lounge für Business-Class-Passagiere besucht, wo er die Nachmittagssendung von INN gesehen hatte. Wie er erwartet hatte, hatte Barbara ihn nicht im Stich gelassen und eine ausgezeichnete Arbeit geleistet. Die Nachricht, dass der UNBI-Ermittler nicht getötet worden war, hatte wie eine Bombe eingeschlagen. Mit einem Gefühl der Bewunderung für ihren unaufhaltsamen Sinn für Ermittlungen hatte er den Raum inmitten seiner aufgeregt sprechenden Mitreisenden verlassen, als sein Flug aufgerufen wurde.

Ohne nennenswerte Verzögerung durfte er als einer der ersten an Bord gehen Eine freundlich lächelnde Stewardess hatte ihm Stuhl 1 A angewiesen. Während er das Kissen hinter seinen Nacken stopfte und hin und her schlurfend eine möglichst angenehme Position suchte, nahm ein schlanker Asiat seinen Platz neben ihm ein. Der Mann, sein Freund Tony, warf ihm einen kurzen verständnisvollen Blick zu, in dem er ihn stillschweigend versicherte, dass alles unter Kontrolle sei. Mit einem kurzen Nicken deutete Hakon an, dass er es verstanden hatte, und guckte etwas arrogant in die andere Richtung. 'Mario' interessierte sich nicht für den Mann neben ihm, der trotz der kunstsinnigen, stark verzierten Jacke, die er trug, sehr einfach gekleidet war. Es hätte keinen größeren Unterschied zwischen ihm und seinem Nachbarn geben können. Obwohl ... Innerlich lächelnd dachte er an Tony und seine beiden älteren Brüder. Wenn man sie nicht kannte, würde man nie glauben, dass sie miteinander verwandt waren. Tim, Tjan und Tony, oder die drei T's, wie sie von allen bei GAIAS genannt wurden, könnten nicht unterschiedlicher sein.

Tim, der Älteste, hatte das meiste von seinem Vater, und mit seinen 1,90 m war er auch der Größte der drei.

Aufgrund seiner Kleidung, seiner affektierten Sprache, seiner blassen Haut und seines Körperbaus wirkte er wie ein britischer Aristokrat. Was er übrigens auch tatsächlich war. Außerhalb GAIAS wusste niemand, dass er der erste in der Reihe eines völlig verarmten Zweigs der englischen Königsfamilie war. Neben einer gründlichen Ausbildung an den besten Universitäten Englands hatte Tim ein intuitives Gespür für Maschinen, wodurch er fast spielerisch alles steuern konnte, was fuhr oder flog. 'Mario' guckte kurz auf seine Uhr. Nein, Tim war noch in den Niederlanden und wartete auf Arda. Gemeinsam würden sie ihm in Tims neuem Spielzeug folgen, und wenn alles gut lief, würden sie sogar früher landen. Er war gespannt! Tims 2 Jahre jüngerer Zwillingsbrüder saßen in diesem Flugzeug. Für Tjan hatte Saundra zwei Plätze im vorderen Teil der Touristenabteilung gebucht, am Gang, der Zugang zur Business Class bot. Amüsiert dachte Hakon, dass Tjan diese beiden Sitze wirklich brauchte, und sei es nur, um sein Gewicht zu verteilen.

Wenn Tjan sich, genau wie im Zug, auf einem Sitz stürzen würde, bestand eine gute Chance, dass dieser prompt zusammenbrechen würde, denn sein 1,70 Meter langer Freund war bemerkenswert breit und massiv gebaut. Als einziger hatte er die Eigenschaften beider Elternteile bekommen. Von der Größe her war er genau in der Mitte, und während er die blasse Haut und die stahlblauen Augen von seinem Vater geerbt hatte, hatte er das koreanische Gesicht und das glatte schwarze Haar von seiner Mutter geerbt.

Alles an ihm erinnerte an einen übergewichtigen, ungesunden dreißiger, der zu viel aß und sich nicht genug bewegte. Aber das war nur Schein. Tjan konnte zwar wie ein stark übergewichtiger Patient gehen, aber in Wirklichkeit war sein Körper ein einziger Muskelklumpen und trotz seines Umfangs und seines Gewichts war er alles andere als langsam. Er war unglaublich stark und wie niemand vermuten würde, wenn man seine dicken Finger sah, unglaublich geschickt mit Elektronik umgehen.

Sein eine Minute jüngerer Zwillingsbruder Tony hatte mehr von seiner Mutter. Mit seinen 1.60 Meter war er der kleinste und schien 100% koreanisch. Im Gegensatz zu Tjan war er schlanker und wog mindestens zweidrittel weniger als sein schwer gebauter Bruder. Tony war extrem agil, Meister des Subak (alte koreanische Kampfkunst) und der Sprengstoffexperte der Gruppe. Es war schwer zu glauben, aber sie hatten doch die selben Eltern. Ihr Vater war ober britisch und ihre Mutter Koreanerin. Sie hatten sich während des Koreakrieges kennen gelernt, hatten geheiratet und trotz eines plötzlichen finanziellen Rückschlags ihre drei Söhne ordentlich erzogen.

Vor Jahren hatte Hakon die Familie aus einer schwierigen Situation retten können, nach der ihm die Jungs mehr oder weniger ewige Treue geschworen hatten. Ihm war nicht klar, wie ernst es ihnen war, aber alle drei hatten von Anfang an bei GAIAS gearbeitet und die Gruppe wäre schrecklich aufgebracht, wenn die drei T's sich jemals entscheiden würden, auszusteigen.

Aus der Ferne hörte er eine Stimme, und das freundliche Gesicht der Stewardess verbeugte sich vor ihm. "Möchten Sie einen Drink?" Sie hielt ihm ein Tablett mit Getränken vor die Nase.

< 07.05

Obwohl er es nicht wirklich erwartet hatte - schließlich suchten sie nach etwas völlig anderem - war Lord MacMarkland tief im Herzen etwas enttäuscht, dass sich die mysteriösen Lichter nicht als außerirdischen Ursprungs herausstellten.

Sobald Onawa die Tür geöffnet hatte und der Raum gut beleuchtet war, war klar gewesen, dass die seltsame, glänzende Kugel nichts weiter als ein durchsichtiges Plastikzelt war, das über einem Computer mit Peripheriegeräten aufgestellt worden war, um den Ort staubfrei zu halten. Der schwache Brummton und die blinkenden Lichter schienen vom eingeschalteten SatRouter zu kommen.

Saundra hatte ihm mitgeteilt, dass es sich um ein bekanntes Modell seiner eigenen Firma Markland Communications handelt und dass dieser Router, der sich hier in der Hütte befand, vor zwei Jahren im Rahmen eines von der UNO gesponserten Programms an eine Firma in Afrika geliefert wurde. Laut Saundra lief das Abonnement für den Satelliten-Internetzugang auf den Namen eines Pete Filpedoe, der eine Postadresse auf den Kaimaninseln hatte und die Kosten über ein geheimes Konto bezahlte.

Sie hatten sehr wohl getroffen, dachte er vergnügt. Selbst ein hirnloser Depp könnte diese Fakten an seinen Fingern abzählen und zu dem Schluss kommen, dass Filpedoe sich wahrscheinlich als mehr als ein einfacher Cowboy entpuppte und sich mit ziemlicher Sicherheit mit komischen Dingen beschäftigte. Während Saundra ihn mündlich informierte, erschienen die Informationen gleichzeitig auf dem GRID. Der neu erstellte Avatar 'Cowboy Pete' stand in rot daneben.

Welch ein Glück, dass Onawa zufällig in Texas war. Die ultradünne Spur, die SPY aufgenommen hatte, konnte fast sofort untersucht werden. Was sie gefunden hatte, schien vielleicht nicht viel zu sein, aber dennoch. Dies war die erste greifbare Spur, die sie nach langer Suche gefunden hatten.

Auf dem GRID hatte er mit Interesse auf Onawa geschaut, die die Hardware und die Verkabelung untersucht und dann eine Reihe von Spinnen sorgfältig platziert hatte. Gegen zwölf Uhr hatte sie das Haus verlassen um, wie Saundra es ihr aufgetragen hatte, dem Glasfaserkabel zu folgen. Da es unwahrscheinlich war, dass Onawa sich in absehbarer Zeit melden würde, hatte er über Saundra ein Mittagessen bestellt und sie gleichzeitig gebeten, ihm die Nachmittagsnachrichten von INN zu zeigen.

Während er sein Mittagessen genoss, hatte er - sehr zufrieden, dass das Szenario fast buchstabengetreu umgesetzt wurde- die Erklärungen von Holyester und Taylor gesehen. Zur Hälfte der Sendung hatte Saundra ihn darüber informiert, dass Arda beim UNBI angekommen war und sie hatte die Monitore drei und vier aktiviert, auf denen er die Ereignisse im KINO verfolgen konnte. Aus zwei Blickwinkeln sah er Lémarc und hinter ihm das Organigramm von der Spiderweb-Organisation. Das gesamte Netzwerk war klar umrissen, einschließlich der Namen von Unternehmen und Einzelpersonen.

Natürlich hatte Saundra über SPY und CRYPTO von Anfang an alle Informationen gesammelt und verarbeitet, so dass er in den letzten zwei Monaten Zeuge der allmählichen Auflösung des gesamten Spiderwebs war. Trotzdem war er, als er das Ganze im KINO an der Wand sah, ziemlich beeindruckt von der Arbeit von Hakon und seinen Mitarbeitern.

Leider konnte das Herzstück der Übersicht, in dem nun ein großes Fragezeichen stand, immer noch nicht ausgefüllt werden. Aber wenn er über Hakons Mission und Onawas Fund im Haus nachdachte, hatte er keinen Zweifel daran, dass diese Person, oder möglicherweise Personen, schließlich gefunden werden würde. Er hoffte nur, dass es nicht zu lange dauern würde, bis auch dieser Name oder diese Namen ausgefüllt werden könnten. Während er mit einem halben Ohr Taylors Aussage auf INN hörte, sah er Lémarc mit einem schlaksigen jungen Mann stehen. Er konnte ein Lächeln nicht unterdrücken, als er sah, wie sie gemeinsam auf die Überreste des Smartphones schauten. Nur weil er mit eigenen Augen gesehen hatte, was passieren würde wenn jemand versuchen würde, ein solches speziell angefertigtes Gerät zu öffnen, wusste er, dass der Schlammhaufen einst ein Smartphone gewesen war. Er konnte sich gut vorstellen, wie der schlaksige junge Mann erschrocken gewesen sein musste, als sich der feste Gegenstand in kürzester Zeit in eine weiche Substanz verwandelte. Während er sich sagte, dass es nicht sehr nett sei, darüber zu schmunzeln, hörte er Saundras zivilisierte Stimme sagen: "Arda ist dabei, den UNBI-Empfang zu betreten."

< 07.06

Angespannt legte Lémarc den ersten Teil der Strecke zum Empfang laufend zurück. Kurz bevor er dort ankam, blieb er für einen Moment stehen. Er atmete ein paar Mal tief durch und ging scheinbar entspannt um die Ecke. Erleichtert stellte er fest, dass die Frau noch da war. Sie bewunderte mit Interesse die Reproduktion von 'Die Schützengesellschaft von Amsterdam', verewigt von Rembrandt van Rijn, einem der vielen Werke, die im Saal hingen.

Sie hatte ihn noch nicht bemerkt, was ihm die Gelegenheit gab, sie ausführlich zu betrachten. Obwohl sie nun andere Kleidung trug und er ihr Profil nur kurz unter den roten Haaren gesehen hatte, konnte er schwören, dass dies die Frau war, die den Messerkünstler im Krankenhaus getreten hatte. Diese schöne Rothaarige könnte sehr wohl die Frau sein, die sie suchten.

Hoffentlich kannte sie die letzten Nachrichten noch nicht, und konnte ihn zu Hakons Aufenthaltsort führen. Sie hatte ihn anscheinend gehört, denn plötzlich drehte sie sich zu ihm um und sah ihn leicht spöttisch an. In ihrer Hand hielt sie tatsächlich eine offizielle UNBI-Akte. Eine rechteckige A4-Verpackung, 3 Zentimeter dick, mit dem versiegelten Logo mit 'TOP SECRET' in großen Buchstaben auf der Vorderseite der Klappe.

Bedachtsam - wenn sie tatsächlich die Frau war, die sie suchten, war sie nicht harmlos - ging er auf sie zu und blieb etwa einen Meter vor ihr stehen. "Ich bin Lémarc Tasker. Wenn ich richtig verstanden habe, bestanden Sie darauf, mit mir zu sprechen? Sie haben Informationen zu Hakon Eriksson?"

Mit langen, schlanken Fingern zauberte die Frau hinter dem dicken Umschlag ein Smartphone hervor und hielt es ihm hin. "Hören Sie zu." Schweigend nahm er es an und hielt es an sein Ohr. Er hörte nichts.

Er beobachtete die Frau, die ihn immer noch etwas spöttisch ansah, und sagte, eigentlich mehr aus Gewohnheit, als wenn er wirklich darüber nachgedacht hatte: "Yes?"

Die vertraute, warme Stimme erschreckte ihn so sehr, dass ihm das Telefon aus der Hand rutschte.

Die Frau reagierte unglaublich schnell. Bevor das Gerät zu Boden fallen konnte, fing sie es auf und gab es ihm mit einem leise gemurmelten "Schwachkopf" zurück. Stoisch brachte er es wieder an sein Ohr und lauschte. Er hatte zwar den Anfang verpasst, aber er hat gerade noch mitbekommen, dass dies eine aufgezeichnete Nachricht war. Er konnte nicht antworten und brauchte nur zuhören. Was Hakon ihm erzählte, traf ihn wie ein Blitz aus heiterem Himmel. Diese Information traf ihn hart, aber er zeigte trotzdem keine Reaktion. Während er die Anweisungen seines Chefs in seinen Kopf eingravierte, schaute er die Frau weiterhin aufmerksam an. Sie war groß und schlank, und ihre eng anliegende Motorradkleidung ließ kein einziges Gramm Fett erkennen. Auf ihren Fersen, mindestens 10 Zentimeter hoch, war sie fast so groß wie er selbst. Sie war nicht so jung, wie er zunächst dachte, denn jetzt wo sie so nahe war, sah er die feinen Linien um ihren Mund und ihre Augen. Nach heutigen Maßstäben war sie nicht hübsch, aber ihre gemeißelten Gesichtszüge und ihre freimütigen grünen Augen verliehen ihr einen unwiderstehlich provozierenden Charme. Mit diesen katzengrünen Augen und in dem Outfit, das sie wie eine zweite Haut umarmte, sah sie aus wie ein schwarzer Panther, mit einer langen roten Mähne ... Und diese Augen ...

Mit einem Klick wurde die Verbindung getrennt und er senkte unbewusst das Telefon.

Die Frau, die ihn die ganze Zeit unerschütterlich angeschaut hatte, riss ihm das Smartphone aus der Hand und schob den großen Umschlag hinein, woraufhin sie sich sofort umdrehte und blitzschnell zum Ausgang rannte. Ohne abzubremsen, sprang sie auf ein Motorrad, das direkt vor den Drehtüren geparkt stand, griff den Helm vom Sitz und schwang ihn auf ihren Kopf, woraufhin sie mit Vollgas davonfuhr.
Mit dem Umschlag in der Hand schaute er auf die Drehtüren, die sich langsam drehten. Mein Gott, sie war so schnell. Für einen Moment hatte er gedacht, dass ihre hohen Absätze unter ihr weg knicken würden, aber er hatte sich das wahrscheinlich nur eingebildet, denn sie war innerhalb eines Wimpernschlags durch die Türen und außer Sichtweite verschwunden. Jeans Stimme brachte ihn in die Gegenwart zurück.

"Zum Glück haben Sie es geschafft, sie so lange hier zu behalten, Lémarque. Das Team kam gerade noch rechtzeitig, um ihr zu folgen." Er zeigte auf sein Walkie-Talkie und sagte mit Genugtuung: "Sie ist eine flotte, aber die Jungs sind ihr auf den Fersen."

"Gut, Jean. Sehr gut. Hoffentlich führt sie uns direkt zu Hakon." Er war in Eile. Er wollte wissen, wer sie war und sprintete vor Jean zurück ins KINO. Er ging zu Pierre und fragte ihn aufgeregt, ob er die Identität der Frau bereits gefunden habe. Pierre drehte sich halbwegs um, schaute schräg auf und tippte sauer auf den Bildschirm. "Nichts! Sie erscheint in keiner der wichtigen Datenbanken. Ich durchsuche jetzt die kleinere, aber das könnte noch eine Weile dauern. Vielleicht ist sie einfach nicht drin."

"Jemand wie sie? Das glaube ich einfach nicht!" Er sah sich kurz um, winkte Jens zu sich und gab ihm den Umschlag.

"Lass das schnell auf Fingerabdrücke, DNA oder etwas anderes überprüfen und bringe es dann so schnell wie möglich zu mir zurück." Bevor er seinen Assistenten gehen ließ, fragte er ihn, ob er bereits herausgefunden habe wie die Frau es geschafft habe, bei UNBI herein zu gelangen. Jens nickte bestätigend.

"Die Wachen am Tor haben von Lam den Befehl erhalten, sie durchzulassen." Ohne auf den ausgelassenen Klang der quasselnden Anwesenden zu achten, ging Lémarc nachdenklich zu seinem Platz zurück. Wenn diese Frau die gleiche war wie die von heute Morgen, wie passte sie dann in das Bild? Da sie eine offizielle UNBI-Akte hatte, musste sie mit dem Chef zusammenarbeiten. Aber wie? Einerseits hatte sie ihm eine Nachricht von Hakon überbracht, andererseits hatte sie einige Stunden zuvor den Mörder von Casanova fast zu Tode getreten. Eine Racheaktion? Gehörte sie zu Casanovas Bande? Gehörte sie zu denen, die Hakon entführt hatten?

War sie vielleicht eine Freiberuflerin? Sie musste sehr gute Kontakte haben, wenn sie jemanden wie Lam manipulieren konnte. Lémarc hatte keine Ahnung, wer sie war und konnte sie unmöglich einordnen.

Zugleich - es hatte keinen Sinn, sich selbst zu belügen - fand er sie extrem attraktiv. Das chaotische Geplapper störte ihn plötzlich maßlos. Er spreizte seine Finger und versetzte der Tischplatte einen bösartigen Schlag, mit dem er den ganzen Lärm abrupt abschnitt. Sobald er alle Augen auf sich gerichtet sah, stand er auf. "Hört zu, die Situation ist wie folgt."

Er zeigte auf den Bildschirm und fuhr fort: "Ich habe gerade Informationen von dieser Frau erhalten. Sobald dies auf Spuren überprüft wurde, werden wir den Inhalt ansehen. Bis dahin müssen alle, außer Jens natürlich, hier bleiben." Er ignorierte die fragenden Blicke und sah seinen Assistenten an, der gerade zur Tür hinausgehen wollte. Als er seinen Namen hörte, drehte sich Jens auf halbem Weg um und ließ den Umschlag kurz über seinem Kopf wehen. Um Haaresbreite hatte er es verpasst, von Jean übergangen zu werden, der wütend hereinstürmte.
Flüche in das Walkie-Talkie schreiend, lief er direkt auf Lémarc zu und rief ihm verärgert zu: "Diese Idioten haben die Frau verloren. Können Sie sich das vorstellen? Was für Amateure. Verdammt! Was jetzt?"

< 07.07

Sals Capo war schlau genug gewesen, seinen Chef ans Telefon zu holen, und nachdem Sal ihn darüber informiert hatte, dass er mitten in einer Säuberungsaktion war, wusste Kingsize Bob sofort, was sein Cousin machte und wo er war. Es war logisch, dass Sal's Capo nicht leicht zu überzeugen gewesen war.

Er hatte geduldig gewartet, und wissend was kommen würde, hatte er das Telefon vorsichtshalber weit von seinem Ohr entfernt gehalten. Lächelnd hatte er sich die Szene in seinen Gedanken vorgestellt. Wie sein Cousin knien würde, wie er das Messer in das Blut tauchen würde und wie er eine Schnitzerei in das Lupara hinzufügen würde.

Wie er erwartet hatte, berichtete Sal kurz nach dem Abklingen der Explosion, wonach er seinem Cousin gesagt hatte, was er von ihm verlangte.

Ohne jeden Einwand hatte Sal zugehört, und sobald er zu Ende gesprochen hatte, hatte er seinen Cousin Befehle erteilen hören.

Es traf sich, hatte Sal gesagt. Ein Teil des Abfalls musste ohnehin umweltfreundlich entsorgt werden. Er konnte sich ein klares Bild von den Abfällen machen die sein Cousin meinte, und wie sie in der Gravesand-Bucht entsorgt werden würden.

Vor langer Zeit hatte er daran teilgenommen und fünf Mal den charakteristischen Klang der Lupara erlebt.

Sal und er waren praktisch zusammen aufgewachsen und waren Blutsbrüder. Sal war der Einzige, dem er zu 100 % vertraute und der sich seiner Aktivitäten teilweise bewusst war. Er war derjenige, der sich um den Transport aller Tiere kümmerte, die er weltweit sammelte, und er scheute sich nicht, von Zeit zu Zeit einige Waffen für ihn zu transportieren. Er hatte ihm den Bunker einmal gezeigt, und das war ein guter Schachzug gewesen. Sal begann, ihm mehr und mehr Tipps zu geben, wo er besondere Tiere in die Hände bekommen konnte. Sein Cousin verfügte über ein ausgedehntes weltweites Netzwerk, das bei Gelegenheit sehr nützlich war. Und er wusste, dass Sal, so sicher wie Gras grün ist, nie und nimmer jemandem davon erzählen würde.

< 07.08

Arda hatte sofort Vollgas gegeben und sich, so schnell sie konnte, von dem UNBI-Gebäude entfernt. Fast ohne abzubremsen eilte sie in den nahe gelegenen Park. Die Karte war im Detail in ihrem Kopf eingeprägt und sie war mühelos den gewundenen, engen Pfaden gefolgt. Schwenkend, abbiegend und zurückfahrend hatte sie ihre Verfolger bereits nach wenigen hundert Metern abgeschüttelt, was sie etwas enttäuschte. Trotz der schmalen Wege, die für ihre schweren Fahrzeuge nicht wirklich geeignet waren, hatte sie etwas mehr Widerstand erwartet. Auf diese Weise hatte es nicht viel Spaß gemacht. In aller Ruhe hatte sie den Park verlassen und war über Abkürzungen und Nebenstraßen leicht zur Umgehungsstraße gelangt. Während sie die Einfahrt zur Autobahn nahm, hatte sie Saundra informiert, dass sie Den Haag verlassen hatte und auf dem Weg zum Flughafen Schiphol war. Sie hatte von der Polizei die nach ihr suchte, nichts zu befürchten. Sie wusste, dass Saundra sie im Auge behielt und sie vor Verkehrskameras, Radarkontrollen und lauernden Polizisten schützen würde. Dennoch hielt sie sich an das Tempolimit. Sie brauchte Zeit zum Nachdenken. Warum in Gottes Namen hatte sie sich so dumm verhalten?

Sie war letztendlich entschlossen gewesen, Lémarc Tasker ihre besondere Behandlung zu geben. In die Marinade zu legen, wie sie es spöttisch nannte.

Er wäre ihre hundertste Eroberung gewesen, so dass sie ihre Wette mit Marilyn glorreich gewinnen würde.

Mit unsäglicher Freude hatte sie Marilyn bereits 99 neckische E-Mails mit angehängten Beweisen, bestehend aus lustigen, oft pikanten Fotos, geschickt. Sie hatte sie alle ausgedruckt und eine schöne Collage daraus gemacht. Den Ehrenplatz in der Mitte hatte sie für das Foto Nummer 100 reserviert, das sie in naher Zukunft einfügen wollte, wonach sie das Ding einpacken konnte.

Ausgestattet mit einer großen rosa Schleife würde sie es Marilyn schenken, um ihr unter die Nase zu reiben, dass es Liebe auf den ersten Blick nicht gibt. Die Tatsache, dass Marilyn versehentlich ihre wahre Liebe in den Schoß geworfen wurde, war nicht mehr als ein Glücksfall. Schließlich hatte jeder ab und zu mal Glück. Übrigens war ihr Liebhaber eine Frau, kein Mann. Wäre Marilyn einfach nur heterosexuell gewesen, hätte sie längst entdeckt, dass es den Mann Ihrer Träume nicht gibt.

Zumindest nicht, wenn man Arda hieß. Männer dachten nur an das eine, wollten immer mehr und am Ende fesselten sie dich in einer Ehe und du konntest dich von deiner Freiheit verabschieden. Sehr lieb angeboten, aber nein danke. So wie es jetzt war, war sie vollkommen glücklich. Wenn sie Lust auf Sex hatte, was die normalste Sache der Welt war, fand sie immer eine passende Lösung. Und obwohl sie einen Mann aus Fleisch und Blut vorzog - konnte ein Vibrator da einfach nicht mithalten - ließ sie nie Raum für Zweifel, dass es nur bei einer oder höchstens zwei Nächte blieb. Während sie den Verkehr hinter sich im Seitenspiegel beobachtete, fuhr sie an einer Reihe von langsam fahrenden Autos entlang. Weiter hinten stand ein kleiner geschlossener Anhänger, der auf die Seite gekippt war, hinter dem bereits ein Dutzend Autos angehalten hatten. Sie beschleunigte und fuhr daran vorbei. Sobald sie konnte, ordnete sie sich rechts ein und brachte das Motorrad wieder zurück auf ihre ursprüngliche Geschwindigkeit.

Sie setzte ihre Reise in langsamer Geschwindigkeit fort, runzelte die Stirn und verfolgte ihren Weg.

Das Treffen mit Lémarc Tasker, dem Mann den sie bald in ihrem Bett haben wollte, war sicherlich seltsam verlaufen. Sie erinnerte sich an die Vorfreude nach ihrem Versprechen an Marilyn, dass sie den Herrn Tasker mit einem Besuch verehren und ... ihr Bestes tun würde. Saundra hatte dafür gesorgt, dass sie ohne Schwierigkeiten durchgelassen wurde, und sobald die Schranke hochging, war sie zum Eingang weitergefahren. Sie hatte sich bereits im Voraus hämisch gefreut, als sie von ihrem Motorrad gestiegen war und sich am Empfang meldete. Es spielte keine Rolle, dass ihre Zielperson sich diesmal nicht in einem Nachtclub befunden hat. Wenn sie ihre Augen auf einen Mann gerichtet hatte, würde sie ihn bekommen. So einfach war das.

Warum war es dann nicht so gelaufen, wie sie es geplant hatte? Vom ersten Moment, als Lémarc sie ansprach, schien sie wie gelähmt, es fiel ihr schwer, ihre Nerven zu kontrollieren. Sein ernstes, ruhiges Auftreten hatte sie verwirrt und ehe sie sich versah, hatte sie ihm das Smartphone in die Hände gedrückt. Scheinbar so unkontrolliert, dass er es nicht einmal gut in der Hand hatte und das Ding abrutschen ließ. Gott sei Dank trainierte sie jeden Tag, so dass sie es gerade noch fangen konnte. Sie wollte gar nicht daran denken, dass das Smartphone auseinandergefallen wäre und er Hakons Nachricht nicht hätte hören können.

Durch den kurzen Adrenalinschub hatte sie instinktiv reagiert, erkannte sie zu ihrem Ungenügen.

Sie hatte ihn beleidigt, was er hoffentlich nicht gehört hatte, woraufhin sie so steif wie Tim, stocksteif stehen geblieben war. Lémarc hatte ihr entspannt zugehört und sie neugierig angeschaut. Seine durchdringenden, dunklen Augen hatten sie tief berührt, über ihre Seele hinaus, was ihr ein schreckliches Unbehagen bereitet hatte.

Dieser unerschütterliche, zähe Mann hatte ihr Selbstvertrauen untergraben, und was noch viel schlimmer war, sie hatte es ihm erlaubt! Unverzeihlich! Sie hätte sich am liebsten sofort umgedreht um die Dinge sofort zu klären, aber das war leider nicht möglich. Die Pflicht rief. Sie warf die Vorsicht in den Wind, drehte das Gas auf und raste, links und rechts überholend, zum Flughafen Schiphol.

< 07.09

Inzwischen flogen sie mit fast 900 km pro Stunde hoch über dem Atlantik, aber es schien, als würde sich der Airbus, gefangen zwischen einem intensiv blauen Himmel oben und gigantischen weißen Wolkenformationen, die unten wie Eisberge glitzerten, keinen Zentimeter bewegen.

'Mario' schob den Tisch aus dem Weg und legte seinen Tablet-PC auf seinen Schoß. Es erkannte seine Finger und nahm Kontakt auf. Da er vorerst alle Zeit der Welt hatte, wollte er alles von Anfang an in chronologischer Reihenfolge ansehen. Während 'Mario' sich etwas faul und entspannt hinsetzte, schauten Hakons Augen durch die farbigen Kontaktlinsen aufmerksam auf das Geschehen auf dem Bildschirm.

Trotz der Tatsache, dass er alles darüber wusste, war er beeindruckt. Der 'Anschlag' war ein großer Erfolg gewesen. Die Explosion war zwar stark gewesen, hatte aber, genau wie beabsichtigt, nur den mittleren Teil der Limousine zerstört und nur geringe Kollateralschäden verursacht.

Von den Dummys, die ihn und seinen Fahrer ersetzt hatten, war nichts übrig geblieben. Eine Schande eigentlich, denn seiner war ihm perfekt nachempfunden. Das Ganze sah so schrecklich realistisch aus, dass er hätte schwören können, dass er sich selbst hinter der Zeitung sah. Auch wenn sein Großvater an den Augen und an der Hand erkennen konnte, dass es nicht sein Enkel sein konnte - etwas, das Barbara entdecken musste - war er nur allzu glücklich, dass er seine Großeltern im Voraus informiert hatte. Seinem Chef, Dick Holyester, hatte er nur das nötigste gesagt.

Nichts über den Anschlag selbst, denn er hätte es nie gebilligt. Barbaras verzweifeltes Gesicht und wenig später Lémarcs Trauer hatten ihn tief berührt. Jeder würde davon überzeugt sein, dass er tatsächlich getötet wurde. Er schluckte aus Schuldgefühl einen Kloß im Hals hinunter. Ihm wurde klar, dass er, wenn er dieses Abenteuer überleben würde, eine Menge zu erklären hätte.

Obwohl es absolut keine andere Möglichkeit gab, hatte er wissentlich alle getäuscht, und viele waren von der Trauer erschüttert. Er konnte nur hoffen, dass sie nicht so wütend und verärgert sein würden, dass sie ihm verzeihen konnten. Er wollte nicht daran denken, ihre Freundschaft und ihr Vertrauen zu verlieren. Leider war die Aktion im Elisabeth-Krankenhaus weit weniger reibungslos abgelaufen. Er runzelte die Stirn über die chaotischen Szenen, und zwischen seinen Augenbrauen erschienen zwei tiefe Rillen, als er herausfand dass Jan de Jong, damals einer seiner Kollegen bei Interpol, ebenfalls zu den Opfern gehörte.

Obwohl er Fragmente von Nachrichten auf Schiphol aufgefangen hatte und bereits wusste, dass James Taylor in einem vernünftigen Gesundheitszustand war, ergriff er fester den Tablett-PC, als er die wahren Fakten las.

Der aus dem Nichts aufgetauchte Attentäter 'Stiletto' hatte dafür gesorgt, dass diese ins Chaos geratene Mission völlig anders als geplant beendet wurde. Das Szenario für die Verhaftung von Casanova war das einfachste von allen gewesen, und er fand, sie sollten froh sein, dass nur zwei Menschen getötet worden waren. James und Holger, die nur aus Selbsterhaltungstrieb reagiert hatten, hatten beide großes Glück gehabt.

Genau wie er selbst übrigens, denn trotz der erfolgreichen Auftrennung des Spiderwebs war die Spinne in der Mitte hartnäckig unauffindbar geblieben, bis Lady Fortuna offenbar persönlich beschlossen hatte, die Sache in die Hand zu nehmen, indem sie ihm einen riesigen Glücksfall in den Schoß warf. Fast wortwörtlich, wenn man wirklich darüber nachdachte. Ein Zittern zog an seiner Wirbelsäule entlang, als der Schock von vor zwei Wochen unbeabsichtigt in seinem Kopf auftauchte. Schaudernd rutschte sein Blick zur Seite. Auf dem dicken Kunststoff des Fensters spiegelte sich Marios Gesicht schwach gegen das strahlende Weiß auf dem intensiv blauen Hintergrund.

Unwillkürlich kehrten seine Gedanken zu dem Drama zurück, das sich im Nachhinein als ein gigantischer Glücksfall heraus stellte. Nach einem gemeinsamen Empfang durch UNBI und Interpol war er versehentlich hinter Mario hergefahren, als dieser bei einem Unfall ums Leben kam. Er hatte gesehen, dass Mario während der Fahrt telefoniert hatte und, wie er damals annahm, dadurch abgelenkt die scharfe Kurve nicht richtig eingeschätzt hatte. Er war auf dem Seitenstreifen gelandet, hatte sehr stark gebremst und offenbar einen Ruck auf das Lenkrad gegeben, so dass das Auto über die Straße schoss und gegen einen Baum prallte. Zum Glück hatte es kein anderen Verkehrsteilnehmer gegeben, und er selbst hatte gerade noch rechtzeitig bremsen können. Schockiert war er aus seinem Auto gesprungen. Während er über die Straße sprintete, hatte er Saundra gebeten, den Notdienst zu rufen. Marios Auto war so beschädigt, dass die Türen klemmten. Durch die Beifahrerseite hatte er sich durch das zerbrochene Seitenfenster halbwegs hinein gequetscht, woraufhin er leider feststellen musste, dass Mario trotz des Airbags nicht überlebt hatte.

Später stellte sich heraus, dass er einen tödlichen Herzinfarkt erlitten hatte und deshalb von der Straße abgekommen war. Noch bevor sein Auto in den Baum crashte, war er bereits tot gewesen. Während er auf die Polizei und den Krankenwagen wartete, hatte er Marios Smartphone zwischen seinen Beinen auf dem Boden liegen sehen. Da er keinen Sicherheitsgurt angelegt hatte, war Mario halb aus seinem Sitz gerutscht, bis er vom Airbag aufgehalten wurde. So weit wie möglich streckend, hatte er alle möglichen losen und gebrochenen Teile des Armaturenbretts durchsucht und es geschafft, das Gerät in die Hände zu bekommen. Schnell hatte er seine Kleidung durchsucht und Marios Brieftasche, Pistole, Notizbuch und Aktentasche sichergestellt.

Mit der Absicht, seine Familie zu informieren, hatte er das Smartphone geöffnet und sah, dass die letzte Person, mit dem er telefoniert hatte, ein gewisser 'Boss' war. Da er nicht in Marios Privatsphäre eindringen, und die letzte Person mit der Mario gesprochen hatte, darüber informieren wollte, warum die Verbindung so plötzlich unterbrochen wurde, rief er diesen 'Boss' an, der der Nummer nach zu urteilen irgendwo in Südamerika leben musste. Statt jemanden ans Telefon zu bekommen, wurde er mit einem Anrufbeantworter verbunden, der ihn zur Eingabe eines Codes aufforderte.

Es hatte nicht an dem ausgetrockneten Schweiß gelegen, dass er überall Gänsehaut bekommen hatte, und dass die Haare in seinem Nacken plötzlich aufrecht standen.

Während er in der Ferne die Sirenen hörte, hatte er Saundra informiert und sie gebeten, das Telefon zu untersuchen. Die Daten zeigten schon bald, dass sie einen Volltreffer gelandet hatten.

In Stuhl 1 A kräuselten sich 'Marios' Lippen mit einem halben Lächeln, als Hakon erkannte, dass dies der Moment war, in dem er zum ersten Mal mit dem Gedanken gespielt hatte, ob er vielleicht einen Vorteil aus Marios plötzlichem Tod ziehen könnte.

Er wusste noch nicht genau wie, aber in derselben Nacht, nachdem Marios Besitzungen untersucht worden waren, hatte diese Idee Gestalt angenommen. Sein früherer Verdacht erwies sich als begründet, denn Saundras Nachforschungen hatten ergeben, dass Mario seit Jahren skrupellos vertrauliche Informationen aus Interpol-Akten an den Höchstbietenden verkauft hatte.

Dies stellte sich jedoch nur als die Spitze des Eisbergs heraus. Zu seinem Entsetzen hatte Saundra auch entdeckt, dass Mario in den vergangenen zwei Monaten für Spiderweb gearbeitet und regelmäßig jemanden mit Informationen versorgt hatte.

Saundra hatte die fragliche Person aufgespürt, aber anstatt 'die Spinne' zu finden, auf die er gehofft hatte, stellte sich überraschenderweise heraus, dass es sich um Casanova handelte.

Heimlich hatten sie seine Sachen untersucht, was sie zu der schrecklichen Entdeckung führte, dass Casanova jemandem bei UNBI Befehle gab.

Er und Saundra hatten nichts unversucht gelassen, um herauszufinden, wer es war, aber ohne Erfolg. Die Tatsache, dass es auch einen Spion bei UNBI gab, hatte ihn schlimmer geschockt als die Entdeckung, dass ein Angriff auf ihn selbst in Vorbereitung war. Ohne Marios plötzlichen Tod wäre er nie entdeckt worden.

Aus der Idee mit der er gespielt hatte, war ein gewagter Plan geworden, um sowohl die Spinne im Spiderweb herauszulocken als auch die Identität des Spions innerhalb seiner eigenen Organisation zu entdecken. Obwohl er für jeden seiner Kollegen bei UNBI seine Hand ins Feuer legen würde, hatte er keine Wahl. Der Plan durfte unter keinen Umständen durchsickern und musste daher sowohl vor Interpol als auch vor UNBI geheim bleiben. Er war gezwungen worden, sich an seine Freunde bei GAIAS zu wenden.

Um keine schlafende Hunde - und schon gar nicht Maulwürfe und Spinnen – zu wecken, hatte Saundra dafür gesorgt, dass Marios Überreste vorerst im offiziellen Prozess "verloren" gingen, damit Marios Smartphone weiterhin als Kanal fungieren und sie den Informationsfluss im Griff behalten konnten.

Darüber hinaus wurde Casanova von GAIAS von dem Moment an beobachtet, in dem man ihn ausfindig gemacht hatte. Diese Vorgehensweise hatte sich ausgezahlt, denn in der folgenden Woche wurde klar, dass der zentrale Organisator von Spiderweb sich irgendwo in Texas befinden musste. Er hatte seinen Freunden seinen Plan erklärt, Marios Platz einzunehmen, und nach zwei Wochen fast, unermüdlicher Bemühungen war das Drehbuch fertig gewesen. Die Operation mit dem Codenamen 'Non quod videtur' bestand aus mehreren Teilen.

Zunächst einmal war es notwendig, seinen eigenen Tod zu inszenieren, was ihm erlauben sollte, als Mario nach Amerika zu fliegen. Gleichzeitig würde dies die Aufmerksamkeit vom zweiten Teil, der Verhaftung Casanovas, ablenken. Schließlich war die Tatsache, dass sie durch Mario plötzlich Casanova ausfindig gemacht hatten, eine ausgezeichnete Gelegenheit, diesen gefährlichen Verbrecher zu fangen.

Es war nicht leicht gewesen, den Angriff direkt vor der Nase von Interpol und UNBI vorzutäuschen, aber es hatte funktioniert. Am frühen Morgen hatte Marilyn ihn in seinem Hotelzimmer im Hilton betreut und ihm Marios Gesicht aufgesetzt. Sie hatte seine Haut um zwei Schattierungen verdunkelt und seine Augen honigbraun gemacht. Da es auf seiner eigenen DNA basierte - er verstand nicht viel von Marilyns Erklärung – aber es fühlte es sich natürlich an. Er spürte es kaum, und es hat perfekt gepasst. Selbst die Nähte um seinen Mund, seine Nase, seine Augen und seine Ohren waren nicht sichtbar. Das Ergebnis war erstaunlich, und er hatte Marilyn voll und ganz zugestimmt, dass diese Erfindung eine Lösung für Menschen mit Narben sein könnte, und dass das Patent langfristig am besten der medizinischen Wissenschaft zur Verfügung gestellt werden könnte. Vorsichtig hatte er die Maske wieder abgenommen und neben die Perücke gelegt, woraufhin Marilyn ihn gekonnt in einen älteren, leicht abgetragenen Herrn verwandelte. Sie hatte ihn umarmt und wünschte ihm besorgt Glück.

Dennoch musste sie lachen, als er ihr aus dem Zimmer half, sich nach vorne beugte und leicht humpelte. Innerhalb von fünf Minuten hatte er den großen Koffer gepackt.

Da es fast eine Stunde dauern würde, bis sein Taxi eintreffen würde, hatte er sich seinen Tablet-PC geschnappt, um nichts zu verpassen, was noch im Parkhaus zu erledigen war. In den wenigen Minuten, die Marilyn brauchte, um dahin hinunter zu gehen, hatten Tony und Tjan die Männer von Casanova überwältigt, die damit beschäftigt waren den Sprengstoff anzubringen. Es war eine große Freude gewesen, den schlanken Tony in Aktion zu sehen.

Im Handumdrehen hatte er einen nach dem anderen niedergeschlagen, und mit der Hilfe seines sehr starken Bruders war das kriminelle Vierergespann bereit, weggebracht zu werden. Während Tjan die Pakete in die luxuriöse Suite transportierte, die Saundra für den ganzen Tag gebucht hatte, sah er, wie Tony den Sprengstoff entschärfte. Sie mussten jedoch zur Beweisführung dort bleiben, so dass Marilyn bereits zur Ersatzlimousine gegangen war. Er rechnete damit, dass Barbara sicherlich auffallen würde, dass nicht Hakons übliches Auto in die Luft gesprengt werden würde.

Sobald Tony bereit war, half er Marilyn, den hochentwickelten Sprengstoff zu platzieren, woraufhin sie alles - die Attrappen, die Fernsteuerung und den Sprengstoff - noch einmal zusammen nach gingen. Die Zeit war knapp bemessen, denn als die Rezeption ihn anrief, dass sein Taxi bereit sei, konnte er gerade noch sehen, dass Tony und Marilyn sich in aller Eile voneinander verabschiedeten. Tony würde ihn wieder am Hauptbahnhof treffen, während Marilyn und Tjan den Angriff vom Hotel aus arrangieren würden.

Er konnte noch immer den Schweiß auf seinen Handflächen spüren, den er gehabt hatte, als er die Autokolonne im hinteren Teil des Taxis vorbeifahren sah und die drei Textnachrichten verschickte. Erst nach der Hälfte der Fahrt wusste er, dass es ihm gelungen war und danach hatte sich sein Herzschlag langsam beruhigt.

Marilyn und Tjan hatten die Operation auf die Sekunde genau begonnen. Sein ganzes Zwerchfell hatte sich in dem Wissen versteift, dass es keinen Weg zurück gab. Als er sich daran erinnerte, zog sich sein Magen wieder zusammen, was ihn auf seine Umgebung aufmerksam machte.

Sein Tablet-PC war ihm unbemerkt aus den Fingern gerutscht und lag untätig auf seinem Schoß. Er hob es auf, wodurch es sich reaktivierte.

Er blätterte durch das Material, fand das Bild der Taube und schaute es sich noch einmal an. Nein, es gab absolut keine Möglichkeit zu sehen, dass Saundra dieses Fragment schnell in Casanovas Aufnahme eingearbeitet hatte. Technisch hätte es nicht besser gemacht werden können.

Auch hatte sie alle Agenturen manipuliert und dafür gesorgt, dass INN überall rechtzeitig präsent war. Sie hatte sogar gezeigt, unter den wachsamen Augen von Lord MacMarkland, dass sie in der Lage war, zu improvisieren. Durch den Einsatz von Tim und Arda hatte sie es geschafft, die außer Kontrolle geratene Situation im Elisabeth-Krankenhaus wieder in die richtige Bahn zu lenken. Dennoch musste eine umfangreiche Auswertung folgen, denn trotz ihrer super intelligenten Planung war Jan de Jong in der Herzabteilung gelandet und die INN-Journalisten verhaftet worden.

Niemand hatte dies vorhergesehen, und es hätte nicht passieren dürfen. Mit dem Zeigefinger tippte er auf das Tastatursymbol und tippte ein Memo ein. Mit ein paar schnellen Fingerbewegungen ließ er die Bilder vorbeiziehen, bis die INN-Nachrichtensendung gezeigt wurde. Gott sei Dank hatten Dick und Barbara ihm genug vertraut, um seiner Bitte nachzukommen, so dass die Tatsache, dass er noch am Leben war, genau zur Mittagsstunde bekannt gegeben wurde. Natürlich hatte Saundra genug Szenarien, um sicherzustellen, dass dies überhaupt geschehen wäre, aber ein unkomplizierter und natürlicher Zustand wurde bei weitem bevorzugt.

Es würde nicht lange dauern, bis die sensationelle Nachricht auch 'die Spinne' in Texas erreichen würde und er wusste, dass sein - oder ihr - Plan nicht das beabsichtigte Ergebnis gebracht hatte. 'Die Spinne' würde zweifellos zum Einsatz kommen und jetzt, wo Casanova weg ist, seinen Spion bei UNBI direkt über sein Smartphone instruieren müssen. Was 'die Spinne' auch nicht wusste, war dass er eine digitale Spur hinterlassen würde, die sofort von Saundra aufgenommen werden würde.

Ausnahmsweise hatte Arda wie er sah ihre Botschaft ohne Probleme an Lémarc überbracht. Im Gegensatz zu Dick und Barbara wusste er sicher, dass Lémarc das tun würde, was von ihm verlangt wurde, und sich voll und ganz auf die Suche nach dem Spion konzentrieren würde. Irgendwie konnte er immer noch nicht glauben, dass es einem Spion gelungen war, bei UNBI einzudringen. Während er sich fragte, wer zum Teufel das sein könnte, fielen ihm langsam die Augen zu.

< 07.10

Natürlich würde er ihm aus der Patsche helfen, hatte Sal lakonisch gesagt. Wozu hatte man sonst Familie? Sals ruhige, besonnene Stimme hatte ihn aufgemuntert, und er konnte sicher sein, dass alles in Ordnung gebracht werden würde. Kingsize Bob deaktivierte das Handy und fegte die Kleinteile in den Mülleimer.

Kontrolliert, aber immer noch wütend, dass Casanova und Stiletto es so sehr vermasselt hatten, öffnete er seinen Laptop und aktivierte 'Werbung', ein kleines, aber äußerst geniales Programm, in dem er seine Kontakte überwachte und instruierte.

Diese Soldaten aus seiner Geheimarmee, wie er es nannte, erhielten seine Befehle als Werbebotschaften getarnt auf ihrem Smartphone.

Er benutzte es schon seit Jahren, und dachte keine Sekunde an die Studentin, die dieses geniale Stück Software für ihn gemacht hatte und die 'zufällig' bei einer Gasexplosion gestorben war, kurz nachdem sie es vollendet hatte. Die Datenbank enthielt bereits 5.871 Namen von Personen, die in irgendeiner Weise Teil seines Netzwerks waren, vom freiwilligen Lohnsklaven bis zum erpressten Geschäftspartner.

In der Übersicht sah er, dass 452 von ihnen in Haft waren und 102 mit einem schwarzen Rahmen um sie herum für ihre Dienste bedankt wurden. Nach einigen Mausklicks hatte er die Daten von Casanova und Stiletto aktualisiert, woraufhin der Zähler der nicht mehr aktiven Personen 104 anzeigte. Schnell durch die Daten blätternd suchte er seinen Kontakt bei UNBI. Wenig später hatte er den Mann gefunden. Zähneknirschend las er seine Daten. Da Casanova nicht mehr zur Verfügung stand, um seine Befehle weiterzuleiten, war er diesmal gezwungen den Mann direkt zu instruieren. Er gab ihm zwei Aufträge. Mit dem letzten Auftrag würde seine Geheimwaffe aktiviert werden, was ihm die absolute Kontrolle über Den Haag zurückgeben würde. Die Stadt würde in ihren Grundfesten erschüttert werden... Ein altes Lied vom Status Quo kam ihm in den Sinn. Nicht gerade die Musik die er mochte, aber sehr passend zur Situation. Während sich seine Lippen sarkastisch kräuselten, gab er der Werbebotschaft, in der seine Befehle versteckt waren, das Codewort 'Rockin' all over the world' mit ein. Grinsend überprüfte er noch einmal alles, danach steckte er den Stecker des Glasfaserkabels in die dafür vorgesehene Öffnung und aktivierte 'Bull'. Bull sorgte dafür, dass der Kontakt mit einem PC hergestellt wurde, der sich an einem anderen Ort befand. Dieser Computer ermöglichte den Zugang zum World Wide Web, so dass er auf sein gesamtes digitales Netzwerk zugreifen konnte, das er über die Jahre aufgebaut hatte.

Über 'Bull' verschickte er die Nachricht.

Einige Sekunden später zeigte ein kleiner Piepton, dass es gesendet wurde und dass 'Bull' alle Spuren davon vernichtet hatte. Er trennte sofort das Glasfaserkabel, so dass auch die physikalische Verbindung unterbrochen wurde.

< 07.11

Unmittelbar nachdem Saundra ihm gesagt hatte, dass Arda das UNBI-Gebäude betreten hatte, wurde Monitor fünf auf dem GRID lebendig und er schmunzelte nicht länger. Unbeabsichtigt hatten seine Hände die Sitzlehnen fester umschlossen. Er hatte gespannt zugesehen, denn er war immer noch nicht ganz davon überzeugt, dass ihr Enfant terrible keine seltsamen Kunststücke machen würde. Er hatte den Rest des GRID ignoriert und sich nur auf die helle Empfangshalle konzentriert, wo er die schwarz rote Gestalt durch die Drehtüren hereinkommen sah.

Stolz aufrecht gehend, hatte sie sich beim Empfang gemeldet, woraufhin sie sich die Reproduktionen an der gegenüberliegenden Wand ansah, bis Lémarc erschienen war. Nach und nach war ihm klar geworden, dass er sich umsonst Sorgen gemacht hatte, denn Arda hatte ihr Wort gehalten. Sie hatte sich wirklich anständig benommen. Selbst der Vorfall mit dem Smartphone hatte keine andere Reaktion hervorgerufen als ein Paar Lippen, die sich vor Verärgerung zusammendrückten.

Er kannte sie gut genug, um zu sehen dass ihr die Situation überhaupt nicht gefiel, aber dennoch hatte sie geduldig darauf gewartet, bis Lémarc zu Ende zugehört hatte. Er hatte ihn bewundernd angeschaut. Hakons rechte Hand wäre ein großartiger Pokerspieler gewesen, denn auf seinem Gesicht war kein Hauch von Überraschung zu sehen. Der Mann musste eiserne Selbstbeherrschung haben. Es war eine seltsame Szene gewesen, fand Lord MacMarkland. Minutenlang hatten Lémarc und Arda wie ein paar Schaufensterpuppen steif einander gegenüber gestanden. Es war erst wieder Bewegung auf dem Bildschirm zu sehen, als Lémarc das Smartphone heruntergelassen und Arda den Umschlag in seine Hände gedrückt hatte. Unmittelbar danach war sie ohne jede Form des Abschieds verschwunden.

Kopfschüttelnd hatte er ihren wilden Rückzug beobachtet. Er hat sie überhaupt nicht verstanden. Dass sie nicht trödeln würde, war logisch. Aber so rücksichtslos abzuhauen, war, gelinde gesagt, ziemlich unhöflich. Anscheinend hatte das schnelle Verschwinden von Arda Lémarc überrascht, denn mit einem überraschten Ausdruck auf seinem zuvor reglosen Gesicht hatte er ihr eine Weile nachgestarrt. Nun, es sei so. Die Hauptsache war, dass Lémarc die Botschaft von Hakon erhalten hatte. In der Zwischenzeit hatte Saundra ihm mitgeteilt, dass Arda ihre Verfolger losgeworden war und bald Den Haag verlassen würde.

Er lehnte sich zurück und behielt das GRID im Auge, auf dem er nun Lémarc in das KINO gehen sah. Im Turmzimmer war Saundras zivilisierte Stimme erneut zu hören. "Der Computer im Haus wurde gerade aktiviert und mit einem Programm darauf wurde eine Nachricht über den Router gesendet. Der Inhalt ist verschlüsselt, es ist also sehr wahrscheinlich, dass dies das Signal ist, auf das wir gewartet haben. Es gelang uns, sowohl die Software als auch die Nachricht zu kopieren, kurz bevor die Verbindung unterbrochen wurde. CRYPTO ist beschäftigt und ich kümmere mich um die Rückverfolgung. Wenn sich herausstellt, dass dies die Botschaft an den Spion bei UNBI ist, können Sie davon ausgehen, dass die Spitze von Spiderweb am anderen Ende der Leitung liegt."

< 07.12

Ja, was nun, dachte Lémarc enttäuscht. Die Tatsache, dass die Frau ihre Verfolger abgeschüttelt hatte, war eine große Enttäuschung. Alles andere als glücklich, strich Lémarc mit der Hand durch die Haare und versuchte, eine Lösung zu finden. Pierre hatte immer noch nichts von sich hören lassen, und alles was sie über die Frau wussten, bestand aus ein paar Minuten Video von den Kameras im Saal... Plötzlich fiel ihm etwas ein. "Pierre!" Wie üblich zuckte ihr begabter IT-Mann, wie von einer Biene gestochen zusammen, bevor er sich umdrehte. Lémarc hatte jedoch keine Zeit, ihn zu schonen. "Ist es möglich, die Frau durch die Verkehrskameras zu finden?" Pierre schaute ihn gespenstisch an und bewegte seinen Kopf ein paar Mal schnell auf und ab.

"Gut. Finde sie, finde sie und sag mir Bescheid, wohin sie geht." Neben ihm stand Jean, immer noch nicht abgekühlt, und schrie in das Walkie- Talkie. Mit farbenfrohen Worten versprach er denjenigen, die versagt hatten, eine Menge französisches Elend. Das würde die Dinge nicht besser machen, dachte Lémarc und berührte kurz den Arm von Jean.

"Jean. Jean! Das bringt nichts. Was getan ist, ist getan. Bitte setz dich, damit ich allen erzählen kann, was diese Frau..." Ohne seinen Satz zu beenden, schaute er auf die Tür, die aufgeschwungen und wenig später wieder zuschlug. Den Umschlag gerade vor sich haltend, als wäre es ein Staffelstab, kam Jens auf ihn zugerast. Er legte das Paket vor Lémarc ab und keuchte: "Nur deine Fingerabdrücke sind darauf. Ansonsten ist das Äußere völlig sauber." Lémarc bedankte sich bei seinem Assistenten, der sich anscheinend mit ganzer Kraft dafür eingesetzt hatte.

Sein blondes Haar hatte sich verheddert und schweißige Stacheln klebten an seiner Stirn.

Während Jens sich auf seinen Sitz zubewegte, brach er das Siegel auf. Er war neugierig auf den Inhalt, denn Hakon hatte nicht gesagt, was drin war. Der Umschlag enthielt eine einzelne schwarze Plastiktüte, die er sanft hinaus schüttelte. In der Zwischenzeit war es so still geworden, dass er eine Stecknadel hätte fallen hören können. Alle hielten den Atem an, als er den Inhalt noch vorsichtiger aus dem sanft knisternden Kunststoff herauszog. Als die Tüte leer war, lagen vier Gegenstände auf dem Tisch vor ihm.

- eine cremefarbene Karte, die einer Kreditkarte ähnelte;

- eine Schlüsselkarte des Hilton-Hotels;

- eine DVD;

- eine getippte Notiz mit einem aufgedruckten Foto, das ein Zimmer zeigte, in dem vier Männer auf den Betten lagen.

Überrascht las er was in dem Memo stand, woraufhin er sich das Foto einen Moment lang genau ansah. Ohne es zu merken, entspannte er sich und der große Stein in seinem Magen löste sich auf. Erleichtert darüber, dass er nun wusste, womit er es zu tun hatte, konnte die Suche nach der rothaarigen Frau aufgehoben werden.

Sie hat ihn jedoch ungemein fasziniert, und er würde sie gerne nochmal wiedersehen ... Nein, vorerst musste er Pierre weiter machen lassen. "Was ist damit, Lémarque?", fragte Jean, der neben ihm saß und ihn neugierig anguckte. Etwas sarkastisch fügte er hinzu: "Die anderen Leute hier würden gerne wissen, was du da vor dir hast. Möchtest du dein Wissen mit uns teilen?" Hier und da wurde ein Lachen unterdrückt. Lémarc wollte ungestört davon anfangen, als im hinteren Teil des Raumes ein Handy anfing, eine Melodie zu spielen. Verärgert schaute er in die Ecke, aus der das Geräusch kam, und sah, wie Jens sein Smartphone aus dem Wagen neben ihm nahm.

Nachdem er kurz auf das Display geschaut hatte, schaltete Jens das Gerät aus. Lémarcs Assistent zuckte die Schultern, ahmte eine stumme apologetische Botschaft in seine Richtung und steckte das Gerät in seine Hosentasche.

Lémarcs Geduld ging zu Ende, und was Jens ihm im Stillen zu sagen versuchte, interessierte ihn im Moment überhaupt nicht. Was vor ihm lag, war viel wichtiger und konnte nicht mehr länger warten. Inzwischen war genug Zeit vergeudet worden, es war schon halb zwölf, um Gottes willen.

Jens ignorierend, erklärte er: "Gerade eben, beim Empfang, wie ihr alle deutlich gesehen habt, sind zwei Dinge passiert.

Zuerst gab mir die Frau ein Smartphone und ich habe eine von Hakon aufgezeichnete Nachricht zugehört, in der er mich über die wichtigsten Fakten des Anschlags informierte."

Er hielt die UNBI-Akte für einen Moment hoch und fuhr fort: "Danach gab sie mir das hier. Der Inhalt macht deutlich, dass Casanova wie wir zuvor angenommen haben, tatsächlich mit einem Team im Auftrag von Spiderweb einen Anschlag auf unseren Chef vorbereitete. Hakon konnte das verhindern. Er hat eine Falle aufgestellt und abgewartet. Im Moment der Explosion, wurden diese Kriminellen außer Gefecht gesetzt. Sie liegen gefesselt in einem Raum im Hilton und warten auf ihre Verhaftung. Hakon hat dann dafür gesorgt, dass die Sprengung seiner Limousine tatsächlich stattfand, um eine Ablenkung zu schaffen, damit der Anführer von Spiderweb glaubte, dass seine Mission erfolgreich durchgeführt wurde.

Wir alle wissen, dass Hakon einen tollen Job gemacht hat, denn wir waren alle geschockt.

Wie ihr alle wusste auch ich es nicht besser. Der Grund dafür, dass er es auf diese Weise getan hat, hat damit zu tun dass er offenbar zusammen mit jemandem von Interpol an einer Undercover-Operation beteiligt ist, die völlig außerhalb von uns und dem Rest von Interpol stattfindet."

Kaum hatte Lémarc seine Rede beendet, brach eine Flutwelle von überraschten Ausrufen, ungläubigen Pfiffen und durcheinander gerufenen Fragen aus.

Er drängte seine Kollegen zum Schweigen, und sobald die Ruhe weitgehend wiederhergestellt war, setzte er seine Rede fort. "Hört zu, ich werde das gleich im Detail erklären. Lass uns mit dem Wichtigsten beginnen. Casanovas Bandenmitglieder müssen verhaftet und aus dem Hilton hierher gebracht werden. Außerdem müssen die beiden von INN befreit werden. Wartet einen Moment." Lémarc beugte sich vor und rief: "Pierre! Pack alle INN-Sachen wieder in die Plastiktüte, okay?" Lémarc ließ sich zurück in den Stuhl fallen. "Zur Zeit wird Inspektor Sytsema von der Den Haager Kriminalpolizei akkreditiert. Er wird vorübergehend zu unserem Personal hinzukommen und als Verbindungsglied zwischen uns und der örtlichen Polizei fungieren."

Er rief Jens zu sich. "Geh zum Security Center, hol Sytsema ab und nimm ihn mit ins Hilton. Beim Security Center findest du Holger mit zwei Teams. Lass ihn arrangieren, welches Team euch begleiten wird. Die Kommunikation muss über ein Walkie-Talkie erfolgen. Vergesse also nicht, eins mitzunehmen." Er wies auf das Memo hin. "Hierin steht genau beschrieben, wo du hin musst, und wie du dir Zugang zu dem Raum verschaffst."

In der Zwischenzeit hatte Pierre, schweigsam wie ein Geist, die Plastiktüte mit den INN-Sachen vor Lémarc auf den Tisch gelegt. Lémarc übergab die Tasche an Jens und gab ihm weitere Anweisungen: "Ordne zuerst die Freilassung der Journalisten an und sorge dafür, dass sie ihr Eigentum zurückerhalten. Sag ihnen, dass wir für die kaputte Ausrüstung bezahlen werden. Lass sie nicht länger als nötig im Gebäude bleiben. Sie können ein Taxi nehmen. Die Kosten dafür gehen auch auf uns." In der Zwischenzeit hatte Lémarc die Objekte, die aus der UNBI-Akte stammen, eingesammelt.

Mit Ausnahme der DVD legte er sie wieder in die schwarze Plastiktüte, wonach er diese auch an Jens übergab. "Lass es ruhig angehen und versuch, es unauffällig zu halten." Jens nickte dass er verstanden hat, und wechselte die schwarze Plastiktüte zu seiner linken Hand. Mit seiner linken Hand trug er die beiden Taschen, während er auf die Tür zuging. Währenddessen zog er aus seiner rechten Hosentasche das Smartphone heraus.

Ein Kollegin, öffnete hilfreich die Tür. Lächelnd, sagte sie: "Und mach bitte nicht so eine Schweinerei daraus, wie Holger es im Krankenhaus getan hat!"

Mit einem grinsenden Blick über seine Schulter verließ Jens das KINO. Er würde dort nie wieder herein kommen.

< 07.13

Mit einem selbstgefälligen Grinsen lehnte sich Kingsize Bob bequem zurück. Er ließ seinen Blick über sein unterirdisches Imperium schweifen. Nachdem er nun die notwendigen Aufträge nach Den Haag geschickt hatte, war er absolut sicher, dass er in absehbarer Zeit vom so genannten Spiderweb-Prozess nichts mehr zu befürchten hatte. Dazu hatte Sal ihm sein Wort gegeben, so dass er diese wenigen anderen schwierigen Hindernisse als gelöst betrachten konnte. Er wunderte sich, warum er sich so furchtbar aufgeregt hatte. Was war von Europa jetzt überhaupt noch übrig? Ganz zu schweigen von einem verdammt kleinen Land wie den Niederlanden. Man brauchte eine verdammte Lupe, um es auf dem Globus zu finden. Sein wandernder Blick ruhte an einem bemerkenswert leeren Ort. Genau wie sein unterirdischer Garden of Eden würde sein oberirdisches Imperium in wenigen Tagen wieder fest auf seinem Fundamenten stehen, so dass er seine Pläne diesen Ort zu füllen, fortsetzen konnte. Er sah die paradiesische Szene kristallklar in Gedanken vor sich. Das wird wunderschön. Seine Augen begannen zu glitzern. Aufgeregt stand er auf und ging zur Gegensprechanlage. Sein Finger bewegte sich langsam über die mittlere Tastenreihe. Hmm ... worauf hatte er Lust?

Etwas anderes, oder wieder das Leckerste ... Plötzlich fest entschlossen drückte er das 'N', mit dem er einen Anruf an die interne Residenz sandte, in der die Reinigungskräfte während ihrer gesamten Dienstzeit wohnten. Sie hatten zwei einfache Aufgaben. Die Erste war, den Saal und sein Quartier in seiner Abwesenheit sauber zu halten. Die andere Aufgabe wurde nun Nina zugewiesen. Alle sechs Monate ließ er drei neue, schöne, engagierte und hundertprozentig gesunde Frauen anrücken, die alle zuvor gut ausgebildet worden waren. Er brachte sie über einen Geschäftsfreund aus Mexiko ein, der sie mit verbundenen Augen brachte und sie nach dem Gebrauch mit verbundenen Augen hinten in einem Lieferwagen wieder abfuhr. Auf diese Weise konnten die Damen unmöglich wissen, wo sie sich aufgehalten hatten. Sie würden auch nie herausfinden, wer der Mann war, dem sie dienten, weil er nie mit ihnen sprach und sie in seiner Gegenwart mit verbundenen Augen und still sein mussten. Er ließ sie nun einmal nicht zu einem gemütlichen Gespräch antraben.

Mit festen Schritten ging er sehnsüchtig in einer geraden Linie durch den Saal, ohne auf die farbige Pracht seiner Umgebung zu achten. Er erreichte die einfache zweiteilige Tür, deren obere Hälfte bereits einladend offen war und durch die gedämpftes Licht austrat.

Dies waren die Originaltüren des Pferdestalls, in dem Duke, sein Lieblingshengst, den er selbst gefangen und gezähmt hatte, sein Quartier hatte. Nach dem Tod von Duke hatte er hier unten seinen Stall nachgebaut und ihm hier in ausgestopfter Form seine letzte Ruhestätte gegeben.

Routinemäßig öffnete er den unteren Teil der Tür, und während er seinen Gürtel schon mal lockerte, glitt sein Blick lustvoll über das nackte Mädchen, das still und aufrecht neben dem kastanienbraunen, voll geschirrten Pferd wartete. In dem gedämpften warmen Licht kontrastierten ihre cremeweiße Haut und ihr langes, weißblondes, lockiges Haar wunderbar mit der glänzenden kastanienbraunen Haut von Duke und dem mit reichem Silber überzogenen Leder seines Geschirrs. Wegen der Maske, die sie trug, konnte sie ihn nicht sehen, aber er sah in Ninas subtiler Kopfbewegung, dass sie ihn hatte kommen hören. Wie immer wurde er seine Kleider schnell los und hängte sie ordentlich an einen der Freilaufhaken an der Wand.

Von Kleidung und Unterwäsche befreit, richtete sein Glied sich stolz auf, und ohne einen Moment zu zögern, packte er Nina am Handgelenk und führte ihre Hand in seinen heißen Schritt. Er schaute anerkennend auf sie herab.

Soweit er sich erinnern konnte, war Nina die bisher Kleinste von allen, aber trotz ihres ranken, schlanken Körpers war sie eine der wenigen, die seinen Penis ohne Probleme voll umfassen konnte und gut kooperierte. Gott, was für ein Unterschied zu seiner Frau, die in der Hochzeitsnacht zu Tode erschüttert war, die aber unter heftigen Protesten und einer Flut von Tränen zwei Söhne zur Welt gebracht hatte. Danach entlief sie ihm so weit wie möglich und hielt ihre Beine fest geschlossen, zumindest für ihn. Es ließ ihn kalt. Die Frau hatte ihm zwei gesunde Jungen geschenkt, und solange sie in der Öffentlichkeit seine liebevolle Frau spielte, war er damit einverstanden. Voller Genuss fühlte er Ninas geschickte Finger, die seine Eier bearbeiteten. Nicht zu grob und nicht zu vorsichtig. Genau richtig. Die Kleine war wirklich gut. Vielleicht sollte er sie noch eine Weile hier behalten. Seine Hand glitt unter ihren Hintern und als Nina ihre Beine spreizte - sie wusste genau, was von ihr erwartet wurde - stieß er sich ab. In einer fließenden Bewegung sprang er mit Nina in den Sattel, setzte sie auf seinen Schoß und glitt mit einem kräftigen Stoß ganz in sie hinein. Ein glückseliges Gefühl stieg aus seinen Lenden auf. Mit seinen Händen um ihre Hüften begann er sie langsam auf und ab zu bewegen, allmählich das Tempo beschleunigend. Immer schneller und schneller und schneller, bis er mit einem tiefen Knurren seinen Höhepunkt erreichte.

< 07.14

Um keine Zeit zu verlieren, rannte Jens mit den beiden Taschen und dem an seine Brust gepressten Handy in den Postraum, der sich wie die Rezeption im Erdgeschoss, aber im hinteren Teil des Gebäudes, neben der Betriebsküche befand. Auf dem Weg dorthin guckte er schnell auf seine Uhr. Nicht viel Zeit, aber es sollte ausreichen. In aller Eile öffnete er die Tür der Poststelle und stürzte in Pokos Domäne.

< 07.15

Zur gleichen Zeit, ziemlich weit nordwestlich von Jens und durch die Nordsee vom Festland getrennt, wurde im hohen Tempo ein Haufen Daten auf das GRID gespült.
Lord MacMarkland betrachtete mit verschränkten Armen hinter seinem Rücken die Informationen mit Interesse. Er erkannte einige der Begriffe, aber ehrlich gesagt verstand er von dem Rest nichts. "Saundra? Zusammenfassung, bitte."

Fast sofort klang Saundras Stimme. "Vor Ihnen sehen Sie, wie SPY und CRYPTO die Nachricht zurück verfolgt und dekodiert haben.

Es wurden zwei Computer verwendet. Von der einen, die ich die Quell-Einheit nennen werde, wird eine Nachricht an die zweite Einheit, in dem Haus, das Onawa untersucht hat, geschickt. Diese Einheit ist sehr fortschrittlich programmiert und dient nur als Kanal. Er schaltet sich nur dann ein, wenn er ein Signal empfängt, und nach Weiterleitung der Nachricht schaltet er sich wieder aus, wodurch auch die Verbindung von der Quelle getrennt wird. Der gesamte Vorgang dauert weniger als zwei Sekunden." Deshalb hatten sie so lange gebraucht, um die Beweise zu finden, dachte er. Wenn Onawa das Haus nicht gefunden und untersucht hätte, wäre es nie entdeckt worden. Sehr raffiniert konzipiert. Aber egal, wie clever diese Konstruktion auch war, ihre Saundra war einfach noch ein bisschen klüger.

Er stand stolz aufrecht und hörte weiter zu. "Die Rückverfolgung bis zur Ausgangseinheit gelang, aber der Kontakt war zu kurz, um dort einzubrechen. Die Sonde zeigt an, dass dieses Gerät, sofern das Kabel in einer geraden Linie verlegt wird, sich in einer maximalen Entfernung von etwa 10.7 Kilometer befinden sollte.

In der Zwischenzeit wird eine Karte von dem erstellt, was in diesem Radius liegt. Onawa wurde bereits angewiesen, dem Glasfaserkabel zu folgen." Einen Moment lang schien es, als sei Saundra mit dem Sprechen fertig, aber nach einer kurzen Stille machte sie weiter. "CRYPTO hat die Software der zweiten Einheit geknackt und analysiert. Es handelt sich um ein Kommunikationsprogramm, das Textnachrichten als Werbebotschaft versendet. Am unteren Ende des GRIDs werde ich Ihnen meine Rückschlüsse zeigen. Lémarc wird informiert."

Sein Blick rutschte sofort zum unteren Teil der riesigen Leinwand, wo er las, wie die Botschaft, nachdem sie den halben Weg um die Welt zurückgelegt hatte, ihr Ziel im KINO im ersten Stock des UNBI-Gebäudes in Den Haag gefunden hatte.

< 07.16

Lémarc schaute Jens hinterher und sobald sich die Tür hinter ihm schloss, deutete er an, dass seine Kollegen ihm zuhören sollten. Er fuhr fort: "Wie wir jetzt wissen, ist unser Chef Gott sei Dank nicht tot. Ich werde ihm sicherlich sagen, was ich über die Art und Weise denke, in der er alle so drastisch getäuscht hat. Auch die Nachwirkungen davon werden sicherlich noch einige Zeit zu spüren sein. Obwohl er uns einen ziemlichen Schock versetzt hat, kennen wir ihn alle gut genug, um anzunehmen, dass er absolut keine andere Möglichkeit gesehen hat, als so zu handeln.

Aus Hakons Informationen, die ich von dieser rothaarigen Frau erhielt, entnahm ich, dass er zufällig auf einen Spion bei Interpol gestoßen ist und dass er zusammen mit einer Gruppe von Bekannten, die übrigens nichts mit UNBI und Interpol zu tun haben, im geheimen eine Untersuchung eingeleitet hat. Als Ergebnis dessen, was sie entdeckten, kam Hakon mit einem Plan, die Situation zu seinem Vorteil zu nutzen und Undercover zu gehen. Angesichts der Ergebnisse würde ich sagen, dass er einen tollen Job gemacht hat. Gleichzeitig drängten Hakon und seine Leute INN, die Führung von Spiderweb zu täuschen und ihn oder sie bis zu den 12-Uhr-Nachrichten glauben zu lassen, der Anschlag sei erfolgreich gewesen.

Ich weiß nicht, ob Hakon die Hand im Spiel hatte, oder ob INN von sich aus herausgefunden hat, dass Hakon nicht umgekommen ist, aber die Absicht ist, dass diese letzte Breaking News die Spitze von Spiderweb herauslocken wird. Obwohl Hakon all dies außerhalb UNBI organisiert hat, ist jetzt die Zeit gekommen, ihn zu unterstützen. Hakon hat mich gebeten, hier im KINO zu bleiben, zusammen mit euch, und vorerst nichts zu tun."

Neben ihm ließ sich Jean vor Erstaunen nach hinten fallen. "Was? Nichts zu tun? Gehen Sie einfach..." "Ja, Jean", unterbrach ihn Lémarc. "Das ist, was Hakon von uns verlangt." Er schaute Jean einen Moment lang streng an. "Lass mich ausreden, ja?" Jean drückte die Lippen zusammen und nickte unwillig. Lémarc wandte sich erneut an die Gruppe von Menschen um ihn herum und setzte seine Rede fort. "Es stellt sich heraus, dass der Spion bei Interpol seit Jahren geheime Informationen an den Meistbietenden verkauft. Unter anderem über Casanova, an Spiderweb." "Whoa, whoa, whoa. Warte einen Moment." Jean beugte sich vor und zeigend auf ihre Kollegen, fragte er: "Warum die ganze Geheimniskrämerei? Wer ist dieser Spion überhaupt? Kennen wir diesen Kerl?" Lémarc seufzte innerlich. Heute war bereits so viel passiert und die schlechte Nachricht, die er seinen Leuten mitteilen musste, würde einschlagen wie eine Bombe. Er sprach beherrscht: "Das kann ich nicht beantworten, weil Hakon mir das nicht gesagt hat." Bevor Jean ihn erneut unterbrechen konnte, fuhr er fort: "Ich muss euch noch etwas anderes mitteilen. Wir haben selbst ein großes Problem. Hakon ist davon überzeugt, dass es auch einen Spion bei UNBI gibt." Wie Lémarc erwartet hatte, brach plötzlich, nach einem kurzen erschreckenden Schweigen, ein wahres Pandämonium aus.

Er ließ alle eine Weile Dampf ablassen, bis er hier und da die ersten verdächtigen Blicke auftauchen sah.

Mit Hilfe von Jean, der ihn während des Lärms schweigend und verständnisvoll angesehen hatte, gelang es Lémarc, den größten Teil der Ruhe wieder herzustellen, wonach er weiter sprach. "Hakon erwartet, dass die Leitung von Spiderweb, jetzt, wo Casanova nicht mehr verfügbar ist, unseren Spion direkt kontaktieren wird, womit er die Identität dieser Person herausfinden kann. Gleichzeitig will er diese Nachricht zurückverfolgen, denn am anderen Ende der Leitung muss jemand von der Spitze von Spiderweb stehen. Hakon vermutet, dass diese Person(en) irgendwo in Amerika sein müssen. Er ist schon auf dem Weg dorthin und wir warten hier alle zusammen, bis wir eine Nachricht von ihm erhalten." Lémarc ließ seinen Blick durch das nun sehr ruhige KINO gehen. Er dachte, er kenne jeden hier sehr gut und konnte sich nicht wirklich vorstellen, dass er von einem von ihnen so schrecklich getäuscht worden war. Nun da er in ihre Gesichter schaute, konnte er keinerlei Spur von Schuld oder Unruhe finden.

Entweder war dieser Spion wirklich eiskalt, oder Hakon lag diesmal völlig falsch. Allerdings konnte auch er dies nicht ignorieren, da es keinen Beweis für das Gegenteil gab. Mit ruhiger Stimme fuhr er fort: "Obwohl ich es kaum glauben kann, muss ich Hakon leider zustimmen. Casanova hätte niemals einen Anschlag vorbereiten können, wenn er nicht wesentliche Informationen erhalten hätte. Es gab ein deutliches Leck über seine Eskorte, wann und von wo aus Hakon abfahren würde. Die Einzelheiten waren nur Wenigen bekannt und wurden nur innerhalb des KINOs besprochen.

Egal, wie frustrierend die Tatsachen auch sein mögen, die Fakten sprechen für sich selbst, und deshalb bleiben wir hier, bis ich einen Anruf bekomme." Max, ein Bär von einem Russen, stand auf und protestierte.

"Mit Ausnahme von Jens jedenfalls. Den hast du gehen lassen." Lémarc schaute ihn ruhig an. "Du weißt, dass es keinen anderen Weg gab, und bei allem Respekt, von allen hier Anwesenden kenne ich ihn am besten. Jens ist seit mehr als vier Jahren meine rechte Hand. Dass er der Spion sein könnte, widerspricht all meinen Gefühlen."

"Hmpf. Gefühl ...", stöhnte Max. "Jeder weiß, was Lenin einmal dazu gesagt hat." Wütend setzte er sich wieder hin. Lémarc nickte. "Ich weiß, was du meinst, und dein Kommentar ist gerechtfertigt. Um ehrlich zu sein, kann ich mir nicht einmal vorstellen, dass jemand von uns so tief gesunken sein könnte." Erneut beugte sich Jean zu ihm. "Solange wir nichts wissen und hier sitzen, können wir genauso gut gucken, was auf der DVD ist, die du erhalten hast, Lémarque."

Ja, dachte Lémarc. Die hatten sie auch noch. Hakons X-te Überraschung ... Hoffentlich nicht wieder eine Miese. Er nickte zustimmend.

"Pierre! Zeit, die DVD abzuspielen!"

Wenig später schaltete sich der große digitale Bildschirm ein, und man sah ein Auto beim Einfahren in ein Parkhaus. Vier Sturmhauben tragende Männer stiegen aus dem Auto aus und gingen direkt zu Hakons Limousine. Während der nächsten fünf Minuten zeigten die Bilder, wie sie geschickt und schnell drei Sprengstoffe unter dem Auto platzierten. Danach wurde der Bildschirm für eine Moment schwarz, woraufhin ein Hotelzimmer gezeigt wurde. Die Kamera bewegte sich entlang der vier Betten. Auf jedem Bett lag ein Mann in Handschellen, der zu schlafen schien. Neben jedem Mann lag eine Sturmhaube. Das Gesicht jeder Person wurde einige Sekunden lang gefilmt. Die Absicht war klar. Ohne ihn dazu anweisen zu müssen, sah Lémarc, dass Pierres dünne, blasse Finger bereits über seine Tastatur tanzten.

Kurz nachdem die DVD zu Ende war, hatte Pierre bereits zwei Matches und ließ die Daten auf der großen Leinwand erscheinen. Es stellte sich heraus, dass es sich um zwei Bekannte, gefährliche Kriminelle handelte. Dasselbe galt für die beiden Anderen, die von der Erkennungssoftware nicht viel später gefunden wurden. Ein schönes Quartett, dachte Lémarc, der sich die vier rauen Köpfe ansah. Während Pierre alle Fotos und Akteninformationen der gefilmten Männer auf der großen Leinwand hatte erscheinen lassen, hatte Lémarc alle genau beobachtet. Er hatte von niemandem eine anormale Reaktion feststellen können.

Das Einzige was auffiel, war, dass sich viele unauffällig und aufmerksam umsahen.

Obwohl er keinerlei Anzeichen dafür zeigte, war er zutiefst verärgert, dass nun eindeutig eine verdächtige Atmosphäre herrschte. "Bon!", rief Jean. "Trotz allem heute ein gutes Ergebnis. An einem Tag wurden zusätzlich zu Casanova und diesem Stiletto vier weitere Typen aus dem Verkehr gezogen."
Hier und da ertönte ein ersticktes Glucksen. Das gesamte UNBI wusste, dass Jean La Grande kein Blatt vor den Mund nahm. "Alles in allem hat sich die Spitze der internationalen Ermittlungsliste deutlich verringert.

Das ist eine gute Nachricht!"

Natürlich war Lémarc völlig einverstanden, aber in der Zwischenzeit hatten sie immer noch einen Spitzel in ihrer Mitte, und er hatte keine Ahnung, wie lange es dauern würde, bis Hakon sich melden würde.

Nein, gar nichts zu tun, kam nicht in Frage.

"Sorgen Sie dafür, dass die Akten dieser Leute bereit sind, wenn sie hier ankommen", befahl er Pierre. "Und ...", er wandte sich an Jean, "... Stell du in der Zwischenzeit die Verhörteams zusammen. Wir müssen den Namen ihres Ansprechpartners bei UNBI herausfinden.

Ich will so schnell wie möglich wissen, wer hier..." Zu seiner Überraschung betrat Sytsema plötzlich das KINO. Bevor er ihn fragen konnte, warum der Inspektor allein war, klingelte sein Smartphone. Was zum Teufel? Hakon. Er antwortete schnell, aber statt der Stimme von Hakon hörte er eine Frauenstimme. In akzentfreiem Englisch sagte sie ihm, wo der Spion sich jetzt befand, woraufhin die Verbindung unterbrochen wurde. Eine kalte Hand schien sein Herz zusammen zu drücken, als er erkannte, warum Sytsema alleine hereingekommen war.

< 07.17

Sich nicht wirklich bewusst des Kommens und Gehens der Menschen um sie herum, schaute Marilyn sich die Bilder auf ihrem Tablet-PC an. Geistesabwesend steckte sie das letzte Stück Brot in den Mund und beobachtete beim Kauen Onawa, die einige Spinnen und Kakerlaken zurückgelassen hatte, bevor sie das einsame Haus still wie ein Gespenst verließ. Im fahlen Licht von Mond und Sternen sah sie ihre Freundin langsam durch das Gelände vor der Veranda gehen, bis sie plötzlich stehen blieb, sich bückte und den Platz vor ihr aufmerksam studierte.

Ihre Freundin stand etwas später auf und stand einen Moment stocksteif da. Wie ein Wegweiser streckte sie einen Arm geradeaus in Richtung Straße aus und zeigte mit dem anderen nach links.

Sie drehte sich halb um, und mit einer schiefen Grimasse und einem schrägen Blick nach oben gestikulierte sie, dass sie keine Ahnung mehr hatte. Schweigend verstand Marilyn, dass Onawa ihr anzeigte, dass sich die Spur dort teilte.

Mit liebevollen Augen beobachtete Marilyn, wie Onawa sich glatt hinhockte, einige Werkzeuge aus ihrem Rucksack nahm und akribisch begann, ein komisch geformtes Stück Gras herauszuschneiden.

Wenig später legte sie das dicke Stück zur Seite und nahm eine Plastiktüte. Sie öffnete es, nahm eine Schaufel und begann vorsichtig, das freigelegte Stück auszugraben. Jede Schaufel Erde, die sie herausnahm, lies sie in die Tüte fallen.

"Ist alles in Ordnung, Marilyn?", hörte sie Joost fragen, der gleichzeitig ihren Teller wegnahm und die Krümel geschickt mit einem feuchten Tuch abwischte. Marilyn schaute auf. 'Der Harlekin' war gut besucht, aber alle Anwesenden schauten auf den großen Fernseher, auf dem immer noch Bilder aus Den Haag gezeigt wurden. Sie guckte Joost an und nickte zustimmend. "Bisher läuft alles nach Plan und ...", sie drehte ihren Tablett-PC ein wenig zu ihm hin, "... schau. Onawa hat eine Spur gefunden."

Joost setzte sich neben sie und schaute gemeinsam mit ihr auf ihre Liebste, die den gesamten Erdaushub wieder in das Loch stürzte und die lose Erde fest an ihren Platz drückte. Onawa befeuchtete die Stelle mit Wasser aus ihrem Flachmann, woraufhin sie das ausgeschnittene Stück auf genau die richtige Art und Weise wieder darauf drückte. Nachdem sie das Fläschchen noch einmal an der gewundenen Schneide entlangbewegt hatte, räumte Onawa ihr ganzes Zeug weg, hängte ihren Rucksack an auf den Rücken und stand auf. Marilyn sah die hellen Sterne, die sich in ihren großen, dunklen Augen spiegelten, als Onawa aufblickte. Über die Handfläche blies ihre Liebste einen Kuss in den Nachthimmel, woraufhin sie mit angewinkeltem Kopf in die Prärie ging und das Gelände vor sich durchsuchte.

< 07.18

Gestern hätte Russ nicht glauben können, dass sein sehnlichster Wunsch heute plötzlich in Erfüllung gehen würde und dass er hier sitzen und mit Barbara so entspannt frühstücken würde.

Er musste sich noch regelmäßig davon überzeugen, dass er nicht träumte. Es war unvorstellbar, denn bis heute hatte er ehrlich geglaubt, dass Barbara nur an Hakon interessiert war und dass sie, obwohl die Freundschaft zwischen den beiden bisher nicht weiter gegangen war, ihn immer noch liebte und immer noch hoffte. Es hatte ihm das Herz gebrochen, zu sehen, wie sich die allgemein fröhliche Barbara allmählich in eine desillusionierte Geschäftsmaschine verwandelte. Er hatte Hakon erwürgen wollen, und mehr als einmal hätte er Barbara am liebsten geschüttelt und ihr gesagt, sie solle aufwachen. Ihr sagen wollen, dass sie die Augen öffnen musste, damit sie ihn sah. Es war unverständlich, dass Barbara, die immer so scharfsinnig war, gleichzeitig so blind sein konnte.

Aber heute, irgendwo auf halbem Wege dieses unvergesslichen, absurden und verrückten Tages, hatte ein regelrechtes Wunder stattgefunden. Trotz, oder vielleicht gerade wegen all der Höhen und Tiefen - das Wie und Warum interessierte ihn nicht wirklich - war die ehemalige Barbara zurückgekehrt, so wie er sie kannte. Sein Herz war fast aus seiner Brust gesprungen, als er diesen Blick in ihren Augen erhaschte.

Von diesem Moment an war er stark genug, um alles zu bewältigen. Besonders nachdem er den Blick in ihren Augen gesehen hat, als er ihr vorschlug, sie nach Hause zu bringen. Trotz ihrer sichtbaren Müdigkeit hatten ihre Augen geglitzert.

Glücklicher denn je hatte er sie, ganz im Sinne der Tradition, ins Lorenzo's mitgenommen, wo sich die Redaktion oft auf einen schnellen Happen oder einen Drink traf. Tagsüber brummt es mit klingelnden Smartphones und Geschwätz, aber zu dieser frühen Stunde war es viel ruhiger.

Der kurze Spaziergang an der frischen Luft - Lorenzo's lag fast direkt vor dem INN-Gebäude - hatte Barbara spürbar gut getan. Sie hatte wieder etwas Farbe auf den Wangen und während sie auf ihr Frühstück warteten, war sie mit Spekulationen beschäftigt. Während sie ihn vertraulich betrachtete, hatte sie sich über alles Mögliche gewundert. Wo Hakon in diesem Moment sein könnte und ob er gesund war oder nicht.

Ob ihre Kollegen Ewin und Charles bald entlassen werden würden, denn schließlich war ja niemand in der gesprengten Limousine gewesen, oder? Sie hoffte, dass sie heute von ihnen hören würde. Erst als ihre Bestellung ausgeliefert wurde, endete ihr Redefluss.

Als ob sie seit drei Tagen nichts Anständiges gegessen hätte, was ihn nicht überraschen würde, griff sie das doppelte Panini an.

Er selbst hatte erst die Hälfte davon verschlungen, als sie die letzten Reste zusammenkratzte und in ihren Mund steckte. "Oh, köstlich.. Das habe ich echt gebraucht!" Sie schnappte sich den Kaffee, lehnte sich bequem mit der breiten Tasse zwischen den Händen zurück und nahm kleine Schlucke von ihrem Cappuccino. "Der Tag hätte nicht besser enden können, meinst du nicht, Russ?" Ihre Augen funkelten schelmisch. Unglaublich, dachte er. Woher zum Teufel hat sie die Energie, nach so einem anstrengenden Tag zu flirten? Nun, sie konnte das bekommen, was sie haben wollte. Er lachte sie eklatant provozierend an. "Sehr geehrte Dame. Besser ist gut, aber dir gönne ich nur das Beste. Du weißt sehr wohl, dass das noch kommen wird." Barbara lachte, aber an ihren eingeklemmten weißen Nasenflügeln sah er, dass sie gleichzeitig ein Gähnen mit aller Kraft unterdrücken musste.

Der Schaum des Cappuccinos hatte einen weißen Kuss auf ihrer Nase und ihren Lippen hinterlassen. Er würde es am liebsten auf der Stelle ablecken und weiter lecken, um jede Stelle ihres Körpers zu erkunden, aber dieses Vergnügen musste verschoben werden. Was Barbara jetzt am meisten brauchte, war Schlaf. Alles andere ging morgen auch noch. Entschlossen schob er seinen Teller zur Seite und griff nach seiner Brieftasche. "Komm schon, trink deinen Kaffee. Dann kann ich dich nach Hause bringen." Barbara nickte, stellte ihre Tasse auf ihren leeren Teller und stand auf. "Wenn du bezahlst, gehe ich schnell auf die Toilette. Okay?"

< 07.19

Was man ihm gerade mitgeteilt hatte, hatte ihn wie ein Vorschlaghammer getroffen. Lémarcs Gedanken wirbelten wild durcheinander und er war froh, dass er saß. Eine Erinnerung nach der Anderen blitzte vor seinen Augen auf, und langsam aber sicher kam er zu der Überzeugung, dass dies tatsächlich der Fall sein musste. Ständig am telefonieren, gerade auflegen oder auf dem Punkt stehend zu telefonieren. Es war logisch, dass keiner der hier Anwesenden nervös geworden war. Der Spion befand sich nicht einmal im KINO, er hatte ihn selbst weggeschickt. Verdammt!

Er winkte Sytsema zu sich heran. "Wo ist Jens hingegangen? Schnell. Es ist wichtig." Sytsema schüttelte erneut den Kopf und sagte ihm, dass er nach seiner Anmeldung im Security Center nur mit dem dortigen Chef gesprochen habe, der ihn dann hierher geschickt habe. Er hatte Jens nirgendwo gesehen. Nein, dachte Lémarc traurig. Das hatte er eigentlich schon gewusst.

Er schnappte sich wütend sein Smartphone und rief den Leiter des Security Centers an. "Theo. Hör zu. Riegel das Gebäude ab. Niemand darf vorerst raus. Ich komme gleich zu dir und erkläre alles." Er tat sein Bestes, um seine Hände nicht zittern zu lassen, während er das Smartphone vor sich hinlegte.

Er musste jetzt erst seinen Kollegen die schreckliche Wahrheit mitteilen. In der beklemmenden Stille spürte er das schwere Gewicht der Dutzenden von Augen, die ihn anstarrten.

Langsam stand er auf. Er hob den Kopf, sah sie kurz an und begann wieder zu sprechen. "Die Botschaft von eben kam im Namen von Hakon und sie ist nicht gut. Seine Unterstützungsgruppe hat festgestellt, dass die Leitung von Spiderweb um 12:23 Uhr eine Textnachricht an ein Smartphone hier im KINO geschickt hat. Um genau zu sein, in dieser Ecke." Er zeigte auf den Sitz, auf dem Jens gesessen hatte.

Alle Augen folgten seinem Finger. Seine Kollegen waren nicht dumm. Fast sofort brach das aufgeladene Schweigen in Schreie des Erstaunens und Gewaltbegriffe aus.

Über allem hinaus aber hörte Lémarc das tiefe brummen von Max' Stimme. Seine Augen durchbohrten ihn bei der Anklage. "Nun?", schrie er lauthals. "Siehst du? Habe ich es nicht gesagt?" In dem Lärm wies Lémarc Pierre an, Jens' Smartphone so schnell wie möglich zu orten, woraufhin er Max zu ihm winkte. Er verstand, dass Max wütend war, wusste aber gleichzeitig, dass es mehr eine Reaktion auf Jens' Verrat war als eine Anklage gegen ihn persönlich.

Er ignorierte Max' wütende Blicke und stellte ihn Inspektor Sytsema vor. "Ihr beide müsst diese INN-Journalisten freilassen. Sie bekommen ihren Eigentum zurück, und versichere ihnen, dass alle Schäden ersetzt werden. Dann müsst ihr die vier Bombenleger abholen, die noch im Hilton sind. Ich werde mit Holger arrangieren, dass einige seiner Männer mit euch kommen werden."

... ABER KONTROLLE IST BESSER!

< 08.01

Dumm, dumm, dumm. Poko versuchte, mit hektischen Schwüngen den Boden zu reinigen. Niemand hatte ihn je so schnell bewegen sehen, denn normalerweise schlurfte der Handwerker so langsam wie eine Schnecke durch die Gänge und Büros.

Er hatte seine Rolle sorgfältig beibehalten und fast alle Fragen mit 'poko' (Papiamentu für 'Immer mit der Ruhe') beantwortet, was ihm bald den Spitznamen Poko eingebracht hatte. Innerhalb einer Woche hatten ihn alle für einen langsamen, nicht allzu schlauen Trottel gehalten, und innerhalb eines Monats hatte ihn niemand mehr beachtet. Genau so, wie er es gewollt hat. Seufzend wischte er sich die Haare aus den Augen und griff nach einem anderen Tuch. Wütend putzend verfluchte er sich selbst, dass er in Panik geraten war, anstatt Jens zuerst ruhig zuzuhören, als er mit seinem Smartphone in der Hand herein stürmte und: "Hey, Poko! Erwischt!" rief. Er hatte sich zu Tode erschrocken. Jens hatte ohne Luft zu holen weiter gequasselt.

"Du hast eine SMS erhalten. Mann, Mann, du lässt das Ding immer rumliegen. Dies ist schon das dritte und jetzt auch letzte Mal, dass ich so freundlich war, es dir zurückzubringen. Dafür habe ich keine Zeit mehr. Ich bin nicht dein Laufbursche. Ich werde jetzt gleich weitermachen. Muss einen Auftrag ausführen." Aber Jens' Worte waren nicht sofort in sein Gehirn eingedrungen.

Beim Annehmen seines Smartphones hatte er gesehen von wem die Nachricht war, was ihn glauben ließ, er sei wirklich erwischt worden, und ehe er sich versah, hatte er Jens mit einer der schweren Kaffeekannen ausgeknockt.

Jens war wie ein Stein zu Boden gefallen. Als er Jens' schweigsame Gestalt anstarrte, war der Schweiß ihm plötzlich ausgebrochen. Zum Glück waren sie allein gewesen, aber das konnte sich jederzeit ändern. Zitternd hatte er Jens untersucht, aber die kleinen Blutströme, die aus seiner Nase und seinem rechten Ohr flossen, waren kein gutes Zeichen. Er hatte versucht zu ertasten, ob er einen Puls in Jens' Hals fühlen konnte, aber er spürte überhaupt keine Bewegung. Es tat ihm wirklich leid, denn Jens war einer der wenigen Menschen bei UNBI, die er mochte.

Schnaufend und stöhnend hatte er es geschafft, Jens' Körper in den Reinigungsraum zu tragen und ihn grummelnd vor Anstrengung über den Rand des Müllbehälters zu schieben.

Wie ein Sandsack war Jens abgestürzt. Jens' Habseligkeiten hatte er ihm sofort hinterher geschmissen.

Würgend war er so schnell wie möglich zurückgelaufen, um fast in einer Kaffeepfütze auszurutschen. Es war ein Chaos. Die Kaffeekanne hatte den Schlag auch nicht überlebt, und überall lagen Scherben. Schnell hatte er die Reste zusammengefegt und den tropfenden Müll weggeräumt. Danach hatte er mit aller Kraft versucht, die Kaffeeflecken zu entfernen. Inzwischen lagen etwa vier schmutzige Geschirrtücher neben ihm. Der Boden schien ihm ziemlich sauber zu sein, aber jetzt, als er sich umsah, wurde ihm klar, dass es eine unmögliche Aufgabe war. Die Kaffeespritzer waren wirklich überall. Er würde das niemals rechtzeitig sauber bekommen. Er nahm die schmutzigen Tücher auf und kippte das Bündel zu Jens in den Müllcontainer. In aller Eile ging er zurück zu seinem Schreibtisch, fiel auf die Knie und kroch darunter. Es standen zwei Computer da. Der linke war Teil des UNBI-Netzwerks, mit dem er nur Zugang zu einem Programm hatte, in dem er die empfangene Post verarbeitete und einem Programm, in dem das Kücheninventar protokolliert wurde. Der interessierte ihn nicht. Er interessierte sich für den anderen, der in der Ecke daneben stand.

Letzte Woche hatte er ihn von Casanova, einfach über den Containerdienst, mit dem Auftrag erhalten, ihn unauffällig in seinem Büro zu platzieren und abzuwarten. Also hatte er den Computer unter den Schreibtisch neben den anderen gestellt und abgewartet, bis er den Befehl bekam, der ihm sagte, was er damit tun sollte. Nun war die Zeit gekommen. Die Werbeanzeige hatte ihn aufgefordert, die neuesten Informationen zu versenden, den Computer zu aktivieren und abzuhauen.

Er zog den Computer zu sich heran, klickte die Rückwand auf und sah, wie ihm gesagt worden war, das kleine Smartphone. Von dort aus liefen alle möglichen Drähte zu anderen Teilen, die offensichtlich nicht in einen Computer gehörten.

Er schaltete das Gerät ein. Das Display leuchtete auf und zeigte die Meldung an, dass er einen Code eingeben müsse. Die teuflisch blinkende Linie verlangte so viel Aufmerksamkeit, dass sie ihn nervös machte, so dass ihm sein eigenes Smartphone fast aus den Fingern rutschte, als er es aus seiner Gesäßtasche zog.

Der Code, den Casanova ihm gegeben hatte, mit dem absoluten Verbot, ihn aufzuschreiben, war unmöglich zu merken gewesen. Nun, es gab tatsächlich nichts auf dem Papier. Er hatte sich jedoch selbst eine Textnachricht geschickt, in der er den Code eingegeben hatte. Er wollte gar nicht daran denken, einen Fehler zu machen, denn dann wäre er nirgendwo mehr sicher. Der Chef war nicht sehr nachsichtig mit Leuten die Mist gebaut hatten, die, wie sich in den letzten zwei Monaten gezeigt hatte, mit den mysteriösen Todesfällen um ihn herum. Er sah, dass bereits sieben Minuten vergangen waren, seit er Jens weg geräumt hatte. Er musste sich beeilen. Seine Finger wollten nicht wirklich kooperieren, und erst nach dem dritten Versuch hatte er die zehn Zeichen endlich richtig eingegeben. In aller Eile schloss er die Rückwand wieder, schob den Computer wieder an seinen Platz und kroch unter dem Schreibtisch hervor. Es war höchste Zeit, abzuhauen. Casanova hatte ihm geraten, einen Abstand von mindestens einem Kilometer einzuhalten. Schnell wechselte er seine Arbeitsjacke gegen seine Jeansjacke, schnappte sich seine Tasche und ging durch den Reinigungsraum zur Hintertür, die direkt zum Parkplatz führte. Der Alarm war kein Problem. Den hatte er schon lange vorher deaktiviert. Draußen angekommen, stieg er sofort in sein Auto, das er immer in der Nähe des Hintereingangs parkte. Nur noch eine Hürde, die es zu nehmen galt. Nervöser als er zugeben wollte, fuhr er in normalem Tempo zum Ausgang des Parkplatzes. Er hatte Glück, sah er. Carlo hatte Dienst. Der plauderte nie. Mit etwas Glück konnte er so weiterfahren. Doch die Dinge liefen nicht so wie er sich sie erhofft hatte. Gerade jetzt kam Carlo auf ihn zu, mit der Geste, dass er sein Fenster herunterlassen solle. Als ob nichts passiert wäre, sank er faul zurück und ließ den Arm aus dem Fenster baumeln. Gleichzeitig wartete er gespannt und hielt seinen Fuß über dem Gaspedal bereit, falls es doch noch schief gehen sollte, um schnell durch die Pforte zu rasen.

"Mensch, Poko, du bist aber früh dran. Das sind wir von dir nicht gewohnt." So träge und langsam, wie er konnte, antwortete er: "Nein, nein. Das stimmt. Meine Ma ist im Krankenhaus. Ich muss hin." Carlo machte ein mitfühlendes Gesicht. "Ah, nein. Dann werde ich dich nicht aufhalten. Mach das du wegkommst." Er ging zur Schranke und hob sie für ihn manuell an. Während das Telefon im Wachhaus laut klingelte, fuhr Poko mit einem kurzen, langsamen Abschied leise an dem freundlichen Carlo vorbei und verließ das UNBI-Gelände.

< 08.02

Während Sytsema und Max noch nickten, dass sie ihn verstanden, sah Lémarc Pierres Hand nach oben gehen. "Ha. Schön. Du hast ihn gefunden." Pierre schaute ihn entschuldigend an. "Ja, aber ... Das Signal zeigt nur an, dass er sich noch im Gebäude aufhalten muss. Genauere Daten haben wir nicht. Tut mir leid." Das war für Lémarc kein Problem. Wo sein Smartphone sich befand, dort würden sie Jens finden. Bevor er seinen Gedanken beenden konnte, fuhr Pierre, nervös mit den Fingern fummelnd, fort. "Äh, wegen dieser rothaarigen Frau... Seltsam. Ich habe sie einmal über eine Verkehrskamera gefunden. Sie fuhr aus dem Park heraus. Danach ist sie nirgendwo mehr aufgetaucht. Als ob sie sich in Rauch aufgelöst hätte. Wirklich seltsam."

Pierre mochte durchaus die Personifizierung eines Tunichtgutes sein, mit seiner langen, krummen Haltung, seiner blassen, weißen Haut, seinen glatten, blonden Haaren und seinen langen, dünnen Fingern mit kurzen abgekauten Nägeln, aber sein Gehirn bewies das Gegenteil.

Laut Lémarc konnten nur wenige dem entsprechen. Wenn Pierre diese Frau noch immer nicht gefunden hatte, würde wahrscheinlich niemand sie mehr finden. So schade er es auch fand - er war viel enttäuschter, als er zugeben wollte - es war im Moment keine Priorität. "Schon gut, Pierre. Wir werden es später weiter versuchen." Er nickte Pierre beruhigend zu und befahl ihm, sofort alle normalen Kommunikationswege zu blockieren.

Er hatte noch nicht zu Ende gesprochen, als eine alles durchdringende Sirene ertönte. Im ganzen Gebäude hallte Theos Stimme wider: "Sicherheitsprotokoll Alpha 1, DIES IST KEINE ÜBUNG." Wie auf Kommando standen alle auf. Während die Botschaft wiederholt wurde, sammelte jeder seine Sachen ein und begab sich dann, wie es das Protokoll vorschrieb, zu seinem eigenen Arbeitsplatz, um dort zu bleiben. Lémarc schloss sich Jean, Sytsema und Max an.

"Komm schon. Wir gehen zum Security Center. Von dort aus werden wir herausfinden, wo sich Jens versteckt."
Sytsema schaute ihn fragend an. "Warum umziehen? Sollten wir nicht besser hier bleiben?" Er deutete auf die High-Tech Ausrüstung um ihn herum und ergänzte : "Hier hast du alles zur Hand, oder?" Während er als letzter das KINO verließ, hörte er Jean, wie er Sytsema erklärte, dass alle normalen Verbindungen, sowohl Festnetz- als auch Mobilfunkverkehr, einschließlich des Intra- und Internetverkehrs, blockiert seien und dass das gesamte UNBI-Gebäude, mit Ausnahme der doppelt gesicherten Leitungen innerhalb des Security Centers, völlig unzugänglich sei. Tja, an dem Protokoll war nichts auszusetzen, dachte Lémarc kläglich. Es waren Menschen, die sie verraten haben. Sympathische Jungs wie Jens. Noch nie zuvor hatte er sich so schrecklich in jemandem getäuscht. Selbst jetzt konnte er sich nicht vorstellen, dass Jens - der fleißige, hilfsbereite, blonde Jens - seine Seele verkauft hatte.

< 08.03

Ewin hatte keine Ahnung, dass seine Kollegen in New York sich prima amüsierten. Viele hatten schon einen Drink zu viel getrunken und die Stimmung wurde immer ausgelassener. Ewin selbst befand sich in einer weitaus weniger angenehmen Situation. Er fühlte sich, als ob es schon Stunden her war, dass vier große SOKO‘s Charles und ihn ohne Aufsehen von der Couch geholt hatten. Von ihnen fest gehalten, waren sie aus dem Elisabeth-Krankenhaus herausgeholt worden, woraufhin sie hart in den Kofferraum eines verdüsterten schwarzen Geländewagens geschubst wurden.

Sie waren noch nicht lange gefahren, als das Auto anhielt und die Türen mit einem Ruck geöffnet wurden. Bevor er auch nur den geringsten Blick auf die Umgebung werfen konnte, hatten sie eine dunkle Kapuze über Charles und ihn gezogen. Seitdem hatte er Charles nicht mehr gesehen, aber er hatte keinen Zweifel daran, dass sein Kameramann ähnlich wie er selbst behandelt worden war. Als wäre er nicht mehr als ein übergroßes Stück Fleisch, hatten sie ihn auf einen Stuhl gedrückt, ihn mit eiskalten Handschellen an etwas befestigt, die Plastikbänder abgeschnitten und ihm die Kapuze vom Kopf gezogen. Durch das plötzliche helle Licht der nackten Leuchtstoffröhre an der Decke blinzelte er und sah, wie die Tür zugeschlagen wurde. Der dumpfe Schlag hatte schrecklich endgültig geklungen. Seitdem hatte er überhaupt nichts mehr gehört und allein zwischen diesen langweiligen, grau-weißen Wänden gesessen.

Er konnte nicht aufstehen und ein wenig herumlaufen, weil er mit einem Arm am Stahltisch befestigt war. Soweit er es beurteilen konnte, war das Ding solide und, wie übrigens auch der Stuhl, mit dicken Bolzen und Muttern am Boden verankert.

Solange er sich nicht in den Hulk verwandeln konnte, war es für ihn fast unmöglich, sich davon zu befreien. Er konnte den anderen Arm frei bewegen, so dass er aus der Plastik-Wasserflasche trinken konnte, die sie ihm hinterlassen hatten. Das Einzige, was die Eintönigkeit unterbrach, war die dunkle, glänzende, rechteckige Form an der ihm gegenüberliegenden Wand. Natürlich transparent von der anderen Seite. Die ganze Zeit hatte er so ruhig wie möglich am Tisch gesessen und ab und zu einen Schluck Wasser getrunken. Doch als die Stille anhielt und er das Gefühl hatte, schon stundenlang sich selbst überlassen zu sein, begann er sich immer mehr Sorgen zu machen. Wenn Charles und er tatsächlich unter dem Patriot Act festgehalten wurden, könnten sie sie jahrelang, vielleicht sogar lebenslang, in Gewahrsam halten und Gott weiß was mit ihnen machen.

Die immer schlimmer werdenden Spuren der Manschetten an seinen Handgelenken und Knöcheln waren nur eine Kleinigkeit im Vergleich dazu, wusste er. Er war immer noch durstig, aber die Flasche war schon eine ganze Weile leer, und jetzt musste er sehr dringend pinkeln. Auf seinen Hilferuf hatte es keinerlei Reaktion gegeben. Wenn dies Teil eines Tricks nach Art der Nazis war, um ihn in eine unangenehme Situation zu bringen und damit seinen Geist zu brechen, dann waren sie definitiv auf dem richtigen Weg. Seine Blase war wirklich kurz davor, zu explodieren. Er konnte es höchstens noch fünf Minuten halten. Er musste sich etwas einfallen lassen, um sich selbst nicht zu verunreinigen. Diesen Spaß würde er ihnen nicht gönnen. Grimmig griff er nach der Flasche, schloss sie zwischen seinen Beinen ein und öffnete seinen Hosenschlitz mit dem Reißverschluss. Er hielt den Flaschenhals zwischen zwei Fingern in Position und entleerte seine Blase. Gott, was für eine Erleichterung. Vorsichtig manövrierend, mit der fast zu drei Vierteln gefüllten Flasche zwischen den Beinen fest aufrecht gehalten, schloss er seinen Hosenschlitz. Mit Freude stellte er fest, dass er keinen einzigen Tropfen verschüttet hatte. Natürlich war es nicht viel, aber in diesem Moment fühlte es sich wie ein großer Sieg an.

Stolz griff er nach der Flasche, als ohne jede Vorwarnung plötzlich eine schockierend laute Stimme aus den Wänden dröhnte. Schockiert duckte er sich und erinnerte sich sofort an die Flasche, aber es war bereits zu spät. Als eine Ankündigung dröhnte, spürte er die nasse Hitze durch seine Hose sickern.

< 08.04

Nach Saundras Feststellung wo sich der Maulwurf befinden sollte, und nachdem sie verkündet hatte, dass Lémarc informiert worden war, hatte ihre angenehme Stimme ihn wenig später informiert, dass das gesamte UNBI-Gebäude von der Sicherheitskommission unter SEC1 gestellt worden war und dass sie, unmittelbar nachdem Onawa eine Verbindung hergestellt hatte, die Daten aus dem Markland-Router in der Hütte in Texas abgerufen hatte. Das Gerät enthielt die gesamte Geschichte des letzten Monats. Sobald sie die Analyse abgeschlossen habe, werde sie Bericht erstatten. Lord MacMarkland rieb sich die Hände, denn nun schien es endlich, dass sie Fortschritte machten.

Er ging zu seinem Platz und setzte sich, so dass er das gesamte GRID leichter beobachten konnte. Sein Blick war auf den Quadranten oben rechts gerichtet, der die einzelnen Bildschirme enthielt. Die erste Leinwand war auf den Nachrichtenkanal INN eingestellt und zeigte zu diesem Zeitpunkt nur Wiederholungen und Werbung.

Auf der zweiten Leinwand sah er, wie Onawa, die sich manchmal bückte um den Boden vor ihr zu studieren, ihren Weg durch die menschenleere Ebene bahnte. Die dritte Leinwand zeigte ihm die Ereignisse bei UNBI, wo Hakons Leute gerade das KINO verließen. Es war die vierte Leinwand, die seine Aufmerksamkeit erregte, denn in einem unregelmäßigen Rhythmus erschienen mehrere Zeilen, Fragezeichen und ein Name. "Saundra? Was bedeu…"

Gleichzeitig sagte Saundra: "Auf Bildschirm vier sehen Sie eine schematische Darstellung des Inhalts auf dem Router. Ich habe alle Nachrichten, die gesendet und empfangen wurden, in diese Kommunikationsstruktur aufgenommen. Zunächst wurde die Nummer von Casanovas Smartphone angezeigt. Es wurden mehrere Nachrichten an sie geschickt. Die letzte ist von vor zwei Tagen, bevor wir ihn ins Visier genommen haben. Alle anderen gefundenen Nummern sind ebenfalls prepaid, aber diese wurden nur einmal benutzt. Es wird schwierig sein, die Namen und Adressen zu finden, die mit diesen Nummern verbunden sind. Wenn ich weitere Ergebnisse erzielen will, muss ich mich an verschiedene Stellen wenden können. Dafür brauche ich Ihre Erlaubnis." Er brauchte nicht lange nachzudenken. Die Leute, mit denen Casanova zusammengearbeitet hatte, wären sicherlich genauso ungeheuerlich und müssten so schnell wie möglich verhaftet werden. "Erlaubnis erteilt, Saundra." "Danke Ihnen." Saundra schwieg, als auf dem vierten Bildschirm eines der Fragezeichen zu blinken begann. Hinter den Kulissen sei eine Menge Arbeit im Gange, stellte er mit Genugtuung fest. Er nahm an, es würde eine Weile dauern, bis Saundra sich wieder melden würde.

Im GRID gab es nicht viel Veränderung. Er lehnte sich zurück, entspannte sich und schloss die Augen. Aber ein Schläfchen war ihm nicht gegönnt. Saundra meldete sich. Nachdem sie sich auf absurd zivilisierte Weise geräuspert hatte, klang sie, wenn möglich noch zivilisierter. "Nachdem ich das Smartphone des Spions innerhalb UNBI gefunden hatte, versuchte ich herauszufinden, wem es gehört. Dies ist noch nicht gelungen, weil es sich auch hier um eine Prepaid-Karte handelt. Ich habe jedoch herausgefunden, dass Jens es in den Lagerraum auf der Rückseite des Gebäudes mitgenommen hat. Ich habe mir die Personaldaten von UNBI angesehen, und die Person, die dort ein Büro hat, ist Stanley Dapper. Diese Person wurde vor vier Monaten zum Hausmeister ernannt. Das fragliche Smartphone blieb genau acht Minuten und 43 Sekunden lang dort, bevor es sich wieder in Bewegung setzte. Das Gerät verließ UNBI zur gleichen Zeit wie Herr Dapper. Satellitenbilder und umliegende Kameras bestätigen die Abreise dieses Mannes. Er verließ das Gelände um 12.41 Uhr mit dem Auto. Die Spur wurde bis zu einem Parkplatz in der Nähe verfolgt, wo das Auto jetzt geparkt ist. Eine Sicherheitskamera gegenüber diesem Parkplatz zeigt gerade noch das Auto. SPY hat herausgefunden, dass er dort derzeit mit einem Laptop arbeitet. Nach unserer Einschätzung können wir davon ausgehen, dass er aufgrund der Nachricht, die er erhalten hat, versucht, mit Spiderweb in Kontakt zu treten. Zusammen mit der als Werbebotschaft getarnten Textbotschaft wurde ein Musikstück gesendet. CRYPTO hat immer noch keine Ergebnisse bezüglich beider Inhalte. Deshalb schlage ich vor, Lémarc Tasker und Holger Bersal aktiv zu leiten, damit dieser Mann verhaftet werden kann. Es ist notwendig, dass Dappers Smartphone und Laptop untersucht werden. Zweifellos werden die Informationen darauf zu einer schnelleren Entschlüsselung der kryptischen Werbebotschaft führen. Auch dafür brauche ich Ihre Erlaubnis."

Ohne zu überlegen, stimmte er wieder zu und fragte, wo Jens sei. "Nach der letzten Analyse befindet er sich in dem Gebiet, in dem sich die Abfallbehälter befinden. Was er dort tut, ist unbekannt."

< 08.05

Mit Sytsema, Max und Jean hinter sich betrat Lémarc das Security Center, wo Theo und Holger schwer beschäftigt waren. Holger beobachtete eifrig die Reihe von Monitoren, die die Korridore und Gemeinschaftsbereiche zeigten, während er seine Männer per Walkie-Talkie kommandierte. Hinter ihm sah er Theo, wie er hin und her ging und seinen Mitarbeitern mit Gesten Anweisungen gab. Beide schauten auf und signalisierten, dass sie jeden Moment kommen würden. Theo klopfte Holger auf die Schulter und zeigte auf seinen Schreibtisch.
Sobald sie sich alle hingesetzt hatten, informierte Lémarc Holger und Theo, und trotz der verräterischen Aktionen von Jens war er gegen seinen Willen amüsiert. Der eher arrogante und distanzierte Holger hat sich heute als menschlich erwiesen. Auf seinem Gesicht wechselte eine Emotion nach der anderen, als er Hakons Plan kurz zusammenfasste. Unglauben, Erleichterung, Freude ... Aber jetzt, nach den schlechten Nachrichten über Jens, war sein Gesicht wie Donnerhall.
"Ihr werdet mir zustimmen, dass die Suche nach Jens jetzt oberste Priorität hat," schloss Lémarc. Fünf starre Köpfe nickten zustimmend.
"Theo, wie ist der aktuelle Stand der Dinge?" Mit selbstbewusst verschränkten Armen antwortete Theo: "Laut meinen Jungs hat niemand das Gebäude verlassen.

Nur Poko ist früher gegangen. Es wird also einfach nur Suche..."

Er hatte keine Zeit, seinen Satz zu beenden, denn Jean unterbrach ihn mit der überraschenden Frage: "Poko?"

Nicht sehr interessiert, wiederholte Theo: "Ja, nur Poko. Sie wissen schon, der Faule da."

"Hmm, das ist seltsam", sagte Jean nachdenklich. "Dieser Mann würde nicht weglaufen, wenn er in Flammen stünde, aber er bleibt immer, bis seine Arbeit getan ist. Er ist oft einer der letzten, der geht."
"Laut dem Sicherheitsmann, der mit ihm sprach, …", fuhr Theo fort, "... musste er heute schon früher gehen, weil seine Mutter schwer krank im Krankenhaus liegt."

"Was?" Lémarc sprang auf. "Das ist nicht möglich. Pokos Mutter ist vor zwei Wochen gestorben." Gejagt - trotz aller Hoffnung, dass sie in Bezug auf Jens in die Irre geführt worden waren - erklärte er, dass der Mann ihm das selbst gesagt habe.

Seine Mutter lebte auf der anderen Seite der Welt, und trotz Hakons Erlaubnis, zur Beerdigung zu gehen, hatte er unberührt weiter gearbeitet. Auf die Frage, warum, hatte Poko nur mit den Schultern gezuckt, etwas Unklares gemurmelt und mit einem vagen Blick in den Augen seinen Weg fortgesetzt. Lémarc richtete sich halb auf und sagte: "Außerdem fällt mir jetzt, wo ich mich an den Moment dieses beunruhigenden Telefonats im KINO erinnere, auf, dass Jens das Smartphone aus dem Kaffeewagen genommen hat. Jens hat sein Telefon immer an sich. Ich habe noch nie erlebt, dass er das Ding irgendwo abgelegt hat. Es könnte gut sein, dass es nicht mal seins..."
Theos Walkie-Talkie knarrte. Er hielt das Ding an sein Ohr und es entstand eine tiefe Rille zwischen seinen Augenbrauen. Kurz darauf meldete Theo beunruhigt: "Der Containerraum-Alarm wurde deaktiviert und die dortige Außentür ist nicht verriegelt."

< 08.06

Obwohl er leicht entkommen war, war es nicht leicht gewesen, ruhig weiterzufahren. In letzter Minute verhaftet zu werden, wäre katastrophal. Im liberalen Holland wäre die Gefängnisstrafe nicht so schlimm, aber das Geld ... Er würde ein kleines Vermögen verlieren. Er schaute sich ständig um, während er sich leise durch die Straßen bewegte, aber er hatte es doch innerhalb von fünf Minuten geschafft, den Parkplatz eines nahe gelegenen Einkaufszentrums zu erreichen. Es war derselbe Ort, an dem er sich vorher regelmäßig mit Casanova traf. Ein etwas älteres Viertel, wo um den Parkplatz des kleinen Supermarktes die Büsche zu einer dichten Hecke gewachsen waren. Ideal.

Er hatte den Wagen hinten in einer Ecke neben einem Lieferwagen geparkt und war gut geschützt mit hohen Büschen auf der rechten Seite und am Heck des Wagens. Auf der linken Seite wurde er durch den Lieferwagen verdeckt.

In aller Eile hatte er sich seinen Laptop geschnappt, sein Smartphone daran angeschlossen und mit dem Kopieren der letzten Datei begonnen. Erst jetzt wagte er es, sich ein wenig zu entspannen und ließ auf sich einwirken, dass er es geschafft hatte. Unglaublich, aber wahr. Er musste ein besserer Schauspieler sein, als er gedacht hatte, denn jeder hatte definitiv geglaubt, dass er sehr langsam und geistesabwesend sei und deshalb sein Smartphone immer überall herumliegen ließ. Niemand hatte auch nur den geringsten Verdacht, dass das Ding, wo immer er es auch herum liegen ließ, stundenlang alles aufgezeichnet hatte, was besprochen wurde.

Auf Anordnung Casanovas hatte er in den letzten Wochen sein Smartphone genau da herumliegen lassen, wo die meisten Informationen besprochen wurden, und tat so, als ob er dies wegen seiner offensichtlichen Vergesslichkeit tat. Die letzte Datei, die er nun auf seinen Laptop kopierte, enthielt das meiste, von dem was an diesem Morgen im KINO besprochen worden war. Leider nicht alles, denn Jens war so freundlich gewesen, das Ding zurückzubringen.

Tränen schossen ihm in die Augen, als er sich an Jens' schlaffen Körper erinnerte. Er bedauerte aufrichtig, dass Jens für seine gute Tat mit seinem Tod bezahlen musste, denn dank ihm war es ihm gelungen, rechtzeitig zu entkommen. Die Tatsache, dass er nicht vorher erwischt worden war, war ohnehin erstaunlich. Gott sei Dank. Er war es los. In wenigen Augenblicken wäre die Arbeit getan und er wäre ein reicher Mann. Er wusste bereits genau, was er mit dem Geld machen würde. Zurück nach Curaçao. Ein nettes kleines Restaurant zu eröffnen, damit seine beiden Schwestern einen respektablen Job bekommen konnten. Und vielleicht ein Boot zum Fischen. Wegen diesem Job konnte er nicht einmal an der Beerdigung seiner Mutter teilnehmen. Mit dem Handrücken wischte er sich die Tränen aus den Augen. Für sie würde er den schönsten Grabstein kaufen, den es gab. Das war das Mindeste, was er tun konnte.

Er änderte ungeduldig seine Position. Die Datei war groß und das Kopieren schien ewig zu dauern. Der blaue Fortschrittsbalken, fast so azurblau wie das Meer zu Hause, kroch langsam weiter. Er guckte es an und plötzlich erschien ein Lächeln auf seinem Gesicht. Stanley, Junge. Poko, poko.

< 08.07

Dicht gefolgt von Jean und Holger eilte Lémarc durch die Gänge und rutschte fast auf dem rutschigen Boden aus, als er in Pokos Büro stürzte. "Hoppla, Vorsicht. Es ist sehr rutschig hier", warnte der Wächter, der den defekten Alarm entdeckt hatte und der ihn, indem er gerade noch rechtzeitig nach seinem Arm griff, kaum vor einem hässlichen Sturz retten konnte. Hinter ihm traten Holger und Jean etwas vorsichtiger ein. "Mon Dieu", rief Jean aus. Mit einem Gesicht, das reinen Ekel ausdrückte, stand er da und schaute sich um. "Was zum Teufel ist hier passiert? Schaut euch das an, alles ist voll von schmutzigen Spritzern und Flecken. Igitt!" Auch Lémarc warf einen Blick in den Raum. Jean hatte Recht. Es war hier nicht gerade sauber. Er richtete seinen Blick auf den Boden. Auf den ersten Blick schien er eher sauber, aber als er besser hinguckte, bemerkte er die fleckigen Abstriche. Jemand hatte hier eine Menge verschüttet und nicht sehr gut aufgeräumt. Nichts deutete jedoch darauf hin, dass Jens hier gewesen war. In der Zwischenzeit war Jean mit der Wache gegangen, um den defekten Alarm zu untersuchen, und Holger war mit einer schnellen Durchsuchung der Schränke beschäftigt. "Nichts Besonderes, Lémarc. Einfach alle Arten von gewöhnlichen Haushaltsgegenständen. Ich kann mir nicht vorstellen, was Jens hier zu suchen hatte." Mit einem leichten Achselzucken zeigte Lémarc an, dass er es auch nicht wusste, und aktivierte sein Walkie-Talkie.

"Theo, schick ein paar Männer nach draußen und lass sie sehen, ob sie Jens finden können. Sie sollen auch sein Auto durchsuchen." Dann ging er in den Containerraum und winkte Holger, mit ihm zu kommen. "Ruf zusätzliche Kräfte herbei und lass sicherheitshalber sowohl diesen Raum als auch Pokos Büro, sowie die Archive dahinter und die Spülküche daneben genauestens überprüfen. Sie sollen jeden Winkel und jede Ritze untersuchen. Lass sie jede kleine Unstimmigkeiten melden. Jens ist entweder mit Poko mitgefahren oder er versteckt sich hier irgendwo." Der große Blonde Deutsche nickte, schnappte sich sein Walkie-Talkie und begann, Stakkatoartig befehle zu erteilen. "Jean ...", fuhr Lémarc fort und zeigte auf den Containerbereich, "... wenn du hier anfängst, werde ich in den Archiven nachsehen."

Auf dem Weg dorthin nahm er erneut Kontakt mit dem Leiter des Security Centers auf. "Theo ...", fragte Lémarc, "... was weißt du über diesen Poko?" Während er die Schränke und Schubladen nacheinander durchsuchte, hörte er sich an, was Theo zu sagen hatte, was eigentlich leider wenig war.

Im Rahmen eines subventionierten Sozialprojekts war Poko als eine Art Handwerker angestellt worden. Auf Wunsch der niederländischen Regierung hatte Hakon für ihn und vier weitere Personen solche Stellen geschaffen. Alle fünf Personen hatten den Vorführungsprozess mit Bravour bestanden. Nun, dachte Lémarc bei sich selbst. Offenbar hat das nicht viel bedeutet. Jens hatte auch vollkommen vertrauenswürdig ausgesehen.

Während ihn alle möglichen Fragen quälten, bat er Theo, Pierre alle Informationen über Poko und Jens sammeln zu lassen. Dann begann er, die riesige Reihe von Schränken an der nächsten Wand zu untersuchen. Auf der Hälfte des zweiten Teils knarrte sein Walkie-Talkie. Es war Jean. "Lémarque! Komm her. Ich habe Jens gefunden!" Er knallte den Schrank zu und rannte zurück in den Containerbereich.

Von dem Vordersten der drei nebeneinanderstehenden Behälter war das Gleitstück bis ganz nach hinten geschoben.

Jean stand auf halbem Wege darüber und schien vorsichtig darin herumzutasten. Während Jean eine schwarze Plastiktüte hochzog, schaute Lémarc hinein und sah Jens dort liegen. Er lag halb auf der Seite, mit dem rechten Arm halb über dem Kopf. Sein blondes Haar war voller geronnener, blutiger Krusten. "Er ist nicht tot, Lémarque. Ich habe einen Puls gefühlt, aber ich traue mich nicht ihn zu bewegen, weil Blut aus seinem Ohr tropft und ich erinnere mich an meine Erste-Hilfe-Ausbildung, die darauf hinweist, dass er wahrscheinlich eine Schädelfraktur hat. Theo wurde informiert und hat bereits einen Krankenwagen bestellt." Er zeigte auf die beiden Säcke zu seinen Füßen und fuhr fort: "Die Sachen die er mit hatte, sind auch hier. Und, guck mal." Er hielt Lémarc ein in ein Taschentuch gewickeltes Smartphone vor. "Dieses war auch dabei." Lémarc starrte traurig auf die schlaffe Figur von Jens. Schuldig? Unschuldig? Er wünschte sich von ganzem Herzen, dass letzteres bewiesen werden würde. Es war sonnenklar, dass Poko Jens niedergeschlagen hatte. Sie mussten ihn so schnell wie möglich ausfindig machen, um genau herauszufinden, was die beiden miteinander zu tun hatten. Er winkte Holger zu sich und sagte schnell zu Jean: "Überprüfe ob es Jens' Smartphone ist und stelle bitte die letzte Aktivität fest. Achte darauf, dass du nicht versehentlich die Fingerabdrücke abbürstest." Er nahm die Plastiktüten auf und wandte sich an Holger. Während er zu dem Behälter hinter ihm gestikulierte, sprach er schnell weiter: "Wir haben Jens gefunden. Ihr könnt die Suche abbrechen." Holger griff sofort nach seinem Walkie-Talkie, aber Lémarc zeigte mit einer Hand an, dass er noch nicht fertig gesprochen hatte. "Hör genau zu. Wir müssen schnell sein." Er gab Holger die durchsichtige Plastiktüte.

"Dies sind die Sachen, von den Journalisten von INN. Die musst du Theo geben und ihn veranlassen lassen, dass ihre Sachen an sie zurückgegeben und sie freigelassen werden. Diese Tüte ...", er hielt Holger die schwarze Plastiktüte vor, "... musst du Sytsema geben. Er weiß, was drin ist. Er und Max müssen ins Hilton gehen, um vier Kriminelle zu verhaften. Arrangiere ein SOKO, das sie begleitet. Dann möchte ich, dass du und deine Leute innerhalb weniger Minuten voll zur Verfügung stehen, um denjenigen, der Jens angegriffen hat, zu verhaften. Sag mir Bescheid, sobald ihr bereit seit."

Ohne ihn zu unterbrechen, hatte Holger ihm mit einem ernsten Blick zugehört. "Geht in Ordnung, Lémarc. Ich lasse auch den Kommandowagen anrücken, okay? Wir sind in fünf Minuten einsatzbereit." Er nickte entschlossen, holte sein Funkgerät geschickt mit einer Hand raus und ging eilig Befehle erteilend davon. Jean lehnte sich an den Behälter und arbeitete mit einem Taschentuch und einem Kugelschreiber an dem Smartphone. Sich selbst Vorwürfe machend, guckte Lémarc zu Jens, der wie alter Müll zwischen dem Gerümpel lag. In einem Versuch sich vorzustellen, was passiert sein könnte, schloss er die Augen und versuchte, sich genau zu erinnern, was er gesehen hatte. Mitten in seiner Rede hatte ein Handy geklingelt und er hatte gesehen, wie Jens das Ding nahm. Während er es ausschaltete und in seine Tasche steckte, hatte Jens versucht, ihm durch Gestik etwas klarzumachen. Aber beim besten Willen konnte er sich nicht denken, was sein Assistent gemeint haben könnte.
Verdammt, hätte er doch besser aufgepasst. Von Jens' Loyalität überzeugt, hatte er ihn wenig später auf den Weg geschickt. Er konnte doch wohl nicht der Spion sein? Hatte er seinen Assistenten all die Jahre so falsch eingeschätzt? Hatte Jens ihn so leicht täuschen können? Je länger er darüber nachdachte, desto unwahrscheinlicher erschien es ihm. Angenommen, Jens wäre einfach zur falschen Zeit am falschen Ort gewesen ... Er schaute finster auf die Überreste einer Kaffeekanne, die sich halb unter Jens' Knöchel befanden. Pokos Arbeitsbereich war mit Spritzern und Flecken übersät. Vielleicht hatte Jens etwas beobachtet und Poko hatte ihn niedergeschlagen. Viele Vielleichts ... Die Stimme von Jean unterbrach seine Gedanken. "Nun, Lémarque. Dies ist in der Tat Jens' eigenes Smartphone." Sorgfältig wickelte Jean das Taschentuch ringsum. "Ich habe alles überprüft. Es sind keine verdächtigen Nachrichten darauf und er hat in der letzten Stunde überhaupt keine SMS Berichte erhalten." Lémarc schaute überrascht auf und gleichzeitig schien ihm eine große Last von den Schultern genommen zu werden.

Er war sich nun fast sicher über die Situation. "Dann können wir jetzt wohl mit Sicherheit sagen, dass es Pokos Handy gewesen sein muss, das er aus dem Kaffeewagen genommen hat." "und das er es vielleicht zurückgebracht hat", fügte Jean zustimmend hinzu. "Aber das beweist weiterhin nichts, Lémarque." Ganz gegen seinen Willen musste er zugeben, dass Jean Recht hatte. Dennoch glaubte Lémarc weiterhin, dass Jens nichts mit Poko zu tun hatte. "Nein, im Moment nicht, Jean. Aber sobald wir Poko finden, werden wir die Wahrheit erfahren." Und dann werden wir wissen, dass Jens keine Schuld trifft, fügte er in Gedanken hinzu. Er schaute auf seine Uhr. Pierre müsste sich jetzt langsam melden, damit sie wussten wo Poko zu finden war. Kaum war ihm der Gedanke gekommen, da klingelte schon sein Smartphone. In der Annahme, dass Theo den Alarm teilweise gelöscht hatte und dass er Pierre ans Telefon bekommen würde, antwortete er, ohne auf das Display zu schauen. Eine bekannte Frauenstimme sagte leise: "Uns ist zu Ohren gekommen, dass Sie nach einem bestimmten Poko suchen."
"Das ist richtig", antwortete er überrascht. "Was..." Die Frau sprach ungestört weiter. "Wir haben das Smartphone zurückverfolgen können, auf dem die belastende Textnachricht empfangen wurde. Das Gerät befindet sich seit fünf Minuten auf einem Parkplatz eines Einkaufszentrums namens Babylon, ganz in Ihrer Nähe. Das Signal kommt von einem blauen Toyota Camry der dort geparkt ist, und der Insasse ist ein dunkelhäutiger Mann, der gerade an einem Laptop beschäftigt ist. Laut unseren Spezialisten ist es der Mann, den Sie suchen. Wir selbst können nur signalisieren und informieren, nicht eingreifen. Wir werden den Standort zum Smartphone von Holger Bersal schicken. Darüber hinaus werden wir auch das Kommandofahrzeug der regionalen SOKOs und ein zusätzliches lokales der SOKO schicken.

Diese Teams sind auf dem Rückweg vom Einsatz im Elisabeth-Krankenhaus und befinden sich in der Nähe. Sie können innerhalb von drei Minuten vor Ort sein. Um die Koordination brauchen Sie sich nicht zu kümmern, da wir uns im Auftrag des Krisenmanagers darum kümmern. Hakon wird so bald wie möglich informiert. Er wird sich mit Ihnen in Verbindung setzen, sobald er die Gelegenheit dazu hat. Wie Sie wird er äußerst schockiert sein, wenn er hört, was mit Jens passiert ist. Aber das sollte das Szenario nicht weiter beeinflussen." "Hӓ, was? Szenario?", rief Lémarc erstaunt. "Sie wollen doch nicht behaupten, dass das alles geplant ist, oder?" "Viele Dinge werden in unserem Leben geplant, Herr. Tasker. Trotzdem müssen wir uns von Zeit zu Zeit mit unerwarteten Wendungen beschäftigen. In unserer Risikoanalyse war Poko nicht in großem Maße aufgefallen, und das wird Hakon sich selbst schwer anrechnen. In seinem Namen bitten wir Sie, alles zu tun, um den Mann lebendig in die Hände zu bekommen. Wir fordern Sie auch dringend auf, zu warten, bis Poko das, was er jetzt tut, beendet hat. Wir vermuten, dass er eine Nachricht über seinen Laptop senden wird. Wir wollen diese Nachricht abfangen. Sobald er das Auto startet und wegfahren will, können Sie eingreifen."

Lémarc hörte ein Klick und die Verbindung wurde unterbrochen. Fassungslos starrte er auf sein Smartphone. Koordination? Planung? Szenario? Im Namen von Hakon? Was zum Teufel war hier los? Was zum Teufel hatte sein Chef gemacht? Die Fragen schwirrten nur so durch seinen Kopf. Wie in aller Welt konnte er eine so absurde Situation in den Griff bekommen?

Er starrte ausdruckslos und legte, die ganze Situation überdenkend, sein Smartphone weg.

"Nun? Lémarque!" Jean schaute ihn ungeduldig fragend an. Er hatte Jeans Frage gar nicht gehört, wusste aber ganz genau was dieser wissen wollte. Wie hätte er antworten sollen? Wie konnte er etwas erklären, dass er selber nicht verstand? Alles blitzschnell durchdenkend, entschied er sich, alle Fragen auszusetzen. Die Frau hatte behauptet, dass sie im Namen von Hakon angerufen hatte und wollte, dass sie Poko verhaften. Das hatte für den Moment gereicht.

Er sagte nicht, wer angerufen hatte, antwortete aber ruhig: "Der Standort von Poko wurde festgestellt. Spätestens, wenn Jens ins Krankenhaus eingeliefert wird, werden wir ihn haben." Jean lächelte einen Moment lang und schaute ihn dann stur an.

"Ich werde bei Jens bleiben. Entschuldigung, Lémarque. Es ist nichts Persönliches, aber ich gehe mit ihm."
Lémarc wusste, was er meinte. Auf diese Weise gäbe es jemanden bei Jens, der die Situation neutral betrachten würde. Er nickte als Zeichen, dass er verstanden hat. "Hör zu." Der schallende Klang einer Krankenwagensirene kam schnell näher. "Sie kommen. Ich gehe jetzt. Halte mich auf dem Laufenden."

< 08.08

Er hatte in seiner Rolle als Krisenmanager schon viel erlebt, aber was heute passiert ist, war absolut das Schlimmste was ihm je passiert war, dachte er zähneknirschend. Ganz und gar nicht glücklich mit dem Verlauf der Dinge, stand er mit knirschenden zusammen gespannten Kiefern da und beobachtete die Operationen seines IT-Mannes, der in seinem Bürostuhl zwischen den verschiedenen Bildschirmen hin und her schwang.

Regelmäßig hier und da unverständliche Texte tippend, fegte er unermüdlich von einem Terminal zum anderen. Für seine ungeschulten Augen sah das alles sehr professionell aus, aber er fragte sich die ganze Zeit ernsthaft, ob dieser Typ sein mehr als großzügiges Gehalt wert war.

Er hatte den verdammten Hacker immer noch nicht gefunden. Während er kritisch zusah, drehte er den Deckel der Wasserflasche ab und nahm einen großen Schluck. Das kalte Wasser hatte nur eine vorübergehende betäubende Wirkung, denn schon bald kehrten die Bauchschmerzen in ihrer ganzen Intensität zurück. Die Tabletten, die er vor einer halben Stunde eingenommen hatte, halfen nicht. Genauso effektiv wie der IT-Spezialist, dachte er sauer.

Er sollte besser anordnen, dass das System heruntergefahren und neu gestartet wird. Schließlich waren die neuen Zugangscodes bereits für alle bereit. Auch waren die Schwierigkeiten in Den Haag vorbei. Der ganze Müll in seiner Stadt war nun aufgeräumt und alles war wieder normal. Die Schäden waren geringer als erwartet und betrafen vor allem die neue Halle des Elisabeth-Krankenhauses. Die Versicherungsgesellschaften würden sich darum kümmern, und was UNBI betraf, nun, das war nicht sein Problem.

Zum Glück, denn dafür hatte er gar keine Zeit. In den kommenden Wochen würde er lange Tage arbeiten müssen, um die gigantische Menge an Papierkram zu bearbeiten, die sich aus diesem Tag ergeben würde. Der Gedanke daran hat ihn nicht gerade aufgemuntert.

In mürrischer Stimmung nahm er noch einen Schluck, schraubte die Kappe wieder auf und wollte gerade den Befehl geben, als der IT-Mann kurz mit einem begeisterten Gesicht zurückblickte. "Ich hab´s!"

Seine Finger tanzten schnell über die Tastatur. "Wir haben einen weiteren Einbruch. Hier, hier und hier", rief er aufgeregt und zeigte auf drei verschiedene Bildschirme. "Hier sendet er in Ihrem Namen eine Botschaft an den Kommandanten der EUAT92, Holger Bersal. Und hier ist ein weiterer, in dem SOKO2 und der Kommandowagen neue Anweisungen erhalten. Und auf diesem Bildschirm ...", er wies auf den letzten Bildschirm, "... können Sie den Fortschritt der Verfolgung sehen und finden wir den Hacker. Dies könnte jederzeit geschehen. Das Programm folgt nun der Rückverfolgung zur IP-Adresse des Computers, von dem die Nachricht gesendet wurde.

Sehen Sie es sich an." Sein Gesicht strahlte. "Wir nähern uns der Quelle." Kaum waren die Worte aus seinem Mund, flatterten die Bildschirme auf schwarz.

< 08.09

Überrascht von seiner plötzlichen Freilassung, stand Ewin mit Charles vor dem Haupttor des UNBI-Gebäudes, wo sie beide vor weniger als einer Minute zurückgelassen worden waren.

Neben ihm gab es ein leises Rascheln, gefolgt von einem erstickten Fluch. Ewin guckte zur Seite und sah Charles mit traurigen Augen auf seine zerstörte Kamera schauen. "Was sollte das?", sagte Charles. "Warum muss immer alles zerstört werden? Verstehst du das?"

"Ich weiß es nicht, Charles", antwortete er müde. "Ich weiß nur, dass wir hier im Sonnenschein stehen und wieder frei sind. Das hatte ich nicht erwartet. Ich war absolut überzeugt, dass wir meilenweit in der Scheiße steckten." Erst als er es seine eigene Stimme sagen hörte, wurde ihm klar, dass es wahr war. Die Verwirrung verflog und er nahm Charles genauer in Augenschein. Seine Kleidung war ziemlich zerknittert, aber abgesehen von einem ziemlich großen Kratzer im Gesicht schien Charles nicht sehr verletzt zu sein. Er sah aber, dass sein Kollege sein Bestes tat, um den dunklen Fleck auf seinem Oberschenkel zu ignorieren. "Das ist nicht das, was du denkst", verteidigte er sich ein wenig schroff. "Ich musste ganz dringend pinkeln und hab die Wasserflasche benutzt, aber das lief im letzten Moment nicht ganz so gut. Musstest du nicht auch? Hat man dir nichts zu trinken gegeben?" Charles schmunzelte kurz. "Sicherlich. Und das habe ich auch getrunken. Aber weißt du, sie haben uns wie Tiere behandelt. Also dachte ich, ich würde mich wie eins verhalten." Er schwieg einen Moment lang, schmunzelte wieder und fuhr fort: "Die Wände waren so schrecklich langweilig, weißt du. Und so ließ ich etwas abstrakte moderne Kunst darauf zurück." Ewin musste lachen. Typisch Charles. Hartnäckig und direkt. Inzwischen waren sie entdeckt worden, und eine Horde interessierter Reporterkonkurrenten erschienen. Ewin zog schnell seine Jacke aus und hängte sie über seinen Arm, so dass der Fleck auf seiner Hose vor den Augen aller verborgen blieb. Er hatte genug Erfahrung, um zu wissen, dass die Medien knallhart waren.

Es war gerade noch rechtzeitig. Umgeben von Kameras und Mikrofonen wurden sie von einer Vielzahl aufdringlicher Menschen überwältigt, die wissen wollten, was mit ihnen passiert war und ob sie wussten, warum einige wenige SUVs verschiedener SOKOS kurz vor ihrer Freilassung mit heulenden Sirenen weggefahren waren. Von allen Seiten kamen schrille Stimmen, die alle Details wissen wollten. Die Kakophonie machte ihn irre. Verzweifelt versuchte er, einen Ausweg zu finden und sah zu seiner Erleichterung ein ankommendes INN-Auto, das langsam und laut hupend durch die Massen drang.

Die Tür schwang auf, und in dem aussteigenden Mann, erkannte Ewin ihren INN-Standortmanager. Laut schreiend, dass sie nichts sagen sollten, lief er um das Auto herum, hielt die Hintertür offen und gab ihnen zu verstehen, sich zu beeilen. Ewin stieß Charles an und gemeinsam sprinteten sie darauf zu. Ewin tauchte hinein und zog gerade noch rechtzeitig die Tasche auf seinen Schoß, die Charles hinein geworfen hatte. Sein Kollege ließ sich neben ihm nieder, zog die Tür zu und drückte das Schloss. Ihr Standortmanager wehrte die Medien mit einer Aktentasche ab, ging um das Auto herum und sobald er saß, raste der Fahrer davon, wobei er fast zwei Kameraleute umfuhr. Ihr Standortmanager wandte sich mit einem breiten Grinsen an sie. "Welcome back, guys! Was für ein Tag. Gute Arbeit. New York ist mit euren Berichten sehr zufrieden. Sie wurden bereits darüber informiert, dass ihr wieder frei seid und können kaum auf eure Geschichte warten." Er rieb seine Hände mit Freude.

"Auch das wird eine große Story werden, ganz zu schweigen von dem großen Schadenersatzanspruch."

Es warten bereits eine ganze Reihe von Anwälten." Geistesabwesend rieb Ewin die Striemen auf seinen Handgelenken und starrte nach draußen. Totmüde ließ er sich nach hinten fallen. Nächste Woche würde seine Familie vorbeikommen und er würde sich mindestens einen Monat Urlaub nehmen. Alles andere konnte ihm im Moment gestohlen werden.

< 08.10

In der Zeit, die Holger gebraucht hatte, um Theo zu erklären was Lémarc wollte, hatten sich seine Teams vorbereitet.

Als er die Treppe hinunterkam, standen sie ruhig da und sprachen miteinander, wartend bei den Fahrzeugen.

Nach einer letzten Kontrolle und nachdem sie die letzten Anweisungen erhalten hatten, stiegen sie alle ein, um auf sein Zeichen hin wegfahren zu können. Er hatte gedacht, dass es einige Zeit dauern würde, aber es war nicht so schlimm, wie er erwartet hatte. Innerhalb von weniger als einer Minute hatte er alle Informationen, die er benötigte, von Lam erhalten. Er war nicht nur von der Geschwindigkeit beeindruckt, mit der sie die Zielperson aufgespürt hatten, sondern auch von der Qualität der von den Überwachungskameras und Satelliten gelieferten Bilder. Er hatte sofort die Koordinaten und das Foto des Flüchtigen weitergegeben, woraufhin er sich gewissenhaft alles, was ihm geschickt worden war, einprägte.

Die Person, die sie festnehmen mussten, war ein Antillianer namens Stanley Dapper. Der Mann arbeitete als Handwerker bei UNBI. Keine Vorstrafen, keine Beschwerden, keine Details. Holger nahm sein Gesicht auf.

Dunkle Haut, dunkle Haare, braune Augen. An den Wangen und am Beginn des Unterkinnes zu urteilen, ca. dreißig Pfund zu schwer. Das breite Gesicht mit den dicken, gefalteten Augenlidern verlieh dem Mann ein mürrisches Aussehen. Der Mann schien überhaupt nicht gefährlich. Dennoch hatte er Jens bewusstlos geschlagen und ihn schwer verwundet zurückgelassen. Er hatte sich die Bilder genau angeschaut und festgestellt, dass das Gelände keine nennenswerten Risiken mit sich brachte. Eine komplizierte Strategie war nicht notwendig.

Er hatte seinen neuen zweiten Mann, der das Team im Begleitfahrzeug befehligte, informiert und danach das Signal zum Losfahren gegeben.

Inzwischen waren sie mit Höchstgeschwindigkeit auf dem Weg zum Zielort. Holger hatte volles Vertrauen in die Fahrkünste seines Kollegen.

Bei der EAUT92 beschäftigten sie keine verrückten Harrys, also saß er ruhig neben ihm, mit dem Blick auf sein linkes Handgelenk. Auf dem kleinen Display konnte er alles sehr gut sehen und mit Hilfe seiner rechten Hand, die aus der Schlinge herausragte, blätterte er noch einmal langsam alle Daten durch, um sicher zu gehen, dass er nichts übersehen würde. Er wollte kein einziges Risiko eingehen. Diesmal durfte niemand auch nur einen Kratzer abbekommen. Ein Fiasko wie das im Elisabeth-Krankenhaus würde ihm kein zweites Mal passieren.

< 08.11

Obwohl das Licht an ihrem Stirnband genug Licht spendete, war Onawa froh, dass Mond und Sterne das spärlich bewachsene Gelände in ein diffuses Licht tauchten, so dass sie einen großen Teil ihrer Umgebung überblicken konnte und sich somit leicht vorwärts bewegen konnte.

Sie war vor weniger als einer halben Stunde losgelaufen und hatte bereits mehr als zwei Kilometer zurückgelegt.

Es war schade, dass das andere Ende des Glasfaserkabels an nichts befestigt zu sein schien. Das hätte ihr den ganzen Weg gespart.

Das andere Kabel, das sie in dem Loch gefunden hatte, verschwand in Richtung Straße und war an das Stromnetz angeschlossen. Sie hatte an beiden Kabeln Wespen angebracht und sie aktiviert. Ihre Stachel waren leicht durch die Isolierung gedrungen, wonach sie leicht Kontakt aufnahmen und sofort begonnen hatten zu senden. Die Signale wurden von SPY empfangen und kurz darauf wurde das gesamte Netzwerk der Verkabelung freigelegt. In kürzester Zeit hatte Saundra sie informiert, dass alles, bis auf das Glasfaserkabel, Standard war. Das Ende war an nichts geknüpft, so dass es sich nicht abschätzen ließ, wohin es ging.

Es blieb nichts anderes übrig, als diesem Kabel zu Fuß zu folgen. Vor ihren Augen wirbelte ein weißer Geist in den Lichtstrahl ihrer Lampe. Eine Motte. Ohne ihren Schritt zu unterbrechen, fing sie das Tier ein und machte - um die zarten Flügel nicht zu beschädigen - mit ihren Händen eine Schale um das Tier herum. Sie brachte ihre Hand nahe an ihren Mund und flüsterte: "Dummkopf, meine Lampe ist doch nicht der Mond? Sei vorsichtig", und gab ihm seine Freiheit zurück. Die Flügel blitzten strahlend weiß auf, als es von ihr davon flog. Sie war wieder allein. Die Ebene schien sich endlos vor ihr auszustrecken. In mehr als fünfzig Grautönen leuchteten Gras, Felsen, ein paar verstreute Büsche und ein paar einsame Bäume silbrig im Mondlicht. Leise voranschreitend, hielt sie ihre Ohren gespitzt, um alle Geräusche auffangen zu können, die nicht hierher gehörten. Während hinter ihr schüchtern der Horizont zu leuchten begann, ging sie immer weiter in die Prärie hinein.

< 08.12

Ping. Das Kopieren war vollendet. Sofort öffnete Poko die mehr als dreiviertelstündige Aufnahme und begann sie abzuhören. Er hörte gleitende Stühle, Rascheln und viele verschiedene Leute durcheinander reden. Nicht interessant. Er spulte eine Weile voraus und sprang mitten in eine Rede von Lémarc, der über den Angriff sprach. Alte Nachrichten, die ihn auch nicht sehr interessierten.

Erneut spulte er wieder ein ganzes Stück voraus. Lémarc war anscheinend weg gewesen, weil er zum zweiten Mal hereinkam. Er wollte wieder vorausspulen, als ihm klar wurde, wovon Lémarc sprach. Er zog seine Hand zurück.

Überrascht hörte er Lémarc sagen, dass der große Boss, dem er selbst immer so weit wie möglich fernblieb, weil der Kerl durch jeden hindurchzuschauen schien, den Angriff überlebt hatte.

Dass Casanova tot war, wusste er schon. Das machte ihm nicht gerade Kopfzerbrechen, denn jedes Mal, wenn er ihn getroffen hatte, war es eine Qual gewesen.

Dieser Widerling war ein Ehrenmitglied dessen, was er selbst den IST-Club nannte. Ein Sadist, Narzisst, Faschist und Rassist in Einem.

Dieser Hurensohn hatte mehrmals deutlich gemacht, dass er wegen seiner dunklen Hautfarbe zu einer minderwertigen Rasse gehörte, gut für die Drecksarbeit und kaum der Rede wert. Aber Casanova war derjenige, der nun tot war, während Poko, der noch am Leben war, heute eine große Belohnung auf seinem Bankkonto haben würde.

Er lachte verächtlich.

Wer war jetzt eigentlich der Klügste? Leise weiter zuhörend, hörte er wenig später dass auch Casanovas Bandenmitglieder verhaftet worden waren. Siehst du. Der stolze Hurensohn war also nur ein dummer Scheißkerl.

Er hatte ihn gewarnt, diesen Hakon nicht zu unterschätzen. So arrogant wie er war, hatte Casanova seine Warnung leichtfertig abgetan und sagte ganz nebenbei, dass das Denken etwas sei, das Poko ihm besser überlassen sollte. Poko hoffte aus Rache, dass sein Tod besonders schmerzhaft gewesen sei, und freute sich, dass der Scheißkerl tot war. Casanova war sein einziger Kontakt gewesen, so dass es niemanden mehr gab, der ihn verraten konnte. Dennoch kam es ihm suspekt vor.

Dieser Hakon lebte noch und arbeitete offenbar an etwas sehr Geheimem. Dieses Wissen war für ihn überhaupt nicht tröstlich. Würden sie ihn auch im Visier haben?

Vorsichtig blickte er nach draußen und schaute sich um. Es war nichts Besonderes zu sehen. Normale Menschen, die einkauften, im Supermarkt ein- und ausgingen und ganz normal aussehende Kunden, die volle und leere Einkaufswagen zum und vom Parkplatz schoben. Trotzdem bekam er plötzlich eine Gänsehaut.

Er schloss die Datei und öffnete die Textnachricht auf seinem Smartphone. Der Link, den er brauchte, war darin versteckt. Er gab den Link schnell in die Suchleiste seines Browsers ein. Das Hochladen würde mindestens fünf Minuten dauern. Fünf schrecklich lange Minuten. Er biss sich unruhig auf die Lippen und blickte misstrauisch heraus.

< 08.13

Es war kaum eine Minute vergangen, aber für Russ schien es, als wären Stunden vergangen. Zum x-ten Mal schaute er auf seine Uhr.

Vor mehr als zwanzig Minuten hatte er bereits den Kellner bezahlt, der ihm ein bedeutsames Augenzwinkern zugeworfen hatte.

Als er nun hin - und herging, um die anderen Gäste zu bedienen, hatte derselbe Mann ihn bereits mitleidig angeschaut und einige Male mit den Achseln gezuckt.

Er dachte natürlich, dass Barbara ihn sitzen gelassen hatte. Der Mann lag völlig falsch, denn Russ war sich absolut sicher, dass sie so etwas nie tun würde. Dafür war sie viel zu geradlinig. Sein Blick blieb auf der Tür der Damentoilette hängen, während seine unruhigen Finger ständig auf seinen Oberschenkel klopften. Sie konnte jeden Moment herauskommen. Wieder schaute er auf seine Uhr. Wo blieb sie nur?
Er erinnerte sich genau an das, was sie gesagt hatte: "Wenn du bezahlst, gehe ich schnell auf die Toilette. Okay?"
Schnell. Klar. Es war nicht undenkbar, dass sie mit jemandem ins Gespräch gekommen war. Für Barbara war Zeit ein flexibles Konzept und wenn sie in etwas vertieft war, hat sie der Uhr nie viel Aufmerksamkeit geschenkt. Ein kurzer Blick auf seine Uhr zeigte ihm, dass bereits einige Minuten vergangen waren und inzwischen machte er sich regelrecht Sorgen. Er konnte sich nicht mehr beherrschen. Er stand auf und ging zügig auf die Toiletten zu.

Zu seiner Erleichterung kam gerade jemand aus der Damentoilette. Er hielt sie an und fragte sie, ob sie nachsehen würde, ob Barbara noch da sei. Augenblicke später kam die Frau zurück. Ihre großen, runden Augen sahen ihn unverständlich an und er wusste bereits, was sie ihm sagen würde. Dass niemand drinnen war.

< 08.14

Über das Security Center, wo er und Theo schnell die neuesten Entwicklungen besprochen hatten und ein forensisches Team zusammenstellten, erreichte Lémarc nach einer kurzen Fahrt den hinteren Teil des Einkaufszentrums.

In Begleitung von zwei von Holgers Männern - obwohl er wusste, dass Hakon den Angriff selbst inszeniert hatte, wollte Holger die Sicherheit nicht aufheben - ging er direkt zum großen Kommandowagen, wo Holger selbst schon auf ihn wartete. "Gut, dass du hier bist, Lémarc", begann er. Während er hinter Lémarc in den Wagen stieg, schaute Holger über die Schulter und sprach weiter. "In der Tat ist unser Mann nicht der Schnellste. Er ist noch immer in seinem Auto, was übrigens in Ordnung ist. Das gibt uns alle Möglichkeiten, die Dinge ruhig zu organisieren." Holger schloss die Tür hinter sich, zeigte auf die Bildschirme, auf denen ein blauer Toyota aus vier verschiedenen Winkeln zu sehen war, und stellte ihm dem Kommandanten von SOKO2 vor. Ein großer, kräftiger Mann mit einem abgehärteten Gesicht. Die kräftige, römische Nase gab ihm eine etwas dominante Erscheinung. Er war etwas älter und konnte nur noch etwa drei oder vier weitere Jahre im aktiven Dienst bleiben, schätzte Lémarc.

Nach seinem Namen zu urteilen, war er ein Niederländer, und wie so viele, die er kennen gelernt hatte, konnte er ihn nur teilweise verstehen

Irgendwas mit 'Oi's' und 'Gr's'. Unmöglich auszusprechen und schwer zu merken. 'Der Römer' ließ seine Hand los und informierte ihn.

"Unter dem Deckmantel eines Problems mit den automatischen Türen haben meine Leute das Einkaufszentrum von innen nach außen verschlossen, so dass keine Kunden mehr nach draußen gehen konnten.

Nur der Manager ist sich dessen bewusst und wird dafür sorgen, dass die eingeschlossenen Personen unterhalten werden. Alle Eingänge des Einkaufszentrums sind geschlossen. Die Kunden, die sich noch auf dem Parkplatz befanden, sind inzwischen weggefahren." Sein Lächeln ließ kleine Falten um seine Augen entstehen. "Um den Parkplatz nicht allzu menschenleer erscheinen zu lassen, laufen die meisten meiner Leute in Zivilkleidung herum. Während sie vorgeben, Kunden zu sein, behalten sie das Auto im Auge."

Ernsthaft fuhr er fort: "Der Verdächtige ist so positioniert, dass er nur eine Teilansicht des Parkplatzes hat, was zu unserem Vorteil ist. Seit wir ihn beobachten, hat er nicht viel mehr getan, als mit einem Laptop auf seinem Schoß zu sitzen. Obwohl er unmöglich etwas ahnen könnte scheint er plötzlich sehr unruhig geworden zu sein."

Der 'Römer' gab den Befehl zum Heranzoomen und Lémarc sah Poko dort sitzen, der seinen Blick tatsächlich auf unangenehme Weise von seinem Laptop auf die Außenwelt verlagerte.

Er nickte, beglückwünschte 'den Römer' zu seiner hervorragenden Arbeit und fragte Holger nach seiner Strategie.

Der Deutsche nahm ein Blatt Papier. Er skizzierte schnell die Situation und zeigte mit Kreuzen an, wo sich die SOKOs und seine eigenen Männer befanden. "Sobald ich ein GO bekomme ...", Holger zeigte auf ein Kreuz, "... wird einer meiner Scharfschützen das Seitenfenster in Stücke schießen und dieser SOKO Mann ...", er zeigte auf das Kreuz, das er schräg hinter dem Auto platziert hatte, "… wird eine Aufprallgranate hinein schmeißen. Dann werden meine Leute die Arbeit zu Ende bringen." Er zeigte nun auf die Kreuze, die in drei Schichten um das Auto herum gezeichnet worden waren. "Kinderleicht, würde ich sagen."

Der Römer nickte zustimmend und zeigte auf das Bild, das den rastlosen Poko zeigte. "Von mir aus, können wir anfangen." Mit den Worten der Frau, die ihn angerufen hatte im Hinterkopf, schüttelte Lémarc den Kopf. "Noch nicht. Lassen Sie ihn zuerst das beenden, was er tut. Dann ist es wahrscheinlicher, dass wir in der Lage sind, herauszufinden, mit wem er kommuniziert. Sobald er vor hat zu gehen, werden wir ihn verhaften."

Er schaute Holger an. "Sobald er das Auto startet, haben Sie ein GO."

< 08.15

Während Lord MacMarkland Onawa mit einem halben Auge beobachtet hatte und versuchte, die Informationen auf dem vierten Bildschirm zu ergründen, wurde ein fünftes Fenster geöffnet, in dem Saundra eine detaillierte Karte der Umgebung zeigte.

Wenn das Glasfaserkabel, dem Onawa folgte, in einer geraden Linie verlief, würde sie auf einer Ranch enden. Unten rechts hatte Saundra alles, was sie finden konnte, auf das GRID geladen, und in der Zwischenzeit hatte der Lord die sperrige Akte durchgesehen. Es war erstaunlich, wie viel über den Besitzer und seine Ranch geschrieben wurde, und aus Nichts, wirklich aus Nichts, konnte man schließen, dass dieser Mann in Spiderweb involviert sein könnte.
Genau wie er war dieser Mann einer der reichsten Menschen der Welt und stand, wie er, ganz oben auf der Forbes-Liste. Der Ranchbesitzer war als einer der größten Wohltäter bekannt. Er erschien regelmäßig in den Zeitschriften und im Fernsehen. Er war unzählige Male interviewt worden, und manchem Journalisten fehlten die Superlative, um diesem Mann für sein Engagement für die Menschheit zu danken. Der Mann spendete Millionen an alle möglichen Wohltätigkeitsorganisationen und unterstützte so manche Initiative für eine sauberere Umwelt. "In jeder Hinsicht ein großer Mann", hatte kürzlich ein bekannter Journalist geschrieben. Könnte so jemand in einer Organisation wie Spiderweb involviert sein?

Obwohl sie zu den gleichen Gesellschaften gehörten, hatte er den Mann nie persönlich getroffen und hatte keine Möglichkeit ihn einzuschätzen.

Nachdenklich betrachtete er ein Foto, auf dem sich der Mann mit traurigem Blick von seinem Lieblingspferd verabschiedete. Eine Woche später habe er im Namen des Tieres eine große Summe Geld an eine Stiftung gespendet, die sich dafür einsetzt, behinderten Kindern das Ponyreiten zu ermöglichen, las er.

"Ich habe mehrere Berichte für Sie." Saundras Stimme brach seine Konzentration schlagartig ab. Er hörte auf zu starren und lehnte sich zurück. "Ich höre." Ihre Stimme sprach leise weiter. "Jens ist gefunden worden. Er ist schwer verwundet und wird ins Elisabeth-Krankenhaus gebracht." Betroffen und mit seinen Gedanken bei Lémarc, der seinen Assistenten immer so sehr gemocht hatte, hörte er weiter zu und schüttelte den Kopf. "Es ist so gut wie sicher, dass Stanley Dapper die Schuld trägt. Der Grund für den Konflikt ist unbekannt. Es ist auch nicht klar, in wieweit Jens mit seinem Angreifer in Zusammenhang steht. Auf seinem Smartphone wurden keine Anhaltspunkte gefunden. Inzwischen ist der Ort, an dem sich Herr Dapper befindet, umzingelt. Er wird bald verhaftet werden." Es herrschte einen Moment lang Stille, danach erklang Saundras angenehme Stimme wieder durch den Turmzimmer. "Was den SAT-Router in Texas betrifft, sind wir einen Schritt weiter. Der fragliche Router wurde von Markland Communications hergestellt.

Sie wissen, dass diese Geräte verfolgen, mit welchen anderen Geräten kommuniziert wird. Datum, Uhrzeit und Ort jedes Kontakts werden in einer Protokolldatei im Kern gespeichert. Alle Daten können auf Bildschirm 6 abgelesen werden. Sie werden sehen, dass nur ausgehende Nachrichten über diesen Router gesendet wurden. Die Antworten, die höchstwahrscheinlich von einem Prepaid-Gerät gesendet werden, kommen daher über einen anderen Router herein.

Es ist nicht garantiert, aber es ist sehr wahrscheinlich, dass Herr Dapper derzeit eine Nachricht an seinen Auftraggeber zurückschickt. Es ist daher notwendig, dass wir die Möglichkeit erhalten, seinen Laptop und sein Smartphone zu untersuchen, damit die notwendigen Informationen schneller aufgespürt werden können."

< 08.16

Als wolle sie verhindern, dass er in Wut ausbricht, legte die Frau eine Hand auf Russ' Arm. "Es tut mir leid, Sir. Es ist niemand da." Enttäuscht starrte er die Frau an. Das war unmöglich. Sicherlich hatte er Barbara mit eigenen Augen auf die Toilette gehen sehen ...

Er erinnerte sich an ihre neckischen Augen und ihr verschmitztes Lächeln und fragte sich, ob sie ihn vielleicht überraschen wollte, indem sie sich nach Hause schlich und dort auf ihn wartete. Die Idee war nicht schlecht, und er dachte sicherlich, dass sie es tun würde, aber er konnte trotzdem nicht glauben, dass sie es tatsächlich getan hatte. Nicht jetzt. Sicherlich nicht nach einem Tag wie diesem.
"Verzeihung, Madam. Belästigt Sie dieser Mann?" Der Kellner war ihm gefolgt und schaute ihn misstrauisch und verächtlich an.
Die Frau schüttelte den Kopf, drückte seinen Arm mitfühlend und ließ ihn mit dem Kellner allein. "Was wollen Sie eigentlich?", wollte dieser wissen. "Die Dame, die bei Ihnen war, ist gegangen, und ich denke, es ist das Beste, wenn Sie auch gehen."

Russ hörte den Kellner nicht mal, der hinter ihm her ging. Er ging auf die Damentoilette zu. Keine der vier Türen war verschlossen und alle vier waren unbesetzt. Der Raum war völlig menschenleer und ruhig. Das Plump, Plump, Plump ... eines unregelmäßig tropfenden Wasserhahns hatte etwas Unheimliches. Langsam lief er an den Waschbecken vorbei. Nichts zu sehen. Nichts deutete darauf hin, dass Barbara hier gewesen war. Der Kellner griff nach seinem Arm. "Sei vernünftig, Mann. Akzeptiere einfach, dass sie dich sitzengelassen hat. Es ist verbreiteter, als man denkt. Du bist nicht der Einzige." Mit jedem Tropfen, der mit einem Plopp herunterfiel, wurde Russ besorgter. Wild zog er seinen Arm los.

"Hast du sie vielleicht weggehen sehen?", fragte er wütend. "Ich möchte deine Kollegen sprechen!" Der Kellner seufzte erbarmungsvoll. "Dann komm schon." Er ging vor ihm. Ohne auf die bedeutungsvollen Blicke untereinander zu achten, befragte er den Barkeeper und das Küchenpersonal. Es hat ihm jedoch nicht geholfen. Sie waren alle bei der Arbeit gewesen und niemand hatte etwas Besonderes gesehen. "Zufrieden?", wollte der Kellner wissen. Er hielt die Tür auf. "Gehen Sie jetzt ruhig, oder ich rufe die Polizei." Russ ging an ihm vorbei und versuchte es zum x-ten Mal mit Barbaras Handynummer. Er hat ihre Voicemail bekommen, ebenfalls zum x-ten Mal. Verdammt, verdammt, verdammt! Gleichzeitig rief er ängstlich und verärgert den Chef der Redaktion an, der sofort in bester Stimmung ans Telefon ging. Auf die Frage, ob er Barbara gebeten hatte, zurückzukommen, reagierte er überrascht. "Nein, warum sollte ich das tun? Ich habe sie schon lange nach Hause geschickt, weil sie heute mehr als genug getan hat. Die Freilassung von Ewin und Charles kann von anderen berichtet werden. Lass sie einfach schlafen, okay?" Im Hintergrund war das Murmeln und Lachen deutlich zu hören. Anscheinend war die Party noch in vollem Gange.

Er ließ sein Smartphone in seine Tasche gleiten. Seine eigene Stimmung war alles andere als fröhlich. Irgendetwas war schrecklich falsch. Barbara wohnte fünf Blocks entfernt. Zu Tode besorgt, eilte er auf dem Weg dorthin.

< 08.17

Als er schließlich das Ping hörte, das anzeigte, dass die Datei hochgeladen worden war, seufzte er bebend auf. Er würde dies nie wieder tun. Ohne die Tatsache, dass er eine Menge Geld herausholen wollte, hätte er sich überhaupt nicht engagiert. Nun könnte er, anstatt viele Jahre lang hart zu arbeiten, morgen schon auf seine geliebte Insel zurückkehren. Nie mehr auf der Lauer liegen oder dubiose Pakete mitten im Nirgendwo ausliefern. Keine Kälte mehr, keine Einsamkeit, kein 'Poko' mehr ...

Lächelnd klappte er den Laptop zu und zog das Kabel heraus, danach griff er zu seinem Smartphone, um die Textnachricht ein letztes Mal zu öffnen. So schnell wie seine Finger tippen konnten, tippte er die Bestätigung, dass der Computer im Standby-Modus war und er seinen Vertrag erfüllt hatte.

Seine Augen flogen über den Text. Gut. Einwandfrei. Er drückte auf Senden, schaltete das Gerät aus und entfernte die SIM-Karte.

Ohne sich Gedanken zu machen, wie er darin landen würde, warf er den Laptop in seine Tasche und warf den Rest hinterher. So. Fertig. Er konnte sich aus dem Staub machen.

‘Oh, island in the sun, dushi, dushi here I come ...’ Während er summte, sah er sich wieder um, drückte die Augen zusammen und ließ seinen Blick langsam über den Parkplatz hin und her schweifen. Alles sah völlig normal aus. Überzeugt davon, dass ihm niemand besondere Aufmerksamkeit schenkte, beugte er sich vor, drehte den Zündschlüssel und startete den Wagen.

Dzhiiing! Bam! Er war zu Tode erschrocken und während er dachte, dass irgendwo unter der Motorhaube plötzlich eine Schnur gerissen sein musste, sah er gleichzeitig das Seitenfenster auf der Beifahrerseite zersplittern. Etwas Graues und Glitzerndes, fiel hinein und zischte ...
KABOOM!!! Der Knall war ohrenbetäubend und schlug ihm die Luft aus den Lungen. Er konnte nichts mehr hören und starrte, nach Luft schnappend, gelähmt auf die Rauchfahne, die vom Sitz neben ihm aufstieg. Die Zeit schien sich zu verlangsamen und wie unter Wasser kippte die Welt in Zeitlupe zur Seite. Überrascht riss er die Augen weit auf, als er langsam weg sank und sich in einem dunstigen Wirbel gurgelnder Farben wälzte.

< 08.18

Wenn ich nur eine Kamera zur Hand hätte, dachte Johan sarkastisch. Dieses Gesicht des IT-Mannes! Unbeschreiblich. Köstlich! Egal, wie viel er herumgefuchtelt und gebastelt hatte, alle Bildschirme waren ausgeschaltet und blieben aus. Der Kerl hatte seine Freunde dazu geholt, aber auch die hatten keine Möglichkeit, die Bildschirme wieder zum Laufen zu bringen.

Nachdem er das Fummeln eine halbe Stunde lang beobachtet hatte, hatte er genug davon und schickte sie mit der Anweisung weg, das System neu zu starten. Er hatte von seinem Assistenten eine neue Flasche Wasser holen lassen, weil sein Magen überhaupt nicht zum Essen bereit zu sein schien. Schon wenn er an Essen dachte, protestierte sein Innerliches heftig.

Zum Mittagessen hatte er noch ein Antazidum genommen und das Wasser getrunken, woraufhin die zweite Pille endlich das tat, was die Werbung versprach.

Nun, da der schärfste Schmerz verschwunden war, konnte er zumindest wieder klar denken. Er ließ alles, was heute geschehen war, nochmal Revue passieren. Im Großen und Ganzen hatte seine Abteilung, obwohl das System gehackt worden war, gute Arbeit geleistet. Der Hacker war eher eine Unterstützung als ein Ärgernis gewesen.

Zum Teil als Folge seiner Handlungen waren die Rettungsdienste in kürzester Zeit am Tatort eingetroffen. Wer? Warum? War das noch wichtig? In nur wenigen Minuten wäre das System mit brandneuen Passwörtern wieder auf Sendung, und diese Figur hätte das Nachsehen. Plötzlich kam ihm eine glänzende Idee. Er werde anordnen, dass die Ermittlungen gegen den Hacker eingestellt werden, und er wollte laut und deutlich sagen, dass es mit seiner eigenen Zustimmung ein allgemeiner Test ihres Systems und ihrer Arbeitsweise war. Natürlich musste die Person, die den Test durchführte, geheim bleiben. Schließlich musste ein zukünftiger Test ebenso unerwartet durchzuführen sein, nicht wahr? Selbstverständlich musste die IT-Abteilung dafür sorgen, dass das System von allen Seiten vollständig abgeschottet wurde und Hackern keinerlei Chance gegeben wurde.

Je länger er darüber nachdachte, desto besser gefiel es ihm, und als sein Assistent nach einem kurzen Klopfen hereinkam, war er in einer viel besseren Stimmung.

"Das System funktioniert wieder. Dies sind Ihre Codes." Er nahm den Umschlag in Empfang und aktivierte seinen Computer, woraufhin das Firmenlogo angezeigt wurde. Johan brach das Siegel auf, las seine Codes und gab sie ein. Nach einer kurzen Überprüfung stellte er fest, dass alles gut funktionierte. Auch in Den Haag herrschte wieder Ordnung, sah er. Endlich hatte es begonnen, wie ein normaler Tag auszusehen.

Für Feuerwehr, Krankenwagen und Polizei waren in der zentralen Leitstelle nur die üblichen Einsätze eingegangen: ein Brand, drei Unfälle und ein Aufruhr im Stadtzentrum.

Die einzige Ausnahme war ein Vorfall in einem Supermarkt, aber auch dort hatte die Ruhe wieder eingesetzt. Er lehnte sich mit großer Befriedigung zurück.

< 08.19

Wegen der alten Knieverletzung konnte Russ nicht so schnell rennen, wie er wollte, aber dennoch stand er in wenigen Minuten vor Barbaras Tür. Zwischen seinem wiederholten Klingeln und Klopfen hielt er sein Ohr so nah wie möglich an der Türspalte. Er lauschte angespannt und mit verhaltenem Atem, aber er fing keinen einzigen Ton ein. Mit jedem Klopfen wurde sein Herzschlag lauter. Dies konnte nicht sein. Dies war schlicht und einfach unmöglich. Selbst wenn Barbara tief geschlafen hätte, wäre sie inzwischen aufgewacht. Voller Angst - vielleicht lag sie irgendwo bewusstlos – machte er sich bereit, die Tür einzutreten, als sich die Tür der Wohnung neben ihm öffnete.

Graue Locken erschienen durch einen kleine Spalte. Ein Paar neugierige Augen schauten ihn unter den Locken an, woraufhin die Sicherheitskette entfernt wurde und eine ältere, große Frau nach draußen trat. "Dich kenne ich doch. Du bist ein Bekannter von Barbara, hm?" Nach einem bejahenden Nicken seinerseits sprach sie weiter. "Du kannst den Lärm stoppen. Sie ist nicht zu Hause. Sie hat flexible Arbeitszeiten, ne?" Ja, das wusste er wie kein anderer. Unwillkürlich nickte er.

"Nun, bleib hier nicht so herumstehen. Komm rein, ne?" Sie ließ ihm keine andere Wahl, denn sie hatte sich bereits umgedreht und ging stattlich vor ihm her. Er schloss die Tür und folgte ihr ins Wohnzimmer. "Setz dich. Eistee?" Ohne seine Antwort abzuwarten, goss sie ein Glas für ihn ein und setzte sich ihm gegenüber in den Sessel am Fenster. Sie gestikulierte zu dem Sessel, den sie für ihn bestimmt hatte. "Mein Mann saß immer dort. Er ist schon seit acht Jahren nicht mehr da. Seitdem schlafe ich schlecht. Heute auch wieder, und ich sitze lieber hier als vor dem Fernseher, denn was nachts durch die Straßen New Yorks wandert, ist hundertmal interessanter, nicht wahr?" Er hörte ihrem Geschwätz nur halb zu und schaute nach draußen. Wie er sah, hatte Barbaras Nachbarin in der Tat Recht. Von hier aus konnte sie nicht nur einen großen Teil der Straße sehen, sondern hatte auch einen guten Blick auf den Eingang. "... nicht vorbei kommen sehen, hm?" "Äh, Entschuldigung. Ich war kurz abgelenkt. Was haben Sie gesagt?" Die Frau sah ihn mit einem amüsierten Augenzwinkern an. "Ich dachte mir schon, dass du nicht ganz da warst, hm? Ich sagte also, dass ich seit Mitternacht hier sitze und Barbara sicher nicht nach Hause gekommen ist, also ... Wenn du willst, kannst du hier auf sie warten. Ich habe sie seit gestern nicht mehr gesehen. Sie wird bald auftauchen, nicht?" Russ öffnete den Mund, um ihr zu sagen, dass Barbara bei Lorenzo’s verschwunden war, als sein Smartphone zu klingeln begann.

< 08.20

Lémarc faltete den Zeitplan, den Holger für ihn gezeichnet hatte, steckte ihn in die Brusttasche und stellte sich hinter den Techniker. Über dessen Kopf schaute er auf die Reihe Bildschirme. Die Bilder zeigten den Parkplatz, auf dem nur eine Handvoll Autos geparkt waren und auf dem nur wenige Kunden herumliefen. Das Einkaufszentrum schien ein Lehrbuchbeispiel für einen Sommertag zu sein, an dem nur wenige Menschen noch ein paar letzte Einkäufe machen mussten.

Das hatten Holger und 'der Römer' sehr gut arrangiert, fand er. Die Szene könnte nicht alltäglicher sein. Der ganz linke Bildschirm zeigte jedoch etwas völlig anderes. Hierauf war Poco zu sehen, der schwer mit seinem Laptop und seinem Smartphone beschäftigt war.

Er schien fast wie eine andere Person, dachte Lémarc.

Dieser geschickte Mann war in nichts wie der Poko, den er so oft durch die Gänge schlurfen gesehen hatte.

Langsam, ein bisschen dumm, wenig gesprächig und unglaublich geistesabwesend. Dies schien er plötzlich nicht mehr zu sein. Er sah, wie er die Hardware mit schnellen, selbstsicheren Bewegungen abkoppelte und in eine Laptop-Tasche steckte. Die Tasche wurde beiseite geworfen, und für einen Moment sah Lémarc den zufriedenen Gesichtsausdruck von Poko, bevor er sich nach vorne beugte, um das Auto zu starten. Keinen Augenblick später sah er erneut sein Gesicht, aber diesmal in völliger Verwirrung. Die immer halb geöffneten Augen waren weit geöffnet, und seine Kinnlade fiel nach unten. Während der blaue Toyota noch wackelte und Poko langsam zur Seite rutschte, wurde die Tür aufgerissen. Holgers gesunder Arm griff hinein und fing Pokos weggleitenden Körper auf, woraufhin er den Mann aus dem Auto zerrte. In Gedanken komplimentierte Lémarc Holger zu der schnellen, erfolgreichen Aktion, und er klopfte dem Techniker auf seine Schulter. "Sag dem Kommandanten, dass sie nichts anfassen sollen und dass ich komme."

Er sprang aus dem Kommandowagen und rannte mit den beiden Kollegen von Holger auf den Fersen hin. Er drängte sich zwischen die Männer, die sich im Kreis um die Verhaftung versammelt hatten. Er sah, dass Poko auf dem Boden lag, und zuerst dachte er, Holger würde ihn schimpfend misshandeln, bis ihm dämmerte, dass er sich im Prozess der Wiederbelebung befand.

Während er abwechselnd Luft in Pokos Mund blies und mit seinem gesunden Arm fest auf seine Brust drückte, versuchte der deutsche Riese, ihn mit Gewalt wiederzubeleben.

In Lémarcs Kopf erschien ein Bild von Pokos Rücken, durch den spitze Rippen stachen. "Holger", rief er entsetzt. "Was ist passiert?" Ohne von seiner Arbeit aufzublicken, antwortete Holger kurz und bündig: "Ich weiß es nicht. Als ich ihn aus dem Auto zog, fing er plötzlich an zu röcheln und wurde schlaff. Er ist bewusstlos. Es könnte alles sein." Der Sanitäter legte seinen geöffneten Koffer hin, schob ihn zur Seite und übernahm die Reanimation. Holger stand auf und zeigte auf seinen zweiten Man. "Und?"

Der Mann hörte noch einen Moment lang zu, senkte sein Funkgerät ab und sagte in aller Eile: "Es gibt viele Einsätze. Es wird mindestens 15 Minuten dauern, bis ein Krankenwagen eintreffen kann. "Scheiße", rief Holger frustriert. "Das dauert viel zu lange." Er dachte einen Moment nach und wies auf zwei Kollegen hin. "Schnell. Das Krankenhaus ist in der Nähe. Komm schon, nimm den Kerl auf und setz ihn in den SUV. Innerhalb von fünf Minuten haben wir ihn an einem Tropf." Holgers Befehle wurden prompt ausgeführt, und bevor Lémarc die Möglichkeit hatte, einzugreifen, raste der SUV mit schreienden Sirenen davon.

< 08.21

Nach der sehr befriedigenden Morgensitzung war er eine Stunde lang durch sein Paradies gelaufen. Durch den Regenwald, wo er die köstliche, schwüle Feuchtigkeit geschnuppert hatte, war er beim Wasserfall abgebogen, um, begleitet vom Geräusch des Wassers, das auf die Felsen fiel, und vom Plätschern des Baches zu seinem Bunkerbüro zurückzugehen. Der Spaziergang hatte seinen Kopf frei gemacht und er fühlte sich wie neu geboren. Er blickte durch das große Fenster auf sein Reich und dachte über die überraschenden Entwicklungen rund um den Anschlag nach, die ihn zu neuen Plänen gezwungen hatten.
Sein Gehirn lief auf Hochtouren, als ein Ping ihn nach seinem Smartphone greifen ließ. Verdammt, ein Text-Alarm von Casanovas Mann in Den Haag. Könnte es ihm wirklich gelungen sein? Das Sicherheitsnetz, das er Casanova angewiesen hatte zu arrangieren, war der riskanteste Teil seines gesamten Plans. Um ehrlich zu sein, hatte er es nicht für möglich gehalten.

Er kontaktierte eilig seinen Textserver und seine Augen flogen über die Nachricht.

Diesmal etwas langsamer, las er mit einem immer breiter werdenden Lächeln die Bestätigung, dass seine Geheimwaffe aktiviert und die letzte Tondatei gesendet worden war. Nicht schlecht. Gar nicht schlecht. Die Bürokraten dort bei UNBI würden nicht wissen, was ihnen passiert.

Seine Augen glitzerten rachsüchtig, als er sein Werbeprogramm 'Bull' aktivierte, um die Datei über den Link weiterzuleiten. Die Daten würden irgendwo auf einem Server einer großen Burger Kette gespeichert werden. Ein Unternehmen mit unzähligen Filialen auf der ganzen Welt, das er selbst durch seinen Geldmaultier Cowboy Pete besaß. Die Kette hatte über 15.000 Server in Betrieb, die er für seine geheimen Kontakte nutzte. 'Bull' wählte einen zufälligen Server, der noch nie zuvor für diesen Zweck eingesetzt worden war, und verschlüsselte die Daten zweimal mit einem einmaligen Code, von dem nur er den Schlüssel hatte.

Niemand, nicht einmal er selbst, konnte wissen auf welchem Server die Informationen standen, oder gestanden hatten, dachte er fröhlich. Sobald sich das letzte Bit auf seinem eigenen Computer befand, wurde die Verbindung getrennt, und die Datei wäre von dem betreffenden Server verschwunden. Dieser geniale Umweg stellte sicher, dass ihn niemand aufspüren würde, aber so vorsichtig er auch war, er benutzte auch zwei verschiedene Server als zusätzliche Garantie. Eine für eingehende und eine für ausgehende Nachrichten. Trotz der Umleitung dauerte es nicht lange, bis 'Bull' die Fertigstellung der Akte anzeigte.
Er schloss das Glasfaserkabel an und suchte die Verbindung mit 'Bull', wonach es schnell heruntergeladen wurde. Kaum eine halbe Minute später konnte er das Kabel wieder abtrennen. Wenige Minuten später wurde die mp4-Datei auf seinem Desktop entschlüsselt. Er lehnte sich entspannt zurück und begann, die Aufnahme abzuhören.

< 08.22
Mit einem Seufzer schloss Swart die Akte von Jens.
Alle Anzeichen deuteten auf einen schweren Hirnschaden hin, und er hatte nicht viel Hoffnung für ihn.

Da er hier in der Notaufnahme nichts anderes für ihn hätte tun können, hatte er ihn und seinen Begleiter in die Neurologie geschickt.

Es sei nicht nötig, die Polizei einzuschalten, hatte ihm der Mann mit dem französischen Akzent versichert. Der Täter war bekannt und wurde bereits gesucht. Trübsinnig schüttelte er den Kopf. Was die Leute sich gegenseitig alles antaten. Schrecklich. Zum Glück keine Frau und keine Kinder. Aber trotzdem. So ein junger Mann. Eine Schande. Egal, wie leid es ihm tat, seinem Magen war das egal. Er war den ganzen Morgen unterwegs gewesen und er war sehr hungrig. Er schaute auf die Uhr. Kein Wunder, es war schon Viertel vor zwei. Höchste Zeit, eine halbe Stunde Pause zu machen. Er schaltete seinen Computer aus und sah verstört auf, als die Tür gewaltsam aufgeworfen wurde.
"Hey, beruhige dich ein bisschen..."
"SIE KOMMEN WIEDER!", rief sein Assistent aufgeregt.
"Hm, wen meinst du...", begann er widerwillig, aber sein Assistent ließ ihn nicht ausreden. Weniger laut und ruhiger sprechend, zeigte er auf den Korridor.
"Dieses Muskelbündel. Dieser Holger. Sie haben wieder einen Patienten bei sich."
"Wieso bei sich? Was genau meinst du?" Sein Assistent kam weiter in den Raum und legte seine Hände auf den Schreibtisch. "Wir erhielten eine Meldung, dass sie mit einem SUV mit einem bewusstlosen Mann unterwegs sind. Ihr Sanitäter tut alles, um ihn wiederzubeleben." Oh, nein, dachte er sich. Nicht noch einer.

Mit einem Seufzer begriff er, dass eine Pause vorerst nicht drin war. Er nahm schnell noch einen Schluck Kaffee und stand auf. "Ich bin gespannt, was uns jetzt erwartet." Er blickte auf die roten Wangen seines sensationslüsternen Assistenzarztes. "Wie ich diese Leute kenne, rate ich dir, wachsam zu bleiben und einen kühlen Kopf zu bewahren. Komm mit." Gemeinsam eilten sie zum Eingang der Notaufnahme.

< 08.23

"Momentchen." Unter den interessierten Blicken von Barbaras Nachbarin zog Russ sein Smartphone aus der Tasche. Sofort vergaß er all seine Sorgen, denn auf dem Display starrte ihn Barbara mit einem süßen Lächeln an. Gott sei Dank. Ein Seufzer der Erleichterung entging ihm, und während Erleichterung, Wut und reine Freude um die Priorität kämpften, ging er ans Telefon. "Mein Gott, Barbara. Wo bleibst du nur? Wo bist du? Verstehst du nicht, dass ich..." Nichts verstehend, schaute er noch einmal, nur um sicher zu sein, auf das Display, das Barbaras Foto unverändert zeigte.

Er war definitiv mit ihrem Gerät verbunden. Aber wer auch immer es war, der ihn angerufen hat, es war nicht Barbara selbst. Er drängte die Nachbarin, die ihn ihn fragte, was los sei, mit einer Handbewegung zum Schweigen und hörte weiter auf die streitenden Stimmen zweier Männer. Eine der Stimmen fragte laut, wie die andere so dumm sein könne, das Smartphone nicht früher auszuschalten. Das anklagende und protestierende Geschrei dauerte eine Weile an, danach hörte er einen Schlag, als wäre die Heckklappe eines Lastwagens geschlossen worden. Danach blieb es still.

Bei dem Versuch, zu verstehen, was er gehört hatte, starrte Russ auf das Gerät in seinen Händen, als er auf dem Display bewegende Bilder sah, als ob jemand beim Gehen eine Kamera in der Hand halten würde. Für einen Moment hatte er Sicht auf viel Wasser, Gras und einen Teil eines blauen Ford Transit. Derjenige, der das Gerät in der Hand hielt, stieg offenbar ein, denn nach einigen grauen Streifen zeigte das Display nur noch das Armaturenbrett an. Er hörte, wie ein Motor ansprang und eine der Stimmen laut und deutlich sagte, dass sie schnell abhauen mussten, um das Paket auszuliefern. Er schaute auf das Bild des Armaturenbretts und sah plötzlich Barbaras Nummer oben erscheinen, mit einem blinkenden roten Stern daneben. Sofort dämmerte ihm etwas. Barbaras neues Gerät hatte natürlich die gleiche Sicherung wie Ewins Smartphone. Ihr Telefon war gestohlen worden, und man hatte versucht, es abzustellen.

Es war klar, was passiert sein musste, aber wo zum Teufel war Barbara hin?

Wenn sie in den Toiletten ausgeraubt wurde, warum konnte er sie dann nicht dort finden? Er hatte sich gerade gedacht, dass es das Beste war, dahin zurück zu gehen und zu suchen, als er auf dem Display sah, dass sich Barbaras Smartphone plötzlich wieder in Bewegung setzte. Die Aufnahme zeigte kurz den unteren Teil des Autofensters, ging über die Scheibenwischer und ging blitzschnell über den Fahrer bis hinunter zu den Knien. Er trug eine hellgraue Hose, die mit allen möglichen dunkelroten Streifen und Spritzern beschmiert war. Sie sahen aus wie Blutflecke. Russ hörte eine nasale Stimme. "Ich habe das verdammte Ding endlich geöffnet. Ich sehe keine SIM-Karte, aber ich sehe einen Akku. Ich hole es..." Die Stimme hörte plötzlich auf. Das Display von Russ' Smartphone wurde schwarz. Die Leitung war tot.

< 08.24

Obwohl die mp4-Datei mit 45 Minuten viel kürzer als üblich war, war er diesmal nicht traurig darüber. Die Informationen abzuhören, die Casanovas Mann ihm seit Wochen schickte, hatte schon viel von seiner kostbaren Zeit in Anspruch genommen. Dennoch hatte es sich mehr als gelohnt. Sogar notwendig, um den Schaden zu begrenzen, den UNBI ihm zufügen könnte. Ohne diese geheimen Information hätte er den Anschlag auf ihren Top-Mann nie organisieren können. Entspannt zurückgelehnt und mit geschlossenen Augen da sitzend, er hatte nicht einmal zwei Minuten lang zugehört, als sein Smartphone einen zweites Mal klingelte. Er hielt die Aufnahme an und nahm sein Handy in die Hand. Er las den Textalarm seines Cousins und stoppte die Aufnahme. Diese letzte Information würde wahrscheinlich nicht viel ausmachen und könnte bis später warten. Für Den Haag und UNBI war schließlich bereits alles in Vorbereitung. Die Informationen, die Sal für ihn hatte, waren viel wichtiger. Neugierig nahm er schnell Kontakt zu seinem SMS-Server auf und las, dass sein Cousin bereits einen Teil seines Versprechens erfüllt hatte. Barbara Kronkite's Datei war auf dem mitgeschickten Link für ihn bereit. Er schnalzte anerkennend mit der Zunge. Sal's Service war diesmal sehr schnell gewesen. Sein Cousin hatte seit Jahren eine hoch spezialisierte Agentur eingeschaltet, die in der Lage war, alle Arten von Geheimnissen aufzudecken, egal ob sie gefälscht waren oder nicht. Mit den gewonnenen Informationen konnten Menschen aus allen Lebensbereichen für bestimmte Dienstleistungen gewonnen werden. Mit Sal's Erlaubnis hatte er die gleiche Agentur nutzen können.

Nicht nur, um sein eigenes Netzwerk zu schaffen, sondern auch, um es pflegen zu können. Doch diesmal hatte er es vorgezogen, Sal um Hilfe zu bitten, obwohl die Agentur nie Grund zur Beschwerde gegeben hatte. Und das zu Recht. Die Schnelligkeit, mit der sein Cousin die Dinge erledigen konnte, war gelinde gesagt beeindruckend. Ein Dankeschön war sehr verdient. Aber was? Womit könnte er ihn wirklich überraschen? Während er sich verschiedene Geschenke ausdachte und ablehnte, lud er die Datei in der üblichen Weise herunter. Er war sehr neugierig, was Sal für ihn gefunden hatte und beobachtete ungeduldig, bis die Datei entpackt, entschlüsselt und lesbar gemacht worden war. Nach einigen Minuten erschien das Bild eines Ordners auf seinem Desktop. Auf der Vorderseite des Covers schaute Barbara Kronkite ihn ernsthaft an. Er öffnete ihn eifrig und blätterte es schnell durch. Wie üblich war die Struktur sehr geordnet, und er stellte fest, dass die Akte wirklich alles abdeckte. Von ihrer Sozialversicherungsnummer bis hin zu wo und welche Art von Einkäufen sie im Allgemeinen tätigte. Nur die Bemerkung über ihre Telefondaten ließ ihn die Stirn runzeln. Kürzlich hatte sie ein neues Smartphone erhalten und es war noch nicht gelungen, dessen Daten abzurufen. Sie würden jedoch nicht aufgeben, und die entsprechenden Informationen würden später übermittelt werden. Trotz der diplomatischen Note fehlte es an Informationen und er fragte sich, ob er Sal darüber informieren sollte. So etwas sollte doch kein Problem für solche Spezialisten sein?

Verächtlich las er weiter. Was ihn am meisten interessierte, fand er schon bald. Seine zusätzliche Bitte, herauszufinden, was Kronkite mit UNBI, Interpol und Casanova zu tun hatte, hatte leider kein großes Ergebnis gebracht. Außer der Tatsache, dass sie Eriksson regelmäßig angerufen hatte, und einem Hinweis auf den Anhang eines Zeitungsartikels wurde nichts weiter erwähnt.

Er schnaubte ungläubig. Es war fast unmöglich, so wenig von einer so bekannten Journalistin in den Medien zu finden. Dennoch war es sicher, dass die Agentur nicht leichtsinnig war. Dies musste alles sein, was die Agentur ausgraben konnte. Dies umso mehr, als Sal selbst den Auftrag dazu gegeben hatte.

Er nahm den Anhang heraus und sah, dass es sich um die Kopie eines Artikels aus einer bekannten Klatschzeitschrift handelte. Es ging um die Eröffnung des neuen UNBI-Gebäudes in Den Haag vor einigen Jahren. Auf dem Bild haben Barbara und Hakon Eriksson Arm in Arm in die Kamera gelächelt. Lange Zeit schaute er auf das Foto.

Eine Spitzenjournalistin und dieser miese Schnüffler Schakal, der ihm als einziger je so nahe gekommen war. Das war alles sehr zufällig.

< 08.25

Lémarc saß allein auf dem Rücksitz, als er zur UNBI gefahren wurde. Kurz zuvor hatte er 'dem Römer' ein Kompliment für seine effizienten organisatorischen Fähigkeiten gemacht. Die Operation war sehr reibungslos verlaufen und hatte insgesamt nur eine halbe Stunde gedauert. Sobald Holger und Poko das Spielfeld geräumt hatten, waren alle Autos und das Personal in kürzester Zeit weg, und wenige Minuten später war das Einkaufszentrum wieder für die Öffentlichkeit zugänglich. Er hatte auch noch die sommerliche Stadt Den Haag genossen. Allerdings war er jetzt viel weniger gut gelaunt, denn die Botschaften, die Jean ihm gerade per Telefon übermittelt hatte, waren alles andere als positiv. Jens lag im Koma und Poko war gestorben, ohne je noch bei Bewusstsein gewesen zu sein. Eine weitere, im wahrsten Sinne des Wortes, eine tote Spur. So lief es jedes Mal, dachte er bitter. Immer wieder stand er mit leeren Händen da. Traurig starrte er auf die Hardware, die neben ihm auf dem Rücksitz lag. Pierre hatte ihm eine Kiste und ein Kabel gegeben und ihm erklärt, was er damit machen sollte. Unmittelbar nachdem Pokos Laptop und Smartphone an ihn übergeben worden waren, hatte er die SIM-Karte aus dem Telefon herausgenommen und in den Kasten getan. Mit dem Kabel hatte er auch den Laptop daran angeschlossen. Den blinkenden Lichtern nach zu urteilen, war Pierre bereits beschäftigt. Er fragte sich, ob sie mit all diesen neuen Techniken besser dran seien, denn trotz der fast unbegrenzten Möglichkeiten kamen sie nicht viel weiter. Wenn es überhaupt möglich war, neue Hinweise zu Spiderweb zu finden. Im Vorbeigehen hatte man ihm gesagt, dass er Teil eines 'Szenarios' sei, das sich Hakon im Voraus ausgedacht hatte und das von seinen Bekannten geleitet wurde. Es war wegen ihrer genauen Informationen, dass Poko so schnell gefunden worden war. Offenbar war Hakons Club zu viel mehr fähig als die gesamte UNBI zusammen. Er hatte heute Morgen einen von ihnen kennengelernt ... Besorgt blickte er auf seine leichte Sommerhose, die viele Kaffeespritzer aufwies. Er sah nicht so lausig aus wie James, aber er hätte wahrscheinlich nicht den besten Eindruck gemacht. Dennoch würde er alles tun, um ihren Namen und ihre Adresse herauszufinden. Nun, da er etwas ruhiger darüber nachdenken konnte, wurde ihm klar, dass er sie nicht aufspüren musste. Er könnte natürlich auch einfach Hakon fragen. Er hatte ohnehin noch ein Hühnchen mit ihm zu rupfen. Er hatte seinem Chef immer eine hohe Wertschätzung entgegen gebracht und ihm immer bedingungslos vertraut. Er war enttäuscht, dass Hakon die Gefühle aller Beteiligten mit Füssen getreten hatte. Was ihn aber am meisten stach, war, dass Hakon ihn aus allem heraus hielt. Dass er ihm nicht getraut hat. Eher bitter und enttäuscht stellte Lémarc fest, dass das Auto vor dem UNBI-Gebäude angehalten hatte. Er würde Hakon natürlich weiterhin unterstützen, aber ihm gefiel nicht, wie die Dinge liefen. Er stieg aus, bückte sich und griff Pokos Habseligkeiten. Sobald Hakon zurück war, sollte er sich besser auf Einiges gefasst machen.

< 08.26

Wie von seinem Körper losgelöst schwebte Hakon am Rande eines gewellten, felsigen Abgrundes. Alles um ihn herum war neblig und er konnte kaum die andere Seite der Schlucht sehen. Obwohl er wusste, dass er sich am Fuße einer alten Hängebrücke befand, konnte er den Boden nicht sehen. Die Hängebrücke - einst aus langen Schnüren geflochtener roter Stiele gefertigt - sah ramponiert aus. Nur eines der Seile war noch teilweise intakt und mit der anderen Seite verbunden. Er wusste nicht, wie er hierher gekommen war. Dass er eine Weile schlafen wollte, war das Letzte, woran er sich erinnerte, bevor ihm bewusst wurde, dass er hier stand. Nein, er schwebte. Er blickte auf die andere Seite des Abgrunds. Es stand auch jemand dort. Sein erster Gedanke war, dass es sich um sein Spiegelbild handelt. Aber nein, denn als er schärfer in den Nebel schaute, sah er, dass die Figur ihm ähnelte, aber älter war. Das Gefühl, dass er herausfinden musste, wer es war, wurde immer drängender. Er versuchte verzweifelt, vorwärts zu gehen, aber seine Füße fanden keinen Halt und er konnte sich keinen Zentimeter vorwärts bewegen. Opa? Nein, das konnte nicht sein. Er würde zu Hause sein, denn sein Opa ging in diesen Tagen nur aus, wenn Hakon selbst dabei war. In Panik versuchte er, das Bild klarer zu sehen, aber egal, wie sehr er es auch versuchte, es klappte nicht. Der Nebel, in dem alle Farben des Regenbogens wirbelten und der einen warmen Schein abgab, hielt sich hartnäckig. Was hat er hier gemacht? Wer war dieser Mann? Hat er seine Zukunft gesehen?

Wird er in 20 Jahren so aussehen? Als er so gut wie möglich durch den Nebel blickte, sah er, dass der Mann ihm zuwinkte. Er hörte ihn leise rufen: "Haaakon ... Hakon ... Die Zeit wird knapp. Frag..." Plötzlich begann die Brücke wild zu schwingen. Brocken von Stein und Erde fielen mit ihm, als er in den Abgrund stürzte. Von weit über ihm schien dieselbe Stimme "Opaaaaaa" zu rufen. Als er immer schneller fiel, versuchte er, die vorbei ziehende Felswand zu ergreifen. Fragen Sie Opa? Was? Durch Drehen und Stürzen fiel er, fiel, fiel... Entsetzt öffneten sich seine Augen, als er grob am Arm gepackt wurde. Hinter dem Gesicht von Tony, der ängstlich auf ihn herabblickte, erkannte er die Decke eines Flugzeugs. Benommen erkannte er, wo er sich befand. "Hakon", flüsterte Tony. "Geht es Ihnen gut? Sie waren ziemlich unruhig. Als ob Sie einen Alptraum hätten." Nur halb wach wiederholte Hakon die Worte aus seinem Traum und flüsterte. "Frag Opa."

"Was meinst du damit?", fragte Tony. "Was wolltest du deinen Opa fragen?" Hakon war noch nicht ganz wach und zuckte die Achseln. Er glaubte wieder zu träumen, als er jemanden wiederholt und beharrlich seinen Namen in seinem linken Ohr rufen hörte, bis er erkannte, dass es Saundras Stimme war. Sie hatte sein WORM aktiviert. Etwas, das sie nur tat, wenn es nicht anders ging. Da eine Stewardess gekommen war, um hilflos zu fragen, ob alles in Ordnung sei, konnte er nicht sofort offen mit Saundra sprechen. Er schnappte sich schnell seinen Tablet-PC und gab Tony das einvernehmliche Zeichen, dass Saundra den Kontakt suchte. Ohne zu zögern positionierte Tony seinen Körper sofort so, dass er den Blick der Stewardess blockierte und es gelang, sie davon zu überzeugen, dass alles in Ordnung war. Hakon hatte sich inzwischen aufrecht hingesetzt und die neuesten Entwicklungen bezüglich der Aufdeckung des Maulwurfs bei der UNBI bereits studiert, nur um zu seiner großen Überraschung zu lesen, dass es sich um Poko handelte. Einer der fünf Mitarbeiter, die er selbst nach sorgfältiger Prüfung unter seine Fittiche genommen hatte. Er las weiter und schüttelte den Kopf. Die schlechten Nachrichten über Jens und Poko trafen ihn, und in trauriger Stimmung stellte er schnell einige Fragen an Saundra. Er schloss mit der Bitte, ihn zu informieren, sobald sie die Informationen über Pokos Ausrüstung geprüft habe. Er legte seinen Tablett-PC hin und lehnte sich nachdenklich zurück. Währenddessen hörte er Saundra zu, die ihm über die WORM eine kurze Zusammenfassung der in den letzten Stunden erzielten Ergebnisse bezüglich der Entschlüsselung des Spiderweb-Kommunikationsnetzes gab.

< 08.27

Da ihre Rolle gemäß dem Szenario gespielt wurde, wurde das Niveau von Barbara Kronkites Sicherheitsprotokoll nach ihrer letzten Meldung auf SEC4 gesenkt.

Dies bedeutete, dass nur die Informationen von ihrem Smartphone, aus Gesprächen, Textnachrichten und E-Mails daraufhin überprüft wurden, ob sie Informationen enthielten, die für den Rest des Szenarios noch relevant sein könnten. Daher war es nicht sofort offensichtlich, dass die Entfernung zwischen Russ Smartphone und Barbara rapide zunahm. Erst als jemand anderes als Barbara ihr Smartphone ausschalten wollte, wurde der Alarm ausgelöst. Die Sicherheitssoftware auf Barbaras Gerät hatte automatisch ein Signal gesendet, das in der Abteilung für Sonderprojekte von Markland Communications ankam, wo diese neue Software getestet wurde. Um unabhängige Ergebnisse zu erhalten, wurden einige Proben verteilt, und die Spezialisten waren sehr zufrieden mit der Tatsache, dass innerhalb kurzer Zeit ein zweiter Alarm eintraf. Man konnte bereits den Schluss ziehen, dass es sehr plausibel war, dass die Software, abgesehen von ihren eigenen sehr umfangreichen Tests, auch in der Praxis sehr gut funktioniert.

Niemand wusste jedoch, dass das Signal anderswo aufgefangen wurde. Saundra brauchte nur wenige Nanosekunden, um zu handeln. GUARD wurde beauftragt, in der vergangenen Stunde einen SEC1-Bericht von Barbaras Smartphone aus zu erstellen. In der Zwischenzeit wurde Russ angerufen und beschäftigt. Während sie das Gespräch mit Russ weiterführte, analysierte sie den Bericht von GUARD im Detail. Ort, Flugbahn, Ortszeit und Umweltfaktoren sowie die nach der unbefugten Freilassung aufgenommenen Bilder wurden eingehend untersucht. Das Ergebnis der Gesamtuntersuchung veranlasste Saundra, sich direkt mit Lord MacMarkland in Verbindung zu setzen.

< 08.28

Wegen der klaren Nacht war der Weg des in der Erde verlegten Kabels gut sichtbar und das ziemlich flache Gelände war leicht zu begehen. So einfach, dass sie ihr Tempo sogar noch erhöhen konnte. Onawa folgte der Spur in einem ununterbrochenen Marsch bergab. Sie war in guter Verfassung und war es gewohnt, lange Strecken wie diese zu laufen. Nach etwa zwei Stunden war sie so nahe an den Lichtern, dass sie deutlich sehen konnte, dass das riesige Gebäude tatsächlich die Ranch war. Obwohl die aufgehende Sonne den Himmel hinter ihr bereits verblasste, hob sich das weiße Gebäude mit seinem glänzenden Dach noch immer scharf vom schwarzen, mit Sternen übersäten Nachthimmel ab.

Währenddessen schlich sie sich viel vorsichtiger mit gespitzten Ohren vorwärts, bis sie nur noch etwa 300 Meter entfernt war. Eine schöne Strecke zum Anhalten. Es war nicht schwer, ein Versteck zu finden, denn obwohl die grüne Prärie aus der Ferne so glatt wie ein Billardblatt aussah, war dies in Wirklichkeit nicht der Fall. Wegen der vielen Herden, die jahrzehntelang über die Ebenen gezogen waren, gab es leichte Abhänge, enge Gruben und Wege, die genügend Möglichkeiten boten. Auf einer der vielen flachen Spuren machte sie es sich bequem und zog ihren Poncho um sich herum. Die Leinwand wurde von ihrer Großmutter handgefertigt und bemalt. Beide Seiten hatten unterschiedliche Farbschattierungen, so dass sie sich in fast jeden Hintergrund einfügten. Sie wickelte ihn um sich selbst und wusste, dass sie fast unsichtbar war und dass die Mini-Brille, die sie vor ihren Augen trug, nicht auffallen würde, wenn nicht jemand speziell danach suchte. Langsam von rechts nach links blickend, scannte sie die Umgebung ausgiebig ab. Die Bilder wurden sofort an den Satelliten weitergeleitet, und als sie von Saundra hörte, dass ihre Umgebung sicher sei, schnappte sie sich die Kiste mit den Insekten. Vorsichtig suchte sie eine Motte aus, faltete die Flügel aus, aktivierte sie und legte sie auf ihre offene Handfläche. Sobald sie mit dem Satelliten Kontakt aufgenommen hatte, übernahm Saundra die Kontrolle. Die Motte hob ab und flog mit beachtlicher Geschwindigkeit davon. Alles, was sie unterwegs mit ihren kleinen Augen aufgenommen hatte, wurde übertragen. In der Zwischenzeit hatte Saundra ihr befohlen, vorerst dort zu bleiben, wo sie war, bis klar war, mit wem und was sie zu tun hatten.

Onawa kroch unter ihren Poncho und überlegte sich die Situation. Seit ihrer Geburt wurde sie daran erinnert, dass dort ein reicher Viehbaron lebte. Dieser Rancher und seine Mitarbeiter wollten nicht viel mit den Indianern zu tun haben. Sie hatten nie Beweise finden können, aber unerklärlicher weise verschwanden Mitglieder ihres Stammes regelmäßig spurlos, seit diese Ranch in ihren alten Jagdgründen errichtet wurde. Solange sie sich erinnern konnte, hatten ihre Eltern ihr gesagt, sie solle diese Gegend meiden.

Und doch war sie plötzlich mittendrin. Die Dinge könnten seltsam werden. Erst vor einigen Tagen war sie bei der rituellen Beerdigung eines Onkels anwesend gewesen und hatte das gleiche Thema angesprochen.

Damals ahnte sie noch nicht, dass sie bald im Herzen ihrer alten Jagdgründe sein würde, auf dem Land der Nachkommen, die ihren Stamm vertrieben hatten. Sie erinnerte sich an die Gespräche von vor ein paar Tagen und die Namen der verschwundenen Stammesmitglieder. Saundra könnte von nun an wahrscheinlich sehr gut ohne menschliche Hilfe auskommen, und es wäre klüger, sich zurückzuziehen. Dennoch empfand sie wenig Angst, denn im Gegensatz zu den anderen hatte sie eine ausgezeichnete Rückendeckung. Sie konnte doch nicht die Gelegenheit verpassen, genau zu erfahren, was auf dieser Ranch vor sich ging, oder? Wer weiß, vielleicht könnte sie herausfinden, was in der Vergangenheit geschehen war und wohin ihre Stammesmitglieder verschwunden waren. Schließlich war sie gut vorbereitet und wenig gefährdet. Sie wog Chance und Risiko gegeneinander ab und entschied sich, zu bleiben. Mit ihrem Poncho bekleidet kroch sie aus dem Trog. Etwas weiter sah sie eine geeignete Stelle, und nachdem sie sich schnell erleichtert hatte, kehrte sie ruhig auf ihren Posten zurück. Sie machte es sich wieder bequem und aß und trank, bevor sie sich hinlegte.

< 08.29

Blutflecken. Russ schaute auf die dunkle Leinwand und erinnerte sich wieder an das Bild. Die Flecken auf der Hose sahen sehr nach Blutspritzern aus ... "Hey. Hey! Russ!" Vor seinem Gesicht schnippte jemand mit den Fingern. "Russ! Geht es Ihnen gut? Beunruhigt Sie etwas? Haben Sie irgendwelche Medikamente? Soll ich einen Arzt rufen?" Von einer panischen Stimme wachgerüttelt, blickte er auf, direkt in das runzlige Gesicht von Barbaras Nachbarin, die mit den Händen auf den Armlehnen seines Stuhls stand und sich vor ihm bückte. "Nein. Nein, das ist nicht nötig. Es geht mir gut. Ich denke nur ... Ich denke ..." Er sah die Frau an, die sich wieder hingesetzt hatte und ihn fragend anstarrte "Ich bin mir nicht sicher, aber ich habe schreckliche Angst, dass jemand Barbara etwas angetan hat. Sie würde das gelbe Ding, ihr Smartphone, niemals freiwillig aufgeben." Barbaras Nachbarin mochte zwar schon recht alt sein, aber ihr Verstand funktionierte noch einwandfrei. "Ah ja", sie nickte. "Sie meinen ihr Handy, hm? Was ist damit?" Russ versuchte, sich genau an das zu erinnern, was er gesehen hatte, schloss für einen Moment die Augen und erzählte ihr alles. Von dem Moment an, als er dachte, Barbara würde ihn anrufen, bis zum letzten Bild der gefleckten Hosenbeine.

"Sie gibt das Ding nie weg. Selbst ich hatte es nur einmal in der Hand. Die Tatsache, dass ein Fremder versuchte, es abzustellen, beweist, dass das Ding gestohlen wurde. Aber Barbara scheint sich in Luft aufgelöst zu haben, und als ich diese Spritzer sah ... Das ist noch nicht alles. Das ist sicher." Er brauchte nicht mehr darüber nachzudenken. Die Schlussfolgerung war offensichtlich, und er wusste, was zu tun war. Er legte seine Angst um Barbara in einer anderen Ecke seines Geistes ab und rief INN an. In ruhigem Ton ließ er den Herausgeber wissen, was ihm passiert war. Er erzählte ihm, was er auf seinem Smartphone gesehen hatte und was er nun vermutete. Nachdem er ein paar Mal genickt hatte, trennte er die Verbindung. In Eile leerte er sein Glas, nickte Barbaras Nachbarin kurz zu und stand auf. "Schade, dass wir uns unter diesen Umständen kennen gelernt haben. Ich wäre gerne noch etwas länger geblieben, aber ich muss nachforschen." Die alte Dame, die mit ihm aufgestanden war, packte seine Hände und sah ihn besorgt an. "Sagen Sie mir Bescheid, sobald Sie Barbara gefunden haben?" Russ nickte. "Natürlich. Sobald..."

Das Klingeln seines Smartphones unterbrach ihn. In der Hoffnung, dass es Barbara war, blickten seine Augen auf die Anzeige, aber zu seinem Bedauern war es ein anonymer Anrufer. Nicht viele Leute kannten seine Telefonnummer. Er antwortete knapp. Noch bevor er seinen Namen sagen konnte, begann eine akzentfreie Frauenstimme auf zivilisierte Weise zu sprechen.

Was sie sagte, ließ ihn immer aufmerksamer zuhören, und nach und nach wurde ihm klar, dass ihre Geschichte noch einige Zeit andauern würde. Aufmerksam zuhörend, ließ sich Russ langsam wieder in seinen Stuhl sinken.

< 08.30

Nach einem letzten Blick auf Hakon und Barbara, die mit einem Lächeln im Gesicht dastanden, verkleinerte Kingsize Bob die Akte. Dieses Bild bewies einmal mehr, dass mit seinem Instinkt alles in Ordnung war. Die beiden standen sich sehr nahe, und es war nun klar, dass er gut daran getan hatte, seinen Cousin hinzuzuziehen. Er gab sich selbst einen Klaps auf die Schulter, weil er diesmal allen einen Schritt voraus war, und rief die Tondatei erneut auf. Vorerst hatte er genug Zeit, um in Ruhe zuzuhören, denn alles, was zu tun war, war bereits in Vorbereitung. Er brauchte nur zu warten, bis er die Nachricht erhielt.

Der Plan, den er für Den Haag im Auge hatte, war ebenfalls einsatzbereit. Sobald es soweit war, musste er nur noch einen Anruf tätigen.

Wenn man bedenkt, dass er der Einzige war, der wusste, dass dieses Treffen für lange Zeit das letzte für die UNBI sein würde, lächelte er sarkastisch. Er ließ die Aufnahme weiterlaufen und merkte bald, dass diese Leute von UNBI, genau wie er, die INN-Sendung sahen. Er leitete es schnell bis zum Ende der zwölf Uhr umfassenden Breaking News weiter. Er interessierte sich für den Rest der Geschichte und hörte wieder zu, aber die angenehme Stimmung, in der er sich befand, änderte sich bald, als er hörte, dass Casanovas Team abgefangen worden war. Dieser Hurensohn Eriksson war nicht untätig geblieben. Er hörte aufmerksam zu und erfuhr wenig später, dass sein Feind nicht entführt worden war, wie Tasker behauptet hatte, sondern dass er verdeckt ermittelt hatte. Auf der Jagd nach ihm. Was für einen Mumm dieser Kerl hatte. Er könnte ihn fast dafür bewundern, wenn er nicht einen Fehler gemacht hätte.

Während ihm verschiedene Ideen und Möglichkeiten durch den Kopf schossen, sah er viele Möglichkeiten, sich mit Hakon Eriksson endgültig zu beschäftigen.

Nachdenklich hatte er sich den Rest angehört, und als die Aufnahme beendet war, wusste er, dass er eine sehr gute Entscheidung getroffen hatte, indem er seinen Cousin hinzuzog und seine Geheimwaffe zum Einsatz brachte. Da dieser Typ nun untergetaucht war, ohne die UNBI zu informieren, fiel es nicht schwer, über den nächsten Schritt nachzudenken. Neben Casanova hatte er genug Eisen im Feuer, um gut vorbereitet zu sein.

Er öffnete seine geheime Personalliste und fand bald den Italiener, das Prunkstück seines Cousins. Sal hatte ihn auf ihn aufmerksam gemacht und das stellte sich als ein ausgezeichneter Ratschlag seines Cousins heraus. Sal hatte den Kerl vor Jahren mit einer extrem gut gefälschten Identität bei Interpol platzieren können und hatte ihn komplett in der Tasche. Der Kerl wusste wirklich, wie er alle Geheimnisse dort hinbekam und hatte auch guten Zugang zur UNBI. In den letzten zwei Monaten hatte ihm sein Cousin diesen Mario geliehen. Durch ihn war es Casanova gelungen, eine Fülle von Informationen zu sammeln. Niemand wäre in der Lage, die beiden miteinander zu verbinden, also konnte er Mario ohne jedes Risiko anrufen.

Nachdem er die Botschaft mit der einfachen Zeile 'Finden Sie heraus, was Eriksson vor hat' in einer Werbebotschaft getarnt hatte, bereitete er eine weitere Botschaft für seinen Cousin vor. Er schloss die Hardware ordentlich an, schickte beide Nachrichten ab und zog die Kabel wieder heraus.

Er vertraute darauf, dass er heute eine Nachricht von einem von ihnen erhalten würde. Danach würde er entscheiden, was er am besten machen würde.

Nun, da auch dies geschehen war, wollte er noch einmal einen Blick in die Akte dieser Kronkite werfen.

Er hob es sie hervor und klickte auf das Symbol, das eine Spinne in einem Netz darstellt.

Da stand 'Spinnennetz-Forschung'. Obwohl er bereits alle Informationen von der UNBI hatte, wollte er wissen, was die Presse dazu sagen würde.

Neugierig begann er zu lesen.

BESTIALISCH!

< 09.01

Der Spion wurde enttarnt, und Saundra war damit beschäftigt, den ganzen digitalen Wust zu entwirren. Sie würde berichten, wenn etwas Besonderes entdeckt würde. Im Turmzimmer war es ruhig geworden und auch auf dem GRID hatte sich nicht viel verändert. Da vorerst keine bedeutsamen Ereignisse zu erwarten waren, hatte sich der Lord in aller Seelenruhe in seine Bibliothek begeben. Als er dort ankam, ging er sofort zu dem großen Bücherregal weiter. Die Tafel daneben verbarg eine Geheimtür, die Zugang zu den Gewölben unter dem Schloss bot. Es gab dort mehrere Eingänge, aber er zog es vor, diesen zu benutzen, weil es der kürzeste Weg zu dem Bereich war, in dem sich die Lagerräume befanden, und weil er eine direkte Verbindung zum Naturhafen hatte, der sich in einer Höhle unter der Burg befand. Die unscheinbare Tafel, die ein fester Bestandteil der Wand zu sein schien, war zuvor von einem seiner Vorfahren installiert worden, um einen Fluchtweg zu öffnen, falls die Engländer oder andere Schurken vor der Tür standen. Aus unerfindlichen Gründen war seine Familie jedoch in all den turbulenten Zeiten verschont geblieben, und die jahrhundertealten Mauern und unterirdischen Fluchtwege waren nie auf ihre Solidität hin überprüft worden. Nur Eingeweihte wussten von dieser Tür, die als solche nicht zu erkennen war, und trotz ihres Alters öffnete sich das Paneel lautlos. Eine warme, leicht nach Zitrusblüten duftende Luft strömte ihm entgegen. Solange er sich erinnern konnte, war die Luft in den Gängen unangenehm gewesen, aber seit Marilyn diesen neuen Supercomputer installiert hatte, hatte sich das geändert. Als sich das Paneel hinter ihm zusammenschob, waren die Wandleuchten an und sprangen dorthin, wo früher die Fackeln hingen. Vorsichtig stieg er die uneben geschnitzten Stufen hinunter und dachte über das Material nach, das die Atmosphäre hier unten so bemerkenswert verbessert hatte. Diese geleeartige Substanz war der Rückstand, der von einer anderen Erfindung Marilyns übrig blieb.

Da sie gelesen hatte, dass der Erfolg dieser berühmten gelben Zettel (Post-it ) auf ein fehlgeschlagenes Experiment zurückzuführen war, hatte Marilyn darauf bestanden, jeden Rest einer Erfindung zu testen, um zu sehen, ob er für etwas anderes verwendet werden könnte.

Obwohl er eher sparsam reagiert hatte - Marilyn schluckte immerhin einen großen Teil eines riesigen Budgets - war er im Nachhinein froh, dass sie weiter drauf bestanden hatte, denn die Ergebnisse waren erstaunlich.

Die Liste ihrer Erfindungen war wieder mal länger geworden, und die jüngste Verschwendung, auf die er nun zusteuerte, war ein regelrechtes Wunder.

Dieses seltsame Ding, das Marilyn JELLIE nach einem Pudding benannt hatte, den viele Kinder und viele Erwachsene noch immer liebten, war zum Hauptbestandteil von fast allem geworden, was sie heute kreierten. Der Stoff schien endlos anwendbar, und durch das Spiel mit Dingen wie Temperatur und Licht konnte man dem JELLIE jede Form, Farbe und Dichte geben. Von härter als Diamant bis formbar wie geschmeidiger Ton.

Er hatte den Keller erreicht und ging geradewegs zu der quadratischen Form, die im hellen Licht der Lampe vor ihm auftauchte. Der JELLIE, auf den er nun seine Hand legte, ein hellgelber Block von 1m³, fungiert derzeit als Schattensystem aller Ausrüstungen, die von oder im Auftrag von GAIAS verwendet wurden, und war während der Operation 'Non Quod Videtur' unter der Aufsicht von Saundra vollständig getestet worden. Es enthielt alle Funktionalitäten der heutigen traditionellen Systeme und Peripheriegeräte. Sollte der Test erfolgreich verlaufen, woran er keinen Moment zweifelte, würde dieser Supercomputer bald das neue Herz von GAIAS werden. Die gesamte Ausrüstung mit unzähligen blinkenden Kontrollleuchten, die ihre Farben in der ganzen Höhle spielen ließen, würde verschwinden.

Nur dieser Block von JELLIE würde den Raum ausfüllen und sich mit der Zeit langsam vervielfachen.

Eigentlich könne man nicht mehr wirklich von einem Computer sprechen, sinnierte er. Der JELLIE war nicht nur äußerst geeignet, eine künstliche Intelligenz zu beherbergen, sondern hatte so viele Extras, dass man fast sagen könnte, dass eine neue Lebensform entstanden ist. Eine eigene Entität mit Saundra als Gehirn. Seine Hand streichelte ganz natürlich die matt glänzende Oberfläche des JELLIE-Blocks. Jedes Mal, immer und immer wieder, dachte er mit Bewunderung an ihr blondes Wunderkind. Wie sie eine Erfindung nach der anderen aus dem Ärmel zu schütteln schien und wie sie entdeckt hatte, dass sich der JELLIE auch hervorragend für die konventionellen Teile eines Computers verwenden ließe. Das Material könnte Informationen enthalten, und man könnte alles durch das Material transportieren, ohne dass es heiß oder kalt wird. Sogar die Transportgeschwindigkeit konnte manipuliert werden. Von langsam wie eine Schnecke bis blitzschnell. Unabhängig davon, was man mit ihm gemacht hat: Wenn man ihn als Fußball benutzt, ihn spaltet oder wie Holz zerkleinert, erinnert sich der JELLIE auf der Nanoebene daran, welche Partikel seine Nachbarn sind, und sobald alle Hindernisse beseitigt sind, nimmt er automatisch wieder seine ursprüngliche Form an. Normalerweise würde man erwarten, dass jedes Klümpchen JELLIE zusammenklebt, aber durch Verschieben von etwas, das Marilyn-Nanokohäsion genannt wird, während der Herstellung konnten unabhängige JELLIE-Produkte hergestellt werden, ohne dass dies geschieht. Marilyns Erklärung, die JELLIE-Teilchen als Pixel darzustellen, von denen jedes genau wusste, welche Eigenschaften sie hatten und wohin sie gehörten, wäre erhellend genug gewesen, aber wie das alles perfekt funktionierte, war ihm ein Rätsel. Marilyns fast beiläufige Entdeckung entpuppte sich als ein Superprodukt, das für viele Zwecke verwendet werden konnte. Die Untersuchung aller Möglichkeiten würde jedoch sicherlich viele Jahre in Anspruch nehmen.

Als er so dort stand und der JELLIE seine Hand leicht kribbeln ließ, als wollte Saundra, die nun die Kontrolle über den JELLIE hatte, zeigen, dass sie sich über seine Anwesenheit freute, dachte er, dass es an der Zeit war, jemanden zu ernennen, der sich voll und ganz auf die weitere Entwicklung von Saundra und ihren neuen, blassgelben, intelligenten Erweiterungen einlassen würde.

Jemand, der es gewohnt war, mit komplexen Systemen zu arbeiten, ein flexibles Gehirn hatte, immer nach Antworten suchte und auch verrückt genug sein wollte, hier zu leben.

Er musste dies mit Hakon und Marilyn besprechen, da es nicht einfach sein würde, eine solche Person zu finden.

Er klopfte leicht auf den Block. "Wie ist die Lage jetzt, Saundra?" "Schön, dass Sie mich besuchen kommen, Sir." Saundras angenehme Stimme klang in dieser unterirdischen Umgebung etwas hohl. "Alles läuft nach Plan, und die Testergebnisse meiner neuen Teile sind so erfolgreich, dass ich seit einer halben Stunde Betrieb 'Non Quod Videtur' von hier aus laufen lasse. Selbstverständlich halte ich alle herkömmliche Hardware auf Standby und benutze nur die vorhandenen Router, wenn nötig.

Die Geschwindigkeit der Kommunikation mit der Außenwelt wird schneller sein, wenn ich über den JELLIE direkt mit unseren Satelliten kommunizieren kann."

"Ich weiß, Saundra. Sobald die Operation beendet ist, wird Marilyn die erste sein, die die notwendige Verbindung zu ihrem neuen 3dSCreator herstellt. Ich habe gestern von der IT-Abteilung gehört, dass alles auf dem neuen Satelliten gut funktioniert und dass das neue Kommunikationsprotokoll für Sie bereit ist." Der Lord gab einen beruhigenden Klaps auf den Block. "Sie müssen Geduld haben. Das wird Sie doch nicht in Ihren Pflichten behindern, oder?" "Ganz und gar nicht, Sir. Vor genau 15 Minuten aktivierte Onawa einen Schmetterling, und die Bilder fließen immer noch ein.

Das erste, was Ihnen auffällt, ist, dass am Eingang der Ranch Männer mit automatischen Gewehren stehen." Erschrocken hatte seine Hand einfach ihren Platz eingenommen.

"Und Onawa? Wo ist sie? Ist sie sicher?"
Erst nach Saundras Antwort, dass Marilyns Partner sich fast unsichtbar vor dem bloßen Auge vergraben hatte, nahm seine Hand den langsamen Rundgang über den JELLIE-Block wieder auf.

Saundra fühlte offenbar, dass der Lord sich beruhigt hatte, und sie sprach weiterhin ruhig und zuversichtlich. "Alle Besitztümer und Geschäfte des Ranchers sind untersucht worden, und ich habe ihre Geldflüsse im Detail dargestellt. Die meisten davon sind legitim, aber durch verschiedene Konten auf den Kaimaninseln hat CRYPTO alle Arten von versteckten Geschäften aufgedeckt, offenbar im Namen von Cowboy Pete, dem Besitzer des Hauses, das Onawa durchsuchte. Angesichts der Tatsache, dass das Computersystem in seinem Haus wahrscheinlich von der Ranch aus gesteuert wird, können wir davon ausgehen, dass er ein Komplize von Cowboy Pete sein muss oder umgekehrt. Wie genau dies geschieht, wird jetzt weiter untersucht."

"Gute Arbeit, Saundra. Langsam aber sicher nähern wir uns der Spinne in seinem Netz. Ich werde Sie nicht weiter belästigen. Sie wissen, wo Sie mich finden." Zum Abschied klopfte der Herr auf den JELLIE, drehte sich um und machte sich auf den Weg zu seiner Bibliothek.
Als er die Treppe hinaufging, bemerkte er, dass sich seine Hände schön, trocken und frisch anfühlten. Sie rochen vage nach Zitrone. Ein weiterer Effekt von diesem Zeug. Es absorbierte die Umgebungsluft, filterte die Staubpartikel heraus, drehte sie um und verströmte die Luft mit diesem köstlichen Zitrusduft. Während der JELLIE ebenfalls wenig Energie verbrauchte. Die Luft in den Gewölben war bereits drei Monate nach der Platzierung des Blocks gereinigt worden, was in den damit verbundenen Räumen deutlich zu spüren war. Auch dort roch es wesentlich frischer. Was für ein Zeug, dachte er wieder, als er seine Bibliothek betrat. Er beschloss, in den Turmzimmer zurückzugehen, weil es schon fast drei Uhr war und er sehen wollte, wie das Szenario jetzt aussah.

< 09.02

Sobald Tim das Flugzeug in die Luft brachte, hatte er den Autopiloten eingeschaltet. Sie flogen mit Höchstgeschwindigkeit nach New York, und er hatte berechnet, dass sie trotz des späteren Abflugs eine Viertelstunde früher als die anderen in New York landen würden.

Zuvor hatte er zunächst die Holzkiste, die Marilyn geliefert hatte, geladen und fest verankert. Danach hatte er routinemäßig alle nötigen Startvorbereitungen getroffen, und er war bereit zu fliegen, als Arda die Plattform mit einer Bremsspur verziert hatte.

Kaum zum Stehen gekommen, hatte sie ihren Helm abgenommen, das Motorrad geparkt und verzurrt, um dann ohne ein Wort zu sagen ins Cockpit zu gehen. Typisch Arda. Er hatte erwartet, dass sie nach einer schnellen Motorradfahrt gut gelaunt sei. Nicht unbedingt gemütlich, aber auch nicht wie jetzt. Auf der Hut - man wusste nie, wie sie reagieren würde - sah er aus den Augenwinkeln, wie sie mit einem unergründlichen Gesicht nach vorne starrte. Ob sie sich tatsächlich die Bilder ansah, die Saundra auf der Konsole vor ihnen abspielte, lag außerhalb seiner Kontrolle. Er sah, dass sie gelegentlich mit den Augen zwinkerte, sonst hätte er genauso gut neben einer Schaufensterpuppe sitzen können.

Ohne ihr etwas zu sagen, zuckte er mit den Schultern und dachte, dass der Flug zumindest ruhig sein würde. Auf dem Tablet-PC sah er den Saal des UNBI erscheinen. Neben ihm schoss plötzlich die Hand von Arda nach vorne und griff den Tablet-PC von der Konsole.

Bevor er reagieren konnte, war Arda aus ihrem Stuhl gesprungen und damit rückwärts gerannt. Erstaunt sah er sie an.

Er hatte keine Ahnung, was er jetzt davon halten sollte. Eines war sicher: Die Frau war unberechenbar.

< 09.03

Trotz der traurigen Nachrichten über Jens und Poko verfolgte Hakon die neuesten Nachrichten mit Interesse.
Obwohl ihr Verhalten ihm sogar bemerkenswert seltsam erschien, hatte Arda gute Arbeit geleistet. Ohne weitere Einzelheiten zu nennen, waren sie und Tim aufgestiegen und wie er auf dem Weg nach New York. Während Tony neben ihm tief zu schlafen schien, hörte Hakon Saundra über das WORM zu und sah sich die begleitenden Bilder der Ranch und ihrer Umgebung auf seinem Tablet-PC an.

Er hoffte von ganzem Herzen, dass Saundra mit ihrer vorläufigen Schlussfolgerung Recht hatte, dass diese Ranch die Endstation ihrer Suche sein könnte. Doch wie der Lord fand er die Hinweise hauchdünn und brauchte viel mehr Informationen. Sobald sie gelandet waren, würde ein zweiter Köder ausgeworfen werden. Mit etwas Glück würde das genauso gut funktionieren wie der Erste, der von ihnen ohne Wissen von INN verschickt worden war.

Dennoch bezweifelte er, dass sich das Hauptquartier von Spiderweb hier, inmitten dieses Ackerlandes, befinden würde. Dass dieser wohlhabende Rancher - sehr bekannt, großzügig und überall respektiert - an der Spitze einer der größten kriminellen Organisationen stehen würde, schien ihm sehr unwahrscheinlich. Der Mann führte ein enorm erfolgreiches Geschäft und war wohlhabend genug, um große Spenden zu tätigen. Dieser Rancher musste in der Lage sein, sein doppeltes Spiel wahnsinnig gut aufrecht zu erhalten und das über Jahre hinweg. Er schüttelte den Kopf. Jemand in der Art? Nein, das war sehr unwahrscheinlich.

Auf der anderen Seite musste er zugeben, dass es nicht unmöglich war. Schließlich hat er sich bei Poko geirrt. Er hätte sich nie vorstellen können, dass sich ein so scheinbar einfacher Trottel als listige Natter entpuppt. Und dann war da noch Jens. Hatte er es auch jahrelang geschafft, alle auszutricksen? Hätte er jene Gelegenheit für Poko schaffen können? Obwohl es seinen Gefühlen direkt zuwiderlief, schienen bis jetzt alle Fakten darauf hinzudeuten. Nachdem er den Fall von allen Seiten betrachtet hatte, tippte er eine Nachricht für Saundra ab. Er gab ihr zwei Befehle, die ausgeführt werden mussten, sobald alle Daten von Poko verfügbar waren. Erstens musste Lémarc gebeten werden, in seinem Namen zu warten, und zweitens musste sie dafür sorgen, dass die UNBI vollständig ausgeschlossen wurde. Er hatte gerade die letzten Worte eingetippt, da begann sein Tablet-PC zu vibrieren. Zur gleichen Zeit hörte er Saundra, die ihn durch den Wurm in seinem Ohr über ihr Gespräch mit Russ informierte. Das GRID erschien auf seinem Tablet-PC, zusammen mit Saundras Analyse, Schlussfolgerung und Vorschlag. Er sah sich schnell die Aufnahmen an, die Barbaras Smartphone gesendet hatte, und musste ihrer Schlussfolgerung zustimmen.

Dies war nicht normal und erforderte Aufmerksamkeit. Besorgt zapfte er Tony an und zeigte ihm das Video. Gemeinsam erörterten sie kurz, wie sie am besten handeln sollten. Tonys Vorschlag, Lémarc hinzu zu ziehen - er musste sowieso warten - klang logisch.

Er kannte seine rechte Hand beim UNBI gut genug, um zu wissen, dass Lémarc nicht still auf seinem Hintern saß und auf die nächsten Befehle wartete. Auf jeden Fall würde ihn das eine Weile beschäftigen. Der größte Vorteil war jedoch, dass er mit seinem Wissen und seinen Kontakten und dem gesamten Fachwissen des UNBI die besten Chancen hatte, Barbara aufzuspüren.

Eilig, weil die Stewardess, die Wasserflaschen verteilte, sich schnell näherte, tippte Hakon schnell eine kurze Nachricht für Saundra, um Lémarc zu informieren und ihn eine Untersuchung einleiten zu lassen.

Die Stewardess hatte sie fast erreicht. Hakon nahm seinen Tablett-PC ab und 'Mario' lächelte sonnig, als er sich zurücklehnte. Im Inneren seines Kopfes war es jedoch viel bewölkter. Besorgt dachte er an Barbara. Das Einzige, was sie bisher wussten, war, dass ihr Smartphone am Ufer der Gravesand Bay in New York endgültig abgeschaltet worden war. Seitdem war sie verschwunden und jede Spur fehlte.

< 09.04

In Erwartung aller Informationen, die Pierre aus Pokos Sachen bekommen konnte, hatte Lémarc schnell geduscht, saubere Kleidung angezogen und ein Sandwich aus der Kantine geholt. Er erwartete einen langen Tag, der letzte hatte seiner Meinung nach ohnehin schon 24 Stunden gedauert, und steckte sich gerade das letzte Stück Brot in den Mund, als er den Arbeitsplatz von Pierre betrat. Der Junge - obwohl er genau wusste, dass der junge Mann bereits 26 Jahre alt war und einige eindrucksvolle Titel hatte, sah immer noch aus wie jemand, der erst gestern sein Abitur erhalten hatte - befand sich inmitten allerlei Gerätschaften. Einer der Laptops diente anscheinend als Untersetzer für einen Kaffeebecher, der nicht allzu sauber aussah. Pierre hatte eindeutig etwas Wichtiges gefunden, denn seine Haltung sprach Bände. Zur Abwechslung saß er einmal fest aufrecht und lauschte mit schräg gehaltenem Kopf, was durch sein Ohr hereinkam. Von Zeit zu Zeit gab er Daten mit fanatisch beweglichen Fingern ein. Seine Augen schossen über die drei Bildschirme, die in einem Halbkreis vor ihm aufgestellt waren, hin und her. Erst als das Smartphone von Lémarc in einen schrillen Ton überging, bemerkte Pierre, dass sein Chef hereingekommen war. In der Zwischenzeit sah Lémarc zu seiner Überraschung das Bild von Hakon auf der Leinwand. Er gestikulierte Pierre, dass er einen Moment warten müsse und antwortete.

Sofort hörte er wieder die zivilisierte Stimme dieser Frau. "Herr Tasker, auf Bitten von Hakon schicke ich Ihnen eine kurze Aufzeichnung. Es ist das letzte Filmmaterial, das von Barbara Kronkites Smartphone aufgenommen wurde, bevor es gewaltsam abgeschaltet wurde. Seitdem fehlt jede Spur von ihr. Hakon bittet Sie um Ihre Mitarbeit. Vielleicht können Sie mit Ihrem Wissen und Ihren Kontakten beim NYPD herausfinden, was hier vor sich geht. Sobald Sie mehr wissen, können Sie Pierre die Einzelheiten mitteilen, und an mich weiterleiten. Darüber hinaus bittet Hakon Sie, die Ermittlungen über den Verbleib der Spitze des Spinnennetzes einzustellen.

Die Daten, die Pierre gefunden hat, werden von uns weiter verarbeitet und sobald wir Ergebnisse erhalten, werden Sie informiert. Die Bilder von Barbaras Smartphone werden nun auf Ihrem Display angezeigt." Die Stimme war stumm.

Auf seinem Bildschirm betrachtete Lémarc das Video sorgfältig, bis das Bild schwarz wurde. Pierre, der eine Vierteldrehung gemacht hatte, sah ihn wie eine Eule an. "Ähm, ich habe gehört, was Saundra gesagt hat, und... Kann ich helfen?" Lémarc war zu überrascht, als er bemerkte, dass Pierre sehr gute Ohren haben musste. Ehe er sich versah, fragte er: "Saundra? Heißt sie Saundra? Woher wissen Sie das?"

Pierre vergaß, schüchtern zu sein. Er lachte einen Moment lang und sagte begeistert: "Ich stehe seit einer halben Stunde in intensivem Kontakt mit ihr und wir haben herausgefunden, wie Poko funktioniert hat. Sein Smartphone war so modifiziert worden, dass es mindestens 10 Stunden Ton aufnehmen konnte. Wir wissen jetzt, dass er sein Smartphone regelmäßig im BIOS belassen hat. Mit 'wir' meine ich natürlich Saundra. Sie arbeitet für Hakon.

Ich weiß nicht, wie sie das macht, aber sie kann ein Smartphone bis auf den Quadratmillimeter genau orten und auch die digitalen Spuren verfolgen, so dass Sie sehen können, wo ein solches Gerät gewesen ist. Es scheint, dass Pokos Smartphone und die Prepaid-Karten, die er benutzt hat, etwas mehr an Informationen enthalten, was diese Verbindung möglich macht. Das scheint sie gerade erst entdeckt zu haben. Eine für mich noch unbekannte Technik, die ich leider noch nicht aus ihr herausholen konnte." Pierres Stimme verstummte und seine Augen starrten unbewusst in die Ferne. Lémarc machte einen Schritt nach vorn.

"Und? Weiter?" Pierre erschrak aus seiner Trance, sah ihn an, bemerkte offenbar plötzlich, wieweit er gegangen war und fuhr fort: "Nachdem Poko sein Smartphone wieder in die Hand genommen hatte, schickte er jedes Mal eine Sounddatei an eine unauffindbare Adresse.

Die letzte Datei befindet sich noch darauf. Es ist eine Aufnahme von heute morgen, als wir im BIOS waren.

Von dem Moment an, als alle hereinkamen, die INN-Sendung und alles was besprochen wurde, bis zu dem Moment, als Jens damit zur Tür hinausging, ist alles drauf." Lémarc war sprachlos. "War es so einfach?" Pierre nickte. "Ja. Direkt vor unserer Nase. Saundra nahm es auf sich, den Ort herauszufinden, an den die Akte geschickt wurde. Auf Hakons Bitte hin sagt sie."

Plötzlich wieder nervös, wartete Pierre schüchtern auf Kommentare von seinem Chef. "Es ist alles in Ordnung, Pierre. Wir können davon ausgehen, dass Hakon genau weiß, was er tut." Sichtlich erleichtert über die Zustimmung von Lémarc nickte Pierre zustimmend. "Nun, was die IT betrifft, sicherlich. Unglaublich, was diese Frau tun kann. Ich dachte, ich wüsste eine ganze Menge, aber diese Saundra hat mir einige Tricks gezeigt, die wir anwenden können. Soll ich mich gleich an die Arbeit mit dem Video machen, das Sie gerade erhalten haben?"

Lémarc schüttelte den Kopf. "Nein, das müssen Sie nicht. Ich brauche Ihr Fachwissen jetzt nicht. In diesem Fall habe ich genug mit meinem eigenen Gehirn zu tun. Die beiden, die wir gesehen und gehört haben, kenne ich sehr gut. Es sind zwei berüchtigte Mafiosi aus New York. Ich habe schon oft mit diesen beiden Typen zu tun gehabt. Der Fahrer mit dem pockennarbigen Gesicht ist Giovanni Billotalli, auch 'der Pickel' genannt, und der andere Typ mit der komischen Stimme ist Eberto Mesoluti. Letzterer ist der Capo des berüchtigten Mafiabosses Don Enzo.

Obwohl wir es noch nicht beweisen konnten, ist dieser Don Enzo der Capo di tutti capi von New York. Ich habe über diese Typen jahrelang recherchiert, und jedes Mal haben sie es geschafft, damit durchzukommen.

Plötzlich verschwanden Zeugen, und sogar ganze Akten wurden von korrupten Polizisten vernichtet. Nach außen hin ist er ein biederer ordentlicher Geschäftsmann, aber ich weiß es besser. Wenn dieser Kerl hinter Barbaras Verschwinden steckt, müssen wir das Schlimmste befürchten."

"Vielen Dank für diese Information, Mr. Tasker." Aus dem Lautsprecher von Pierres Laptop klang es zivilisiert. "Wir werden uns sofort darum kümmern. Hakon bittet darum, zu warten, bis Sie wieder von uns hören."

Mit einem Klick wurde der Lautsprecher abgeschaltet. Erstaunt schauten sich Pierre und Lémarc gegenseitig an. "Zum Teufel, hat sie uns über meinen eigenen Laptop belauscht?", murmelte Pierre erstaunt.

< 09.05

Als der Lord um drei Uhr wieder in seine Kommandozentrale eintrat, sah er sofort, dass neue Entwicklungen im Gange waren.

Fast alle Bildschirme waren mit Bildern gefüllt, die er nicht einzuordnen wusste. Er fragte sich, was sie bedeuteten und bat Saundra um einen Statusbericht. Er setzte sich hin und hörte Saundras angenehme Stimme sagen:

"Willkommen zurück, Sir. Ich kann Sie noch nicht vollständig informieren, da wir noch dabei sind, eine Reihe von Elementen im Zusammenhang mit zwei Fällen zu überprüfen." Er setzte sich auf seinen Platz und sagte ihr, dass er zuhörte. Ihre ruhige zivilisierte Stimme sprach weiter. "Der erste Fall ist unerwartet und hat, soweit wir wissen, nichts mit Spiderweb zu tun, sondern mit Barbara Kronkite, die auf unerklärliche Weise verschwunden ist. Nach einem Sicherheitsbericht, der anscheinend von ihrem Smartphone kam, konnten wir daraus schließen, dass es sich nicht um einen einfachen Diebstahl handelte. Dann habe ich übernommen. Sie stand unter begrenzter Kontrolle, deshalb müssen wir jetzt mehr Anstrengungen unternehmen, um genau herauszufinden, was passiert ist. Aufgrund der Informationen, die wir bisher gesammelt haben, einschließlich der Details, die Herr Tasker uns gegeben hat, glauben wir, dass sie von der New Yorker Mafia festgehalten wird. Warum? Das wissen wir noch nicht. Ich habe die gesamte Arbeit von Barbara überprüft, aber nirgendwo wurde eine Verbindung zur Mafia gefunden.

Das gesamte Netzwerk dieser Organisation wird derzeit kartiert. Die Bildschirme 1 bis 3 zeigen Ihnen die Aufenthaltsorte der beiden Männer, von denen wir wissen, dass sie am Verschwinden Barbaras beteiligt sind. Sie werden nun vom SPY kontinuierlich überwacht. Angesichts der gefundenen Dokumente, Fakten und Verdachtsmomente sowie des Rufs der Polizei macht es keinen Sinn, die Polizei einzuschalten.

Hakon ist informiert worden. Wir werden alle uns zur Verfügung stehenden Mittel einsetzen, um sie zu finden. Da ihr Assistent der Einzige ist, der bereits vor Ort ist, habe ich mir erlaubt, ihm diese Suche aufzutragen. Sie können alle Informationen auf den ersten drei Monitoren lesen."

Wie durch Zauberei erschienen vier neue Avatare, an die eine ganze Reihe von Risikodaten angehängt wurden. Als ob sie wüsste, dass er Zeit brauchte, um sie zu verarbeiten, schwieg Saundra einen Moment lang, bevor sie weiter redete.

"Die zweite Entwicklung betrifft die gesendeten Werbebotschaften. CRYPTO war in der Lage, ihren Code zu entschlüsseln. Während Sie unten waren, wurde eine ähnliche Nachricht an Marios Smartphone geschickt. Den Daten zufolge ist es das erste Mal, dass Marios Gerät eine Nachricht direkt von dieser Quelle erhalten hat. Der Text dieser Nachricht lautet: "Können Sie Hakon Eriksson aufspüren und wenn ja, können Sie herausfinden, was er vorhat? Alle Details finden Sie auf Monitor 4." Enthusiastisch schlug der Lord mit der linken Faust in die rechte Hand.

"Das ist großartig", rief er aus. "Wir lockten sie aus dem Nest und sie schluckten den Köder. Vorschlag, Saundra?" Gleichzeitig mit ihren Worten erschien der Text 'Das wird klappen. Ich werde mich melden, sobald ich in New York angekommen bin' auf dem vierten Bildschirm. "Ausgezeichnet, Saundra." "Ich danke Ihnen, Sir. Die Antwort wurde gesendet und Hakon wurde informiert."

Mit seinen Gedanken bei den fünf GAIAS-Mitgliedern, die irgendwo über dem nördlichen Atlantik flogen, schaute der Lord auf das GRID. Die erwartete Ankunftszeit war 14.00 Uhr Ortszeit. Wenn Saundra und ihre Subroutinen SPY und CRYPTO heute die Spitze von Spiderweb entdecken würden, hätte sie mehr als genug Zeit, um vor Ort zu recherchieren und Onawa abzuholen. Da sie auch schlafen und essen mussten, würde eine mögliche Konfrontation ohnehin erst am frühen Morgen des nächsten Tages stattfinden.

In der Zwischenzeit fuhr Saundra fort. "Dann ist da noch die Botschaft an Poko. Das ist etwas merkwürdiger und lautet: 'Senden Sie heute den letzten Soundtrack, aktivieren Sie das Smartphone und schmieren Sie es dann'. Der erste und letzte Teil der Botschaft ist klar, aber was mit 'das Smartphone aktivieren' gemeint ist, ist nicht klar. Ich untersuchte das Smartphone, das er mit Pierre von der UNBI bei sich trug, aber abgesehen davon, dass es lange Zeit für die Tonaufnahme angepasst worden war, konnten wir nichts Ungewöhnliches feststellen. CRYPTO versucht immer noch herauszufinden, ob die Nachricht eine Doppelmeldung enthält. Sobald wir mehr wissen, werde ich berichten." Seine Augen wanderten weiter und betrachteten die Bilder von Barbaras Entführung.

Er schauderte und sympathisierte mit ihr. Er wusste genau, wie verwirrt und unglücklich sie sich jetzt fühlen musste.

Gedankenabwesend bedankte er sich bei Saundra, fragte sich aber gleichzeitig, warum gerade diese Journalistin erwischt worden war. Einer der besten Freunde von Hakon. Zufall? Könnte sein, aber er glaubte nicht wirklich daran. Beunruhigt stand er auf, ging zum GRID und blieb vor Don Enzos Avatar stehen. Besorgt begann er zu lesen, was über diesen Capo di tutti capi bekannt war.

< 09.06

Kingsize Bob hatte fünfzehn Minuten lang in seinem Bürostuhl gesessen und in der Halle unter ihm die Aussicht auf die sechs Kontinente genossen, während sein Cousin ihm von New York aus ins linke Ohr schnatterte. Weil Sal es konnte, wenn er aufgeregt war. Dann sah es so aus, als würden seine Worte mit einem Maschinengewehr auf Sie gefeuert. Sehr ermüdend, besonders als er auf den flachen sizilianischen Akzent zurückgriff, der die Emigration seiner Familie überlebt hatte. Er selbst sprach und verstand fließend Italienisch, aber er hatte diese Regionalsprache nie beherrscht.

Obwohl er seinen Cousin wie einen Bruder liebte, gab es Zeiten, in denen er es vorzog, nicht mit ihm zu sprechen. So wie jetzt. Es gab viele Dinge, denen er seine Aufmerksamkeit widmen musste, einschließlich der Vorbereitung von Barbaras Ankunft, aber er wollte Sal nicht vor den Kopf stoßen, also ließ er seinen Cousin die ganze Geschichte von Kronkites Entführung erzählen, einschließlich aller Kommas und Punkte.

Wie sein Team die Frau gekonnt aus Lorenzos Toilette entführt hatte - zufällig ein Geschäft, das ihm seit jeher gehörte. Innerhalb von zwanzig Minuten nach Bobs Anruf war sie bereits von seinen Spitzeln aufgespürt worden, und laut Sal war es ein Kinderspiel, sie eine halbe Stunde später völlig geräuschlos verschwinden zu lassen.

Als die Frau auf die Toilette ging, hatte ein Mann von ihm, der drinnen war und Barbara und ihren Begleiter beobachtete, den Besitzer angerufen. Dieser war direkt in die Küche gegangen und hatte den Mitarbeitern befohlen, alle sofort in sein Büro zu gehen.

Während sich alle dort versammelten, hatte der Eigentümer selbst schnell die Hintertür geöffnet, woraufhin er sich seinen Mitarbeitern anschloss und sie mit der Ankündigung beglückwünschte, dass jeder aufgrund der guten Arbeit einen Bonus von 500 Dollar erhielt, der mit einem Glas Champagner belohnt wurde.

Eine nette Ablenkung, so dass niemand wissen konnte, was in der Zwischenzeit passiert ist.

Während sich das Personal überschwänglich gratulierte, parkte ein unauffälliger Lieferwagen im hinteren Teil des Restaurants, und sein Capo Eberto war zusammen mit einem Anästhesie-Experten auf die Toilette gegangen.

Sie hätten die Frau leicht überwältigen und unter Drogen setzen können.

Schnell hatten sie sie durch die leere Küche getragen und sie unbemerkt durch den Lieferanteneingang in den Lieferwagen gelegt.

Dort wartete bereits die Transportkiste auf sie. Auf dem Weg zu dem Lagerhaus, in das die Kiste geliefert werden musste, hatte der Experte ihr eine solche Dosis Schlafmittel verabreicht, dass sie mindestens 10 Stunden schlafen würde.

Bobby brauchte sich also keine Sorgen zu machen. Die Frau würde ihm wie bei allen anderen Transporten als Dornröschen in ihrem Sarg auf die übliche Weise übergeben werden.

Bob holte laut Luft und unterbrach seinen Blutsbruder. Er dankte ihm ausführlich und fragte, ob sie das Smartphone dieser Frau schon gefunden hätten. "Ja", klang es fröhlich. "Es wurde sofort gefunden, und wie angewiesen wurde die Batterie herausgenommen. Das Telefon und all die anderen Dinge, die sie bei sich hatte, wurden in die Kiste gelegt."

Erleichtert lauschte er mit einem halben Ohr Sals detaillierte Beschreibung, routiniert rechtzeitig mit ja, nein oder gab einen einvernehmlichen Laut von sich, um Sal zum Weitermachen zu animieren denn je mehr er ihn unterbrach, desto länger und schöner würde die Geschichte werden. Dennoch erlaubte er seinem Cousin, alles ausführlich in Düften und Farben zu erzählen. Durch Sals Einmischung würde dieser Kronkite für immer verschwunden sein. Er lächelte gut gelaunt. Sal wusste besser als jeder andere, was mit dieser Art von Hausarbeit zu tun war.

Für die Außenwelt würde ihre Spur in der Toilette des Restaurants enden, und für die Leute von Sals würde die Spur im Lager der Reederei enden, deren Hauptaktionär er war. Er benutzte diese hundertprozentig saubere, legitime Reederei als Deckmantel für alles, was er um die Welt transportierte. Für das bloße Auge war es ein ganz normales Geschäft, nur dass die Habseligkeiten von und für ihn in einem separaten Teil davon aufbewahrt wurden. Und genau wie beim Transport der Tiere wurden die Kisten von verschiedenen Personen transportiert, ohne dass diese voneinander wussten.

Der Transport von Dornröschen wäre daher überhaupt kein Problem.

Ein unwissender Mitarbeiter der Speditionsfirma hatte die Kiste inzwischen zum Flughafen gebracht und die Fracht dem Piloten übergeben. Dieser flog regelmäßig für ihn. Er wusste nie, was er transportierte. Der Spediteur hatte die Kiste in das Flugzeug geladen, und wenn die Kiste hier ankam, stellte sie sein Vorarbeiter in einen Stall, den er direkt von der Halle aus erreichen konnte, unbemerkt von jedem auf der Ranch. Diese Arbeitsweise hatte sich so oft bewährt, dass er niemanden zu fürchten hatte. Sobald die Fracht hier ankam, konnte er mit ihr machen, was er wollte. Niemand würde an seine Tür klopfen und fragen: "Haben Sie... ...haben Sie gesehen?"

Ein finsteres Lächeln huschte über sein Gesicht, als er dachte, es sei schön, eine gleichgesinnte Familie zu haben, und plötzlich freute er sich, um die alte, vertraute Sal zu hören.

In der Zwischenzeit hatte er Barbaras Akte geschlossen, die noch offen war. Sonst hatte er nichts Besonderes gefunden, außer dass sie offenbar schon eine Weile mit diesem Hakon Eriksson zu tun hatte und dass sie immer die Erste war, die neue Entwicklungen bezüglich des Aufbaus seines Netzes veröffentlichte. Letzteres konnte nur bedeuten, dass sie ihre Informationen von diesem Eriksson erhalten haben musste. Und wer weiß, vielleicht wusste sie ja, was dieser Kerl bis jetzt herausgefunden hatte. Er war sich sicher, sie müsse etwas wissen, das ihm helfen würde, und er würde es sicher aus ihr heraus quetschen. Er hat bereits eine Idee, welche Sonderbehandlung sie erhalten würde. In der Zwischenzeit erzählte Sal stolz, dass die gesamte Operation, von seinem Telefonanruf bis zur Lieferung des Sarges, keine zwei Stunden gedauert habe. Während Sal weiter quasselte, schaute er auf seine Uhr und sah, dass es bereits fast halb neun war. Er berechnete schnell die Ankunftszeit von Barbara Kronkite, wobei er den Transport der Kiste zum Flughafen, die Flughafenprozedur und den Zeitunterschied von einer Stunde zu New York berücksichtigte.

Er kam zu dem Schluss, dass sie gegen halb fünf Uhr nachmittags eintreffen werde. Gut, das gab ihm genügend Zeit, alles vorzubereiten und seine weitere Strategie auszuarbeiten.

Mit dem rhythmischen Klang von Sals' Stimme im Hintergrund, die als eine Art therapeutische Massage wirkte, konnte er in aller Ruhe weiterdenken. Jetzt, da er die Verbindung zwischen der Journalistin und dieser lästigen Eriksson kannte, würde er sie in seine Sammlung aufnehmen. Eigentlich ein glücklicher Zufall, dachte er amüsiert. Vielleicht war es ihm gelungen, seinen Feind rechtzeitig aufzuspüren, so dass er ihn auch entführen lassen konnte.

Dann wäre das Trio der Quälgeist komplett. Kichernd nahm er noch einen Schluck seines Whiskeys, während er sich von Sal verabschiedete. Als ob sein Smartphone die Höflichkeit besäße, zu warten, bis er aufgelegt hatte, bestand es auf Aufmerksamkeit. Es stellte sich heraus, dass es sich um einen weiteren Textalarm handelte. Neugierig klickte er darauf und sah, dass eine Nachricht von Mario in Den Haag bereit lag. Schnell stellte er eine Verbindung her, und mit zunehmender Freude las er genau das, was er erwartet hatte. Alles drehte sich wieder in die richtige Richtung, nämlich in seine. Er begann, die Zügel wieder in die Hand zu nehmen. Rap schickte über das interne Nachrichtensystem eine SMS an seinen Vorarbeiter mit der Anweisung, dass seine Männer innerhalb von zehn Minuten einsatzbereit sein mussten.
Gut gelaunt schloss er ab und eilte energisch zu den Ställen, um diesen faulen Säcken einen Tritt in den Hintern zu geben. Es gab Arbeit zu erledigen.

< 09.07

Sie haben es geschafft! Sie und Miquel hatten das Untersuchungsfeld ohne nennenswerte Kämpfe verlassen. Sie hatten alle Kontrollen so leise wie möglich durchlaufen. Zumindest äußerlich, denn innerlich jubelte sie vor Freude. Es war verständlich, dass die Kontrollen so streng waren. Jeder Fund könnte von großer Bedeutung sein und gehörte offensichtlich zum kulturellen Erbe Ägyptens. Die Durchsuchung durch eine weibliche Wache war ebenso aufregend gewesen, aber ihr BH hatte der Kontrolle standgehalten. Klebrig vom Schweiß und noch immer von weißem Staub bedeckt, waren sie in ihr Hotel zurückgekehrt. Sie hatten sofort mit den Vorbereitungen für ihre Abreise begonnen. Sie hatten nicht viel Gepäck, und in der Zwischenzeit war ihre Begleiterin bereits damit beschäftigt, Flugtickets von hier aus zu besorgen. Durch das staubige Fenster starrte sie nachdenklich auf den mit Schlamm gefüllten Innenhof. Gott sei Dank konnten sie endlich von hier verschwinden, jetzt, da sie gefunden hatte, wonach sie so lange gesucht hatte. Mit diesen letzten beiden Sätzen die sie gefunden hatte, war ihre Untersuchung abgeschlossen. Dieser arrogante Ravic wollte die Lorbeeren einheimsen, sie ging leer aus. Es ging um die Bedeutung, die sie als einzige erkannt hatte. Nach all dem Umherirren von Pyramide zu Pyramide hatte sie endlich den vollständigen Text zusammen.

Bevor sie nach Hause ging, ging sie alles mit ihrer Freundin in Holland durch. Abgesehen von ihrer Großmutter war sie die einzige, die wusste, wonach sie suchte.

Dass sie einen Text entdeckt hatte, der zeigte, dass es eine Form der Kommunikation zwischen den Erbauern aller Pyramiden der Erde gegeben hatte. Nun war es wichtig, herauszufinden, wie sie das gemacht hatten. Dafür brauchte sie die Hilfe ihrer Freundin. Zusammen hatten sie zuvor eine riesige Menge an Feldarbeit geleistet, und es war ein schwerer Rückschlag, dass ihre Freundin wegen Rückenproblemen damit aufhören musste. Es hatte eine Weile gedauert, aber jetzt hatte sie nach ihren eigenen Worten eine sehr interessante Arbeit. Für die UNO arbeitete sie in der Abteilung, die den Import und Export von Kunstschätzen überwachte. Auf dem Rückweg nach Mexiko konnte sie einen Zwischenstopp in den Niederlanden einlegen. Hoffentlich konnte sie ihre Freundin im Friedenspalast treffen.

Es wäre schön, einander wieder zu sehen, und sobald sie dort war, konnte sie einen Blick in dieses wunderschöne Gebäude werfen.

Unbemerkt drehten ihre Hände den Tablet-PC, den sie vor sich hielt.

Vor ein paar Minuten hatte sie ihre Freundin angerufen und wollte sie mit diesem wichtigen Fund überraschen, aber es war ganz und gar nicht so gelaufen, wie sie es erwartet hatte. Natürlich hatte sich ihre Freundin gefreut, von ihr zu hören, aber abgesehen davon hatte sich das Gespräch hauptsächlich um einen Kollegen von ihr gedreht.

Ein gewisser Hakon Eriksson, der zunächst in die Luft gesprengt wurde, später nicht mehr, und nun spurlos verschwunden ist. Sie hatte ihre Freundin noch nie so bestürzt gesehen, und ihr Fund war zur Benachrichtigung angenommen worden.

Etwas ratlos hatte sie sich schließlich durchgesetzt.

Es war eine seltsame Geschichte, und da sie neugierig geworden war, hatte sie in den Nachrichtenseiten nachgeschlagen. Dort stellte sich heraus, dass es um fast nichts anderes ging. Es sah aus wie ein Film, als sie die Aufnahmen gesehen hatte und mit einem Bild dieses Hakon geendet hatte. Der Mann hatte ein fesselndes Gesicht und wirkte sehr sympathisch. Genau die Art von Mann, in die ihrer Freundin sich verlieben würde. Deshalb war diese so aufgebracht.

Erschrocken sah sie auf, als Miquel sie anstupste. "Ist alles geklärt? Können wir gehen?"

Miquel schüttelte den Kopf. "Leider nicht. Ich weiß nicht warum, aber ich habe gerade eine Nachricht von Ravic erhalten. Wir wurden zum Obersten Rat der Altertümer beordert."

Sie zog ein schmutziges Gesicht. "Nun, ich weiß, was das bedeutet. Ärger mit diesem arroganten Kerl. Pass bloß auf!"

< 09.08

Der Zustand von Onawas Körper glich dem eines Toten. Völlig entspannt lag sie ruhig und atmete leise. Dennoch fing sie jedes Geräusch auf und war bereit, sofort zu reagieren, sobald ihre Ohren etwas Ungewöhnliches bemerkten.

Diese Form der Körperbeherrschung, die ihr Vater 'wachen Frieden' nannte, hatte sie in ihrer Jugend schnell gemeistert und dafür gesorgt, dass sie sich überall ausruhen konnte, aber nie unangenehm überrascht werden würde.

Ihr Gehör registrierte ein Hufgetrampel, so dass sie die Augen öffnete und über den Rand des Simses schaute. Sie packte ihr Fernglas und sah, wie eine Gruppe von Cowboys von den Ställen weg ritten. Zumindest sahen sie wie Cowboys aus.

Sie hatte in der Vergangenheit oft genug mit Cowboys zu tun gehabt, um an deren fehlendem Gepäck und Waffen zu erkennen, dass diese Männer definitiv nicht auf dem Weg zu einer Viehweide waren. Sie beschloss, der Gruppe nachzugehen.

< 09.09

Nachdem Saundra die Verbindung getrennt hatte, war Pierre wie ein Raubtier zu seinem Laptop gestürzt und hatte wie ein Verrückter auf seine Tastatur geklopft.

Zu seinem Missfallen hätte Lémarc feststellen müssen, dass sie wieder auf dem fakten hinterherhinken, aber gleichzeitig hätte er zugeben müssen, dass Hakons Leute, offenbar angeleitet von dieser Saundra, in der Lage waren, Informationen zu beschaffen, die das UNBI im Vergleich zu ihm wie einen Haufen Anfänger aussehen ließen.

Nachdem er den Kopf geschüttelt und die verzweifelten Versuche von Pierre betrachtet hatte, der murmelnd herausfinden wollte, wie um alles in der Welt diese Saundra in seinen Computer hatte eindringen können, ging Lémarc schnell zum BIOS. Auf dem Weg dorthin hatte er Jean eine Textnachricht geschickt, dass er zwecks Konsultation zurückkommen müsse. Unmittelbar danach hatte er eine Textnachricht an alle Abteilungsleiter geschickt mit der Bitte, über den neuesten Stand der Dinge zu berichten und die Untersuchung von Spiderweb bis auf weiteres einzustellen.

Sobald er in das BIOS eintrat, war Schweigen wie eine warme Decke über ihn gekommen, und er hatte endlich Gelegenheit gehabt sich zu sortieren. Im Laufe der Zeit erschien ein Bericht nach dem anderen auf der großen Leinwand, und während er sie durchlas, wurden die Papierversion davon Stück für Stück hereingebracht.

Der Stapel auf seinem Schreibtisch war stetig gewachsen. Inzwischen hatte er sie alle gelesen, und mit einer halbvollen Tasse lauwarmen Kaffees in der Hand starrte er nachdenklich an die Wand. Er hatte hartnäckig und ohne Pause gearbeitet, aber inzwischen war es schon nach fünf Uhr. Die Glocken von New York und Tokio zeigten 11.10 Uhr bzw. 02.10 Uhr morgens an.

Sein Blick glitt zurück auf den Stapel durchgelesener Ordner. Oben war der dickste. Es war der Untersuchungsbericht über Jens, der von mehreren Abteilungen in extrem kurzer Zeit erstellt worden war.

Die endgültige Schlussfolgerung war, dass sein Assistent wahrscheinlich zur falschen Zeit am falschen Ort gewesen war. Es wurde nichts gefunden, was darauf hindeutet, dass Jens zuvor mit jemandem von Spiderweb in Kontakt gestanden hätte.

Dem Bericht war ein Anhang beigefügt worden, der Informationen enthielt, die er noch nie zuvor gesehen hatte. Es war ein brillanter indexierter Bericht, der fast jede Minute der letzten drei Monate von Jens' Leben aufzeichnete. Es gab sozusagen einen Zeitstrahl-Dokumentarfilm auf Papier, der mit allerlei Bildern und Fotografien unterstützt wurde. Daraus ging klar hervor, wo und mit wem Jens in Kontakt gestanden hatte und was er getan hatte. Viele Videos und Fotos waren an Orten gemacht worden, an denen er sich fragte, wie um alles in der Welt das hätte geschehen können, denn er war sich sicher, dass es an diesen Orten keine Kameras gab. Abgesehen davon bewies dieser Bericht auch, dass Jens kein Unrecht begangen hatte. Tatsächlich erwies sich sein Assistent als vorbildlicher Bürger. Die abschließende Schlussfolgerung war mit den eigenen Erkenntnissen des UNBI unzweideutig. Jens hatte dem Hausmeister nur höflich Pokos Smartphone zurückgegeben. Er wusste, dass er keinen Einfluss auf die Entwicklungen um Jens gehabt hatte, aber es gefiel ihm nicht, dass er ihn so schnell als Maulwurf gebrandmarkt hatte. Er kannte Jens lange genug, um zu wissen, dass dieser anständig und tadellos war. Doch aufgrund eines einzigen Hinweises hatte er ihn auf der Stelle verurteilt. Das sei der Nachteil in diesem Beruf, meinte Lémarc traurig. Immer in der Annahme, dass Sie belogen und getäuscht wurden, so dass Sie am Ende allen misstrauten. Und wie immer waren gute, ehrliche Menschen die Opfer.

Mit einem Knall flog die Tür des BIOS auf. Verängstigt ließ Lémarc an diesem Tag zum zweiten Mal fast seinen Kaffee fallen. Klappernd stellte er Tasse und Untertasse wieder auf seinen Schreibtisch.

Mit lautem Stimme in seinem Smartphone schreiend, eilte Jean auf ihn zu. Mit wilden Gesten winkte er mit seinem Handy wie mit einer Streitaxt hin und her. Er sagte sofort: "Was höre ich jetzt?

Würde die gesamte Operation auf 'HOLD' gesetzt? Was ist das? Ich komme gerade von Sytsema, der diese vier Jungs geschickt aus dem Hilton geholt und sie in Rekordzeit bei der örtlichen Einsiedelei eingelagert hat. Unter seiner Leitung wurden sie sofort verhört, was genügend Anhaltspunkte für weitere Untersuchungen lieferte. Jetzt, da wir unter anderem wissen, wo sich diese Jungs aufhielten, wird es auch dort genügend Beweise geben. Die Berichte, die dieses mi-nu-ti-eus aufzeichnen, liegen auf Ihrem Schreibtisch." Giftig durchdringend, zeige Jean auf Lémarcs Schreibtisch.

Lémarc hob beide Hände. "Leise, Jean, leise. Ich weiß. Ich habe alles gelesen, aber der Auftrag kam direkt von Hakon. Die Dinge sind im Gange, und ich weiß auch nicht alles. Alles, was mir gesagt wurde, ist, dass wir unsere Ermittlungen unbedingt einstellen und warten müssen, bis wir eine weitere Nachricht von Saundra erhalten." "SAUNDRA?", rief Jean frustriert aus. "Wer zum Teufel ist das?"
Lémarc schaute Jean weiterhin ruhig in das Gesicht eines Gewitters. "Ich kenne sie nicht persönlich, Jean", sagte er ruhig. "Aber sie ist die von Hakon benannte Kontaktperson. Sie ist diejenige, die uns die Befehle Hakons weiterleitet. Sie spricht sogar von einer Art Szenario, in dem wir uns befinden..."

Mit dem bekannten schrillen Ton ging Lémarcs Smartphone los. "Wenn man vom Teufel spricht. Hier ist sie. Warte, Ich lasse Sie mithören." Er schaltete seinen Sprecher ein und sofort hörten sie eine angenehme Stimme sagen: "Hallo, Herr Tasker und guten Tag, Herr LaGrande. Im Namen von Hakon werde ich Sie über unsere bisherigen Ergebnisse informieren.

Wir danken zunächst für ihr Wissen über die New Yorker Mafia, Herr Tasker. Wir haben die beiden Entführer, einschließlich ihres Chefs Don Enzo, ausfindig gemacht, und das Szenario zur Ermittlung von Barbaras Aufenthaltsort steht bereit.

Zweitens wurden die Ergebnisse der Verhöre von Casanovas Team, die heute Nachmittag von Detective Sytsema durchgeführt wurden, von uns analysiert, was wiederum eine Menge Daten geliefert hat, darunter die Namen seiner Komplizen, die für ihn die Drecksarbeit geleistet haben. Nicht die schwersten Verbrechen, aber wir haben genug Beweise, um auch diese Kleinkriminellen verhaften zu lassen. Inzwischen sind alle Haftbefehle ausgestellt, die beteiligten Dienststellenleiter informiert und die notwendigen ATs auf dem Weg. Detective Sytsema wurde beauftragt, diese Verhaftungen zu koordinieren."
Lémarc hatte gesehen, dass der Kopf seines Kollegen um so röter wurde, je länger Saundra sprach, bis er vor Wut fast violett war. Jean, der bis auf die Seele beleidigt war, weil man ihn aus all dem herausgehalten hatte, war kurz davor zu explodieren. Ohne ein Wort zu sagen, warf Lémarc ihm einen bedrohlichen Blick und eine kurze Handbewegung zu, die Jean ruhig werden ließ. Jean, der klug genug war, ihn nicht zu ignorieren, ließ sich mit einem dumpfen Knall auf seinen Stuhl zurückfallen, und Saundra setzte ihr Gespräch ungestört fort. "… was zum nächsten Punkt führte. Unsere Untersuchung ergab auch, dass Poko und alle anderen Beteiligten Prepaid-Karten benutzten, die alle zur gleichen Zeit, zwei Monate vor dem Angriff, gekauft worden waren. Wir konnten diese Prepaid-Karten miteinander verknüpfen und haben genau feststellen können, wo sich die betreffenden Mobiltelefone in den letzten zwei Monaten befunden haben. Danach hat es uns nicht mehr viel Mühe gekostet, die Identität des Benutzers mit fast jedem Gerät zu verknüpfen. Es war ein Kinderspiel, den genauen Aufenthaltsort aller Menschen zu einem bestimmten Zeitpunkt zu bestimmen.

Ich schicke Ihnen hiermit ...", und sofort blinkte auf dem großen Bildschirm im BIOS, "... eine Liste aller verfolgten Geräte. In der Übersichtskarte sehen Sie die Standorte, an denen sie sich im Moment befinden."

Wie ein Haufen Rollstuhlfahrer bei einem Tanzwettbewerb drehten Lémarc und Jean ihren Stuhl perfekt synchronisiert in Richtung des Bildschirms, auf dem eine Karte von Den Haag erschienen war. Über die Stadt verstreut leuchteten ein rotes und mehrere grüne Symbole auf. Saundra sprach weiter entschlossen. "Wie ich Ihnen gerade gesagt habe, zeigen die grünen Symbole den Ort an, an dem sie sich im Moment befinden. Es ist nach fünf, und es ist nicht viel Bewegung darin. Es wird einfach sein, die Besitzer festzunehmen.

Sie können sie weiter ignorieren. Wie Sie sicher schon erraten haben, ist es der rote, der uns Sorgen macht. Obwohl es eingeschaltet ist, konnten wir bisher noch keine Person damit verbinden. Unsere Anfrage lautet nun, ob Ihre Abteilung dieses Mobiltelefon zurückverfolgen kann, denn es ist bemerkenswert ...", wurde der Bildschirm vergrößert, bis das UNBI-Gebäude stark vergrößert wurde, "... da es sich an Ihrem Standort befinden sollte. "WAS?", riefen Lémarc und Jean gleichzeitig überrascht aus. "Meinen Sie ...", sagte Lémarc und sah sich um, "... dass hier noch ein anderes Smartphone liegt, das eine Aufnahme macht?"

"Wir wissen es nicht genau", reagierte Saundra sofort. "Wir wissen nur, dass dieses Handy in Bereitschaft ist. Der Standort wurde abgefragt und das Gerät befindet sich in dem von Poko genutzten Raum. Es gibt zwei Möglichkeiten. Sie können sehen, um welche Art von Telefon es sich handelt und welche Art von Informationen darauf gespeichert sind, oder Sie können die Situation so lassen, wie sie ist, und warten, bis jemand sie es abholt. Wir wissen nicht, ob Poko einen oder mehrere Komplizen hatte. Wir überlassen Ihnen die Wahl."

Und weg war die Verbindung.

"Was ist das alles, Lémarque?", rief Jean frustriert mit rotem Kopf aus. "Ich habe das ungute Gefühl, dass wir absolut auf dem Nebengleis stehen. Seit wann gehen wir an der Leine eines Fremden? Mérde! Wir sind doch nicht blöd, oder?"

"Beruhige dich, Jean, beruhige dich. Beruhige dich ein bisschen, ja? Hör mir nur eine Sekunde zu. Wir haben keine Wahl, denn

a: die Anweisungen kommen von Hakon selbst und

b: die gesamte Planung liegt in Saundras Hand und mit ihrer Hilfe ist alles superschnell und effizient verlauft."

"Hakon, Hakon", brüllte Jean, immer noch im höchsten Erregungszustand. "Dann soll er es dir sagen. Du hast nur eine Kassette gehört. Wer kann schon sagen, dass es authentisch ist? Diese Jungs scheinen eine Menge auf dem Kasten zu haben, und ich würde mich viel wohler fühlen, wenn wir persönlich mit ihm gesprochen hätten."

Er hatte es noch nicht gesagt da hörten sie ein lautes Klicken, woraufhin Hakons Stimme das BIOS durch alle Lautsprecher erfüllte. "Ja, Jean, unter ähnlichen Umständen hätte ich auch meine Vorbehalte, aber wie Sie hören können, werden Sie nach Lust und Laune bedient. Ich habe jetzt nur kurz Zeit, mit dir zu reden.

Zunächst einmal möchte ich mich dafür entschuldigen, dass ich Sie glauben ließ, ich sei bei dem Angriff heute Morgen getötet worden. Wenn ich es hätte tun können, hätte ich es definitiv anders gemacht, aber dies war die einzige Möglichkeit, die Anführer von Spiderweb mit einem Minimum an Risiko aus ihrem Versteck zu locken, was übrigens gut funktioniert hat und…"
"Ja", unterbrach Lémarc mit säuerlicher Miene. "Alle sind schockiert und ich kann Ihnen sagen, dass..." Zum Ärger von Lémarc ließ Hakon ihn nicht sprechen.
"Du hast völlig Recht, Lémarc, aber Notwendigkeit bricht das Gesetz. Ich sitze im Flugzeug und kann Sie nicht persönlich treffen, also muss es so sein.

Ihr seid jetzt allein im BIOS, und Saundra sorgt dafür, dass wir nicht gestört werden. Wenn ihr einverstanden seid, werde ich euch einweihen, aber nur, wenn ihr versprecht, dass diese Informationen für immer bei uns bleiben wird, denn ich möchte Saundra und die anderen, die mir helfen, aus der Öffentlichkeit heraushalten."

Lémarc und Jean berieten sich kurz und nachdem Hakon feierlich versprochen hatte, sich an keiner kriminellen Handlung zu beteiligen, gaben beide ihr Ehrenwort, dass sie niemals alles, was sie hören würden, an andere weitergeben würden. Hakon dankte den Herren, woraufhin sie von Hakon über die Lautsprecher eine halbe Stunde lang von Anfang bis Ende informiert wurden.

Zur gleichen Zeit, als Hakon sprach, erschien auf der großen Leinwand eine Vielzahl von Dokumentationen, die seine Geschichte im Detail belegen.

< 09.10

Immer noch nicht wohl bei der ganzen Sache, war Russ in der U-Bahn auf dem Weg zum Flughafen JFK. Während er die auffälligen Wände anstarrte, aß er den Kuchen von Barbaras Nachbarin.

Die Tatsache, dass ihm etliche Krümel auf den Schoß und auf den Boden fielen, war ihm völlig entgangen. Alles, woran er denken konnte, war Barbara und die unglaublichen Dinge, die ihm die unbekannte Anruferin erzählt hatte. Nach diesem seltsamen Telefonanruf konnte er sich nur mit Mühe von Barbaras Nachbarin verabschieden. Ganz gegen seinen Willen hatte er die Frau im Ungewissen lassen. Mit der Forderung, sie auf dem Laufenden zu halten, und einem Versprechen, das ihm auferlegt wurde, gut auf sich und Barbara aufzupassen, hatte sie ihm schnell alle möglichen Leckereien gegeben. Von dort war er zunächst zu den Herausgebern gegangen. Das Fest ging zu Ende und endete mit einem Kater, als er seine Geschichte erzählt hatte. Seine Kollegen, wie auch er selbst, hatten sich allmählich immer mehr Sorgen um gemacht.

Während er seine Geschichte erzählte, hatte er an Barbaras Schreibtisch gesessen und hatte das Gefühl, dass sie noch eine bisschen bei ihm war. Ihre letzte Kaffeetasse stand halb voll auf ihrem Schreibtisch, und er hatte sie leer getrunken, in der Vorstellung, er könne noch den Geschmack ihrer weichen Lippen schmecken. Er hätte es vorgezogen, eine Weile dort zu bleiben, aber nachdem er seinen Kollegen versichert hatte, dass sie der Sache auf den Grund gehen würden, eilte er zur nächsten Station und nahm die U-Bahn zum Flughafen. Während der Fahrt dachte Russ an die Frau, die ihn angerufen hatte. Sie sagte, sie sei eine Art Kontakt zwischen ihm und dem UNBI, Interpol und dem NYPD. Sie hatte versucht, ihn mit den Worten zu beruhigen, "dass es nur eine Frage der Zeit sei, bis sie Barbara aufspüren würden." Doch wie ein kleines Kind im Wartezimmer des Zahnarztes saß er nervös auf seinem Stuhl und rutschte hin und her. Die Frau hatte ihm gesagt, dass nach dem Alarm auf ihrem Smartphone Barbaras Korridore akribisch überprüft worden seien und dass man davon ausgehe, dass zwei Männer der örtlichen Mafia an ihrem Verschwinden beteiligt seien. Er war fassungslos gewesen, und seine Besorgnis hatte sich sofort in reine Angst verwandelt.

Niemand in der Redaktion hatte einen Grund dafür finden können. Eine sorgfältige Suche nach allen, die noch anwesend waren, ergab Null Komma Null. Es gab keine Verbindung zwischen ihr und der Mafia. Das einzige, was Barbara untersucht hatte, war alles, was mit internationalem Waffenschmuggel und Kriegsführung zu tun hatte. Wenn sie bereits in den Gewässern der Mafia gelandet war, musste dies durch Zufall geschehen sein. Nach Erörterung aller Vor- und Nachteile mit dem Chefredakteur, der trotz der Situation sensationelle Nachrichten vor sich sah, wurde entschieden, dass es für ihn am besten sei, dem Wunsch des unbekannten Anrufers nachzukommen.

Je näher am Feuer, desto besser war es, nicht wahr? Er könnte den Nachrichtenmann erwürgt haben. Doch seine realistische Einstellung hatte ihm geholfen. Obwohl er immer noch das Schlimmste befürchtete, hatte er die Angst vor Barbara beiseite legen können, damit er so gut wie möglich funktionieren konnte. Am JFK würde er sich mit Hakon selbst sowie mit dem Team treffen, das Barbaras Entführung untersuchen sollte. Seine eigene Teilnahme war auf besonderen Wunsch Hakons erfolgt. Nachdem die unbekannte Frau ihm gesagt hatte, dass sie ihn über alle Entwicklungen auf dem Laufenden halten würde, hatte sie die Verbindung beendet. Das ganze Gespräch spielte sich endlos in seinem Kopf ab, und er war fest davon überzeugt, dass mehr dahinter stecken musste. Aber was?

< 09.11

Trotz der fantastischen Möglichkeiten, die Saundra ihnen bot – der finanziellen Möglichkeiten des Lord und alle verfügbaren Einrichtungen der Markland-Gruppe - war nicht garantiert, dass das sorgfältig zusammengestellte Spinnennetz-Szenario ohne Unterbrechung abgeschlossen werden konnte.

Hakon erkannte dies nur allzu gut, als er nach dem Bericht über Poko von Saundra fast ununterbrochen auf dem Laufenden gehalten wurde. Er hatte nicht mehr schlafen können und dachte intensiv über den zukünftigen Weg nach.

Nachdem sie nun wussten, wie die Spinnennetzorganisation kommunizierte, verstand er, dass sie es mit einem äußerst intelligenten Gegner zu tun hatten, dem es trotz aller Sicherheitsvorkehrungen offenbar sehr leicht gelungen war, das UNBI zu infiltrieren. Es war einfach peinlich zu erfahren, wie leicht Poko seine Informationen zusammengetragen hatte. Das war nicht nur peinlich, sondern auch ziemlich beunruhigend. Die beunruhigendste Entwicklung war jedoch Barbara. Ihre Entführung kam wie Donnerhall, um den Himmel zu erhellen, aber als Lémarc unmittelbar nach dem Anblick der Bilder die die Identität der Entführer preis gab, bekam er Angst. Bei den Tätern handelte es sich nicht nur um einen Haufen psychisch gestörter Menschen, sondern um Mitglieder der New Yorker Mafia. Schwere Kriminelle. Fieberhaft hatte er sein Hirn gequält, bis er Kopfschmerzen bekam, aber beim besten Willen konnte er sich nicht daran erinnern, dass Barbara jemals etwas mit der Mafia zu tun gehabt hatte. Selbst Saundra konnte keine Verbindung zwischen ihr und der Mafia finden. Er konnte also durchaus davon ausgehen, dass ein solcher Zusammenhang gar nicht existierte.

Das Einzige, was zu diesem Zeitpunkt sicher war, war, dass Barbara in schrecklichen Schwierigkeiten steckte, und es gab keinen Zweifel daran, dass ihrer Untersuchung die höchste Priorität eingeräumt werden musste. Und obwohl es ein Rätsel war, warum die Mafia es auf Barbara abgesehen hatte, gab es einen Lichtblick. Sie kannten bereits die Identität der Entführer. Ein wichtiger Vorsprung, der bedeutete, dass keine kostbare Zeit verschwendet wurde. So unauffällig wie möglich hatte er mit Tony verschiedene Optionen durchgespielt. In der Zwischenzeit hatte er stets Kontakt zu Saundra gehalten, die gleichzeitig ein zweites Szenario entwickelt hatte. Nachdem sie mit dem ursprünglichen Plan zusammengelegt worden war, schien es, als hätten sie über zehn Stunden Zeit, um Barbara aufzuspüren und sie, falls nötig, zu befreien, bevor sie nach Texas weiterreisen mussten. Wie Lémarc kannte er die Arbeitsmethoden der New Yorker Polizei und verzichtete darauf, sie anzuwenden. Bevor alle Verfahren abgeschlossen und die Menschen informiert waren und Maßnahmen ergreifen konnten, waren sie selbst längst gelandet.

Was sie bereits entdeckt hatten, reichte ihnen zum Handeln. Die Ziele waren bereits von Saundra markiert worden und wurden kontinuierlich beobachtet. Die Augen von Tony, mit dem er die kommende Aktion plante, schienen eher schwarz als braun zu sein, als er die Vorbereitungen und den Zeitplan durchging, den Saundra im Detail ausgearbeitet hatte.

Beide waren sich einig, dass sie viel Material mitgebracht hatten, aber der besondere Inhalt der beiden von Marilyn gefüllten Kisten, die Tim und Arda mitgebracht hatten, könnte jetzt sehr nützlich sein. Das neue zusammengesetzte Szenario würde ab dem Zeitpunkt in Kraft treten, zu dem Tim, der mindestens eine Viertelstunde früher landen würde, sie und Tjan abgeholt hätte.

Noch eine halbe Stunde. Dann würden sie landen. Tony wollte sich die Beine vertreten und, entspannt durch den Gang hin- und hergehend, Tjan informieren.

Hakon lehnte sich zurück und schloss die Augen, um seinen seltsamen Traum zu betrachten. Er legte all seine Probleme beiseite und entspannte sich. Langsam nahm der Traum wieder Gestalt an, und plötzlich wusste er, wer der Mann auf der andere Seite gewesen war.

Während er sich an das Wohnzimmer seines Opas erinnerte und sich auf das Gesicht des Porträts konzentrierte, das über dem offener Kamin hing, wusste er es ganz sicher. Er hatte seinen Vater gesehen. Aber warum sollte er jetzt plötzlich von seinem Vater träumen, fragte er sich erstaunt.

Tatsächlich hatte er bereits den Mut aufgegeben, ihn zu finden. Vom ersten Tag seiner Tätigkeit bei der Polizei an hatte er alle Möglichkeiten genutzt, um ihn zu finden. Ohne Erfolg. Auch die umfangreichen Suchfunktionen, die ihm während seiner Arbeit bei Interpol zur Verfügung standen, hatten nichts gebracht. Selbst Saundra hatte keine Spur von ihm entdecken können. Es schien, als ob sein Vater über Nacht vom Erdboden verschwunden war. An diesen Gedankengang

würde Hakon sich später erinnern, falls er tatsächlich herausfinden würde, wie sein Vater verschwunden war. Stirnrunzelnd dachte er darüber nach, warum ihm der Traum so wichtig erschien. Er hatte das starke Gefühl, dass er seinen Vater tatsächlich gehört hatte, als wäre er physisch anwesend gewesen. Es fiel ihm nicht ein, was er seinen Opa fragen sollte, aber beim nächsten Treffen würde er seinen Opa von dem Traum erzählen. Etwas, das er auch bereits in seiner Jugend getan hatte - damals hatte er auch mehr als einmal sehr lebhaft geträumt. Hakon fragte sich, was das Schicksal seines Vaters gewesen sein müsse, und rieb unbewusst mit der linken Hand seine rechte. Doch bevor er merkte, dass seine rechte Hand leicht kribbelte, wurden seine Gedanken von Saundra unterbrochen, die ihm via den WORM ins Ohr flüsterte, dass Tim gelandet war.

Sie teilte ihm auch mit, dass alle Transportmittel bereit stünden, und informierte ihn dann über das, was Onawa entdeckt hatte. Während die Stewardess alle freundlich bat, sich anzuschnallen und die Sitzlehnen aufrecht zu stellen, begann Saundra mit einer Zusammenfassung der Entwicklungen in den Niederlanden und New York.

< 09.12

Onawa hatte in dem großen, sehr gut erhaltenen Stall ein gutes Versteck gefunden. In der dunkelsten Ecke, die sie hatte finden können, versteckte sie sich tief unter ihrem Poncho hinter einem Pferd, fast unsichtbar für das bloße Auge. Sie wartete ab, um zu sehen, was kommen würde. Mit ihrem ultraleichten Tablet-PC auf dem Schoß war es hier relativ bequem. Sie genoss die Kühle, nachdem sie einige Stunden lang in der brennenden Nachmittagshitze herumgelaufen war. Nach einer äußerst riskanten Viertelstunde, wo sie leicht hätte entdeckt werden können, war sie hierher gekommen, wo sie im hinteren Teil des Stalls eine Handvoll wenig genutzter Pferdeboxen entdeckt hatte, die einen ausgezeichneten Schutz boten. Durstig nahm sie ein paar große Schlucke Wasser, schloss die Augen und beruhigte ihren Körper. Die Jagd nach den Reitern hatte nicht einmal sehr lange gedauert.

Bereits nach zwei Kilometern waren sie in der Nähe einer Baumgruppe abgestiegen, danach stellten sie sich um einen großen Mann herum auf, der durch seine Haltung und seine kommandierenden Gesten anscheinend ihr Boss war. Unsichtbar für die Männer und unbemerkt von ihren Pferden, hatte sie sich um die Gruppe herumgeschlichen, bis sie ihre Aktionen gegen den Wind beobachten konnte. Während sie etwas näher herangeschlichen war, wurde die stille Prärie plötzlich von einer Salve lauter Schüsse aufgeschreckt. Sofort war sie flach auf den Boden gefallen, aber die Angst, dass sie entdeckt worden war, erwies sich als unbegründet. Das unregelmäßige Gewehrfeuer ging weiter, und sie hatte erkannt, dass sie selbst nicht das Ziel war.

Sie hatte es gewagt zu schauen, und dafür gesorgt, dass das Sonnenlicht nicht in die Linsen reflektiert werden konnte, und die Szene im Detail betrachtet. Unter dem Schutz der Bäume führte die Gruppe eine Schießübung durch. Sie schossen auf aufgereihte Bierflaschen. Die Pferde erwiesen sich als exzellent ausgebildet, denn obwohl sie ihre Ohren wachsam in alle Richtungen drehten, blieben sie äußerst ruhig. Sie konnte fast sehen, wie sie mit den Schultern zuckten, als die Schüsse über die Prärie donnerten und das Glas im Sonnenlicht blitzte. Um sich nicht in Gefahr zu begeben und auch, weil die Schützen eher fiese Typen zu sein schienen, hatte sie sich etwas zurückgezogen.

In einer sichereren Entfernung hatte sie Saundra informiert und einen zweiten Schmetterling gestartet, der weiterhin detaillierte Aufnahmen dieser Menschen machen würde. Für sie gab es hier nichts mehr zu tun, und ohne Schwierigkeiten war sie auf die Ranch zurückgekehrt. Wieder hatte sie ein paar Schmetterlinge freigelassen. Dann hatte sie leicht einen Rundgang über die Ranch machen können, denn mit Hilfe des zusätzlichen Augenpaares des Schmetterlings wurde sie rechtzeitig für andere in ihrer Umgebung gewarnt. Von niemandem gesehen, hatte sie den Raum gefunden, in dem sich die Telefonzentrale befand. Leise war sie hineingeschlüpft, hatte schnell einen ganzen Haufen Spinnen eingesetzt und war ebenso leicht wieder herausgekommen. Zu diesem Zeitpunkt war es weit nach drei gewesen. Die Nachmittagsruhe war vorbei, und es war immer schwieriger geworden, unentdeckt zu bleiben. Während sie vorsichtig herumgeschlichen war, um ein geeignetes Versteck zu finden, war ihre Aufmerksamkeit auf das dröhnende Geräusch eines Flugzeugs gelenkt worden. Parallel zu einem Schuppen etwa drei Kilometer südlich des Hauptgebäudes befand sich eine kleine Startbahn.

Während ihrer Erkundung hatte sie sicherheitshalber einen Schmetterling dort zurückgelassen, von dem sie nun profitierte, denn aus dem wechselnden Geräusch konnte sie hören, dass das Flugzeug tatsächlich dort gelandet sein musste. Schnell hatte sie ihren Tablet-PC aktiviert, und mit nur wenigen Fingerbewegungen über das Display hatte sie die eigentlichen Bilder des Schmetterlings gefunden. Sie war gerade noch rechtzeitig gekommen, um zu sehen, dass ein kleines Frachtflugzeug gelandet war, das anscheinend sofort mit laufenden Propellern wieder abheben konnte. Die Männer, die sie zuvor bei ihren Schießübungen beobachtet hatte, schwirrten um sie herum. Angeführt von demselben großen Burschen hatten sie eine große Holzkiste, die einem Sarg ähnelte, aus dem Frachtraum gezogen. Im Marschtempo hatten sie die Ladung zu dem Schuppen getragen, wo sich die Tür öffnete, als sie sich ihr bis auf zwei Meter genähert hatten. Ohne ihren Lauf zu bremsen, war die Gruppe mit ihrer Ladung und allem Drum und Dran hinein marschiert.

Auf der Startbahn hatte das kleine Flugzeug inzwischen wieder Fahrt aufgenommen. Es war noch nicht abgehoben als sich die Stalltür wieder öffnete. Der große Mann war herausgekommen und ging in Richtung des Anbaus, in dem die Cowboys untergebracht waren. Versteckt hatte sie auf dem Display sehen können, dass es keine Möglichkeit gab, unbemerkt in den Stall einzudringen.

Das Gebäude hatte keine Fenster, und die Stahltür, an der es von außen kein Schloss gab, fiel nahtlos in seinen Falz. Die einzige Informationsquelle bestand nun aus dem Schmetterling, der weiterhin alles aufzeichnen und unermüdlich Saundra senden würde. Da inzwischen viel mehr Leute herumliefen, war die Chance, ungesehen von der Ranch wegzukommen, gleich null, und es war fast ein Wunder, dass sie diesen Ort gefunden hatte, ohne jemanden zu treffen. Sie öffnete die Augen, nahm ihren Tablet-PC auf ihren Schoß und aktivierte ihn. Nun, da es für sie nichts mehr zu tun gab, wollte sie wissen, wie es Marilyn, Hakon und den anderen ging. Draußen flatterten die Schmetterlinge ständig hin und her und machten ihre Aufnahmen.

< 09.13

Nach der einfachen Mahlzeit, die er mit seiner Frau und seinen Kindern eingenommen hatte, kehrte der Lord so bald wie möglich in sein Turmzimmer zurück. Während er aufmerksam alles aufgenommen hatte, was Saundra über Don Enzo herausgefunden hatte, hatte sich die indirekte Beleuchtung nahtlos an den immer dunkler werdenden Tag angepasst. Er hatte nichts davon bemerkt. Erst als die hereinbrechende Nacht das letzte orange-rosa Sonnenlicht über den Horizont vertrieben hatte, wurde ihm klar, dass es schon so spät war und Hakon und die Seinen kurz vor der Landung in New York standen. Und in der Tat. Weniger als fünf Minuten später hatte Saundra dies bestätigt, und seitdem saß er auf der Kante seines Stuhls und betrachtete die Bilder auf dem GRID. Von Anfang an sah es so aus, als hätte Saundra einen Actionfilm gestartet. Tim, der eine Viertelstunde zuvor gelandet war, hatte Hakon, Tony und Tjan mit einem Bus abgeholt, woraufhin sie direkt zur Bar fuhren, wo sich die beiden Mafiosi aufhielten. Kaum war Tim in die Gasse dahinter eingebogen, hatte Saundra dem Barkeeper einen Tipp gegeben, dass die Polizei kommen würde, um die beiden zu verhaften. Wie erwartet, waren sie beide durch den Hintereingang hinausgestürmt, wo Tjan und Tony sie erwischten. Innerhalb weniger Minuten war das Pärchen im hinteren Teil des Busses gefesselt.

Danach ging es schnell. Jans überzeugende Verhörtechnik war so effektiv wie eh und je, und es dauerte nicht lange, bis die beiden ihre Lebensgeschichte ausplauderten. Saundra verarbeitete die Fakten und zeigte sie dann auf dem GRID deutlich auf.

Die beiden Männer sollten später zusammen mit allen Beweisen und einem sehr detaillierten Bericht über ihre Geständnisse dem NYPD übergeben werden. Aber vorerst war das Wichtigste, zu hören, dass die beiden Männer, nachdem ihr Chef einen Anruf erhalten hatte, "diese Tussi von der Straße auflesen mussten, ohne ihr Schaden zuzufügen."

Der Auftrag war direkt von Don Enzo selbst erteilt worden, so dass Hakon und Tjan verstehen mussten, "dass sie wirklich keine andere Wahl hatten." Die beiden hatten dafür gesorgt, dass die Frau mindestens zehn Stunden lang k.o. geschlagen wurde, und sie in einen speziell vorbereiteten Sarg gelegt. Es waren Luftlöcher drin, so dass sie genug Sauerstoff bekam. Eine Stunde später hatten sie den Sarg in ein Lager eines bekannten Paketdienstes geliefert. Sie wussten nicht, was danach mit ihr geschehen war. Nachdem sie nun genau erfahren hatten, was mit Barbara geschehen war und wohin sie gebracht worden war, hatten die GAIAS-Mitglieder in kürzester Zeit einen Plan ausgearbeitet, um den Don in das fragliche Lagerhaus zu locken. Wieder einmal schien Lady Fortuna an ihrer Seite zu sein, denn dies passte genau in das neue Szenario. Wenn sie Glück hatten, konnten sie wiederum den Don selbst zu fassen kriegen, und herausfinden, warum Barbara entführt worden war, und sie befreien. Hoffentlich! Zufrieden lehnte sich der Lord zurück. Im Moment gab es für ihn nicht viel mehr zu tun, als sich die neuen Bilder anzusehen, die in der Mitte des GRIDs erschienen. Es stellte sich heraus, dass sie von Onawa stammten, dessen Avatar fröhlich blinzelte.

< 09.14

Der Oberste Rat der Altertümer in Kairo war in der ehemaligen Botschaft von England untergebracht, einem riesigen Kolonialgebäude aus dem 18. Jahrhundert, in dem alle Arten von Marmor aus der ganzen Welt in die Böden, Treppen, Wände und Säulen eingearbeitet waren. Die zwölfseitige Eingangshalle war kolossal, aber trotz der Tatsache, dass alle Stockwerke und Korridore in ihr endeten, war sie eine Oase der Ruhe. Auch jetzt, wo es mehr Betrieb als gewöhnlich gab, weil alle wegen der Neuentdeckung länger arbeiten mussten, strahlt es weiterhin die stattliche Gelassenheit der viktorianischen Ära aus.

Doch nach fast eineinhalb Jahrhunderten wurde die heitere Atmosphäre plötzlich durch einen Schlag, der wie ein Donnerschlag durch das gesamte Gebäude hallte, rüde gestört. Wie Marionetten an einer Schnur drehten sich alle Köpfe mit weit geöffneten, ungläubigen Augen zu der Stelle, von der dieses unerhörte Geräusch kam.

In der schrecklichen Totenstille, die folgte, und unter Dutzenden missbilligender Blicke, die ihr galten, saß Nakawe Chihuatl verängstigt und beschämt zwischen den Überresten ihres umgefallenen Stuhls, auf dem viele Würdenträger jahrzehntelang gesessen hatten.

Noch benommen von dem plötzlichen Sturz wurde sie langsam wach und es dämmerte ihr langsam, was passiert war. Sie spürte den Schmerz in ihrem Gesäß und sah, dass ein dicker Splitter in ihrer linken Hinterbacke steckte.

Sie und Miquel waren gezwungen, an der Pressekonferenz teilzunehmen, die Ravic in aller Eile organisierte. Ein langes, mühsames Treffen, bei dem dieses inkompetente Arschloch stolz 'seine' Entdeckung präsentierte. Er hatte die internationale Zusammenarbeit nicht verbergen können, und um das kunstvoll zusammengestellte Schauspiel nicht zu verderben, hatte sie brav den Text gesprochen, der ihr von Ravics Anhängern aufgezwungen worden war. Sie hatte nicht protestiert. Sie hatte gefunden, was sie suchte, und wollte das Land so schnell wie möglich verlassen. Sie war sehr enttäuscht, dass sie und Miquel nach der offiziellen Veranstaltung auf zwei alte, antike Stühle fallen gelassen wurden, um auf die Ankündigung zu warten. Natürlich wurde nicht gesagt, für wie lange.

Diese Wartezeit hatte so lange gedauert, dass sie den Stuhl schräg an die Wand gestellt und in dieser entspannten Position für einen Moment die Augen geschlossen hatte. Als sie über die Folgen ihrer Entdeckung nachdachte, hatten sich ihre Gedanken verirrt und sie war unbemerkt eingeschlafen. Ein unruhiger Schlaf, der abrupt unterbrochen wurde, weil der Stuhl, der endlich den Kampf gegen die jahrelange Vernachlässigung aufgegeben hatte, unter ihr zusammengebrochen war.

Um ihr linkes Gesäß zu schonen, verlagerte sie derweil ihr Gewicht so weit wie möglich nach rechts und versuchte intensiv, an ihrem Traum festzuhalten. Es war eine seltsame Sache gewesen, von der sie sich nicht lösen konnte und wollte. Seltsamerweise hatte sie nicht von ihrer Entdeckung geträumt, sondern von dem Mann, auf den ein Anschlag verübt worden war. Dieser Hakon. Das Letzte, woran sie sich erinnerte, war seine vertrauensvoll ausgestreckte Hand, in der sie etwas bemerkt hatte. Das Ärgerliche war, dass ihr Traum zu früh endete so dass sie sich nicht mehr an dieses "etwas Vertraute" erinnern konnte. Sie konnte es fast packen, aber so sehr sie es auch versuchte, sie konnte sich nicht erinnern. Während sie noch mit einem Stirnrunzeln darüber nachdachte, wurde ihr bewusst, dass Miquel über ihr stand.

Er schüttelte ihre Schulter und fragte, ob es ihr gut gehe. Nach einem letzten erfolglosen Versuch gab sie auf und untersuchte schnell ihren Körper. Abgesehen von ihrem wunden Gesäß funktionierte noch alles einwandfrei. Sie hielt sich an Miguels hilfsbereit ausgestreckter Hand fest, zog ihn hoch und beruhigte ihn. "Es scheint schlimmer zu sein, als es ist. Etwas ängstlich, schmerzhaft, aber sonst ist alles in Ordnung." Miquel schaute sie neugierig an.

"Bist du dir sicher? Stört es dich nicht, dass deine rechte Hand dich so heftig massiert?"

Wirklich überrascht schaute sie auf ihre rechte Hand, die sie tatsächlich massierte, ohne sich dessen bewusst zu sein, erst jetzt bemerkte sie, dass es kribbelte und juckte, als ob eine Ameisensäule durch ihre Adern marschierte. Schnell inspizierte sie ihre Hand von allen Seiten, konnte aber nichts Seltsames feststellen. Doch als sie sich darauf konzentrierte, bemerkte sie, dass der Juckreiz genau der dunkel gefärbten Linie folgte, die über ihre Hand lief. Die Linie, die wie eine Narbe aussah, es aber nicht war und seit ihrer Geburt da war. Das Kitzeln war nicht schmerzhaft. Eher beunruhigend, und es war nur auf diese Linie beschränkt. "Mmm, seltsam", murmelte sie. "Das habe ich noch nie gesehen." "Was?", fragte Miquel. "Oh, ich bin wirklich nicht verletzt worden. Aber irgendetwas kitzelt meine Hand, genau hier." Mit dem linken Zeigefinger folgte sie der Linie, die bei dem rechten Daumen begann und ein Stück über die Fingerknöchel ging, um in der Handfläche am Anfang der so genannten Lebenslinie zu enden.

"Was ist das für eine Narbe?", fragte Miquel. "Hast du dich einmal geschnitten oder so etwas?"

Sie schüttelte den Kopf. "Nein, das habe ich seit meiner Geburt. Ich glaube, es ist etwas Genetisches, denn meine Großmutter hat auch so eine.

Ich erinnere mich, dass sie immer sagte, dass ihre Hand juckt. Ihrer Meinung nach wurde sie von ihren Vorfahren gerufen, aber ich weiß nicht, was sie damit meinte. Normalerweise stört mich das nicht, nur jetzt auf einmal. Seltsam, nicht wahr?"

< 09.15

Don Enzo eilte in seinem Sportwagen in dasselbe Lagerhaus, in dem er elf Stunden zuvor die Ehre seiner Familie verteidigt hatte. Obwohl er es normalerweise zum Sport machte, so schnell wie möglich und ohne Schaden von A nach B zu kommen, musste er nun auf sein Gefolge Rücksicht nehmen, das in einem Geländewagen hinter ihm herfuhr.

Mit Leichtigkeit navigierte er durch den ständig regen Verkehr von New York. Er hatte viel Zeit, die Ereignisse des Tages Revue passieren zu lassen. Die Erinnerung an die Prügel, die er heute früh verabreicht hatte, gab ihm das Gefühl, wieder stark und mächtig zu sein. Dennoch konnte er an seinen Händen spüren, dass er nicht mehr so jung war. Das Leben war gut, und anders als in den alten Tagen musste er sich selten körperlich anstrengen. Sein Körper war träge geworden. Vielleicht musste er doch ein bisschen Sport treiben. Nun, er würde es sehen. Vorläufig lief alles sehr gut. Seit diesem schlüpfrigen Italiener, der Mario beschäftigte, lief sein Geschäft extrem gut. Das zeigte sich bei der raffinierten Operation, die diese Journalistin aus die tägliche Beschäftigung herausholen sollte.

Mit sich zufrieden, wippte er seine Finger im Takt der Musik, die sanft aus den Lautsprechern kam. Es war schön, dass er seinem Cousin so schnell einen Gefallen tun konnte, und es war toll, ihn wieder am Telefon zu haben. Ausgiebige Gespräche mit seinem Blutsbruder, insbesondere das letzte, in dem er ihm alle Einzelheiten der Aktion von heute Morgen erzählt hatte, waren selten. Das vorletzte Mal war bereits vor zwei Monaten, als sein Cousin ihn gebeten hatte, ihm Mario zu leihen. Er wusste genau, warum, und natürlich hatte er nicht ablehnen können. Tatsächlich tat es ihm gut, Bobby zu helfen, denn er würde seine Hilfe während ihrer Teenagerzeit nie vergessen. Wenn sein Cousin nicht da gewesen wäre, dann... Nein, das würde er nicht tun. Stirnrunzelnd schüttelte er den Gedanken ab. Ohne ihn hätte er ihm auch geholfen, denn er gehörte zur Familie, und darum mussten sie sich kümmern. Das Stirnrunzeln wich einem zarten Lächeln, als er an seine Tochter dachte. Im Laufe des Vormittags hatte er die Nachricht erhalten, dass sie vollständig genesen würde und dass seine schöne Julia Gott sei Dank nicht entehrt worden war.

Der Rest des Tages hätte nicht besser laufen können. Dank Marios unschätzbaren Informationen hatte er zwei aufstrebende Politiker an sich binden können. Zwei weitere wichtige Schachfiguren, die ihm die Arbeit erleichterten. Am Abend hatte er die Akte mit den Übernahmeplänen eines kleinen Unternehmens, das mit Blumenzwiebeln handelt, gesucht und festgestellt, dass seine rechte Hand sie noch nicht geliefert bekommen hatte.

Eberto musste nur den Sarg abliefern, ein paar andere kleine Arbeiten erledigen und die verdammte Akte abholen. Verärgert darüber, warum er noch nicht zurückgekommen war, rief Eberto ihn an und bat ihn, zum Lagerhaus zu kommen. Die Botschaft war kurz und sehr merkwürdig gewesen. 'Kommen Sie in die Zielhalle. Es gibt hier jemanden, den Sie kennenlernen müssen.' Danach hatte sein Capo die Verbindung unterbrochen. Die Tatsache, dass er gebeten wurde, irgendwohin zu kommen, kam recht häufig vor. Daran war nichts merkwürdig, aber die Tatsache, dass Eberto sofort aufgelegt hatte und dieses eine Wort 'muss' benutzte, war alarmierend. Er wurde nie auf diese Weise behandelt. Dass etwas nicht stimmte, wurde auch dadurch bestätigt, dass er auf seine Anrufe nicht reagierte, was sein Capo in hundert Jahren nicht gewagt hätte. Inzwischen hatte er den größten Teil des Verkehrs hinter sich gelassen und fuhr in Eile durch das Hafengebiet. Er sollte sich besser auf das Hier und Jetzt konzentrieren.

In seinem Rückspiegel sah er, dass der vergrößerte Geländewagen direkt hinter ihm fuhr, und mit diesem Blick auf die Leibwächter in seinem Kielwasser fuhr er wenig später auf das Lagergelände. Die großen Schiebetüren waren einladend geöffnet, aber er ging kein Risiko ein und gab dem Geländewagen die Gelegenheit, ihn links zu überholen und als Erster einzufahren. Langsam folgte er, und mit dem Motor im Leerlauf blieb er schräg hinter dem SUV stehen. Eine Gruppe schwer bewaffneter Männer strömte aus dem SUV. Sie positionierten sich zwischen ihm und einer Gruppe von Menschen, die in der Mitte der Halle standen. Überrascht starrte er die Gruppe an, wo er Eberto zwischen ihnen stehen sah. Er erkannte auch jemanden wieder, den er nie erwartet hatte, hier zu treffen. Wütend darüber, dass der aalglatte Kerl dies uneingeladen wagte, und etwas besorgt darüber, was der Grund dafür sein könnte, warf er die Tür auf, trat hinaus und ging zwischen seinen Männern auf die Gruppe zu und rief verärgert: "Mario! Was zum Teufel machst du hier?"
Er schaute auf die kleine weiße Taube, die Mario in den Händen hielt und dann losließ. Der Vogel breitete seine Flügel aus und hörte einen Meter vor ihm auf zu flattern.

Das war das Letzte, was der Don in Freiheit sehen würde.

< 09.16

Es war bereits elf in Kongsberg, als Torstein erschrocken die Augen öffnete und seiner Frau direkt ins Gesicht sah, die ihm leicht, aber hartnäckig den Arm schüttelte.

"Wa... Wa... Was ist los?", fragte er dösig. Er kämpfte damit, sich auf die breiten Lehnen seines alten, schäbigen Lieblingsstuhls zu stützen, bis er ganz aufrecht saß. Marit setzte sich auf den Fußschemel. "Du hast schrecklich gezittert." Sie zog seine Füße auf ihren Schoß und fuhr fort: "Ich dachte, du hättest einen Alptraum. Immer noch etwas desorientiert, schob er seine Brille, die ihm von der Nasenspitze zu rutschen drohte, aus dem Automatismus heraus wieder nach oben. "Wie spät ist es eigentlich?" "In weniger als einer Stunde ist Schlafenszeit, Liebling.

Du schläfst seit einer halben Stunde bei deiner Zeitung, und wenn ich dich nicht wecke, wissen wir beide, dass es schwer ist, heute Nacht einzuschlafen. Geht es dir wirklich gut?", fragte sie, immer noch besorgt. "Du hast so geschimpft." Er schaute liebevoll auf Marits vertraute Hände, die begonnen hatten, seine kalten Füße zu massieren. "Mmm ja, ich glaube schon", antwortete er nachdenklich.

"Ich hatte wieder diesen Traum... Nur jetzt war es anders." "Was meinst du mit "anders?" "Nun, weißt du, ich habe immer den gleichen Traum, in dem ich unseren vermissten Sohn sehe, der versucht, mir etwas zu sagen, was aber nie klappt. Nun, diesmal ging es um mehr als das. Ich habe nicht nur unseren Sohn, sondern auch Hakon gesehen.

"Hakon?", fragte Marit, und sie sah überrascht aus.

"Ja. Es war so intensiv, dass ich ihn fast berühren konnte. Aber das ist noch nicht alles. Es gab auch eine sehr hübsche Frau, die versuchte, Hakon zu erreichen, was ihr aber nicht gelang."
Als seine Füße angenehm zu glühen begannen, überlegte er, wie er es am besten beschreiben könnte. Es war wie... Ja, das kam dem am nächsten. Er fuhr fort: "Weißt du, was man heutzutage im Fernsehen sieht. Ein solches Hologramm. So sah es aus. Diese Frau versuchte, Hakons Hand zu ergreifen, aber sie konnte sie nicht ergreifen. Sie versuchte es immer wieder und schien seinen Namen zu rufen, aber aus ihrem Mund kam kein Ton heraus. Und kurz bevor du mich aufgeweckt hast, ist mir noch etwas anderes aufgefallen. Auf ihrer Hand war ein uns vertrauter Fleck." Ohne sich dessen bewusst zu sein, hatte Torstein beim Erzählen der Geschichte seine rechte Hand massiert. "Dieser Fleck, dieses Zeichen, war genau dasselbe wie dieses." Er hielt seine Hand hoch und schwieg einen Moment lang, denn eigentlich wollte er seiner Frau den Rest nicht erzählen, obwohl er wusste, dass er es tun musste. Er seufzte tief und sagte leise: "Es kitzelt jetzt, genau wie vor vierzig Jahren, als unser Sohn verschwand." "Oh nein!" Erschrocken streckte Marit ihre Hände in die Höhe und verstummte. "Nicht schon wieder." Sie sah ihn traurig an und wiederholte schweigend "Nicht schon wieder."

"Ich weiß es nicht", sagte Torstein bedrückt, "aber das überzeugt mich, dass wir Hakon informieren müssen. Er erinnerte sich an die Träume, die er früher hatte, und daran, dass da eine Frau war, die nach ihm rief und immer wieder versuchte, seine Hand zu ergreifen. Dass ich jetzt genau den gleichen Traum habe, bedeutet etwas. Es gibt keinen anderen Weg. Wir müssen die Entscheidung Hakon überlassen und hoffen, dass seine Wahl besser ist als die seines Vaters."

< 09.17

Regelmäßig halbwach aufwachend, um sich glückselig auf flauschigen Wolken treiben zu lassen, kam Barbara schließlich zu Bewusstsein. Ihre Augen waren zugeklebt und sie hatte einen schrecklich fauligen Geschmack im Mund. Ihre Zunge war korktrocken und schien am Gaumen zu kleben. Schmatzend und schluckend gelang es ihr, die Zunge etwas zu lockern.

Was in aller Welt hatte sie gestern Abend gemacht? Obwohl sie einen Drink genossen hatte, war sie in ihrem ganzen Leben noch nie so betrunken gewesen, dass sie sich an nichts mehr erinnern konnte. Sie stöhnte vor Elend. Glücklicherweise hatte sie offenbar ihr Bett gefunden, was ihr Hoffnung gab, dass sie sich nicht zu sehr daneben benommen hatte. Gott, sie war so durstig. Sie brauchte ein Glas Wasser, besser noch, einen Eimer. Und eine Handvoll Aspirin. Mensch, ihr Kopf tat so weh. Sie wollte aufstehen, aber sie merkte, dass sie ihre Arme nicht bewegen konnte. Verängstigt öffnete sie die Augen und starrte direkt in das Gesicht eines Elefanten, der über ihr aufragte. Ihr Herz setzte einen Schlag aus und in Panik gab sie einen lauten Schrei von sich, der zitternd endete, als sie bemerkte, dass sich das Tier nicht bewegte. Rasende Schmerzen schossen ihr durch den Schädel, und sie blieb verwirrt. Allmählich zog sich der Nebel in ihrem Kopf ein wenig auf. Das Auf und Ab ihrer Erinnerungen kam zurück, bis nach einiger Zeit das Bild vollständig war.

Sie wusste wieder, dass es ein langer, verrückter Tag gewesen war, der schließlich mit einer Party endete. Danach war sie mit Russ zu Lorenzo gelaufen, wo sie etwas gegessen und geflirtet hatten. Russ hatte auf die Rechnung gewartet, und sie war auf die Toilette gegangen. Das Letzte, woran sie sich erinnerte, war ein Italiener, der nach Knoblauch gestunken hatte wie eine Gasfabrik. Er hatte sie so lange abgelenkt, bis sie plötzlich fest von hinten ergriffen wurde und ihr ein Tuch vor Nase und Mund gehalten wurde. Nach Luft schnappend hatte sie ein Narkosemittel eingeatmet, danach war sie völlig schlaff geworden.

Als sich alles um sie herum zu drehen begann, hatte sie einen schmerzhaften Stich in ihrem linken Arm gespürt. Und nun lag sie hier, wo auch immer das sein mochte, unter einem Elefant, der wie eine totschweigende Riesenwache, hoch über ihr stand. Die Kopfschmerzen hatten nachgelassen, und sie wagte es, den Kopf zu heben, so dass sie über den Sargrand schauen konnte. Ihr Mund klappte auf. Sie war irgendwo in der Wildnis Afrikas. So weit sie sehen konnte, sah sie überall Tiere. Auf dem Boden, in der Luft und zwischen den Bäumen hängend. Plötzlich wurde sie sich des Geruchs und der Hintergrundgeräusche bewusst, etwas, das ihr bis jetzt entgangen war. Wo zum Teufel war sie? Es sah aus wie eine Art Museum. Was hat sie hier gemacht? Und wer hat sie hierher gebracht? In Panik überprüfte sie alle Funktionen ihres Körpers, aber abgesehen von den Kopfschmerzen und dem trockenen dreckigen Geschmack im Mund schien es ihr gut zu gehen. Sie atmete zittrig aus. Soweit sie sagen konnte, ging es ihr gut, aber die Fesseln waren so straff, dass sie sich kaum bewegen konnte.

Und was noch schlimmer war, sie musste auf die Toilette. Als sie den Elefanten anstarrte, bemerkte sie ein kleines Gerät, das am Rüssel hing. Sie blinzelte mit den Augen und sah ein rotes Blinklicht über einer matt glänzenden Halbkugel. Eine Minikamera. Sie wurde also beobachtet.

"Hey, wenn du mich hören kannst, lass mich dich sehen. Ich werde..." Sie schwieg abrupt. Sie dachte, sie hätte etwas gehört. Sie spitzte die Ohren. Ja, sie hatte Recht. Sie hörte Schritte. Sie kamen immer näher und näher, bis sie stehen blieben und ein großer Mann neben ihr erschien. Er war ein Cowboy. Sie konnte die Farbe seiner Haut nicht erkennen, weil er Handschuhe trug und sein Gesicht durch eine lebensechte Maske von einer Eule bedeckt war. Wie zum Teufel passte das alles zusammen? Bislang hatte sie nichts davon verstanden.

Der Mann schaute noch eine Weile auf sie herab und sagte dann: "Guten Tag, Frau Kronkite. Willkommen in meinem Paradies." Mit einem Bogen zeigte er um sich herum. "Sie werden zweifellos wissen, warum Sie hier sind. Ich bin sehr gespannt auf Ihre Antworten auf ein paar einfache Fragen." Barbara hörte sofort, dass der Mann Amerikaner war und aus Texas kam. Außerdem hatte sie keine Ahnung, was er meinte, was sie ihm sagen sollte. Sie wollte alle Fragen beantworten, vorausgesetzt er sie lockerte, damit sie zuerst auf die Toilette gehen konnte.

"Das kann eine Weile warten", antwortete er. "Meine Fragen sind wichtiger als Ihr Unbehagen.

Sagen Sie mir zunächst, wie Sie an die Daten gekommen sind, die es Ihnen ermöglichten, diese Aufnahme des Angriffs so schnell zu senden. Aufgrund diese Frage wusste Barbara sofort, aus welcher Richtung der Wind wehte. Der Schauer lief ihr über den Rücken, als sie erkannte, dass sie sich in einer viel gefährlicheren Lage befand, als sie gedacht hatte. Er wollte sich nicht mit dem Wenigen zufrieden geben, das sie wusste. Sie musste sich etwas einfallen lassen, um ihn zufrieden zu stellen, damit er sie losband. Solange sie hier hilflos gefesselt war, hatte sie keine Chance. Je länger sie versuchte, ihn davon zu überzeugen, dass diese Informationen aus einer anonymen Quelle stammten, desto wütender wurde der Mann. Am Ende biss er ihr noch krass ins Gesicht, dass er seine Maske abnehmen würde, wenn sie nicht antwortete. Die Tatsache, dass sie diesen Bunker nicht lebend verlassen würde, war selbst verschuldet. Er gab ihr noch eine Chance, zu gestehen, woher sie diese Informationen hatte. Barbaras Gedanken schossen umher. Sie musste sich einen Ausweg überlegen, und zwar schnell. Plötzlich fiel es ihr ein.. Sie konnte ihm beweisen, dass die Quelle wirklich anonym war! Sie schaute direkt in diese unheimlichen, wirklich großen Eulenaugen und bettelte, ob sie ihr Smartphone bekommen könne. Darauf befand sich eine Textnachricht, die beweisen konnte, dass sie die Wahrheit gesagt hatte. Wenn er sie losbinden würde, könnte sie es ihm zeigen. Der Mann schwieg. Nach der scheinbar längsten Minute ihres Lebens beugte er sich plötzlich über sie und begann, die Gurte zu lockern.

< 09.18

Unbekümmert betrachtete der Lord die Informationen, die Onawa's Schmetterlinge aus Texas schickten, aber abgesehen von den Bildern, die von einer kleinen Landebahn kamen, auf der ein Frachtflugzeug entladen wurde, geschah nicht viel. Was auf dem Monitor zu sehen war, sah eher wie die Dokumentation einer großen Farm aus, auf der die täglichen Aktivitäten gefilmt wurden. Schön zu sehen, aber nicht sehr interessant. Der Monitor daneben zeigte den Verlauf der Festnahmen von einem Dutzend Kleinkriminellen in Den Haag, was er für weniger wichtig hielt. Der Monitor informierte ihn auch darüber, dass das unbekannte Smartphone noch nicht gefunden worden sei. Der irritierend blinkende rote Telefonicon leuchtete nun schwächer, nachdem er Saundra darum gebeten hatte.

Er hatte keine Mühe, seine Aufmerksamkeit auf das Zentrum des GRID zu lenken, wo der Angriff der weißen Taube gerade begann. Wieder eine Erfindung von Marilyn, die sie Tim und Arda aus Amsterdam hatte wegbringen lassen. In dem Moment, in dem der Vogel freigelassen wurde, hatte er einen Lichtblitz und einen schrecklich durchdringenden Piepton erzeugt und damit jeden umgehauen, der nicht mit einem besonderen Schutz gegen die Ebene ausgestattet war. Es war ziemlich lustig zu sehen, wie der arrogante Mafiaboss und seine Entourage gleichzeitig in die Knie gingen. Wie Puppen auf einem Stück Schnur, bei dem alle Drähte auf einmal durchtrennt wurden. Wie formlose Säcke mit Kartoffeln wurden sie ausgezählt.

Hakon, der als Mario ging und als solcher nicht zu erkennen war, wusste, wer zuschaute und hatte mit einem breiten Lächeln den Daumen gehoben. Er schüttelte den Kopf für Hakons unverbesserlichen Optimismus und sah, wie der Don und seine Männer in Handschellen gefesselt und ordentlich aufgereiht wurden. Tony war noch dabei, dem letzten Mann Handschellen anzulegen, als der erste aufwachte und versuchte, sich zu befreien. "Sinnlos, Jungs. Völlig sinnlos", murmelte der Lord vor sich hin. Er wusste, dass sie sich nicht aus den Handschellen befreien konnten, nicht einmal Houdini würde es schaffen.

Einer nach dem anderen wurden die Mafiosi in Anwesenheit von Tjan verhört. Die Kombination seiner unerschütterlichen Erscheinung, die aus einem einzigen massiven Granitbrocken herausgearbeitet zu sein schien, und seines unergründlich dunklen Blicks ließ nichts Gutes ahnen. Die meisten von ihnen hatten sich schnell entschieden. Die wenigen, die sich zunächst weigerten zu antworten, dachten schnell nach, nachdem Tjan seine breiten, kräftigen Finger etwas fester zusammengedrückt hatte.

Der Einzige, der nicht nachgab, war der Don. Der Mafiaboss leistete weiterhin stoisch Widerstand und hielt seinen Kiefer steif. Tjan konnte nicht mehr als eine Flutwelle von Flüchen und obszöner Sprache herausquetschen, die das Handbuch der Flüche und obszöner Sprache reichhaltig ergänzen würde. Saundra, die in der Zwischenzeit alle beschlagnahmten Mobiltelefone untersucht hatte, meldete sich. "Sir, wir haben wahrscheinlich einen Durchbruch." Vermutlich? Ein mit Nullen und Einsen gefüllter Materieblock hatte einen "Verdacht?" Es war nicht so, dass er in Gelächter ausbrach. Sie schien jeden verdammten Tag menschlicher zu werden. Grinsend fragte er so beiläufig wie möglich nach weiteren Spezifikationen.

"Wie Sie wünschen, Sir. Ich bin zu 96,43% sicher, dass es sich bei der Kiste, die auf der Ranch in Texas entladen wurde, um die Kiste handelt, in der Barbara Kronkite entführt wurde. Ich machte eine Zusammenstellung der klarsten Bilder und schickte sie an Hakon, der sie seinerseits dem Kapo von Don Enzo zeigte. Der Mann hat gerade zugegeben, dass es derselbe Sarg ist. Unter den gegebenen Umständen kann ich jedoch nicht feststellen, ob er die Wahrheit sagt. Sein Chef Don Enzo hat bis jetzt kein einziges bedeutungsvolles Wort gesagt.

Allerdings habe ich mehrere Hinweise darauf gefunden, dass er mit dem Rancher zu tun hatte.

Obwohl ich nicht weiß, wer ihn angerufen hat, da es sich auch um einen Prepaid-Anruf handelt, konnte ich die digitale Spur verfolgen, die auf der Ranch endete. Sobald der Standort bekannt war, konnte ich meine Suchparameter anpassen und..." Der Lord schnippte ungeduldig mit den Fingern. "Komm, Saundra, kann es nicht schneller gehen?" "Natürlich, Sir", es klang kurz. Im Telegrammstil teilte sie ihm dann mit, dass Don Enzo von seinem Neffen angerufen worden sei, durch den sie seinen Stammbaum untersucht habe, aus dem hervorging, dass der Don und der Rancher vollwertige Cousins seien. "Hm?", rief der Lord überrascht aus. "Ein Italiener und ein Cowboy aus Texas? Das ist etwas Besonderes." "Nein, nicht wirklich, Sir. Weil ihre Mütter Schwestern sind. Obwohl der Don genau wie sein Vater aussieht, ist er nur zu 50% Italiener. Sein Neffe ist der berühmte Robert J. VanderBeek IV, alias Kingsize Bob, kurz KSB. Er ist mit einer der sehr wohlhabenden und einflussreichen Familie verheiratet. Er hat einen außerordentlich guten Ruf und hat unter anderem die Rinderfarm seines Vaters zu einem multinationalen Unternehmen entwickelt. Sie finden diese Erweiterung seines Profils auf dem GRID."

Unter dem Gesicht des Ranchers sah der Lord einen umfangreichen genealogischen Überblick und eine beträchtliche Menge an neuem Lesestoff. Vorerst brauchte er sich nicht zu langweilen. Währenddessen fuhr Saundras Stimme fort: "... vorher schien es nicht sehr wahrscheinlich, dass er mit dem Spinnennetz zu tun habe, ich musste wegen der vielen Spuren, die zu dieser Ranch führen, zu einem anderen Schluss kommen. Zusammen mit all den anderen Hinweisen, und ich betone Hinweise, Sir, habe ich berechnet, dass es zu 96,43% sicher ist, dass dieser Rancher Barbara entführen ließ. Der Grund muss mit ihrer Untersuchung von Spiderweb, ihrer Beziehung zu Hakon oder beidem zu tun haben. Das war nicht die beste Prognose, der Lord war besorgt. Als er besorgt durch das Turmzimmer ging, ließ er seinen Gedanken freien Lauf.

Er hatte gedacht, dass an der Spitze von Spiderweb Menschen von Format stehen müssten. Um sich so gut einzugraben, brauchte man zumindest ein gewisses Vermögen.

Aber jemand wie VanderBeek? Das war eine andere Geschichte. Im Vergleich dazu war er selbst noch ein Niemand.

GAIAS war nur eine kleine Gruppe. Könnten sie, wie David, einen solchen Riesen zu Fall bringen? Düster gestimmt blieb er vor dem GRID stehen. Abwesend wanderte sein Blick darüber hinweg, bis ihm plötzlich der Avatar von Cowboy Pete ins Auge fiel. Er schaute es immer wieder an, nachdenklich. Es könnte durchaus sein, dass Leute wie Don Enzo und dieser mysteriöse Cowboy ihre Verbindung zu VanderBeek ausgenutzt haben, ohne dass der gute Mann davon wusste. Schließlich basierte Saundras Berechnung nur auf Anhaltspunkten, nicht auf Fakten. Auch die Informationen, die sie von den Mafiosi erhalten hatten, hatten nicht mehr als neue Hinweise geliefert, und es sah nicht so aus, als würde der Don sie noch klüger machen. Zu diesem Zeitpunkt konnten sie sich über nichts sicher sein. Eine Situation, die er nicht wirklich zu schätzen wusste. Er drehte dem GRID den Rücken zu und bat Saundra, alle Informationen noch einmal zu überprüfen. Er wollte wissen, welche Möglichkeiten es gäbe, endgültig festzustellen, dass Barbara nach Texas gebracht worden war.

< 09.19

Nachdem sie steif aus dem Sarg geklettert war, hatte der Mann sie unter Androhung eines Schockstocks (Elektroschockwaffe)in einen Toilettenraum gelenkt. Barbara hatte sich gerade wie ein Stück Vieh gefühlt, als er sie kurzerhand dort hinein gestoßen hatte. Mit seinem großen Körper hatte er die Tür blockiert, so dass sie keine Privatsphäre hatte. Das hatte sie nicht interessiert. Sie musste so nötig, dass für Schamgefühle wenig Platz blieb. Nachdem sie sich erleichtert hatte, durfte sie sich Hände und Gesicht waschen, und er ließ sie einen Plastikbecher mit Wasser trinken. Er war anscheinend menschlicher, als sie gedacht hatte. Hoffentlich war er vernünftig und sie konnte ihn von ihrer Unschuld überzeugen. Sie hatte sich geduldig in diesen Raum führen lassen, in die Mitte, wo ein großer Edelstahltisch stand. Er befahl ihr, sich auf den Stuhl aus rostfreiem Stahl zu setzen, woraufhin er ihren linken Arm mit Handschellen an eines der Tischbeine kettete. Er hatte sie auf diesem kalten Stuhl zurückgelassen und war weggegangen.

Sofort ließ sie ihre linke Hand nach unten gleiten, aber ein Lösen war unmöglich. Das Bein war felsenfest auf dem Boden montiert. Ohne Hilfsmittel könnte sie es vergessen. Enttäuscht schaute sie sich um. Der vollständig weiß geflieste Raum sah aus wie eine Metzgerei.

Sie sah mehrere Regale, an denen alle Arten von Messern und Haken unterschiedlicher Größe hingen. Darunter befand sich eine Arbeitsplatte mit weißen Schränken auf beiden Seiten. Entlang der rechten Wand befand sich eine Sammlung von Edelstahlschüsseln auf Rädern. Die kleinste war nicht größer als eine Suppenschüssel, die größte hatte die Größe einer Badewanne. Alle Oberflächen waren hochglanzpoliert. Es roch nach Desinfektionsmittel, aber mit einem ranzigen Unterton. Ekelhaft. Sie hatte nicht lange Zeit, sich umzusehen, denn innerhalb von Minuten kam der Kerl zurück. Ihr kanariengelbes Mobile, das er in die Hand genommen hatte, war in seiner großen behandschuhten Hand kaum sichtbar. "Hier. Legen Sie den Akku ein, schalten Sie ihn ein und zeigen Sie mir die Textnachrichten. Bald tat sie, worum er sie bat. Sie tippte ihren Code ein, schlug den ersten Text nach und gab ihm das Smartphone zurück. Er las die Nachricht, schaltete das Gerät aus und schaute sie mit weisen Eulenaugen an. "Nun", sagte er lakonisch. "Du hast eine Nachricht erhalten. Das ist ziemlich besonders, was?"

Plötzlich beugte er sich so schnell vor, dass Barbara überzeugt war, der krumme Schnabel würde sich in ihre Nase bohren. Verängstigt zuckte sie rückwärts zusammen. Der Kopf der Eule knurrte bedrohlich: "Diese Botschaft ist dieselbe wie meine, einschließlich des Zusatzcodes, den ich mir persönlich ausgedacht habe.

Du hast diese Nachricht genau zehn Sekunden nach mir erhalten, also muss die Nachricht von der gleichen Quelle stammen. Ich finde es sehr seltsam, dass jemand dir das aus heiterem Himmel geschickt hat.

Wenn mich jemand betrogen hat, dann werden sie mir viel dafür bezahlen. Ich kann nicht anders. Also..." Währenddessen zischte er vor Wut und die Federn auf seinem Kopf tanzten begeistert auf und ab, als er sich mit einer wilden Bewegung bedrohlich über sie beugte.

"Wer ist deine Quelle? Und komm nicht mit dem Unsinn, dass Journalisten immer über Quellenschutz reden und was für halbgare Rechte du glaubst zu haben.

Hier gibt es nur ein Recht: MEIN Recht!" Die Federn kitzelten ihren Hals, als er die letzten Worte direkt neben ihrem Ohr heraus presste. Als ob sie enge Freunde wären, legte er seinen Arm über ihre Schulter und grunzte drohend: "Du hast die Wahl, Liebling. Du sagst es jetzt, oder ich bringe dich dazu, es mir zu sagen, und du kannst darauf wetten, dass ich es tue. Also gib einfach zu, dass diese Information von Eriksson kam. Ich weiß, dass ihr zwei euch nicht fremd seid, also bin ich sicher, dass ihr nicht zufällig einen Knüller bekommen habt. Erspare dir viel Elend und gestehe, wo Hakon sich herumtreibt. Und wenn du..."

Zu Tode erschrocken von dem Widerling, der immer mehr zu einem Psychopathen geworden war, drehte sich Barbaras Gehirn mit Höchstgeschwindigkeit. Sie wusste, dass ihr Smartphone ein Notsignal ausgesendet haben musste und dass man nach ihr suchte. Vorerst gab es nur eine Sache, die sie tun konnte, nämlich Zeit gewinnen. Viel selbstbewusster, als sie sich fühlte, unterbrach sie ihn und sagte ruhig: "Sie wissen, dass INN mein Verschwinden dem FBI gemeldet hat, nicht wahr? Außerdem werden meine Kollegen nicht stillsitzen. Wir spüren regelmäßig Menschen auf. Das ist es, was alle Nachrichtenorganisationen tun. Sie haben soeben mein Smartphone ausgeschaltet, und da es mit einem Fingerabdruckschutz versehen ist, sendet es nun ein Notsignal aus, das sicher schon erforscht wurde. Sie haben mich gut behandelt und ich werde Ihnen eine Chance geben. Ich weiß nicht, wer Sie sind, und wenn Sie mich jetzt gehen lassen, werde ich dem FBI nichts sagen. Seien Sie vernünftig. "Nehmen Sie mein Angebot an und vermeiden Sie eine Verhaftung." Barbara sah, der Mann, der vor ihr saß, hatte seine Niederlage erkannt. Er ließ den Kopf hängen und stand zitternd auf. Sie hörte schluchzende Geräusche unter der Maske, als er vor ihr den Kopf schüttelte.

Unendlich erleichtert, dass sie dieses Grauen bald überwinden würde, sah sie ihn an. Wie sehr sie sich geirrt hatte, wurde ihr klar, als er abrupt die Maske abnahm und sie das Gesicht ihres Entführers sah. Ein in der ganzen Welt bekanntes Gesicht, das nicht gerade weinte... Sein Lachen hallte laut durch den sterilen Raum, wurde von den weißen Kacheln reflektiert und prallte gegen die spiegelglatten Schalen. "Das hat hier keine Wirkung, Schlampe!", schrie er. " Du befindest dich tief unter der Erde, mit einem dicken Meter Blei verkleideter Betonplatten über deinem Kopf. Nichts, aber auch gar nichts kommt dort durch. Es ist an der Zeit, dass du begreifst, dass du völlig von mir abhängig bist. Ich werde dir zeigen, was mit dir passiert, wenn du dich weiter weigerst zu kooperieren. Ich werde dich jetzt vorstellen..."

Ein durchdringendes Hupen drang von der Halle in den Raum ein. Ohne ihr noch einmal einen Blick zu zuwerfen, rannte er mit einem heftigen Ausdruck auf seinem Gesicht zur Tür hinaus.

Mit einem Schlag schlug er sie zu und machte alle Hoffnungen von Barbara zunichte.

< 09.20

Genauso behutsam wie das ruhige Schlagen der Kirchenglocke, die vor zehn Minuten die Mitternachtsstunde gemeldet hatte, stand der Lord am Fenster und betrachtete den märchenhaften Teppich aus bunten Edelsteinen weit unter sich.

Vage erhellte ihr Licht die dünnen Nebelstränge, die sich hinter ihnen träumerisch über das Meer bewegten.

Trotzdem brachte ihm die friedliche Szene keinen Trost. Er dachte an Barbara. Saundra hatte schon fast eine Dreiviertelstunde lang nichts von sich hören lassen, was ihm große Sorgen um die Journalistin bereitete. Möglicherweise war sie nach Texas gebracht worden, aber das war nicht sicher, und anscheinend befand sich auch Saundra in einer Sackgasse. Alles in allem sah es nicht sehr rosig aus, dachte er bedrückt. Soweit er es beurteilen konnte, blieb nur noch eine Möglichkeit. Onawa war vor Ort, und so sehr es ihn auch störte, sie auf eine so riskante Mission zu schicken, sie war momentan die einzige, die womöglich eine definitive Antwort geben konnte. Er wollte gerade Saundra den Befehl erteilen, als sie sich meldete.

"Sir. Ich habe sehr gute Nachrichten. Barbara lebt. Sie hat persönlich ihr Smartphone eingeschaltet, und sobald das Signal eintraf, wurde das Gerät geortet. Ihr Aufenthaltsort wurde bestimmt. Der Bio-Scan zeigt, dass sie bei guter Gesundheit ist. Ihr Smartphone war lange genug eingeschaltet, um alle Protokolldaten abzurufen, wurde dann aber von einer nicht autorisierten Person deaktiviert, wodurch die Sicherheitssoftware aktiviert wurde. Solange die Batterie nicht entfernt wird, können Sie die Bilder, die es auf dem GRID aufzeichnet, verfolgen. Ich tue alles, was ich kann, um die Qualität zu verbessern, aber trotzdem bleibt die Aufnahme lausig. Neben Barbaras eigener Stimme ist die Stimme eines Mannes zu hören, der sie stark unter Druck setzt, Hakons Aufenthaltsort zu preiszugeben. Die Stimme wurde durch den Vergleichsfilter geführt, der mit einem Prozentsatz von 99,9 anzeigt, dass sie Herrn VanderBeek gehört."

Also doch der große Rancher, dachte der Lord kläglich. Ein Gegner von dieser Größe würde enorme Risiken mit sich bringen. Er warf einen Blick auf das Filmmaterial, das Barbaras Smartphone übermittelte. Schlachthof? So wie' s aussieht, war Barbara irgendwo in einem Schlachthof oder einer großen Metzgerei.

Im Hintergrund hörte er VanderBeek mit lauter Stimme verkünden, dass Barbara sich da keine Illusionen machen sollte, weil sie weit unter der Erde in einem Bunker seien.

Dessen Sicherheit wäre angemessen, dachte der Lord. Die Würfel waren jedoch gefallen und sie konnten nicht mehr zurück. Selbstsicher bat er Saundra, einen Plan auszuarbeiten, in dem alle so wenig wie möglich gefährdet seien.

"Schon erledigt, Sir", antwortete sie sofort. "Es gibt ein Szenario, das bereit ist, Vanderbeek so zu kontaktieren, dass er Barbara allein lässt und auf Hakon, alias Mario, wartet. Ich habe gerade das nächste Telefon klingeln lassen.

Sobald VanderBeek abnimmt, erhält er eine Nachricht, dass Hakon mit Tims Hilfe angerufen hat."

Beim Betrachten der Bilder auf dem GRID konnte der Lord nicht feststellen, ob Saundras Aktion eine Wirkung hatte oder ob es genau in diesem Moment ein Erdbeben gab. Irgendwo blies ein Horn und das Kamerabild des Smartphones zuckte unkontrolliert in alle Richtungen. Ein lauter Knall ertönte, und das Bild wurde für einen Moment grau, kam aber glücklicherweise etwas später ziemlich stabil zurück. Was er sah, stellte ihn jedoch vor ein Rätsel. Plötzlich schien Barbaras Smartphone irgendwo anders zu sein. Sogar auf einem anderen Kontinent. "Hm... Wie..." Er brauchte seine Fragen nicht zu beenden, denn Saundra antwortete bereits. "Ich arbeite bereits daran, Sir. VanderBeek wird gleich antworten. Auf dem GRID können Sie den Anruf live mitverfolgen."

< 09.21

Während er die sture Zicke brummend verwünschte, lief Kingsize Bob mit Barbaras Smartphone in der Hand zurück in sein Büro. Dachte dieses Mistweib wirklich, sie hätte ihm mit dem Unsinn mit der Ortung dieses gelben Dings Angst machen können? Wenigstens hielt sie immer noch ihre Klappe, sonst hätte er darüber lachen können. Er lief im diffusen Licht durch den Saal und schaute zu den Löchern hinauf, in die das Tageslicht durch äußerst enge Röhren mit einer speziellen Reflextechnik eindrang. Da kam kein einziges Signal durch. Das wusste er ganz sicher. Nur in seinem Büro gab es gerade genug Empfang, weil er dort einen Verstärker eingebaut hatte. Außerdem hatte er das Gerät selbst abgeschaltet, worüber machte er sich also Sorgen? Eilig ging er weiter, denn wenn die Sirene losging, wäre die Kacke am dampfen.

Er hätte sich weniger selbstbewusst durch den Saal bewegt, wenn er gewusst hätte, dass das ultraflache Gerät nicht nur unermüdlich weiter aufzeichnete, sondern die Bilder auch weiterhin mühelos in den weiten Himmel schickte. Er konnte schon gar nicht wissen, dass das Gerät etliche Extras enthielt und dass Barbaras Telefonnummer über ein geheimes Protokoll innerhalb der Netzwerke von Markland gesteuert wurde. Alle Markland-Satelliten waren ihrerseits mit hochmoderner Hard- und Software ausgestattet. Das Notsignal wurde somit problemlos aufgefangen und mit einer Geschwindigkeit von fast 300.000 Kilometern pro Sekunde nach Schottland übertragen, wo es ein besonderes Szenario in Gang setzte. Kingsize Bob hatte von all dem keine Ahnung und eilte in sein Büro. Dass er auf dem Festnetz angerufen wurde, konnte nur einen Notfall bedeuten.

Etwas, das seit dem Unfall seines Sohnes vor acht Jahren nicht mehr passiert war. Aus dem Lot, weil er ausgerechnet jetzt gestört wurde, antwortete er schnauzend und versteifte.

Derjenige, den er am Telefon hatte, war nicht sein Vorarbeiter, der Einzige, der ihn auf diesem Telefon anrufen durfte. Die unbekannte Stimme fragte mit italienischem Akzent:

"Guten Tag, Herr VanderBeek. Hör genau zu. Mein Name ist Mario DiStefano. Du weißt, wer ich bin. Ich lande morgen früh, am 2. Juni, um Punkt 8.00 Uhr morgens mit meinem eigenen Hubschrauber auf deiner Ranch. Ich bringe vertrauliche Informationen von Interpol und UNBI mit. Jetzt, da dieser Trottel Casanova alles ruiniert hat, bin ich mir meiner Tarnung nicht mehr sicher, und ich muss sicherstellen, dass ich genügend Möglichkeiten habe, außer Gefahr zu bleiben.

Ich werde dir den Deal deines Lebens verschaffen.

Hakon Eriksson hat Beweise, dass du der Anführer von Spiderweb bist. Er führt eine Undercover-Operation durch, um dich damit zu konfrontieren und bereitet deine Verhaftung vor, während wir sprechen.

Er tut dies ohne Beteiligung von UNBI und Interpol. Ich bin der Einzige, dem er sich anvertraut hat. Er und ich sind also die Einzigen, die diese Informationen haben. Ich verkaufe dir die Beweise für $10.000.000 Bargeld. Ich besorge dir Eriksson bekommen umsonst. Übrigens, ich weiß, dass du Barbara Kronkite hast.

Sorge sie dafür, dass ihr nichts passiert, nicht einen Kratzer. Sie ist der Schlüssel zu den Informationen und es ist entscheidend, dass sie beim Austausch dabei ist. Ich werde ein paar Bodyguards mitnehmen. Keine Scherze also, sonst werde ich die Informationen veröffentlichen. Bis morgen."

Ein kurzer Klick, und weg war die Verbindung wieder.

Völlig überrumpelt starrte er auf den Telefonhörer, als hätte er das neueste Weltwunder entdeckt.

Träumte er jetzt, oder war er wirklich gerade in seinem eigenen Haus bedroht worden von diesem Dreckskerl? Er schüttelte die Lauheit ab und knallte den Hörer so fest auf das Telefon zurück, dass es knirschte. Seine Gedanken liefen auf Hochtouren, und er kam schon bald zu dem Entschluss, dass diese Entwicklung alle Probleme auf einmal lösen würde. Er musste grinsen, als er an den Bengel dachte, der dachte er hätte alle Trümpfe in der Hand. Es konnte nur ein Bluff sein, denn es gab keine Verbindung zu ihm. Trotzdem würde er kein Risiko eingehen, dafür war er zu vorsichtig. Er würde diesem Italiener einen herzlichen Empfang bereiten. Schade für seinen Cousin, aber er ließ sich von niemandem herumkommandieren. Das Einzige was ihn störte, war das diese Hexe Kronkite ihn mit ihren großen Augen getäuscht hatte.

Nun, er würde ihr nicht wehtun, aber es würde ihr teuer zu stehen kommen. Aber Frau Kronkite konnte warten. Er musste erst Marios Empfang bis ins kleinste Detail vorbereiten.

< 09.22

Sie hatten Russ in einem luxuriösen Van von Markland Communications abgeholt und waren nun alle auf dem Weg zur nächsten Station. Während Russ von Tony über die neuesten Entwicklungen rund um Barbara informiert wurde und erfuhr warum er eingeladen worden war, fügte Hakon alles wieder zusammen, um sich geistig vorzubereiten.

Er saß bequem auf einem großen Sitz, starrte auf die vorbeiziehende Skyline von New York und stellte fest, dass er zum ersten Mal in seinem Leben ziemlich nervös war. Nicht für die bevorstehende Demontage von Spiderweb, sondern für den Zustand, in dem sie Barbara finden würden. Wie die unerwartete Anwesenheit von Jan de Jong war auch ihre Entführung nicht vorherzusehen und daher auch nicht berücksichtigt worden. Auch dies war ein überraschender Nebeneffekt, der ihre Operation einfach so hätte beenden können.

Nachdem Saundra ihn über das Verschwinden von Barbara informiert hatte, hatte auch er dies nicht sofort mit Spiderweb in Verbindung gebracht. Vor allem nicht, als sich herausstellte, dass sie von der Mafia entführt worden war, Sie sollten Gott auf den Knien danken, dass Lémarc sie so schnell auf die Spur von Don Enzo gebracht hatte, so dass sie unmittelbar nach ihrer Landung in New York den ersten Teil des angepassten Szenarios ohne Zeitverlust hatten durchführen können.

Sein Blick fiel auf Tjan, der schräg vor ihm saß.

Trotz allem musste er beim Anblick seiner Figur, die fest mit seinem Sitz verschmolzen zu sein schien, kichern. Er hatte nicht einmal seinen heiligen Rucksack abgenommen und sein Gewicht hatte ihn in den Sitz gedrückt, so dass er eher wie ein buckliger Buddha aussah. Doch derselbe Mann, der nun so unerschütterlich nach vorne blickte, hatte mit einem Minimum an Gewalt dafür gesorgt, dass die Mafiosi, mit denen man sich normalerweise nicht anlegen sollte, ein Maximum an Straftaten gestanden hatten. Alle Geständnisse bildeten zusammen eine daumendicke Akte und deckten zusammen fast alle Verbrechen aus dem Strafgesetzbuch ab. Genug, um sie für eine lange Zeit wegzusperren. Das Justizministerium könnte mehr als zufrieden sein.

Für sie war das Ergebnis weniger zufriedenstellend gewesen, da keiner der Männer mehr über Barbara gewusst hatte.

Der Don selbst hatte überhaupt nichts gesagt. Sie waren mehr als erleichtert, als Saundra ihnen mitteilte, dass sie das Signal von Barbaras Smartphone aufgefangen hatte.

Wenig später hatte sie den Ort gefunden und hatte der Gruppe mitgeteilt, wer Spiderweb leitet. Er konnte es kaum glauben, aber die Beweise waren unbestreitbar. Zum Glück schien Lady Fortuna noch immer auf ihrer Seite zu sein, denn das Szenario musste am Ende nicht viel geändert werden.

Die erste Priorität bestand darin, Barbara aus den Fängen von VanderBeek zu befreien, danach konnte die Operation noch wie geplant durchgeführt werden.

Deshalb hatte er Russ hinzugezogen. Eine vertrauenswürdige Person, die sich um sie kümmern konnte, so dass er die Hände für andere Dinge frei hatte. Soweit er sehen konnte, war an alles gedacht worden.

Dennoch waren seine Nerven so angespannt wie ein Bogen.

Saundras Wahrscheinlichkeitsberechnung zeigte mit fast 100% iger Sicherheit, dass Barbara vorerst nicht gefährdet wäre, aber dennoch ... Das Spinnennetz war für viel Leid verantwortlich, und egal wie man es umdrehte, die Menschen waren unberechenbar. Sicherlich auch ein Monster wie VanderBeek. Er musste alles tun, um sicherzustellen, dass er zuerst Barbara sehen würde, bevor der so genannte Deal abgeschlossen werden konnte. Saundras sanfte Stimme brachte ihn zurück ins Hier und Jetzt, indem sie ihm ins Ohr flüsterte, dass das Ziel auf dem Weg sei.

Tim hatte die Adresse inzwischen gefunden, und während er Russ anwies, im Lieferwagen auf sie zu warten, stiegen sie aus.

< 09.23

In der Zwischenzeit hatte sie ihr Zeitgefühl verloren. Barbara hatte das Gefühl, stundenlang auf diesem kalten Stuhl gesessen zu sein, und alles begann zu Schmerzen. Ihre Handgelenke schmerzten von den Handschellen, der getrocknete Schweiß juckte an ihr, sie hatte Krämpfe vom Sitzen und sie war unglaublich hungrig. Laut ihrer Uhr war es fünf nach sechs Uhr abends, mehr als zwölf Stunden nach dem gemütlichen Frühstück mit Russ. Sie stöhnte. Sie würde alles tun, um einen halben Tag in der Zeit zurückgehen zu können. Die Kette verschob sich, klirrend, als sie sich die Tränen aus den Augen wischte. Sie war sich sicher, dass sie beobachtet wurde, und wollte nicht zeigen, wie schrecklich ängstlich sie war.

Sie richtete tapfer ihren Rücken auf und klammerte sich an Russ starkes, ruhiges Gesicht, um die aufkommende Panikattacke zu unterdrücken. Es half, irgendwie. Scharfe Zähne der Angst versuchten, ein Loch in ihren Bauch zu knabbern, weil sie den Eulen-Cowboy erkannt hatte, als er seine Maske abgerissen hatte. Sie traute ihren Augen kaum.
VanderBeek! Mehrere Male, auch bei INN, war er im Fernsehen aufgetreten. Ein mächtiger und großzügiger Wohltäter. Dass er mit Spiderweb zu tun hatte, war einfach unglaublich. Auch wenn sie nichts davon verstand, war ihr nur zu gut klar, dass der Mann gefährlich war und viel Einfluss haben musste. Das war eine erwiesene Tatsache, wenn man jemanden einfach von der Toilette reissen, in eine Kiste stecken und hier einschließen konnte. Ihre Gedanken wurden unterbrochen, als sie ein schreckliches Quietschen hörte.

Es kam langsam näher, und als VanderBeek eine Sackkarre durch die Türöffnung schob, sah sie, was die Ursache war. Auf dem Sackkarre stand ein Cowboy.

" So", sagte er. Er parkte die Ladung etwa zwei Meter vor ihr, schob den Cowboy leicht nach vorne und zog den Sackkarre unter den staubigen Stiefeln des Mannes hervor.

"Lerne Cowboy Pete kennen. Auch jemand, der mich genervt hat, so wie du jetzt! Schau, was aus ihm geworden ist."

Er drehte sich um und ging mit dem quietschenden Wagen wieder hinaus. Überrascht blickte sie auf die stämmige Figur, die geradewegs aus einem alten Westernfilm zu kommen schien. Je länger sie schaute, desto unbehaglicher wurde ihr. Der Cowboy stand steif, ohne auch nur mit den Augen zu blinzeln, und es dauerte nicht lange, bis ihr die schreckliche Wahrheit klar wurde. Sie fühlte, wie kalter Schweiß ausbrach. Genau wie die Tiere, er war ausgestopft ... Seine unheimlich echten Augen, die sie aus dem gequälten Gesicht anstarrten, schienen sie leise zu warnen.

Sie zeigten einen Ausdruck von Angst, Schmerz und Bedauern. Barbara schätzte ihn auf etwa sechzig und sein gerilltes Gesicht sah wirklich lebensecht aus. Ein bisschen weiß, aber sonst könnte man meinen, dass er jeden Moment aus dem Elend schreien könnte. Die Person, die ihm das angetan hatte, hatte nicht nur einen sehr kranken Geist, sondern musste der Teufel selbst sein.

Vor Entsetzen zitternd hörte sie Schritte, die sich näherten. Mit einem zufriedenen Lächeln kam ihr Peiniger herein, ging direkt auf den Cowboy zu und verpasste ihm einen harten Tritt in den Schritt. Das anschließende Jammern ging mitten durch Barbaras Inneres. "Das...", sagte VanderBeek, "… ist mein Freund Pete. Früher hat er hier als Handwerker gearbeitet. Großer Arbeiter, mit nur einem Hobby ..."

Vanderbeeks Stimme hörte einen Moment auf, bevor er weitersprach. "... was ihm leider zum Verhängnis wurde. Schmutziger Kinderschänder." Wütend trat er die traurige Figur ein zweites Mal. Erschrocken schaute Barbara in VanderBeeks schreckliches Gesicht und blieb sitzen, steif wie eine Schaufensterpuppe.

Während das quälende Heulen in Glucksen und Stöhnen verklang, setzte er sich vor ihr auf den Tisch. Als ob er ein beliebter Onkel wäre, der ein paar Witze machen wollte, erzählte er ihr, was Cowboy Pete ihm angetan hatte.

Barbara wusste nicht, was sie für gruseliger hielt. VanderBeeks ausdrucksloses Gesicht, seine flache Stimme oder die Nachlässigkeit, mit der er ohne zu zögern die intimsten Details erklärte. Er schien sie nicht einmal zu sehen, während er über die Albträume sprach, die seine Kindheit verdorben hatten. Was er am schlimmsten zu finden schien, war die Angst vor Schlangen, die ihm Cowboy Pete beigebracht hatte, weil sie ihn daran hinderte, sein Tierreich zu vervollständigen. Als hätte ihn der Gedanke daran aus seiner seltsamen, vertraulichen Stimmung gerissen, sprang VanderBeek plötzlich auf. Barbara blinzelte überrascht mit den Augen und sah, wie sein Gesicht wütend wurde. "Jedes Mal, wenn ich eine Schlange sehe, schwebt diese dreckige Stange mit dem zerknitterten Sack darunter wieder vor meinen Augen, verdammt! Ich hatte das Glück, dass ich schon in jungen Jahren nach New York ziehen musste, um ihn loswerden zu können. Als ich nach Jahren zurückkam, war ich definitiv kein pummeliger neunjähriger Junge mehr, und die Rollen waren vertauscht. Dieser Hurensohn arbeitete immer noch hier und dachte, ich hätte ihn vergessen. Nicht wirklich. Die Drohung, dass er meine Eltern töten würde, wenn ich ihnen erzähle, was er mir angetan hat, hatte längst ihren Wert verloren.

Ich tat so, als hätte ich ihn vergessen und brachte ihn hier ins Schwitzen, um den Bunker wieder in Ordnung zu bringen. Sobald hier alles bereit war, lud ich ihn ein, zu feiern. Und Sie können wetten, es war eine Party ..." Das beängstigende Lächeln, das seine Worte begleitete, ließ Barbara erschauern. Sofort marschierten Myriaden von Insekten mit eiskalten Beinen über ihre Wirbelsäule, während er lächelnd weitermachte: "Du hast gerade gehört, wie Pete sich amüsiert hat. Ich habe seine Freude festgehalten, als ich ihm ohne Narkose den Rücken brach. Ein ähnliches Fest wartet auf dich, wenn du nicht tust, was ich will."

Er brachte seinen Kopf nahe an ihren und zwang sie, in seine hasserfüllten Augen zu schauen. "Ich habe gerade einen interessanten Anruf von einem meiner Informanten bei Interpol erhalten.

Ich weiß jetzt, dass Hakon nicht entführt wurde, wie du in deinem Bericht gesagt hast, sondern dass er eine Undercover-Operation begonnen hat, um mich zu verhaften. Er lachte so brüllend, dass Barbara spürte, wie kleine Tropfen Speichel auf ihre Wange spritzten. Seine schneeweißen Zähne bissen abrupt das Lächeln ab, und seine Stimme klang tief und bedrohlich, als er sie aus schrecklicher Nähe mit einem berechnenden Blick ansah. "Derselbe Informant wird unseren kleinen Freund Eriksson in eine Falle locken und ihn mir übergeben.

Ich bin nur überrascht, dass er dich braucht. Warum?"

Die weisen Eulenaugen gehörten definitiv der Vergangenheit an, das erkannte Barbara, als ihre Augen auf VanderBeeks intensiv kalten, schlangenartigen Blick trafen.

< 09.24

Es war acht Uhr am Abend des ersten Juni. In New York kam Special FBI Agent Jerry Decker müde, hungrig, frustriert und nass vom Regen nach Hause. Er stolperte mit den rutschigen Schlüsseln, die durch seine nassen Finger zu gleiten drohten, und dachte, es sei wie immer typisch New York. Nur hier sei das Wetter den ganzen Tag schön gewesen, bis man nach Hause gehen konnte. Dann öffnete der Himmel seine Schleusentore und es schüttete wie aus Eimern. Düster betrat er den Flur und schälte den nassen Mantel von seinem Körper ab. Er bemerkte, dass es bemerkenswert ruhig war. Die kupfernen Gewichte der Standuhr hingen ganz unten und auf der Kommode daneben lag ein gefaltetes Blatt Papier. Eine kurze Nachricht von seiner Frau, die ihn wissen ließ, dass sie ihn wie üblich nicht erreichen konnte. So ließ sie ihn wissen, dass sie ein paar Tage bei ihren Eltern mit den Kindern verbringen wollte.

Er legt es resigniert zurück. Er wäre ihr gern nachgefahren, aber die Ereignisse um Hakon machten dies unmöglich. Als Leiter des Teams, das die UNBI in den USA unterstützte, konnte er sich nicht einfach eine Auszeit nehmen. Zumal sie zwei Monate lang an dem Fall Spiderweb gearbeitet hatten, der bis heute inspirierend und erfolgreich war. Er brauchte nicht um seine Karriere zu fürchten, aber er fragte sich, ob er bereit wäre, den Preis dafür zu zahlen. Die Arbeit war intensiv und hatte all seine Energie und Zeit wie ein schwarzes Loch verschlungen, so dass nur wenig für seine Familie übrig blieb. Er wollte sie nicht verlieren, aber er konnte doch nicht einfach aufhören, oder? Nein. Das konnte einfach nicht passieren. Nicht nach einem Tag wie diesem, der so stressig war, seit er gestern Abend gegen zwei Uhr aus dem Bett geholt wurde. Sitzungen, zahlreiche Telefongespräche und hin und wieder Ad-hoc-Sitzungen, um genau herauszufinden, was passiert war.

Der Mangel an soliden Informationen war schon frustrierend genug, aber was ihn am meisten störte, war, dass die Medien offensichtlich bessere Arbeit geleistet hatten. Er würde gerne wissen, wie Barbara Kronkite an solche Informationen gekommen war. Die Beweise, die das INN gefunden hatte, erwiesen sich nach der Recherche als authentisch, aber gleichzeitig hatte es eine ganze Reihe neuer Fragen aufgeworfen. Von Hakon selbst war inzwischen immer noch keine Spur zu finden.

Und obendrein schien auch INNs Enthüllungsjournalistin Barbara Kronkite vom Erdboden verschwunden zu sein. Er konnte es nicht beweisen, aber es war nur logisch, dass die beiden Verschwundenen miteinander in Verbindung gebracht werden mussten. Das Tüpfelchen auf dem i war jedoch die Anordnung von Den Haag gewesen, als der amtierende Direktor der UNBI, Lémarc Tasker, einen Stapel von Haftbefehlen gegen Dutzende von Spiderweb- Komplizen verschickt hatte. Obwohl er noch nie zuvor einen so großen Logistikauftrag organisieren musste, war er erfolgreich. Die Befragung der Verdächtigen hatte Lémarc jedoch nicht die Informationen geliefert, die er sich so sehr gewünscht hätte. Wie Austern, die mit Sekundenkleber verklebt wurden, hatten alle, den Mund fest verschlossen gehalten.

Das Parkett unter seinen Füßen knarrte leise, als er sich nachdenklich in den Feierabend zurückzog und seinen durchnässten Mantel weg hing.

Wie auch immer sie gedroht, geschmeichelt und versprochen hatten, keiner der Häftlinge hatte etwas gesagt.

Nutzlos. Auch in Den Haag hatten sie keine großen Fortschritte gemacht, und obwohl er jedes Vertrauen in die Fähigkeiten seiner Kollegen auf der anderen Seite des Ozeans hatte, hatte er den starken Eindruck, dass sie dort auch nicht weiter kamen. Als sie dort einen Maulwurf enttarnt hatten, war von ihrer Seite nichts unternommen worden. Unverständlich. Auch das letzte Telefongespräch mit Lémarc hatte ihn nicht klüger gemacht. So energisch und fanatisch wie Lémarc normalerweise bei der Arbeit an einem Fall war, so passiv war er jetzt. Er war ungewöhnlich schweigsam gewesen.

In den Korridoren gab es Gerüchte, dass die Untersuchung auf 'HOLD' gesetzt worden sei, aber als er Lémarc dazu befragte, hatte er nur eine oberflächliche Antwort erhalten. So völlig bedeutungslos, dass jeder Politiker darauf eifersüchtig gewesen wäre. Er verstand kein Wort davon, und wenn er morgen keine zufriedenstellende Antwort erhielt, überquerten er und sein Team den Ozean selbst.

Könnte es sein, dass wegen Hakons Verschwinden die Spiderweb-Akte gerade geschlossen wurde? Zwei Monate Arbeit für nichts. Er wollte nicht darüber nachdenken. In Gedanken versunken, stand er vor der Uhr und hatte inzwischen die Zeiger auf die richtige Zeit gedreht. Er zog die Gewichte hoch und die Uhr erwachte wieder zum Leben.

Er bedauerte es sofort, denn das ruhige, regelmäßige Ticken schien die Stille im Haus noch mehr zu betonen. Seufzend nahm er seine Aktentasche und schlurfte in die Küche, die ebenso trostlos war. Er stellte seine Aktentasche auf den Tisch, ging zum Kühlschrank und öffnete ihn ohne große Begeisterung. Das Licht ging an und gab ihm einen klaren Blick auf den übermäßigen Inhalt eines Glases mit Oliven und einer halbleeren Flasche Weißwein. Der Wein duftete nach Essig und die Oliven hatten ihr Haltbarkeitsdatum längst überschritten. Er schaute in die Gefriertruhe. Eiskalte Dämpfe schlugen ihm ins Gesicht. Bis auf einen Beutel mit gefrorenen Erbsen war sie ebenfalls leer.

Mit einem Seufzer schlug er die Tür zu und stöberte dann in den Schränken, um ein Paket trockenen Toast als einzige Beute zu finden. Er zuckte mit den Schultern und warf den Fund in den Mülleimer. Er müsste bei Lombardini's anrufen und sich eine große Pizza liefern lassen. Sein knurrender Bauch hielt das für eine gute Idee, und während er hungrig darüber nachdachte, was er darauf haben wollte, lief ihm das Wasser bereits im Munde zusammen. Er könnte schwören, dass er es bereits gerochen hat. Er staunte darüber, wie sein Gehirn seine Sinne so täuschen konnte, und ging ins Wohnzimmer.

Er sah Bewegung im Augenwinkel, aber bevor er reagieren konnte, wurde er fest gegriffen und gequetscht, als befände er sich in einem lebensgroßen Schraubstock. Sein Herz raste, und im hinteren Teil seiner Kehle brannte die aufgestiegene Magensäure. Im Bewusstsein schoss es ihm blitzschnell ihn hindurch. Das war eine Abrechnung …

< 09.25

Um genau zwei Uhr morgens sah Lémarc endlich Holger, auf den er mehr als eine Stunde gewartet hatte, ins KINO eintreten. Der blonde Riese schaute sich erstaunt um, zeigte mit einer breiten Geste auf die Feldbetten und die gestapelten Vorräte auf dem Tisch und sah ihn mit hochgezogenen Augenbrauen an. Lémarc nickte ihm kurz zu.

"Schön, dass du hier bist, Holger", begrüßte er ihn. "Setzt euch hin. Wir haben eine Menge zu besprechen. Wie du sehen kannst, mussten wir das BIOS ein wenig anpassen, damit wir eine Weile hier bleiben können."

Er zeigte mit dem Daumen hinter sich auf Jean und Pierre. "Wir vier werden hier morgen Nachmittag bis mindestens halb zwei Uhr nachmittags sitzen."

"Ja, aber ...", begann Holger, "... ich habe andere..."

"Ho, ho, Holger", unterbrach ihn Lémarc. "Hört zu. Nach meiner Erzählung werdet ihr verstehen, dass eure Pläne für morgen verschoben werden müssen." Lémarc dachte einen Moment nach und fuhr fort: "Während du und Sytsema mit Verhaftungen und Verhören beschäftigt wart, haben wir einen zweiten Maulwurf gefunden.

Wir wissen jetzt, dass sich noch immer ein Smartphone in Pokos Zimmer befindet, und wir haben den Beweis, dass es mit Spiderweb zu tun hat.

Der genaue Standort ist bekannt, nämlich in einem Computer unter Pokos ehemaligem Schreibtisch. Das Gerät ist ausgeschaltet und nicht an unser Netzwerk angeschlossen, so dass es wahrscheinlich nur zur Speicherung verwendet wird. Wir haben den Computer absichtlich nicht zerlegt, um zu verhindern, dass er eine für uns unsichtbare Sicherheitsvorrichtung aktiviert. Wir können kein Risiko eingehen, also stellen wir eine Falle. Pierre stattete den Raum mit Kameras und Mikrofonen aus und platzierte dann mehrere Bewegungsmelder. Sobald jemand dort hineingeht, bekommen wir ein Signal und wir werden wissen, mit wem Poko Geschäfte gemacht hat. Morgen, also eigentlich später am Tag, wird sich das gesamte Personal hier zur Beratung versammeln, danach wird die Tür verschlossen und bleibt geschlossen, bis der zweite Maulwurf entlarvt wurde. Bis dahin werden wir hier Wache halten."

< 09.26

Ja, Jerry dachte er verzweifelt. Das war die Mafia, die sich um ihn gekümmert hatte. Mit aller Kraft versuchte er, sich aus dem drückenden Griff zu befreien, aber die Arme, die seine Brust fast zerdrückten, gaben keinen Zentimeter nach.

Er versuchte fieberhaft herauszufinden, was er tun könnte, um das Blatt zu wenden, denn es war sicher, dass nichts Gutes dabei herauskommen konnte. Er musste machtlos zusehen, wie ein modisch gekleideter Italiener aufstand, selbstbewusst auf ihn zuging und vor ihm stillstand. Ein goldener Funke sprang für einen Moment über, als der Mann den Mund öffnete und ihn freundschaftlich begrüßte. Diese Stimme ... Verdammt! Er kannte diese Stimme. Er konnte es nicht fassen, denn das war die Stimme von ... "Jerry!" Das laute Geräusch des vor ihm gehaltenen Schnappfingers ließ ihn aufblicken.

Der Italiener schaute ihn neugierig an.

"Bist du wieder da, Jerry? Entschuldige die Unannehmlichkeiten, aber ich konnte dich nur auf diesem Weg treffen. Mein Freund Tjan war so freundlich, dich festzuhalten, damit du nicht um dich herum schießt. Nur um sicher zu gehen, werden wir deine Waffe eine Weile für dich aufbewahren."

Jerry fühlte, wie jemand seine Waffe aus dem Halfter zog, woraufhin Tjan ihn fast von den Füßen hob und ihn in den Fernsehsessel schob, ohne auch nur ein 'by your leave' (mit Ihrem Erlaubnisschein) zu sagen.
Die umschließenden Arme verschwanden, aber Tjans Finger blieben wachsam auf seinen Schultern. Der geschmeidige Italiener - Hakon? - nahm auf dem ihm gegenüberliegenden Fußschemel Platz und nickte zustimmend. "Ja, Jerry. Ich bin's. Undercover. Ich schlage vor, dass wir zuerst etwas essen. Dann werde ich dir sagen, warum ich hier bin. Okay?" Das mediterrane Gesicht, dessen Gesichtszüge denen Hakons überhaupt nicht ähnelten, schaute ihn neugierig an. Doch die Stimme war absolut seine, und auch weil er nicht verletzt worden war, beschloss Jerry, ihn im Zweifelsfall zu begünstigen. "Hört sich für mich nach einem guten Plan an. Um ehrlich zu sein, ich bin ziemlich hungrig." Dass ihn seine Sinne nicht getäuscht hatten, wurde aus dem Stapel Pizzakartons deutlich, den ein großer, ernst aussehender Mann auf den Kaffeetisch gelegt hatte. Ihm folgte eine schöne Frau, die ein Tablett mit Kaffeetassen daneben stellte. Die Hände verschwanden von seinen Schultern. Sie schienen zu einem Kraftwerk zu gehören, das, ohne ein Wort zu sagen, in einen der Sessel sank. Die Möbel knarrten bedrohlich, und es war ein Wunder, dass der Sessel nicht auf der Stelle zusammenbrach. Während 'Hakon' seine Kollegen kurz vorstellte, nahm Jerrys Nase den herrlichen Duft von Pizza und Kaffee aus den Schachteln und Tassen auf.

Sein Magen knurrte.Die seltsame Gruppe von Menschen lachte. "Nimm das, Jerry." Hakon' gab ihm eine offene Kiste. Er nahm ein riesiges Stück, faltete es schamlos zur Hälfte und biss eifrig hinein. Kauend und schluckend sah er sich das Quartett, das links und rechts um ihn herum aß, genau an. Der monströs-quadratische Asiat hieß Tjan, wenn das sein richtiger Name war. Man sollte sich besser keinen Ärger mit ihm einhandeln, denn der Kerl hatte ihn trotz seines Eigengewichts von 120 Kilo mühelos unter Kontrolle gehalten. Außer dass er ein Pizzastück nach dem anderen einschob, öffnete er den Mund nicht. Sein Gesicht schien wie gemeißelt, und was in diesem Kopf vor sich ging, war unmöglich zu ergründen. Der andere Asiat der Firma, ein Tony, war das absolute Gegenteil. Seine Haut war viel dunkler.

Er war sicherlich einen Kopf kleiner und sah zierlich aus. Sein Gewicht war wahrscheinlich nicht viel mehr als ein Viertel des Gewichts von Tjan. Abgesehen von der hübschen Weste, die er trug, war er der am wenigsten Auffällige von den Vieren. Das konnte man von der hübschen Rothaarigen, die neben ihm saß, nicht behaupten. Ihre gleißenden, grünen Augen hatten reine Energie ausgestrahlt, als 'Hakon' sie als Arda vorgestellt hatte. Da er scheinbar leise aß, konnte er einfach spüren, wie sie ihn ständig im Auge behielt. Obwohl sie so gut aussah, machte sie ihm eine Gänsehaut. Er sollte ihre Aufmerksamkeit besser meiden. Im Sessel gegenüber hatte sich der große Kerl, der die Pizzas gebracht hatte, niedergelassen. Tim. Der Mann schien direkt von einem Bügelbrett gekommen zu sein und erinnerte ihn am meisten an einen steifen englischen Butler.

Auf den ersten Blick aßen sie alle entspannt, aber etwas in ihrer Haltung ließ Jerry vermuten, dass sie ständig auf der Hut waren. Er hatte noch nie eine eigenartigere Gruppe von Menschen gesehen. Die rothaarige Arda hatte sich mit katzenhaften Bewegungen schweigend erhoben und begann, die leeren Kisten und Servietten einzusammeln. In der Zwischenzeit gab ihm 'Hakon' einen der Pokale. "Also, Jerry. Jetzt, da die knurrende Bestie gefüttert worden ist, werde ich dir sagen, warum ich dich auf diese Weise so überfallen habe."

Arda ging mit dem Tablett herum und 'Hakon' begann seine Geschichte.

Mit einem gefüllten Bauch lauschte Jerry bei seinem Kaffee den Erlebnissen dieses Tages. Nach und nach war er immer mehr davon überzeugt, dass der Italiener tatsächlich Hakon sein musste. Sein Mund ging vor Erstaunen auf, als Hakon ihm sagte, wer der Anführer von Spiderweb war und wie er ihn herauslocken wollte. Dass er gleichzeitig die von VanderBeek entführte INN-Journalistin Kronkite befreien wollte, bereitete ihm Unbehagen. Hakon erklärte ihm, was sie vorhatten, aber er bezweifelte, dass der Plan gelingen würde.

Die Entführung stand ganz oben auf der Prioritätenliste des FBI, und er konnte eine harte Diskussion mit dem Direktor erwarten, wenn dieser mitbekam, dass er von einer Entführung wusste und es nicht gemeldet hatte. Das UNBI mochte zwar unter der UN-Flagge operieren, aber das FBI war verantwortlich, wenn es um Entführungen ging. Von allen Verbrechen in den USA war die Entführung unter den ersten Drei. Auf der anderen Seite musste er Hakon zustimmen. Ein großer Teil von Spiderweb war aufgedeckt worden, aber es war offensichtlich, dass es immer noch viele Informanten gab, die nicht zögern würden, VanderBeek ein Signal zu geben, sobald sie von Hakons Operation erfuhren.

Er musste zugeben, dass Hakons Plan verdammt gut aussah und dass er, nicht unwichtig, eine gute Chance bot, Spiderweb in kurzer Zeit zu beenden. Eine attraktive Idee. Die Operation wäre riskant, aber sicher nicht unmöglich. Überzeugt davon, dass sie es schaffen könnten, nickte er zustimmend.

"Okay, ich bin dabei. Ich werde die notwendigen SWAT-Teams organisieren und in Bereitschaft halten. Sobald ihr erfolgreich seid, werde ich sie einsetzen."

< 09.27

Der fettige Geruch von gebratenem Fleisch, Kartoffeln, Pilzen und Zwiebeln, vermischt mit dem sauren Geruch von getrocknetem Erbrochenem auf ihrer Hose, brachte Barbara bis zum Ekeln.

Sie hielt ihren freien Arm so fest wie möglich an den Bauch, um zu verhindern, dass sie ihre Eingeweide ein zweites Mal ausspuckte. Übel und schwindelig versuchte sie, so weit wie möglich aufrecht zu bleiben, damit VanderBeek nicht sehen konnte, wie unglücklich sie war. Er würde sie töten. Genau wie der Cowboy Pete und das unschuldige Tier, das das Monster vor einer Stunde hergebracht hatte. In ihrem Inneren drohte die schreiende Angst, die ihren zusammengepressten Lippen und einem Meer von Tränen nicht entkommen konnte, sie zu ersticken. Aber egal, wie verzweifelt und bis ins Mark erschöpft sie sich fühlte, sie wollte nicht nachgeben. Hartnäckig biss sie die Zähne zusammen, schloss die Augen und versuchte, alle Gedanken aus ihrem Kopf zu verbannen. Was nicht geklappt hat ... Vanderbeeks ausdruckslose Schlangenaugen tauchten immer wieder auf, starrten sie an, intensiv und kalt.

Auch das schmerzhafte Wehklagen von Cowboy Pete hallte ununterbrochen um ihren Schädel herum. Gleichzeitig fand die Horrorshow der letzten Stunde vor ihren Augen unaufhörlich weiter statt.

Zuerst war sie erleichtert, als der Rancher den Cowboy Pete nach draußen transportiert hatte und sie seine Schritte verschwinden hörte.

Auf einmal war es so still und leise wie in einem Grab gewesen, so dass sie in einen Halbschlaf fiel. Ein verzweifelt klopfendes Hufgentrampel, das näher kam, hatte sie aufgeweckt. Es stellte sich heraus, dass es sich um das Geräusch eines kleinen Kalbs handelte, das das Monster mit einem Halsband in den Raum gezogen hatte. Vermutlich ahnend, was passieren würde, hatte das Tier wild an der Leine gezogen. Die panischen, weiten Augen hatten ihre eigene Angst und Verzweiflung perfekt widergespiegelt.

Anscheinend hatte sie es mit Mitleid betrachtet. "Hast du Probleme mit diesen unschuldigen Augen, mein Schatz?", hatte VanderBeek sie nett gefragt. Ohne jeden Übergang hatte er ein Messer genommen, nach dem Mund gegriffen und beide Augen aus den Augenhöhlen geholt. Die Schnelligkeit und Unachtsamkeit, mit der er es tat, hatte sie überwältigt. In der Hocke und mit dem Gefühl, dass ihre eigenen Augen aus den Augenhöhlen zu springen drohten, hatte sie alles ausgekotzt, was sie in sich trug. Magensäure und Galle hatten ihre Kehle in Brand gesteckt, aber sie hatte es erst viel später bemerkt. Sie würde nie den herzzerreißenden Klagelaut vergessen. Erschöpft vom Erbrechen hatte sie sich zitternd aufgesetzt, und als sie sich die schmutzigen Haare von ihrer klammen Stirn wischte, hatte sie Vanderbeeks Gesicht gesehen. Mit verschränkten Armen hatte er sie ausgelacht und das zitternde, blinde Kalb beobachtet. Sein Gesicht ... Stumpfe Euphorie. Das Monster hatte sich amüsiert und gelacht. Aufgeregt hatte er erklärt, dass dieser außergewöhnliche Tag eine gute, gesunde Mahlzeit verdient habe. Er hatte sich einen Eimer geschnappt und das Tier grob zu sich gezogen. Mit der linken Hand hatte er wieder nach dem Kopf gegriffen, während er gleichzeitig seine kolossale rechte Hand um seinen Hals gelegt hatte. Er hatte das kämpfende Tier unvorsichtigerweise hochgezogen und eine schnelle Drehung gemacht, so dass der Hals mit einem unheimlichen, knarrenden Geräusch gebrochen wurde. Das Kalb hing plötzlich wie ein Sack an Vanderbeeks Hand. Mühelos hatte er die Kehle aufgeschnitten und an den Hinterbeinen hochgehalten, so dass das Blut in den Eimer laufen konnte. Der metallische, süßliche Geruch, der freigesetzt wurde, hatte sie wie ein Blitz getroffen. Durch den Mund atmend, um das Erbrechen zu vermeiden, hatte sie das Gemetzel miterlebt.

Ohne zu zögern hatte VanderBeek den Bauch des Tieres aufgeschnitten und die Eingeweide und Organe in einem dampfenden Haufen in die Schale vor ihren Füßen fallen lassen. Er hatte ihm geschickt die Haut abgezogen und einige Fleischstücke abgeschnitten. Den Rest hatte er in Plastik eingewickelt und in einen großen Kühlschrank gelegt. Während er wiederholt ein Lied summte, das Barbara als von Status Quo stammend erkannte, hatte er kaum fünfzehn Minuten später alles aufgeräumt, und die Fleischstücke lagen gebraten auf dem Grill. Er hatte schnell und erfahren gearbeitet. Es war klar, dass er dies nicht zum ersten Mal getan hatte. Dieser völlig verrückte Psychopath war ein alter Hase. Ein extrem gefährliches Raubtier, das kein Mitleid mit irgendeiner Kreatur hatte. In diesem Moment hatte Barbara erkannt, dass sie überhaupt keine Chance hatte. Hakon würde in seine Falle tappen und dann würde der Widerling beide töten. So schmerzhaft wie möglich ... Während er summte, stellte VanderBeek einen großen, gut gefüllten Teller auf den Tisch und setzte sich ihr gegenüber. Er lächelte und schaute sie gleichzeitig mit kalten Augen an. Er schnitt ein großes Stück Fleisch ab und steckte es in seinen Mund. Er kaute. Der Saft lief ihm aus den Mundwinkel. Er schien es nicht zu bemerken.

Schweigend saß er da, aß, starrte sie kalt und berechnend an. In seinem hypnotischen Blick gefangen, starrte sie zurück. Sie fühlte sich ausgehöhlt. Ihr Kopf war leer. So leer wie die Sahara ... Das klappernde Geräusch des Besteckes, das VanderBeek auf seinen leeren Teller fallen ließ, schreckte Barbara aus ihrer Trance auf. Sie erwartete das Schlimmste, als er zu ihr kam und ihre Handschellen vom Tisch löste. Sie traute ihren Ohren nicht, als sie ihn in einem ziemlich normalen Ton sagen hörte, dass sie auf die Toilette gehen könne.

"Dann bringe ich dich in mein Büro, wo du bleibst, bis ich dich wieder brauche." Die aufkeimende Hoffnung war sofort erloschen, als er fortfuhr: "Und das bis morgen, sobald Hakon hier eintrifft." Er rieb sich die Hände und nickte ihr zufrieden zu. "Unser Tête-à-tête wird bald ein Fest für drei Personen sein.

Ihr beiden, du und Eriksson, werdet das Prunkstück meiner Sammlung sein. Ich werde dich nach bestem Wissen und Gewissen unterhalten. Ehrenwort."

Er hob sie grob an ihrem Arm hoch, aber die doppelte Bedeutung in seinen Worten war Barbara keineswegs entgangen. Mit Hilfe des Stockstoßes trieb VanderBeek sie durch die Halle mit den ausgestopften Tieren.

Sie fühlte eine große Verwandtschaft mit dem Kalb, als sie steif und hölzern vor ihm hinaus stolperte. Ein wandelnder Toter, dachte sie verzweifelt.

< 09.28

Mit ausgestreckten Beinen, verschränkten Armen und dem Kinn auf der Brust war Russ perfekt ausbalanciert, um über die Serie der Ereignisse der letzten 24 Stunden nachzudenken. Hätte ihm an diesem Morgen jemand gesagt, dass ihm Barbara vor der Nase weggeschnappt wird und er weniger als 24 Stunden später in eine verdeckte Operation verwickelt sein würde, hätte er herzlich gelacht. Es hatte sich jedoch als allzu wahr herausgestellt, so dass er nun, mitten in der Nacht, in ganz besonderer Gesellschaft nach Texas flog. Sie waren hinter dem anführer von Spiderweb her und nebenbei würden sie Barbara retten. Verrückt. So etwas kam nur in Büchern und Filmen vor.

Und dann die, mit denen er unterwegs war ... Er hatte noch nie zuvor solch seltsame Menschen gesehen. Genau wie der sehr schnelle Hubschrauber, in dem er sich befand. Ein ihm unbekannter Typus, der trotz seiner hohen Geschwindigkeit sehr leise war. Von außen betrachtet schien die Maschine aus einem Stück gegossen zu sein, und auch das Material, aus dem sie bestand, war bemerkenswert. Alles in allem erschien ihm die ganze Situation wie ein seltsamer, surrealistischer Traum. Es war jedoch eine bittere Realität. Mit der Unterstützung einer Reihe von FBI-SWAT-Teams vor Ort würde die bevorstehende Operation zunächst nur von fünf Personen durchgeführt: Hakon, der Rothaarige und die drei Brüder. Er hat sich selbst nicht mitgezählt. Bis vor wenigen Stunden dachte er noch, er sei gut, aber nachdem er gelesen und gehört hatte, was das Quartett konnte, wusste er, dass er nur ein Amateur war, gerade gut genug, um als Zuschauer mitmachen zu dürfen. Selbst das hätte einige Zeit gedauert, denn dieser FBI-Agent Decker war nicht darauf erpicht, einen Zivilisten in eine so riskante Operation zu verwickeln. Aufgrund der Tatsache, dass die Entführung auf amerikanischem Boden stattgefunden hatte, hatte das FBI das letzte Wort. Decker hatte erst zugestimmt, nachdem sich herausstellte, dass er als Sergeant im Marinekorps gedient hatte, und Hakon hatte geschworen, dass er persönlich für Russ Sicherheit verantwortlich war. Die Dinge waren gut gelaufen, als sich herausstellte, dass sich jemand aus Deckers eigener Abteilung als Ex-Marine in derselben Klasse ausgebildet wurde. Nachdem er die notwendigen Papiere, einschließlich einer Risiko- und Vertraulichkeitsvereinbarung unterschrieben hatte, wurde er sofort über den laufenden Einsatz informiert. Er durfte alle Akten einsehen und konnte kaum glauben, was er las. In der anschließenden ausführlichen Sitzung hatte er sprachlos zugehört.

Er war sehr beeindruckt von der Schnelligkeit, mit der Barbaras Aufenthaltsort aufgespürt wurde, und von der Leichtigkeit, mit der ihre Befreiung in den bestehenden Aktionsplan zur Verhaftung des Spinnennetzführers eingepasst wurde. Dass Decker über die modernste Ausrüstung verfügte, ging aus den von ihm vorgelegten Informationen klar hervor. Eine umfangreiche Karte und messerscharfe Satelliten- und 3D-Videobilder von VanderBeeks Ranch, wo er sein Hauptquartier hatte. Es wurde alles im Detail dargestellt, von einer vollständigen Liste des Personals und einer Übersicht über alle Dienstleistungen, die der Rancher in Anspruch nimmt, bis hin zu allen Registrierungsinformationen dieser Unternehmen. Es gab sogar geheime Akten der CIA. Es war ein so überwältigender Berg von Informationen gewesen, dass ihm noch immer der Kopf schwirrte.

Eine gewisse Saundra hatte alle Daten gesammelt und analysiert und acht Mitarbeiter herausgefiltert, die ihrer Meinung nach VanderBeeks Leibwächter waren. Die Akten dieser Männer waren dick wie ein Daumen. Eine vielfältige Gruppe von Schwerverbrechern und Söldnern, die Gewalt als Zeitvertreib betrachteten.

Es gab sogar Filmmaterial von diesen Cowboys, die Schießübungen machten und zeigten, wie sie im Kampf Mann gegen Mann unterrichtet wurden. Trotz dieser Leibwächter, diesen acht harten Jungs und einem Vorarbeiter, der auch nicht Ohne zu sein schien, war Hakon der Meinung, dass er und sein Team es schaffen konnten. Russ konnte nur hoffen, dass Hakon, der eher eine so schlüpfrige, italienische Seifenoper-Figur als der Direktor der UNBI zu sein schien, recht hatte. So wie er jetzt ging, hat er nicht gerade viel Vertrauen erweckt. Die Gesichtsausdrücke und die Körpersprache waren so anders als bei Hakon selbst, dass er sein Bestes tun musste, um sich daran zu erinnern, dass Mario tatsächlich Hakon war.

Der Plan war perfekt, und Russ hatte den größten Respekt davor. Bis heute war er immer eifersüchtig auf die Freundschaft zwischen Hakon und Barbara, aber jetzt war er mehr als dankbar, dass sie einen so guten Freund hatte. Nicht nur fähig, sondern auch einflussreich. Ohne ihn wäre er jetzt nicht hier. Sobald sie in der Luft waren, hatte Hakon ihn über das informiert, was er nach der Landung erwartete. Sie würden zweifellos von VanderBeeks Leibwächter empfangen und durchsucht werden. Deshalb waren sie alle mit verschiedenen Waffen ausgestattet, die gefunden werden sollten. Das würde ihnen das Gefühl geben, dass sie die Kontrolle haben.

Die wahren Waffen waren Tony, Tjan und Arda, hatte Hakon gesagt. Weil er ihre Akten gelesen hatte, hatte Russ ihm sofort geglaubt. Niemand würde erwarten, dass jemand wie Tjan, der in seinem faulen Schlafanzug ein sehr fettleibiger Patient zu sein schien, in Wirklichkeit ein großes Kraftpaket ist. Ein Klumpen Muskeln, hart wie Stahl, schnell und tödlich, wenn es sein muss. Sein dünner Bruder Tony hingegen war kaum zu erkennen.

Das Bemerkenswerteste an ihm war die aufwendig geknüpfte Lederweste, die er über einem einfachen Baumwollhemd trug. Sie wurde mit verschiedenen matt glänzenden Metallplatten kunstvoll verziert.

Nichts an dieser exzentrisch gekleideten Figur deutete darauf hin, dass er ein Meister einer alten koreanischen Kampfkunst war. Er hatte in Tonys Akte gelesen, dass sein Großvater diesem fast ausgestorbenen Sport neues Leben eingehaucht und neue Angriffs- und Verteidigungstechniken hinzugefügt hatte.

Diese neue Variante wurde nur sehr talentierten Menschen auf Einladung beigebracht. Tony, der den höchsten Grad erreicht hatte, war vielleicht sogar schneller und tödlicher als sein massiver Bruder. Im Gegensatz zu diesen beiden brachte Tim, der Größte des Trios, ihn regelmäßig zum Lachen. Mit dieser komischen britischen Haltung, diesem klebrigen Akzent und seinem trockenen Humor würde man ihn eher als Stand-up-Comedian bezeichnen als den technisch begabten Virtuosen, der er in Wirklichkeit war. Er besaß eine Liste von Lizenzen für Maschinen, mit denen man fahren, segeln und fliegen konnte. Auf gesellschaftlicher Ebene war der Mann ein steifer Holzklotz, aber alles, was irgendeinen Mechanismus oder Motor hatte, hat er mühelos bewältigt.

Die einzige Frau in der Gruppe hieß Arda. Ihrer Figur nach zu urteilen, muss sie jeden Tag viele Stunden im Fitnessstudio verbringen. Anmutig und agil erinnerte sie ihn am meisten an einen Puma, der mit seinen glitzernden grünen Katzenaugen alles im Auge behielt. Zuerst hatte er keine Angst vor ihr, aber er wollte ihr nicht zu nahe kommen. Er hatte das starke Gefühl, dass sie in der Lage war, ohne Vorwarnung anzugreifen. Hakon hatte nicht viel über sie gesagt, aber 'als es darauf ankam, stand sie ihren Mann', hatte er gesagt. Er hatte mit Nachdruck hinzugefügt, dass Russ nach der Landung der Vier stets hinter ihnen bleiben müsse, damit sie die Hände frei hätten. Hakon erwartete, dass nur er an VanderBeek herankommen würde.

Wenn sie getrennt würden, würde Tony die Führung übernehmen.

Obwohl auf dem Papier alles gut aussah und er der kompetenten Gesellschaft vertraute, in der er sich befand, blieb Russ besorgt.

Was würde passieren, wenn man sich zwischen der Verhaftung von VanderBeek und der Rettung von Barbara entscheiden müsste?

Während er zu dem rhythmisch summenden Geräusch des Hubschraubers eindöste, wusste er eines ganz sicher: Er würde Barbara befreien, und sobald er sie in seinen Armen hielt, würde er sie nie wieder loslassen. Er würde sie küssen, bis sie blau aussieht.

< 09.29

"Guten Morgen, Sir. Haben Sie genug von Ihrer kurzen Nachtruhe gehabt?" "Guten Morgen auch, Saundra", antwortete Lord MacMarkland, der mit einer Tasse Tee in der Hand den Turmzimmer betrat.

Auf dem GRID zeigte die Uhr 07.37 Uhr an, und auf den Monitoren sah er, dass Saundra mehrere Orte beobachtete. "Nachdem ich gestern mehr als zwanzig Stunden hier verbracht habe, bin ich wie ein Baby eingeschlafen, aber diese wenigen Stunden haben gereicht. Wir sind bereit.

Willst du mit einem mündlichen Statusbericht beginnen?"

Er ging zu seinem Platz und stellte die Tasse neben sich auf die Konsole.

"Wie Sie wünschen, Sir.

Punkt 1.

Der Hubschrauber ist pünktlich gestartet, und sie werden in genau 5 Stunden und 23 Minuten um 08.00 Uhr Ortszeit auf der Ranch landen.

Punkt 2.

FBI-Agent Decker hat sein Wort gehalten, und mit unserer Hilfe ist eine Kolonne von SWAT-Teams auf dem Weg zum vorgesehenen Standort. Sie werden ihren Stützpunkt kurz vor der Ankunft von Hakon erreichen. Wie erwartet, steht der örtliche Sheriff auf der Gehaltsliste von Spiderweb. Sobald er in das Führungsfahrzeug einstieg, wurde sein Smartphone gescannt. Die Informationen darüber gaben genügend Klarheit. Ich habe ihn daran gehindert, VanderBeek über den schweren Polizeieinsatz so nahe an der Ranch zu informieren.

Agent Decker überzeugte ihn, dass eine gewalttätige Motorradbande verhaftet werden würde, und sagte ihm, dass er dafür die volle Anerkennung erhalten würde. Es läuft darauf hinaus, dass er, ohne es zu merken, eigentlich ein Gefangener von Agent Decker ist. Er wird für uns keine Bedrohung mehr darstellen.

Punkt 3, Unterabsatz a.

Die Spinnen, die Onawa in der Telefonzentrale des Telekommunikationszentrums der Ranch platziert hat, leisten gute Arbeit. Wir haben die Tatsache, dass es sich um ein Gerät Ihrer Firma Markland handelt, voll ausgenutzt. Wir können jeder Form der Kommunikation mühelos folgen. Auf der Ranch wird der Kontakt mit Smartphones aufrechterhalten, deren Verkehr über ein lokales drahtloses Netzwerk geleitet wird.

Wie vorhergesagt, wird VanderBeek Hakon willkommen heißen. Offenbar will er keine unnötigen Zeugen, denn er hat das gesamte Stammpersonal weggeschickt. Die einzigen, die noch übrig sind, sind VanderBeeks Leibwächter, der Vorarbeiter und eine Handvoll anderer Sicherheitsbeamter, darunter zwei Männer am Haupttor. Die Hausangestellten wurden mit dem Bus zu einem Hotel in der Stadt Broetsthel transportiert. Die anderen Cowboys wurden angewiesen, bis auf weiteres bei den Herden in der Prärie zu bleiben. Aufgrund eines großen Viehmarktes in der Gegend befinden sich die meisten von ihnen in der Nähe der Ranch.

Punkt 3, Unterabsatz b.

Onawa untersuchte noch einmal die Ranch und die Nebengebäude, aber es gab keine Möglichkeit, den Teil zu betreten, in dem VanderBeek und sein Vorarbeiter ihre Büros haben. Da Onawa nirgendwo eine Spur von Barbara finden konnte, muss sie dort oder im Untergrund sein.

Aufgrund dessen, was Onawa in der Erweiterung des Büros an der Südseite des Hauptgebäudes entdeckte, können wir von Letzterem ausgehen. Sie hat viele Röhren im Gras entdeckt, die in einem quadratischen Muster knapp über das Gras hinausragen. Leider sind diese Röhren so konstruiert, dass wir sie nicht verwenden können. Um sicherzustellen, dass eines der Tiere durch sie hindurchkriechen kann, werden spezielle Werkzeuge benötigt, die Onawa nicht bei sich hat. Obwohl die Röhren viel schmaler als üblich sind, handelt es sich eindeutig um eine Konstruktion, die Licht durchlässt. Es gibt also einen Raum unter der Erde.

Es ist auch der Ort, an dem wir das Notsignal von Barbaras Smartphone aufgefangen haben. Das Gerät verschwand dann von unserem Radar. Hakon ist informiert worden, und es liegt an ihm, dafür zu sorgen, dass VanderBeek ihn in diesen unterirdischen Raum bringt.

Punkt 4, Unterabsatz a.

In Den Haag hat Lémarc alles unter Kontrolle. Aus allen Informationen, die Casanovas Komplizen zur Verfügung gestellt haben, wurde ein umfassender Bericht für die UNBI erstellt. Ich werde die Entdeckung und Festnahme eines möglichen zweiten Maulwurfs aktiv überwachen.

Punkt 4, Unterabsatz b.

An diesem Punkt angekommen, muss ich Ihnen mitteilen, dass ich immer noch keine Antwort auf …"

Daran gewöhnt, dass Saundra die komplexesten Probleme im Handumdrehen lösen konnte, erstickte der Herr fast an seinem Tee. "Du, Saundra?", fragte er ungläubig. "Wie ist das nur möglich! Was genau ist das Problem, mit dem du kämpfst?"

Saundras Stimme, die zum Schweigen gebracht worden war, sobald der Lord sie unterbrach, ging weiter: "Ich konnte die genaue Bedeutung dieser kurzen Nachricht mit der Anweisung, den Computer zu aktivieren, die an Poko geschickt wurde, nicht herausfinden. Es ist eine Tatsache, dass das kontaktierte Smartphone eingeschaltet ist und sich im Computer unter Pokos Schreibtisch befindet, aber das ist auch schon alles. Der fragliche Computer, ein Desktop, ist nicht eingeschaltet, was schwierig ist, da er nicht an das Stromnetz angeschlossen ist. Dieser Typ hat auch keinen zusätzlichen Platz für eine eigene Stromversorgung.

Der Akku des darin enthaltenen Mobiltelefons ist zu schwach und kann auch nicht als Stromquelle verwendet werden. Lémarcs Schlussfolgerung, dass es wahrscheinlich als Speichergerät verwendet wird, ist vorerst die einzig logische. Sobald ich mehr weiß, werde ich es sofort melden.

Punkt 5.

Russ. Sie waren nicht sehr begeistert, ihn einzubeziehen, aber weitere Analysen zeigen, dass dies die beste Option ist. Es lässt sich nicht vorhersagen, was passiert, wenn VanderBeek eliminiert wird. Obwohl ihr Bioprofil während der kurzen Aktivierung ihres Smartphones gut aussah, wissen wir nicht, in welchem Zustand sich Barbara im Moment befindet. Die Tatsache, dass ein guter Freund wie Russ sich um sie kümmert, damit Hakon sich keine weiteren Sorgen machen muss, ist eine gute Wahl."

Saundras Stimme war still, als Lord MacMarkland sich erhob. "Danke, Saundra. Es wird für eine Weile ruhig bleiben, denke ich. Eine gute Gelegenheit, mit meiner Familie zu frühstücken. Wenn nichts Besonderes passiert, bin ich gegen ein Uhr zurück."

Mit dem leeren Becher, der an seinem kleinen Finger baumelte, drehte der Lord dem GRID den Rücken zu und ging auf die Tür zu. "Guten Appetit, Sir."

< 09.30

Russ dachte, er hätte gerade seine Augen geschlossen, als ihn eine vertraute Stimme aus seinem unruhigen Schlaf holte.

In seinen Kopfhörern hörte er Saundra sagen, dass der Vogel gestartet werden könnte.

Er musste länger geschlafen haben, als er dachte, denn er war steif wie ein Brett. Er schlug mit fester Hand auf das Gelenk seines schlimmen Knies und wollte gerade fragen, was Saundra gemeint hatte, als er sah, wie Tjan den Deckel der Holzkiste öffnete, die die ganze Reise über zwischen ihren Füßen gestanden hatte. Er schaute hinein und sah zu seinem Erstaunen, dass sich darin ein großer Vogel befand. Ein schöner Steinadler. Während Tjan den Vogel aus der Kiste hob, spürte Russ, wie der Hubschrauber langsamer wurde. Augenblicke später blieb die Maschine in der Luft stehen und surrte leise. Mit einem Klick öffnete sich die ferngesteuerte Tür neben Russ und frische Luft strömte in den Hubschrauber. Tjan schob die Kiste mit einem Fuß aus dem Weg, und Russ sah erstaunt, wie er den toten Vogel hinauswarf. Das arme Tier fiel wie ein Ziegelstein herunter.

Er schaute Tjan an und wollte fragen, was zum Teufel das sollte, als er sah, wie der Vogel majestätisch seine breiten Flügel entfaltete, mit ein paar mächtigen Schlägen an Höhe gewann und sich vor ihnen aufschwang.

Hakon stupste ihn, zwinkerte und sagte: "Wunderschön, nicht wahr? Genau wie ein echter Vogel." Russ musste zugeben, dass dies tatsächlich der Fall war, verstand aber nichts davon. Doch bevor er Hakon um Aufklärung bitten konnte, hörte er über seine Kopfhörer, dass die SWAT-Teams ihre Position eingenommen hatten und auf Anweisungen warteten. Sofort wachsam, fragte Hakon Saundra, wie die Situation vor Ort sei. Durch die Kopfhörer hörte Russ sie sagen: "Das Empfangskomitee, bestehend aus VanderBeeks Leibwächter und seinem Vorarbeiter, ist bereit. Es ist unklar, wo sich der Rancher selbst aufhält. Onawa versteckt sich im großen Stall und ist bereit, falls nötig, zu helfen. Die Sichtbarkeit ist ausgezeichnet."

Alle um ihn herum brachen in Gelächter aus, aber was genau der Witz war, hatte Russ völlig übersehen.

Das Gefühl, unpassend in dieser besonderen Gesellschaft zu sein, war ebenso sehr spürbar.

Während er Tjans Knöchel knacken hörte und er Arda bei Dehnungsübungen zusah, erklang Hakons Stimme: "Nur noch eine Viertelstunde, dann sind wir da. Was auch immer passiert, vergessen Sie nicht, mich mit Mario anzusprechen!"

Die Tür flog zu und der Hubschrauber flog weiter.

< 09.31

Während der Hubschrauber den letzten Teil des Fluges über die endlose Prärie mit ihren riesigen Kuhherden fortsetzte, ging Hakon auf seinem Tablet-PC die letzten Details durch.

Er beobachtete die Live-Übertragung, die der Adler von der Ranch machte, und sah das Empfangskomitee zwischen dem Hauptgebäude und dem Stall stehen. Zufrieden stellte er fest, dass es mehr als genug Platz für Tim gab, um zu landen. Als er die Fotos ihrer Gegner durchblätterte und sich an ihre Gesichter erinnerte, drang Saundras Stimme in sein rechtes Ohr ein.

"Wie von Ihnen gewünscht, habe ich Ihr Bio-Profil durch Ihr Implantat überprüft. Das kribbelnde Jucken in der rechten Hand deutet nicht auf eine mögliche Herzerkrankung hin, denn dann müssten Sie dieses Gefühl im gesamten rechten Arm haben, wobei der Schmerz aus der Brust ausstrahlt. Sie haben gesagt, dass sich die Farbe und Kontur des Zeichens auf Ihrer Hand nicht verändert hat und dass dieser Juckreiz nur der Linie folgt.

Nirgendwo auf der Welt wird dieses spezielle Symptom beschrieben. Der einzige Artikel, den ich gefunden habe, stammt vom Anfang des 19. Jahrhunderts und handelt von den Mayas. Menschen mit einem solchen Zeichen an der rechten Hand konnten mit ihren Vorfahren kommunizieren. Dieses Phänomen ist offenbar nie weiter untersucht worden, denn ich kann keine andere Publikation darüber finden. Ich rate Ihnen, einen Hautarzt aufzusuchen, denn es könnte auch auf Hautkrebs hinweisen."

Er bedankte sich bei Saundra, tippte auf den Übersichtsbildschirm und sah, dass sie mehrere Orte beobachtete. In Den Haag war das KINO bereits mit Personal überflutet worden, und er sah, wie Lémarc und Jean sich wie Raubvögel umsahen und nach Zeichen des Maulwurfs suchten. In dem Fenster, das die Informationen aus Amsterdam zeigte, sah er Marilyn und Joost nebeneinander sitzen. Saundra hatte sie offenbar darüber informiert, dass er sie ansah, denn Joost schaute direkt in die Kamera und streckte beide Daumen hoch. Marilyn, die sich auf die Bedienung des Joysticks konzentrierte, mit dem der Adler gesteuert wurde, lächelte nur einen Moment lang.

Glucksend ließ er sie in Ruhe, um zu sehen, wie es in Schottland läuft. Das Fenster öffnete sich, und Hakon hörte sofort Lord MacMarklands Stimme in seinem rechten Ohr.

"Nun, Hakon. Die letzte Meile. Soweit wir wissen, sind alle informiert worden, und es gibt keine Anzeichen dafür, dass VanderBeek und der Rest von Spiderweb einen Verdacht haben. Sobald Sie einen Fuß auf den Boden setzen, gehen die weltweiten Haftbefehle raus, um die verbleibende Gruppe von Spinnennetz-Anhängern zu verhaften. Nachdem Saundra entdeckt hatte, wie VanderBeek mit seinen Mitarbeitern kommuniziert, hat unser digitales Wunder Hunderte von Komplizen aufgespürt. Der Zähler steht jetzt bei 731. Wenn Spiderweb ein Notfallprotokoll hat, wird dies nicht funktionieren, da Saundra dafür sorgen wird, dass kein Mitglied mit jemand anderem Kontakt aufnehmen kann. Unser Szenario verläuft nach Plan. Es bleibt mir nur noch, Ihnen viel Erfolg zu wünschen."

Als sie sich voneinander verabschiedeten, hörte Hakon im Hintergrund Saundras Stimme. "Sir, ich habe etwas entdeckt, das sofortiges Handeln erfordert." Allerdings hatte Tim bereits mit der Landung begonnen, so dass Hakon keine Zeit hatte, das Gespräch fortzusetzen.

Da er wusste, dass er sofort informiert werden würde, wenn es für die Operation notwendig war, schaltete er seinen Tablet-PC aus und machte sich mental auf die vor ihm liegende Herausforderung gefasst. Tim näherte sich, wie sie es geplant hatten, im Schrägflug, wodurch bei der Landung eine riesige Sandwolke in die Luft geblasen wurde.

Hakon beglückwünschte Tim zu der kaum wahrnehmbaren Kurve, mit der er den Hubschrauber landete. Hakon wusste, dass die Sandwolke sie für das Empfangskomitee vorübergehend unsichtbar machte. Es war ein taktischer Vorteil, den sie unbedingt brauchten. Es würde auch die andere Partei irritieren, was ein Vorteil sein könnte.

Bevor Tim die Tür öffnete, ließ er alle wissen, dass sie, sobald sie rauskommen, die Augen geschlossen halten und sich gegenseitig festhalten sollten. Er selbst würde die Führung übernehmen. Aufgrund der speziellen Linsen, die Marilyn für ihn angefertigt hatte, würde er nicht durch den aufwirbelnden Sand und Staub behindert werden. Er nahm ein Etui aus seiner Innentasche, nahm die Brille heraus und setzte sie auf.

"Tim. Die Zeit ist gekommen. Mach auf."

COWBOYS UND INDIANER

< 10.01

Im KINO sah Lémarc, dass die Uhr auf der großen Leinwand noch zwei Minuten anzeigte. Fast Zeit für die Show. Um ihn herum wurde das Murmeln langsam lauter.

Jean kam neben ihm zu stehen. "So, bis auf die beiden Krankgemeldeten sind alle hier. Alle Smartphones wurden überprüft, und es liegt nirgendwo Eins herum. Bislang hat sich niemand in der Nähe des Smartphones in Pokos Computer aufgehalten. Sieht aus, als wäre es ein falscher Alarm. Was denkst du, Lémarc?" Lémarc zuckte mit den Schultern. "Ich kann nichts Vernünftiges darüber sagen, Jean. Wir gehen einfach kein Risiko ein. Niemand geht rein oder raus."

Er sah sich mit einem suchenden Blick im Raum um. "Wo ist Pierre eigentlich? Wir brauchen ihn für die Knöpfe." Jean zog die Mundwinkel verächtlich nach unten. "Hm? Er musste etwas für seine Freundin tun. Du weißt schon, diese Saundra. Dieser Junge macht mich verrückt. Es heißt nur noch Saundra dies und Saundra das. Der Junge ist völlig besessen von ihr." Er schüttelte den Kopf und fuhr fort: "Aber ich weiß nicht, was sie ihn gefragt hat. Wir hatten gerade die Kontrolle beendet, als er einen Moment lang leer vor sich hin starrte. Zwei Sekunden später drehte er sich um und, sagte: 'Das werde ich, Saundra,' und rennt weg. "Was zum..." Mit Mühe schluckte Lémarc den Rest hinunter. "Mit 'jeder im KINO' meine ich e-ve-ry-one. Seit wann schließt das nicht auch Pierre ein?" Er war sauer und bat Jean, ihn sofort zu suchen.

Mit erhobener Stimme, rief er verärgert um Ruhe. Als hätte er einen Schalter betätigt, wurde es plötzlich totenstill.

"Es muss alle überrascht haben, dass wir gestern die Untersuchung von Spiderweb auf HOLD gestellt haben, dass ich die Nacht hier im KINO zusammen mit Jean, Pierre und Holger verbracht habe und dass wir erst vor einer halben Stunde die Tür geöffnet haben. Nachdem Hakon uns über die Komplexität und die großen Risiken seiner Arbeit in der Endphase informiert hatte, wurde dieses Vorgehen mit meinem und Jeans Einverständnis beschlossen. Der Zweck der verdeckten Operation ist es, den Anführer von Spiderweb aufzuspüren und zu verhaften und gleichzeitig Barbara Kronkite aus seinen Händen zu retten. Auf dem Hauptbildschirm sehen Sie die herunter zählende Uhr.

Diese zeigt an, wann die Aktion beginnen wird.

Wir werden die gesamte Operation live verfolgen können, da die Bilder direkt an uns gesendet werden. Lémarc sah, dass die Uhr noch zwei Sekunden anzeigte, und setzte sich hin.

"Passt auf, Leute. Es geht los."

Die Uhr sprang auf Null und der Klang eines Hubschraubers erfüllte das KINO über die Lautsprecher mit zunehmender Lautstärke. Der Bildschirm zeigte das Bild eines Gebäudes, das langsam aus großer Höhe heran gezoomt wurde. Am unteren Rand des Bildschirms begann eine Textleiste zu laufen, die eine Zusammenfassung der Operation 'Non quod videtur' darstellt.

< 10.02

Zu ihrer eigenen Überraschung hatte Marilyn besser und länger geschlafen, als sie erwartet hatte. Sie hatte bis spät in die Nacht mit Saundra gearbeitet, besorgt um Onawa, die sich mitten in der Löwenhöhle befand. Gegen zwei Uhr hatte Joost ihr eine Tasse Tee gebracht und sie unerbittlich ins Bett geschickt.

Es muss etwas in dem Tee gewesen sein, denn sie war sofort eingeschlafen u nd sie hatte viel zu lange geschlafen. Sie verfluchte alles und jeden, weil sie so viel kostbare Zeit verloren hatte, und sprang in die Dusche.

Zusammen mit den letzten Überresten des Schlafes hatte das warme Wasser alle Sorgen weggespült. Nach dem Frühstück, oder besser gesagt nach dem Brunch, hatte sie sich bemerkenswert fit und ausgeruht gefühlt.

Nachdem sie alle Entwicklungen mit Saundra durchgespielt hatte, blickte sie nun auf die beiden zentralen Monitore über ihrem Arbeitsplatz. Auf der linken Seite sah sie die Bilder, die Hakons Brille aussandte, während auf der anderen Seite die Bilder aus der Vogelperspektive gezeigt wurden. Auf diesem sah sie langsam den Hubschrauber und die beiden Gruppen von Männern, die aus der Staubwolke auftauchten. Der Vogel schwebte etwa 150 Meter über ihnen. In Höchstgeschwindigkeit verarbeiteten Saundra und ihre Helfer alle eingehenden Daten, um ihre Gruppe sofort mit allen wichtigen Informationen versorgen zu können. Alles, was sich außerhalb der Ranch abspielte, war inzwischen schon bekannt. Sobald der Adler die Ranch erreicht hatte, hatte sie den Vogel zweimal um das Gebäude herumgeschickt. Die Aufzeichnungen wurden zusätzlich zu den von Onawa früher zur Verfügung gestellten Bildern verwendet. Eine perfekte 3D-Animation der gesamten Ranch wurde von Saundra und ihren Unterprogrammen erstellt. Im Inneren des Hauses selbst wurden alle Räume kartiert. Mit Ausnahme des südlichen Teils, weil die Daten fehlten, das mutmaßliche Hauptquartier des Spinnennetzführers und wer weiß, was noch.

Was Hakon gedacht hatte, entsprach der Praxis. Sie wurden von den Söldnern, angeführt von Joe, dem Vorarbeiter, erwartet. Wenn die Dinge wie erwartet verliefen, würde Hakon in das Büro von KSB gebracht werden. Hoffentlich würden sie bald etwas über Barbara erfahren, da sie immer noch nicht genau wussten, wo sie sich befand. Nicht in den Ställen, denn Onawa hatte sie bereits gründlich durchkämmt, so dass sie immer noch irgendwo unter der Erde sein musste. Das kurze Signal von ihrem Smartphone zeigte an, dass es sich um einen großen Bunker handeln musste, denn sie wussten von dem Gerät, dass der Rancher eine Strecke von 140 Metern zurückgelegt hatte, bevor die Verbindung verloren ging. Der Bunker musste nicht nur lang, sondern auch tief sein, denn es gab auch ein Signal, das anzeigte, dass er etwa drei Meter hinauf gegangen war. Der Bunker bestand wahrscheinlich aus zwei oder mehr Stockwerken.

Während der Vogel über der Gruppe seine Kreise flog, stellte sie die Vogelkamera ein wenig ein und sah den Vorarbeiter auf Hakon zulaufen. Sofort verlagerte sie ihren Blick auf den anderen Monitor und sah dem Mann durch Hakons Brille direkt ins Gesicht. Die Aufnahmen wurden in messerscharfen Details gezeigt, und sie sah jede Hautfalte auf dem gelbbraunen Gesicht, das deutlich Verachtung ausstrahlte. Hinter ihr hörte sie Joost hereinkommen, aber da Hakon seinen Blick auf die so genannten Cowboys warf, konnte sie nicht zurückblicken. Sie starrte die Gesichter an, die deutlich an ihr vorbeigingen. Joost sagte laut, was sie dachte.

"Was für ein böses Gesicht. Außergewöhnlich hässlich. Die gemeine Grausamkeit geht von ihm aus. Ich hoffe, Hakon weiß, was er tut..."

< 10.03

Sobald der Hubschrauber gelandet und stabil war, öffneten sich die Türen.

Tjan war der erste, der draußen war, danach folgten Hakon und die anderen seinem Beispiel. Als sich der Staub gelegt hatte, führte Hakon seine Gruppe zum Empfangskomitee. In einer Entfernung von 10 Meter ließ er sie anhalten, woraufhin jeder in einer Dreiecksformation seine Position einnahm. Er selbst stand vorne, mit Russ hinter ihm, der von den drei Brüdern und Arda umgeben war.

Als sich der Staub weiter auflöste, hörte er, wie sich die Türen des Hubschraubers automatisch hinter ihnen verriegelten und die Blätter langsam zum Stillstand kamen.

Während er in der sich auflösenden Staubwolke ruhig wartete, sah er, wie die Gruppe der Cowboys, die im Halbkreis vor ihnen stand, immer sichtbarer wurde.

Einige von ihnen husteten wie Asthmatiker, aber alle hatten gerötete, gereizte Augen. Hakon, der ihnen nichts weniger wünschte, machte einen Schritt nach vorn und schrie: "Ich bin Mario DiStefano und werde von Ihrem Chef erwartet. Ich möchte ihn so bald wie möglich sehen."

Ein großer Mann mit einem verletzten Gesicht, den Hakon als Vorarbeiter erkannte, trat aus dem Halbkreis heraus und kam zu ihm. Er stellte sich vor Hakon, brachte sein Gesicht direkt vor ihn und sah ihn an, als ob er eine Kakerlake ansehen würde. "Warte eine Sekunde, du Schlaumeier", sagte er leise. Der Vorarbeiter hatte wahrscheinlich nicht die besten Zähne der Welt, dachte Hakon. Sein Atem war wie eine Jauchegrube. Er tat sein Bestes, um keinen Ekel zu zeigen, und schaute den Mann weiter arrogant an. "Ich entscheide, wann du ihn triffst, Junge. Zuerst einige Kontrollen.

Ihr werdet stillstehen und werdet Eeiner nach dem Anderen durchsucht.

Wenn sich jemand auch nur einen Zentimeter bewegt, dann..." Gleichzeitig erklangen zwei dumpfe Knallgeräusche. Einer der Cowboys hatte seine Revolver abgefeuert, um die Worte des Vorarbeiters noch mehr zu unterstreichen. Hakon fühlte, wie die beiden Kugeln an seinem Kopf vorbeiflogen und duckte sich automatisch. Aus den Augenwinkeln sah er den Schützen und wusste sofort, wer er war. Neuer Billy. Der gefährlichste der ganzen Bande, der seinen Spitznamen vom berühmten Billy the Kid wegen seiner Schießkünste erhielt. Ein gesuchter Massenmörder aus einem der Balkankriege. Jemand, der viel Blut an seinen Händen hatte. Die Ermordung eines ganzen Dorfes, in dem auch viele Frauen und Kinder gestorben waren, war nur ein Teil seiner langen Liste von schrecklichen Verbrechen.

"Siehst du...", fuhr der Vorarbeiter fort, "... wir sind in der Lage, euch im Handumdrehen zu erledigen.

Habe ich mich klar ausgedrückt?" Er stieß Hakon einige Male mit einem schmutzigen Finger auf die Brust.

Hakon, der sich zwang, durch den Mund zu atmen, tat so, als sei er ziemlich beeindruckt. Er nickte und zitterte dabei ein wenig: "Die Botschaft ist klar. Ich bin nur hier, um Ihren Chef zu treffen, und dann fliegen wir sofort wieder los."

Zufrieden damit, dass der Besucher beeindruckt zu sein schien, gab der Vorarbeiter dem kleinsten der Beiden ein Zeichen. Ein Ire mit so krummen Beinen, dass zwei Pferde leicht dazwischen passen könnten, dachte sich Hakon. Er gab sein Bestes, um nicht zu lachen.

Der Troll watschelte auf ihn zu und begann, ihn von oben bis unten zu durchsuchen, ohne auch nur eine einzige Stelle an seinem Körper zu überspringen. Seine Freunde wurden auf die gleiche Weise behandelt, obwohl der Mann sich viel mehr Zeit mit Arda nahm.

Da er Arda kannte, drückte Hakon die Daumen, dass sie nicht explodieren würde. Erleichtert seufzte er, als der Mann schließlich von ihnen abließ. Grinsend ließ der Mann seinen Blick auf den nicht unbeträchtlichen Haufen beschlagnahmter Waffen fallen. "Nun", bellte der Vorarbeiter. "Jetzt folgen." Er drehte sich um und die Gruppe begann sich zu bewegen. Umgeben von den Söldnern folgten sie dem Vorarbeiter zum Hauptgebäude.

Obwohl die Atmosphäre nicht wirklich düster war, wurde kein einziges Wort ausgetauscht.

Das einzige Geräusch, das man hören konnte, war das der Sporen, die bei jedem Schritt der "Cowboys" leise klirrten.

Je näher sie dem Hauptgebäude kamen, desto beeindruckter wurde Hakon von der Ranch. Es war wirklich kolossal und unglaublich gut erhalten. Das markante Hauptgebäude war aus roten Steinen gebaut und mit weißem Holz verkleidet. Drum herum hielt eine tiefe Veranda die Wände im Schatten. Er konnte gerade noch sehen, dass sich die lange Auffahrt etwa 200 Meter vor den Gebäuden in zwei Teile teilte. Ein Teil war gebogen und endete bei den verschiedenen Ställen, der andere Teil setzte sich bis vor die Ranch fort und endete in einem Kreisverkehr vor dem imposanten Haupteingang. Die Gruppe wurde jedoch zur Seite geführt, wo sie an einer Tür stehen blieb. Darüber stand ein Schild, das darauf hinwies, dass dies das Zimmer des Champions war.

Von Saundra wusste Hakon, dass es eine Art Wartezimmer für das Personal war, mit dem Büro des Vorarbeiters dahinter. Obwohl sie dies nicht überprüfen konnte, konnte man davon ausgehen, dass sein Büro mit dem Büro des Spinnennetzführers verbunden war. Der Vorarbeiter öffnete die breite Tür und betrat als erster den Raum. Die anderen folgten und Hakon sah, dass es ein großer Raum war, etwa 8 Meter lang und 6 Meter breit. Zahlreiche ausgestopfte Rinder- und Pferdeköpfe hingen an den Wänden. Darunter war eine Stuhlreihe. Es war in der Tat ein Wartezimmer. Auf der anderen Seite des Raumes, gegenüber der Außentür, sah er eine Tür und darüber ein Schild mit der Aufschrift 'Vorarbeiter'. Bislang waren sie am richtigen Ort gelandet. Er ging schnell in die Mitte des Raumes. Hinter ihm gingen die anderen fünf sofort nach rechts und stellten sich in der vereinbarten Formation auf.

Etwas verstreut standen sie mit der Wand hinter ihnen. "Okay", sagte der Vorarbeiter. "Der Rest von euch bleibt hier und du ...", klopfte er Hakon wieder einschüchternd auf die Brust, " du folgst mir." Wie zuvor hatte sich die Gruppe der Cowboys in einem Halbkreis auf der linken Seite des Raumes aufgestellt. Mit gereizten, rot umrandeten Augen starrten sie Hakons Freunde immer wieder kühl und hochmütig an.

< 10.04

Umgeben von seinen edlen Artefakten hatte Kingsize Bob die Landung des Hubschraubers von seinem riesigen Schreibtisch aus verfolgt. Auf dem Bildschirm seines Laptops hatte er die Konfrontation zwischen Mario und Joe beobachtet und er musste über die Reaktion dieses aufgeblasenen Italieners lachen, als New Billy diese Schüsse abgegeben hatte. Wirklich eine schöne Begrüßung. Er wusste sofort, dass seine Männer keine Probleme mit diesem Leuten haben würden. Mit anderen Worten: kein Grund zur Sorge.

Zufrieden lehnte er sich zurück und war nun zu 100 % sicher, dass er wieder die Oberhand haben würde. Von nun an würde er der Puppenspieler sein. Nicht nur hier vor Ort, sondern überall auf der Welt. Er war bereit dafür. Den Laptop vor sich, ein gutes Glas Cognac daneben und seine Geheimwaffe zur Hand, also sein Smartphone, mit dem er schon vor der Landung des Hubschraubers seine zusätzliche Sicherheit aktiviert hatte.

Für die Außenwelt war die Ranch nicht mehr zugänglich, und wenn es nötig war, konnte er in Den Haag jederzeit seinen Trumpf ausspielen.

Während er darauf wartete, dass Joe den Italiener zu ihm brachte, betrachtete er in aller Ruhe die prächtigen Gemälde, die einst einer englischen Familie gehörten, von der er die Einrichtung übernommen hatte.

Alles Adelige, die, genau wie er, sich zu ihrer Zeit die Welt zu Eigen gemacht hatten. Im Gegensatz zu ihm waren sie ausnahmslos alle groß, schlank und schrecklich blass. Kein Wunder, dass die Indianer sie als Weiße verflucht hatten, dachte er amüsiert.

Er selbst war auch groß, aber das war das Ende eines jeden Vergleichs.

Er war breit, muskulös und hatte aufgrund der vielen Aktivitäten im Freien eine gesunde Farbe. Er blieb vor dem Gemälde von der Schlacht von Waterloo im Jahr 1815 stehen. Es fiel ihm auf, dass der große Kerl, der mit Mario gekommen war, dem Mann auf dem Bild sehr ähnlich sah: ein Herzog, der stolz mit ein paar toten Franzosen posierte.

Der aufgeblasene Lutscher stand da, als hätte er persönlich einen Löwen, ein Nashorn oder einen Elefanten erschossen. Mit seinem blassen Kopf und seinem komischen, langen Kinn. Alles durch und durch Inzucht, dachte er. Alle diese Briten sehen gleich aus. Findest du es merkwürdig, dass ihr Imperium untergegangen war. Er schaute auf das antike Pendel und sah, dass es kurz nach acht Uhr war. Als er über den britischen Adel nachsann, das sein Erbe so dumm vergeudet hatte, trank er seinen Cognac mit einen Schluck.

< 10.05

Der Vorarbeiter hielt Hakon höflich die Tür offen, aber sobald er an ihm vorbei ging, gab er ihm einen kräftigen Stoß in den Rücken, der ihn fast zum Stolpern brachte. Hinter ihm hörte er, wie die Tür automatisch verriegelt wurde. Er sagte: "Hast du solche Angst vor deinen Mitarbeitern, dass du dich hinter einer Stahltür verstecken musst? Joes Reaktion war heftiger, als Hakon erwartet hatte, und ehe er sich versah, schlug ihm der Vorarbeiter einen harten Schlag in den Magen. Der Schmerz strömte durch seinen Körper. Er beugte sich vornüber und schnappte nach Luft. Als er langsam versuchte, aufzustehen, hielt der Vorarbeiter zum zweiten Mal seinen ranzigen Mund nahe an den Seinen. Kleine Speichelspritzer trafen sein Gesicht, als Joe ihn mit grimmigem Gesicht anbellte: "Von nun an öffnest du den Mund nicht mehr, bis du etwas gefragt wirst. Capice?" Hakon nickte, atmete schnell ein paar Mal tief ein und übergab sich fast von dem Gestank, den der Vorarbeiter ihm ins Gesicht geblasen hatte.

Er zuckte nach hinten und sah, dass der Raum, in dem er gelandet war, etwa so groß war wie das Zimmer des Champions. Es sah tatsächlich aus wie das Büro eines Vorarbeiters einer großen Ranch. Ein Schreibtisch, ein paar Stühle davor, 3 Aktenschränke auf der linken Seite der Wand und daneben eine große Planungstafel an der Wand, auf der mit allerlei Farben angegeben war, wo sich die Mitarbeiter befanden und welche Schichten sie hatten.

An der rechten Wand befand sich eine riesige Karte des Geländes, auf der alle Gebäude und Zäune deutlich eingezeichnet waren. Die leeren Zwischenräume wurden mit Köpfen aller Arten von Kleinwild gefüllt.

Joe ließ ihn stehen und ging zur anderen Tür im Raum.

Er drückte die Taste einer Gegensprechanlage mit einem Bildschirm.

"Ich habe diesen aalglatten Kerl hier." Hakon hörte eine blecherne Stimme antworten. Ein elektrisches Schloss klickte und die Tür öffnete sich.

Joe packte ihn an seinem rechten Arm, drückte ihn, als ob er erwartete, dass Hakon fliehen würde, und schob ihn nicht gerade sanft nach vorne. Joe hatte die Tür weit geöffnet. Als Joe ihn durch die Öffnung schob, sah Hakon, dass es eine dicke, doppelt gepolsterte Stahltür war. Joe gab ihm noch einen festen Stoß, so dass Hakon fast über den Rand des hochflorigen Teppichs stolperte. Während er sein Bestes tat, um sein Gleichgewicht zu halten, hörte er Joe sagen: "Ich bin bei den Jungs und habe mein Smartphone dabei." Seine Stimme wurde abgeschnitten, als hinter Hakon die Tür mit einem Doppelklick verriegelt wurde.

Überrascht schaute er auf den Boden und wusste nun, warum sich sein Knie anfühlte, als wäre es auf einem Kissen gelandet.

Der hochflorige Teppich, in den eine Art Waffenmuster eingewebt war, hatte den Schlag sehr gut absorbiert. Hakon schaute sich aufmerksam um und stand so langsam auf, wie er konnte. Alles, was er sah, wurde zur gleichen Zeit an verschiedenen Orten betrachtet und analysiert. Aus dem hell erleuchteten Büro des Vorarbeiters war er in einem Raum mit gedämpftem Licht gelandet. Einen Moment lang war Hakon verwirrt, denn er kannte diesen Raum. Er konnte schwören, dass er sich in der Bibliothek seines Freundes Alasdair befand. Für einen Moment dachte er, er sei teleportiert worden und dass der Lord an seinem Schreibtisch aufstehen und ihm einen seiner berühmten Whiskys anbieten würde. Der Moment dauerte nicht lange, denn hinter einem riesigen Schreibtisch stand ein Mann wie ein Riese von seinem Stuhl auf.

Mit einer dunklen, knurrenden Stimme sagte er: "Sie sind also Mario DiStefano. Sie glauben, dass Sie mit mir Geschäfte machen können." Er schnappte sich eine Akte, öffnete sie und winkte Hakon heran.

Die Geste war ungeduldig und unpersönlich, als ob Hakon ein zu langsamer Diener wäre.

Hakon ging weiter, bis er vor dem Schreibtisch stand und VanderBeek direkt anblickte. Er wusste, dass seine Brille jedem, der gerade zuschaute, schöne Bilder übertrug.

< 10.06

"Verdammt", rief Jean in Den Haag. "Ich kenne diesen Kerl!"

"Du bist nicht der einzige, Jean", antwortete Lémarc, der die vielen ungläubigen Schreie durch das KINO hallen hörte. "Das ist also die Überraschung, die Hakon gestern erwähnte. Das ist sicherlich eine Überraschung. Niemand hätte das je vermutet. Ich auch nicht, als ich ihn einmal traf."
"Was?", verriet Jean, der fast an dem Kuchen erstickte, den er gegessen hatte. Er hustete, atmete und befahl: "Sagst Du es mir."

Lémarc dachte einen Moment lang nach. "Es muss etwa sechs Jahre her sein, dass ich dort war. Damals organisierte VanderBeek ein Abendessen für den örtlichen Sheriff. Ich war wegen einer Untersuchung dort und wurde von demselben Sheriff dorthin gebracht, übrigens ein ekelhaft fetter Kerl, und so korrupt wie ich weiß nicht was, wenn Sie mich fragen. Das Haus ist riesig wie ein Palast. Alles dort ist riesig. VanderBeek selbst, das Haus, die Ställe und sogar die Pferde. Ich glaube, er züchtet eine besondere Rasse, und das Motto dort lautet 'je größer, desto besser' Ich hatte ein Steak auf meinem Teller, das so groß war wie..."

"Pst", unterbrach Jean die Geschichte. "Ich will hören, was gesagt wird. Der beste Kinofilm kann damit nicht mithalten."

< 10.07

Nachdem er Hakon von Kopf bis Fuß inspiziert hatte, knurrte VanderBeek zufrieden: "Hmm, ja. Du bist in der Tat Casanovas Mann. Diese Brille ist neu, du siehst ein bisschen größer aus wegen der erhöhten Schuhe, die du trägst." Er kicherte. "Du isst also zu viel Pasta, was deine Augen ruiniert hat, dass du größer aussehen willst, weiß ich und dass du tief im Inneren ein unsicherer Mann bist. Er kicherte wieder, schaute Hakon direkt an und lachte plötzlich offen. "Jetzt, da du entlarvt wurdest, kann ich auch meine eigene Verkleidung fallen lassen. Nein, ich bin nicht der Anführer des so genannten Spinnennetzes ..."

Er hielt einen Moment inne und schrie plötzlich:

"ICH BIN SPIDERWEB!"

VanderBeek deutete an, dass sein Gast sich setzen sollte, setzte sich selbst an seinen Schreibtisch und fuhr fort: "Und ja, ich habe mich um Barbara Kronkite gekümmert."

Hakon setzte sich VanderBeek gegenüber und tat so, als sei er äußerst überrascht. Natürlich wollte er mehr wissen, aber bevor er die Chance hatte, den Mund zu öffnen, fuhr VanderBeek fort.

"Aber mach dir keine Sorgen. Ich kann dir versichern, dass es keine verfolgbare Spur zu ihr oder irgendetwas anderem geben wird, das zu mir führt. Selbst die Presse weiß nicht, dass du mit deinem schicken Hubschrauber und deinen Freunden hier gelandet bist. Ich sorge dafür, dass du hier sicherer bist als in Fort Knox.

Also komm schon mit deinen Informationen. Es wäre besser für dich, denn wenn du nur meine Zeit verschwendest, überlasse ich dich meinen Männern. Die wissen, was mit Typen wie dir zu tun ist."

Hakon legte sein linkes Bein über sein rechtes Knie, schien an der Ferse seines Schuhs zu hantieren und zog einen USB-Stick heraus. "Es enthält alle Informationen, die zeigen, dass Sie der Spiderweb-Boss sind."

Er schwieg und schaute VanderBeek triumphierend an. Hinter seinem Schreibtisch schien VanderBeek zu ersticken, und ein wachsamer Blick erschien in seinen Augen.

"Und wie hast du es in die Finger bekommen?", fragte VanderBeek ihn kalt.

Hakon zuckte gleichgültig mit den Schultern. "Nun, eigentlich ganz einfach. Da Casanova ein wenig zu unvorsichtig gearbeitet hatte, wurde Hakon auf ihn aufmerksam, und dieser erfuhr, dass ein Angriff auf ihn erfolgen würde. Er benutzte Casanovas Plan, um Ihre Art der Kommunikation zu entdecken und nachzuvollziehen. Mit der Hilfe eines freundlichen whizzkid konnte er herausfinden, von wo aus Sie Ihre Leute anweisen.

Er kannte also die Quelle, konnte aber nicht herausfinden, wer die Nachrichten geschickt hat.

Deshalb hat er sich den Plan ausgedacht, den Angriff weitergehen zu lassen und alle glauben zu lassen, dass er bei dem Angriff gestorben ist. In Wirklichkeit hat er mich gechartert, um mit ihm nach Texas zu gehen und dann an dem Ort zu ermitteln, von dem die Nachrichten kamen. Wir wollten dann versuchen, durch eine Durchsuchung herauszufinden, wo sich der Computer befand. Dann würden wir alle Informationen entfernen, die als Beweismittel dienen könnten." Hakon wusste nicht, ob es seine Einbildung war, aber es schien, dass VanderBeek sich jetzt ein wenig Sorgen machte. "Warum Sie?", bellte er kurz. Hakon zuckte nonchalant mit den Schultern. "Ich habe schon mal undercover mit ihm gearbeitet und er wollte jemanden von außerhalb der UNBI." VanderBeek verschränkte die Arme und schaute ihn berechnend an. "Sowohl das UNBI als auch Interpol wissen nichts von dieser so genannten Suchaktion und Hakon ist jetzt irgendwo hier." Hakon nickte. "Ja, das ist richtig. Aufgrund meines Jobs kann ich selbst eine Untersuchung beginnen und dafür frei reisen. Es war nicht schwer, Interpol glauben zu machen, dass ich für eine Untersuchung in Afrika war, tatsächlich aber hierher geflogen bin und gleichzeitig Hakon ohne Probleme mit einem falschen Pass ins Land geschmuggelt habe. Er ist in einem Motel und wartet auf mein Signal. Er denkt, dass ich einen Hubschrauber und zusätzliche Leute für unsere Operation durch das FBI arrangiere. Gestern informierte er mich umfassend und zeigte mir die Beweise, die er bisher gesammelt hat. Er sprach über eine Fast-Food-Kette, die als Tarnung dient, und über ein kleines Haus, das als Kommunikationszentrum genutzt wird. Dieses Haus muss in der Nähe sein und nach seinen Angaben gibt es einen Computer, der von jemandem von hier aus bedient wird.

Es sah alles sehr überzeugend aus. Er sagte, dass es keine Daten mehr auf dem Computer im Haus gibt, also will er hier auf der Ranch nach dem Computer suchen. Er ist sich sicher, dass er, wenn er dieses Gerät findet, eine direkte Verbindung zwischen Ihnen und Spiderweb nachweisen kann. Während Hakon duschte, machte ich eine Kopie des USB-Sticks, den er mir zeigte. Mit diesem USB-Stick kann er überprüfen, ob er den richtigen Computer gefunden hat.

Natürlich weiß er nicht, dass ich ...", Hakon zog ein Gesicht, das sowohl Verachtung als auch Arroganz ausdrückte, "... seit Jahren für mich selbst arbeite. Er lachte und sagte im Vertrauen: "Interpol ist eine lukrative Informationsquelle, und ich habe immer gute Geschäfte gemacht. Auch mit Casanova. In den letzten zwei Monaten habe ich für ihn Informationen über das UNBI und Hakon gesammelt. Vor etwa zwei Wochen kontaktierte mich Hakon, informierte mich über den Angriff und bat mich, ihm bei seinem Plan zu helfen. Während ich seine Casanova-Akte durchblätterte, stieß ich auch auf eine Aufstellung aller Geldflüsse zwischen Casanova und seinen Vermittlern, mit Einzelheiten über die erhaltenen Beträge.

Ich sah sofort, dass er für die von mir bereitgestellten Informationen viel mehr erhielt als ich bezahlt wurde. Dieser Mistkerl hat mich hinterrücks vor meinen Augen betrogen. Also entschied ich mich, diesen gierigen Schweinehund abzuschalten. Der Plan von Hakon hätte nicht besser sein können. Eine ideale Gelegenheit, die man nutzen konnte. Ein zusätzlicher Vorteil war, dass ich meine Dienstleistung direkt an den großen Boss liefern konnte."

Hakon ließ Marios goldenen Zahn mit einem großen Lächeln auf dem Gesicht glänzen.

"Hakon wollte sowieso hierher kommen. Die Kombination hätte nicht besser sein können. Mir scheint, dass ich Ihnen eine Menge zu bieten habe. Wertvolle Informationen und Hakon selbst auf dem Silbertablett." VanderBeeks kühle Augen starrten ununterbrochen auf den USB-Stick, den Hakon hochhielt. Ohne ein Wort zu sagen, gestikulierte er ihm, den USB-Stick sofort zu übergeben. Hakon beugte sich vor und legte den USB-Stick auf VanderBeek's ausgestreckte Handfläche, innerlich sehr erleichtert, dass der Hai angebissen hatte.

< 10.08

Nachdem er einen angenehmen, normalen und - nun, da Casanova keine Bedrohung mehr darstellte - sehr entspannten Morgen mit seiner Familie verbracht hatte, war Lord MacMarkland gut gelaunt in sein Turmzimmer zurückgekehrt. Während Saundra ihn über die laufende Operation informierte, verfolgte er die Entwicklungen über das GRID. Er zeigte sich zufrieden, dass das neue Szenario reibungslos verlief.

Insbesondere als Saundra berichtete, dass VanderBeek den USB-Stick angeschlossen hatte. Die speziell entwickelte Software auf dem USB-Stick hatte dafür gesorgt, dass SPY den Laptop in kürzester Zeit übernommen hatte. Wenige Mikrosekunden später wurde eine Kopie der Festplatte an Saundra übermittelt, woraufhin CRYPTO sofort begann, den digitalen Brei zu durchsuchen und nach allem zu suchen, was Saundra verwenden konnte. Solange dieser Vorgang andauerte, würde der Laptop blockiert bleiben und VanderBeek würde nur ein Fenster mit rätselhaftem Inhalt sehen. Als er alle Entwicklungen beobachtete, sah er, dass die Unterstützungskräfte des FBI grünes Licht erhalten hatten und in einer Staubwolke auf dem Weg zum angegebenen Ort waren. Gleichzeitig hörte er Saundra sagen: "Sir, ich habe noch keine Beweise dafür gefunden, dass wir den richtigen Computer gefunden haben, aber zwei sehr überraschende Entdeckungen sind bei der Analyse des Interieurs von VanderBeeks Büro aufgetaucht."

< 10.09

Während er den Eifer, den glatten Spaghetti-Typen mit aller Kraft zu erschießen, unterdrückte, steckte Kingsize Bob den USB-Stick in einen Port seines Laptops.

Er war schockiert, dass dieser schlüpfrige Hurensohn Informationen über seine Kommunikationsstruktur besaß. Schlimmer noch, dass der Störsender eines Eriksson es herausgefunden hatte. Das hätte nie passieren dürfen. Wie konnte das überhaupt geschehen, fragte er sich besorgt. Solange er keine Antwort auf diese Frage hatte, war er gezwungen, mit dem italienischen Arschloch zu arbeiten. Er musste sich zunächst vergewissern, dass Eriksson hierher gelockt wurde. Dann hätte er jede Gelegenheit, beide Männer zu überzeugen, ihre Informationen mit ihm zu teilen, um es nett auszudrücken. Danach würde er die Geheimwaffe in Den Haag aktivieren, so dass alle Überreste von Beweisen für immer verschwunden wären. Nicht zu vergessen, Maßnahmen gegen den zurückgebliebenen IT-Mann zu ergreifen, notierte er sich geistig. Der Kerl hatte den Fehler seines Lebens gemacht. Das Licht auf dem USB-Stick flackerte wütend und auf dem Bildschirm sah er etwas erscheinen. Aber nicht das, was er erwartet hatte. Nur einen Brei aus Buchstaben, Zahlen und unleserlichen Zeichen, der wie ein Wasserfall über das Display floss. Wurde er getäuscht? Er war wütend. "Was zum Teufel ist das? Ich kann nichts lesen, ich sehe nur ein Gewirr von Zeichen aller Art."

Der verfaulte Italiener tat so, als ob nichts los gewesen wäre, dachte er wütend.

"Ah, das bedeutet, dass Ihr Laptop nicht der Computer ist, von dem aus die Nachrichten gesendet wurden. Ich habe Ihnen doch gesagt, dass der USB-Stick sicher ist, oder? Laut Hakon können die Dateien nur dann eingesehen werden, wenn die IP-Adresse des Computers mit demjenigen übereinstimmt, von dem aus die Nachrichten gesendet wurden. Wenn dies der Fall ist, sollte ein Fenster erscheinen, das nach einem Passwort fragt. Bei allem Respekt, Sie behaupten, Sie seien Spinnennetz, aber ich muss erst einen Beweis dafür sehen. Ich möchte sichergehen, dass Sie die Wahrheit sagen, und das können Sie nur beweisen, indem Sie den USB-Stick in Anwesenheit von Barbara in den richtigen Computer stecken. Erst dann werde ich Ihnen sagen, wie Sie diese Informationen lesen sollen. Es versteht sich von selbst, dass dies nicht gratis ist. Mein Honorar beträgt 10.000.000 Dollar. Ich habe Ihre Angaben überprüft, und dieser Betrag sollte für Sie kein Problem darstellen. Sobald das Geld auf meinem Konto gutgeschrieben ist, werde ich dir sagen, wie wir Hakon Eriksson hierher ins Büro holen können. Solltest du keine Lust auf Handel haben, ist das für mich auch in Ordnung. Dann werde ich gerne gehen und Eriksson seinen Willen lassen."

Kingsize Bob war sprachlos vor Wut. Dieser Dandy, dieser aalglatte Kerl, dieser COCK mit seinem glänzenden Goldzahn saß da, als ob er der König der Welt wäre. Die Tatsache, dass der Hurensohn nicht sehr respektvoll war, war ihm keineswegs entgangen. Oh, Mann. Er könnte darauf wetten, dass dieser kleine Mann das bereuen würde.

Mit fest geklemmten Kiefern und fest am Schreibtisch klammernd, dass seine Fingerknöchel weiß wurden, fragte er ruhig: "Ich hatte also Recht, dass diese Kronkite- Schlampe etwas mit Eriksson zu tun hatte.

Aber was zum Teufel hast DU mit ihr zu tun?"

"Oh, gar nichts, außer dass Hakon Barbara das geheime Passwort zum Entsperren dieser Dateien gegeben hat."

< 10.10

Die beiden Gruppen, die im Zimmer des Champions zurückgelassen worden waren, standen sich schweigend gegenüber. Der Vorarbeiter, der ohne Hakon zurückgekehrt war, hatte sich seinen Männern angeschlossen, woraufhin der Halbkreis wieder ordentlich geschlossen wurde. Scheinbar still wartend, hatte Tony die Gruppe, die sie bedrohlich ansah, sorgfältig beobachtet, die Risiken bewertet und einen Angriffsplan ausgearbeitet. Zunächst hatte er den beidhändigen Schützen, der rechts neben dem Vorarbeiter stand, sorgfältig untersucht.

Er wusste, dass er ein erstklassiger Killer war, der nicht eine Sekunde zögern würde, wenn er den Befehl zum Erschießen erhielt. Doch er hatte bereits einen Fehler gemacht, indem er seine Treffsicherheit vorzeitig zeigte. Wäre er der einzige Gegner gewesen, hätte Tony ihn mit zwei seiner Kurumaks (Metallplatte wie ein Stern, die von Ninjas und Samurai benutzt wird) ausgeschaltet. Zugegeben, der Mann war schnell, aber wäre er schneller als seine Kurumaks, die ihm beide Daumen abschneiden würden? Das war unwahrscheinlich. Und ohne Daumen wäre es für den Mann unmöglich zu schießen. Der Schütze war jedoch nicht allein. Er konnte das Risiko nicht eingehen, vor allem nicht, da Russ und Tim so nah beieinander standen.

Darüber hinaus war links vom Vorarbeiter ein weiterer gefährlicherer Mann. Ein kleiner italienischer Schurke, der für eine Mafia-Familie in New York gearbeitet hatte, bis er zu ängstlich wurde. Er war völlig vom Radar verschwunden und jetzt hier aufgetaucht. Ein dürrer, aber skrupelloser Mafiosi, der gleichzeitig mit der rechten Hand schießen und mit der linken ein Messer werfen konnte. Diese beiden Männer waren die gefährlichsten, und leider sah er keine andere Lösung. Er müsste sie töten.

Auf der linken Seite von ihnen waren drei weitere. Ein Chinese, ein Spanier und ein Russe. Da sie Tjan am nächsten standen, sollte sich sein Bruder um diese drei kümmern. Arda könnte sich um die beiden anderen auf der anderen Seite des Kreises kümmern.

Hoffentlich wäre ihr Angriff schnell genug, um den Vorarbeiter kurz abzulenken, so dass er oder Tjan die Gelegenheit hätten, ihn ebenfalls auszuschalten.

Während er sich unauffällig vergewisserte, dass alle an ihrem Platz waren, sah er Tjan, der die drei Söldner mit gelangweiltem Gesichtsausdruck genau beobachtete. Obwohl es so aussah, als ob er im Halbschlaf war und fast umkippen könnte, hatte Tjan sein Gewicht verlagert und war in der Ausgangsposition. Mit einem wunderschön gespielten bösen Gesichtsausdruck stand Arda und schaute scheinbar leer auf den Boden. Tim, zwischen ihm und Arda, war der schwächste der drei Brüder, wenn es um den Kampf ging. Der Mann hatte von klein auf sehr lange Gliedmaßen, die im Kampf Mann gegen Mann sehr unpraktisch waren. Er hatte ihm eine Tritttechnik beigebracht, mit der er, wenn er genug Abstand halten konnte, jemanden für eine ganze Weile ausschalten konnte.

Was Russ betraf, so war er sich nicht sicher.

Man hatte ihm befohlen, immer hinter sich und Tjan zu bleiben, aber sich zu verlieben, konnte einen Mann zu seltsamen Dingen veranlassen. Verständlich, aber riskant. Es sah für die ganze Welt so aus, als würde er einfach nur nervös seine Finger bewegen, als er seinen Angriffsplan an Tjan und Arda weitergab.

< 10.11

Nach Marios dreister Antwort war Kingsize Bob für einen Moment sprachlos. Er war wütend. So wütend, dass er über seinen Schreibtisch springen und diesem italienischen Trottel die Kehle zudrücken wollte.

Dieses Miststück! Diese Journallistenschlampe hatte ihn reingelegt. 'Ihn!'. Sie hatte also die ganze Zeit mit diesem Eriksson- Arschloch zusammen gearbeitet.

Sein Gehirn drehte sich mit Höchstgeschwindigkeit und er sah bald einen Ausweg. Der rote Dunst der Wut verflüchtigte sich.

Er atmete durch und fragte noch einmal in aller Ruhe: „Du bist dir also sicher, dass diese Informationen nur dir und Hakon bekannt sind und dass sie nur auf seinem Laptop und diesem USB-Stick vorhanden sind?"

"Richtig. In Den Haag haben sie auch einige Dinge entdeckt, aber sie haben diese explizite Verbindung zwischen Spiderweb und Ihnen nicht gefunden." Marios Goldzahn blitzte ihm fröhlich entgegen.

Er knurrte. "Und Barbara hat dieses Passwort." "Genau. Ich versuchte, es Hakon zu stehlen, aber jedes Mal, wenn ich es versuchte, kam etwas dazwischen, und ich wagte nicht, offen zu fragen, um keinen Verdacht zu erregen. Sie sagen, sie ist hier auf Ihrer Ranch, also spielt es keine Rolle mehr. Diese Dame wird es bald ausplaudern, aus husten.

Dafür habe ich einige Tricks." Kingsize Bob lächelte. Nicht wegen dem, was Mario sagte, sondern weil der Mann keine Ahnung von seiner eigenen Arbeitsweise hatte. "Gut. Das ist kein Problem.

Ich kümmere mich um die Dollars, und du bekommst Hakon und den Laptop hierher. Wie schnell kannst du das arrangieren?"

"Wenn Sie wollen, heute. Sobald Sie mich bezahlt haben, kann ich dafür sorgen, dass er innerhalb von zwei Stunden an Ihrem Schreibtisch sitzt."

"Und du bist dir auch sicher, dass außer euch beiden niemand weiß, dass Barbara Kronkite auf meiner Ranch ist?

Der aalglatte Kerl schaute ihn an, als hätte er ihm diesmal eine sehr dumme Frage gestellt. "Natürlich nicht. Ehe man sich versieht, wäre es in den Zeitungen veröffentlicht worden, oder noch früher wäre es über eine Breaking News in die Welt hinausgeschickt worden. Es versteht sich von selbst, dass dies unsere Operation zerstört hätte."

Ja, dachte Kingsize Bob. Der Mann hatte Recht. Er musste nicht lange überlegen, um zu erkennen, dass die Situation für ihn extrem gut aussah. Das Geld war kein Problem. Er hatte es sogar für unvorhergesehene Notfälle in bar dabei, obwohl dieser Drecksack keinen Dollar davon sehen würde. Dass er ihn in seinen Bunker bringen musste, war eine andere Sache. Die Idee gefiel ihm gar nicht. Nicht, dass Mario in der Lage wäre, es jemandem zu erzählen, aber es würde seine Privatsphäre verletzen. Der Bunker gehörte ihm. Sein eigenes privates Paradies, mit dem niemand außer seinem Cousin etwas zu tun hatte. Im Gegensatz zu Barbara, die keine Ahnung hatte, wo sie sich befand, musste er für diesen Esel einen Gastgeber spielen. Er hatte jedoch keine andere Wahl, als ihn mitzunehmen, das Passwort von Barbara preiszugeben und den USB-Stick zu überprüfen. Wenn Marios Geschichte wahr wäre, würde er ihn, Hakon, auf diese Weise anlocken lassen, woraufhin er alle drei dauerhaft tief unter die Erde bringen würde. Barbara und ihr Freund würden Adam und Eva werden und Cowboy Pete würde von einem italienischen Freund begleitet werden. Perfekt. "Okay", sagte er, entschlossen.

"Ich muss dich zu einem anderen Teil meiner Ranch bringen. Ich informiere meinen Vorarbeiter und dann gehen wir zu meinem Computer.

Du kannst Barbara sofort treffen, denn sie sitzt gleich nebenan." Als sie aufstanden, sagte er: "Aber bevor wir hinausgehen, möchte ich dich an meine Rechte erinnern."

Mit Vergnügen schaute er sich Marios dämlichen Kopf an. Blitzschnell zog er seinen Colt unter dem Schreibtisch hervor, richtete ihn auf Marios erstauntes Gesicht und feuerte ihn ohne zu zögern mit einem donnernden Knall ab.

< 10.12

In Amsterdam saß Marilyn auf der Kante ihres Bürostuhls und betrachtete die Bilder, die durch die Brille von Hakon eintrafen. Sie hatte VanderBeeks Gesicht sorgfältig studiert.

Der Rancher, der nun eine ganz andere Seite von sich zeigte, musste ein fantastischer Schauspieler sein, um einen so netten Mann in der Öffentlichkeit spielen zu können. Er sah genauso gewöhnlich aus, wie sie ihn aus dem Fernsehen kannte. Bis auf seine Augen, dachte sie. Sie schienen völlig ausdruckslos zu sein. Als sie sich fragte, wohin er Hakon bringen würde, sah sie, dass VanderBeek plötzlich eine Revolver herauszog und sie direkt auf Hakon abfeuerte. Die Explosion donnerte durch ihr Labor. Aufgrund des Schocks rutschte ihr die Tasse mit dem heißen Tee, die Joost ihr gerade gegeben hatte, aus der Hand auf ihre Hose.

Sie rückte aus ihrem Stuhl, der wie eine Kanonenkugel über den rutschigen Boden nach hinten schoss und gegen etwas stieß, und zwar hart. Obwohl Joost sie gerade noch packen und vor einem bösen Sturz retten konnte, stieß sie mit dem Kopf schmerzhaft gegen die Tischkante und fiel auf die Knie zu Boden. Joost, der schockiert und besorgt um sie war, fragte, ob sie ihn hören könne. "Ja...", hörte sie sich mit einer winzigen Stimme sagen. "Oh, wie mein Kopf wehtut." Sie rieb sich die Stirn und stöhnte. "Hakon? Wie geht es Hakon?" Joost zog sie hoch, und während sie versuchte, ihren Schreibtisch als Stütze zu benutzen, sah sie mit Erleichterung, dass Hakon immer noch stand und in Ordnung zu sein schien. Joost hatte ihr den Stuhl hin geschoben, und sie ließ sich von ihm bereitwillig auf den Stuhl setzen. Während sie sich fragte, was hinter ihr zischte, hörte sie Saundra sagen, dass sie den 3dSCreator abgeschaltet habe, weil eine Verbindung am Druckkessel nicht funktionierte. "Als ob wir nicht schon genug Probleme hätten", murmelte Marilyn und rieb sich niedergeschlagen den Kopf.

< 10.13

Nachdem der Vorarbeiter sich neben seinen Männern positioniert hatte, hatte Arda unbemerkt ihr Gewicht verlagert, um blitzschnell zuschlagen zu können. Und sie würde zuschlagen. Sie musste die Aggressionen, die sie aufgebaut hatte, loswerden. Sie war wütend und ungeduldig. Wütend wegen dieses rothaarigen Iren, der ganz links stand und irritierend mit den Fingern auf das Holster seines Revolvers klopfte, während er sie verlockend ansah.

Der hinterhältige Bastard konnte es nicht wissen, aber sie hatte eine alte Rechnung mit ihm zu begleichen, denn beim Lesen der Akten hatte sie ein äußerst wichtiges Detail in seiner Akte entdeckt. Das war der Kerl, der eine Freundin von ihr angegriffen hatte.

Dies war der Bastard, der mehrere Frauen ermordet hatte, nachdem er sie zuerst brutal vergewaltigt hatte.

Ihre Freundin hatte nur überlebt, weil sie Glück hatte, dass der Täter auf halbem Wege seiner Arbeit gestört wurde. Ihre Freundin war gerettet worden, aber der Täter war spurlos verschwunden. Und nun stand er direkt vor ihr. Sie war hundertprozentig sicher, dass er es war, denn er hatte sich in die Bäuche aller seiner Opfer geschnitten... Dasselbe wie das, mit dem er den Bauch ihrer Freundin verstümmelt hat. Als sie auf diese spezielle Information in seiner Akte stieß, war eine Flutwelle von Adrenalin durch ihren Körper geschossen.

Von dem Moment an, in dem sie ihn persönlich gesehen hatte, war ihre Wut so groß geworden, dass der "Steamboat Geyser" bei seinem Ausbruch im Vergleich dazu verblasste. Die eiskalte Wut ließ sie von Kopf bis Fuß kribbeln, und es war höchste Zeit, sie loszulassen.

Aber das war nicht der einzige Grund, warum sie ungeduldig wartete. Um sich zu beherrschen, dachte sie an ein Treffen mit Lémarc. Der Gedanke an ihn ließ sie nicht mehr los. Warum dieser Mann sie so beeindruckt hatte, fragte sie sich immer wieder. Und trotzdem passierte hier nichts.

Sie schienen nicht einmal einen Schritt weiter zu kommen. Was sie betraf, so sollten sie diesen Abschaum sofort entwaffnen, den Rancher verhaften und die Sache beenden. Dann konnten sie alle nach Hause gehen, damit sie so schnell wie möglich die Nacht mit Lémarc verbringen konnte. Sobald das vorbei war, konnte sie ihn vergessen und gleichzeitig ihre Wette mit Marilyn gewinnen.

In der Zwischenzeit schienen die Minuten stundenlang zu dauern, und der Ire stand da und starrte sie ständig mit purer Lust in seinen Augen an. Um sich geistig so gut wie möglich auf die bevorstehende Aktion vorzubereiten und den Iren nichts von ihrer Mordlust spüren zu lassen, starrte sie mürrisch auf ihre Zehen. Sie hatte das Gefühl, als ob sich erst Jahre später Tonys Finger neben ihr zu bewegen begannen. Sie starrte weiter nach unten, folgte aber seinem Fingercode, der die Strategie weitergab, durch den Augenwinkel.

< 10.14

Hakon hatte im Voraus gewusst, dass er es mit einem sehr gefährlichen Mann zu tun haben würde, aber er hatte nicht erwartet, dass VanderBeek so etwas tun würde. Der Wahnsinnige hatte plötzlich eine Pistole gegriffen und so schnell geschossen, dass er vor Angst steif geblieben war. Im Nachhinein war das eine gute Sache, denn mit einem Pfeifgeräusch war die Kugel nahe an seinen Kopf vorbei geflogen, und es würde ihn nicht überraschen, wenn er jetzt einen zweiten Scheitel im Haar hätte.

Während der Knall noch nachhallte und der irritierende Pulverdampf sich ausbreitete, erkannte er, dass VanderBeek fast so schnell schießen konnte wie New Billy. Allerdings mit einem Unterschied. Bevor er die Waffe abgefeuert hatte, hatte er kurz mit den Achseln gezuckt. Noch immer erholte er sich von dem Schock und machte sich eine geistige Notiz davon.

"Jetzt", sagte VanderBeek und hielt die Waffe auf Hakon gerichtet. "Die Rechte, von denen ich sprach, sind das Gesetz, das seit der ersten Einreise meines Ur-Ur-Großvaters in dieses Land gilt und auf dem berühmtesten Gesetz des Wilden Westens basiert, nämlich dem Gesetz des Stärkeren. Und dieses Gesetz gilt hier immer noch, denn ich bin derjenige, der diesen Colt besitzt. Mit diesem Revolver, einem Colt Walker Modell 1847 Kaliber .44, dem größten und stärksten Schwarzpulverrevolver, der je hergestellt wurde, wurde 1850 der Grundstein für meine Dynastie gelegt. Mein Ur-Ur-Großvater beanspruchte damals sein Recht auf dieses Stück Land. Ein schönes Stück Land, das ihm für seine Dienste als Offizier zugewiesen wurde. Seine Behauptung war legitim, doch die Indianer, die dort ihre Lager errichtet hatten, wollten sie nicht anerkennen. Sie behinderten weiter, leisteten Widerstand und richteten großen Schaden an, bis mein Ururgroßvater dem Häuptling mit dieser Waffe mitten durch sein Herz schoss. Dann war das Elend vorbei."

Hakon, der immer noch darüber nachdachte, wie er mit diesem gefährlichen Wahnsinnigen umgehen sollte, hatte keine andere Wahl, als halb betäubt auf VanderBeek zu hören, der über seine Abstammung berichtete. Die Tatsache, dass der Rancher nicht ganz zurechnungsfähig war, wurde offensichtlich, als der Mann mit einer Haltung weitersprach, die reine Eingebildetheit zeigte."Schau, hier ist mein Urgroßvater. VanderBeek zeigte auf ein Gemälde, das hinter ihm hing. Es stellte eine Gruppe von Indianern dar, zwischen denen ein großer Mann stand, der mit Kopf und Schultern die Gruppe überragte. "Dieses Gemälde basiert auf einer der ersten Fotografien, die im Wilden Westen aufgenommen wurden. Das Foto und sogar die Kamera, mit der es gemacht wurde, befinden sich in meinem Besitz und sind Teil der Welt, die ich geschaffen habe. Ich sehe aus wie er, und der Tradition zufolge bin ich genauso ein Anführer wie er. Das liegt in unseren Genen." VanderBeek sah Hakon so kalt an, dass er eine Gänsehaut bekam.

"Wir sind dabei, Geschäfte zu machen. Wenn du deine Termine einhältst, bekommst du dein Geld. Wenn nicht, wirst du es bereuen."

VanderBeek schnappte sich das Handy, das auf seinem Schreibtisch lag, drückte einen Knopf und war sofort verbunden. Da Hakon in der Nähe war, konnte er leicht zuhören.

Er hörte den Vorarbeiter mit rauer Stimme berichten. VanderBeek fragte, ob alles unter Kontrolle sei, nickte bei der bejahenden Antwort und befahl: "Schön. Du kannst sein Team beseitigen und aufräumen, den Hubschrauber in den Stall 'G' bringen und das Ding zerlegen."

< 10.15

Wegen seiner schlanken Figur, so wusste Tony, wurde er im Allgemeinen von allen unterschätzt. Das war auch dieses Mal der Fall. Keiner von VanderBeek's Leibwächtern hatte ihn beachtet. Er machte sie nicht klüger, als sie waren, und überprüfte unauffällig, ob Arda, Russ und seine Brüder nicht aus ihren Rollen gefallen waren.

Genau wie er hatten auch sie, bevor sie nach Texas geflogen waren, von Hakon ein winziges, zeckenähnliches Gerät in ihr Ohr bekommen.

Sie mussten sich 10 Minuten auf die Seite legen, damit sich das Ding, das nach unten kriechen konnte, an das Trommelfell festsetzen konnte.

Durch diesen "Tick" konnte Saundra ihnen wichtige Informationen liefern, und sie konnten alle das Gespräch zwischen Hakon und VanderBeek live mitverfolgen. Der Schuss kam als Überraschung. Saundra hatte den Ton angepasst, aber Tony wollte trotzdem wissen, dass Russ und insbesondere Tim ihn nicht verraten hatten. Er konnte beruhigt sein. Russ stand hartnäckig vor ihm, und Tim stand immer noch ruhig auf seinem Platz mit einem selbstgefälligen Gesichtsausdruck. Er bewegte seine Finger, um sie wissen zu lassen, dass der Angriff im Begriff war, zu beginnen. Und er hatte Recht, denn wenige Minuten nachdem sie den Schuss gehört hatten, wurde der Vorarbeiter gerufen. Ihr Vorteil war, dass er keine Ahnung hatte, dass das Gespräch kristallklar an die fünf ihm gegenüberliegenden Ohrenpaare weitergeleitet worden war.

Als sein Chef die Verbindung unterbrach, hatte Tony bereits mit jeder Hand einen Kurumak aus seinem Hemd gepflückt und auf den beidhändigen Schützen geworfen. Bevor jemand reagieren konnte, verlor der Mann seinen linken Daumen, während der zweite Kurumak seine Halsschlagader durchtrennte, so dass plötzlich eine Blutfontäne direkt ins Gesicht des Vorarbeiters spritzte.

In der Zwischenzeit hatte Tony zwei weitere Kurumaks geworfen, die den Italiener, der sich auf der anderen Seite des Vorarbeiters befand, auf genau die gleiche Weise trafen.

Während der Frontmann von beiden Seiten mit kräftigem, warmem Blut bespritzt wurde, warf Tony Kurumaks fünf und sechs und schnitt den beiden Männern die restlichen Daumen ab, die sofort und endgültig eliminiert wurden.

Als seine Opfer schreiend auf die Knie fielen, sah Tony, dass Tjan neben ihm die Chinesen und den Spanier mit der gleichen Geschwindigkeit entwaffnet hatte.

Beide Männer lagen bewusstlos mit zerschmetterten Handgelenken auf dem Boden. Das dritte Ziel, der Russe, hatte keine Chance, sich zu verteidigen.

Der Mann hatte buchstäblich keinen Ausweg, weil Tjan mit seinem Elefantengewicht seine Füße festhielt, während er den armen Kerl mit seinem freien Arm fast in zwei Hälften zerriss hat. Einen Moment später lag auch dieser neben seinen Kollegen, mit mehreren gebrochenen Knochen.

Er drehte sich in Richtung Arda, aber es wurde bereits eine revolver in diese Richtung abgefeuert. Arda!

Erleichtert sah er, dass sie mit diesem rötlichen Iren kämpfte. Ihr zweiter Gegner jedoch schwankte und schaute mit offenem Mund nach unten. Tony verstand sofort, was passiert sein musste. Der Mann hatte schießen wollen, aber durch das neben ihm kämpfende Paar behindert, hatte er sich selbst in den Fuß geschossen. Tony, der sich fragte, warum Arda, mit einem fast dämonischen Gesicht, ihr Ziel nicht bereits neutralisiert hatte, ging darauf ein. Während Arda dem Mann zwischendurch fast unachtsam einen Tritt in den Bauch gab, klopfte er ihm kurz, aber hart gegen den Hals. Wie ein Sack Kartoffeln fiel der Mann auf den Boden. Der Ire, der sein Hauptstandbein verloren hatte, brach daraufhin zusammen. Tony war entsetzt, als er sah, wie Arda ihm gnadenlos in die Eier trat, woraufhin sie ihm absichtlich eine weitere Serie von knallharten Tritten verpasste. Tony hatte sie noch nie so gesehen.

Es blieb jedoch keine Zeit, darüber nachzudenken, denn zur gleichen Zeit sah er, dass der Vorarbeiter nach seinen Waffen griff. Tjan stürmte auf ihn zu. Und dann ging es schief.

Als sein Bruder in das blutige Schlachtfeld eintrat, ging er zu Boden. Anstatt das Handgelenk des Vorarbeiters zu packen, rutschte er nun vor ihm entlang und schlug ihm Vorbeigehen dieser zu Boden.
Blutverschmiert rutschten sie beide noch ein Stück weiter. Der Vorarbeiter, der hinter ihnen hergekommen war, richtete seinen Revolver auf Tjan. Aufgeregt brüllte er: "Das wird dich lehren! Dreckiger Schlitzauge!"

< 10.16

Während er sich an die Wand lehnte, bewegte Russ ab und zu sein Gewicht, um den Blutkreislauf in Gang zu halten. Er fragte sich, wie um alles in der Welt er dem Plan Hakons hätte zustimmen können. Die Männer, die ihnen gegenüberstanden, sahen wirklich lebensbedrohlich aus.

Und sie waren auch noch in der Mehrheit. Wusste Hakon wirklich, was sie begonnen hatten?

War das Gerät in ihren Ohren wirklich ein so großer Vorteil? Als er den Stimmen von Hakon und VanderBeek lauschte, schienen selbst die gläsernen Augen des ausgestopften Pferdekopfes neben ihm über ihr wahnsinniges Vorhaben zu spotten. Hakon mag ihm versichert haben, dass es Arda, Tjan und Tony gut gehen würde, aber jetzt, wo er die Überlegenheit gegen ihn wieder in Betracht zog, hatte er seine Zweifel.

Er war schockiert, als plötzlich ein Schuss in seinem Ohr ertönte. Erleichtert, dass Hakon nicht ermordet worden war, sah er den Vorarbeiter an, der wenig später von VanderBeek angerufen wurde.

Plötzlich passierten alle möglichen Dinge auf einmal. Er sah, wie die beiden Männer, die neben dem Vorarbeiter gestanden hatten, zu Boden gingen und stark bluteten. Bevor er mit seinen ungläubigen Augen blinzeln konnte, fielen drei weitere. Eine Reihe schmutziger Gerüche drangen in seine Nase, und als ob das nicht schon genug wäre, hörte er das unangenehme Geräusch von Knochenbrüchen. Schmerzensschreie erregten seine Aufmerksamkeit, und mit einer Hand vor dem Mund sah er, wie Arda einen Tritt nach dem anderen austeilte. Sie kämpfte so blitzschnell, dass die beiden Typen, gegen die sie antrat, sicher von ihr besiegt werden würden. Mit Tonys Hilfe lagen auch diese beiden in kürzester Zeit bewegungslos auf dem Boden. Russ' Gehirn konnte kaum erfassen, was seine Augen sahen. Nach dem blitzschnellen Angriff, der maximal eine Minute dauerte, hatten Tony, Tjan und Arda acht Gegner ausgeschaltet. Der Einzige, der noch stand, war der Vorarbeiter. Das Blut tropfte aus seinem Haar und angesichts der riesigen roten Pfütze, in deren Mitte er stand, waren die Männer, die neben ihm gestanden hatten, tot.

Der Mann schüttelte den Kopf, sah sich um und griff nach seinen Waffen. Russ öffnete den Mund, um die anderen zu warnen, sah aber, dass Tjan die Gefahr bereits gesehen hatte. Der massive Asiat bewegte sich schneller, als Russ je vermutete, und raste auf den Mann zu. Russ, der mehrere Saisons lang auf höchstem Niveau American Football gespielt hatte, sah es sofort. Sein Gehirn registrierte automatisch Tjans Schuhwerk. Keine Spikes. Der Dicke ging zu Boden. Kein Zweifel. Er musste nicht einmal hinsehen, um zu wissen, dass er Recht hatte. Tjan rutschte aus und riss seinen Bruder mit zu Boden. Der Vorarbeiter folgte ihnen mit einer gezogenen Pistole.

Ohne nachzudenken sammelte Russ all seine Kräfte, hob ab und machte einen riesigen Hechtsprung. Mit seinem ganzen Gewicht traf er den Vorarbeiter, der wie eine Lumpenpuppe gegen die Wand geschleudert wurde.

Der Vorarbeiter hatte alles Pech der Welt. Es war genau der ausgestopfte Kopf eines Texas Longhorn, des Siegerbullen von 1999, der ihm zum Verhängnis wurde.

Das riesige rechte Horn des Tieres hatte genau den richtigen Winkel, um sein Hemd und die Rückenmuskeln zu durchstoßen, und endete schließlich mit dem steinharten ende in einer fetten Herzklappe.

< 10.17

Lord MacMarkland saß allein hoch oben in seinem Turmzimmer und betrachtete die Bilder, die durch Hakons Brille auf dem GRID hereinkamen. Seine Bewunderung für Hakons Mut nahm von Minute zu Minute zu, denn jetzt, da er ihrem Gespräch zuhörte, verstand er sehr gut, dass KSB keine guten Absichten hatte.

Der Mann hatte endlich sein wahres Wesen gezeigt und sich als gefährlicher, narzisstischer Mann erwiesen. Obwohl es dem Lord mehr als klar war, dass der Rancher psychisch krank war, war er dennoch überrascht, als der Mann plötzlich eine Waffe zog und auf Hakon schoss.

Erschrocken fiel er fast vom Stuhl ... Stark keuchend klammerte er sich an die Armlehnen und bemerkte zu seiner großen Erleichterung, dass Hakon nicht getroffen worden war. KSB war nicht nur verrückt, er muss völlig den Verstand verloren haben. Zu Tode besorgt hörte er ihn Hakon bedrohen.

Natürlich waren sie nicht so naiv gewesen, anzunehmen, dass alles reibungslos ablaufen würde, aber niemand konnte vorhersehen, dass sie es mit einem so völlig wahnsinnigen Psychopathen zu tun haben würden.

Er biss sich frustriert auf die Lippe. Sein Team war ganz allein. Er konnte nichts anderes tun, als zuzusehen. Wie Hakon es geschafft hat, so ruhig zu bleiben, war für ihn unbegreiflich.

Durch Hakons Brille sah er, dass KSB ein Mobiltelefon in die Hand nahm, und er hörte dann, wie er seinem Vorarbeiter befahl, sich um Marios Begleitung zu kümmern. Dann ging der Rancher mit einem Gesicht zu seinem Schreibtisch zurück, als hätte er das beste Geschäft des Tages gemacht. Er setzte sich ruhig hin, schien seinen Besucher nicht einmal mehr zu sehen, und ... tat nichts? Auf dem Bildschirm schien KSB ihn schweigend direkt anzustarren. Mit einem unbehaglichen Gefühl schaute Lord MacMarkland auf sein Gesicht, das keinen Ausdruck zeigte. Es war geradezu unheimlich.

Er hatte auch keine Ahnung, was mit ihren Freunden geschehen würde, und krank vor Angst hörte er Saundras Stimme in seine Gedanken eindringen. Was genau hatte sie gesagt?

Hatte er richtig gehört? Er musste das missverstanden haben: "Einen Augenblick, Saundra. Willst Du die letzten beiden Bemerkungen über die Familienwappen und das Gemälde wiederholen? Ich glaube, ich habe dich missverstanden."

< 10.18

Abgesehen vom stetigen Ticken der Uhr war es in VanderBeek's Büro totenstill. Hakon stand vor einem Rätsel.

Nachdem der Rancher seinen kurzen widerlichen Befehl gegeben hatte, war er direkt an ihm vorbeigelaufen. Kurzerhand hatte er sich, ohne ein Wort zu sagen, hinter seinen Schreibtisch gesetzt.

VanderBeek schien ihn nicht einmal mehr zu sehen. Da Hakon absolut keine Ahnung hatte, was im Kopf des Mannes vor sich ging, war er für alle Fälle stehen geblieben.

Vorläufig hielt er es für das Beste, keine Aufmerksamkeit zu erregen. Obwohl er ihn aufmerksam studierte, hatte er absolut keine Ahnung, in welchem Geisteszustand sich VanderBeek befand.

Wenn der Mann jedoch wüsste, dass seine Leibwächter gerade entwaffnet werden, würde er nicht so ruhig dasitzen, dachte Hakon selbstbewusst. Er war zuversichtlich, dass Tony, Tjan und Arda mit VanderBeek's Söldnern kurzen Prozess machen würden. Zum Glück war die Schalldämmung perfekt. Von dem, was sich neben diesem Raum abspielte, war überhaupt nichts zu hören.

Minute um Minute blieb VanderBeek in seiner seltsamen Trance, bis er plötzlich aufstand. Offenbar hatte er eine Entscheidung getroffen und grunzte: "Okay. Das war's." Er zeigte auf den Feuerstellenboden. "Stell dich auf diese Platte und lege beide Hände gespreizt gegen die Oberseite."

Hakon nickte, dass er es verstanden habe, und stellte sich gehorsam und mit dem Gesicht nach vorne dagegen. VanderBeek stand direkt hinter ihm und stieß ihm schmerzhaft mit dem Lauf der Waffe in den Rücken. Er spürte, dass der Mann sich leicht vor ihm verbeugte. Eine sehr gute Gelegenheit, ihn zu entwaffnen, dachte er. Zu schade, dass es zu früh gekommen ist. Er konnte nur eingreifen, wenn er wusste, wo Barbara war.

Auf der linken Seite des dekorativen Rahmens der offene Kamin befand sich ein ausgestopfter Papagei, und aus dem Augenwinkel sah er, wie VanderBeek etwas daran veränderte. Er spürte einen leichten Ruck, woraufhin sich der offene Kamin zu bewegen begann.

Für einen Moment hatte er das Gefühl, dass sich der Raum dreht, aber er merkte bald, dass es der offene Kamin selbst war, der sich um sein Zentrum drehte. Für einen Moment wurde es stockdunkel, dann standen sie plötzlich in einem hell erleuchteten Korridor.

< 10.19

Müde aber zufrieden wartete FBI Special Agent Jerry Decker im Kommandowagen. Es hatte einige Mühe gekostet, aber er hatte Erfolg. Bis auf ihn selbst wurde der Zweck der eilig eingerichteten Mission vor allen geheim gehalten, was niemand zu schätzen wusste.

Sein Leutnant war mit einem Kopf wie eine Gewitterwolke herumgelaufen und hatte ihm gesagt, dass der örtliche Sheriff angekommen sei. Nachdem er dem korpulenten Mann ins Auto geholfen hatte, hatte er nicht gerade leise die Tür hinter sich zugeschlagen. Jerry verstand ihn und wusste sehr wohl, dass diese totale Geheimhaltung der Moral nicht förderlich war. Es konnte jedoch nichts dagegen unternommen werden, Aber aus Sicherheitsgründen hatte er keine andere Wahl.

Er hatte dem Sheriff gnädigerweise einen Platz und eine Flasche Wasser angeboten. Der Mann hatte so ausgesehen, als ob er beides dringend benötigte. Schnaufend und keuchend setzte sich der Mann hin. Er hatte ein riesiges, einst weißes Taschentuch aus seiner Tasche gezogen, mit dem er ausgiebig seinen verschwitzten roten Kopf abgewischt hatte. Jerry hatte also genügend Zeit gehabt, den Mann zu beobachten. Laut Hakons Kontaktperson Saundra, war dieser dicke Man so korrupt wie möglich. Vom ersten Tag an, an dem er die Position innehatte, hätte er alle Arten von Exzessen und undurchsichtigen Geschäften der Mitarbeiter von VanderBeek unter den Teppich gekehrt.

Jerry, der anfangs nicht wusste, ob er alles glauben konnte, wäre ohnehin kein Risiko eingegangen. Wenn der Mann unschuldig wäre, wäre er hier sicher genug. Wenn er tatsächlich korrupt wäre, hatte er keine Chance, etwas zu verraten.

Amüsiert und etwas mitleidig hatte er dem Sheriff zugesehen, wie seine in dicke Fettschichten versunkenen Augen das Innere des Kommandowagens verdächtig inspizierten.

Sein großer Bauch hatte vibriert, als er mit hoher Stimme verlangte, zu wissen, was das alles bedeutet. Jerry hatte vorgetäuscht, sich ihm anzuvertrauen, und ihm eine wunderbare Geschichte über eine Biker-Bande erzählt, die sie heute verhaften wollten.

Einige Mitarbeiter von VanderBeek arbeiteten mit ihnen zusammen, so dass auch sie verhaftet werden würden.

Der Sheriff schwitzte heftig, als Jerry ihm das alles erzählt hatte.

In einem durchdringenden Ton hatte er Jerry erklärt, dass Herr VanderBeek sofort informiert werden sollte, da er als ihr Arbeitgeber eng eingebunden sei. Eine andere Vorgehensweise schien ihm undenkbar. Der Sheriff drehte seinen korpulenten Körper in alle Richtungen und hatte die seltsamsten Possen abgezogen, um mit seinem Mobiltelefon ein Signal zu empfangen. Dies war für Jerry Bestätigung genug gewesen. Saundra hatte Recht. Dieser Mann war in der Tat korrupt. Ohne einen seiner Gedanken preiszugeben, hatte er dem Mann zugestimmt, dass es sehr ärgerlich war, dass er keine Verbindung herstellen konnte. Das war ohnehin hoffnungslos, fand Jerry etwas unterhaltsam, denn dies wurde von Hakons Leuten unterbunden.

Er hatte dem Sheriff gesagt, er solle es weiter versuchen. Während der Sheriff unermüdlich daran arbeitete, kam der Verbindungsoffizier mit der Nachricht, dass das Startsignal gegeben worden war. Gemeinsam saßen sie vorne, wo Jerry ihm den Weg gezeigt hatte.

Nicht viel später begann die Kolonne sich zu bewegen. Erst auf dem Weg dorthin hatte Jerry seine Kollegen über den Zweck der Mission informiert.

< 10.20

Zitternd vor dem freigesetzten Adrenalin legte sich Russ direkt an den Körper des Vorarbeiters.
Langsam beruhigte sich sein Herz und er wurde sich bewusst, dass der andere im Sterben lag. Er spürte, wie er erschlaffte und sah, wie das Licht in seinen weit aufgerissenen Augen erlosch. Oh Gott! Das hatte er nicht gewollt, dachte er wieder und wieder.
Auf allen Vieren schlurfte er von ihm weg und ließ den Körper des Vorarbeiters ungestützt zurück. Er sackte in sich zusammen und der letzte Atemzug verließ den halb geöffneten Mund in einem langgezogenen, rasselnden Rülpsen. Die ausgestoßene Luft war schlimmer als in einer Grabkammer, und in dem ohnehin schon furchtbar stinkenden Raum wurde es Russ zu viel.

Plötzlich kotzte er den gesamten Inhalt seines Magens aus. Sofort fühlte er sich viel besser, auch wenn die Schuldgefühle ihn weiterhin quälten. Er kroch von dem toten Vorarbeiter und der sauren Kotzlache weg und griff dankbar nach der ausgestreckten Hand von Arda. Ihre smaragdgrünen Augen glitzerten, als sie ihn hochzog. "Komm", sagte sie einfach.

Er folgte ihrer eleganten Figur und dachte darüber nach, wie unangebracht sie hier zu sein schien. Auf dem Fußboden im Zimmer des Champions lag eine große Blutlache. Die beiden in der Mitte liegenden Cowboys bewegten sich nicht. Eine lange, streifenförmige Rutsche lief wie ein roter Teppich davon. Er konnte einfach den kupferfarbenen Geschmack schmecken, der in der schwachen Luft hing. Tatsächlich war es so überwältigend, dass seine Füllungen schmerzten. Keiner ihrer Gegner stand mehr. Genau wie Arda schien Tim in seinem dreiteiligen Anzug überhaupt nicht hierher zu gehören. Tjan hingegen sah aus, als hätte er in einem Schlachthof ein Bad genommen. Tony, der von seinem Bruder umgestoßen worden war, sah etwas besser aus.

Zumindest an vorderer Front. Von hinten war es eine andere Geschichte. Dicke, blutige Stränge liefen von der Taille bis zu den Fersen. Beiden schien es egal zu sein. Die beiden liefen ruhig zwischen den Cowboys hindurch. Weil Tjans massive Statur immer wieder im Weg war, konnte Russ nicht genau sehen, was Tony tat, aber er kniete vor jeder stöhnenden Figur nieder. Dann tat er etwas mit seiner Hand, um wenig später wieder aufzustehen. Alle Cowboys, an denen sie vorbeigingen, blieben still stehen. Russ war entsetzt. Versuchten sie in aller Ruhe, sie zu töten? Bevor er auf ihn losgehen konnte, wurde er von Arda gepackt, die offenbar seine Gedanken gelesen hatte.

"Beruhigen Sie sich. Er macht sie nur bewusstlos, damit sie keine Schmerzen mehr haben. Nichts Schlimmes." Sie hielt ihn locker, bis Tony und Tjan bereit waren und zu ihnen kamen. "Moment mal", sagte Tony und knöpfte seine Gürtelschnalle auf. Überrascht sah Russ, wie er einen kleinen rechteckigen Stock herausnahm. "Ich bin gleich wieder da", rief Tony, als er eilig aus dem Büro des Vorarbeiters ging.

Augenblicke später erschien er wieder mit einem geöffneten Laptop. Mit diesem hochgehaltenem Ding lief er durch das ganze Zimmer des Champions. Russ folgte ihm neugierig, als Tony in das Büro des Vorarbeiters zurückkehrte.

"Ähm, darf ich wissen, was du da tust? Tony lächelte. "Schau." Er zeigte auf den kleinen Stab, der aus der Seite des Laptops herausragte.

"Das kleine Ding dort hat Kontakt zu Saundra aufgenommen. Durch die Kamera dieses Laptops habe ich ihr einfach das ganze Zimmer des Champions gezeigt." Tony legte den Laptop weg. "Bald werden wir die Bilder, die Hakon übermittelt, sehen können." Während Tonys Brüder und Arda sich ihnen anschlossen, erschienen die ersten Aufnahmen. Es war irgendwie seltsam, sich selbst in einer völlig anderen Perspektive zu sehen, dachte Russ. Irgendwo in seinem Kopf schienen diese Bilder mit seinen eigenen Erinnerungen zu kollidieren. Seltsam.

Hinter ihm schob sich Tim an ihm vorbei und zeigte auf das Büro des Vorarbeiters. "Hakon scheint auf diese Tür zu deuten. Ich glaube, er will uns darauf aufmerksam machen." Während Russ nach auffälligkeiten suchte, antwortete Tony: "Genau. Das habe ich mir gedacht.

Die Tür zu VanderBeek's Büro muss wohl von der gleichen Art sein." Konzentriert schauten sie weiter zu, bis sie sahen, wie Hakon in VanderBeek's Büro gedrängt wurde. "Stopp, Saundra", sagte Tony schnell. "Ich möchte einen genaueren Blick darauf werfen. Gehen wir ein Stück zurück. Ja. Stopp.

Tjan, was siehst du? Was ist das für ein Schloss? Glaubst du, du kannst es aufschließen?" Tjan schob Russ zur Seite, als wäre er nur ein Tisch, der im Weg stand, und einen Moment lang starrte er konzentriert auf die Leinwand. "Ja, sieht genauso aus wie der andere, doppelt gepanzert. Aber schau genau hin. Dieser hat Scharniere im Rahmen. Also kann ich nichts tun. Es liegt an dir, kleiner Bruder." Während Russ sich fragte, was das bedeutet, sagte Tony: "Okay. Ihr sucht weiter. Ich werde Vorbereitungen treffen."

< 10.21

Lord MacMarkland wandte den Blick vom starrenden Gesicht von Kingsize Bob ab, und hörte Saundra konzentriert zu. Er hatte also beim ersten Mal richtig verstanden. Nur seiner guten Erziehung ist es zu verdanken, dass sein Kiefer nicht vor Erstaunen gefallen ist. Die Familienwappen, die in den Florteppich des KSB-Büros eingewebt wurde, stellte sich als die Familienwappen der adligen Familie Blackstuart, d.h. der Vorfahren von Tjan, Tony und Tim, heraus. Die zweite überraschende Entdeckung war, dass der Indianerhäuptling auf dem Bild, das KSB Hakon so stolz gezeigt hatte, sich als direkter Vorfahre von Onawa herausstellte.

"Dies ist, gelinde gesagt, ein äußerst merkwürdiger Zufall. Wie stehen die Chancen, dass es so etwas gibt..." Saundra reagierte sofort. "Wenn Sie es wünschen, kann ich es für Sie berechnen. Ich kann Ihnen auch sagen, dass Tony Kontakt aufgenommen hat. SPY und CRYPTO haben bereits damit begonnen, die Festplatte dort zu untersuchen. Die Bilder erscheinen nun auf der GR..."

Um Saundra zu unterbrechen, hob Lord MacMarkland automatisch die Hand, obwohl er sofort erkannte, dass dies nicht sehr nützlich war. "Moment mal, Saundra. Die Wahrscheinlichkeitsberechnung ist nicht notwendig. Ich hätte jedoch gerne eine Analyse der jüngsten Entdeckungen. Ich muss wissen, inwieweit sich dies auf die aktuelle Operation auswirken kann und ob es sinnvoll ist, Hakon darüber zu informieren.

In der Zwischenzeit war Tonys Gesicht für eine kurze Zeit auf dem GRID erschienen, danach verschob es sich seitlich, um Platz für die Aufnahmen der Webcam zu schaffen.

"Verdammt", murmelte er leise, als er das Schlachtfeld beobachtete. In der Eile zählte er mindestens acht Leichen, die wie zerbrochene Lappepuppen verstreut waren. "Mein Gott", murmelte er unwissentlich, als sich das Bild an der Wand entlang bewegte.

Es war sogar einer an der Wand. War das nicht ... Ja, das war der Vorarbeiter. Wie zum Teufel haben sie es geschafft, den großen Kerl so an die Wand zu werfen? Direkt gegen einen Stierkopf, der nicht bereit zu sein schien, den armen Teufel loszulassen. Er war tief beeindruckt zu sehen, dass die Kleidung von Tony, Tjan und Russ blutverschmiert war, während Tim und Arda dort standen, als ob sie bereit wären, zu einem wichtigen Geschäftsessen zu gehen.

Wie das möglich war, war ihm ein Rätsel.

Nach den Verwüstungen zu urteilen, dachte er, wäre es verdammt schwer zu glauben, dass es nur drei Männer gebraucht hätte, um neun harte Kerle niederzuschlagen. Neugierig, wie das geschehen sein muss, sah er, wie die Wand einer Tür, einem Stück Wand und einer kurzen, grauen Linie Platz machte, woraufhin Tonys Gesicht wieder ins Bild kam. Als der Lord sah, dass Russ neben Tony erschien, hörte er, wie Tony Saundra bat, ihm die Aufnahmen des Augenblicks zu zeigen, in dem Hakon vom Vorarbeiter entführt wurde. Der Monitor neben demjenigen, den er betrachtete, schaltete sich ein. Interessiert wollte er zuschauen, aber gerade dann wurde der Bildschirm, der den Stall zeigte, in dem sich Onawa versteckte, schwarz. Lord MacMarkland war schockiert. Das war nicht in Ordnung. Er öffnete bereits den Mund, um Saundra um Aufklärung zu bitten, als der Bildschirm flimmerte und Onawa wieder zu sehen war. Abgesehen davon, dass sie aus einem anderen Blickwinkel gefilmt wurde, konnte er keinen Unterschied feststellen. Obwohl er nicht darum gebeten hatte, hatte Saundra ihm bereits eine Erklärung gegeben.

"Sie wissen, dass das Drehbuch berücksichtigt, dass die Ranch in den alten Jagdgründen des Onawa-Stammes liegt. Das Risiko einer psychischen Belastung wurde daher sorgfältig abgewogen. Durch ihren Tablet-PC hat Onawa jedoch alle Entwicklungen verfolgt, so dass sie jetzt wusste, wer ihren Stamm fast ausgelöscht hat. Als sie diese Informationen sah, fiel sie in eine Trance.

Anscheinend so tief, dass sie ihren Tablet-PC losließ, wodurch die Verbindung verloren ging. Marilyn ist besorgt und versucht, eine Lösung zu finden.

< 10.22

Nachdem Tony weggegangen war, um die Tür zu VanderBeek's Quartier vorzubereiten, blieben Tim, Arda, Tjan und Russ zusammen vor dem Laptop. Völlig vergessen, dass er sich von Arda fernhalten wollte, beobachtete Russ genau hinter ihr, gespannt die Aufnahmen. In Hakons Brille befanden sich vier Kameras, und jetzt, da er völlig in die Bilder vertieft war, schien es fast so, als ob er neben VanderBeek selbst gehen würde.

Der Mann hatte Hakon durch einen langen Korridor geführt, bis sie neben einem Cowboy standen, der eine riesige Tür einer Art Safe bewachte. Zumindest schien es so. Der Cowboy musste ein eiskalter Typ gewesen sein, dachte Tim. Er hat sich kein einziges Mal bewegt und kein Wort gesagt. Zu seinem großen Erstaunen sah er, wie VanderBeek den Mann in den Schritt trat, woraufhin ein schrecklicher Schrei zu hören war. Fast sofort öffnete sich die Tresortür.

"Ich habe noch nie zuvor eine so besondere Art gesehen, einen Safe zu öffnen", seufzte Tjan.

Nein, dachte Tim bei sich selbst. Wer hat eine Schaufensterpuppe mit einem solchen Schloss aufgestellt? Monströs und unnachahmlich seltsam. Die Tresortür war nur halb geöffnet, als das Bild einfror und das Gesicht von Lord MacMarkland an seine Stelle trat. "Nur eine kleine Unterbrechung. Tim, ich werde dir eine frühere Aufnahme von VanderBeeks Büro zeigen. Sag mir, was es deiner Meinung nach bedeutet."

Ohne zu wissen, was ihn erwartet, schaute Tim auf den Teppich, der auf der Leinwand erschien, wonach der gesamte Raum porträtiert wurde. Lord MacMarkland erschien erneut. "Nun?" "Äh, nun...", er begann vorsichtig. "Mir scheint, dass dieses Interieur der Bibliothek in unserem Schloss sehr ähnlich ist. Sie stammt aus dem Beginn des 20. Jahrhunderts. Sieht es auf der anderen Seite der Tür wirklich so aus?" Lord MacMarkland lächelte. "Auf jeden Fall. Laut Saundra ist die Waffe, die in den Teppich gewebt wurde, euer Familienwappen." Tim konnte seine Aufregung kaum kontrollieren, wollte aber keine voreiligen Annahmen treffen. "Diese Familienwappen gehört in der Tat uns. Ich bin sehr überrascht, dass sie plötzlich hier auftaucht. Seit Jahren suche ich nach dem gesamten Inventar des Schlosses und habe nie eine Spur davon finden können. Nun finden wir, dass hier alles vollständig erhalten geblieben ist? Bei allem Respekt, mein Lord, das scheint fast zu schön, um wahr zu sein." In Gedanken sah er die alten Fotografien und Filmfragmente, die er so lange studiert hatte, und hätte am liebsten sofort die Wand durchbrochen. "Ob es das ist, wonach Sie schon so lange suchen, weiß ich nicht, Tim.

Trotzdem dachte ich, Sie sollten dies wissen, bevor Tony zur Arbeit geht." Der Lord verschwand von der Bildfläche. "Hast du das gehört, Tony?", schrie er zu seinem Bruder, der gebückt an der Verbindungstür stand. "Ja, ja. Und?" "Was passiert auf der anderen Seite, wenn Sie diese Tür öffnen?" "Oh, nichts Besonderes", antwortete Tony beiläufig. "Sie werden genug Brennholz für den offene Kamin haben." "Das ist nicht zum Lachen, Tjan", sagte er ernst, aber sein anderer Bruder lachte. In seinem Geist sah er, wie die Dinge in Rauch aufgingen, bis er merkte, dass er wieder getäuscht wurde. "Kannst du nicht einmal ernsthaft sein?", sagte er verärgert. Tjan lächelte breit. "Du bist immer so schnell leicht zu täuschen.. Muss an deiner Größe liegen."

Tjan lachte nun vollends. "Du, du ..." Gerade noch rechtzeitig gelang es ihm, sich zurückzuhalten. "Du bist nur eifersüchtig", endete er besiegt. Wie immer war es Tony, der den Streit besänftigte. "Tjan, hör auf damit. Spare deine Energie für später auf. Du wirst es brauchen. Und Tim, du musst zuhören. Ich habe eine neue Art von Sprengstoff, den ich auf den Zentimeter genau zielen kann." Er zeigte eine Reihe von Schnürsenkeln, die an Jacke und Hose geknotet waren. "Hey, hey", rief Russ. "Sind das Sprengstoffe? Und du läufst so damit herum?" "Kann nicht schaden", sagte Tony ruhig. Zuerst muss ich eine Schnürung meiner Weste und eine Schnürung meiner Hose zusammenstellen, und wenn ich dann einen Knopf drücke ...", er zeigte auf seine Weste, die reichlich damit verziert war, "…, erst dann ergibt diese Kombination eine chemische Reaktion. Danach dauert es weitere 10 Sekunden, bis die Ladung reagiert. Indem ich die Schnüre bis zu einer bestimmten Dicke dehne, kann ich genau bestimmen, wie tief die Reaktion in der Betonwand um die Tür herum sein wird. Die Tür selbst wird an ihrem Platz bleiben, aber der Beton um sie herum wird weggefressen.

Es wird also überhaupt nichts explodieren.

Sobald wir Saundras Zustimmung bekommen haben, kann Tjan sie für uns öffnen."

< 10.23

Geistesabwesend rieb Marilyn die empfindliche Beule mit einer Hand sanft ab.

Sie war sehr besorgt um Onawa. Sie wusste genau, was die Haltung ihrer Freundin bedeutete, und musste versuchen, sie irgendwie aus dieser Trance zu befreien, bevor sie etwas tat, das nicht nur die Operation, sondern auch sie selbst gefährdete. Vor einiger Zeit hatte Onawa ihr offen alles über ihre Herkunft, ihre Familiengeschichte und die herausragende Blutrache an den Mördern ihrer Vorfahren erzählt.

Obwohl es starke Verdachtsmomente gegeben hatte, war nie jemand dafür verhaftet worden. Und jetzt, plötzlich, mehr als hundert Jahre später, wurde der Täter von einem Nachkommen des ersten Ranchers auf einem Silbertablett angeboten. Onawa musste zutiefst schockiert gewesen sein, als sie VanderBeek die Geschichte erzählen hörte. Marilyn war nicht überrascht, als dass sich Onawa in diese tiefe Trance zurückgezogen hatte. Dies war ihre eigene Art, nach einer Lösung zu suchen, um ihren Blutschwur zu erfüllen. Da die direkte Verbindung verloren gegangen war, musste sie sich einen anderen Weg überlegen, wie sie mit Onawa in Kontakt treten konnte. Und zwar so schnell wie möglich.

Sie ignorierte Joost, der sie anstupste und berichtete, dass das Finale kurz bevorstand, denn sie sah eine Möglichkeit.

Sie übernahm die Kontrolle über den Vogel, manövrierte ihn mit Höchstgeschwindigkeit zu den großen offenen Scheunentoren und ließ ihn im Gleitflug in die Scheune tauchen. Vor der Pferdebox, in der Onawa saß, ließ sie ihn mit einer schlagenden Bewegung in der Luft stehen. Durch das schlagende Geräusch gestört, begann das Pferd nervös hin und her zu trampeln. Besorgt sah Marilyn ihre Liebste mit gekreuzten Beinen steif im Stroh sitzen. Ihre Hände umklammerten die kleine Axt, die ihr Großvater ihr geschenkt hatte. Aber was Marilyn am meisten beunruhigte, war Onawas starres Gesicht, während sie vor sich hinmurmelte. Es war zu leise, um es zu verstehen. Marilyn wusste nicht, wie sie jetzt auf sich aufmerksam machen sollte. Der Vogel hatte keine Sprecheinheit.

Während sie versuchte, Onawa heranzuzoomen - was ziemlich schwierig war, da sie die Kamera wegen des Flatterns nicht völlig ruhig halten konnte - klopfte Joost ihr auf die Schulter. "Sehen Sie sich das an." Sie verbarg ihre Verärgerung über die Störung und schaute schnell auf. Sie sah auf der Leinwand, auf der Hakons Aufnahmen gezeigt wurden, die Bilder einer riesigen Halle voller Tiere. Einen Moment lang dachte sie an die Geschichte von Noah, dann wurde das Bild unscharf, und danach verschwand es ganz.

Sofort wurde ihr klar, dass ein zusätzliches Problem entstanden war. Ihr Gehirn sortierte die Prioritäten. Widerwillig zog sie sich von Onawa weg, manövrierte den Vogel zu den Stalltüren, parkte ihn und fragte Saundra unmittelbar danach, warum Hakons Brille nicht mehr funktioniere. "Das Ende des Korridors, durch den VanderBeek und Hakon gegangen sind, liegt 20 Meter tiefer.

Hakons Signal wurde immer schwächer, und von dem Moment an, als er von VanderBeek in die Halle gelenkt wurde, fiel es plötzlich ganz weg. Die logischste Schlussfolgerung war, dass das Dach dieser Halle zu dick war oder aus einem Material bestand, das das Signal störte." Die Rädchen in Marilyns Kopf drehten sich einen Moment lang mit voller Geschwindigkeit, bevor sie ein Muster sah. Sie lachte. "Ich kenne eine Lösung dafür, Saundra."

< 10.24

"In Ordnung", sagte Tony. "Bereit. Was ist mit Hakon?" Er drehte sich um und schaute erstaunt in die hypnotisierten Gesichter der anderen, die auf den Laptop starrten. Tim war anscheinend der einzige, der ihn gehört hatte. "Unglaublich. Sie haben gerade einen anderen Raum betreten, eine riesige Halle. Tony, das musst du sehen, sonst glaubst du es nicht.

Dieser Saal ist voller Tiere." Er verwarf sofort die Idee, dass Tim seinerseits einen Scherz mit ihm machen könnte - etwas, das in einer Million Jahre nicht passieren würde - und ging schnell auf sie zu.

Die anderen blieben gebannt stehen, so dass er den Bildschirm nicht richtig sehen konnte.

Neugierig schnappte er sich den Laptop und drehte ihn eine Vierteldrehung, woraufhin der Bildschirm flackerte, erlosch und die Lautsprecher nur noch Geräusche reflektierten.

"Was machst du da?", riefen die anderen vier gleichzeitig.

Unbeirrt starrte Tony auf das geschwärzte Display, als er Saundras Stimme hörte: "Bitte haben Sie Geduld. Sie befinden sich jetzt in einem Raum mit extrem dicken Wänden, durch die Bild und Ton nicht ausreichend durchdringen. Es wird nach einer Lösung gesucht. Tony, Sie können weitermachen. Sie sind weit genug von der Bibliothek entfernt. Aber machen Sie nicht zu viel Lärm. Ich kann nicht beurteilen, wie weit der Ton dorthin trägt."

Die anderen, die durch ihre eigene „Zecke" genau dasselbe gehört hatten, folgten ihm dicht auf den Fersen.

Tony nahm einen Knopf von seiner Weste und schlug mit Gewalt auf einen der Schnürsenkel, die er um den Türrahmen geklebt hatte. Weil Russ der Einzige der Gruppe war, der das noch nicht gesehen hatte, und weil er sicher wusste, dass diese Methode ganz anders war, als er es aus seiner Zeit in der Armee gewohnt gewesen sein muss, winkte er ihm zu.

Gemeinsam beobachteten sie, wie mit viel Zischen und Knistern die Schnürsenkel zu glühen begannen und Betonkörner aus der Wand fielen.

Etwas später wurde eine saubere, etwa einen Zentimeter breite Linie entlang des Türrahmens sichtbar, und es schien, als hätte jemand mit einem scharfen Messer die Tür sauber aus der Wand herausgeschnitten, mitsamt Pfosten und allem anderen. Tony hatte Russ kurz gestupst. "Sieh dir das an. Das ist erledigt. Tjan, du bist dran." Er machte Platz für seinen Bruder, der seine massiven Hände auf beiden Seiten in die Lücke drückte. Tjan atmete ein paar Mal tief ein, straffte seine Muskeln, die enorm ausgebeult waren, und zog die Tür, den Rahmen und alles heraus. Ein scharfer Geruch von Schießpulver strömte Tony entgegen, als sie alle Tjan zu Hilfe kamen, um den gewaltigen Koloss zu Boden zu bringen.

Nachdem er wieder zu Atem gekommen war, konnte Tony Tim, der bereits auf dem Weg zur Öffnung war, gerade noch rechtzeitig stoppen. "Moment mal, Bruder. Wir bleiben vorerst zusammen. Russ, du bringst den Laptop mit und warnst uns, wenn die Bilder wiederhergestellt sind." Er war der erste, der durch das klaffende Loch in VanderBeek's Bibliothek trat.

< 10.25

Seit der Vorarbeiter ihn in VanderBeeks Büro gestoßen hatte, war Hakon von einer Überraschung in die nächste gefallen.

Zuerst hatte er nur gedacht, dass der Rancher mit seiner antiken Bibliothek ein eigenartiges Hobby habe. VanderBeek hatte ihm diese vereinfache Darstellung bald aus dem Kopf geschossen. Nachdem er seine "Rechte" erklärt hatte, wusste er, dass er es nicht nur mit einem gefährlichen Mann, sondern auch mit einem unberechenbaren Psychopathen zu tun hatte. Während er noch über die beste Vorgehensweise nachdachte, hatte dieser ihn erneut überrascht.

Der offene Kamin entpuppte sich als geheimer Durchgang, der zu einem langen Tunnel führte. Mürrisch hatte VanderBeek ihn durch einen langen Durchgang geführt und ihm regelmäßig die Revolver in den Rücken gestoßen. Es hatte nicht viel zu sehen gegeben auf dem langen Weg. Der Korridor hatte bei einem Cowboy geendet, der Wache stand. Hier hatte VanderBeek noch eine weitere Überraschung auf Lager. Eine sehr Böse. Das schreiende Wehklagen hallte in seinem Schädel wider, als der Psychopath ihn mürrisch in den Saal stieß.

Was er danach sah, konnte man nicht mehr als Überraschung bezeichnen. Es war wirklich überwältigend. Er vergaß für einen Moment völlig seine Rolle, dass er Mario sein musste, und schaute weiter mit offenem Mund. VanderBeek stieß ihm mit seiner antiken Waffe schmerzhaft in den Rücken. "Geh weiter, Faulpelz", knurrte er ungeduldig. Hakon hatte noch einen Schlag bekommen. "Pronto." Das italienische Wort beschwor Hakon sofort wieder auf die Erde und in Marios Haut. Als sie weitergingen, wusste er nicht, wo er suchen sollte. Was VanderBeek hier geschaffen hatte, war unübertrefflich schön. So musste die Welt am Anfang ausgesehen haben.

Er verstand nicht, wie jemand, der es geschafft hatte, etwas so Schönes zu erschaffen, durch eine einfache Computerverbindung überall gleichzeitig Tod und Zerstörung verursachen konnte. Wie Mario drückte auch Hakon seine Bewunderung aus. Er gestikulierte und gab seinem Gastgeber ein Kompliment nach dem anderen. Er muss unbeabsichtigt den richtigen Ton getroffen haben, denn der Mann schien positiv auf seine Schmeichelei zu reagieren. Und das war gut. Sehr gut.

Viel weniger gut war die Tatsache, dass die Verbinding zu Saundra, sobald er mit VanderBeek die Halle betreten hatte, abgeschnitten wurde.

Das Letzte, was er mitbekam, war, dass seine Freunde damit beschäftigt waren, die Tür zum Büro zu öffnen. Ohne Saundras Unterstützung war er jedoch vorerst auf sich allein gestellt, und es gab nur Eines zu tun. Er musste VanderBeek um jeden Preis beschäftigen, bis das Kommunikationssystem wieder hergestellt war.

Ohne Verbindung war der USB-Stick nutzlos und er wollte nicht darüber nachdenken, welche Konsequenzen sich daraus ergeben würden.

< 10.26

Besorgt schaute Lord MacMarkland eine Zeit lang auf Onawa, die mit Überzeugung eine Statue imitierte. Da sie auch über eine zweite Schmetterlingskamera gefilmt wurde, konnte er fast den gesamten Stall überblicken. Er hatte intensiv mit Marilyn mitgefühlt, während er ihren Versuch beobachtete, Onawa zu wecken. Der Flügelschlag hatte jedoch nichts bewirkt, und er wusste, wie enttäuscht ihr blondes Genie gewesen sein musste, als sie aufgab und den Vogel davonfliegen ließ. Lord MacMarkland dachte weiter über das Problem nach, während er das gesamte GRID beobachtete. Er schaute mit immer größerem Interesse auf den Monitor, auf dem er Hakons Bewegungen verfolgte. Entsetzt über KSBs unverhältnismäßige Aktion sah er eine gepanzerte, massive Tür aufgehen. Hakon wurde durch die Öffnung geschoben, woraufhin der Monitor zu seinem großen Entsetzen schwarz wurde. Hatte VanderBeek Hakon angegriffen? Hatte Hakon seine Brille verloren? Was in aller Welt war passiert? "Saundra! Bericht!" Sofort klärte sie ihn über die Situation auf.

Ihre angenehme, zivilisierte Stimme blieb einen Moment lang still, um wenig später fortzufahren: "Gute Nachrichten. Marilyn hat eine Lösung gefunden. Sie wird den Vogel, mit dem sie versucht, Onawa aus ihrer Trance zu holen, über einen Lichtschacht manövrieren, damit wir seine Sende- und Empfangseinheit als Verstärker nutzen können."

Mit großer Erleichterung kehrte sein Blick zum GRID zurück, zum Monitor, auf dem Onawa verfolgt wurde, um zu sehen, dass der Vogel beschleunigte, eine Höhe erreichte und im Gleitflug auf ein Stück Gras zusteuerte. Im Vertrauen darauf, dass Saundra durch den Vogel bald wieder Kontakt zu Hakon aufnehmen konnte, blickte er auf Onawa. Das konnte so nicht weitergehen. Wenn er besorgt wäre, wäre Marilyn sicher zu Tode geängstigt. Das war etwas, das sie im Moment absolut nicht gebrauchen konnten. Er sah keine andere Möglichkeit als die Entscheidung, die er jetzt traf. "Saundra. Ich ändere das Skript. Lasst Tony wissen, dass jemand nach Onawa sehen muss. Die Art und Weise, wie sie sich verhält, passt mir überhaupt nicht."

< 10.27

Tony, der - im Gegensatz zu Tim - keine Zeit hatte, das Bild ihres Vaters aus seiner Kindheit sentimental zu bewundern, ging direkt zur anderen Tür.

Obwohl sie geschlossen war, war sie nicht verschlossen. Vorsichtig öffnete er sie, schaute durch den Riss und sah einen riesigen Saal mit einem Marmorboden, der eine Kristallstruktur zu haben schien. Der Raum schien verlassen zu sein, und das einzige Geräusch, das er hörte, kam von seiner Begleitung, die die Bibliothek hinter ihm bewunderte. Er ging leise weiter und öffnete die Türen auf der anderen Seite.

Dahinter befand sich ein prachtvoll eingerichtetes Wohnzimmer in der Größe eines Ballsaals. Eine andere Tür war angelehnt. Er öffnete sie vorsichtig und sah eine Küche, die sauber, glänzend, voll möbliert und von der Größe her nicht viel kleiner als das Wohnzimmer war. Ein Traum für jeden Küchenchef. Eine anmutige, doppelte Marmortreppe führte zum darüber liegenden Stockwerk, wo er geschlossene Türen zwischen all den alten Meistern sah. "Unglaublich, sogar die Treppe ist hier! Wie ist das möglich?", rief Tim mit Freude aus, als er den Saal betrat. "Ja, das ist toll, aber wir haben Arbeit zu erledigen. Komm schon, bleib in meiner Nähe, denn wir wissen noch nicht, wer sonst noch so herumschleicht", warnte Tony seinen Bruder. "Saundra?", fragte er. "In welche Richtung sind sie gegangen?" "Zum Kamin", hörte er sie sofort in sein Ohr sagen. Kamin?

Er lief schnell dorthin und untersuchte der offene Kamin und alles drum herum sorgfältig, konnte aber nichts Ungewöhnliches entdecken. "Saundra, kannst du mir die Bilder zeigen, nachdem der Schuss abgefeuert wurde?" Seine Augen entdeckten Russ, mit dem Laptop in der einen Hand und einem Glas Whisky in der anderen, verträumt vor sich hin starrend. Er musste zweimal laut mit den Fingern schnipsen, bevor Russ ihn hörte und ihm das Gerät reichte. Beim Öffnen des Laptops warnte er: "Vorsicht mit dem Alkohol, ja? Das kann auf nüchternen Magen durchaus schief gehen." Russ schaute ihn freimütig an. "Schon okay. Nichts ist los, Tony. Ich musste diesen schmutzigen, sauren Geschmack wegspülen. Ich bin völlig fit und kann Prügel einstecken. Siehst du, die Bilder kommen durch."

Tony verlagerte seine Aufmerksamkeit und schaute weiter auf den Bildschirm, bis er sah, wie sich der offene Kamin bewegte. "Stopp. Saundra, zwei Sekunden zurückspulen und dann anhalten." Zu Tjan schrie er: "Tjan! Es gibt viel zu tun!" Sobald sein Bruder neben ihm stand, bat er Saundra, die Aufnahme fortzusetzen.

"Dieser offene Feuerstelle kann sich um seine Achse drehen. Beide Seiten sind gleich, verstehst du?"

"Hmm, irgendwo muss es einen Mechanismus geben", murmelte Tjan, und er bat Saundra, die Bilder noch ein wenig zurückzuspulen. "Stopp. Schau mal da", sagte er. "VanderBeek macht etwas mit diesem Papagei." Tony nickte. "Du hast Recht. Ich sehe es auch. Aber was genau tut er? Und einen Papagei sehe ich übrigens nicht, der steht jetzt natürlich auf der anderen Seite."

Tim, der von seiner Erkundung zurückgekehrt war, hatte offenbar ihr Gespräch belauscht. "Ich weiß, dass es eine Art Knopf geben muss, um die offene Feuerstelle zu drehen.

Papa hat mir das einmal gesagt. Das hatte er selbst als Kind entdeckt.

Ich glaube, dass ihm damals die Flucht gelungen ist." Danach verschwand er für immer, dachte Tony. Er seufzte. "Weißt du, wo der Knopf sein sollte, Tim?" Mit Russ auf den Fersen gingen sie zum Kamin, wo Tim sofort einen genauen Blick auf die linke Ecke warf. "Schau", sagte Tim etwas später. Er drückte seinen Zeigefinger an einer Stelle, die für Tony genau wie der Rest aussah, als er im Stein vor ihm verschwand, wie ein heißes Messer durch Butter. Es folgte ein deutlich hörbares Klicken. "Schau", sagte Tim noch einmal. "Hier sieht man ganz schwach eine in den Marmor eingravierte Blume. Dieselbe Blume befindet sich auch in unserem Familienwappen und genau in der Mitte, in diesem Kreis, ist der Knopf." "Alles schön und gut, schön und all das, aber ... Wie geht der Ofen auf", wollte Tjan wissen. "Abgesehen von diesem Klick ist nicht viel passiert, oder?" Tony lachte. "Vielleicht solltest du es einfach pushen, kleiner Bruder."

"Ah, nur ein Genie wie du hätte darauf kommen können", kicherte Tjan. Tony trat einen Schritt zurück, um seinem Bruder etwas Raum zu geben. Tjan lockerte für einen Moment die Schultern, stellte sich an die Seite und drückte. Abgesehen von einigen Klickgeräuschen, die von innen kamen, schien nicht viel zu passieren. Aber sie mussten hier durchkommen, dachte Tony. Er gestikulierte Tjan, es noch einmal zu versuchen. Tjan legte seinen massiven Körper wieder an, gab einen kräftigen Stoß und fiel fast auf seinen Hintern, als sich der offene Kamin unerwartet sanft öffnete, um auf halber Strecke stecken zu bleiben. "Elegant gelöst, Bruder", konnte Tony nicht widerstehen, zu sagen. "Aber jetzt mal im Ernst", sagte er, als sie mit dem Lachen fertig waren. Nachdem er Russ gefragt hatte, ob die Bilder zurück seien, und er sah, wie er verneinend den Kopf schüttelte, fuhr er fort: "Okay. Es ist, was es ist. Wir gehen trotzdem." Als sie einer nach dem anderen durch den offene Kamin in den Korridor schlurften, drang Saundras Stimme an ihrer rechtes Ohr.

< 10.28

Ermutigt durch den Colt wurde Hakon durch einen Teil des Tierreichs gelenkt, wobei VanderBeek, stolz wie ein Pfau, ihm erzählte, warum und wie er es geschaffen hatte. Besonders zufrieden war er mit der Szene, die er genau von dem Gemälde kopiert hatte, das er Mario in seiner Bibliothek gezeigt hatte, sagte er begeistert. Hakon sah, dass das Bild tatsächlich genau kopiert worden war. Sie blieben länger dort, als ihm lieb war, und genau wie bei dem Cowboy am Eingang der Halle bekam er eine Gänsehaut.

Vor allem, als VanderBeek ihm im Detail erzählte, dass die ausgestellten Indianer, die die gemalte Szene nachstellten, wirklich gelebt hatten. Drecksäcke, die er in der Vergangenheit auf seinem Land erwischt hatte. Für ihre brutalen Verbrechen dienten sie nun als Hüllen für seine Schöpfungen. Insbesondere die anatomische Erklärung drehte Hakon den Magen um. Er brauchte seine ganze Willenskraft, um nichts zu zeigen und einen klaren Kopf zu behalten. Mit jedem Schritt wurde ihm klar, dass er es mit einem genialen, narzisstischen Irren zu tun hatte. Am Ende des Spaziergangs, an den er sich noch lange erinnern würde, erreichten sie eine Stahltreppe, die auf halbem Weg durch den Saal Zugang zu einer Art Panoramabüro in einer Höhe von etwa 5 Meter führte. Unter dem Druck des Revolverlaufes in seinem Rücken wurde Hakon nach oben gedrückt. Je höher er kam, desto mehr konnte er durch die Glasfront nach innen schauen.

Zu seiner großen Freude sah er Barbara dort sitzen, und obwohl sie recht fertig aussah, fiel ihm eine große Last von den Schultern. Erschrocken durch das laute Klappern, das von den beiden Fußpaaren auf den Eisentritten verursacht wurde, drehte sich Barbara zur Tür. Hakon war ein wenig schockiert über ihr weißes Gesicht, in dem die erschrockenen Augen viel zu groß waren. Als sie ihn sah, zog es sie zusammen und ein Schimmer einer Ahnung von Enttäuschung und Verzweiflung glitt über ihr Gesicht.

Natürlich hatte sie gehofft, dass die Rettung nahe sei, und obwohl das stimmte, konnte sie es nicht davon unterscheiden. Er fühlte sich überhaupt nicht wohl dabei, dass er sie für eine Weile in der Schwebe lassen musste. Er wollte diese Arbeit so schnell wie möglich erledigen, um ihrer Angst und Unsicherheit ein Ende zu bereiten. Für sie zu sorgen und sie wissen zu lassen, dass sie in Sicherheit ist, wäre wahrscheinlich nicht so einfach, dachte er besorgt. Zum Glück hatten sie Russ mitgebracht.

Als er das obere Ende der Treppe erreicht hatte, schob ihn VanderBeek grob zur Seite, schloss die Tür auf und führte ihn mit Hilfe seines antiken Revolvers ins Innere. Während er mit seinem bebrillten Gesicht unauffällig in das Innere blickte, sah Hakon, dass dieses Büro nicht mit dem in der alten Bibliothek übereinstimmte. VanderBeek war aber auch hier voll ausgestattet, stellte er schnell fest. Das Einzige, was nicht ins Bild passte, war ein zerstörter Bildschirm, der nur noch halb an der Wand hing. Er ging zu dem massiven, häufig benutzten Tisch, an den Barbara angekettet war. Er drehte sich um, so dass er direkt vor dem Tisch, gegenüber dem Bürostuhl stand. Was er erhofft hatte, war eingetreten.

VanderBeek ging zu seinem Bürostuhl, setzte sich hin und schob, während er ihn mit der Waffe bedroht hielt, den USB-Stick in die Seite des Laptops, der vor ihm auf dem Tisch stand.

< 10.29

Nachdem Tony beschlossen hatte, Tim und Arda auf Saundras Bitte hin nach Onawa zu schicken, waren er, Tjan und Russ schnell zu dem Cowboy hinübergegangen. Tjan, der die Statue von oben nach unten betrachtete, sagte: "Es sieht verdammt echt aus, Tony. Es sieht aus, als wäre der Kerl ausgestopft." "Das würde mich nicht überraschen", antwortete Russ. "Ich denke, wir können hier alles erwarten." Ein wahres Wort, dachte Tony bei sich selbst. Sie sollten besonders wachsam sein, vor allem jetzt, wo ihre Mannschaft halbiert worden war. "Tjan, irgendeine Idee, wie wir diese Tür ohne diesen Schrei öffnen können?

Es ist nicht nur ein schrecklich Geheul, ich würde lieber keine schlafende Hunde wecken. Wenn dir ein Weg einfällt, bitte." "Hmm, ich werde mal nachsehen", murmelte Tjan. "Der Mechanismus muss sich irgendwo im Schritt befinden." Er löste den Gürtel des Cowboys, knöpfte den Hosenschlitz auf und rollte die Hose herunter. Er fiel vor dem Cowboy auf die Knie und schaute auf. "Ich warne dich, Tony, mach keine Witze. Ich weiß, wie es aussieht. Gilt auch für dich, Russ. Keine Witze!" Tjan hatte kaum gefunden, was er suchte, als er mit einem angewiderten Blick wieder aufblickte. "Igitt! Tony! Dieser Typ ist echt. Tot, aber echt. Dieser Penis ist keine Fälschung, wissen Sie. Es ist sogar eine Schlange tätowiert. BAH! Ein ekelhafter Anblick! Ich glaube, der Mechanismus ist da drin."

Tony seufzte. "Nun, beschwere dich nicht, Tjan. Solange wir nicht wissen, wie es Hakon geht, haben wir keine Zeit zu verlieren." Beruhigend streckte Tjan die Hand aus. "Dann gib mir einen Kurumak." Mit der Seite davon öffnete er den Penis der Länge nach wie mit einem Reißverschluss, danach folgte er mit den Fingern den freiliegenden Drähten in den Hodensack, wo er einen Schaltmechanismus fand. "Ich hab´s kapiert. Es gibt hier eine Art Ballon. Wenn man ihn drückt oder tritt, baut sich Druck auf und aktiviert den Mechanismus, der die Tür öffnet. Im Penis gibt es einen ähnlichen Mechanismus für das Geräusch. Von dort aus verläuft ein Draht nach oben. Auf den Mund, glaube ich. Es muss ein Band oder so etwas da drin sein" "Wenn du es sagst, wird es auf jeden Fall so sein", sagte Tony geduldig. "Die Frage ist, ob du diesen fiesen Schrei abstellen kannst." Tjan schaute ihn an, als ginge es ihm nicht gut. "Die Nadel Ihrer Gürtelschnalle, bitte."

Wegen der rasiermesserscharfen Spitze legte Tony den angeforderten Gegenstand äußerst vorsichtig in Tjans ausgestreckte Hand. Genauso vorsichtig ging Tjan damit um und schnitt ein paar Drähte durch. "Da haben wir es. Der Ton ist abgeschaltet. Ich brauche nur zu drücken, und die Tür wird sich öffnen. Zufrieden?"

< 10.30

Nachdem er auf dem Weg zu Barbara war, hatte Hakon es nicht leicht, Marios skrupellose Person überzeugend zu spielen. An den Tisch gekettet, gar nicht einmal so weit weg, saß sie zusammengekauert wie ein kleiner Vogel und starrte auf ihren Schoß. Innerlich bedauerte er, dass er vorerst nichts für sie tun konnte, und hatte sich selbstbewusst und halbherzig an den Tisch gegenüber dem Rancher gesetzt. In einer Position, von der er hoffte, dass sie VanderBeek den Eindruck vermitteln würde, dass sich sein Gast hundertprozentig auf den festen Inhalt des USB Sticks verlässt, behielt Hakon ihn unauffällig im Auge. Zwar hatte er zuvor mit viel Schmeichelei VanderBeeks Stimmung etwas milder machen können, doch nun starrte der Mann mit wütendem Stirnrunzeln auf seinen Laptop. Seine Stimme klang eiskalt, als er in der Zwischenzeit, ohne Barbara auch nur eine Sekunde lang anzusehen, harsch flüsterte:

"Barbara, Barbara. Du hast mich getäuscht. Ich brauche dich noch für eine Weile, Liebling. Aber später ... Bald werde ich dich wissen lassen, was für einen großen Fehler du gemacht hast.

Verdammt noch mal!" Wütend schlug er mit der Faust auf den Tisch. "Dämlicher Idiot! Dieser verdammte USB-Stick macht nichts mehr." VanderBeek schaute ihn über den Laptop scharf an.

Hakon sah, dass er im Begriff war, aufzustehen. Er sollte ihn jetzt auf keinen Fall provozieren und sagte viel ruhiger, als er sich fühlte: "In welchen USB-Port haben Sie den USB-Stick gesteckt? Manchmal kommt es vor, dass ein USB-Port durch ein anderes Programm blockiert wird." "Hmpf", schnüffelte VanderBeek verächtlich. Er hob den Laptop an und schaute auf die Rückseite.

Hakon hatte bereits drei andere USB-Anschlüsse gesehen und hoffte von ganzem Herzen, dass dies den Mann lange genug ablenken würde. Während VanderBeek beschäftigt war, blickte Hakon durch seine Wimpern verstohlen über seine Schulter.

Versunken in ihrer eigenen Welt, saß Barbara schlaff da. Ihre ganze Haltung drückte die ganze Hoffnungslosigkeit von jemandem aus, der wusste, dass der Tod nahe war. Komm schon, Saundra, betete er leise. Bitte, sagen Sie etwas. Dies muss so schnell wie möglich beendet werden. Als er die Versuche von VanderBeek beobachtete und zunehmend besorgter wurde, dass die Verbindung immer noch nicht funktionierte, beschloss er, noch etwas Zeit zu kaufen. Wenn Saundra es bis dahin nicht getan hätte, müsste er auf Plan B umsteigen.
Unter dem Vorwand, ihn zu bewundern, aber aufrichtig interessiert, fragte er etwas brutal: "Sagen Sie mir, VanderBeek. Warum?"

Stirnrunzelnd blickte VanderBeek auf. "Warum? Was, warum?" Hakon war erfreut zu sehen, dass der Mann den Laptop in Ruhe gelassen hatte.

"Nun, Spinnennetz. Dies. Eigentlich alles. Wie haben sie das alles alleine geschafft und wofür? Nicht wegen des Geldes, denke ich." Es schien, als hätte er gleichzeitig mit einem Zauberstab herumgefuchtelt, denn die Frage änderte VanderBeek's Stimmung schnell.

Seine Wut und Frustration über einen USB-Stick, der nicht funktionieren wollte, schien völlig vergessen zu sein.

Als wäre Hakon der dümmste Junge der Klasse, schaute VanderBeek ihn mitleidig an, bevor er sich stolz aufsetzte und ihm arrogant sagte: "Macht. Nicht viele werden das verstehen. Und von denjenigen, die es verstehen, gibt es nur wenige, die in der Lage sind, es zu erhalten. Und von diesen wenigen, lieber Mario, bin ich der einzige, der Allmacht erlangt hat. Ich bin der Puppenspieler. Ich kann Präsidenten führen. Mit einem Fingerschnippen kann ich einen Krieg ausbrechen lassen oder die Ölversorgung irgendwo stoppen."

Hakon war sehr beeindruckt. Nicht wegen der so genannten Errungenschaften eines Mannes, sondern wegen seines zügellosen, machthungrigen Narzissmus. "Die Toten, die Verwundeten und die materiellen Schäden, die damit einhergehen? Stört Sie das nicht?", wagte er zu fragen.

VanderBeek schien wirklich überrascht. "Nein, warum? Menschen sterben einfach. Ob ich die Ursache, jemand anderes oder die Mutter Natur. Schließlich ist das Leben nicht mehr als ein Spiel."

< 10.31

Zunächst war Barbara erleichtert, dass VanderBeek sie in seinem Büro allein gelassen hatte. Neue Hoffnung war aufgeflammt, und sobald sie gesehen hatte, wie sein Kopf durch die Glaswand verschwand, hatte sie sich an die Arbeit gemacht.

Wieder mit Handschellen und Ketten an einen Tisch gekettet, hatte sie diese sorgfältig untersucht. Der erste Versuch, einen Ausweg zu finden, war erfolglos gewesen. Sie erkannte, dass sie vielleicht etwas übersehen hatte, und überprüfte alles erneut. Auch konnte sie die Handschellen sogar nicht über den die Knöchel ihres Handgelenks ziehen. Sie hatte ihr Handgelenk und ihre Hand bis zum Äußersten verdreht und es eine Million Male versucht, bis ihr klar wurde, dass sie nur dann Erfolg haben konnte, wenn sie sich die eigene Hand abschnitt. Aber selbst wenn sie den Mut dazu hätte, wäre das nicht möglich. Es gab nichts, womit sie es tun konnte, geschweige denn mit einem scharfen Messer.

Nach einem Dutzend erfolgloser Versuche hatte sie sich der harten Wahrheit stellen müssen. Ohne Hilfe würde sie niemals in der Lage sein, hier raus zukommen. Und wer könnte wissen, dass sie hier sitzt? Desillusioniert und verzweifelt hatte sie aufgegeben.

Mehr hängend als sitzend war sie eingeschlafen, aufgewacht und wieder eingeschlafen, bis sie plötzlich eine Stimme gehört hatte. Eine andere Stimme als die von VanderBeek!

Intensiv lauschend hatte sie zwei Menschen die Treppe herauf kommen hören und mit ihrem ganzen Wesen dafür gebetet, dass die Erlösung nahe sei und erwartungsvoll zur Tür geschaut.

Einen Moment lang hatte sie zu hoffen gewagt, als sie den Fremden sah, aber sobald VanderBeek neben ihm auftauchte, wusste sie, dass sie verloren war. Als ob sie unsichtbar wäre, hatten VanderBeek und sein Freund sie völlig ignoriert. Nicht dass es sie noch gekümmert hätte.

Nun, da der Psychopath zurück war, war sie sowieso so gut wie tot. Während sie verzweifelt über ihre verkrusteten, ausgetrockneten Lippen leckte, hatte sie sich wieder in ihren Stuhl sinken lassen. Wie glücklich wäre sie mit einem Schluck Wasser ... Sie war nicht mehr hungrig und die Kopfschmerzen hatten sie auch verlassen. Ihr Kopf glich eher einem mit Helium gefüllten Ballon. Ross' Gesicht schwebte vor ihren Augen. Ihr erster Kuss und sein glückliches Lächeln. Sie sprach zu sich selbst und bat ihn um Verzeihung. Dass sie nicht in der Lage war, sich zu verabschieden, dass sie ... Irgendwo im Hintergrund hörte sie plötzlich einen lauten Knall. Hm? Was? Sie wurde aus ihrer Lethargie aufgeschreckt und hörte VanderBeek wegen des USB-Sticks schreien. Seine laute Stimme irritierte sie ungemein.

Warum konnten sie sie nicht einfach in Ruhe lassen? Als sie sich wieder verdrückte, hörte Barbara ihren Peiniger sprechen. Aber was er sagte, ergab für sie keinen wirklichen Sinn. Ihr Chef würde einen Bericht verlangen, dachte sie pflichtbewusst, aber egal, wie sehr sie es auch versuchte, die Worte schwammen ihr weiterhin ohne Zusammenhang durch den Kopf. Sie kräuselten sich immer weiter ... und weiter ...

< 10.32

Hakon nickte begeistert und teilte mit, dass er mit VanderBeek's Erklärung völlig einverstanden sei. Er lachte breit. Saundras vertraute Stimme war wieder da. Das Spiel, ihr Spiel, konnte weitergehen. Um angeblich die Brille zu reinigen, nahm er nachlässig die Brille ab und zeigte auf den Laptop. Er fragte unschuldig: "Hat es schon funktioniert?"

Wie erwartet konzentrierte sich VanderBeek auf den Laptop, was ihm die Gelegenheit gab, die obere Brille, die über der ersten angebracht war, schnell abzunehmen.

Er übergab sie VanderBeek. "Hier. Dies ist notwendig, um die Informationen zu lesen. Irgendeine Art von 3D-Brille, aber andersherum..

Stirnrunzelnd nahm VanderBeek die Brille. "Was ist das? Ich habe noch nie davon gehört. Und warum gibst du das jetzt?" Er schaute Hakon misstrauisch an.

Hakon beschloss, VanderBeek's Verdacht gegen ihn zu verwenden, und antwortete brutal: Würdest du sofort alle deine Trümpfe ausspielen? Ich glaube nicht, du etwa?" Um ihm keine Gelegenheit zu geben, weiter darüber nachzudenken, sagte er schnell: "Jetzt zieh es an und schau zu."

Sein frecher Bluff hat ihn überzeugt. Ohne weiteren Kommentar setzte VanderBeek die Brille auf seine Nase, völlig ahnungslos, dass sich Kameras im Bild befanden und dass alles, was er sah, an mehreren Orten auf der Welt live übertragen wurde.

Während VanderBeek den Bildschirm beobachtete, hörte Hakon Saundra zu, die ihm sagte, dass dies der Computer sei, den sie suchten. Dann teilte sie ihm den Standort der anderen mit und informierte ihn, dass das FBI jeden Moment das Haupttor der Ranch erreichen würde.

< 10.33

"Ja!", rief Lord MacMarkland angenehm überrascht, als zur gleichen Zeit vier Monitore im GRID aktiv wurden.

Auch Saundra hat sich sofort gemeldet. "Sie sehen, dass der Kontakt mit Hakon wieder hergestellt wurde.
Auf dem oberen Monitor können Sie sehen, was KSB beobachtet. Auf den drei untenstehenden Seiten sehen Sie die Reaktionen des FBI, des UNBI und des GAIAS. Wir werden bald wissen, ob diese mit dem Skript übereinstimmen werden."
Sehr erleichtert, dass Hakon Barbara Kronkite tatsächlich lebendig und gesund gefunden hatte, antwortete er gutmütig: "Darauf habe ich vollstes Vertrauen, Saundra."
In der Zwischenzeit hatte er nicht genug Augen und Ohren, um alle Bildschirme gleichzeitig zu verfolgen.
Auf dem Monitor des FBI folgte er Jerry Decker, der seine SWAT-Teams per Walkie-Talkie aus dem Kommandowagen anrief. "Hört zu. Das Ziel der Aktion ist A: den Rancher VanderBeek zu verhaften und B: Miss Kronkite zu retten, die von ihm entführt wurde. Beide befinden sich im Untergrund, in Begleitung des UNBI-Direktors Eriksson. Letzterer ist dort mit Unterstützung einer Reihe von Spezialisten undercover. Vor Ort hat er die absolute Führung. Und jetzt ... los, los, los!" Während Jerry seine Anweisungen gab, hatte sich ein fetter Kerl hinter ihm erhoben. Er blickte schnell mit den Augen zur Seite, um zu lesen, dass dies der örtliche Sheriff war. Seine Augen blitzten sofort zurück.

Der Dicke drehte sich um, schleuderte die Tür auf und krabbelte wie eine alte Frau aus dem Auto, watschelte außer Sichtweite mit wackelndem Bauch. Er ignorierte den korpulenten Mann und sah auf dem Monitor darunter Jean, der ungläubig aufstand. "Verdammt! Das ist der Italiener, dieser Mario. Weißt du, Lémarque ... Dieser Typ von Interpol. Wie, wie..."
Lémarc zog ihn am Ärmel wieder auf seinen Stuhl. "Beruhigen Sie sich jetzt. Das ist Hakon, verkleidet als Mario. Was er übrigens gut gemacht hat", fuhr Lémarc bewundernd fort. Auf der unteren Leinwand sah der Lord, dass Marilyn und Joost in Amsterdam genau wie Lémarc, Jean und alle anderen im KINO saßen, alle mit ununterbrochenem Blick auf die Leinwand.

Mitfühlend hörte er Marilyn sagen: "Oh, Mädchen, was du ertragen musstest. Gleich siehst du deine Geliebte wieder."
Lord MacMarkland hoffte wirklich, dass sie die Wahrheit sagte und hörte, wie Joost seine eigene Angst laut aussprach. "Ich hoffe, das Hakon die Absichten des Ranchers durchschauen kann, denn ich glaube, der Kerl hat den Verstand verloren."

< 10.34

"Hey, es funktioniert. Ich sehe jetzt ein Fenster, in dem nach einem Passwort gefragt wird. Okay. Jetzt wird es spannend, meine Dame." Hakons Herz schlug heftig, als er den Blick in VanderBeeks Augen sah. Der Mann gestikulierte ihm unachtsam und fuhr ungeduldig fort: "Wecken Sie sie auf, ja?" Hakon gehorchte gerne und stand auf. Er sorgte dafür, dass sein Körper die Sicht von VanderBeek weitgehend behinderte und schlug einige Male hinter Barbaras Schulter auf die Rückenlehne. "Hey! Kronkite. Wachen Sie auf." Er tat so, als würde er sie wieder hart an der Schulter schütteln und flüsterte ihren Namen scharf. Barbara duckte sich und wandte ihre Augen zu ihm. Das Flehen, das er in ihnen sah, war fast unerträglich. Halte durch, mein Schatz, dachte er sich. Wir arbeiten so schnell wir können. Es kostete ihn viel Mühe, von ihr wegzuschauen und VanderBeek wie einen Despoten hinter seinem Schreibtisch sitzen zu sehen. "Ma'am ist wach", sagte er. "Was jetzt?" Mit einer süßen Stimme, von der der Spott tropfte, sagte VanderBeek: "Nun. Vielleicht ist die Dame bereit, uns das Passwort zu geben?" Plötzlich fuhr er, kalt und giftig, fort: "Und zwar schnell, bitte." Hakon, der die Angst in Barbaras Augen aufflammen sah, stand wieder in VanderBeek's Blickfeld. Mit den Händen auf den Stuhlarmen beugte er sich halb über Barbara und schaute sie direkt an. "Du hörst den Mann. Nennen Sie uns das Passwort. Es ist zu Ihrem eigenen Wohl." Schweigend stand er vor Barbara, bis er sah, wie ihr Blick klarer wurde.

Den richtigen Moment einschätzend, zwinkerte er Barbara zweimal zu und befahl mit seiner eigenen Stimme: "Gib das lateinische Passwort ... Jetzt!"

Er rechnete damit, dass VanderBeek nicht bemerkt, dass Mario plötzlich seine Stimme verändert hatte, enn dieser brüllte gleichzeitig ungeduldig durch ihn hindurch:
"Komm schon, Schlampe! Gib es JETZT her, oder ich schieße die Hand deines Schreibers in Fetzen."

< 10.35

In Panik dachte Barbara, dass es einen so plötzlichen Sturm gab, dass das Boot, in dem sie sich befand, in Gefahr war, zu sinken. Irgendwo in der Nähe hörte sie jemanden ihren Namen rufen und schauderte wach. Desorientiert schaute sie auf. Sie hatte keine Ahnung, wer der Fremde war, der ihr die Schulter so sehr schüttelte.
Dieser Italiener ... VanderBeek ... Die Erkenntnis kam wie ein Donnerschlag, und sie brach erschrocken zusammen. Die beängstigende Stimme ihres Peinigers erschreckte sie, als er sie nach einem Passwort fragte. Sein italienischer Freund brachte sein Gesicht direkt vor ihres. Hinter den Linsen schienen seine braunen Augen zu glänzen, als er sie bat, es ihm zu sagen. Passwort? Sie sollte ein Passwort kennen? Von irgendwo sehr tief begann etwas zu dämmern. Spinnennetz, Angriff, Hakon, Friedenspalast ... Oh, Gott. Sie wusste es nicht.

Aus reiner Verzweiflung wollte sie nur etwas sagen, als der Italiener ihr zuzwinkerte und sie kurz anwies, die lateinischen Worte auszusprechen. Im Bruchteil einer Sekunde fielen die Puzzleteile an ihren Platz. Hakons Stimme, das eine Auge, das plötzlich von braun zu blau wechselte, und sein Kommando. Sie war sich sicher, dass Hakon sich in der Haut des Italieners versteckte, und als ob ein Schalter umgelegt worden wäre, sah sie den Satz in Neonschrift vor ihren Augen aufblitzen. VanderBeek's Revolver und seine bedrohliche Sprache schienen plötzlich viel weniger gefährlich zu sein.
Trotzdem schrie sie heiser, als sie unfreiwillig ihre rechte Hand wegzog: "Non quod videtur!"

< 10.36

Sobald Tjan vor dem Cowboy auf den Knien lag, hatte sich Russ einen tollen Witz ausgedacht. "Ein Pilot, ein Priester und ein...", hatte er schon angefangen, als Tjan ihn und Tony bat, keine Witze zu machen. Obwohl Tony ihn angrinste und gestikulierte, um den Mund zu halten, war es Tjans grimmiger Blick, der den Witz gründlich verdorben hatte. Er biss sich auf die Zunge, als er an die Pointe dachte, die wirklich urkomisch war. Das Lachen war jedoch bald verstummt, als er sah, wie Tjan den jungen Herrn, Größe 8+, aufschlitzte.

Ihm liefen buchstäblich der Schauer über den Rücken. Er war froh, dass er nicht das Opfer war, denn er würde nicht daran denken wollen, die Arbeit selbst zu erledigen.

Das Glockenspiel des Cowboys sah so lebensecht aus, dass man jeden Moment einen neuen Schrei erwarten würde. Er konnte es nicht länger beobachten und lehnte sich mit dem Rücken an die Wand. Als er auf das schwarze Display des auf seinem Arm ruhenden Laptops blickte, waren seine Gedanken automatisch zu Barbara gewandert.

Er hatte keine Ahnung, wie lange er schon so gestanden hatte, als einige bunte Streifen über die Leinwand blitzten, woraufhin ein Teil des Bildes klar wurde und er VanderBeek sah, der eine Brille trug. Ein zweites Fenster erschien daneben. Die "linke Seite von Hakons Brille" war darüber. Durch eine Glaswand konnte er einen immensen Raum voller Tiere sehen. Ganz am Ende war eine große, stählerne Tresortür. "Hey, Tony, Tjan. Hakons Brille funktioniert wieder!" Fast zur gleichen Zeit erschien ein drittes Fenster, in dem er Mario stehen sah. Mit einem Ruck verschob sich das Bild zur Seite und leicht nach unten. Sein Herz machte einen Freudensprung, als er Barbara sitzen sah. Er brauchte den Text nicht zu lesen, um zu wissen, dass dieses Bild aus VanderBeek's Brille stammte.

Furchtbar erleichtert wusste Russ, dass Barbaras Rettung unmittelbar bevorstand. Hakon selbst hatte ihm erklärt, dass das Ende der Operation in Sicht sei, sobald VanderBeek sich die zweite Brille auf die Nase setzt. "Hey, Leute! Ich habe ein Bild. Ihr müsst euch beeilen!"

Ungeduldig wartend, blieb sein Blick auf Barbara gerichtet. In Gedanken versprach er inbrünstig, dass sie sich sehr bald wieder sehen würden. Während er verzweifelt mit dem Kiefer knirschte, konnte er nur zusehen, wie seine liebe Barbara traurig und unglücklich dasaß. Wie eine verängstigte Kreatur schien sie in ihrem Stuhl verschwinden zu wollen. Er verfluchte innerlich und wünschte sich von ganzem Herzen, dass er Vanderbeek aus dem Bildschirm ziehen könnte, damit er ihn auf der Stelle erdrosseln könnte. Und beim Anblick von Hakon, der sie noch mehr erschreckte, indem er sich über sie beugte, konnte er sich nicht mehr beherrschen.

Vor Frustration brüllend warf er den Laptop so heftig weg, dass er wie ein Frisbee durch den Hals des Cowboys flog, um gegen die Wand zu donnern und mit einem Knall auf dem Boden zu landen.

Dass der Kopf mit Hut und allem Drum und Dran direkt daneben landete, sah er nicht mehr.

Wahnsinnig vor Angst eilte Russ auf den enthaupteten Cowboy zu und gab ihm einen gezielten Tritt zwischen die Beine, um den Weg zu seiner Geliebten freizumachen.

Mit einem Klick öffnete sich die Tür langsam. Obwohl die Öffnung kaum breit genug war, versuchte er, sich durch sie hindurch zu zwängen. Es klappte nicht. Mit viel Mühe zwang er seinen Körper vorwärts, aber es schien, als sei er am Boden fest genagelt.

Seine Arme wurden so fest an seinen Körper gedrückt, dass er dachte, er sei in einer Druckerpresse gelandet. Grunzend versuchte er, sich zu befreien, bis er merkte, dass er von Tjan festgehalten wurde. "Russ. Immer mit der Ruhe, Junge. Ich verstehe, dass du bereit bist, alles für Barbara zu tun, aber glaube mir, wenn ich sage, dass Hakon sie schützen wird, bis wir ein Signal bekommen, dass wir eingreifen können. Bis dahin halte ich dich sicherheitshalber noch eine Weile fest."

Russ, der leider nirgendwo hingehen konnte, hörte Tonys Stimme, die hinter ihm näher kam. "Der Latop ist völlig zerbrochen, Tjan. Kein Bild mehr. Ich hoffe, das der USB-Stick noch funktioniert." Reumütig wollte sich Russ entschuldigen, als Tony eine Hand auf seinen Hals legte. Obwohl er das Schlimmste befürchtete, klang Tonys Stimme unerwartet freundlich. "Barbara weiß, dass Hakon hier ist. Das letzte, was er sie fragte, sagte er mit seiner eigenen Stimme. Sie kennt ihn viel zu gut, um ihn nicht bemerkt zu haben. Glauben Sie mir, Russ. Barbara ist in Sicherheit. Wenn wir uns jetzt in Eile dorthin begeben, ist sie in Gefahr." Russ fühlte einen leichten Druck im Nacken und als ob sich ein Ventil von einem fest aufgepumpten Fahrradreifen löste, verschwand die Wut schnell. Sein Kinn fiel auf seine Brust, und wenn Tjan ihn nicht aufrecht gehalten hätte, wäre er wie ein Soufflé zusammengeklappt. Seine Beine schienen sich plötzlich in Gelee verwandelt zu haben.

< 10.37

Ohne zu bemerken, dass die Tür im Hallenbereich geöffnet wurde, starrte VanderBeek erwartungsvoll auf den Bildschirm. Nachdem er das Passwort eingegeben hatte, erschien ein Fortschrittsbalken auf dem Bildschirm, der anzeigte, dass die Dateien verarbeitet wurden.

Was er auch nicht wusste, war, dass dies bedeutete, dass der gesamte Inhalt der Festplatte durch SPY ausgelesen und mit hoher Geschwindigkeit nach Schottland geschickt wurde. Während er ungeduldig darauf wartete, dass die Verschlüsselung fertig war - Mario hatte ihm gesagt, dass es einen Moment dauern könnte - überlegte er sich, was er mit dem Italiener und den beiden anderen machen sollte.

Dass Kronkite mehr wusste, als er erwartet hatte, war klar.

Dieses Mistweib musste Nerven aus Stahl haben. Er war wirklich davon überzeugt, dass er sie gebrochen hatte und dass sie ihm alles gesagt hatte. Nicht so. Diese Schlampe hatte ihm ins Gesicht gelogen, verdammt noch mal. Das würde sie ihm kein zweites Mal antun. Sobald er Hakon zu fassen bekam, würde er sich richtig um diese Schlampe kümmern.

Sie und der aufdringliche Eriksson durften zusehen, wie er zuerst diesen aalglatten Kerl namens Mario häutete.

Als Belohnung für ihre Kooperation durfte das Journalisten-Mädchen dann in der ersten Reihe sitzen und ihm zusehen, wie er ihren Freund Eriksson Stück für Stück, quälend langsam, filetierten würde . Mit der großen Aussicht, dass er auf sehr angenehme Weise alles wieder in Ordnung gebracht hatte, sah er den Fortschrittsbalken verschwinden, woraufhin das Logo der UNBI in Sichtweite kam.

Während er sich auf die geheimen Informationen freute, die nie das Licht der Welt erblicken würden, verblasste das Logo und machte Platz für das Gesicht von Hakon Eriksson, der sofort mit ihm sprach. "Ihr jüngstes Geständnis mir gegenüber und alle anderen Beweise, die auch durch die Daten auf Ihrem Computer bestätigt wurden, sind jetzt sicher in den Datenbanken des UNBI in Den Haag gespeichert. Diese Daten wurden Ihrer umfangreichen UNBI-Datei hinzugefügt, die die Beweisführung abschließt.

Nun, da die Spiderweb- Organisation aufgelöst wurde, kann die Akte geschlossen werden. Auf dieser Grundlage möchte ich Sie darüber informieren, dass Sie im Namen des Staatsanwalts des IStGH als die Person, die letztlich für die Spiderweb- Organisation verantwortlich ist, verhaftet werden. Sie sollten wissen, dass alles, was Sie von jetzt an tun oder sagen, gegen Sie verwendet werden kann. Es hat keinen Sinn, sich Ihrer Verhaftung zu widersetzen.

Vor Ihrem Tor befinden sich einige FBI-Einheiten, die ebenfalls mit Ihnen über die Entführung von Barbara Kronkite sprechen möchten. Es gibt Spezialisten in Ihrem Ranchhaus, die mich im Namen der UNBI aktiv unterstützen. Ihre Verhaftung wird nun von mir persönlich durchgeführt." Erikssons Gesicht verschwand und das UNBI-Logo kam zurück.

Völlig überwältigt hatte er sich das angehört und wusste nicht, wie er jetzt reagieren sollte. Als er zu seiner Verwirrung wütend vom Bildschirm aufblickte, um von Mario Aufklärung zu verlangen, schaute er Eriksson wieder direkt ins Gesicht.

Beunruhigt sah er, dass der Mann Marios Kopf oder das, was davon übrig war, in der Hand hielt. Verdammt! Eine Maske! Sein Blut begann zu kochen.

Hakon sagte zu seinem Unglauben: "Sie haben es gehört. Sie sind verhaftet worden. Widersetzen Sie sich nicht und legen Sie Ihre Waffe auf den Tisch. Es ist vorbei."

Woher hatte dieser Arsch die Unverschämtheit, dachte er wütend. Dachte der Mistkerl wirklich, er würde sich einfach so festnehmen lassen? Das könnte eine böse Enttäuschung für ihn sein. Er schaute Hakon mit einem arroganten Gesicht direkt an und sagte verächtlich: "Vorbei? Ich entscheide, wann etwas vorbei ist. Und glaub mir, kleiner Mann, das ist noch lange nicht alles.

Sie mögen den Mut gehabt haben, mir das Fell über die Ohren zu ziehen, aber das ist alles, Trottel.

Du hast es nicht mit einem zurückgebliebenen Bauern zu tun! Ich weiß zufällig, was der lateinische Satz bedeutet. Nichts ist so, wie es scheint. Das hättest du nicht tun sollen, Kumpel. Darum weiß ich, dass du bluffst und Scheiße redest.

Seid versichert, dass euch dieser Fehler teuer zu stehen kommen wird. Ich sage euch hiermit, dass meine Rache mit Blut durchtränkt sein wird. Du wirst den Tag verfluchen, an dem du meinen Namen zum ersten Mal gelesen hast.

Nichts, absolut nichts kann mich davon abhalten, Sie jetzt auf der Stelle wie einen verrückten Hund zu erschießen. Aber das wäre zu einfach. Ich sehe noch immer eine sehr lange Qual vor Ihnen, nach der Sie mich anflehen werden, Sie aus Ihrem düsteren, elenden Leben zu erlösen."

< 10.38

Unter Ausnutzung der natürlichen Wellenbewegungen in der Landschaft war es der FBI-Kolonne unter der Führung von Jerry Decker gelungen, unbemerkt das Haupttor zu erreichen, wo sie hielten.

Jerry sah sofort, dass sie die Ranch nicht schnell über die Einfahrt erreichen konnten, da die Straße durch Stahlstangen blockiert war, die sich bei der Annäherung vom Boden erhoben hatten. Die drei Torwächter vor ihnen, die automatische Waffen bereit hielten, erweckten nicht den Eindruck, dass sie zur Seite treten würden. Da er nicht beabsichtigte, sich davon abhalten zu lassen, gab er per Funk den Befehl, den Zaun neben der Einfahrt zu rammen und durch die Wiese zur Ranch zu fahren.

Der Holzzaun sah zwar solide aus, aber die schweren Frontschutzbügel an den Autos konnten das leicht verkraften. Der Fahrer des Führungsfahrzeugs nahm eine plötzliche Lenkkorrektur vor, um die SWAT-Teams passieren zu lassen, und Decker fluchte im Inneren des Wagens. Mit diesem unerwarteten Rückschlag hatte er nicht gerechnet. Er war jedoch nicht völlig unzufrieden.

Er freute sich, dass die ersten SWAT-SUVs die Zäune durchbrachen, woraufhin er so überrascht war, dass es eine Weile dauerte, bis das, was er beobachtete, von seinem Gehirn registriert wurde.

< 10.39

Während er schräg auf die Waffe blickte, die VanderBeek achtlos in der Hand hielt, hatte Hakon stillschweigend seinem Gezeter zugehört. Auf alle möglichen Reaktionen vorbereitet, konnte er kaum glauben, wie der Mann ihr lateinisches Sprichwort interpretiert hatte, und betrachtete daher seine Verhaftung einfach als Bluff. Es war unvorstellbar, aber VanderBeek war offenbar immer noch fest davon überzeugt, dass er die Kontrolle hatte. Vorsicht jetzt, Hakon, sagte er zu sich selbst. Um jeden Preis musste er Barbara, und wenn möglich auch sich selbst, unversehrt hier herausholen.

Er musste VanderBeek am Reden halten und durfte ihn nicht provozieren, bis Tony und die anderen in der Nähe waren. "Mir zu drohen, ist sinnlos, Mr. VanderBeek.

Du hast gehört, dass das FBI vor dem Tor steht." Währenddessen hörte Hakon Saundra auf seinem rechten Ohr leise sagen, dass er eine Rückendeckung habe und die Tür zur Halle offen sei.

Erleichtert fuhr er fort: "Du wirst feststellen, dass dein Vorarbeiter und seine Männer dir auch nicht helfen können. Nicht ohne Grund habe ich meinen eigenen Leibwächter mitgebracht."

Als hätte er einen tollen, amüsante Witz gehört, lachte VanderBeek. "Dieser Haufen von Drecksäcken? Ein kleiner Kerl, der dicke und der dünne, ein dummer Bauer und eine rote Hure ... Ha, ha, ha. Sie Witzbold. Sie glauben, dass eine Handvoll Verlierer eine Chance gegen meine Elitegruppe haben?" VanderBeek lachte so sehr, dass der Colt sich wild in seiner rechten Hand bewegte.

< 10.40

Verdammt! So hat er schon lange nicht mehr gelacht. Seine Augen waren voller Tränen, Kingsize Bob bekam langsam wieder Atem. Er schaute Hakon gut gelaunt an. Was hat sich Eriksson dabei gedacht? War der Kerl so dumm, oder ...? Aber trotzdem. Vertrauen war gut, aber Kontrolle war besser, nicht wahr? Es wäre ratsam, sich mit seinem Vorarbeiter in Verbindung zu setzen, um sicher zu gehen. Mit seinem Colt auf Hakon gerichtet, schnappte er sich sein Smartphone und drückte den Hotkey für Joe. Er wurde sofort verbunden, aber bevor er etwas sagen konnte, hörte er eine Frauenstimme sagen: "Schauen Sie auf Ihren Bildschirm.

Sie sehen eine Aufnahme Ihrer Elitegruppe und den Zustand, in dem sie sich befindet, seit Sie Ihrem Vorarbeiter befohlen haben, Hakons Leibwächter auszuschalten. Auf den folgenden Bildern sehen Sie, wie die SWAT-Einheiten des FBI damit beschäftigt sind, die Einfahrt zu Ihrer Ranch zu räumen.

Hören Sie auf, sich zu widersetzen und ergeben Sie sich." Mit einem Klick hörte die Stimme auf.

Fassungslos blickte Kingsize Bob auf das Telefon. Wo zum Teufel war Joe und wie kam diese Frau an sein Handy, fragte er sich erstaunt. Er behielt Hakon genau im Auge, zog den Laptop zu sich heran und schaute. Panik brach in ihm aus, während vor Angst scharfe Blitze ihm in den Bauch zu beißen zu wollen schien, als er das Zimmer seines Champions sah. Es sah aus wie ein blutiges Schlachtfeld, und beim Anblick des Vorarbeiters, seiner vertrauten, unzerstörbaren rechten Hand, die leblos an den Hörnern seines einstmals besten Zuchtbullen hing, packte ihn die Angst. Die Bilder des Tores und der Einfahrt, die dann an seinen Augen vorbei gingen, konnten einfach nicht existieren. Seine Eliteeinheit eliminiert, das Chaos auf seiner Auffahrt ... Das gab es einfach nicht. Das hätte nie passieren können. Nein, nein, nein. "Nichts ist so, wie es scheint", erinnerte er sich plötzlich. Zischend saugte er seinen Atem ein. Natürlich. Eine Computersimulation ... Verdammt gut gemacht, genau wie Erikssons Verkleidung.

Er wäre fast darauf reingefallen, verdammt. Fast. Wenn das FBI ihn besuchen wollte, hätte der Sheriff ihn außerdem informiert.
Das war es, was das feige, fette Arschloch immerhin seit über dreißig Jahren für ihn getan hatte. Herr Eriksson und Frau Kronkite wollten spielen.

Die beiden hatten Mut, das musste er ihnen lassen. Die Rolle von Adam und Eva, die er ihnen bereits zugewiesen hatte, war eine Rolle, die sie sich wirklich verdient hatten, dachte er grimmig. Entschlossen, die Initiative zurück zu gewinnen, machte er sich auf den Weg zu Hakon.

"Alles, was ich gerade gesehen habe, ist Ihrer Meinung nach wahr und der UNBI in Den Haag bekannt? Eriksson könnte mit Pokern ein Vermögen verdienen, dachte Kingsize Bob bei sich. Der Mann rührte sich keinen Zentimeter und schaute ihn immer wieder unerschütterlich an.

"Ja, alles, was du gesagt hast, all deine Computerdateien und alles, was ich hier gesehen habe,ist ordentlich in unseren Computer gespeichert. Also gib jetzt einfach auf. Du kannst nicht mehr gewinnen."
Als er sein beeindruckendes Pokerface studierte, starrte er Eriksson einen Moment lang berechnend an. Es war an der Zeit, dem Kerl mitzuteilen, dass das Computerspiel vorbei war. "Aufgeben? Ich gebe niemals auf. Niemals! Ich habe es Ihnen schon einmal deutlich gemacht. Ich entscheide, was passiert. Und ich lasse mich von Ihrem Spiel nicht täuschen."

Er hielt Eriksson sein Smartphone vor das Gesicht. "Siehst du diesen Knopf, Herr Eriksson? Sobald ich darauf drücke, geht irgendwo eine Bombe hoch.

Dreimal darfst du raten, wo. Bald ...", schaute er Barbara bösartig an, "... wird INN eine weitere Eilmeldung über Den Haag in die Welt senden." Er schaute Hakon kalt an und drückte den Knopf. "Und dies ist keine Simulation, Sir. Das ist absolut, 100% real!"

< 10.41

Lord MacMarkland schüttelte den Kopf wegen KSB, der sich weigerte zu glauben, dass sein Spinnennetz nicht mehr existierte, und blickte auf die FBI-Säule, die sich wie ein Mini-Zug durch die Prärie bewegte.

Er war sehr erfreut darüber, dass das Drehbuch genau wie geplant lief, und bat Saundra, die Küche wissen zu lassen, dass er Tee und Scones haben wollte. Nicht sehr überrascht, dass das FBI am Tor aufgehalten wurde, nickte er zustimmend, als er sah, wie der vordere Geländewagen um den Kommandowagen herum manövrierte und dann mit voller Geschwindigkeit durch den Zaun daneben rammte. Der verchromte Frontschutzbügel des schweren Geländewagens ließ die dicken Holzstangen wie Streichhölzer abbrechen.

Ohne danach zu fragen, hatte Saundra das Filmmaterial bereits vergrößert, und angespannt sah er das zersplitterte Holz in Stücken und Brocken in alle Richtungen fliegen. Ohne merkliche Geschwindigkeitsverluste eilte der SUV geradeaus, um sich plötzlich mit zerfetzten Reifen in den Boden zu bohren. Sofort hörte er Saundras Stimme sagen: "In einer Entfernung von einer halben Meile von den Gebäuden wurden Minen in einem unregelmäßigen, breiten Streifen entlang der Zäune vergraben. Angesichts der begrenzten Schäden ist es sehr wahrscheinlich, dass es sich um Fußminen handelt. Beabsichtigt, unbefugte Personen zu stoppen, aber nicht zu tödlich." Daher sei niemand dorthin gelaufen, dachte Lord MacMarkland. Er hätte es merken müssen. Jemand wie KSB hätte normalerweise eine Batterie von Wachen dort patrouillieren lassen. Dumm... Entsetzlich. Mit traurigen Augen sah er die Motorhaube aufspringen. Teile des Motors flogen heraus und schleuderten auf den Boden. Mehrere Minen waren explodiert. In einem Regen aus Steinen und Schlamm kam der zweite Geländewagen zum Stillstand und rutschte hinter den ersten. Eine weitere noch nicht explodierte Mine zerfetzte das linke Vorderrad.

< 10.42

Als wäre es nichts weiter als ein gewöhnlicher Geschäftsvorgang, hielt Kingsize Bob Hakon sein Smartphone geschäftsmäßig vor das Gesicht.

"Bevor INN den Knüller bekommt, sage ich euch im Voraus, dass die UNBI im Moment in Trümmern liegen wird. Zusammen mit ihrem Computer und der Hälfte der Stadt um sie herum. Es ist nichts mehr davon übrig." Erikssons erschrockenes flaches Gesicht gefiel ihm sehr. Der Verlierer hatte offenbar noch nicht begriffen, was er ihm gerade gesagt hatte. Unwichtig.

Er wäre sowieso bald erledigt. Bald würde er sein Gehirn sowieso nicht mehr brauchen. Er lächelte. "Problem eins ist nicht mehr da. Nun zu Problem zwei. Sie. Das wird genauso gut..." Die gleiche Stimme, die er am Telefon gehört hatte, kam aus dem Lautsprecher seines Laptops. "Äh, wenn ich unterbrechen darf... Das erste Problem besteht immer noch, wissen Sie. Wäre die Bombe nicht entdeckt worden, hätte Ihr Plan funktioniert, aber Ihr Maulwurf bei der UNBI wurde entlarvt und Ihre Bombe wurde rechtzeitig entschärft. Überprüfen Sie Ihren Computer." Überzeugt davon, dass Hakons Computersimulation automatisch fortgesetzt wurde, während er bereits seine Schritte unternommen hatte, ging er ohne Bedenken zu seinem Laptop.

Ein Video begann auf dem Bildschirm zu laufen, das einen Computer mit einem Smartphone daneben zeigte. Die leicht erkennbaren Sprengstoffe waren mit nur einem Draht mit dem Mobiltelefon verbunden. Alle anderen Drähte wurden abgeklemmt. Das war kein Witz mehr, das wusste er sofort. Das musste echt sein. Es machte keinen Sinn, sich etwas anderes zu sagen. Abgesehen von Poko konnte niemand etwas davon wissen. Dieses Arschloch hatte offensichtlich Mist gebaut. Verdammt! Nicht dass er glaubte, das UNBI hätte genügend Beweise gegen ihn, aber er hätte gerne die gesamte UNBI-Organisation in die Luft gesprengt. Während er rachsüchtig darüber nachdachte, dass es definitiv neue Möglichkeiten geben würde, zoomte das Bild heraus, um Platz für einen großen Raum zu schaffen. An einer der Wände befanden sich Diagramme, auf denen er sofort seine Organisationsstruktur erkannte, mit vielen Namen seiner Mitarbeiter, von denen ein großer Teil auf seine Anweisung hin festgenommen oder beseitigt wurde. Im selben Raum schauten mehrere Personen auf einen riesigen Bildschirm, auf dem er sich selbst sah, wie er pompös auf seinen eigenen Laptop starrte. Es erschien ihm alles so unwirklich, dass er dachte, er würde träumen. Er kniff sich schmerzhaft ins Bein und schaute hinter sich, auf Hakon und zurück auf das Laptop. Auf der großen Leinwand in diesem Raum tat seine Figur genau dasselbe. Er konnte es nicht glauben. Er wollte es nicht glauben.

Erst als er Lémarc Tasker unter den Zuschauern sitzen sah und den scharfen Schmerz spürte, den er sich gezwickt hatte, wurde ihm klar, dass dies alles keine Fälschung sein konnte. Keine Simulation. Er wurde von seiner eigenen Webcam gefilmt, verdammt. Dieser USB-Stick ... gehackt ... Alles, was hier passiert war, alles, was er gesagt hatte ... Alles nach Den Haag geschickt ... Während er nach Luft schnappte, schaute er von der Leinwand weg, um durch das große Panoramafenster noch einmal einen Blick auf seine Schöpfung zu werfen.
Eine eiskalte Hand schien ihn an der Kehle zu packen, als er es endlich wahrnahm. Sein Paradies. Seine schöne Tierwelt. Für immer verloren. Er könnte nie wieder hierher zurückkommen. Flammende Wut fegte wie ein Blitz durch ihn hindurch. Er würde sie dafür bezahlen lassen. Keiner von ihnen würde dies überleben. Er war wütend. Er verfluchte jeden und alles, als er einen Blick auf die dicke, unzerstörbare Tür in seiner Hallenöffnung warf. Als er sah, wie der kleine Asiat in seinem auffälligen Mantel durch sie hindurch trat, verlor er die Fassung . Brutal fegte er den Laptop so heftig zur Seite, dass er in einem Bogen durch den Raum flog und gegen die Wand knallte. Genau gegen die Reste des Bildschirms, die noch verzweifelt hingen. Das Ding schleppte große Stücke mit sich und zerschmetterte auf dem Boden. Es war ihm egal. In diesem Moment war nur eines wichtig: hier raus zukommen. Der Einzige, der ihn aufhalten konnte, war dieser Hurensohn Eriksson. Schnell traf er eine Entscheidung, um die er nicht traurig war. Erfüllt von Hass, brachte er seinen Colt hoch und zielte. Er rüttelte kurz an seiner Schulter, bevor er abdrückte. Mit einem donnernden Knall, der für seine Ohren wie Musik klang, traf die Kugel Hakons Herz.

Sehr zufrieden sah er einen schnell wachsenden, hellen, roten Fleck auf seinem makellosen, hellen Hemd erscheinen.

< 10.43

Im Kommandowagen war Jerry schockiert, als die SUVs unerwartet mit einem lauten Knall vor ihm anhielten. Infolgedessen wurde er wegen der starken Bremsung seines Fahrers, der dasselbe ein unrühmliches Schicksal vermeiden wollte, von hinten nach vorne geschleudert, bevor er zwischen zwei Sitzen schmerzhaft auf die Knie fiel. Währenddessen hatten die Wachen am Haupttor zu schießen begonnen, und die Kugeln trafen die gepanzerte Seite des Wagens.

Als er aufstand, hörte Jerry, wie der SWAT-Führer alle notwendigen Befehle über die Gegensprechanlage gab.

Es waren noch einige Schüsse zu hören, bevor es still wurde und er von der Gegensprechanlage die Nachricht erhielt, dass die drei Wachen durch gezielte Schüsse eliminiert worden waren. Unmittelbar danach berichtete der SWAT-Führer, dass alle bis auf einige Prellungen und Kratzer unverletzt geblieben seien, die SUVs aber als verloren zu betrachten seien. Als er seinen Rücken streckte, kam ihm eine Möglichkeit in den Sinn. Schnell nahm er das Mikrofon in die Hand. "Hört zu! Alle verlassen die SUVs. Benutzen Sie die Dächer als Brücke. Kommt alle zur Straße hinter dem Kommandowagen, wo wir uns neu gruppieren werden. Dann gehen wir so schnell wie möglich zu Fuß zur Ranch. Wenn alles gut geht, werden wir von einem der Spezialisten, die Hakon unterstützen, begrüßt werden." Jerry selbst schleuderte die Hintertüren auf, und als er trotz des Gegenwinds ausstieg, roch er den penetranten Geruch einer großen Rinderherde. Er schaute sich um und lokalisierte sie schließlich etwas weiter, wo sich die Tiere, in einem langen Bach im hinteren Teil eines Hügels bewegten, der wegen des Hangs nur gelegentlich sichtbar war. Der Hang war ziemlich hoch und der Wind war günstig. Nein, es schien ihm unwahrscheinlich, dass die Herde ihnen Schwierigkeiten bereiten würde. Und beim Anblick des FBI wären die Cowboys, die die Tiere begleiteten, klug genug, sich nicht einzumischen.

< 10.44

Wunderschön. Ein Volltreffer. Voller Genugtuung schaute Kingsize Bob auf Hakon hinunter, der nach hinten gefallen war und nun wieder auf Kronkites Schoß lag. Die falsche Hündin war totenblass und starrte ihn starr mit großen, tränenden Augen an. Er war kurz davor, auch sie schnell und effizient zum Schweigen zu bringen, als ihm eine Idee kam. Wäre es nicht schöner, sie den Verlust ihres Freundes eine Zeit lang genießen zu lassen? Später, konnte er sie dann zurückholen und sie richtig bestrafen? Die Idee gefiel ihm. "Du hast Glück gehabt, Mädchen. Du bekommst deine 15 Minuten im Scheinwerferlicht, wenn du deine Erfahrungen im Fernsehen erzählst, mit der Aussage, dass ich es war, der Eriksson getötet hat. Genießen es."

Er beugte sich dicht an sie heran und roch die ranzige Luft, die sie ausatmete. Trotzdem hörte er nicht auf an sie heranzukriechen. Er brachte seinen Kopf noch näher an ihr Gesicht und leckte die salzigen Tränen von ihrer Wange. "Ich meine es ernst", flüsterte er kalt. "Es wird nicht lange dauern, bis ich dich wieder von der Straße gepflückt habe, denn ..." Ihre Nase stieß gegen die Linsen. Verdammt! Er trug noch immer diese verdammte Brille.

Er nahm sie von seinem Kopf und fuhr bedrohlich fort: "... egal, wie gut du dich bewachen lässt, ich kriege dich."

Er stand auf, ließ die Brille auf den Körper von Eriksson fallen und sah gleichzeitig den dummen Hinterwäldler, den Eriksson mitgebracht hatte, durch seinen Dschungel rauschen, dicht gefolgt von dem kleinen und dem dicken Kerl. Ihren Gesichtern nach zu urteilen, waren die drei nicht gekommen, um eine Tasse Tee zu trinken. Es war Zeit zu verschwinden.

Er rannte schnell zurück, holte die beiden Satteltaschen vom Standplatz und warf sie über die Schulter. Ohne sich umzusehen, ging er zum Schrank an der Längsseite der Wand, öffnete ihn und wurde von ihm verschluckt.

< 10.45

Erst als sie sah, dass VanderBeek verschwunden war, wagte Barbara, ihrer Trauer freien Lauf zu lassen. Sie hielt Hakons schlaffe Körper nahe an sich und streichelte sein ruhiges Gesicht. Diesmal gab es keinen Zweifel daran, dass Hakon tot war.

Als sie die brennenden, salzigen Tränen von ihren aufgesprungenen Lippen leckte, spürte sie plötzlich einen warmen Seufzer am Hals. Atemlos hörte sie die Stimme Hakons leise flüstern: "Furcht ... nicht ... Alles ... okay ... bei mir." Für einen Moment hüpfte ihr Herz vor Freude, nur um sofort wieder zu versinken, als sie auf sein rotes Hemd schaute. Selbst wenn sofort medizinische Hilfe käme, würde Hakon diese Verletzung nicht überleben. Leise flüsternd versuchte sie, es ihm so leicht wie möglich zu machen. Höchstens ein paar Minuten, wusste sie.

Dann ... In einer Wolke aus Holz- und Glassplittern brach die Tür auf. Erschrocken schaute sie auf und sah Russ - nein, das hat sie geträumt, nicht wahr? - Russ eilt ihr entgegen. Obwohl es nicht möglich sein sollte, merkte sie, wie Hakon von ihrem Schoß aufstand. Mit weit aufgerissenen Augen beobachtete sie, wie Russ einen Stuhl, der im Weg stand, beiseite schob.

Bevor sie noch zur Besinnung kommen konnte, hatte Russ auch Hakon zur Seite geschoben, um sie mit Stuhl und allem anderen in seine Arme zu nehmen.

< 10.46

Tony hatte zuvor gesehen, dass der Ex-Fußballspieler ziemlich schnell war, aber trotzdem hatte Russ ihn und Tjan überrascht. Nachdem er ihn an der Tür beruhigt hatte, war Russ ihnen ruhig gefolgt. Bis dieser Schuss ertönte.

Wieder hatte sich etwas in Russ' Kopf festgesetzt, und bevor er und Tjan es bemerkten, war Russ wie ein wütender Stier an ihnen vorbei gerannt. Nicht einmal Tjan hätte ihn einholen können. Tony ging hinter Tjan durch die zerbrochene Tür in VanderBeek's Büro und sah, wie Russ mit voller Geschwindigkeit auf Barbara losstürzte. Er konnte nicht verhindern, dass Russ alles, einschließlich Hakon, aus dem Weg räumte. Der Mann hatte überhaupt keine Selbstdisziplin, dachte er, als er Hakon zu Boden fallen sah. Sein Bruder kam ihm zu Hilfe, hob Hakon auf und setzte ihn auf den großen Tisch.

Besorgt fragte er Hakon, wie es ihm ginge.

"Puh", stöhnte Hakon. "Es ist gut, dass ich bereits Marilyns Air-Shirt ausprobiert hatte. Ich wusste, dass der Aufprall schwer sein würde, obwohl der Colt von VanderBeek eher eine Kanone war. Zum Glück sah ich, weil er mit den Schultern ruckte, als er schießen wollte, und ich konnte mich auf den Schlag vorbereiten, aber trotzdem verlor ich eine Weile die Luft, und konnte nichts tun. Gott sei Dank hat er auf mich geschossen und nicht auf Barbara."
Tony nickte und ließ seine Hände über Hakons Körper gleiten, um ihn zu untersuchen. "Okay. Die Rippen sind nicht gebrochen", stellte er zufrieden fest.

"Ich bin mir sicher, dass du das eine Woche lang spüren wirst, Hakon. Kein weiterer Schaden."

Dass er Recht hatte, konnte er an Hakons Gesicht erkennen, das schmerzhaft aussah, als er sich vom Tisch erhob. Tony wies seinen Bruder auf die Mauer hin und sagte: "Laut Saundra verschwand VanderBeek durch diesen Schrank dort." "Tjan?"
Als sein Bruder den Schrank untersuchte, wandte sich Tony an Russ und Barbara. Dieses ungelenkte Geschoss würde Barbara nicht so leicht loslassen, dachte er. Leicht seufzend lief er auf das Paar zu und kniff Russ seinen Hals sanft zusammen, wodurch er sofort nachließ und vor Barbaras Füßen zusammenbrach. Schnell zog er den Doppelhaken von seiner Weste, mit dem er Barbaras Hand- und Fußfesseln vorsichtig öffnete.

< 10.47

Hakon fühlte sich bald wieder gut genug und ignorierte seine empfindlichen Rippen so weit wie möglich. Marilyns neue Erfindung hatte ihm das Leben gerettet.

Das 'Air-Shirt', wie sie es nannte, als Ersatz für die üblichen, unbequemen kugelsicheren Westen, war ein Geschenk des Himmels gewesen. Das Hemd, das völlig normal aussah, bestand aus einem Stoff, der die Aufprallkraft eines Geschosses absorbierte und die Energie direkt über das gesamte Hemd verteilte.

Marilyn hatte versucht, ihm den Prozess zu erklären, aber er hatte nur verstanden, dass es etwas mit der Manipulation der Molekularstruktur zu tun hatte. In einem Bruchteil einer Millisekunde ordneten sich die Moleküle neu an, so dass sich das Hemd wie ein Ballon ausdehnte und man das Gefühl hatte, der Brustkorb sei eingeschlossen. Ab dem Aufprallzeitpunkt färbten sich die Moleküle rot. Der ganze Effekt ließ es wirklich lebensecht aussehen. Die Tatsache, dass VanderBeek ihn aus nächster Nähe mit einem Gewehr von gigantischem Kaliber erschossen hatte, hatte ihm buchstäblich den Atem verschlagen.

Das hatte sich jedoch als eine gute Sache herausgestellt, denn der völlig entgleiste Rancher hatte keinen Zweifel daran, dass er tot war. Wie Barbara dachte er schuldig. Hoffentlich konnte sie ihm verzeihen.

Er ging zu Barbara, die mit Russ auf den Knien lag, und legte kurz seine Hand auf ihre Schulter. "Es tut mir mehr Leid, als ich sagen kann, Barbara. Das habe ich nicht erwartet. Wir reden später, und dann können Sie mich beschimpfen, schlagen oder was auch immer, aber nicht jetzt. Die Zeit wird knapp. Ich muss VanderBeek einholen."
Er drehte sich um und sagte: "Tjan. Du gehst mit Russ und Barbara denselben Weg zurück, den wir gekommen sind. Lass sie in der Bibliothek. Sie muss dort auf das FBI warten. Dann gehst du zum Hubschrauber und hilfst Tim, wenn nötig."
Als er zum Schrank ging, fragte er Tony: "Packst du unsere Sachen zusammen, ja?" Mit einem Bein bereits im Schrank, schrie er über die Schulter: "Und komm mir sofort nach."

< 10.48

Diesmal sehr froh darüber, dass sein Vater diesen Tunnel in der Vergangenheit gebaut hatte, eilte Kingsize Bob hindurch. Unterwegs ließ er die VanderBeek-Identität wie einen alten Mantel hinter sich. Dieses erbärmliche Durcheinander, aus dem das Justizsystem bestand, tat was immer es tun musste, dachte er lakonisch.

Auf seiner Hazienda in Mexiko gab es alles, was er brauchte, einschließlich eines neuen Namens. Dort könnte er die Geschäfte im Handumdrehen wieder aufnehmen. Er betrachtete sein Leben in Texas als nichts anderes als ein Buch, das er leicht abschließen konnte. In Mexiko würde er einfach ein neues Kapitel seiner persönlichen Saga hinzufügen.

Es machte ihm nichts aus, die Ranch, seine Firma und seine Frau und Kinder zurückzulassen. Tatsächlich konnte dieser kalte Eiszapfen, der sich seine Frau nannte tot umfallen. Seine Söhne waren in Ordnung und die Firma ...

Nun, ohne ihn am Ruder würde es nicht lange dauern, bis er das gesamte Geschäft von Mexiko übernehmen konnte. Sein Paradies jedoch ... Sein Lebenswerk hinter sich lassen zu müssen ... Das war es, was ihm am schwersten fiel. Sie können darauf wetten, dass er sie dafür bezahlen lassen würde. In der Zwischenzeit war er hinter seiner privaten Sattelkammer hervorgekommen. Niemand durfte jemals dorthin gehen, so dass er unbemerkt kommen und gehen konnte, wie er es schon mehrmals getan hatte.

Und an einem Tag wie diesem kam das sehr gelegen. Wegen des Besuchs von Mario, bei dem niemand lauschen sollte, hatte er Joe alle Cowboys in die Prärie schicken lassen, unter dem Vorwand, die Herden besonders zu sichern.

Abgesehen von ein paar Pferden waren auch die Ställe aufgegeben worden, so dass ihn niemand hatte gehen sehen. Schnell zog er seinen Sattel von der Stange und ging in die tatsächlich verlassenen Ställe. Das einzige Geräusch, das er hörte, war das unruhige Schnauben und Scharren einer Handvoll Pferde, die merkten, dass er da war. Sein eigenes Pferd wartete ungeduldig in der nächstgelegenen Box, in der Aussicht, sich die Beine zu vertreten. Das riesige, tiefbraun glänzende Tier, das Prunkstück seines Stalles, zeigte seine Freude, wieherte und schnüffelte leise. Zu seiner eigenen Überraschung bemerkte Kingsize Bob, dass er selbst plötzlich den großen Wunsch hatte, ungehemmt und mit voller Geschwindigkeit durch die Prärie zu galoppieren.

Während er bereits damit beschäftigt war, aufzusatteln, kam ihm eine Idee, wie er den Eriksson-Jungs und diesen FBI-Arschlöchern eine nette Überraschung bereiten könnte.

Er setzte den Sattel auf sein Pferd und dachte inzwischen an die Karte seiner Ranch und der Umgebung.

Er wusste, wo alle Herden waren, wie viele Cowboys es gab, und er wusste auch, dass die nächste Herde in der Nähe der Ranch war.

Während er den Sattelgurt sicherte, schnappte er sich sein Smartphone und rief alle Gruppenleiter zu einer Telefonkonferenz zusammen. Sobald er sie alle hatte, gab er ihnen neue Aufgaben.
Als er einige verärgerte Stimmen hörte, die seine Befehle verwirrend in Frage stellten, bellte er: "Verarscht mich nicht. Tut was ich sage. Wer meine Befehle missachtet, ich weiß, wo ich ihn finden kann. TUT ES JETZT!"

Sofort brach er die Verbindung ab und sprang in den Sattel.

Nachdem er sich vergewissert hatte, dass Sattelgurt und Satteltaschen vorhanden waren, spornte er sein Pferd an und raste durch den Mittelgang aus dem Stall.

< 10.49

"Okay", sagte Tony. "Sie haben es gehört." Er schaute verständnisvoll auf Barbara und Russ hinunter, als sie dicht beieinander auf dem Boden saßen und wiederum das Wasser tranken, das Tjan irgendwo gefunden hatte. Barbara schaute ihn mit ein wenig Misstrauen an. "Was ist mit Russ passiert? Nachdem er hier rein gerannt war, kamst Du zu ihm und plötzlich brach er zusammen. Er ist voller Blut, aber ich kann keine Wunde finden, die das erklärt." Sie zeigte auf Russ und fuhr fort: "Das Blut ist übrigens nicht einmal frisch. Es ist bereits ausgetrocknet."

Tony hatte keine andere Wahl, als Bewunderung für sie zu empfinden, dass sie dies trotz ihrer eigenen Nöte bemerkt hatte. Diese Dame hatte ein gutes Auge fürs Detail. Kein Wunder, dass Hakon sie ausgewählt hatte. "Das hängt damit zusammen, dass Ihr Russ es eilig hatte, Sie zu finden. Das ist eine ganz schöne Geschichte, die er Ihnen bei der richtigen Gelegenheit selbst erzählen sollte. Jetzt ist es jedoch wichtig, dass Sie mit Tjan in die Bibliothek gehen. Machen Sie sich keine Sorgen wegen Russ. Es geht ihm gut." Eher besorgt um ihr Wohlergehen fragte er: "Was ist mit Ihnen? Glaubst du, dass du gehen kannst? Wenn nicht, ist das kein Problem. Tjan und Russ können Sie dabei unterstützen. Es ist nicht sehr weit."
Zusammen mit Tjan half er dem Paar auf. Gut genug, dachte Tony, als er sah, dass die beiden, die sich gegenseitig unterstützten, wenigstens aufrecht bleiben konnten. "Warten Sie. Tjan. Du nimmst ihr linkes Bein." Tony selbst kniete sich vor Barbara hin und massierte schnell die Muskeln in ihrem rechten Bein, bis er das Gefühl hatte, dass sie sich etwas entspannt anfühlten. Es war nicht einmal so schlimm, dass man eine Zeitlang laufen musste. Die Bewegung stimulierte den Körper und es würde sich bald verbessern. Er gab Tjan das Signal, dass es für den Moment genügen sollte.

"Tjan. Du bringst Russ und Barbara zu VanderBeeks Bibliothek und gehst dann direkt zum Hubschrauber."
Er schaute die beiden anderen ernsthaft an und fuhr fort: "Sie warten gemeinsam auf das FBI und erzählen ihnen Ihre Geschichte. Was auch immer sie verlangen, Russ, sagen Sie einfach, dass Sie und Hakon diese Befreiungsaktion gemeinsam im Namen der UNBI durchgeführt haben. Wenn sie mehr wissen wollen, müssen sie Hakon fragen. Sagen Sie absolut nichts über Arda und uns drei."

Barbara und Russ nickten, dass sie es verstanden hatten, und er nahm Barbaras Hand in seine Hand und steckte zwei Energieriegel hinein. "Essen Sie unterwegs einen in kleinen Bissen. Den zweiten nehmen Sie nach zwei Stunden. Stopfen Sie nicht alles auf einmal hinein, denn dann spucken Sie es genauso schnell wieder aus. Gilt auch für das Wasser. Auf diese Weise werden Sie sich bald besser fühlen."

Er überließ sie Tjans Obhut und ging zu den Überresten des Laptops. Nachdem er den USB-Stick herausgezogen hatte, durchsuchte er den Rest des Raumes. Bald hatte er die Kamerabrille und die Maske von Mario gefunden. Auf dem Schreibtisch fand er ein gelbes Smartphone mit den losen Teilen daneben. Das konnte nur Barbaras Vorrichtung sein. Während er alle GAIAS-Sachen in seinen Manteltaschen verstaute, bat er Saundra um ein Update.
"Hakon ist im Tunnel und sieht eine Tür. Tim und Arda sind bei Onawa, in der letzten Pferdebox."

Obwohl Tony wusste, dass dies völlig unnötig war - Saundra wusste zu jeder Zeit, wo er sich befand -, antwortete er: "Okay. Ich werde sofort hingehen."

< 10.50

Es müsse ihr einfach wieder passieren, dachte Arda mürrisch. Nachdem sie diesem dreckigen irischen Vergewaltiger und Mörder seine verdiente Strafe gegeben hatte, freute sie sich darauf, VanderBeek einen Vorgeschmack auf seine eigene Medizin zu geben. Aber nein. Sie wurde wieder mit Tim zusammengebracht, der sein eigenes, starres Selbst war, ohne dass ihm seine motorisierten Spielzeuge zur Verfügung standen.

Daran ist nichts Lustiges. Und auch Onawa ging ihr auf die Nerven. Seit sie und Tim sie im Stall gefunden hatten, konnte sie keine Reaktion bei Onawa hervorrufen. Sie saß dort auf dem Boden mit gekreuzten Beinen, kaum atmend, tief in Trance, mit einem blassen, ausdruckslosen Gesicht. Während Tim das Pferd ruhig hielt, hatte sie alles versucht, um Onawa aufzuwecken. Aber das Reden, das Fingerschnipsen, das kräftige Klatschen in der Nähe von Onawa's Gesicht, nichts hatte funktioniert. Selbst Marilyns Stimme, die über den Tablet-PC zu ihr gesprochen hatte, war nicht erfolgreich gewesen. Unterdessen spürte sie eine starke Tendenz, die Indianerin stark zu erschüttern. Was, wie Marilyn bereits sagte, keine gute Idee war, wusste sie.

Während sie besorgt auf Onawa hinunterblickte, hörte sie plötzlich das Geräusch eines galoppierenden Pferdes, das sich schnell näherte. Auf alles vorbereitet, stürzte sie sich auf die halb geöffnete Stalltür. Vorsichtig blickte sie um die Ecke und sah zu ihrer großen Überraschung VanderBeek vorbei jagen. Sie wussten alle, dass er geflohen war, aber sie erwartete ihn nicht so schnell hier. "Saundra! VanderBeek ist hier! Er hat ein Pferd und ist soeben in schnellem Tempo an mir vorbei geritten!"

Saundra hatte noch nicht geantwortet, dass sie es wusste und dass Hakon direkt hinter ihm reite, bevor ein weißer Schimmel wie ein Komet vorbei schoss, wahnsinnig ermutigt von Hakon, der im Vorbeireiten etwas rief, das sie nicht verstehen konnte. Zur gleichen Zeit hörte sie Saundra in ihrem Ohr sagen: "Tony ist ebenfalls auf dem Weg und wird Sie jeden Moment erreichen. Egal wie, tragen Sie Onawa, wenn nötig, aber stellen Sie sicher, dass Sie so schnell wie möglich zum Hubschrauber kommen. Höchste Priorität! Weitere Informationen werden so bald wie möglich bekommen."

Während sie sich fragte, was der Grund dafür sein könnte und wie sie und Tim es schaffen konnten, Onawa in Trance zu entführen, wollte sie zurück in den Stall gehen. Aber sie musste jedoch einen schnellen Schritt zur Seite machen, um nicht von dem Pferd zertrampelt zu werden, das von Onawa herausgezogen wurde. Bevor Arda reagieren konnte, hatte sich Onawa bereits auf seinen Rücken gesetzt. Mit einem schrillen Schrei ermutigte sie das Pferd, das vorwärts sprang und sofort im schnellen Galopp hinter VanderBeek und Hakon hinterher lief.

Arda sah sich erstaunt um und sah Tim ausgestreckt im Stroh auf dem Boden liegen. Er sah sie auf eine seltsame Art an. "Tut mir leid, Arda. Ehe ich mich versah, sprang Onawa auf und gab dem Pferd die Sporen. Es bäumte sich auf und schob mich um."

Sie zog ihn hoch. "Geht es dir gut?" Tim nickte und machte ein schmutziges Gesicht. "Ja, aber meine Kleidung sieht nicht gut aus. Sieh dir das an. Eklig..." Sein Jammern wurde von Tony unterbrochen, der in den Stall gerannt kam. "Komm schon. Lass uns hier verschwinden. Wir müssen so schnell wie möglich zum Hubschrauber kommen. Es besteht Gefahr."

< 10.51

Das Silbertablett mit kaltem Tee und einem halb gegessenen Scones stand vergessen auf dem Tisch neben dem Stuhl des Lords.

Nachdem er Hakon gesehen hatte, der auf Barbaras Schoß wie eine schwache Schaufensterpuppe zusammengebrochen war, hatte er das GRID erschüttert beobachtet. Obwohl er von den Vorkehrungen wusste, war er dennoch überzeugt, dass das Air-Shirt Hakon nicht gerettet hatte.

Nach der Ankunft von Russ und den anderen, die so schnell wie möglich durch den Zoo zum Büro gingen, schaute er traurig in Hakons weißes Gesicht. Nach einer merkwürdigen Bewegung stand das Bild lange Zeit still, was bedeutete, dass sich die auf Hakons Brust liegende Brille nicht von seinem Atem bewegte.

Während der Aristokrat starr das GRID anstarrte, war Saundra im Hintergrund damit beschäftigt, alle Nachrichten über Onawa, die Situation im Bunker und die FBI-Aktivitäten in chronologischer Reihenfolge zu verarbeiten.

Ihre Subroutinen SPY, CRYPTO und ANALYSE arbeiteten in voller Harmonie zusammen, um alle Informationen zu verarbeiten. Die Szenarien wurden schnell neu berechnet und bewertet, und auf der Grundlage der Position der GAIAS-Mitglieder kam sie zu dem Schluss, dass diese Information mit höchster Priorität behandelt werden sollten. Während der Lord, nachdem er die Entwicklungen im KSB-Bunker gesehen hatte, sich mit einem makellos weißen Taschentuch den Schweiß von der Stirn wischte, hatte Saundra die Gefahr berechnet, die bald entstehen würde.

Lord MacMarkland, der Tim, Arda und Onawa beobachtete, sprang erschrocken auf, als Onawa plötzlich aufsprang, das tänzelnde Pferd mit sich zog und einen Moment später mit einem Schrei davon galoppierte. Gleichzeitig hörte er Saundras Stimme, die ihn über die drohende Gefahr informierte.

< 10.52

Kingsize Bob, der sich nicht bewusst war, dass er gejagt wurde, liebte es, wieder im Sattel zu sitzen. Er spürte, dass sein Pferd in der Stimmung dafür war, und sobald er den Stall verlassen hatte, hatte er das Tier im entspannten Galopp weiterlaufen lassen. Nicht zuletzt wegen des genau zugeschnittenen Sattels konnte er sich auf bequeme Weise zum Rhythmus schwingen lassen.
In der Zwischenzeit hatte er sich alles genau überlegt. Wenn er ganz verschwinden wollte, konnte er kein Risiko mehr eingehen. Sobald er im Flugzeug saß, musste er seinem Anwalt nur ein Signal geben, um sicherzustellen, dass seine Frau und seine Söhne die versiegelten Umschläge erhalten würden.
Danach würde R.J. VanderBeek IV nicht mehr existieren, um nahtlos die neue Identität anzunehmen, die ihn in Mexiko erwartete.

Neugierig, ob er etwas von der Aktion, die er seinen Vorarbeitern befohlen hatte, sehen konnte, blickte er zurück. Abgesehen von dem erwarteten Ergebnis, der riesigen Rinderherde, sah er deutlich zwei Reiter, die ihn verfolgten. Das war unglaublich, dachte er erstaunt. Diese Scheißkerle gaben einfach nicht auf. Er dachte zunächst, dass ihn seine Augen täuschten, aber dann bemerkte er, dass es tatsächlich Hakon war, der ihn verfolgte. Oh, na ja, er würde ihnen etwas zeigen. Sein Pferd konnte sie leicht abhängen, dachte er grimmig.

Es war nicht seine Absicht, in seine selbst gestellte Falle zu tappen. Mit zusammengekniffenen Augen ließ er die Zügel ein wenig schleifen und spornte sein Pferd an.

< 10.53

Hakon konnte ziemlich gut reiten, aber ohne Sattel war es viel schwieriger, und er hatte ziemliche Schwierigkeiten, sein Tempo zu halten.

Bevor ihm eine Alternative einfiel, informierte ihn Saundra über die drohende Gefahr und die Eskapade Onawas, während er gleichzeitig bemerkte, dass er von ihr überholt wurde. Onawa, die mit starrem Gesicht tief über dem Hals ihres Pferdes hing, würdigte ihn keines Blickes und raste mit halsbrecherischer Geschwindigkeit an ihm vorbei. Er sah, dass Onawa auch ohne Sattel und Zügel die volle Kontrolle über das Tier hatte, was ihm klar machte, dass er weder sie noch VanderBeek jemals überholen würde. Er hielt sein Pferd zurück und ließ es sanft laufen. "Saundra, was sind die Alternativen? Was könnte Onawa vorhaben?" "Nun, ich weiß, was Onawa vorhat", antwortete Marilyn.

"Sie ist auf der Jagd nach VanderBeek's Skalp. Ich bin bereits auf der Suche und werde sehen, was ich tun kann, aber ich glaube, dass wir bald die Hilfe unserer drei Brüder brauchen, sonst fürchte ich, dass Onawa ihn erwischt, mit allen Konsequenzen, die das mit sich bringt."

< 10.54

Zur gleichen Zeit, als KSB seinem Pferd die Sporen gab, war es, als ob die Hölle im Kommandowagen in der Nähe seiner Ranch losgebrochen wäre. Sobald Saundra Lord MacMarkland über die Gefahr des entlaufenen Viehs informiert hatte, hatte sie sofort die Initiative ergriffen, um den Schaden an allen Fronten zu minimieren. Sie hatte ihre GAIAS-Männer informiert und auch alle FBI-Agenten gewarnt. Sie hatte den Männern, die zu Fuß zur Ranch gingen, erklärt, wo sie sich am besten verstecken konnten. Die verbleibenden SUV-Fahrer wurden angewiesen, ihre Autos vor dem Kommandofahrzeug zu platzieren, um den bestmöglichen Puffer zu schaffen. Obwohl zwei von ihnen beim Anblick der aufkommenden Herde in Panik gerieten und mit einem Geländewagen davonrasen wollten, gelang es ihr, alle Fahrer letztendlich zu überzeugen.

Sie hatten es gerade noch rechtzeitig geschafft. Als der letzte Fahrer in das Kommandofahrzeug sprang und die Tür hinter sich zuschlug, verwandelte sich das nahende Grollen in ein gewaltiges Donnern, um sich wenige Sekunden später in ein wahnsinniges Pandämonium aus Schütteln, Knirschen und Schreien von Metall zu Metall zu verwandeln, als die ersten Tiere in die SUV-Barriere krachten. Gleichzeitig hatten viele Tiere den Zaun durchbrochen, und die entlaufenen Rinder rannten massenweise in das Minenfeld.

Obwohl es einigen gelang, den Sprengstoff zu umgehen, verloren die anderen ein oder mehrere Beine, als sie die Fußminen aktivierten. Der Druck von hinten war jedoch so groß, dass die Flutwelle aus Fleisch und Knochen ohne nennenswerte Verzögerung anhielt, wobei die Tiere sogar versuchten, über die Geländewagen zu klettern. Als sie heftig hin und her geschüttelt wurden, entstanden überall Dellen und alle Fenster wurden zertrümmert.

Zusätzlich zu dem schrecklichen Gestank von zerrissenem Fleisch, Blut, Scheiße und Staub, der ungehindert in das Kommandofahrzeug eindrang, wurden die Männer im Versteck mit dem verzweifelten Gebrüll der Rinder unter Qualen und Schmerzen bombardiert.

< 10.55

Nach Saundras Warnung schnappte Tim schnell alle Sachen von Onawa und rannte mit Tony und Arda durch den Stall zum Ostausgang, wo sie den Hubschrauber verlassen hatten. Tim sah, dass Saundra den Hubschrauber bereits aktiviert hatte, und sobald er auf seinem Sitz saß, begannen sich die Rotoren schnell zu bewegen.

Währenddessen kamen Tjan, Russ und Barbara aus dem Zimmer des Champions, als wäre ihnen der Teufel auf den Fersen. Während Tjan mit Barbara etwas später einstieg, schrie Tim: "Tjan, du hast doch die Türen drinnen geschlossen, oder? Weil wir diese Bibliothek wirklich nicht verlieren dürfen." "Du und dein alter Schrott", antwortete sein Bruder abrupt. "Jetzt schnell abheben, sonst rennt uns die Zeit davon. Seien Sie vorsichtig, Mann. Ich vertraue dieser Masse Tiere überhaupt nicht." "Okay, ganz ruhig, ganz ruhig", antwortete Tim beruhigend. "Ich habe alles unter Kontrolle."

In der Ferne sah er eine Gruppe von Männern, die in ihre Richtung rannten, mit einer wachsenden Staubwolke hinter ihnen. Ein bedrohliches Grollen rollte vor ihnen her.

"Saundra! Eine Gruppe von Männern kommt in unsere Richtung. Wir können sie nicht alle mitnehmen! Was nun?"

"Mach dir keine Sorgen, Tim", hörte er sie in seinem Ohr sagen. "Ich habe sie bereits angewiesen, sich im Zimmer des Champions zu verstecken. Du hingegen solltest jetzt so schnell wie möglich zuerst zum Haupttor fliegen. Auf halbem Weg dorthin steht Special FBI Agent Decker. Wir können ihn nicht erreichen, und angesichts seiner Geschwindigkeit wird er es nicht rechtzeitig schaffen. Bevor du zu Hakon weiterfliegst, musst du ihn mitnehmen. Du hast zwei Minuten vor ihm und fünf Minuten, bevor Hakon in Gefahr ist."

Die Rotoren hatten die richtige Geschwindigkeit erreicht, und Tim hob schnell ab.

Auf dem Bildschirm neben dem Steuerknüppel hatte er eine gute Sicht auf das Geschehen in der Passagierkabine.

Es schien, dass Saundra auch seinen Bruder instruiert hatte, und er musste kichern, als er sah, wie Tjan mit dem Anschnallgurt kämpfte. Die Riemen passten kaum über seine enorme Brust. "Tim, ich bin kurz davor, abzuwinden. Ich brauche 15 meter Kabel. Ist das möglich?" Tim gab seinem Bruder eine bejahende Antwort und bediente die Winde. Gleichzeitig ließ er die rechte Schiebetür aus ihrem Sicherheitsmechanismus ausrasten, so dass die Tür langsam aufschlug.

Während er in einer geraden Linie zum FBI-Mann flog, beobachtete er Tjan, der mit dem Stahlhaken seiner Weste in den Führungsmechanismus des Kabelmotors einklinkte und sich aus dem Hubschrauber fallen ließ.

Als er so langsam wie möglich flog, sah er den FBI-Mann sich schnell nähern. Es war offensichtlich, dass der Mann aufgegeben hatte. Er war kümmerlich und hilflos angesichts des unausweichlich herannahenden dunklen Rinder-Tsunami, der eine riesige Staubwolke verursachte.

Das wird eine knifflige Aufgabe, murmelte Tim vor sich hin. Über die Gegensprechanlage warnte er seine Passagiere, die Sicherheitsgurte anzulegen und festzuzurren. Sie mussten sich darauf einstellen, dass er ein paar scharfe Kurven machen musste und dass viel Staub in die Kabine wehen würde. Es wäre eng, und wenn er Decker rechtzeitig abholen sollte, müsste er etwas blind durch die dicke Staubwolke fliegen. Durch die externen Kameras sah er auf seinem Bildschirm Tjan am Kabel hängen. Sein Bruder hatte sich herabgelassen und schwebte nun etwa zwei Fuß über dem Boden. Mit großer Konzentration gelang es Tim, Tjan genau auf Deckers Standort auszurichten.

Durch seinen Ohrhörer hörte er Tjan sagen: "Wir haben nur einen Versuch, Tim. Die Zeit wird knapp bemessen sein, also bleiben Sie konzentriert. Wenn dieser Kerl plötzlich wegläuft, bin ich auf Ihr Lenkungsgeschick angewiesen."

< 10.56

FBI-Spezialagent Decker hatte es auf halber Strecke die Einfahrt hinunter geschafft und musste anhalten.
Jahrelange Schreibtischarbeit und übermäßiger Pizza-Konsum hatten ihren Tribut gefordert. Er konnte kaum nach Luft schnappen, hatte einen stechenden Schmerz in der Seite und ein Herz, das ein rumpelndes Geräusch machte und sich anfühlte, als wolle es aus seiner Brust springen. Sein ganzer Körper schien zu zittern.

Als er nach Luft schnappte, wurde ihm klar, dass die Schwingung nicht von ihm selbst ausging, sondern vom Boden kam, auf dem er stand, und dass das Rumpeln seines Herzens von hinten kam.

Erschrocken blickte er zurück. Alle körperlichen Beschwerden wurden sofort von einer aufkommenden Panik überschattet, als er sah, was dieses Zittern und Rumpeln verursachte. Er wusste nicht, dass sein Walkie-Talkie ausgeschaltet war, aber selbst wenn Saundra ihn hätte informieren können, hätte er gewusst, dass es eine hoffnungslose Situation war. Die Herde war zu nah und die Ranch zu weit entfernt.

Seine Panik wandelte sich in Resignation, als er erkannte, dass es eine hoffnungslose Situation war, aus der er keine Chance hatte, sich zu befreien. Er konnte nur hilflos, verzweifelt und reglos zusehen, wie dieser schwellende Mob wie ein Zug auf ihn zu raste. Er konnte bereits die erste Reihe sabbernder Rinder sehen, die nur Panik in den Augen hatten.

Ein überwältigendes Gefühl der Hilflosigkeit überkam ihn. Das war es leider, dachte er. Höchstens noch ein paar Sekunden, dann war es um ihn geschehen. Er schloss traurig die Augen, erinnerte sich an die Gesichter seiner Familie und wollte sich verabschieden, als er einen Schlag in den Rücken bekam. Die ganze Luft wurde aus seinen Lungen gepresst. Unmittelbar danach schien es, als hätte sich ein festes Band um seine Brust gelegt, und er hatte das Gefühl, in einem Nussknacker gelandet zu sein. Er erlebte ein Déjà-vu-Gefühl, als eine vertraute Stimme "GO" in sein Ohr rief und er hochgezogen wurde. In Tjans Armen flog er plötzlich direkt über die Herde und war von brüllenden, muhenden Rinder umgeben, wobei ihm ein Staubregen ins Gesicht schlug. Er hatte das Gefühl, dass er in einer Achterbahn gelandet war.

Mit jedem quietschenden Atemzug schien schmutziger Schlamm in seinen Mund zu kriechen, und seine Haut schien mit Sandpapier abgerieben zu werden.

Es schien eine Ewigkeit zu dauern, bevor es vorbei war, und er konnte sehen, dass er und Tjan an einem Hubschrauber hingen. Als sie nach Westen drifteten, wurden sie hochgezogen.

< 10.57

Um dem Pferd eine Chance zu geben, war Hakon abgesprungen und hatte das Zaumzeug entfernt. Ein fester Klaps auf den grauweißen Bürzel hätte genügt, um den Schimmel in die Prärie zu jagen.

Das Tier konnte der Viehherde problemlos ausweichen.

Als ob ein Sandsturm drohte, sah er in der Ferne einen breiten, dunklen Fleck auftauchen. Genau darüber hing ein Punkt, der schnell größer wurde und den er wenig später als ihren Hubschrauber erkannte. Er wartete geduldig und hörte Saundra zu, die ihn auf dem Laufenden hielt. Er seufzte erleichtert, als er hörte, dass Jerry Decker gerade noch rechtzeitig gerettet worden war. Doch die Nachricht über Onawa, der es gelungen war, VanderBeek nahe zu kommen, der seinerseits wiederholt versuchte, sie zu erschießen, bereitete ihm große Sorgen. Frustriert, dass er jetzt nichts mehr tun könne, und schon gar nicht zuversichtlich über das Ergebnis, sagte er: "Saundra, das dauert zu lange. Kannst du Tim dazu bringen, direkt zu VanderBeek zu fliegen, so dass Tony und Tjan Onawa helfen können?"

"Nein!", rief Marilyn sofort. "Das wird nicht funktionieren. Diese Herde ist zu nah an Ihnen dran, sie wird es nie rechtzeitig schaffen. Ich kenne bereits eine Möglichkeit, Onawa zu helfen. Stellen Sie sicher, dass Sie abgeholt werden und fliegen Sie dann so schnell wie möglich zu ihr."

< 10.58

Nachdem er in den Hubschrauber gehievt worden war, saß FBI-Spezialagent Jerry Decker angeschnallt auf seinem Sitz und erholte sich von der Kollision mit Tjan. Alles tat ihm weh, und mit einem Geschmack im Mund, als hätte er Kuhdung gegessen, schaute er erstaunt zu Russ und Barbara, die nicht viel besser aussahen. Durch die Kopfhörer, die Russ auf Jerrys Kopf gesetzt hatte, hörte er eine ultrakurze Zusammenfassung dessen, was die beiden durchgemacht hatten.

Er verstand nun, dass sie auf dem Weg waren, um Hakon abzuholen. Dies wurde sofort ausgeführt, als der Hubschrauber plötzlich wendete und sie in einem Winkel von 45 Grad hingen.

Er musste sich übergeben und ließ sein Frühstück aufkommen. Tatsächlich hatte er das Gefühl, dass er den Inhalt seines ganzen Magens auskotzte ... direkt auf Russ Schuhe. Trotz seines miserablen Zustands sah er, wie Tjan, unter ihm hängend, Hakon in einer fließenden Bewegung aufnahm, woraufhin der Hubschrauber sofort aufstieg und kippte. Die andere Hälfte seines Magens landete auf seinen eigenen Füßen.

< 10.59

In Amsterdam hatte Marilyn sofort erkannt, was Onawa vorhatte. Sicherlich wollte sie eine Rechnung begleichen. Die Trance, in der sie sich befand, sollte sie geistig darauf vorbereiten.

Sobald sie gesehen hatte, dass Onawa aktiv wurde, hatte sie den Steinadler vom Gras abheben lassen und ihn mit voller Kraft hinter die Reiter hergeschickt. Der Vogel war viel schneller als ein Pferd, und es dauerte nicht lange, bis der Adler Hakon überholte und kurz darauf die beiden anderen Reiter erreichte. Auf dem Display sah sie Onawa tief über dem Hals ihres Pferdes hängen und ihm ständig etwas ins Ohr flüstern. Langsam aber sicher sah sie, wie ihre Liebhaberin VanderBeek einholte. Völlig verkrampft wie ein Bogen und mit einem Spannungsknoten im Bauch konzentrierte sie sich auf die Bedienung des Joysticks. Im Hinterkopf kam ihr eine Idee, wie sie die Jagd beenden könnte. Allerdings wollte sie so lange wie möglich warten, bis Tony und Tjan in der Nähe waren, damit sie Onawa helfen konnten, oder besser gesagt, sie vor einer schrecklichen Tat bewahren konnten. Wenn Onawa die Chance hätte, den Ehrenmord zu verüben, würde auch sie Blut an ihren Händen bekommen. Was sie betraf, so verdiente der Rancher eine grausame Bestrafung, aber sie musste versuchen, Onawa daran zu hindern, der Vollstrecker zu sein. Der Adler flog nun etwa 10 Meter hinter Onawa, und Marilyn hatte einen guten Blick auf VanderBeek, der nun Zeichen der Verzweiflung zu zeigen begann. Verängstigt und machtlos konnte sie nur zusehen, wie er versuchte, Onawa zu erschießen.

Obwohl die flinke Indianerin den Kugeln auswich und seinem Angriff standhielt, fürchtete Marilyn, dass ein verirrtes Geschoss sein Ziel erreichen könnte oder dass dieser Typ das Pferd treffen würde.

In der Hoffnung, dass Tony und Tjan rechtzeitig dort ankommen würden - inzwischen hatte sie auf dem anderen Bildschirm gesehen, dass sie Hakon bereits abgeholt hatten - beschloss sie, nicht länger zu warten. Als sie Saundra zurief: "Ich weiß, wie man die Verfolgungsjagd beendet", legte sie den Adler in den höchsten Gang. Der Vogel schoss wie ein Komet an den Pferden vorbei. Marilyn blickte seitlich auf den Bildschirm, auf dem die Kamerabilder des Hubschraubers gezeigt wurden. Der Adler flog nun in einer Höhe von 100 Meter und war etwa 30 Meter vor den Reitern. Sie behielt VanderBeek genau im Auge und ja, er drehte sich wieder zu Onawa um. Das war ihre Chance. Sie ließ den Vogel einen halben Salto machen, gab ein paar kräftige Flügelschläge, zog sie dann ein und schickte den Adler mit fast 200 Kilometer pro Stunde direkt auf den sich nähernden VanderBeek zu.

Während sie sich auf sein Pferd konzentrierte, sah sie wie sein Kopf blitzschnell die gesamte Display füllte.

JETZT! Geschickt bediente sie den Joystick und ließ den Adler einen Notstopp einleiten, während sie gleichzeitig das Heck nach unten richtete und Flügel und Schwanz weit ausbreitete.

Sie ließ den Adler mit ausgestreckten Krallen und offenem Maul direkt vor dem Kopf des Pferdes und mit wildem Flügelschlag in der Luft hängen. Als sie auf das Display starrte, hatte sie Mitleid mit dem unschuldigen Tier, das zu Tode erschrocken war, und sprang mit ängstlich rollenden Augen seitlich aus dem vollen Galopp weg, wobei das linke Vorderbein unter ihm weg knickte

< 10.60

Onawa hatte nur ein Ziel vor Augen, und das war, sicherzustellen, dass sie den Feind um jeden Preis erwischen würde.

Es hatte sozusagen einen Schalter in ihr umgedreht, als sie während des Wartens im Stall den Fortschritt der Gruppe durch ihren Tabletten-PC verfolgte und plötzlich mit der Geschichte dieses Ranchers konfrontiert wurde, der den Häuptling erschossen hatte.

Als er triumphierend auf das Bild zeigte, auf dem sie ihren Urgroßvater sofort erkannt hatte, hatte VanderBeek eine tiefschwarze Seite ihrer Familiengeschichte aufgeschlagen. Sie kannte dieses Bild nur zu gut. Die Ermordung des Häuptlings hatte dazu geführt, dass der Stamm aus dem Tal vertrieben worden war, einer schönen, fruchtbaren Gegend, in der er seit jeher gelebt hatte. Die Hälfte des Stammes verschwand, und der Rest hatte seitdem ein träges Dasein in einem trockenen, unfruchtbaren Teil von Texas geführt. An diesen schwarzen Tag wurde jedes Jahr während der Pfeifenzeremonie gedacht. In einem geschlossenen Tipi wurde der Pfeifentomahawk geräuchert, der mit bestimmten bewusstseinsverändernden Kräutern gefüllt war. Dies ermöglichte ihnen, mit den Geistern ihrer Vorfahren in Kontakt zu kommen.

In der Mitte des Tipis war der Medizinmann, der beim Erzählen der Geschichte eine Rinderhaut mit genau dem gleichen Bild wie auf VanderBeek's Gemälde hochhielt.

Während dieser Zeremonie leistete jedes Mitglied des Stammes erneut den heiligen Eid, den Mord zu rächen. Sobald sie - nachdem sie das Bild gesehen hatte - erkannte, von wem der Mann abstammte, wusste sie, dass es die richtige Person war. Sie war daraufhin in Trance gefallen.

Dieselbe Trance hatte sie in den letzten 21 Jahren jedes Jahr erlebt.

Immer wieder hatte sie feierlich den Blutschwur wiederholt und ihre Vorfahren gebeten, ihr bei dieser heiligen Aufgabe zu helfen. Dass sie ausgewählt worden war, um den Stamm zu rächen, war offensichtlich, als VanderBeek an ihr vorbei aus dem Stall galoppierte. Im Nu war ihre Trance durchbrochen.

Dies war ihr Moment!

Das Pferd muss ihren wütenden Willen gespürt haben, denn es lief so schnell wie der Wind, also war sie ihm nun dicht auf den Fersen. Sie setzte all ihre Fähigkeiten ein, um den Kugeln auszuweichen, die ihr Feind auf sie abfeuerte, und war sich sicher, dass ihre Vorfahren sie beschützen würden. Sie wurde nicht ein einziges Mal getroffen.

Scharf fokussiert ermutigte sie das Pferd, sein volles Potenzial auszuschöpfen, während sie sich gleichzeitig auf dem Rücken ihres Pferdes von links nach rechts bewegte und sich eng an die Flanken lehnte, um sich so klein wie möglich zu machen. Sobald sie sah, dass der Mann wieder nach vorne blickte, setzte sie sich auf. Da sie bereits zweimal einer Salve ausgewichen war, wusste sie, dass sie sich schnell einen Angriffsplan ausdenken musste, bevor ihre Beute Glück haben würde.

Schon während des Reitens hatte sie den Steinadler vorbeifliegen sehen und wusste, dass Marilyn sie beobachtete. Sie wusste aber auch, dass sie ganz allein war, weil alle zu weit weg waren, um tatsächlich etwas tun zu können.

Doch da hatte sie Marilyns Einfallsreichtum unterschätzt, und bald verstand sie, was ihr Liebling mit dem Vogel vorhatte.

Sie hielt ihr Pferd zurück und sah wenig später ihren Feind vom Pferd abstürzen.

Triumphierend galoppierte sie dorthin, stoppte ihr aufbäumendes Ross und sprang mit einem furchterregenden Schrei vom Pferd, um vor ihrem Feind stehen zu bleiben.

< 10.61

Genau wie im Hubschrauber wurden sie in Den Haag, Schottland und Amsterdam auf den Bildschirmen Zeuge der Ereignisse in der texanischen Prärie. Die von Saundra von Schottland aus betriebene Hubschrauberkamera hatte den letzten Teil der Aufholjagd von Onawa perfekt eingefangen. Voller Bewunderung für die Reitkunst von Onawa fragte sich Lémarc, woher Hakon solche Freunde gezaubert hatte. Gerade wie diese Frau ihr Leben riskierte, gingen sie offenbar für ihn durchs Feuer. Wo in aller Welt haben Sie solche Leute her?

Der große Raubvogel, der hinter den beiden Reitern auftauchte, zog sofort seine Aufmerksamkeit auf sich. Ein Steinadler! Den sah man nicht oft.

So fand er es schade, als der Vogel wie ein Pfeil vom Bogen schräg nach oben aus dem Bild verschwand, um einen Moment später wieder aufzutauchen. Ungläubig starrte er auf die Leinwand, auf der der Vogel das Pferd so sehr erschreckte, dass es falsch trat und sich überschlug. Als Pferdeliebhaber befürchtete Lémarc das Schlimmste, und er war schrecklich erleichtert, als das Tier wieder aufstand und in die Freiheit galoppierte. Für VanderBeek, der wie ein ungelenktes Geschoss aus dem Sattel geflogen war und mit einem furchtbaren Schlag zu Boden geschleudert wurde, tat es ihm nicht leid. Der Superkriminelle konnte nirgendwo mehr hingehen. Er könnte nun leicht verhaftet werden. Erleichtert darüber, dass der Kampf vorbei war, sah er, wie Onawas Pferd sich aufbäumend zum Stillstand kam und die Indianerin flexibel von seinem Rücken sprang.

Er lehnte sich entspannt zurück, setzte sich aber sofort alarmiert nach vorne, als er sah, wie sie neben VanderBeek landete, und mit einer Axt in ihrer hoch erhobenen Hand herumfuchtelte.

< 10.62

Auf dem GRID hatte Lord MacMarkland aufgrund von allen Bildschirme einen vollständigen Überblick über die gesamte Situation aus jedem Blickwinkel. Er wusste also, dass die SWAT-Teams das Zimmer des Champions erreicht hatten und dass sowohl Jerry Decker als auch Hakon gerettet worden waren.

Der Schaden, den eine verzweifelte Herde anrichten konnte, wurde in messerscharfen Details gezeigt, aber als er Onawas fanatische Verfolgungsjagd sah, war dem Lord mehr als klar, dass die nervenaufreibende Aktion noch nicht vorbei war. Sehr beunruhigt hatte er in den letzten Minuten eine völlig andere Onawa kennengelernt. Eine kriegführende Frau, die ein blutiges Konto zu begleichen hatte. Eine weitere unerwartete Wendung der Ereignisse, die sein Herz vor lauter Spannung höher schlagen ließ.

Besonders als KSB sich plötzlich umdrehte und anfing, auf Onawa zu schießen. Nun wusste er sicher, dass dies nicht gut enden würde.

Sein vorheriger Stolz auf die großen Leistungen seiner GAIAS-Leute wurde durch die Gefahr, dass in die Onawa lief, völlig überschattet. Er müsse nicht aufgeben, sagte Saundra, denn Marilyn hatte bereits Maßnahmen ergriffen. Er konnte sich nicht vorstellen, was ihre blonde Wonder Woman mit dem Steinadler machen wollte, bis er sah, wie der Vogel wie ein Speer herunterstürzte und wie KSB zu Boden stürzte.

Das breite Lächeln auf seinem Gesicht verschwand sofort beim Anblick von Onawa, die mit erhobenem Tomahawk neben KSB niederkniete.

"Saundra! Was wird sie tun?", rief er verzweifelt und besorgt. Die Antwort kam sofort. "Marilyn sagt, dass Onawa nach altem Brauch einen Feind ihres Stammes in Schande bringen wird, indem sie seinen Skalp nimmt. Das Scalping ist die Entfernung der Schädelhaut mit einem Haarbüschel und einem..." "Ja, hören Sie auf", sagte Lord MacMarkland plötzlich müde. "Es ist schon blutig genug gewesen. Wir müssen weiteres Blutvergießen verhindern." Einen Moment lang herrschte Stille. "Leider, Milord, können wir nichts tun", sagte Saundra ruhig.

< 10.63

... Skalpieren ... Ihr Feind war am Boden und konnte ihr nicht mehr entkommen. Als sie sich bei ihren Vorfahren für ihre Unterstützung und die Tatsache bedankte, dass sie ihr die Ehre erwiesen hatten, sprang sie entschlossen vom Pferd. Sobald sie festen Boden unter den Füßen hatte, kniete Onawa gemäß dem Ritual neben ihrem Feind nieder, griff mit der linken Hand nach dem vollen Haarbündel des Schurken und zog seinen Kopf nach oben, um mit dem Tomahawk ihres Ur-Ur-Großvaters die Kopfhaut loszuschneiden. Zu ihrem Erstaunen riss sie ihm die Haare vom Kopf, anstatt den Kopf selbst zu ziehen. Sie war nur eine Haaresbreite entfernt, sonst wäre sie nach hinten gestürzt.

Benommen blickte sie auf den glänzenden, kahlen Kopf herab. Eine Perücke!

Dieser große Rancher trug eine Perücke. Er war so kahl wie eine Billardkugel!

In dem unbehaarten Gesicht starrten die Augen sie leer an, und eine schnelle Überprüfung ergab für Onawa, dass ihr Feind nicht mehr am Leben war. Anscheinend hatte er sich das Genick gebrochen, weil die Glatze einfach nur baumelte.

Ihr Feind war bereits tot, und eine unbehaarte Kopfhaut war wertlos. Das Ritual hatte keinen Wert mehr, stellte sie enttäuscht fest. Auf einen Schlag spürte sie die ganze Wut und alle Energie, die aus ihr herauskamen. Mit einer Mischung aus Traurigkeit und Ekel im Gesicht warf sie die Perücke weg. Sehr müde stand sie auf und wurde sich ihrer Umgebung bewusst.

Sie wusste, dass sie wie ein Verrückter geritten war, aber wo war ihr Pferd? Ihre Augen suchten die Gegend ab und sie sah das Tier über die Ebene laufen.

Sie sah auch sofort, warum es geflohen war und warum sie ruhig stehenbleiben konnte.

Aber der Hubschrauber war bereits gelandet. Augenblicke später sah sie Hakon und Tjan heraus springen. So schnell sie konnte, rannte sie zu ihren Freunden.

< 10.64

"Puh", hörte Lémarc neben sich. Er fühlte einen Windstoß an seiner Wange, als Jean erleichtert seufzte. "Mann, Mann. Was für eine Sensation. Verglichen mit dem KINO hier in Den Haag sieht Hollywood wie ein kleines Studio aus. Eine solche Operation wie diese ... Mensch! Hollywood könnte davon lernen. Hätte ich es nicht selbst gesehen, würde ich es nicht..." "Psst, Jean", zischte Lémarc etwas verärgert. "Hakon ist immer noch beschäftigt."

Auf dem großen Bildschirm sah er, wie Tjan und Onawa in den Hubschrauber stiegen und Hakon zu VanderBeek lief. Lémarc hielt den Atem an. Die zitternde Rindermasse, die hinter ihrem Chef schnell wuchs, schien gefährlich nahe zu sein.
Er sah, wie Hakon sich hinkniete und VanderBeeks Körper drehte, wobei sich der Kopf des Mannes in einem merkwürdigen Winkel bewegte. Hakons Hände glitten über den Körper und hielten am Hals an. "Lémarc, die Operation 'Non quod videtur' endet hier. Der Anführer wurde eliminiert. Ich spüre keinen Herzschlag, seine Augen sind stumpf und sein Kopf steht in einem merkwürdigen Winkel. Ich glaube, er hat sich das Genick gebrochen."

Als der Klang von Hakons Stimme zunehmend vom Donner der herannahenden Herde übertönt wurde, eilte Hakon weiter: "Ich kann den Körper nicht mitnehmen. Die Zeit reicht nicht aus. Wir müssen sofort los."

Hakons rennende Figur stach gegenüber der breiten Front der herannahenden stampfenden Herde nur unerheblich hervor.

Die aufgewirbelte Staubwolke verdunkelte bald jede Sicht und der Bildschirm wurde zunehmend grau, bis er wenig später schwarz wurde.

< 10.65

Im Turmzimmer verfolgte Lord MacMarkland die letzten Bilder auf dem GRID.

Ihre Operation 'Non quod videtur' war, wie Hakon bereits sagte, zu Ende gegangen. Nicht wie geplant, es wäre besser gewesen, wenn sie VanderBeek IV vor Gericht hätten bringen können, aber es war trotzdem zu Ende.

Besorgt sah er, wie Hakon aufstand und schnell die Satteltaschen von KSB und den gefallenen Adler aufhob, um zum Hubschrauber zu laufen. Er sah ihn eintauchen, als der Hubschrauber bereits vom Boden abgehoben war. Hakons Beine waren noch nicht einmal an Bord, als der Hubschrauber aufstieg und nun über den leblosen Körper von KSB hinweg flog. Die letzten Bilder kamen durch die rückwärtige Kamera und zeigten die riesige Herde heranrollen.

Ohne Rücksicht auf ihren ehemaligen Besitzer wurde dieser zertrampelt.

Gott sei Dank verdunkelte der aufgewirbelte Staub die Sicht. Das GRID zeigte keine Bilder mehr, sondern nur noch eine Wand mit informativem Text. Inzwischen hatte er quadratische Augen. Müde goss er sich ein Glas von seinem besten Whisky ein. Er wollte jetzt nicht mehr lesen.

Langsam schlürfend, sagte er: "Saundra. Meine Augen sind müde, haben nichts mehr zu geben. Kannst du mir einen Überblick über die letzten Ereignisse geben?"

"Ja, Sir", kam sofort die Antwort. "Zunächst einmal zeigt eine schnelle Bestandsaufnahme, dass alle SWAT-Mitglieder in der Lage waren, der entlaufenen Herde auszuweichen. Die übrigen Fahrer hatten es im Kommandowagen schwer, sind aber, abgesehen von einer spannenden Erfahrung reicher und ansonsten unversehrt.

Zweitens ...", drei Bildschirme wurden nun ebenfalls reaktiviert, "… das FBI hat Don Enzo und seine Männer gemäß dem Szenario vollständig aus dem Lager abgeholt. Auf der Grundlage der übermittelten Informationen wurden einige Personen bereits verhaftet und nach den anderen wird gesucht. Es wird monatelange Arbeit erfordern, die gesamte Don-Organisation aufzulösen."
"Ein schmerzlicher Schlag für das organisierte Verbrechen dort", stimmte der Lord zu.
"In der Tat, Sir", antwortete Saundra höflich.

"Abschließend muss ich Ihnen leider mitteilen, dass der örtliche Sheriff nicht vor der Herde gerettet werden konnte. Er hat es nicht geschafft."
"Nun, das ist traurig", stimmte er zu. Lieber er als einer von uns, dachte er schuldig. "Ich nehme an, dass sein Körper und der von KSB noch abgeholt werden wird?"
"Natürlich, Sir."

"Gut. Ich überlasse es dir, dich um alles zu kümmern und jeden mit den richtigen Informationen zu versorgen. Ich werde jetzt etwas essen."
"Ausgezeichnet, Sir. Alle notwendigen Abteilungen wurden eingebunden und alle relevanten Informationen werden derzeit verteilt. Guten Appetit."
"Danke, Saundra. Ach ja, bevor ich es vergesse. Möchtest du auch einen Überblick über alle Umstände zusammen stellen, wo die Entwicklungen vom geplanten Szenario abweichen? Ich möchte auch deine Meinung dazu hören. Damit wir dies beim nächsten Mal in der Gruppe besprechen können."
Er hörte Saundras Bestätigung und nahm einen letzten Schluck. Steif vom langen Sitzen stand er auf und verließ müde, aber zufrieden den Turmzimmer.

< 10.66

Mit weit geöffneten Augen starrte Marilyn auf die schrecklichen Folgen ihres Handelns.

Ihre Gedanken schienen sich wie ein Wirbel nur um einen Punkt zu drehen. Sie hatte einen Mann getötet ... Sie hatte einen Menschen ermordet ... Sie hatte... Jost's warme Hand, die ihr den Rücken tröstlich rieb, brachte sie langsam wieder zu sich selbst zurück. "Oh, Jost ... Ich wollte nur Onawa beschützen ... Und jetzt, jetzt bin ich es, der ..." "Schhh. Sei jetzt still. Ich weiß, was du denkst, und du liegst falsch. Sieh mich an." Willenlos blickte sie ihn an. "Dass der Rancher ein lausiger Reiter war, der nicht einmal richtig vom Pferd fallen konnte, kann man dir nicht vorwerfen. Übrigens hätte ein Verbrecher dieser Größenordnung ohnehin lebenslänglich bekommen, was für einen solchen Menschen der Todesstrafe gleichkommt. Sie sind nicht schuld. Daran gibt es keinen Zweifel."

Er zog sie mit und schob sie in ihren Lieblingssessel. "Ich weiß, was du jetzt brauchst. Bleibst du einfach eine Weile hier sitzen, ich bin gleich wieder da."

"Nun, ich bin kein Invalide", rief sie ihm mürrisch hinterher, aber er war bereits verschwunden.

Als sie über die Worte von Joost nachdachte, musste sie zugeben, dass er Recht hatte. Aber egal, wie sie es auch drehte und wendete, sie war definitiv diejenige, die den Tod von VanderBeek in Gang gesetzt hatte. Sie. Niemand sonst. Als sie begann, ihre Gedanken zu ordnen, wurde ihr klar, dass ihr Handeln in diesem Moment die einzige verfügbare Option zum Schutz von Onawa war. Der Gedanke, dass dies zumindest gelungen war, gab ihr Trost.

In der Zwischenzeit war Joost mit zwei dampfenden Bechern zurückgekehrt. "Hier, trink das und pass auf, denn es ist heiß. Ein altes Familienrezept aus Kaffee, Cognac, Kräutern und etwas Sahne. Danach wirst du dich fühlen, als wärst du wieder geboren worden." Das Getränk wirkte in der Tat Wunder. Sie tranken schweigend zusammen, und eine glühende Hitze breitete sich in ihrem Körper aus.

Entspannt schmiegte sie sich tiefer in den Sessel. Sie lächelte, als sie sich an die Worte von Joost erinnerte. Wie üblich hatte er nicht um den heißen Brei herumgeredet, und auf seine eigene Art und Weise hatte er den Nagel auf den Kopf getroffen.

Völlig in ihre eigenen Gedanken versunken, hatte sie nicht bemerkt, dass Joost mit einem Lächeln auf dem Gesicht weg ging und leise sagte, dass er sie in zwei Stunden zum Abendessen abholen würde.

< 10.67

Bei der UNBI in Den Haag blieb es eine Zeit lang totenstill, da die große Leinwand schwarz blieb. Lémarc hatte sich bereits zu Wort gemeldet, als Jean seine Stimme erhob und sagte : "Nun, das wird einen riesen Rapport geben, um das alles zu beschreiben. Der Unterzeichner sucht nach Freiwilligen. Wer?" Als das Gemurmel immer lauter wurde, sah Lémarc, dass er sich streitlustig umsah.

Er war gerade dabei, Jean zu beruhigen, als Pierres Laserdrucker zu quietschen begann und die ersten Papierbögen gedruckt wurden. Lémarc änderte seine Richtung und ging auf ihn zu.

Pierre war jedoch vor ihm und holte bereits die Papiere aus dem Schacht.

Er schaute auf das erste Blatt und rief: "Jean! Deine Bitte wird sofort erfüllt. Saundra sagt, dass sie uns jetzt einen Rapportage über die gesamte Undercover-Operation schickt, von dem Moment an, als Hakon Casanova zu Gesicht bekam. Die Dokumente werden vollständig mit den Standards von UNBI und Interpol übereinstimmen."

Lémarc hielt leise die Hand hoch und übernahm schweigend die Papiere von Pierre. Schnell ließ er seine Augen über die Papiere gleiten und musste zugeben, dass Pierres Behauptung wahr ist. Hakons Freunde erwiesen sich als recht fähig, dachte er bewundernd. "Ausgezeichnet", nickte Lémarc und hielt das Gesicht gerade.

"Aber sag mir, Pierre", sagte er freundlich. "Du warst fast den ganzen Tag mit dieser Saundra in Kontakt. Kannst du mir sagen, wer sie wirklich ist?"

"Sie ist die Frau, die ich heiraten will! Ich kann jedes Thema mit ihr besprechen. Sie versteht es, mich immer wieder mit ihrem Wissen zu überraschen. Sie ist sogar zu schnell für mich mit dem Computer, und dann diese wunderbare Stimme ... Oh ja. Ja, sie ist die Frau meiner Träume..."

< 10.68

Sie waren an der Herde vorbei gekommen, und Hakon sah das Tor von VanderBeek's Ranch aus der sich auflösenden Staubwolke auftauchen. Nun, die Überreste davon jedenfalls. Der Staub wirbelte sich wieder auf, als sie vor den beiden SUVs landeten, die den ersten Treffer für das Kommandofahrzeug erlitten hatten. Und man konnte es erkennen. Beide Fahrzeuge waren vollständig zerstört, und aus der Windschutzscheibe eines der beiden Fahrzeuge ragten die Hinterbeine eines Longhorns, der dort eingebrochen war und sich noch immer mit Tritten zu befreien versuchte.

"Saundra ...", begann Hakon. "Schon arrangiert, Hakon. Die Notfalldienste, einschließlich eines Tierarztes, sind bereits auf dem Weg." Dumme Frage, dachte Hakon sofort. Schließlich war ihrer Saundra nichts entgangen. Vom Haupttor waren nur noch die Fundamente übrig, und auch die zuvor undurchdringliche Barriere war fast verschwunden. Nur die konkreten Hindernisse, die dazu gehörten, standen noch. Überall, wohin er blickte, lagen Dutzende von Kadavern, von denen ein oder mehrere Beine fehlten, die zufällig irgendwo abgeworfen worden waren. Zerrissene Muskeln, freiliegende Knochen, Unmengen von Blut und stinkender Schmutz ... Die grausame Ernte von Landminen. Es war eine schreckliche Szene, die er nicht so leicht vergessen würde. Durch den enormen Druck der rasenden Herde hatte sich das Kommandofahrzeug um mehrere Meter bewegt, wodurch es auf eine Landmine traf. Das Vorderrad war nirgends zu sehen. Es könnte unter dem Berg von rohem Fleisch gewesen sein, in dem er kaum eine Kuh erkennen konnte.

Die anderen stiegen ebenfalls aus dem Hubschrauber, und erst jetzt wurde Hakon bewusst, wie seine Gefährten aussahen.

In ihrem Kielwasser war ein schmutziger Geruch, der schwer zu beschreiben war. Am nächsten kam eine Mischung aus süß, sauer, bitter und ranzig. Selbst der stets tadellose Tim stand da wie ein Landstreicher. Und was ist mit Jerry? Der Mann roch und sah aus, als hätte er an einem Rodeo teilgenommen. Seine Augen waren noch immer wild in seinem fleckigen Gesicht.

Er nahm ihn für einen Moment beiseite. "Alles in Ordnung, Jerry? Alles noch intakt und an seinem Platz?" Jerry nickte. "Wirklich, Hakon. Ich war überzeugt, dass meine letzte Stunde gekommen war. Ich sah mein Leben blitzschnell vorbeiziehen und hatte die Hoffnung völlig aufgegeben."

Hakon sah sein Gesicht aufhellen, als Jerry weiter redete : "Aber gleichzeitig wurden mir die Augen geöffnet. Ich werde gesünder leben, Sport treiben, mehr Zeit mit meiner Familie verbringen. In einem Jahr wirst du mich nicht mehr wieder erkennen.

Sobald wir diese Operation abgeschlossen haben, werde ich zwölf volle Monate unbezahlten Urlaub nehmen. Ich bin sicher, das FBI kommt auch ohne mich zurecht." Hakon freute sich über die Rückkehr der Widerstandsfähigkeit in Jerrys Gesicht. "Also Jerry, wegen Barbara…"

Gemeinsam erörterten sie die notwendigen Vorkehrungen, um Barbara vor der rücksichtslosen Presse zu schützen, insbesondere, welche Teile von Barbaras Abenteuer öffentlich gemacht werden konnten.

Nachdem er auch Russ und Barbara entsprechend instruiert hatte, was sie sagen konnten und was nicht, verabschiedete er sich von ihnen.

Zusammen mit Tim machte er eine Runde über die Ranch. Sowohl das Hauptgebäude als auch die Stallungen waren beschädigt worden, aber - er sah, wie Tims mürrisches Gesicht aufhellte, als Saundra ihnen davon erzählte - das Zimmer und die Bibliothek des Champions sich als unbeschädigt und völlig intakt erwiesen.

ENDGÜLTIG ... ?

< 11.01

Es war eine Woche nach der Operation 'Non quod videtur', und der Saal war voller Lärm, verursacht durch die Anwesenheit der Hauptpersonen aus allen offiziellen Institutionen, die an der Auflösung von Spiderweb beteiligt waren.

Der geräumige Japanische Saal des Friedenspalastes, ein märchenhafter Raum, der nach den Wandbespannungen von sechs großen Seidentapeten benannt war, die von der Japanischen Regierung bei der Einweihung des Palastes gespendet worden waren, wurde eigens für diesen Nachmittag geräumt.

Nach einer kurzen Rede von Dick Holyester, in der er allen zu ihrem Erfolg gratulierte und in der er die Bedeutung der beteiligten Organisationen hervorhob, war es James Taylor, der seinen Beitrag auch im Namen von Interpol nicht verpassen wollte. In seinem neuen Harris Tweed stand er stolz wie ein Pfau, und mit voller Hingabe erzählte er, was ihm seit jenem denkwürdigen Morgen im Krankenhaus widerfahren war. Er nutzte schamlos die Gelegenheit, um seinen erworbenen Ruhm als Verbrechensbekämpfer hervorzuheben. Mit großem Stolz ließ er verlauten, dass nach seiner Erhebung in den Adelsstand für seine Dienste seine Erfahrungen auch in einem Buch zum Ausdruck kommen würden, von dem bereits gesagt wurde, dass alles vorhanden sei, um daraus einen Bestseller zu machen. Aber das Beste war, sagte er mit einem breiten Grinsen, dass es auch verfilmt werden würde und viele Top-Schauspieler bereits darüber stritten, wer seine Person für diesen Blockbuster spielen würde.

Hakon, Lémarc, Jean und Holger amüsierten sich. Holger musste lachen. "Das ist James in Kürze. Mann, was für ein Ego."
"Erzähl mir was Neues", seufzte Lémarc. "Ich musste mir diese Stories zwei Monate lang anhören. Es macht mich langsam fertig."

"Aber trotzdem hat er es verdient", antwortete Jean. "Denn egal, was man über ihn sagt, er ist ein begeisterter Polizist. Nur am letzten Tag seiner Karriere hatte er nicht viel Glück."
"Ja, das kannst du laut sagen", fügte Holger hinzu. "Dieser Tag hat sich für immer in mein Gedächtnis eingeprägt. Es ist unglaublich, wie in ein paar Stunden alles, aber wirklich alles, schief gehen kann. Zwei sehr einfache Aufgaben, die völlig vermasselt wurden.

Wenn ich nicht immer wie ein Baby schlafen würde, hätte ich Alpträume."

"Apropos Albträume", sagte Lémarc und nickte in Richtung Barbara und Russ.
"Sie musste am meisten von uns allen ertragen. Diese Nominierung für 'den Pulitzer' hat sie sich gleich zweimal verdient. Es war, als wäre ich dabei gewesen, als ich ihre Geschichte las. So anschaulich hat sie es beschrieben."

< 11.02

Vor dem Friedenspalast genoss der Pförtner am oberen Ende der Eingangstreppe den Sonnenschein, als ein Mietwagen die Einfahrt entlang fuhr und vor dem Palast anhielt. Eine schlanke, dunkelhaarige Frau stieg heraus. Obwohl sie einfach gekleidet war, strahlte sie eine solche Autorität aus, dass er unbewusst die Jacke seiner Uniform glatt zog, den Bauch einzog und sich aufrecht hinstellte. Er sah, wie sie sich von dem Fahrer verabschiedete und woraufhin das Auto wegfuhr.

Die Frau blieb stehen und schaute eine Zeitlang weiter auf die Neorenaissance-Fassade, was ihm die Möglichkeit gab, sie genau zu beobachten. Das Sonnenlicht ließ Kupferfunken in den dunklen Haaren aufblitzen und schien die Farbe ihrer Haut in Gold zu verwandeln.

Sobald sie zur Seite schaute, sah er ihr Profil. Schöne Kieferlinie, schönes Kinn und eine kleine, aber kräftige Nase.

Er durchsuchte sein Gedächtnis, konnte sich aber nicht vorstellen, in welchem Teil der Welt diese Frau geboren worden sein könnte.

Die Frau ging - er würde fast sagen, sie schritt mit der natürlichen Eleganz einer Königin zum Eingang, wo er seit dreißig Jahre lang das Sagen hatte. In all diesen Jahren hatte er viele schöne und berühmte Frauen bei Empfängen und Versammlungen vorbeikommen sehen. Obwohl diese Damen in den schönsten Kreationen gekleidet waren, von ihren kunstvoll geschnittenen Haaren bis hin zu ihren teuren Designerschuhen, stellte diese Frau in ihrer bescheidenen Kleidung sie mit Leichtigkeit in den Schatten.

Inzwischen hatte die Dame die Andvik-Granittreppe erreicht und stieg auf die gleiche elegante Weise die zehn Stufen hinauf, bis sie vor ihm stand. Die strahlendsten Augen, die er je gesehen hatte, schauten ihn bezaubernd an. In fließendem Englisch, mit einem kaum wahrnehmbaren spanischen Akzent, fragte sie, wo sie sich für eine Verabredung mit einem Jugendfreundin, der im Palast arbeitet, anmelden könne.

Obwohl er es gewohnt war, mit Besuchern zu sprechen und sie zu führen, konnte er ihr diesmal nur mit einem Nicken und einer Armbewegung sagen, wo sie sich einfinden solle. Er schlug sich in Gedanken auf den Kopf, als er sie zum Empfang gehen sah.

< 11.03

"Na, Holger?", fragte Barbara, die auf ihn zu geschlendert war. "Was habe ich gehört? Hast du dich von deinen Waffen verabschiedet und bist du aus der EUAT92 ausgetreten?"

Er nickte fröhlich. "Ja, es war Zeit für etwas anderes. An diesem Tag hatte ich buchstäblich und im übertragenen Sinne meine Grenze erreicht. Ich bin bereit für eine neue Herausforderung. Ich habe ein tolles Angebot als Sicherheitschef bei Markland Communications bekommen." Er setzte das halbvolle Glas Bier an seine Lippen und trank es in einem Zug aus.
Barbara gratulierte ihm herzlich. "Aber hast du keine Angst, dass dich eine solche Arbeit bald langweilen wird?" Holger schmunzelte breit. "Ich hoffe es nicht, denn vorerst bin ich damit durch. Ich könnte etwas Ruhe gebrauchen."

Er war immer noch in seliger Unwissenheit über alles, was noch kommen würde.

"Nun", mischte sich Jean in das Gespräch ein. "Der Mann hat ein Loch in seinem Arm und denkt sofort, er sei alt. Ein solcher Bürojob ist natürlich ein Geschenk des Himmels. Stimmt's, Holger?"
Alle drei lachten. Holger, der sein leeres Glas hochhielt, sagte: "Kommt schon, Leute. Wir holen uns noch einen Drink, ja?"

Lémarc, der zu seiner Überraschung Dr. Swart in einer Ecke des Saales stehen sah, lehnte gnädig ab und ging neugierig zum Arzt hinüber. "Hallo, Herr Doktor. Sind Sie auch hier?" "Ha, Herr Lémarc. Ja. Ich war etwas überrascht von der Einladung, und obwohl ich sehr beschäftigt bin, konnte ich nicht widerstehen. Ich wollte den Friedenspalast schon immer von innen sehen, und das ist eine Gelegenheit, die man sich nicht entgehen lassen sollte. Ich weiß nicht, wo ich hinschauen soll, so viel Schönheit und Pracht. Es ist schade, dass der Name eines so schönen Gebäudes nicht den Inhalt der Organisation, die darin ansässig ist, abdeckt.

Leider ist der Frieden auf der Erde noch weit entfernt.

Die Tatsache, dass Sie diese Spiderweb-Organisation aufgelöst haben, ist auf jeden Fall ein guter Anfang. Herzlichen Glückwunsch. Gute Arbeit."

Lémarc schüttelte die Hand, die Swart ihm gegeben hatte. "Ja, wir können zufrieden sein. Es gelang uns, die gesamte Organisation innerhalb von zwei Tagen zu eliminieren. Der tödliche Unfall des Anführers löste eine Menge Kontroversen aus."

Die schreckliche Szene war ihm noch klar im Kopf. Er wollte nicht weiter darauf eingehen und wechselte schnell das Thema.

"Und wie ist es im Krankenhaus?"

"Dort kehrt langsam alles wieder zur Normalität zurück, zumindest wenn man die Arbeit eines ED als normal bezeichnen kann.

Dank dieser anonymen Spende haben wir genügend Ressourcen, um alles zu reparieren. Es war eine so großzügige Spende, dass auch die direkt Beteiligten entschädigt werden konnten, wie eine unserer Hauptschwestern, ganz zu schweigen von ihrem Mann."

Lémarc, der inzwischen wusste, wer sich darum gekümmert hatte, hielt sein Gesicht sorgfältig gerade. "Oh ja, diese armen Menschen. Wie geht es ihnen jetzt?", fragte er interessiert.
"Soweit so gut, wenn man die Umstände betrachtet. Es wird einige Zeit dauern, aber finanziell müssen sie sich keine Sorgen mehr machen. Sie genießen derzeit einen Erholungsurlaub in der Schweiz. Sobald sie zurück sind, können sie ihren Ruhestand genießen, wenn sie wollen. Das ist alles gut gelaufen." Der Arzt blieb einen Moment lang still. "Wie geht es übrigens Jens?", fragte er besorgt. "Ich habe gehört, dass er in eine Klinik in Schottland verlegt wurde?"

Lémarc nickte. "Das stimmt, aber leider gibt es noch keine Verbesserung. Ich weiß, dass ein Spezialist aus Kanada ihn bald untersuchen wird. Im Moment können wir nur hoffen, dass sich Jens' Zustand verbessert." Der Arzt nickte mitfühlend, aber sein Gesicht wurde sofort heller, als Lémarc ihn nach dem alten Ex-Interpol-Inspektor fragte.

"Zum Glück bewegt sich Jan de Jong in die richtige Richtung der Genesung. Sobald ich ihn über Hakons Auferstehung informierte, erholte er sich sozusagen sichtbar. Er wird bald wieder gesund. Ein starker alter Mann, wissen Sie!"

"Schön, schön", bemerkte Lémarc mit Freude. "Das wird Hakon gerne hören, er ist ziemlich besorgt darüber, dass die Dinge so aus dem Ruder gelaufen sind."

In der Zwischenzeit war Dick Holyester gekommen, um bei ihnen zu stehen, und er hatte höflich gewartet, bis sie ihre Rede beendet hatten. "Lémarc, wenn Sie in einer Minute Zeit haben, würde ich gerne mit Ihnen und Hakon in Johns Zimmer sprechen."

"In Ordnung, Dick. Ich werde Hakon suchen und so schnell wie möglich kommen." Er verabschiedete sich von Swart und ging auf die andere Seite des Saales, wo sich Hakon mit Barbara und Russ unterhielt. Hakon hatte ihn bereits gesehen, die Geste von Lémarcs verstanden und sich von den beiden anderen verabschiedet.

"Dick will uns sehen", sagte Lémarc zu Hakon, woraufhin die beiden den Saal verließen.

< 11.04

Nachdem sie am Empfang eingecheckt hatte, setzte sie sich in einen der bequemen Stühle im Saal. Sie streckte ihre Beine aus. Sie war eine halbe Stunde zu früh für ihren Termin und konnte die Zeit zum Entspannen nutzen.

Die vergangenen Woche war ziemlich hektisch gewesen. Welch ein Kontrast, dachte sie, als sie sich umsah. Vor weniger als zwölf Stunden befand sie sich in einem baufälligen Hotel in Ägypten, während sie sich anscheinend jetzt vorstellen konnte, dass sie sich in einem Märchenland befand. Sie konnte es immer noch kaum glauben, aber schließlich war es ihr gelungen, Ravic und seine Kumpel zu täuschen, und nach einer zermürbenden Woche des Wartens, hatte sie Ägypten endlich verlassen können, immer noch mit der SIM-Karte im Geheimfach ihres Bhs.

Als sie in Amsterdam angekommen war, hatte sie ihre zerknitterte, schmutzige Kleidung und ihren verschwitzten BH so schnell wie möglich ausgezogen und eine lange, luxuriöse Dusche genommen. Es war eine wahre Freude gewesen, etwas Sauberes anziehen zu können. Unmittelbar danach hatte sie eine Kopie erstellt und die Bilder auf drei verschiedene Cloud-Server gelegt, so dass sie später immer auf sie zugreifen konnte. Nach einem kurzen Schlaf von knapp zwei Stunden war sie bereits wieder aufgebrochen, um den Termin mit ihrer Freundin nicht zu verpassen. Miquel hatte ein Auto gemietet und sie hierher gefahren. Er würde sie auch später abholen und zum Flughafen Schiphol bringen, denn heute Abend würde sie zu ihrer Großmutter fliegen, die sie gedrängt hatte, so schnell wie möglich zu kommen. Ihre Großmutter hatte nicht sagen wollen, worum es ging. Sie fragte sich …

"Hey, wie nervig ..." Stirnrunzelnd schaute sie auf ihre rechte Hand, die sie unbewusst mit der linken Hand rieb. Sie schaute genau auf ihre rechte Hand, aber außer dem Muttermal war nichts Besonderes zu sehen. Sie beugte und streckte ihre Finger. Alles funktionierte genau so, wie es immer funktionierte, bis auf das Kitzeln. Es hatte nicht wirklich gejuckt, eher so, als ob ein kleiner elektrischer Draht durch sie hindurch geführt würde. Es war beunruhigend, und obwohl es von Minute zu Minute schlimmer zu werden schien, fand sie es nicht so beunruhigend, als dass sie sofort zum Arzt gehen musste. Vielleicht etwas mit einem Nerv oder einer Vene.

Sobald sie nach Hause kam, konnte sie immer noch einen Termin beim Arzt vereinbaren, falls Großmutter keine Lösung wusste. Denn ihre Großmutter, liebevoll Omie genannt, hatte genau den gleichen Fleck an genau der gleichen Stelle und auch sie hatte ab und zu über das juckende Gefühl geklagt. Ihre Großmutter, hatte wahrscheinlich ein Mittel dagegen. Sie lächelte.

Wie überrascht würde Omie wohl sein, wenn sie von ihrer Entdeckung berichten würde. Sie war sehr neugierig, wie die beiden darauf reagieren würden und wie sie es interpretieren würden. Sie konnte es kaum erwarten.

Sie zügelte ihre Ungeduld, versuchte, das Kitzeln zu ignorieren und stand auf. Sie glättete ihre Bluse und blickte auf den imposanten Saal und die Marmortreppe, die auffällig in der Mitte des Saals stand und Zugang zu allen Stockwerken bot. Während des Fluges aus Ägypten hatte sie ausgiebig über den Friedenspalast gelesen und sich die Fotos angeschaut. Aber Wort und Bild wurden der Realität nicht gerecht.

Es war fast unbeschreiblich, wie erhaben alles aufeinander abgestimmt war. Sie war entzückt.

Ihr weiteres Spezialgebiet war die Architektur und hier konnte sie sich den architektonischen Meisterwerken hingeben. Die Bögen, die Pilaster, der italienische Marmorboden und das eingelegte Kunstwerk 'Sol justitiae illustra nos'.
Das Ganze machte einen überwältigenden Eindruck auf sie. Sie schaute bewundernd auf die Monumentale Staatstreppe, die goldenen Kandelaber und die Marmorstatue.
Laut der Broschüre, die sie von der ungeschickten Rezeptionist erhielt, war es eine allegorische Darstellung von "Frieden durch Gerechtigkeit" des amerikanischen Bildhauers O'Connor. Im weiteren Verlauf las sie, dass dieses Kunstwerk ein Geschenk der Vereinigten Staaten gewesen sei.
Langsam ging sie die Treppe mit dem außergewöhnlich schönen Hintergrund hinauf, der aus einer Reihe von gewölbten Nischen bestand, in denen sieben große Glasmalereien, die jeweils eine weibliche Figur darstellten, zu sehen waren. Sie las interessiert, dass dieser schöne Hintergrund ein niederländisches Kunstwerk von Jan Schouten aus dem Delfter Atelier Prinsenhof war.

< 11.05

Auf dem Weg zu Johns Zimmer konnte Hakon seine Neugierde nicht mehr kontrollieren. "Nun sagen sie schon, Lémarc. Was geht hier vor sich?

Du kannst alle mit deinem Pokerface Gesicht täuschen, aber ich kenne dich schon länger als heute. Ich kann verstehen, dass du mit dem Ergebnis von Spiderweb super zufrieden bist, aber das ist noch nicht alles, oder? Es ist mehr als das. Jeder würde denken, du hättest in der Staatslotterie gewonnen."

Lémarc seufzte einmal und gab nach. "Nicht, dass es Sie etwas angeht, aber okay. Nach einer stressigen Operation gehe ich immer in eine Kneipe, um bei einem guten Glas zur Besinnung zu kommen. Ich mache das schon seit meinen Tagen beim NYPD. Das gefällt mir sehr gut und ich kann es jedem empfehlen.

Zu meiner Überraschung wurde ich dort gestern von einer rothaarigen Dame angesprochen Dieselbe, die ich vorhin versucht hatte, aufzuspüren."

Hakon nickte. "Arda." Lémarc lächelte. "Genau. Deine Arda." Er blieb einen Moment lang still und lachte. "Den Rest überlasse ich Ihrer Fantasie. Ich kann nur sagen, dass du eine bestimmte Wette verloren hast." Hakon lachte mit einem tosenden Lächeln. "Mit ihr wirst du dich nicht langweilen, mein Freund. Weißt du, worauf du dich einlässt." "Sagte der, der sich ständig die Hände reibt", antwortete Lémarc. "Hast du insgeheim eine eigene Verabredung?" Hakons Lächeln verschwand augenblicklich. "Ich wünschte es mir, aber nein. Seit wir aus Texas zurück sind, habe ich ein seltsames, juckendes Gefühl in meiner Hand. Ich weiß nicht, was das ist. Es ist nicht schmerzhaft, sondern eher ärgerlich. Ich kann an meiner Hand nichts finden, und ich habe bereits den Betriebsarzt gebeten, sie zu untersuchen, aber auch er konnte nichts finden. Das Seltsame ist, dass das Kribbeln oder Jucken nur über meine Narbe läuft." Er stoppte Lémarc und zeigte seine rechte Hand. "Der Arzt konnte keine definitive Antwort geben. Er glaubt, es könnte eine Art allergische Reaktion sein, die ich während der Operation erlitten habe. Es wurde Blut abgenommen, und hoffentlich kommt etwas dabei heraus. Ich werde einfach abwarten müssen." Sie gingen weiter. "Hmm", sagte Lémarc nachdenklich. "Und du bist der Einzige, der an so etwas leidet?" Hakon nickte. "Ja, die anderen sind, soweit ich weiß, völlig fit." Lémarc kicherte. "Wenn es um Arda geht, bin ich mir sicher." Als sie mit dem Lachen fertig waren, fuhr Lémarc fort: "Übrigens frage ich mich schon lange, woher Sie diese seltsame Narbe haben." "Nun, antwortete Hakon, eigentlich ist es keine Narbe, sondern eher ein Muttermal, wie mein Opa es nannte. Ein Familienmerkmal. Jeder männliche Eriksson hat es. Ich weiß von ihm und meinem Vater, und es scheint, dass sein Vater auch Eins hatte. Etwas Genetisches, schätze ich."

Inzwischen hatten sie Johns Büro erreicht. Nach dem Klopfen kamen Hakon und Lémarc herein, wo Dick und John mit einer Tasse Kaffee in der Hand warteten. "Meine Herren, willkommen", begrüßte Dick sie. Er zeigte auf den Kaffeetisch. "Bedient euch selbst." Hakon schenkte sich nur eine Tasse ein, nachdem Lémarc mit Kopfschütteln angedeutet hatte, dass er keinen Kaffee möchte. "Es ist gut, dass Sie hier sind", begann Dick, als alle vier Platz genommen hatten. "Aus Zeitmangel fange ich sofort an. Ich dachte in aller Ruhe über unser letztes Gespräch nach, in dem wir über die unbekannte Organisation sprachen, die uns beim Auftrennen des Spinnennetzes geholfen hat. Ich muss sagen, dass ich mit dem Ausgang sehr zufrieden bin und dass die Zahl der Toten und Verletzten auch dank ihrer Hilfe begrenzt blieb. Aber ich bin auch sehr schockiert darüber, wie tief sich die Spiderweb-Organisation auf allen Ebenen der Politik und Wirtschaft etablieren konnte.

Korruption kommt überall vor, aber in diesem Ausmaß ..." Dicks Gesicht nahm einen strengen Ausdruck an. "Dies ist absolut inakzeptabel. John und ich haben ausführlich darüber gesprochen, und alle vorgelegten Beweise reichen aus, um alle noch lebenden Spiderweb - Mitglieder zu verurteilen, ohne dass die Existenz der betreffenden unbekannten Organisation offengelegt werden muss.

Angesichts der Tatsache, dass Spiderweb ohne ihre Einmischung nicht unschädlich gemacht werden konnte und dass viele Leben dank ihrer Hilfe gerettet wurden, sehen John und ich keine Notwendigkeit, dies zu tun.

Er sah John an, der kurz zurück nickte. "Wir beide glauben, dass der Menschheit im Allgemeinen besser gedient ist, wenn der derzeitige Status quo beibehalten wird. Es ist unnötig zu sagen, dass Sie beide ...", er blickte aufmerksam auf Hakon und Lémarc, "... genügend Einfluss behalten werden, um sicherzustellen, dass diese Organisation die Ziele, wie sie Hakon zuvor beschrieben hat, einhält. Ich bin nicht für eine versteckte Agenda, aber unter den gegebenen Umständen habe ich keine Wahl. Außer uns vier gibt es in der UNO niemanden, auch nicht in der UNBI, der von diese Vereinbarung weiß. Ich schlage vor, dass es so bleibt."

Entschlossen stellte er die Tasse ab, nickte Hakon und Lémarc zu und verließ den Saal zusammen mit John.

Und wieder hatte Saundra Recht, dachte Hakon. Um Verbrechen in Spinnennetzgröße wirksam zu bekämpfen, war es notwendig, eine Gruppe wie GAIAS geheim zu halten.

"Gott sei Dank", seufzte Lémarc, nicht wissend, dass er in absehbarer Zeit sein Bild von 'Gott' ändern würde. "Was Sie sagen, Lémarc", stimmte Hakon zu. "Übrigens, wir müssen gehen. Es ist ein bisschen spät am Tag. Ich habe meiner Großmutter versprochen, pünktlich zu sein, und ich möchte sie nicht enttäuschen. Würdest du bitte die anderen abholen? Dann sehen wir uns in der Halle. Bis gleich."

Hakon eilte zur Treppe. Er wusste, dass er es nicht bereuen würde, sich Lémarc anvertraut zu haben. Er sowie Holger, Barbara und Russ würden die gesamte GAIAS-Gruppe treffen und eingeladen, sich ihr anzuschließen; eine Idee von Lord MacMarkland, der die Gruppe in ihrer Zusammensetzung etwas vergrößern wollte.

In der Zwischenzeit hatte er die Treppe erreicht, und als er die Treppe hinunterging, fühlte er sein Smartphone vibrieren.

Auf dem Display sah er, dass Marilyn ihn angerufen hatte und dass Tim ihm eine Nachricht geschickt hatte, dass er sich mit dem Jaguar bereit halten solle.

Eifrig antwortend hatte er nicht bemerkt, dass sich eine entgegenkommende Besucherin in der Kurve der Treppe nach unten beugte, um die Broschüre aufzuheben, die sie fallen gelassen hatte. Obwohl die Treppe über drei Meter breit war, befanden sich beide zufällig auf der gleichen Seite und waren so abgelenkt, dass sie sich gegenseitig nicht bemerkten.

Die Warnung der Rezeptionist, die geschrien hatte: "Vorsicht!", kam einfach zu spät. Die Frau schoss in einem Schockzustand aufrecht, und obwohl Hakon sehr schnell reagierte, konnte er nicht verhindern, dass er auf sie stieß. Als er nach Unterstützung suchte, ließ er sein Smartphone los und griff nach dem Geländer. Mit einem halben Auge folgte er seinem Handy, das in einem Bogen nach unten segelte, und merkte dann, dass er zu spät kam. Er fiel nach vorne und sah der Frau direkt ins Gesicht. Direkt in ein Paar tief kastanienbrauner Augen, in denen er dachte, er würde ertrinken ... Die Frau taumelte nach hinten, und instinktiv legte er seinen linken Arm um ihre Taille. Der Zusammenstoß war jedoch so heftig, und Hakon erkannte sofort, dass sie gemeinsam das Gleichgewicht verlieren und herunterrollen würden. Ohne nachzudenken, griff er mit seiner rechten Hand nach ihrer Hand. Sofort durchströmte ein Tremor seinen ganzen Körper. Jeder Nerv in seinem Körper schien sich zusammenzuziehen, und am Hinterkopf fühlte er dasselbe kitzlige Gefühl wie in seiner Hand. Trotzdem zog er sie schnell an sich und hielt sie, als wäre es die beste Liebesszene aller Zeiten, fest an sich. Wie eine Spinne, die ihre Beute einwickelte, faltete er seinen Körper um sie und hielt sie fest.

Auf diese Weise schützte er die Frau so gut wie möglich, während er die Treppe hinunterrollte. Der dicke Teppich schützte sie vor dem größten Teil des Schadens, doch Hakon hielt ihren Kopf an seine Brust gedrückt.

Er roch den exotischen Duft ihres Haares, konnte ihn aber nicht einordnen. Dennoch kam ihm das auf seltsame Weise sehr vertraut vor. Gleichzeitig schossen ihm alle möglichen Bilder durch den Kopf. Als ob er fernseh guckte und wie verrückt zappeln würde.

Er verlor jeglichen Sinn für Zeit und Realität, und sein Sturz schien ewig zu dauern. Er fühlte nicht einmal die Stufen, über die sein Körper stolperte. Schließlich landeten sie gemeinsam auf dem Marmorboden, rutschten eine Weile weiter und blieben genau vor dem eingelegten Kunstwerk ineinander verschlungen liegen. Nicht, dass Hakon dies bemerkt hätte, denn unglaubliche Bilder huschten noch immer an seinem geistigen Auge vorbei.

Als würde er einen Film sehen, der im Schnelldurchlauf abgespielt wird. Bis es plötzlich aufhörte und sein früherer Traum in Sicht kam, in dem er seinen Vater auf der anderen Seite einer Schlucht stehen sah.

Diesmal schien es jedoch realistischer zu sein, und er hatte das Gefühl, es physisch zu erleben. Die andere Anomalie war, dass nun eine Frau neben seinem Vater stand. Sie kam ihm bekannt vor, und als er versuchte, sich auf sie zu konzentrieren, hörte er die Stimme seines Vaters sehr deutlich die gleiche Botschaft sagen.

Die Frau, die er in seinen Armen hielt, versuchte sich von ihm zu befreien und drehte sich weg. Die Bilder verschwanden wie Schnee in der Sonne, und er fühlte nicht mehr dieses seltsame, juckende Gefühl im Hinterkopf. Sein Kopf war sofort klar, und plötzlich wusste er, was passiert war. Als er die Botschaft seines Vaters an sich selbst wiederholte, prüfte er seine Gliedmaßen.

Er schien sich nichts gebrochen zu haben, aber er wäre überrascht, wenn er wegen dieses unglücklichen Sturzes in der kommenden Woche nicht mit grünen und blauen Flecken herumlaufen würde. Als von allen Seiten verängstigte Stimmen auf sie zukamen, ließ er die Frau sanft los. Ihre glänzenden Augen sahen ihn neugierig an, und sofort spürte er, wie dieses seltsame Gefühl wieder durch seinen Körper schoss. Sie sahen einander an, er stand auf und kniete neben ihr, um sich zu vergewissern, dass es ihr gut ging. Sie flüsterte auf Spanisch: "¿Quien eres tu?" (Wer sind Sie?). Bevor er jedoch antworten konnte, sah er, wie sich ihre Augen abwandten, und sie sich wegdrehte.

Erschrocken wurde er von jemandem zur Seite gestoßen und hörte eine Stimme, die fragte, ob er Hilfe brauche.

Es hatte ihn nicht wirklich erreicht.

Er fragte sich, was zum Teufel passiert war. Wer war diese Frau? Und wer war diese Frau, die neben seinem Vater gestanden hatte? Er war fest davon überzeugt, dass diese Dinge miteinander zu tun hatten und vielleicht war sein Vater sogar noch am Leben.

Irgendwie hatte er den Kontakt hergestellt und eine wichtige Nachricht weitergegeben. Er musste seinen Opa etwas fragen. Er musste seinen Opa über das Schiff befragen.

Aber was für ein Schiff?

Das war das Einzige, was er nicht klar verstanden hatte.

< ...

EPILOG

Ein paar Lichtjahre von der Sonne entfernt, tanzten glitzernde Lichtpunkte aufeinander zu.

Die Wachen hatten ein Signal empfangen.

Schwach, aber unverkennbar ...

... ENDE DES ANFANGS

Die Geschichte geht im zweiten Teil weiter

BACK-UP 'Brücke in der Zeit'

DIE FORTSETZUNG

Wir hoffen, dass du die Geschichte lustig und spannend fandest.
Eines der schönsten Dinge beim Schreiben eines Buches ist, wenn du weißt, dass irgendwo auf der Welt jemand dein Buch besitzt.

Und was noch mehr Spaß macht, ist, wenn es gelesen wird und der Leser oder die Leserin seine oder ihre Wertschätzung mit einem (kurzen) Kommentar kundtut.
Wir laden dich ein, deine Wertschätzung über unsere Website zu zeigen.

Aber ... die Geschichte ist noch nicht zu Ende. Im zweiten Teil, BACK-UP 'Brücke in der Zeit', werden wir diesen Weg fortsetzen.

Wenn du denkst, es könnte noch lustiger, spannender, gruseliger, mysteriöser oder sensationeller werden, wirst du nicht enttäuscht sein.

Neugierig?

Dann schau dir die Website für die Fortsetzung an.

https://everywhereconnected.com/

Wir freuen uns auf deine Reaktion.

Bis dann!

Bert & Wop

Warum wir unsere Bücher im eigenen Verlag herausgeben

Jeden Tag erscheinen Dutzende von deutschsprachigen Büchern. Das ist nur ein kleiner Teil der Manuskripte, die bei den Verlagen eingehen.

Es ist verständlich, dass die Verlage viel Zeit brauchen, um die Spreu vom Weizen zu trennen.

Deshalb haben wir uns entschieden, diesen langwierigen und ungewissen Prozess zu überspringen und das Buch völlig unabhängig zu entwickeln und zu veröffentlichen.

Und warum ist das E-Book gratis*?

Man muss die Leute wissen lassen, dass man ein Buch geschrieben hat.

Deshalb haben wir uns entschieden, das E-Book von Band 1 und Band 2 als Werbeaktion gratis* anzubieten.

Für die beste Verbreitung brauchen wir natürlich zufriedene Leserinnen und Leser.

Wir sind auf Mundpropaganda angewiesen und bitten dich, alle, mit denen du in Kontakt stehst, auf unser Buch aufmerksam zu machen.

Wenn du uns helfen möchtest, verschenke das E-Book oder gib den Link zu unserer Website weiter.

Denn was gibt es Schöneres als zu verschenken!

Nachwort

Natürlich ist dieses Buch nicht ohne Hilfe zustande gekommen.

Wir möchten allen danken, die in irgendeiner Weise zu unserem Buch beigetragen haben.

Natürlich unsere Manuskript-Leser von erster Stunde:

Unseren Freunden Holger Albers aus Bockhorst (Emsland), Martin Fischer aus Rhauderfehn (Leer) und natürlich unsere Freundin Nanette Koch aus Berlin.

Für die Basisübersetzung möchten wir Hannah Keeman ter Haseborg aus Bergeijk in den Niederlanden danken.

Wir danken auch unseren Freunden Helen und Ewald Timmen aus Bockhorst (Emsland) für ihre wertvolle Hilfe.

< BACK-UP > ist der Überbegriff für drei Bücher.

Der Titel von Band 1: 'So weit die Welt reicht'. Auf Lateinisch: 'Qua Patet Orbis' ist auch das Motto des Niederländischen Marinekorps.

Wir haben diesen Titel gewählt, nicht nur, weil Bert bei der Marine (Seesoldat) war und die Geschichte auf mehreren Kontinenten spielt, sondern auch aus Respekt vor den Marines, die sich für Frieden und Sicherheit auf der ganzen Welt einsetzen.

Die Beschreibung des Friedenspalastes haben wir über die öffentliche Website des Friedenspalastes erhalten.

Für alle anderen Informationen haben wir unsere Phantasie eingesetzt und öffentliche Quellen über das Internet, wie z.B. Wikipedia.